他?们二人站在风口上，凛冽的风将二人的衣袍都吹得翻飞滚动。
    “正体统、修本?务、慎访察、简受词。贺掌印说我徇私，以上四款我哪个没做到。”宋也川眼中?一片静霭涳濛，“都察院与刑部奉敕审录官员，我也签了名，呈验过鱼符，又有哪一处没有遵了规章？”
    他?声音平平：“至于你说的我害他?至此。枷他?入刑部的入也是贺掌印。”
    贺虞料想他?会这么说，脸上没什么表情?：“宋也川，你非要同我做对么？说到底都是一口锅里讨饭吃，有钱一起赚，没什么丢人的。”
    “你我血海深仇。”宋也川的笑了一下，“别说这么可笑的话。”
    *
    李燃死了，死得很快但无声无息。
    司礼监表面上还是照旧，只是私下里也有人同贺虞一番抱怨。
    他?们从来没怕过死人，怕的是这一次，是皇上亲口要诛杀的谕令。
    毕竟他?们所有人仰赖的都是皇上手指缝里漏出来的天恩，多一分少一分都是关乎到性命的大事。
    贺虞冷淡地听着，倏尔问：“派去?跟着那姓顾的，都是哪几个。”
    有几人从中?走?出来。
    “眼皮子底下把?人放走?了还不算，还出了这么大的事。李燃赔了命，你们也得赔他?的。好不容易叫我调/教出来的人，不然就这么死了，我心?里也不称意。”那几人还愣着神儿，不知从哪里冲出来的四五人，把?那几人摁了个结结实实，三下五除二捆了手脚。
    拿破布堵了嘴，从廊屋里拖了出去?，很快便在门口响起了杖责声。
    满屋里所有人大气也不敢喘，沉默地听着，不知过了多久，就连月光的影子都从东移向了西。
    乌桕树的树影抖落在窗檐上，外头的棍棒声停了，紧跟着是泼水的声音。
    迷离的血腥味从外头飘来，贺虞道：“做错事本?就是要受罚的。你们都是我提拔的人，我疼你们，也不能纵着你们，前?头李燃就是例子，我不想再见下回。”
    一屋子人都散了，贺虞施施然走?出了廊房。
    左右无处可去?，踏着模糊的月光，他?又走?到了芷柔宫里。
    温江沅还没睡，看样子像是侍女在伺候她洗脸，纤细又婀娜的影子被孤灯照得落在窗纸上，影影绰绰中?带着一股别样的娇媚。
    贺虞推开门，温江沅猛的回身?。
    她像是哭过，眼睛还通红着。
    贺虞无声瞟了侍女一眼，那侍女立刻吓得牙关打?颤，逃一般跑了出去?。
    温江沅倒退一步，手里的巾栉掉落在了铜盆里。铜盆里的水很烫，贺虞进?门时?记得侍女在替温江沅敷眼睛。于是他?伸出自己冷白的手，将巾栉重新从水里捞出来，细致地拧得半湿不干。
    “怎么敷眼睛呢？”贺虞走?到温江沅面前?，逼得她退无可退，他?钳制住她的后脑，按照方才?侍女的样子将巾栉贴在她眼皮上。温江沅挣扎了一下，贺虞就恼怒了：“说！为什么要哭？”
    温江沅的眼睛被遮挡着，只感觉自己脑后的那只手用了十足的力气，像是要将她的的脖颈一同扼断。她咬着唇不肯答，贺虞就不松手：“他?死了，你这般难过？”
    他?倾身?去?靠近她，幽幽问：“我死了，你会难过么？”
    他?手上的力道极大，扼住温江沅的后颈，让她几乎说不出话来，她艰难地开口，每一字都咬得很慢：“你若死了……那必将是……大快人心?……普天同贺……”
    今日贺虞杀了几个人，只是心?里却极为不畅快。他?冷笑一声，将手中?冷掉的帕子啪的一声扔回到铜盆里，溅出的水花掉落在朱红的地衣上，宛若血泪一般。
    贺虞虽然净了身?，可仍旧是男人，他?几乎没有费力便把?温江沅摁在了架子床上。温江沅的眼泪流了满脸，贺虞细致地剥开她的衣物，直至最后一件小?衣被他?用手指轻轻挑开扔在地上。那只戴着玛瑙扳指的手指，向她身?下探去?。
