(女主现代重生)嫡女闺秀第24部分阅读
(女主现代重生)嫡女闺秀 作者:肉书屋
忿然。
“当然不会……”莞娴正想说什么，却听见外头传来王嬷嬷的声音。她从窗缝里往外瞧了瞧，见王嬷嬷正在院子里与奶娘说话。
原来，她的小丫头们在院子里大张旗鼓的烧衣裳，早已惊动了北堂的楚氏。她自己不方便过多走动，便让贴身嬷嬷过来瞧瞧发生什么事。
“有了，咱们……将计就计罢。”莞娴微微一笑，对召玉招招手，示意她附耳过来，“你这样跟她说……”
“啊？”召玉听了却是有些犹豫，“姑娘，奴婢以为，这可不是个好主意。”
“怎么不好了，我觉得很好啊。”莞娴不以为然的对她挥挥手，“去吧。”
“姑娘，您可想好了？这么做了，您以后可就……”召玉依旧没有迈开脚步。
“嗯嗯。”莞娴淡笑点头。
召玉无法，轻叹了一声，转身出门去，对王嬷嬷躬了躬身，说道：“咱们姑娘……见喜了。”
“见喜？！”王嬷嬷神色微变，“真的么？”
“这还有假？方才崔太医已来瞧过了。”召玉轻声回答。
既然太医都真么说，那就是真的了罢。王嬷嬷朝屋里瞥了一眼，也不敢久留，急匆匆的去回太太的话。
楚氏听说了此事也是颇为紧张，她不敢怠慢，连忙遣人去告知老太太，又命瑞娴暂时搬出院子，以免被波及，还要吩咐人洒扫院子，请来天花娘娘供奉在静室，以及给莞娴屋中的奶娘和两个大丫头赶制红衣裳，将帘子统统换成大红色……
这一番忙活下来，已经接近掌灯时分。老太太和大太太那儿，都遣了人来瞧，嬷嬷媳妇们见莞娴原本白皙细滑的脸上，如今布满了细小的红疹，都暗地里替她捏了一把汗。
宸晏也来了好几回，却被挡在院子外头，不得其门而入。
入了夜，苏府里渐渐安静下来。
莞娴歪坐在床上，百无聊赖的瞧着召玉挑烛花，“召玉姐姐，现在是什么时辰了，我脸上这些玩意儿能洗了么？”
“戌时刚过吧。”召玉抿唇笑笑，“您再忍忍，不知道王嬷嬷还会不会来瞧。”
“她今儿都来了七八回了吧。”这继母，真是没的说。
莞娴轻叹一声，起身活动活动手脚，然后坐在桌边，望着那烛泪好像露珠儿似的一滴滴落下来，在烛台上逐渐凝结成好看的图样。
“是啊。”召玉抬头瞧了主子一眼，见她伸手挠脸，连忙制止，“您可别弄掉了。”
“唔……”莞娴应了一声，扭头瞧见镜子里自己的丑模样，不禁笑了起来，“召玉姐姐真是厉害，这疹子弄得跟真的似的……怎么做的？”
“不过是用胭脂调了米糊、豆粉。”召玉望着她，抿了抿唇，“这也是崔太医教的……过两日就该起脓疱了，他说明日再教我。”
这位太医老大爷还是很好使的。
莞娴满意颔首，“每颗痘子在哪儿可要记清了，老太太那边的人可精得很。”
若是每日痘子的位置都不同，说不定就会被察觉。
“姑娘放心，我都记下了。”召玉点点头，又扯起嘴角笑笑，“给姑娘画个妆变丑，倒是比变漂亮还难。”
“呵呵，以后我就是东施啦。”她冲召玉顽皮的眨眨眼。
可召玉却没她那么轻松，反倒皱起眉来，“姑娘，这样……真的好么？奴婢担心今后……”
“担心什么？”莞娴哑然失笑，“我觉得这样很好啊。瑞娴之所以算计我，不过是因为我抢了她的风头，她嫉妒罢了。如果我变丑了，长辈们会将进宫的希望寄托在她身上，她也就没啥理由再来害我。而我呢，也借此机会，不必去选秀了……你也不希望我进宫做个白头宫女吧？”
“话虽这么说，可您今后的日子怕是不好过。”召玉依旧心事重重的模样。
“放心，我怎么说也是嫡出的姑娘，府里的人也不敢十分怠慢。况且咱们银子尽有，平日的用度是足够了……至于人嘛，我相信召玉姐姐会陪我坐冷板凳的，对吧。”她笑嘻嘻的凑上去，靠在召玉的胳膊上撒娇。
“我自然是跟着姑娘的。”召玉轻轻揽住她，就好像她是自个儿的小妹妹一般，“只是，我觉着，您不必为了让四姑娘消停，就耽误自个儿的前程……”
