也无怪乎萧忠在小阁楼中发如此大的火气。
    战线慢慢地向谷中推进，原先引以为屏障的工事?，俱都成了朝廷的助益，也就是谷中还有一波自来?便忠心跟随于?他的死士，用自己的尸首暂时堵住了谷口?，不教朝廷兵马越过那雷池。
    许是见谷中人马都已醒转，缓过劲头?来?了，这趁其不备的时机没了，优势也不占多，于?是那些攻打恶人谷的大军也缓了攻势。
    日头?正烈时，这一个山谷中的战火终于?歇息了片刻。
    朝廷这方自然不急，毕竟已然占领了恶人谷四周的有利地形，又是围困恶人谷，虽然称不上大军压境，可这谷中的地利在这一时刻反而帮了攻打这方一手——只有两个谷口?，既代表谷口?易守难攻，也代表若要?封锁恶人谷，只堵住两个谷口?便足矣，根本无需那么?多兵马。
    哪怕萧忠真?的派人，不过谷口?，而是翻山越岭去昉城报信，这山岭之中不方便纵马，一来?一回，也要?足足三四日的脚程。
    更何况，这群山里的哨所十有八九都已归了朝廷，那报信之人能?不能?从中偷溜出去，都还说不准呢。
    萧忠再傻，听见一连而来?的失守战报，自然也明白这个道理。只是气归气，这恶人谷雄踞淯北，靠的不过就是这小小的一个谷地，谷中一个营寨，说直白些，哪怕把昉城拱手让人，这恶人谷也决不能?丢。
    此番受创，一是来?袭突然，二是谷外这些塔楼建筑被朝廷拔萝卜似的连根拔起，还有三，则是因为萧忠这几日事?先“预备”，把不少人手，包括一些城防器械都留在了昉城。
    好比二人下棋，可萧忠只拿了半篓子的棋子，下着?下着?，手一抓空，只得让人一局。
    因而这封信，是不能?不发，不仅要?发出，还要?尽快，好教那昉城兵马有所准备。两方若是打得一手好配合，要?一举击垮这朝廷大军，也不是痴心妄想。
    陈澍自然是最?保险的选择。
    不过郭护法久去未归，这战报又足足给了萧忠迎头?一击，他再也等不得了，只待对方攻势一缓，他便心急如焚地指使?了几个死士，从山上那些哨楼的空隙中穿过，奔赴昉城送信。
    末了，他还觉不够，似乎什么?也难抚平他此刻的不安，只见他四下一扫，又捉到个眼?熟的堂主，眼?见这人应是才从谷口?退下来?，脸上被剌了两刀，鲜血直流，手臂也缠着?止血的布条，他灵机一动，伸手抓起这人衣襟，恶狠狠道：
    “你也拿着?信去，就去谷口?！尸首都不必清了！那些自诩正义的正道人士总不会见着?这尸山尸海不管——
    “就凭你这样子，混进那死人堆里应当不难吧？实在不行，再找几个半死不活的，等那些人再要?打进来?，清理谷口?尸体时，就是你们逃脱这围困的唯一机会……哪怕被人再捅上几刀，也要?死死忍住！！”
    ——
    萧忠此举，虽称不上正派，但却也是神来?一笔，兵行险招，若遇上寻常情形，或许也有起效。
    只可惜，他糊涂一世，临到这整个恶人谷岌岌可危之时，连对局势的判断都出了差错。战局瞬息万变，对方退守谷外，瞧着?是休养生息，待整顿之后再战，可哪有这样天降的好事?？
    围绕着?恶人谷的群山上密林遍布，那些刚从恶人谷手中夺来?的塔楼浸着?鲜血，并不似萧忠预想得那样喧闹——
    占据这些塔楼的人，不过百余，根本无需休整。
    再细看，这些人，哪个不是熟面?孔？且不说那几个原本就是同朝廷商议好了要?来?当马前卒的琴心崖弟子，与朝廷亲厚的灵犀阁也到了，就在距大军最?近的西北方向，领头?的也是个熟人，正是那个叫齐班的，连李畴也不知何时赶了回来?，估计是马不停蹄，不过只带了两三个身手不错的碧阳谷弟子，竟同何誉一齐，刚夺下一处箭塔。
    好巧不巧，这处箭塔，距无名?崖只有数里之遥！
    这些武林人士，大都是各派翘楚，也因此，几人一队，不易暴露，才能?轻易地在山中行进，一座座地攻下那山间塔楼，好比拔下萧忠的一颗颗獠牙，精准而迅捷。
    谷外人马此番暂缓攻势，的确是给了整个大军休整的机会，但萧忠都知晓的道理，这堂堂一军的将领难道不懂么?？休整的看似是整个来?袭的军队，实则只是可以轻易探查的，来?攻打谷口?的朝廷兵马。