    这早已不是第一回 ，大梁的公主维持着自己那最后一点可悲的体面，咬着唇不肯哭出声。她抬腿想要去?踢他?，却被贺虞一把?抓住了脚踝。纤细的玉足在他?的大掌上宛若精致玲珑的白玉把?件一般。冷白的手腕上，金镯挂着秀气的金铃，碰撞出靡靡的响声。
    潮湿又黏腻的长夜好像过不完。
    贺虞衣冠楚楚在灯下把?玩着那枚玛瑙扳指。
    温江沅鬓发散乱，满面泪痕地躺在床上。
    遍身?乌青，宛若涸辙之鲋。
    易碎又柔弱。
    月光照在绿萼梅树上，在砖地上投落一个缠绵的影子。
    *
    承平元年，元月二十。
    宋也川被擢升为都察院副都御史，官居正四品。
    向他?道贺的人很多，宋也川一一还礼。
    张淮序一直在府上养伤，一直没能来都察院处理公务，宋也川升了官，很多差事依旧需要他?来做。
    午后，程既白将宋也川叫到了自己的庑房里。
    他?指着案头的一本?卷宗：“你来看看。”
    自戎狄大王子乌布夺位之后，这一年大梁和戎狄数次兵戎相见、短刃交接。温襄自去?岁登位之后，命兵部尚书孙夔领军务琐事，数个月以来，大梁依旧节节败退，虽各有胜负，到底是输多赢少。看着接连的战报，温襄显然是龙颜震怒，随后以“怯战”、“御寇无策”将兵部尚书革职查办。
    这份卷宗便是对孙夔的处置。
    程既白说：“你也是知道戎狄那边的到底是什么情?形的，陛下亲口说：大行诛以惩后，可就算惩治了孙夔，还是要有别人领北方的军务。往后的路仍旧是难走?的。”
    宋也川听懂了，缓缓道：“可这到底是陛下的口谕，就算我们想漏个口子，违逆了陛下的旨意，整个都察院上下，丢了官身?事小?，丢命才?是真。”
    “不是要你们放他?一马，只是‘缓办’而已。”程既白从袖中?抽出一张银票推过来，“听说你还住在西棉胡同里徒步上下朝。那里离午门太远，天寒地冻的太不方便。这是孙夔派人送来的银子，就算不换屋子，也该给自己买个马车。”
    宋也川看着这张银票，上头是一千两。这只是单给他?的，额外给程既白的数目还不清楚，片刻后宋也川笑了，他?慢条斯理地将银票收起：“那便依程中?丞的意思吧，回头我盖了印，再交给中?丞大人观览。”
    宋也川的配合竟让程既白感到分外意外。
    但前?有张淮序的事摆着，他?觉得宋也川心?里畏惧也是真的：“这才?对。当时?你和张淮序一同为佥都御史，他?就是个死脑筋，不给自己留转圜的余地。你能想得开就好，跟谁过不去?也不能跟银子过不去?。往后你跟着我，不会亏待你的。”
    宋也川缓缓长揖，神色如常地将银票收入袖中?。
    那日下值之后，宋也川来到了太平街上。太平街有一家医馆名叫春丰馆，这家医馆开了百余年，世代传承至今，且有悬壶济世的美名，每旬都会在城门处义诊，不收诊金，若果真有难，连药费也不取。
    宋也川招来一个乞儿将银票递给他?：“把?这个送过去?，回来我给你银子。”
    那乞儿三两步跑过去?，将银票顺着门缝塞了进?去?，又小?跑着回到了宋也川的身?边，宋也川从荷包里掏出碎银子塞到他?手心?里，柔和一笑：“好了，去?玩吧。”
    小?乞儿蹦跳着跑远了，春丰馆的门被人从里面拉开，一位胡子花白的老者追出门，一手拿着银票，一首捻着胡须左顾右盼。宋也川默默转过身?，走?入了人群之中?。
    *
    宋也川昨日收了封拜帖，今日先回了自己的居所。
    朝中?很多人对他?和温昭明的关系心?照不宣，宋也川仍旧在自己的宅邸里会客。
    因为来的那些人，不都是好人，他?们眼中?带着不加掩饰的欲望。
    今天来见宋也川的这个人名叫刘梧。
    他?是在翰林院熬了三四年的庶吉士，有人劝他?去?求宋也川，他?便真的来了。
    他?不知道自己被人骗了，因为宋也川从没有徇过私情?。