“前程？……我知道，你是担心我将来成了麻子脸会嫁不出去，是吧？”莞娴吐吐舌。
“……嗯。”召玉缓缓点头，“虽说楚五爷是极好的，可天下男子皆薄幸，谁知道将来他会不会嫌弃您……”
“他敢嫌弃我，我就先休了他。”莞娴做个鬼脸，“我即使是容颜不改，也会有年老色衰的时候啊。若他真要变心，到时候还不是一样。”
说起这话，她又想起自己早逝的娘亲和花心的老爹来，脸上的笑容便隐去，垂下眸子长叹了一声。
这天底下，能够至死不渝的爱，有多少呢？
召玉见自己勾起了主子的伤心事，连忙转了话题，“姑娘，您说四姑娘为啥那么听付氏的话呢？以前她在府里是姨太太也就罢了，如今不过是个弃妾，四姑娘虽说是庶出，可也是官宦人家的闺女，付氏连给她提鞋都不配呢。”
“四妹妹是付姨娘一手带大的，原本就与别人家的庶出姑娘不同。”莞娴淡淡回答。瑞娴那么听话，一方面是付氏昔日的积威所致，另一方面，就是两人连成一气，各取所需吧。付氏想要重回苏家，少不得需要瑞娴从中斡旋；而瑞娴想要压倒自己这个姐姐，也需要有心计的付氏替她谋划。
“那您打算就这么放过四姑娘么？”召玉还是有些不忿。
“……再说吧。”莞娴打了个哈欠。她从不认为自己是什么以德报怨的高尚人物，而只是个睚眦必报的小女子而已。瑞娴嘛，她会好好“照顾”这妹子的……鉴于目前还需要她在老太太面前的高调争宠以衬托自己的低调，暂时不动她，先养着吧，一下吃掉就没意思了。
不过瑞娴始终是她名义上的妹妹，她也不好和召玉多说，以免寒了她的心。
“王嬷嬷大概不会来了吧。”召玉踮起脚，透过窗户远远的朝北堂的方向瞧了一眼，转身对莞娴说道：“姑娘要歇息了么，我去打水给您洗漱。”
“好、好。”脸上的疹子粘着怪不舒服的，莞娴听了这话赶紧点头。
召玉应了一声便出去了，莞娴等了一阵，觉得有些不耐烦，便又站起来，去拿了镜子瞧自己的脸。只见镜中的人一脸红疹煞是怕人，想起白日嬷嬷们见了她那表情，她又觉得好笑。
忽然间，伴随着一阵轻风，身后传来细微的声响。
有人潜入？！
她警惕的绷紧了身子，装作不知情的模样，往门那边挪动脚步。
到了门口，她立即撒开两腿往外跑！
谁知，那人却比她动作更快。他一把抱住她的腰，一只大掌也随之捂住她的嘴。
“呜呜……”她使劲挣扎着。
男人？深夜潜入女子闺房的男人？……莫非是采花贼？
大哥，你行事前看看清楚，我这朵花，可是“天花”啊……！
又订亲了
“呜呜……”她用力挣扎着，身后的人却将她越揽越紧。
“别再动了，是我。”对方在她耳边轻声说道，声音低沉而带着些嘶哑。
原来是他。
听到熟悉的声音，她的心里安定下来，轻轻点了点头。
他这才松开她，退后了几步，“……方才得罪了。”
她扭头，见他一身漆黑夜行衣，头上还蒙着黑帕子，一副江湖侠客的装扮，不禁笑了起来，小声问道：“你来这儿干嘛？”
他正想回答，她却听得召玉的脚步声传来，便将食指放在唇边，轻轻“嘘”了一声，示意他别说话。他微微颔首，闪身便躲在帘子后头。
“姑娘，洗漱歇息吧。”召玉端着铜盆走进屋，盆中的面汤袅袅冒着白雾。她身后跟着个小丫头，手中捧着干净的帕子。
“嗯。”莞娴应了一声，瞧着她将铜盆放在八仙桌上，取了帕子要给她卸妆洁面。
莞娴装似随意的伸手进水里探了探，皱眉道：“呀……有点烫。”
“是么？”召玉也探了探，“好像是烫了些，奴婢去兑点儿凉水吧。”
“算了，不必麻烦了。”莞娴摆摆手，“放一会儿也就自然凉了……召玉姐姐，你们今儿也忙了一天了，先去歇息吧，待会儿我自己洗脸便成。”
“这哪成啊？嬷嬷知道的话可要骂我偷懒了。”召玉笑着摇摇头，瞧见小丫头偷偷打哈欠，便警告的剜了她一眼。
今天白日里众人都忙着姑娘见喜的事儿已是累了，而召玉还要帮主子遮掩着，比别人更累几分，不但身体累，心里也累。可她素来是极忠心的，加之又得了召香嘱咐，即便累也要勉强撑着伺候完自家姑娘再说。
