下午五点，边察终于开完了这场会议，与书记官一同离开了会议室。
    回到办公室时，他第一眼没能找到顾双习，心跳先漏了一拍，然后才想起来去休息区找她。她果然缩在床上睡觉，手边搁着一本书，边察看过去，发现那是他生母的传记。
    顾双习在阅读他母亲的传记。这一认知使他感到愉悦。仿佛由此便可佐证：她正在尝试了解他。
    毕竟即将结婚的两个人，自然要对彼此的家庭有一个大概的印象。顾双习从不和他提她的家庭，但他却很有兴趣和她分享他的家庭。
    ……虽然即便要他亲口讲述，边察也不确定自己该从哪里开始。
    他轻轻坐在床侧，抬手拂开落在她颊侧的碎发。只这一个动作，就把她叫醒，顾双习睫毛颤抖几下，便睁开了那双眼。
    见到是他，她既不意外、也不作声，刻意避开他的触碰，从床上坐了起来。
    她睡相不佳，总把一头长发睡得乱七八糟，刚醒时也犯懒，一时不想管乱糟糟的头发，顶着鸡窝头发呆。边察便从床头柜里摸出梳子，跪坐到她身后，缓慢轻柔地为她梳着头发。
    这幅场景在过去的两个月里，无数次出现在他的梦境与幻觉当中。
    她可能坐在梳妆台前，也可能坐在床畔、沙发，总之是在府邸的各个角落，安静地等待他走近、用那柄木梳替她厘清头发。梳齿上偶尔缠绕断发，边察将那几根纤细发丝取下时，面前的顾双习便会突然消失。
    那断发好似是童话故事里的午夜钟声，十二点过后，施加在灰姑娘身上的魔法就宣告失效。连用那柄曾流连在她发间的木梳，也会在边察掌中化作乌有。
    一切皆为虚妄，全都是他大脑在自顾自地犯病、发狂，拟造出一个活生生的双习，欺骗他也提醒他：你还没有找到她。
    幸好如今他不必再自欺，又一次实际地拥有她。顾双习就坐在他身前，温驯地、沉默地任由他梳理长发。
    房内窗帘拉了半面，透进来的些许余晖照亮她的侧脸，睫毛弯卷、神情宁静，仿佛这不过是再平常不过的一个傍晚。
    这也确实是，最平常的一个傍晚。
    边察将她那头黑发梳至顺滑，再单手揽过她的肩膀。“抱歉，把你一个人放在办公室，今天都很无聊吧？”他道歉，脸贴近她的颈窝，展现出需要她的姿态，“稍微再待一会儿就能回家了，你等等我吧？”
    顾双习没接话，片刻后才像受不了似的，抬手推了推边察的脑袋。他顺势捏住她的手，唇贴过去亲一亲她的掌心。那块皮肤干燥而又细嫩，中央刻印她的手相，边察迷信那股感情线必定只承载着他的名字。
    他放开她，要回办公桌去处理余下的工作，听见她在他身后问：“什么时候试婚纱？”
    “过几天吧。目前堆积的工作有些多，我得花时间把它们处理完。”边察回答，“你去试婚纱的那天，我希望我能全程陪同，所以必须得请假。”
    顾双习听着，觉得有点儿好笑：独裁君主居然也有上班请假一说。她原以为做到边察这个位置，上不上班都全由他自己说了算，不想他居然真的只把自己当个普通打工人，相当珍惜请假的机会。
    她没再作声，随便他走开。顾双习又懒洋洋地晒了会儿太阳，边察就拎着她的手，示意她：我下班了。
    回府邸的路上，文阑给边察拨了个电话，告知道：小姐的东西都已运送回国，现在正搁在储物间里，等您回来处理。
    顾双习本来不发一言，光顾着去看车窗外的风景，直到边察勾一勾她的小指，她才茫茫然地回转过视线。
    “回去一起看看吧。我很想听你亲自讲一讲，你那两个月的经历。”他微笑着说道。
    她眼神定定，虽把他看住，边察却觉得她双目空空，什么都照不见。顾双习没接话，他全当她默认，心情愉快地捏了捏她的脸颊肉，她却忽然问：“旅馆主人……那对夫妻。还有那几个华夏国的大学生。您打算如何安排他们？”
    “如非被逼至绝境，人总是趋于自保的。他们认得清我的身份背景，轻易不会做出对我不利的行为。”边察淡声道，“我还给他们开出了一个无法拒绝的价码，用这笔钱足够封住他们的口了。”
    她“哦”一声，自己也觉得这个问题毫无意义，又把脑袋转回去，光看窗外景色。
    边察有权有势、不缺钱财，把这几副牌牢牢抓在手心，天底下没什么他解决不了的难题。顾双习早觉得，那自由的两个月是从边察手指缝里偷来的，是他有意纵她天南地北到处跑，野够了再抓回来拴在身边。
    他会认为，如此一来便能叫她绝望吗？她不清楚，但确定自己并不感到绝望……因为太了解边察，这些剧情发展全在她的预期范围内，几乎有点像一场他们心照不宣的游戏。
    顾双习本不想玩，是边察强迫她必须做他的对手、队友。
