之七
    清晨，白哉猛地在噩梦中睁开眼睛。
    血色的，恐慌的，怎么找也找不到要找的人的噩梦。
    他没开灯，直接伸手往枕头边的小窝中摸去。
    摸到了！暖暖的，软软的，毛茸茸的，猫猫还在睡，安安稳稳，且安全。
    心放了下来。
    他开了灯，凑到窝边端详着里面睡得很香的猫咪。
    肚子伤口处毛剃掉，代之以包扎的白纱布和弹性网，伤员猫猫四隻爪子松松搭着窝边，尾巴也软软落着，延伸到窝外，毛发乾燥蓬松，耳朵翘起，脸蛋就显得圆嘟嘟的，很是可爱，但似乎在做什么梦，嘴巴时不时呲一下，露出里面白白小小的尖牙，
    白哉小心探手，从后脑勺往下轻轻地抚摸。
    滑润温软的毛毛从掌心摩擦而过。
    似乎感受到他的安抚之意，小猫不再陷入噩梦，甚至愉快地打起了小呼嚕。
    呼呼呼呼，呼呼呼呼，从喉咙里发出来的声音。
    从来没有养过宠物，家境未曾没落时是不让养，之后则是没那个心情，白哉不知道猫咪竟然是这么柔软，这么可爱的生物，只是看着，抚摸着，就让人心中软得一塌糊涂。
    况且这不是普通的猫，这是一护。
    他沉迷摸猫沉迷了五分鐘以上，这才惊醒，起床穿衣洗漱，然后开始做早餐。
    鸡胸肉剁成泥，加等量的鱼肉，如果有贝肉更好，可惜没有，下次记得买点，还有蛋黄，不需加盐，搅拌均匀后上锅清蒸，就是一份上好的猫饭，白哉从手机里查来了菜谱，他厨艺不错，还在蒸的时候猫咪就无声无息地靠近了，白哉一低头才看见它，既然被看见了，猫咪索性就在脚边焦急地蹭来蹭去，尾巴高举，嘴里不停地喵喵叫着，用爪子勾着白哉的裤腿不放。
    爪子还挺尖，幸亏是早春，穿得厚，不然腿上都得抓出血痕来。
    白哉俯身抱起猫咪，「肚子不痛了吗？」
    他看向包扎的地方，没有渗血，伤口情况显然还不错，看起来对行动无碍。
    因为是妖怪，所以恢復力这么惊人吗？
    猫咪在他怀里挺乖，咪呜咪呜叫着，一双眼就盯着蒸锅里的猫饭。
    「别急。」
    白哉看着那双晶莹剔透的猫眼，侧面看没了虹膜的顏色，简直就跟玻璃珠一样透明，猫咪天然自带眼线，睫毛也长，圆润的眼型实在漂亮，摸一下，那翘起的耳朵就抖一抖，简直……
    但这是一护啊。
    「没有什么话跟我说吗？」
    白哉问道，「昨天那个男人是谁？也是妖怪吗？」
    没有回应。
    白哉端起猫咪正对着自己，「一护，是你吗？是你就跟我说话？」
    他胸口升腾起强烈的惶恐。
    这真的是一护吗？
    还是说，一护其实被那个妖怪男人带走了，这只是只凑巧出现在那里的，受伤的野猫？
    不，不可能，野猫为什么要攻击银城一伙？为什么会被一个突兀出现在墙头的男人对付？
    这一定是一护，不会错的，跟梦中的猫猫大仙简直一模一样不是吗？
    所以，是不是一护在跟那个男人的对战中受了伤，不得不沉睡，只留下拥有猫咪本能的意识呢？就这样留在自己身边，隐藏身份，养好身体？
    很有可能。
    但也有可能这个猫咪只是幌子，真正的一护已经逃跑了，或是被抓走了。
    但白哉能做什么呢？
    既无力涉入妖怪的世界，也不能分辨这到底是不是一护的猫身，如果因为妄自揣测而置一护于危险该怎么办？
    目前能做的，只有好好照顾这隻猫，不要把它当成一护，就当成真正的猫，或许，能帮到一护。
    思忖间猫饭熟了，猫咪实在等不得，被那香气勾得不行，又被白哉牢牢抱在怀里，就讨好般地凑近白哉的颈子舔了舔。
    湿湿的，刺刺的，奇妙的触感。
    白哉惊诧看它。
    猫咪回望的视线纯澈懵懂，无辜极了。
    白哉浅浅笑了起来，摸着它的耳朵，「烫，还是要等一等。」
    说着，将猫咪放在了饭桌上，打开蒸锅将猫饭碟子取了出来，用筷子挑开弄松，让热气儘量散得快一点。
    猫舌头怕热，围着那碟猫饭转来转去，时不时探出被雪白毛毛覆盖的小爪子试一试温度，那爪子软乎乎的，像刚剥开的山竹，又像是戴了只白色小手套，被烫得弹起的模样简直萌死个人。
    尾巴也着急地甩来甩去。
    白哉摸它的背也不在意，只顺着那力道塌了塌腰。