“没事儿、没事儿。”莞娴笑着，亲昵的拉着她的胳膊，“奶娘今日也早歇息了，你不说、我不说，她不会知道的……”
“可是……”召玉依旧犹豫，“这也费不了多少工夫，我还是过会儿再……”
“哎，难道我自个儿洗个脸、换个衣裳都不会么？……还当我是主子的话，就赶紧回屋歇着啊，不然人家可不依。”她半是撒娇半是哄的推她出去，把小丫头也打发出了门。
“姑娘……”召玉还是有些不放心，“您小心别烫着，洗漱好了东西放那便成，等明儿一早我来收拾……如果有什么需要的，在窗子那唤我一声……”
“知道了、知道了！……你们赶紧去睡吧，明日一早又要忙。”不过是自己洗个脸，召玉还老大不放心的，敢情当她是三岁小孩了。莞娴又是窝心又是好笑，站在屋门口对她们挥挥手，然后将门闩上。
听到她们走开了，他从帘子后踱出来。
他扯下蒙面的黑帕子，露出俊朗的面容。盯着她瞧了一会，他的一双剑眉紧紧皱起，嘴唇也抿成了“一”字。
“怎么？”她也上下打量着他的装束，“扑哧”一下笑出声来，“我原不知楚大官人有这嗜好……”
“你还说。”他依旧沉着脸，眼里有掩不住的担忧。上前几步，他伸手在她额头上摸了摸，轻叹一声，“怎么样了？”
“嗄？”她愣了愣。
崔太医没有跟他说吗？……以他和崔太医的交情，她以为崔太医一定会告诉他知道，因而也没让小桃去报信儿。但看他现在的样子，对她这件事是毫不知情啊。
“这么大的事，怎么不告诉我？”他皱着眉，口气中带着淡淡的责备。
“你这不也知道了吗？”她不以为然的耸耸肩，转身去拎了茶壶取了杯子，给他倒茶，“茶有点凉了……将就吧。”
“你……”她满不在乎的态度让他有些恼怒。他一把将她扯入怀中紧紧抱着，咬牙道：“你这个没心没肺的丫头……你就不知道，别人会担心你么？！”
“唔……”他抱得太用力，她轻轻呻吟了一声，“你轻点啊……人家就是不想让你担心，所以才没告诉你嘛。”
“……傻姑娘。”听了她的回答，他的声音缓和下来，“以后身子有什么不舒服都要告诉我，不许再自己一个人扛。别忘了，我是你的……”
“知道啦！”她红着脸，打断他将要说的话，“以后我咳嗽一声、头疼一下都告诉你知道，好了吧？”
“……嗯。”他嘴角这才漾起淡淡的笑纹。
可是瞧着她那布满红点儿的脸蛋，他的眉头又皱起，“崔太医怎么说？”
“放心，熬过这十日就没事了。”她羞赧的从他怀中挣脱出来，“你别离我那么近。”
“……没事。”他长臂一伸，又将她圈在臂弯里，一只手掌轻轻摸了摸她的发，“有什么需要就差人告诉我。”
“嗯。”她柔顺点头。
他低下头，将嘴唇靠在她的发间，过了好一会儿，才低低的说道：“答应我……一定要好好的。”
“嗯……”她有些动容。天花，在这年头是不治之症，能不能痊愈，小半是靠大夫，而大半几率则是看老天爷是否垂怜了……他一定是十分担心吧。
怎样告诉他实情呢？
她正思忖着，他松开她，淡淡说道：“我久留恐怕被人发觉，这就去了。”
“嗯。”她瞧着他转身往靠近园子那边的窗子去，赶紧又追问道：“你喜欢我什么？”
“什么？”他停下脚步，转头看她。
不知怎的，她被他看得有些气短，便低下头拧着衣角，嗫嚅道：“你看我现在这模样……”
他往回走了几步，站在她跟前，沉默片刻，方才缓缓说道：“喜欢你什么……我也说不清楚，只是，我清楚的明白自己想要与你厮守终生的心意……绝不会因为你的面容而改变。”
“可是……即便是如花美眷，也敌不过似水流年。”她幽幽轻叹，“谁知道过十年二十年……”
“那我就用一世的时间来证明吧。”说了上面那些类似情话的承诺，似乎已经是他的极限了，这会儿他也说不出什么动听的甜言蜜语、山盟海誓来让她放心，反而又抿紧了双唇，似乎对她的质疑感到有些不悦。
“……”她缩了缩脖子。