    回到府邸，边察果然兴冲冲地领着她去储物间，一一翻看那些物件。顾双习随身行李不多，用一个拉杆箱便能装下所有，不过几套换洗衣物、证件、零散现金，以及几张银行卡。
    在他身边时，顾双习的穿着打扮全随边察喜好，他热爱将她装扮成新生的百合花，纯洁、优雅、不染尘埃；她自己的衣品审美则与他南辕北辙，顾双习更倾向于选择较为成熟、稳重的搭配。
    因此，她在外常穿的那几套衣服，边察全都不喜欢，径自扔得干净。他翻看她的证件，玩味地念出假名，又口气温柔地询问她：“你第一次和我见面时，对我说了你的真名。我记得是Cecily  Grant吧？很美的名字，很配你。”
    “你还算有点小聪明，肯再取个假名伪装自己，不然我大概能更早一点儿找到你。”边察指尖摩挲着那些证件，觉得证件照拍得好看，可以留下来当收藏，“Elizabeth也很好听，这是你自己取的吗？”
    顾双习不回话，认定自己只该做房间里的一样家具，默默地伫立着便好。边察也不紧逼，收起证件后，从那些物品中翻找出一把小巧玲珑的女用手枪。
    手枪窄短，被他握在手中时，袖珍得像儿童玩具。顾双习一眼认出来，那正是她买来防身的那把枪。
    在旅馆房间里、边察伤害她时，那把枪其实就搁在她的枕头底下。只是她从没有想过，要在那时拔枪对准边察。
    她不想伤害他、攻击他，因为她认为他比任何人都要重要——至少对大多数人而言，他们需要边察活着。
    纵使她对他有滔天巨恨，也不想为这小恨小怨而逞一时之快、牺牲掉更为普适宏大的利益。
    比起她对边察生命的看重，她对自己则显得十分随意。当边察将那把枪的枪口对准她时，顾双习也只是神色淡淡地瞧着他。
    她咬定他不会开枪。即使他真的扣下扳机，子弹也只会射入不致命部位。边察费尽心思地把她带回来，可不是为了谋杀她，他还需要新娘全须全尾地参加婚礼。
    边察果然双眸含笑，赞许地点点头：“这把枪是你自己选的吗？小巧可爱、便于携带，后坐力也不算很强，很适合你用。不过看膛线状况，你还没有真正开过枪。”
    他拉过顾双习的手，让她与他一起握枪、扣住板机，然后引导着她调转枪口，使之对准了他的太阳穴。
    “古往今来，每一位弑君者，都能青史留名。”边察轻声道，“既然你不太想和我一起被记在皇室家谱里，那你也可以单独出现在弑君者的名录之中。但你想以哪个名字上榜呢？宝宝，你太多名字了。”
    顾双习双唇紧抿，努力想移开枪口。可边察力气如此之大，大到她无法挪移分毫，枪口依然稳稳地对准他的太阳穴。
    她知道他疯，也不想陪他疯。他要陷害她、让她成为弑君的罪人，她偏不能如他的意。她绝不能扣下扳机、绝不能让子弹真的射入他的身体，于是顾双习指节紧绷，用力到骨节都在皮肤下泛出白色，却依旧无法撼动枪口。
    想想办法、必须想想别的办法。顾双习视线落到边察脸上，见他只是执着地望向她，双眸中倒映出她的身影，那一瞬她便找到了解决之道。
    她踮脚靠近，去亲吻他的双唇。边察没拒绝，不如说就是在享受她的主动。顾双习吻技不佳，光会沿着他的唇线轻慢磨蹭、用舌尖小心试探那线唇缝，不带任何攻掠之意，像小狗小猫舔舐主人的手指，可能是为犯错而道歉，可能是因为想要亲近。
    边察有心放过她，顺坡下驴，张口请她进来。她像个过分拘谨的访客，不敢乱看乱翻，低眉顺目地跨进他家。舌尖生涩地舔过他的牙齿。
    他很珍惜这份亲昵，心知之前伤她太过，被破坏的感情须得慢慢修复，首先就要让她愿意靠近他。边察温柔地回应着她，诱她步步深入，再如毒蛇般绞缠住她、拖拽着她沉进那片沼泽……完全落入他的掌控。
    他揽住她的腰，将她整个儿地抱起来，让她与他视线持平，使唇瓣贴得更为严丝合缝。她仍有些不适应他的触碰，浑身僵得像木偶，可又退无可退、无处可逃，只好攀在他身上，乖顺地与他接吻。
    手枪早被她顺势解下，随手抛在了杂物当中。
    边察却在亲得心满意足以后，俯身又一次捡起那把手枪，让它躺在掌心，而他卸下了它的弹夹，展示给顾双习看。
    “跨洋飞行运输，枪内子弹必然早已卸光。你对枪支太不了解，掂量在手中时，都没觉察出它的份量不对劲。”
    刚刚与她接过吻，边察心情愉快，大方地把他的用心摊开给她看。
    “虽说死在你的枪下，对我也算美事一桩，但不能是现在。我马上就要迎娶你了，我怎么舍得去死呢？至少要到你真正成为我妻子的那天，我才会心安理得地踏入坟墓。”
    “所以双习，如果你恨我、想要杀之以后快，那就快点和我结婚吧。婚后我任你处置、随你喜欢，不论你对我做什么，我都会甘之如饴地笑纳。”