    这些山林中的武林人士，没有歇息，也没有必要?歇息。
    萧忠放出信使?，除了那个最?离奇的扮作尸体的法子，旁的都正中其下怀。这些信使?翻山越岭而过，哪怕知晓那些被攻下的地点，刻意避开，又怎么?能?避开这张由论剑大比里以命搏出的佼佼者所编织的天罗地网？此时，这处境全然掉了个头?，那些阴险狡诈的恶匪终于?尝了一会行走在昭昭日光下，却又被暗处埋伏之人所袭，纵使?有千般武功也无用武之地的情形。
    不过半个时辰，那萧忠还在阁楼中踱步，丝毫不知手下已尽数落入了他最?痛恨的正道人士之手。
    其中，还有一个人尤为特?殊。
    正是那前往无名?崖，催促郭护法速归的信使?！
    他被何誉抓了个正着?，也偏偏只有他，不曾带着?什么?信纸，不过是些口?信，被李畴一剑穿过那锁骨，吐了好大一口?血来?，才磕磕巴巴地把事?情老实说了出来?。
    说是拿宝剑未归，并不知道是什么?宝剑，也不知有何用，可真?跟着?陈澍走了这一路的，谁又不知道这恶人谷中的宝剑，正是陈澍所寻的那一把？
    何誉一听，人也不顾了，身形一转，便要?去循着?那人所言的方位找去。
    身后李畴急得伸手去拦，也不顾那些往日成见了，骂道：
    “但听那人说甚护法堂主，肯定是重兵把守的另一个坞堡，你只身去，恐怕十条命都不够花的！”
    “我若是有十条命，也愿意都花在今日。”何誉回他，挣脱了他的手，道，“我这条命，本就是赚来?的，平素小心谨慎也就罢了，这回，再不能?重蹈覆辙，眼?睁睁看着?——”
    第九十八章
    木箭“倏”地没入血肉，再被拔出来时，带着往下直淌的血液，那执箭之人轻松一甩，把这浓稠的血迳自甩入草丛中，再也瞧不见了。
    做完了此?事，陈澍才艰难地又把这个兔子往背上一扔。
    只听得?一声衣料绷紧的轻柔响动，伴着背上好些猎物因为她躬身的动作而晃动的摩擦声，陈澍紧张地停了一会，等着那背上由外袍简单包成的小兜稳住了，才收起这个临时制成的木箭，一脚深一脚浅地往回走。
    她可不止背了一只兔子?，由于担心云慎这个穷讲究的书生有?什么忌口，她先是猎了一只鹿，又在山坡上找到一只野鸡，顺便把它的蛋也?薅了两个回来，此?时正?在兜中晃荡着，每响一声，陈澍都担心这两颗蛋自己打架，半途碎掉了。
    最后，才是在已然掉头往回走的路上，命运般地碰见了这只兔子?。
    兔子?肉小，骨头细，许多人不爱吃，但天虞山的兔子?可多了，陈澍那师兄，每年都?还记得?进山剿一回兔子?大军，带回来不少残羹剩饭，那半个月便是陈澍一年里最快乐的日子?，如同打了牙祭，名正?言顺地同师兄一起变着花样去吃这二两肉。
    所以杀这兔子?时，她也?格外温柔，等了半晌，只求一箭致命，不给?兔子?痛苦，也?不妨碍吃起来肉的鲜美。
    哪怕没了法力，以她一身的娴熟功夫，猎些野味不过是轻而易举。何况这恶人谷外沿的这条河沟一般的山谷，地势特殊，左右都?被或山坡或山崖包夹着，凡是野兽，都?好?猎得?很。也?亏得?这些年恶人谷中人瞧不起这些山野间的生灵，只顾去刮这淯北一片的民?脂民?膏，不然这一片青山，无数生灵，如何逃得?过这一波人的魔爪，今日陈澍技巧再高超，也?无法猎得?如此?丰盛的猎物来。
    陈澍倒是还有?余力，不过匆忙出来，不曾准备妥当，身上不过这一个潦草制成的小兜，再多的收获也?放不下了，于是不过半个时辰，此?行便略带遗憾地结束了。
    连她自己也?说不清楚这莫名的遗憾究竟是为什么，好?似她也?说不清楚适才那急着离开的想法究竟是从哪儿冒出来的。
    这一路上，她也?断断续续地、青涩地回忆着那一瞬间，过电一般的触觉。此?前她总是热忱地投向云慎的怀中，许是因为甫一下山，头一个撞见的便是云慎，因而把他当做了同师兄师姐一样的人物，爱憎都?是分明的，直白?的，从未拿山下世人那些复杂的框框架架去套过。