“好了，别胡思乱想。”他又放缓了语气，沉声道：“我只求你要活着……好好的活着，等我回来迎娶你。”
“嗯……”她吸了吸鼻子，差点儿感动得掉下泪来。
如果她再瞒着他，照他的性子，知道实情后一定会很生气的。她对他点点头，走到桌边，拿起帕子，“……等等。”
他有些疑惑，但还是听她的话，静静的站着不动。
她背对着他，用帕子仔细的洗了脸，然后转身对着他笑。
“你……”他眼里闪过一丝惊讶，但很快又明了了，低声哼笑道，“这个老崔，居然将我也蒙在鼓里。”
“人家不是有意瞒着你的，只是以为崔太医会告诉你，所以就……不许生气哦。”她凑到他身边娇滴滴说着，还对他猛眨眼睛。
“我知道了。”他因为她的举动而失神片刻，转而又问道，“理由呢？”
“唔……是付氏和瑞娴……”她将整件事和盘托出。瞧着他眉头紧拧，身子紧绷，整个人竟隐隐显露出戾气来，她心里一惊，赶紧又补充道：“你别担心，我没事，只是将计就计，利用她们而已……这些小事儿难不倒我的，我自会处理妥当。”
“这两个人不料理，我怎么能放心的离京？”他好似跟她说话，又好似自言自语。抬头瞧见她忧心的神色，他微微勾起嘴角轻笑，“好了，我不会弄死她们的……身为男人，怎么能欺负女人呢。”
这句话勾起了莞娴的好奇。一连好几天，她都在思索：这个大男子主义不屑于欺负女人的男人，会怎么料理付氏母女呢？
可她怎么想也想不出来，又不好差小桃去问，便将此事暂且搁下。
过了十二日，她出了麻，两腮留下深浅不一的“凹坑”和褐色斑点，众人见了，无不扼腕叹息……好好的一个美人胚子，就这么毁了。老太太更是失望，知道她这模样是选秀无望了，对她渐渐冷落下来，把心思都集中到瑞娴身上，吩咐莫姑姑好生栽培，还每日亲自过问她的功课。
老太太这态度，瑞娴以为自己得计，受到祖母宠爱自然是极高兴，而莞娴呢，也暗地里松了口气，想自己以后更多自由的时间，可以做喜欢做的事了。但楚氏可不知道她的想法，还担心她因容颜受损而难过，不时的唤她过去陪自己聊天儿，说些什么“平安康健便是福气、身为女子贵在有德”之类的话安慰。
一转眼便是五月底，伐夏大军出征的日子到了。
瑞娴、莞娴跟着楚氏回了一趟庆侯府，给外祖父和舅舅们饯行。席间楚承瑛对莞娴的态度也是淡淡的，看上去对瑞娴反而还好一点儿。瑞娴见了，更是暗自心喜。
莞娴与他心照不宣，对他的这番态度也是一笑置之，并不放在心上。只是心里，还是有些忐忑和不舍。
到了六月，天气炎热起来。莞娴叫召玉拿冰块在屋里镇着，又连喝了几碗酸梅汤、莲子羹，可还是热得难以忍受。左右自己这儿如今是门庭冷落了，她干脆脱了外裳，只穿着小衣，靠在背阴的窗边，一边纳凉一边看怀萱庄的账簿。
“姑娘……”召玉端着青瓷浅碗进来，放在她手边的小几上，“嬷嬷昨日还说，您不能再吃冰镇的了，不然会肚子疼。”
“唔唔，知道啦……她不是去北堂了么。”她不耐烦的摆摆手，端起莲子羹便吃了起来。奶娘儿女双全，王嬷嬷便唤了她去纳被面，莞娴猜这应该是给小婴儿准备东西呢。
“丫头、丫头……”忽然有一道靛蓝身影闯了进来，吓得莞娴差点把手里的瓷碗给砸了。定睛一看，原来是宸晏，他身后还跟着几个小丫头。小丫头们一脸的无奈，表示拦不住这位爷。
“哎呀，表少爷，您怎么就这么进来了？！”召玉慌张的遮住他的视线，“您赶紧出去，咱们姑娘尚未更衣……”
“怎么了嘛……”宸晏还想要张望，却被召玉连轰带赶的推了出去。
莞娴连忙穿戴整齐，出了屋子，见他撑着两腮，坐在院子里石桌边等着，石桌上还放了一包东西和一个酒壶。
“大仙、大忙人，怎么今儿个有时间来找我？没出去溜达么？”她上前，悠然在他对面的石凳上坐下。
“我告诉你啊丫头，我又发现一处有好东西吃的客栈！”宸晏见了她立马来了精神，将裹着油纸的那包东西层层打开，里面竟是个小小的木桶。他指着木桶说道：“你不能出门，我就特地带了回来给你尝尝喔！”