    刘梧在花厅坐了很久，才?见到一个穿着官服的青年走?进?来，他?手里还拿着一把?黑色的雨伞。
    二人一打?照面，刘梧猛的站起身?来：“你是……”
    宋也川将手中?的伞递给他?：“还没谢你当日赠伞之恩。”
    刘梧听完忙不迭的摆手：“不不不，当日的确是真心?想帮公子，不是有所图谋。”
    越说，他?的声音便越低。当日不认识宋也川，他?的确是没动过别的妄念，可今日不同，今日他?的心?思本?就不清白。
    刘梧袖子里拿着一张银票，不过是区区五十两，这是他?多年来攒得的一点钱。
    原本?想在归一街上买间院子，可在翰林院这么多年，眼瞧着升迁无望，实在不甘心?。所以背着夫人悄悄拿银子出来，想走?宋也川的门路。
    他?怯怯地将银票推出去?，宋也川果然不收。
    他?拧着眉问：“制考在即，你有时?间来走?我的门路，为何不去?将考题再钻研一二？”
    刘梧苦笑一声：“我在翰林院待了四年了，年年的制考都参加。只是如今司礼监的手早就伸到了翰林院官员任免上，制考的考卷我还没拿到手，有人都已经将答案都作出来了。”他?指着这张银票道：“就这些钱，还是拙荆从牙缝里抠出来的，我家离水井太远了，我娘子每天为了打?水要走?好远的路，小?女夏日沐浴也十分不便。本?想今年买个宅子，可若是我的官身?仍只是个区区庶吉士的话，他?们娘几个才?是真没了指望。”
    宋也川沉默地听着，许久没有说话。
    他?先前?在翰林院供职时?还不曾听说过这样的事。但如今这样的话，他?也不是第一次听。
    “你的文章给我。”
    刘梧立刻从袖中?取出两张纸。
    宋也川接过看了一遍：“以你的才?学，承敕监倒也去?得。我写一封荐信给你，明日去?承敕监问问，若是有虚位，你便能留下了。”
    这事成?得太轻易，刘梧一时?间不敢相信自己的耳朵。
    “御史大人说得可是真的？”他?的脸因为骤然的欣喜而通红，连忙把?自己的银票往宋也川的手中?推。
    孤灯相映，照得宋也川的侧脸半明半昧。
    他?的眼瞳幽深，藏着复杂不明的情?绪。
    望着这张银票，他?抬起手将之缓缓推回：“我若收了你的银子，日后你也会想去?收别人的银子，这便违背了我的初心?。这钱你还是留着买院子吧。”
    刘梧喜得热泪盈眶，欢喜道：“您真是大好人！”
    宋也川依稀笑了一下：“京城里是没有好人的。”
    刘梧不解其?意，又不敢深问，再三向宋也川作揖，才?欣喜地离去?了。
    待他?走?远了，宋也川地目光落在了自己种的那几盆花草上面。他?拿了一把?铜壶滴漏，逐个向陶土花盆之中?浇水。
    若不是那一日的赠伞，宋也川并不会收这封动机昭然若揭的拜帖。
    他?既不喜欢欠人情?，今日既是还情?，也是他?对刘梧产生了一丝好奇。
    那日他?明明自己都穿着带布丁的衣服，却毫不吝惜地将手中?的雨伞赠与自己。
    除了大是大非外，善与恶的界限太过于模糊。
    恰如封无疆所说的那样，什么是对，什么又是错呢。
    *
    温昭明从外头进?来时?，宋也川正站在窗边洗手。
    他?还没换官服，只是将头上的官帽摘了放在一边。帽子戴得久了，他?鬓边的碎发被压得有些凌乱。他?微微蹙着眉心?，将自己的手按在铜盆里。暗金色的铜盆倒映着他?枯瘦的手指，他?反复洗了几次，仍不满足。
    温昭明上前?去?，拿着巾帕，将他?的手从热水中?捞出来，他?的手掌被烫的发红，却任由温昭明握在手里。温昭明踢他?擦了手，将帕子放回托盘上，才?问：“怎么了？”
    宋也川对着她笑：“手脏。”
    于是温昭明拉过他?的手，放在唇边轻轻吻了一下：“不脏。”