朝中派出去调查的人带回了不好的消息：“皇上，京都城旁边的几个县城流民里，也发现了患鼠疫的人！”
    “在陵县里，我们又抓了一个大月国的人。据他招供，是......”
    “说！”司墨璃的眼中杀气弥漫，气场压迫如山，引得底下跪着的人冷汗涔涔。
    那人擦了擦额头的冷汗：“据他招供，是萧诀将军派人送他一路到此的。”
    曾康元惊呼：“皇上！这！”
    另一位袁大人也立马站出来：“皇上，听闻萧将军之妻韩柔上月产子，半月前却已经离开边关，不知去向了！”
    第494章 鼠坑
    司墨璃静静看着他：“袁大人有话不妨直说。”
    感受到皇帝的不满，那袁大人心里胆怯了一下，但还是不急不缓答道：“皇上，臣知道你一向相信萧将军的为人，臣不也敢随意揣度定论。但是现在情况特殊，为了避免大家的误会，还是让萧将军尽快回京澄清的好。”
    曾大人也应和起来：“是啊皇上，韩柔母子无故失踪，实在让人很难怀疑，是不是萧诀提前将两人藏起来，以方便他接下来的行事呢？”
    其他人也跟着应和：“据说萧大人最是疼爱韩柔，无故怎么会让她离开？”
    秦松冷哼一声：“大月国的人心思狡诈，一个奸细的供词，如何能全信呢?”
    刑部尚书也站了出来：“萧家满门忠烈，萧诀将军的品性更是毋庸置疑。臣认为秦大人分析的很对，大月国做了这么多，就是希望我们起内讧。此时怀疑萧将军，岂不是令忠臣寒心！”
    秦松点点头：“是啊，大月国的人诡计多端，此人这么容易就被抓到，焉知不是故意行挑拨离间之计。若是此刻让萧将军离开边关，大月国趁机发兵该如何？”
    曾康元笑笑：“秦大人这是在质疑大理寺官员的能力吗？好不容易抓住奸细审问出消息，秦大人一句话，合着此人还不如不抓呢？”
    “强词夺理！”秦松怒道。
    有大臣叹了口气：“人是会变的，如今的情况，想不怀疑也难啊！”
    “是啊，是啊，说清楚了，对大家都好。”
    “万一真的勾结在了一起，那可是大患，须得立马斩断其中联系！”
    “我相信萧将军的为人，他不会做出卖国之事，我看你别是以己度人。”
    ......
    眼看着大家又吵了起来，司墨璃冷声开口：“行了，就算要宣萧将军回京述职，也不是一时能到的事情。眼下更重要的，是扼制瘟疫的蔓延。”
    “除了京都，北方还有大片地区遭了雪灾。朕决定要派专人前往，一一排查是否有病患存在，谁愿意领命负责？”
    话音刚落，朝堂上一下子安静了下来。
    众人你看看我，我看看你，都不愿意接下这等子苦差事。
    这么冷的天，谁不想好好待在府上，烧着炭m.l.z.l.火，娇妻在怀。
    况且那可是瘟疫，还有敌国的奸细潜伏在暗中，一个不小心，说不定自己都得折进去！
    命没了，再大的政绩又有何用。
    司墨璃好整以暇看着众官员：“怎么，刚刚大家不是争论的很厉害吗，现在都不说话了。”
    “曾大人？”
    被点名曾康元脑袋一缩：“皇上，如今天降大灾，礼部还要准备祭祀之仪，臣实在是脱不开身啊。”
    秦松闻言冷笑了一声：瞧瞧这贪生怕死的模样！
    还敢背后挑唆萧大将军的人品，行军打仗那都是刀尖上的日子，在边关随时都会有丧失生命的危险。
    “祭祀就不必了。”司墨璃环顾一圈，转向司遇，却不见他有任何的动作。
    司墨璃的眼底闪过失望。
    宋叙白从队伍后面突然站了出来：“皇上，臣斗胆接下此事，愿意前往北方查探灾民的情况。”
    他平日里是个不显山不露水的人，向来不爱多话。
    当初高中榜眼之后，先是在翰林院任职，后来被调任到了国子监。
    按理说，这事怎么都落不到他的头上。
    顾之恒和季卓闻言都看向他，有些吃惊他会突然上前。
    司墨璃静静打量着他，随即笑道：“好！朕会派御医随行，再调一小支队伍保护你的安全，全权听你差遣。”
    宋叙白领命谢恩。
    当天下午，他就要带着人出发了，毕竟瘟疫这种事情，能早一天管控，或许就能少死很多人。
    顾之恒和季卓都前往相送。
    季卓提了些防寒的衣物给他，感叹道：“宋兄，你一直说自己只想任个闲职，没想到关键时刻竟然如此大义，真是叫我佩服！”
    宋叙白不在意地笑了笑：“季兄也知晓我是扬州来的，向来没有见过北方平原的风光，此番便出去见识见识。”
    顾之恒拍了拍他的肩膀，又递给他一把匕首：“出门在外，万事小心。”
    宋叙白将匕首掂了掂揣进怀里，随即上了马车：“谢了顾兄，待我归来之时，定请你们一起去小酌一杯。”