“是吗，那可多谢了。”受他影响，她对美食这方面倒也有几分兴趣。她将木桶拿过，只见里头覆盖着碧绿的荷叶，揭开荷叶，就瞧见一只糟好的鸭子静静躺在里边。原来是酒糟鸭啊，她有些失望……这会儿天气甚热，她不想吃油腻的东西，只想喝点清淡的。
“快尝尝！快尝尝！”宸晏给她斟了一杯酒，笑眯眯瞧着她，“这是他们那儿自酿的陈年桂花糯米酒，配着鸭子吃正好。虽然嘛，肯定是比不上本大仙的手艺，但难得其中饱含了人间烟火的味道……”
说到这儿，他还唏嘘两声，“世人皆道神仙好，唯有佳肴忘不了……仙馐神酿自有其滋味，可寻常乡间的菜肴也别有一番凡尘趣味。也难怪天庭那些家伙，触犯天条也要下界来玩玩，连玉帝老儿家的姑娘都不例外。”
玉帝老儿家的姑娘？他指的是七仙女么？
人家下凡可是为了追求爱情！爱情懂么？才不是像他一样贪吃……
莞娴翻个白眼。
不过，他既然对这鸭子推崇备至，又是特地带来给她尝的，那她也不好拂了他的美意。她唤人取了两双筷子，与他一块对酌起来。
这鸭子糟得极软，她的筷子在它脊背上轻轻一夹，便撕下一块肉来。这肉上还带着凝结的白油，看起来油腻腻的，实在不怎么让人有胃口啊……看了宸晏一眼，她还是忍住，将鸭肉送入口中嚼了嚼。可这一吃，便感觉满口皆是荷叶清香，衬着肉香，竟让人从心里泛起一种别样的滋味来。她闭上眼，感觉自己仿佛置身于荷塘，身边是层叠的荷叶，一群鸭子欢快的从她身边游过，几个采莲女在不远处轻轻的吟唱着歌谣……
“怎么样？”宸晏将酒杯递给她，“再喝点这个。”
“嗯……”她回过神来，抿了一口酒。这酒自然是比不上他们庭院里自酿的醇厚，入口有些辛辣，却带着农家酒桶的杉木味儿，颇有些豪迈之感。
“不错，很好。”她诚心诚意的点头认可。
“那是自然，本大仙介绍的怎么会有错。”宸晏又开始得意了。
“是啦是啦。”她轻笑，一口鸭肉就着一口酒，慢慢品尝起来，“这卖相倒是品尝，滋味却特别，不知是怎么做的？”
瞧见莞娴吃得津津有味，宸晏也动了筷子，他咂巴了一下嘴，说道：“这个我问过了，做法倒是普通，只是他们那儿的鸭子是在池塘里放养的，而这池塘的水来自一口泉眼，而这泉眼嘛，一定是从云岗石缝里冒出来的……酿酒的水，也是用这泉水。”
“原来是地方特色风味，那倒是没法仿制呢。”莞娴抿嘴笑了笑。
“唔唔……”宸晏大快朵颐，只是点头表示回答了。
“喂，你不是说特地带给我尝的吗？你自己还吃得那么欢！”莞娴毫不客气的从他筷子下夺食。
“丫头，鸭腿要留给我啊！”他嘟囔着，两腮胀鼓鼓的。筷子干不过她，他干脆伸出龙爪开抢。
“……不行！”莞娴干脆也撇了筷子，与他争夺起来，“大仙，喏，鸭头给你补脑，鸭脚给你补爪子……剩下的吃了只会长肥肉，你吃了会飞不起来的，就留给我吧！”
“不行不行！长肥也要吃！”宸晏直嚷嚷。
幸好这会儿奶娘出去了，院子里只有几个小丫鬟，也没人敢拘束他们。两人笑闹着，将那鸭子一会儿便吃得只剩个骨架，一壶酒也喝得见了底。
“我在京城住了几年，却不知这附近竟有这等好菜，真是虚度光阴了。”她满足的叹了一声，用帕子拭了拭嘴，又吩咐丫头打水来洗手。
“那是……”此话让宸晏对她大生知己之感，“你放心，以后有啥好吃的，本大仙一定会与你分享的，谁叫你是我未婚妻呢……”
“啥？”莞娴惊得几乎打翻了水盆，“你说什么？”
“以后有啥好吃的，本大仙一定会与你分享的……”宸晏不明所以的瞧着她。
“后面那句！”
“谁叫你是我未婚妻呢……”
“谁是你未婚妻了？！”莞娴蹦起来，压低声音警告道：“我不是说了吗，你安分住着就好，别乱来！”
“我没有乱来啊……”宸晏无辜的眨着亮晶晶的琥珀色眸子，“是你们家那老太太，说上回的事想好了，觉得我很好，同意将你许配给我啦……嘿嘿。”
