“我还是第一次见到变成这样的你，埃德文，真让人高兴！你总是能直切关键——和另一个你一样，真可惜，你们总是死得太早！而你想保护的人永远会死！hahaha！——”
    克雷茨眼中红光深了些许，握紧屠刀的手没有半点犹豫，朝着assassin的脖子直直砍过去。发出骇人笑声的头颅高高飞起，连同身躯一起消失在黑暗里。
    笑声和剩下的话语却清晰得仿佛贴在耳边。
    “……并且这次也不例外！”
    随着讥嘲的话音落下，黑暗里传来怪异的、像是公鸡叫一样的声音。
    “crow！”
    “crow！cro——”
    视野里漆黑一片，克雷茨仍是清晰地感觉到，藏在黑暗里那些凶狠的、散发着邪恶气息的活物在迅速逼近。
    很快，手臂、肩膀、腰腹都传来被什么动物的牙齿撕咬的剧痛，不论克雷茨将那些东西的方位判断得有多精准，反应有多及时，刀刃也仍是落不到实处。至于灵体化……不知道是不是被阴影影响过深，克雷茨发现自己根本做不到这一点。
    只能任由自己成为某种活体饲料。
    它们似乎完全不畏惧足以点燃真空的灼血，咬下每一块虚假的血肉都让它们越发激动亢奋。
    骇人的笑声仍在继续，并且越来越近。
    “哈！熟悉这声音吗？我知道你一定认出来了！可你总是学不会看向真实——”
    “滚、开！”
    克雷茨喉咙里挤出一声压抑的低吼。
    同时，猩红的火焰瞬间燃起，点亮了整个漆黑的阴影世界！
    火焰中，穿着一二代罗宾制服的人形生物死死抓紧埃德文的身体，爪子深深刺进血肉里，嘴里不断发出尖锐的惨叫，可除了一个“crow”，他们说不出其他任何单词。
    克雷茨早就习惯了疼痛，眼下更是无暇顾及这群怪异的类人生物，就在刚刚，周围的黑暗在灼烧下产生了剧烈的波动，他几乎感觉到了现实与阴影间摇摇欲坠的壁垒。
    “呃啊啊啊——！”
    随着血焰迅速攀升，没有实体的黑色颗粒疯狂涌入他身上的每一道伤口，克雷茨眼中的红光逐渐染上不详的黑色，本就非人的身躯上生出白骨般的倒刺，脖颈上更是多了一圈犹如荆棘的猩红项圈。
    可克雷茨却仍然不打算停下。
    这一幕似乎取悦了已经变得和小丑一般无二的assassin。
    “就喜欢这种精神！”
    assassin的声音夹杂着让人不寒而栗的笑意。
    “不过，你是不是还在以为你成功拖延住了我的脚步？呵呵呵呵……真不好意思，埃德文。我得说，从刚刚起到现在，所有的一切都不是你们的陷阱……”
    “——而是我的。”
    无形的壁垒彻底碎裂。头顶天光大亮，血红的怪物站在漆黑的深渊底，眼中的红光越发微弱。喉咙里的低吼声几乎要被扭曲成某个代表被驯服完成的单词。
    克雷茨死死咬紧牙关，挣扎着撕开裹挟而来的黑影，朝发出笑声的方向冲去！
    “哈！别那么着急，会有机会的！我一定会让你亲手杀死一个‘蝙蝠侠’，如果你想，我还可以让你再见见你的‘家人’，在我把那个世界炸飞之前！”
    “bar.”*
    随着一个意义不明的单词响起，血红的战斧戛然而止。斧刃离assassin头顶仅仅不到一公分，而这微不足道的距离，已然成了难以逾越的天堑。
    滔天的凶焰不知何时也已经熄灭，取而代之，漆黑的火焰于怪物眼中安静地燃烧着。
    锁链晃动的清脆声响从阴影里响起。
    assassin漫不经心地牵着怪物回到地面，他仰起头，毫不意外地看到白雾已经消散，愉快地低声笑了起来。
    “走吧，该去另一边登场了。”
    *
    大都会郊外。
    萝丝·赛奇倒在渡鸦留下的阵法中心，血从她的嘴角流淌到地上，染红了一小片泥土。
    她的生命已经走到了尽头。
    没一会儿，康斯坦丁过来，从她身上摸走了所有魔法物品，顺便脚下一碾，将整个法阵完全破坏。
    进行到一半的仪式被打断，大都会的地脉彻底没有了恢复的可能性。除非，有魔法师愿意付出时间、精力和珍贵的魔法物品来重新梳理。
    周围的植物在风里簌簌作响，康斯坦丁将烟头随手一扔，打开了通往命运之塔的传送门。他能做的已经都做了，但是胜利的曙光仍然遥不可及，或者说，从未出现过。
    萝丝·赛奇留下的魔法物品足以将他的女孩藏到某个安全的魔法桃源里，他没有再陪这群英雄卖命的必要了。
    康斯坦丁撇开微不足道的愧疚，抬脚走进传送门里。
    周围的场景在瞬息间发生转变——这本来很正常——如果传送门后的地点，不是一片绚烂至极的花海的话。
    约翰·康斯坦丁抬头看向一望无际的晴空，又望向远处那座犹如仙灵建造起的高塔，沾染着花香的风吹拂过他风衣的下摆，柔软的花瓣打着卷擦过脸颊和指尖。相比起由仙王奥伯龙与仙后泰坦妮亚强权统治下的仙境，这里更加梦幻，更像是童话书中描绘的魔法桃源。
    可他的脸色却难看至极。
    只因这里，就是他的女儿萝丝·康斯坦丁所梦见的地方。
    那个该死的半梦魔将之称为——