    好容易温度降了些，小猫就埋头大吃起来，吃得那个香，嘴里发出呜哩呜哩的声音。
    白哉记得，吃到喜欢的炸小鱼和小鱼乾时，一护也是感动不已地边吃边发出这种声音，眼睛里亮闪闪的，感动程度之强烈，让白哉错觉自己的厨艺已经世界第一。
    那时，投餵他真的很快乐啊。
    吃饱了猫咪就端端正正坐在桌上舔爪子，洗脸，小爪子一抹脸，再舔一下，再抹，认真得不得了，舔到爪子缝隙的时候那爪子就开了花，粉色的爪垫看起来又软又嫩，爪心还有细细的白绒毛。
    白哉伸手去捏那小爪子。
    猫咪迅速将爪子抽出。
    不给捏啊，有点遗憾的白哉抱起小猫，「你伤还没好，该好好休息。」
    将之又送到了猫窝里。
    大概是吃饱喝足了，小猫也就乖乖躺进窝，继续认认真真舔爪子。
    现在时间还早，昨晚匆忙，猫窝是急就章自製的，没有猫砂盆，没有猫砂，没有猫抓板，没有猫罐头和猫粮，营养膏。
    什么都缺。
    白哉带上钥匙就出了门。
    地方不远，不一会儿他大包小包地回来了。
    「咪呜。」
    猫咪跳下来到门口迎他。
    心中一暖。
    就算这只是一护意识沉睡后，只剩下本能的猫咪，也是世界上最可爱的猫咪。
    他将东西放下，摸了摸猫咪脑袋，开始布置。
    猫砂盆就放在阳台上，倒入猫砂，猫砂铲掛在一边，猫粮碗和自动饮水机碗安置在玄关附近，猫窝替代了之前不像样的临时窝，又大又软，猫抓板也安置好了，可惜租房地方小，放不下猫爬架，不过纸盒式的隧道倒是可以布置一个。
    忙碌了一早上，白哉现在也是正正经经有猫人士一名了，小猫对这些东西都很感兴趣，白哉走到哪跟到哪，一个个去扒拉，好奇歪着脑袋观察，白哉就抓住它的小爪子进盆里扒拉了一下猫砂，告诉它，「在这里便便哦。」
    小猫早起本来就是要解决的，只是找不到地方，又不肯随便将就，现在有了砂盆，立即跳了进去。
    还瞪了白哉一眼。
    白哉于是礼貌地转开了眼，去布置别的东西去了。
    忙碌了一早上，早餐是在去买东西的路上进早餐店吃了点，忙完了竟也不比平时晚，不过便当没有准备，看来中午只能吃麵包了。
    白哉背起书包，很不放心地对着猫咪叮嘱，「在家要乖，不要乱跑。」
    自然是不会有回应的。
    他微微叹了口气，才锁了门出发。
    进了教室，白哉特意看了银城的座位一眼。
    缺席了，包括那群跟班。
    他移开视线，坐下开始晨读。
    学习方面白哉一向都很专心，往日，跟一护笑闹几句也会收心，还监督一护好好学习，但今天他罕见的分心了。
    不知道小猫在家有没有乖乖的。
    受着伤，又骤然到了陌生的幻境，会不会觉得不安，想跑。
    开了罐头，猫碗里也有幼猫猫粮，不会饿着。
    专心，午休时间太短，来不及，晚上还要打工……那样猫咪得孤孤单单在家等多久啊？
    白哉心疼起来。
    他想着乾脆把酒吧的打工辞了吧。
    存的钱目前也不少了，那次跟姑父谈过之后，姑父告诉白哉，白哉的母亲去世后留得有基金，父亲也有產业，在白哉十八岁的时候都会移交给他，绝不会缺读大学的钱。
    「你父亲小时候对你管得严，你不太亲近他，但他去世的时候最不放心的就是你，他说，」姑父露出回忆的神色，「先辈的荣光无法復现也无所谓，白哉，以后要过着自由的生活。」
    姑父脸上的神色太过温柔和伤感，白哉问道，「你们是好朋友？」
    「是的，我跟苍纯先是好朋友，才有机会认识了你的姑姑，成为了你的姑父。」
    「我想过跟你父亲做一辈子好朋友的，可惜他去得太早了，那么年轻就……」
    「白哉啊，你要好好的，去追你想要的东西，过你想要的生活。」
    那之后，因为放心白哉的懂事，姑父给白哉增加了零用钱。
    白哉想，现在我就应该好好读书，专心读书，有更多的时间照顾一护。
    就算一护需要五年，十年甚至更久的沉睡才会醒来也没关係，我陪着他，一直陪着。
    放课后，白哉离开学校，去了酒吧，找领班辞了工作。
    这个月还没结束，他还领到了一半的月薪。