祖母大人，您不是这么狠心这么绝情吧，见我没有用处了，就赶紧将我打包嫁掉？！
莞娴抬头四十五度，忧伤望天。
“好啦、好啦，你不要太高兴哦。”宸晏也站起身，咧嘴笑着，爽朗的大力拍拍她的肩，“丫头，等咱们成了亲，你就是我的人了，我带你出去玩儿啊……”
“我们不能成亲！”她忽然想起什么，在他耳边说道：“我曾经拜你为师哦，咱们是师徒，怎么能成亲？”
“是这样吗？”他摸了摸鼻子，想了想，忽然间跪下来，扑通一下也对她磕了个头。
“你这是干嘛？！”她赶紧弹开。
“好啦，现在咱们两清啦。”他嘻嘻笑，“就当是提前夫妻对拜好了。”
“……”她无语。
“老太太说了，等你及笄后，咱们就成亲……”宸晏掐指算着，“那是要多久啊？”
到及笄？那她还有点时间想想，看怎么将这桩亲事推掉……莞娴轻轻松了口气。
“姑娘……”这时候，小桃走过来，在她耳边轻声说了句话。
“哦。”她微微颔首，转头没好气的对宸晏说道：“我有点事儿要办，先这样啦，回见。”
“喔……好啊。”宸晏对她的态度不以为杵，反而扬起大大的笑容，哼着歌儿去了。
大旱
瑞娴这会儿正从老太太那边回来。
从下人们的闲聊中也知晓了宸晏和莞娴订亲的事儿，心里百味杂陈，勉强完成了莫姑姑的功课，便借口身体不适回屋歇息。
路上，恰巧与宸晏不期而遇。
“啊……表哥。”她赶紧侧身施礼。
“哦？是你啊。”宸晏心不在焉的点点头，“我让你先走，这回可别撞我了啊。”……上回还害他被莞娴骂了一顿，哼。
“……上回是瑞儿不对，给表哥赔礼了。”瑞娴怯怯说着，又对他福了福身。
“算啦，我大仙有大量，不跟你计较了。”宸晏摆摆手，“不过呢，你若是送些吃的补偿我，我也不会拒绝的。”
“是。”听了这话，瑞娴赶紧陪笑，“瑞儿新学了几个菜，明儿做了请表哥品鉴，顺带也算赔礼之意，表哥可否赏脸？”
“有吃的肯定赏脸，不过明天我要看看有没有时间，你知道我很忙的……”宸晏摇头晃脑，“贵人事儿多啊，没办法，谁叫我那么出众呢。”
“嗯……”瑞娴抽抽嘴角，“您啥时候得空了，唤我一声便成。”
“唔唔，我会记得的。”又混到一顿饭吃，宸晏满意点头，准备离开。
“表哥……”瑞娴赶紧又叫住他。
“又怎么？”宸晏停下脚步。看在她要请他吃饭的份上，他就忍她一会儿吧。
“那个……”瑞娴欲言又止，“听说祖母同意了您和三姐姐的婚事……”
“是啊。”宸晏颔首。
“呃……”瑞娴仔细瞧了瞧他，没从他脸上瞧出一丝不悦之色，便迟疑道，“我知道表兄重情重义，信守承诺，不会因姐姐的……而改变心意，可是……岩家也是世家大族，我担心这脸面上……您是不是该再想想……我相信您若是……，祖母也不会勉强……”
“你到底想说什么啊？”宸晏简单的脑袋对她这番话不甚明了，便不耐的打断了，“我没啥要想的啊。”
“可是……”瑞娴蹙眉，只得开门见山道：“姐姐如今……只怕难以登大雅之堂，岩家的长辈们……恐怕会……”
“哦，我在这儿住得挺舒服的，就不打算回去了，长辈们喜不喜欢与我无关。”宸晏点头。
“您为了她不回去了？”瑞娴瞪大眼睛。
“可以这么说吧。”宸晏瞧着她惊讶的模样，反而觉得她有些奇怪，“不行吗？”
“不是……”瑞娴低头，咬了咬唇，“可是姐姐……她……您觉得……值得么？”
“你到底想说什么啊？”宸晏又有些不耐烦了。
瑞娴无法，只得鼓起勇气说道：“……姐姐的容貌！你不在意么？”
“我？在意什么？”宸晏一副茫然的样子。
“姐姐她、她……不漂亮了呀！”瑞娴涨红了脸。
“我从没觉得她漂亮啊。”宸晏摆摆手，“莞丫头也就中人之姿吧……”
“啊……？”这个答案出乎瑞娴的意料之外。她原以为，别人喜欢莞娴是因为她的美貌，可谁知，自己心心念念一直嫉妒的，在他眼里竟是不值一提。自己好像是在做无用功……？