    两人目送着队伍越来越远，随即对视，都看到了对方眼中的凝重之色。
    他们也有自己的任务要完成，互道一声之后，便也转身离去了。
    接下来的一段时间里面，情况愈发的严峻。
    三四日后，那些接触了鼠疫病患的人都渐渐开始有了症状。
    当初那个发现病患的孩子是最先严重的，御医全力救治，还是没有丝毫好转。
    他的颈部和腋下都肿胀充血，浑身疼痛，高热不止，还咳出血痰，没过两日便心力衰竭而亡。
    杜佩兰也开始觉得胸腔中不适，呼吸越发急促，在坚持过几日后，还是因为寒战高热陷入到了昏迷之中。
    杜御医连着熬了三日未睡，翻医书、试药方，最后疲劳过度晕倒在路上，好在被人及时发现抬了回去。
    书院的同学们都替杜佩兰着急，可她们毫无办法。
    帮着杜佩兰行医的其中一个女子也出现了咳嗽的症状，被带走单独看管了起来。
    而那些灾民更加艰难。
    出现症状的人愈发多了起来，他们都被统一关到了大的屋棚之中，看着身边的人发病而亡。隔着老远，都能听到他们的哭泣和不安的喊叫声。
    司墨璃刻意显露出防护上的疏漏，派人暗中蹲守了好几日，终于有人试图将病患的尸体推进水井之中，被他的人当场抓住！
    “用极刑！一定要问出这些病患的来源！”司墨璃的目光如刀一般，犀利无比，仿佛要将人扎个千疮百孔。
    没过多久，那人生不如死，最终招供出来藏匿病患的地点。
    司墨璃带人连夜出发，亲自前往围剿。
    那地方距离京都其实并不远，但藏在人迹罕见的深山里，此刻更是被皑皑白雪覆盖，看不分明。
    司墨璃一声令下，所有人包围了上去！
    厮杀之后，一人神色颇有些不安地前来回禀：“皇上，发现了一个被拦起来的巨大坑洞，属下只看了一眼，里面密密麻麻全都是老鼠！”
    远处传出惊恐的呼叫声：“是人，鼠坑里面有人！”
    第495章 误导
    司墨璃立马带着人前往声音传来的方向。
    大月国的死了两人，剩下的人已经全都被抓了起来了，正押在一旁跪着。
    见到司墨璃，对上了他极寒的目光，他们的神情既不甘愤怒，又带了一丝恐惧。
    司墨璃挥挥手：“带下去吧，审问清楚，注意别让他们死了。”
    侍卫首领点点头，招呼道：“把人全都带走。”
    随即他走到司墨璃面前，迟疑道：“皇上，还有些患了病症的人在前面，以防万一，皇上还是别去了，而且......”
    他不知道该如何说，那场面连他这个见惯了血腥的人，都觉得作呕。
    司墨璃沉默着摇摇头，用布捂住了口鼻。
    侍卫首领没办法，只能带着他往屋子里走。
    这屋子显然被扩建过了，修的又高又大，不像是给人居住的，而像是以前农户或者是猎户修来储存粮食柴火之类的地方。
    推开门，里面竟然是个圆形的巨大坑洞。
    坑壁上铺满了石头，往下挖了恐怕有三四米那么深。
    这坑上面窄，下面宽，呈现出一个倒喇叭形，上面还用带刺的围栏挡住了，坑里的活物都是上不来的。
    屋子里的采光极差，窗户小，还被外面的树干给挡着，之前打斗的时候，烛火也都掀翻踩灭了。
    此刻是辰时，今日没有风雪，云层虽然厚实，但还隐隐透了些阳光下来，外面的雪反射出亮堂堂的一片，屋内却还是暗得阴森。
    那个洞里更黑，仿佛一张随时会吞噬人的大口。
    侍卫首领派人将火把照进了坑洞里面。
    司墨璃瞳孔骤缩，难言的震惊过后，一股怒火绞食着他的心脏，叫他恨不得现在就将大月国的人千刀万剐！
    坑里，无数肚子肥硕的老鼠吱吱乱窜，察觉到火光，吓得拥挤到了一处，黑溜溜的眼珠中闪着绿光，四处探头探脑。
    一边的地上有些白菜裹着碎肉，被啃噬的七七八八，也有死老鼠的尸体，总归各种脏污堆在坑底，散发出一股难言的臭味。
    即使捂住口鼻，还是让人十分作呕。
    也就是如今外面天寒地冻压制住了一些，否则这屋子片刻也待不下去的。
    角落处，几个人无助地一起靠在一起，有男有女。
    他们衣裳破烂，有人的身上长满了疮，有人的鞋子裤子上破了个洞渗着血，恐怕也是被老鼠啃的。
    见到有人来了，也不呼救，只是麻木又恐惧地盯着坑上的来人。
    那一双双眼中都布满了红色的血丝，面黄肌瘦的他们如同行尸走肉一般，看不出半点的活人气。
    在他们的旁边，更有一个人趴在地上，一动不动，恐怕是死了，身上已经爬满了老鼠。
    有侍卫瞥了一眼，实在忍不住呕吐起来。