    路上路过宠物店，去买了猫隧道和逗猫棒。
    回到家，用钥匙开了门，门前已经站着一隻小猫咪。
    虽然不是热情地扑上来迎接，但却矜持地瞅着白哉，似乎在诧异这个人类为何还不抱它。
    可爱。
    白哉放下手里的东西，俯身抱起小猫，「我给你带了好东西。」
    小猫爪子软软搭在白哉胳膊上，咪呜咪呜叫了两声，声音娇气得很。
    白哉就摸它的脑袋，「为了安全，不能叫你的本名，我给你取个名字吧，草莓怎么样？」
    一护的名字本来就很容易听成草莓，给猫咪取个可爱的水果名，不过分吧？
    猫咪不懂，被他摸得舒服地眯起了眼。
    白哉一隻手抱着很轻的小猫，一隻手将隧道安置在了餐桌下。
    「试试看，草莓？喜不喜欢？」
    草莓果然好奇地鑽了进去，隧道是弯的，它却软得像液态，毫无困难地一摆腰肢鑽了进去，在里面探险，一会儿从另一个开口探个头，一会儿从另一端探出个爪子，鑽出来又鑽进去。
    显然是很喜欢了。
    白哉于是得以空间下来，去做自己的晚餐和猫饭。
    猫饭快好的时候，闻到香味的草莓又一溜小跑来了。
    急得直抓白哉的裤腿。
    「这个习惯可不好，回头我给你剪剪爪子。」
    说笑罢了，爪子可是一护的武器，不能剪的。
    万一遇到危险，结果爪子被剪了还磨圆了，那不是天大的笑话吗？
    晚餐好了，猫饭摆在对面，白哉坐在这边，一起开吃。
    往日里晚餐都是在酒吧随便吃的，现在一本正经做饭还有陪伴，清冷的用来睡觉的租屋似乎也开始有了家的气氛。
    吃完饭，猫咪倦了，回到它的猫窝里趴着，前爪交错搭在身前，姿态优雅，一双眼却还看着白哉。
    安静下来那双眼就愈发剔透乾净。
    白哉准备先消消食。
    他躺在了猫窝旁边，手里举着一本书，另一手有一下没一下地摸着猫，猫咪被摸得舒服了，就呼嚕呼嚕地开始踩柔软的猫窝。
    听说这叫踩奶，猫咪放松愉悦的时候才会有的行为。
    这样的时光，寧静，安逸。
    但，不会说话，还肯吃猫粮的猫咪草莓，真的是一护吗？
    虽然怀着不能释怀的疑问，日子也是平静如流地过去了。
    猫咪肚子上的伤不就就彻底好了，复诊过后非常健康。
    银城一伙再没来找麻烦，看他的眼神都含着惊恐。
    樱花落了，蔷薇开了，杜鹃艷艷地灼人眼，合欢花也快开了。
    逗猫棒特别有用。
    一旦祭出，原本懒洋洋的草莓立即化身活力四射小老虎，扑过来，扑过去，还会立起来双爪去抓，累了就躺平，但哪怕是躺平，只要逗猫棒在屁股上戳一戳，也会立即滚过来取抓，然而逗猫棒可狡猾，又换到了另一边，于是圆滚滚的小猫就这样滚过来，滚过去，翘着腿四脚朝天露出雪白的肚皮，简直好玩得一塌糊涂。
    打工节省下来的时间都献给草莓了。
    白哉渐渐从「不养猫不懂猫人士」变成了「猫主人」，再进化成了「猫痴」，最后成了个彻头彻尾的「猫奴」，嗯，可喜可贺可喜可贺。
    有猫的人生就是不一样。
    还会对不懂猫的可爱的人產生优越感。
    要铲屎？铲屎怎么了？铲屎的才是猫咪承认的主人！没见因为旁观白哉铲屎，猫咪明显变得亲热了，没事儿就要趴在白哉肚子上踩奶呢！
    猫爪垫按摩超级舒服的！
    人生赢家，因为有猫。
    每个月的零花钱一半花在了猫身上。
    营养膏，各种口味的鲜封包，生骨肉，五拼冻干，猫玩具。
    姑父来探望白哉，结果发现他居然养了猫，还在地上散落了好几种猫玩具，那么个严肃的男人都乐了，「我记得白哉你一向有点强迫症，自己的东西总是收拾得很规整，没想到这养了猫……」
    白哉反而一点没不好意思，还抱起他的爱猫向姑父炫耀。
    「你现在倒是挺有点孩子气了。」
    姑父很欣慰。
    之后特意送了白哉的爱猫一身衣服。
    快夏天了，送什么猫猫装啊！猫猫冬天才会变猫菇好吗？
    白哉腹诽着，但是打开之后，他有点发愣。
    是黑暗骑士披风啊！
    好酷。
    给草莓穿上之后，简直像电影里面冷酷帅气的猫骑士一样。
