红叶小脸通红，语气兴奋，十七则一贯地无波无澜：“母亲喜欢我们每一个虫族的供奉。”
    几个虫合力抬起装满食物的巨型托盘，走在王宫的长廊上。
    王居住的地方明显豪华得多，即便是生产力如此低下的社会，也搞出了一个王宫的雏形。
    随着走近，令如律闻到了花香和某些草木香料燃烧的气味，那是虫族最古老的香文化。
    重重草编竹编的帘子遮掩着王座，王就在帘帐之后。
    令如律好奇心迭起，她终于要看到远古王虫了。
    她在心里穷尽了每一种可能的想象，幔帐被掀开——
    说老实话，这世上很少有什么东西能让令如律震惊。可当帘后的一幕映入视线，她却失语了。
    那竟然是……
    一只巨大的虫子！
    原谅她贫瘠的语言，因为除此之外，令如律无法对眼前的生物辅以任何其它修饰。
    它、或者祂整体呈现黑色，外形如一只蜂，但翅膀薄削孱弱，明显飞不起来。头部生有毛绒围脖和复眼，腹部臃肿而庞大，有着一圈一圈金色的环节。
    虫王光是趴在那里就足有三四米高，身长更是像一辆油罐车。唯一好点的是虫王不是蜂巢里蜂王那副肉虫子的模样，否则令如律真的会不礼貌地觉得有些恶心。
    刹那间，之前所有的疑问点都有了解释。远古的虫王居然长这个样子？教科书上没写过啊！
    令如律简直难以置信，她想起自己刚穿越的时候说，如果她是需要负责全族生育的那种王，不如直接重开算了。
    现在看，还好她不是零代王。
    “母亲！”
    红叶却对母亲的长相毫无接受障碍，高兴地扑了过去。
    她和母亲相比堪称弱小可怜又无助，母亲对她的到来也没有反应，自顾自地撕咬托盘里送来的食物。
    令如律不由得回忆起了自己对高等芬格斯本体的评价：这样的生物，真的很难想象祂是智慧生命。
    她心情微妙，因为这只王……看起来确实也没什么自主意识。
    祂不明白什么是自由，自然也不会痛苦。
    令如律微微探出精神触角，确认了一件事。
    ——这个时期的虫族，还没有精神力。王虫的脑子里一片空空如也。
    不过，虫族倒是已经进化出了信息素。令如律闻到了空气里繁杂的信息素味，属于红叶的那一股最跳跃最活泼。
    王进食完毕，尾腹部发力，咕噜噜生出了好几枚蛋。
    虫族们上前将蛋拿出来，运送安放到巢穴中央底部的育子室。
    令如律这回观察到了一个之前忽略的细节：这些人形虫族的腹部都十分平坦，盆骨很窄，胸前也没有乳｜房组织。
    正常的现代雌性，天然体态下小腹是微凸的，她们拥有一层脂肪来保护腹腔内的子宫。
    也就是说，这些原始虫族和蜂巢里的工蜂一样，是不具备生殖能力的雌性。
    她们都是王的孩子。
    ——虫族的神话里写道，蜂首神把生育的能力分给了所有雌性。
    令如律若有所思，她感到自己正在触及神话背后的、虫族远古时代的真相。
    她似乎猜到了那三道重叠女声的身份。
    王生产结束后，围着祂的虫族都散开了，只有红叶还留在原地。
    她想抓住十七说话，后者充耳不闻，脚步加快离开。
    ——每次红叶叽叽呱呱地说话，虫族们都有各自的事情要做，不搭理她。
    有时候虫族们听烦了，还会直接转身离开或是呵斥她。
    红叶失望地撇了撇嘴，可忽然间，她的目光定格在了王身上。
    令如律仿佛看到她脑袋上冒出了一个小灯泡，脸上写着：咦！我为什么不和王说话？
    王虽然也不会回应她，但是也没法呵斥她、没法赶她走，更不能转身离开。
    说干就干，红叶拖着小板凳，贴在了王的床边：“母亲，我给你说说我是怎么布置陷阱的吧！”
    她的话如开闸放水，一股脑倒了出来。
    榻上打瞌睡的王呆了呆，复眼看向她，好像被惊到了。
    令如律有点怀疑，虫族的很多词语都是这位红叶发明的。
    目前原始虫族的倾向名词已经比较丰富，但却缺少形容词，也几乎没有情绪词。
    红叶语言能力惊虫，话语表现不出来的，就辅以声调和。
    “母亲——母亲，我叫你妈妈好不好？ma、ma，这是我第一个学会的发音！我想要用它来称呼你。”
    “对了妈妈，你知道我为什么要叫红叶吗？因为那天我跑到山沟里，看到了红色的叶子！”
    “她们说那是因为天气凉了，所以树叶会自然变红……我听她们说完更惊讶了！她们难道不觉得这很神奇吗？”