“是啊。”宸晏打了个哈欠，懒懒说道：“美人我见得多了，就她那模样，丢在南天门的仙女堆里，连个影儿也见不着。”
“啊……？”瑞娴又张口结舌。居然拿莞娴和仙女比，他是觉得她美呢，还是一般美呢？
“别忘了你答应请我吃饭啊。”宸晏摆摆手，往前走了。
瑞娴愣在原地，瞧着他的背影渐行渐远，直到消失不见。
莞娴将宸晏打发走后便进了屋，小桃连忙关上门，从袖子里取出一封信来，小声说道：“小春哥说，这是五爷给您的。”
“嗯。”她点点头，接过信函，轻轻拆开，取出里头的几张纸。
“卖……身……契……？”她有些惊讶，赶紧接着看下去。
今有付权大，南疆人氏，自愿将亲女付霓裳出典与京城城西之轩辕昊绝为妾，永不反悔……云云。
下面还有两个人的签章、红手印，以及官府的大印。
……付氏，居然被她爹给卖了？！
这是怎么回事？
她又翻出另一张纸来看，内容差不多，却是那轩辕昊绝将付氏卖给苏莞娴的……这不就是自己？！
她大概明白楚承瑛的意思了，不禁笑了起来：“五爷这是怎么做到的？”
“听小春哥说，不过遣人去了南疆，告知付老爷他女儿被咱们二老爷休弃了的事情，然后又许了他个八品的芝麻官儿。”小桃也抿嘴笑了，“五爷原本打算在出征之前办妥这事儿，亲自告诉您的，只是南疆那边水患，耽搁了些许时日。”
“原来如此。”莞娴叹了一声，瞧着卖身契上付霓裳的名字，又有些心酸。……这年头啊，女人就像物品一般，父亲、丈夫想卖就卖了。虽然付氏有许多的不是，可落得被自己亲爹卖掉的结果，也未免太惨了点。
她这卖身契，与小桃被她爹出典几年又是不同。小桃契约满了回家还是良民身份，而付氏这一纸终生的卖身契，让她堕入贱籍，这辈子也翻不了身了。
她唏嘘了一阵，瞧着那卖身契，又问道：“这轩辕昊绝，又是何许人？”
“轩辕大叔啊……”小桃咧嘴笑了起来，“他原本在老侯爷兵营里当差，后来受了伤上不了战场，就领了一笔银子，在云清山下杀猪呢。五爷平时也是极照顾他的，这回让他做这点小事儿，他自然一口应承了。”
“原来是屠夫。”难得起个这么酷的名字。莞娴笑着点头。
“姑娘，这个付氏如今还在轩辕大叔那儿，您看怎么安置呢？”小桃又问道。
“唔……先让她去怀萱庄里，让庄头给她些活儿干吧。”莞娴思忖着。如今继母楚氏怀着孩子，她可不敢让付氏再回苏家来折腾。再说，她若是回来了，怎么和众人解释也是个问题。
“是。”小桃赶紧答应下来。
“别让她做重活，她做不来的，就做点针线之类的变成。”莞娴又补充了两句，“她现在是咱们庄子的人了，总不能再付氏付氏的这么叫；她是做过姨太太的人，也不好直呼名字……我听说她在家时排行第五，便唤她付五娘吧。”
“好的，奴婢这就去和轩辕大叔说，让他送付五娘到咱们庄里去。”小桃这么说着，脚却没有动。
“还有什么事么？”莞娴微笑看着她。
“姑娘……”小桃咬了咬下唇，“奴婢本不该多嘴，可是……”
“有什么你就说吧。”真是的，一个个说话都不痛快。莞娴皱了皱眉。
“您和表少爷……奴婢听说……”小桃吞吞吐吐的说着。
“那事儿啊，我在想办法。”听到这儿，莞娴烦恼的揉了揉额角。
“五爷一心记挂着姑娘，时时不忘为姑娘着想，姑娘可千万别负了他……”说到这儿，小桃眼圈儿有些发红了。
“……我知道。”她抬头望着小桃，缓缓点了点头。
方才她和宸晏对饮嬉笑，是让她误会什么了吧。
宸晏那家伙一向是胡来的，她一时忘形，竟陪着他疯……别忘了这儿是古代！她是闺阁女子！她心里有些懊悔，暗暗叮嘱自己不能再犯这样的错，对小桃笑道：“我与表兄自小玩儿惯了，竟忘了如今大家都已长大，有男女之别……幸亏你提醒，不然被奶娘知道，可又要骂我了。”
“姑娘说哪儿的话。”小桃心里稍定，不好意思的笑笑，“姑娘可别怪奴婢多嘴……听小春哥说，五爷一直对表少爷和您青梅竹马……有点那个呢，可又不好意思说，怕您觉得他小气。”