    白哉手机里已经满是猫片。
    而这次又消耗了不少内存。
    千挑万选了最可爱的一张做屏保。
    早就不耐烦嫌热的草莓开始撕身上的衣服。
    白哉只得赶紧给它换下来，又好声好气地揉了一大通，餵了一支三文鱼南瓜口味的猫条才把草莓哄好，摊开肚皮让他埋脸。
    啊啊啊啊软软暖暖雪白无瑕的肚子，用脸来感受比手更棒一百倍啊一百倍。
    我理解那位一辈子不要结婚只要猫的前世了。
    要是这猫还能变成……变成梦里的一护那样……
    就……
    白哉自个想得脸红心跳。
    他开始怀疑自己是不是冤枉了一护，或许根本就是自己想太多，已经不自觉对一护动了心，才会做那种春梦，结果反而认定是一护操控而恼了一护，衝动地说了决裂的话。
    一护即便想要自己恢復记忆肯定也是很有分寸的，不会胡乱上那种劲爆的梦啊。
    他当时被自己冷言冷语该有多委屈。
    他不知道自己做了那样的梦，承认的时候只是有点害羞，没有半点心虚。
    当天夜里，白哉又做梦了。
    「咳咳咳咳咳」，咳嗽得好厉害，胸膛的血都要咳出来，却也止不住那撕扯的痛和鑽到内脏的痒。
    「好严重。」
    橘色长发的少年穿着和服，忧心忡忡地扶上来，「白哉，吃药了吗？」
    摇摇头，「没什么……用……」
    「白哉，你听我说，我接下来要离开一阵子。」
    「什么？」
    「我帮你去找药。」
    少年认真地说道，凝视的眼神剔透晶莹，却没有懵懂，只有一往无前的坚定。
    那么璀璨漂亮。
    「是……妖族的药？咳咳咳咳咳……」
    「瞒不过你。」
    「不用了，肯定很难，咳咳，很危险，没必要……」
    「怎么会没必要？」
    少年急道，「白哉你还这么年轻，文采又这么好，还没有写下流传千古的名作，你甘心吗？」
    不甘心的。
    可是怨不了任何人。
    天生身体弱，就是这么痛苦。
    「有你陪我，我很幸福。」
    「傻瓜……」
    少年难过得落下了泪来。
    晶莹的，疼痛的，泪水。
    被这么的爱着，怜惜着，那贯彻心肺的病痛似乎也减轻了，胸口升腾起幸福的暖意。
    「没关係的，我不要那药，对我有没有用还……咳咳……还不知道，你别去冒险，答应我！」
    用力拉住少年的胳膊，手背很瘦，青筋都爆了起来。
    「好，我答应你。」
    吻，在唇瓣消弭了距离的瞬间，温暖而甜蜜地漾开。
    却依然夹杂着一丝泪的苦涩。
    得到的同时也在恐惧失去，相拥的瞬间即知晓不能长久，爱的光华中笼罩着死亡的阴影，仿佛从出生的那一刻人生就背负上了诅咒。
    但无论如何不想放开。
    拥有一刻就是永远。
    醒来之后，白哉久久地悵然若失。
    梦见了体弱的作家。
    昭和时代人，变革的时代中，他却以忧伤而雋永的文笔，古典精丽的故事，将自己的所思所想所见化作文字长久地流传了下来。
    白哉读过他的作品。
    他的确年命不永，但也活了三十七岁。
    在他的记载中，他年少时生了一场大病，差点死去，曾怨恨命运苛待，后来遇见了一位高僧，高僧说，这是前世孽，今世报，因他前世曾屠戮血亲，又仗剑杀伐四方，因此这辈子註定举目无亲，体弱多病。
    他后来就渐渐心平气和，身体也有所起色，才开始写作。
    但是，一护究竟有没有去找药呢？
    是不是，因为找药，才会有那个眼镜男人的追杀呢？
    说到底，为了跟自己相遇，一护一直很辛苦。
    自己死去的时候，他需要漫长的等待，一百年，两百年，更久也说不定。
    自己转世的时候已经不会记得他，只有他记得从前所有的甜蜜和约定，却需要装作初识，一点点靠近自己。
    有可能被伤害，被疏远。
    怎么有这么傻的妖怪呢？
    心疼地抚摸着身畔的草莓——明明有又大又软的猫窝，结果却没几天就不肯睡了，每天晚上都要挨在自己身边睡觉。
    小小的一团，只是感觉到存在，心头就泛起暖意。
    不离不弃的你啊……
    究竟，什么时候才能醒来呢？