    “我从来没有出过部落，所以是第一次看见……好漂亮的颜色啊！就像我的眼睛一样。我在水里见过我的倒影……”
    红叶的话题十分广泛，想到什么说什么。她是如此的爱她的母亲。
    爱是孩子的本能，十七她们也很爱母亲，但唯一能够将爱生动表达出来的，只有红叶。
    可是王没有给她回应。
    红叶的爱就像石子投入深渊一样，激不起一点动静。
    现在的虫族，王是主脑，个体是细胞，红叶是其中无法界定的异类。
    令如律听着红叶一直说，说得天都黑了。期间，她足足喝完了四个木碗的水。
    红叶在其余虫族上来点灯的时候才意识到天黑了，她该和母亲告别，回自己的房子里去了。
    她依依不舍地告别，王的翅膀展开了一下，看起来松了口气。
    可在迈出帘子范围的前一刻，红叶突然又折返，轻手轻脚缩在了王软塌的前方，仰头看祂。
    “……妈妈。”
    小小的人形蜷缩在偌大的虫身边，低声说，“其实我今天一直想问，你只能待在这里，不难受吗？”
    王的翅膀突然一顿。
    红叶认真地与祂对视，火光倒映在她的眼睛里：“妈妈，我想要让你也能看到那些红色的树叶。”
    她们一个如此孱弱，随时可能会死掉；一个笨重长寿，永远有孩子来伺候。
    可是红叶看着母亲的眼神，却很哀伤，仿佛后者才是弱小的那一个。
    令如律知道，这种情绪叫做“怜悯”。
    ……
    自从那一次觐见母亲之后，红叶在族中的地位提高了。
    令如律借由她的眼睛看到了更多原始部落虫族的生活图景，推理拼凑出了一些事实。
    最初的虫族，恐怕就和现实里的蜂巢蚁巢没多大差别，不过体型更大一些。
    但她们的虫王更聪慧，个体进化能力也更强，迭代相当快，无法用令如律前世的常理去推断。
    虫族的个体很快就演化出了人形态——令如律认为这个过程不会超过一百年。
    但是，她们的虫王为了效率，依旧保留着虫形态。
    同时期的芬格斯族也是如此，令如律在记忆画面里看见了两族斗争的场面。
    这个时期双方存在斗争的原因，和后世并不相同。
    后世双方矛盾的核心在于芬格斯自己无法产生精神力，需要夺取虫族的精神力；
    而远古的虫族还根本没有进化出精神力，双方的矛盾核心在于资源。
    两个高度相似的种族诞生于同一片大陆，都具有高级智慧，食谱又广泛重叠，冲突是必然的结果。
    令如律看到，地位提高的红叶开始接触更多的新鲜事，产生的奇思妙想也越来越多。
    可依旧没有虫族能合得上她的思维。
    红叶找不到虫说话，只好越来越频繁地往母亲这里跑。
    越来越多的新鲜事物随着红叶的嘴被带到了王宫中，她给母亲描述花海，星空，海洋，告诉母亲果实如何诞生，雨滴如何从云中落下，一块石头如何被磨成沙砾。
    令如律觉得这些东西其实王都知道，因为虫族个体就是王的“感知触角”，她们会为王收集外界的信息，以便更好地进化。
    可当客观世界被红叶描述时，却染上了主观的感情色彩。这使得她的世界变得与众不同。
    王没有任何表示，可令如律却能看出祂逐渐被红叶影响了。最直观的表现就是，祂偶尔会盯着红叶每天来的地方出神，还会拨弄她带过来的小玩意儿。
    思考是理智的基石，同样也是情感的基石。
    令如律注视着那双复眼，在这非人的躯壳之下，正在有灵魂慢慢诞生么？
    红叶为族群做出了相当多的贡献，又是一轮秋冬春夏过去，部落的范围扩张，新生的幼虫们牙牙学语。
    她们的眼神与以往的虫族们截然不同，好奇心重，一言不合还会大哭，折腾出了不少事儿——王在红叶影响下生出的幼崽们，也开始拥有情绪了。
    一切看起来欣欣向好，令如律却有不好的预感。
    她在画面里看到，红叶生了一场病，明明是十几岁的发育期，身形却越发干瘦。
    直到有一天，她没有出房间，也没有去母亲的王宫。
    这只小虫族天生体弱，每一个冬天都是一次劫难。而这一年，才入秋她就倒下了。
    刚开始，王虫并没有觉察到异常。
    祂的孩子太多了，每天都会有很多孩子环绕着祂，红叶只是其中一个。
    何况红叶以前也有过有事一连好几天不来的情况，祂都不在意。
    可渐渐地，红叶一连三十天都没有过来，祂开始感觉到焦躁不安了。
    ……祂的孩子虽然很多，可是会和祂喋喋不休说话、会和祂分享莫名其妙的小东西、会叫祂妈妈的孩子，却只有那么一个。