    然而她也?知晓云慎毕竟是山下的人，有?时候，听见他说不可以，其?实只是说给?旁人听，甚至是说给?云慎自己听，并非是说给?她听的，而若是说可以，又不全然都?是欣然同意?，也?有?明明已经生了气，觉得?不妥，却?要抑制着怒火，挤出“可以”二字的时候。
    她懒得?分辨这些，总是由着自己的性子?，插科打诨，糊弄过去。
    就像出生的小兽，虽然分辨不清楚那些话里的复杂情绪，但可以本能地认清他是对自己抱着善意?，因而才这样迂回曲折。
    正?如她的师兄、师姐，乃至她那个日日唠叨的师父一样。
    只是，二人这次坠崖，却?仿佛掷入水中的石子?，激起了一阵波纹，也?教那平静的画面泛起潋滟水色，甚而短暂地碎成了不规则的碎块，藉此?映出那往日不曾注意?到的，有?些晃眼的天光来。
    云慎找到她时，那急切和关心不改，只是与往日那样舒适的，亲昵的絮叨不同，他盯着她，细细地打量着她，口中倒是不再同她争了，那目光却?是有?些灼热，教人本能地感到一阵从心底里泡发的麻意?。
    许是因为二人又有?两日不见，也?许是因为陈澍在止住洪水，奔赴火场后又从悬崖一跃而下，终于把从不离身的法力阔绰地用了个精光，头一回踏踏实实地踩在地上，脚陷进泥地，每走一步都?有?些粘连，于是浑身也?不自在了起来。
    这感觉，陌生而棘手。
    连一兜猎物的血腥味也?去不掉那还未退去的酸麻，她走回坠崖处，又犹豫了好?半晌，才深吸一口气，不管不顾，莽莽撞撞地冲回那云慎栖身的小石洞前。
    云慎正?在堆起柴火，地上铺着他总也?不离身的灰袍，下面大抵还垫了些干草软泥，总之瞧着是舒适极了，陈澍眨眨眼，那方才怎么也?丢不掉的不自在，在这一瞬，被她飞速地忘去了脑后，她嘴一咧，脚上脚步越发快，晃得?背上响动几乎盖过了她的脚步声。
    她径直冲到云慎身后，见云慎还未察觉一般地理着干柴，心里越发莫名地欢喜，正?要拿只死兔子?去吓他，便听他慢悠悠地开口：
    “回来了？”
    说着，也?不回头瞧她。
    “回来了！”
    陈澍也?不恼，乐呵呵地把背上小兜一倒，那些简单处理过的猎物尽数倒下，“彭”地一声堆在一旁的大石头上，最后两个鸡蛋落下时，她又猛地反应过来，三两下凭空捞住了，舒出一口气。
    再转过头一看，那云慎竟也?应声看来了，这会正?罕见地一怔，面露异色，和她对视一眼，道?：“……怎么竟打了这么多回来？”
    “它们喜欢我哩，自投罗网！”
    陈澍大气地一拍手，不知觉间撒了几滴血到云慎的袍上，云慎敛了眼睑，一瞧，嘴唇翕动了下，却?什么也?没说，只是从地上起身，跛着腿往这一堆猎物中拾了些好?处理的肉出来，又拍拍身侧铺好?的地，示意?陈澍坐下。
    许是因为陈澍那点才破皮的手伤，又许是因为陈澍救了他，如今是他的大恩人，总之陈澍一打回猎物，云慎便把诸事都?安排妥当了，虽然不明说，也?是摆出了一副让陈澍只管等着吃饭的样子?。
    既然有?人主动出手，陈澍自是落得?清闲，一点也?不扭捏地落座。
    末了，也?是瞧云慎这个跛了脚的人还在忙活着处理食材，才生出些不好?意?思来，往他身前凑了凑，没话找话地问：“伤口好?些了么？还疼么？”
    她如此?问，云慎又怎么不知道?只是随口一问？笑着答了，只道?：“好?多了，不疼了。”
    “哦。”陈澍还要再关切两句，听云慎这么答，那话又不方便说出口了，左看右看，又问，“那我怎么觉得?你先前伤得?没这么明显呢？”
    云慎终于一顿，也?同她一齐看向自己的脚踝。
    隔着衣裤，这“伤口”确实比先前要肿一些了，那也?是云慎见过不少伤者，揣测出来往往过了些时候，那伤口处确实要肿上几分，又怕隔着衣料看不分明，才刻意?弄成这样明显肿了一圈的样子?。
    只是这话又怎么好?同陈澍解释清楚呢？他哑然，正?要辩上一辩，便见陈澍用她热乎乎的手煨了煨，又转过头来，两只有?神的眼睛瞧着他，脆声道?：“我知道?了，就是你太瘦弱，伤一下才会这样明显，你得?多吃肉！”