那个？……是吃醋吗？
莞娴低头笑了起来，心里漾着满满的甜蜜。
楚承瑛这个人，说实话，她直到现在，也不大看得透……不过，知道他是爱她的，这便够了吧？
唉，当时他走得急，两人竟没有好好的话别。如果写信的话，也不方便说什么吧……她心头又涌上一阵失落。
之后，莞娴便一直闭门谢客，除了老太太和太太那儿的晨昏定省，其他时候都足不出户，过着规规矩矩的闺秀生活，既是为了避免麻烦，也是给楚承瑛一个交待。
庭院里依然是花开花谢，她做的香粉已经堆得满满的无处可放，只得唤小桃找了个胭脂铺子去寄售。
转眼又到了六七月份。
不出所料，今年果然大旱，好些日子没下雨，庄稼都干枯了不少。粮食收成乃是事关社稷的大事，天子下了罪己诏，下令缩减宫中开支以供给灾民，又亲率文武百官和后宫嫔妃开坛求雨。皇帝都这么做了，下头的官员自然也就作出与君分忧的样子来，各自节俭度日。
苏府虽然没有缩减各人的月例，可饭食却是比以往差了些。莞娴对此不大在意，可宸晏却是忍不了，大呼没有肉吃活不下去。他去外头转了一圈，又垂头丧气的回来了。
“丫头，你知不知道，上回做鸭子、酿酒的客栈已经关门了，因为水都干涸了，鸭子也没地方游泳了……”宸晏在她窗外喃喃自语，“据说，有人没饭吃，饿死了……”
“你现在知道什么叫民间疾苦了吧？”莞娴叹息，在屋里头翻看怀萱庄的库存册子，“上天让你到凡间渡劫，可不是让你吃喝玩乐的。”
“嗯……我知道了。”宸晏难得的乖乖答应她的话。
“咦？”她这回倒是意外了，推开窗子瞧了瞧他，“我以为你会说生死有命、都是前世因果之类的话呢。”
“那、那不是……当时为了安慰你么。”他扁扁嘴，低头思索了一阵，似乎有所领悟，“我大概就是因为无法超脱这份心境，所以迟迟未能飞升吧。”
“如果成仙就要泯灭人性、无欲无求，那这仙人，不做也罢。”莞娴嗤之以鼻。
“是啊、是啊，此话深得我心。”宸晏用力点头，一副心有戚戚焉的模样，“我想帮他们，可又不知道从何帮起……那秘境是不能用的，此乃天机，须你这样的有缘人才能用，若是让许多人用了，只怕于他们有害无利。”
“放心，我会靠自己的力量帮助他们的。”莞娴低头看手中的册子，“估计从现在到明年开春，粮食都是供不应求的，我打算开仓卖粮，应该能坚持数月的。”
“为什么不干脆开仓放粮啊？！”宸晏认真的皱眉。
“这次的旱情太广了，我又不是大地主。”莞娴瞥了他一眼，“怀萱庄不过十几顷地，再怎么放粮也不够京城城郊这许多灾民吃的，况且庄子里的人也要吃饭过活，低价卖粮，如果能够平抑粮价就够好了……当然，咱们那儿的免费粥饭还是会发放的，我打算每日再加一倍的量优先供应贫苦人家的老幼妇孺，能帮多少是多少吧。那边试种的甘薯长势倒还不错，过两个月就有收成了；还有，银子也可以拿出来一些……”
“那我变些金子去买粮好不好？”宸晏眼前一亮，“大不了我再被紫雷劈几下好了。”
“别。”莞娴摆摆手，“这样粮价只会更贵……有人会更疯狂的囤粮，粮食烂掉、蛀掉也不肯卖。”
通货膨胀的道理，她还是懂的。
“那怎么办啊？”宸晏失望垂首，“不然，我使个搬运之法，从囤粮的j商那儿把米粮运出来。”
“粮食始终就那么多，这法子也是治标不治本的。”莞娴苦笑摇头。
“那怎么治本呢？”宸晏追问。
“旱情解决那就治本了呀。”莞娴摊了摊手，“没办法，咱们只能看天吃饭，尽量帮着灾民渡过难关吧……只要能在这几个月里尽量减少损失，便算是成功了。”
“这样啊……”宸晏若有所思。
这时候，奶娘匆匆走来，对表少爷行了礼，又对莞娴说道：“姑娘，老太太说，咱们明日一早便去龙王庙求神，替灾民们祈福……表少爷，您也去吗？”
龙王庙
第二日，苏府女眷们前往龙王庙祈福，宸晏这个闲人自然也跟着同去。