    云慎自是又一僵，不禁要抬手去抚陈澍落在他膝边的青丝，只是又很快醒转，笑着道?：“是，是，这不是拜你所赐，正?要吃些大鱼大肉了么？”一面说，又侧身去理那些干柴，从地上拾起些方才找到的火石，正?要取火。
    这下，陈澍又无事可干了，本是乐得?享受，可不知为何，今日，当着这样有?些不同寻常的云慎，一闲下来，那才摆脱的酸麻便又卷土重来。
    她抿起嘴，鼓着脸颊，看着云慎背过头去摆弄那堆柴火，心里蓦地升起一个主意?——
    云慎正?试出了些许火花，拿着那石头往干柴里凑，一抬眼，手还未凑到柴火堆上方，右侧遽然冒出一股火舌，冲着他的面容冲来，似是要吓他一跳，又只是顽皮地撩了撩他的手指，旋即落到干柴之中，把那早便堆好?的柴火点燃了。
    火光越长越旺盛，从起先的一点火苗，逐渐包裹住方才云慎拾来的所有?柴火，又闪了一下，仿佛发出一声吃饱了的喟叹，才缓缓稳定?了下来。那明亮的光映在陈澍眼中，就仿佛也?能窥见她体?内的旺盛火苗一般。
    炽热，却?也?稚嫩。
    云慎吸了一口气，终于，面上那些淡漠自持都?消失殆尽，轻声一哂，转头，看向陈澍，只问：“这会又有?法力了？”
    “刚有?一点，用干净了。”陈澍眨眨眼，老老实实地说，又瞧着云慎的眼色，心里痒痒，没忍住，问了一句，“……你没被吓到？”
    “……没有?你之前跳下崖来吓人。”
    他开口提了这事，不知为何，此?前那有?些僵持的，生硬的局面便被这短短一句话轻易地扫清了，仿佛那冬日暖阳一照，粘手的坚冰很快化成了绵密的沁人心脾的泉水，汩汩而下。陈澍不自觉地松了口气，脸颊被这柴火先烤红了，声音也?不再拘束，朗声道?：“那你就不吓人了？你别以为我没瞧见呢，那绳索就是你自己松开的，还活活把那人都?吓了一跳呢——”
    “没有?，是她绑得?不紧，我一着急，便挣脱了。”云慎矢口否认，朝她伸手过来，招了招。
    陈澍就在他面前，看着这手势，不明所以地歪了歪头，抿了抿嘴，最后迷茫地把脑袋往前一凑，乖乖地贴在了云慎的手上。
    连同鬓间乱发也?一齐落到云慎手上，乖顺地垫在手心里，那触觉，真如同一只收起獠牙的小兽一般，越发教云慎失笑。
    他停了一会，似乎也?不自觉地缩回了手指，正?巧触及陈澍柔软的喉咙，若有?若无地抚过，才堪堪止住动作，稳声道?：“叫你把刚才做成的木箭递给?我，先串起来，就可以烤了。”
    话说着，他的手却?没有?丝毫撤开的意?思。
    还是陈澍又一惊一乍地站起来，再没了方才的娴静乖巧，从身上乱摸了好?一阵，才把那几根木箭翻出来。
    一共四五支，原先打猎不过用了一支，她迳自都?拿了出来，递给?云慎，又问：“我来串呗？”
    “你手受伤，还是我来吧。”云慎道?，伸手要接。
    但他不说还好?，即说了，又把陈澍那点子?胜负欲激了出来，她只道?：“这点伤算什么？”手里力道?也?丝毫不松，一副要同云慎抢上一抢的样子?。
    二人力气悬殊如此?之大，若是她有?心要抢，云慎怎么能拿得?过来？却?见云慎什么也?不说，只抬起眼来，从容地望着她，眉眼温和，笑意?晏然，直把陈澍瞧得?有?些没了底气，正?要梗着脖子?再辨别，云慎却?动了。
    他不急着再从陈澍手中拿过箭来，而是先撤身，把手里方才用来打火的石子?轻巧地落到地上，发出一声轻却?分明的响声。
    此?后，他再转过身来，半跪在陈澍面前，探手过来。陈澍本能地一让，却?不料云慎此?番动作，并不是为了把那箭抢来，而是……迳自捉住了她的手。
    微凉的手指落在伤口周围，此?刻，陈澍才恍然发觉那伤处确实一直在隐隐作痛。像是被火苗缱绻地吻过一遍，也?带着些深秋难觅的炽热，在不知不觉间慢慢刺入皮肤，只是每每稍微引起疼痛便被化开，才不教人觉得?难捱。
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