天蒙蒙亮，雾气弥漫，阳光照在人身上仍觉得冷。
    昨日请了大夫喝了药，美玉身体有所好转，今晨拖着病体起了个大早，帮陈铎打点好行礼。一家人吃过送别饭，亲自送陈铎出门，马车早已拉着行礼细软去了码头。
    陈铎先是和老太太、大夫人告别，又和大哥大嫂告别，大哥语重心长，“不管事情办得如何，你的命是最重要的，明白吗？”
    陈铎无奈一笑，“大哥派了这么多管家护卫跟着我，出不了什么事的，大哥放心。”
    陈锋从怀中取出一枚翡翠，正是他赌没的那颗翡翠鸳鸯锁，他俯身将它挂在陈铎腰间，“没心没肺，别弄丢了。”
    陈铎脸上一红，以为陈锋把他赌没的鸳鸯锁赎了回来，赶紧点头。
    其实这个鸳鸯锁是陈锋又让之前的匠人打造的，但那样好的翡翠料子可遇不可求，这块翡翠略次于之前的，除非顶尖行家来看，否则能以假乱真。
    陈铎摆弄着腰间的鸳鸯锁，来到美玉面前，美玉腰间也挂着相配的鸳鸯锁，倒是相映成趣。
    他声音低了下去，“你，好好养病。”
    美玉乖巧点头，“二少爷路上小心。”
    陈铎退了一步，要走非走，又转了回来，眸光清润叮嘱道：“好好照顾自己，不要太劳累了，刺绣就等身体好了再练习吧，不急于一时。”
    “知道了。”美玉微黄的小脸上浮现出笑意，想了想还是道：“昨儿我说的难为情的话，是我烧糊涂了，你别当真。”
    陈铎温和一笑，眉宇间有点大哥宽容的影子。他转头离开，飞身上马，晨光熹微中少年身姿挺拔，带着一群人浩浩荡荡地朝着码头去了。
    看着他远去的背影，美玉惊觉自己的心居然空落落的，和受到冷遇时候的落寞是不一样的感觉。
    外面有点冷，孙露和大夫人先陪着老太太回屋了，陈锋和美玉看着人群都没了影才起身往屋里走。
    看着美玉心神不宁的样子，陈锋宽慰道：“这次让阿铎去青州运生丝是轻便活，你放心。”
    “大哥，我听大嫂说我们在浣南就有桑田和蚕坊，为什么去青州运生丝？”陈锋不是孙露，怎么能找他闲聊呢，而且还是商业上的事情。美玉刚问完，就觉得有些不妥，拍了拍嘴，“对不起大哥，我不该多问的。”
    “没事。”陈锋摇头，“陈家以丝绸起家发迹，你能主动去了解这些很好，以后你要做陈铎的贤内助，怎么能什么都不知道呢。”
    美玉有些惭愧，前世她对这些不理不问。
    二人并肩而行，陈锋将前因后果说得明白。今年又到了十年一度的皇商遴选，陈锋、陈铎亡故的父亲生前最期盼的就是陈家能入选皇商，因此不管是为了完成父亲的遗愿还是让陈家更上一层楼，陈锋都要在这次遴选中全力以赴。
    朝廷要从盛产丝绸的冀州选出两个专供丝绸的商人，浣南要先从此地四个丝绸大户中挑选出一个，再去冀州州府参加遴选。陈锋用了百般手段结交，都不及梅家要送给新知府王长守一个女儿为妾。本来王长守和梅家定下婚事后，有意直接选自己未来的岳父梅裕安去冀州。
    宫里的贵妃娘娘却派出自己的心腹太监王焕亲自下来遴选，截断了王长守的安排，前些日子王焕叫四个商户去知府府邸会面，直言不讳就是要挑最好的丝绸商供给皇宫，这和谁的女儿是知府的小妾没关系。当时梅裕安的脸都绿了。
    “那他岂不是赔了女儿又折兵了。”美玉问。
    “女儿是赔定了，折兵还称不上，梅家与我们祖上同时发迹，他家的生丝织出的丝绸与我家的品质不相上下，还是不能掉以轻心。”陈锋答。
    美玉见他提也不提另两户，看来能当上竞争对手的应该只有梅家。如果大太监只看丝绸的品质，那么生丝就是关键，既然现在两家生丝差不多，那青州的生丝一定有过人之处。美玉盈盈一笑，“大哥，我明白了。”
    陈锋低眉一笑，觉得孺子可教。
    青州的地和蚕坊都是陈锋亲自开辟出来的路，到了收割的时候他却让陈铎去做。
    陈铎站在陈家的商船上眺望越来越远的码头，他知道大哥对自己寄予厚望，这次运生丝的事只能成功，不能失败。
    正在他思绪万千之际，突然听见一个娇俏的女声，“请问热水去哪里取啊？”
    他回眸不禁愕然，站在低层船舱门口和船夫询问的倩影，正是他的心上人孟优昙。他正疑心自己看错了，身边的小童已经先出个声，“优昙姐姐！”
    优昙闻音看来，瓜子脸上的神情变化莫测，最后定格在一个笑容上，走上前来打招呼，“陈二少，好久不见啊。”
    哪有好久不见，明明前几天还见过，他还告诉她，自己要出远门，只是没说要去哪。没想到她也要出远门，但什么都没和自己说，他不禁有点懊恼。
    见陈铎脸色不对，优昙讪笑：“我爹生病了，他在青州有个朋友开了医馆，我们去看病顺便访友。”顿了一下，解释道：“我可不是不和你说，真的是昨天临时决定的。”
    陈铎面色缓和下来，优昙松了口气，摸了摸小童的发顶，暗道这人是一位真正的大少爷，他俩交朋友，从来都是他来找自己，自己哪敢去陈家这高门大户找他。
    但若是说了实话，这人肯定要说：“谁拦着你了？谁敢拦着你。”在他那里仿佛只要是做正确的事，哪管流言蜚语满天飞。
    想到去青州的几天路程都能和优昙相伴，陈铎眼中有了光彩和笑意，二人说起话来忘了时辰，还是小童提醒道：“优昙姐姐，你刚才不是要热水吗？”
    优昙一拍脑门，怎么把这事忘了，也不和陈铎说话了，转头找热水去了。
    陈铎叫来船夫一问，优昙和她父亲住的是最便宜的低层船舱，让人给他们安排一个上等的船舱。按理说陈铎应该去拜见，但优昙的父亲孟云一向冷漠，人都说要是没有优昙，谁都不会冲着他的冷脸去吃馄饨。孟云对陈铎冷漠更甚，每每陈铎去找优昙，他都会躲进屋子里，因此陈铎也不多事。
    本来船上遇上友人是很开心的事情，优昙笑着打回热水，见驮着背的父亲坐在椅子上面色铁青，脸上的笑马上就没了，“阿爹，你不高兴？”
    “刚才有船夫说让我们搬到十两银子一晚上的船舱，说是陈家二少爷让的。”孟云低垂着脖颈，苍老的面容上看不清表情。
    优昙以为陈铎的好意刺伤了父亲的自尊心，连忙解释道：“阿爹，陈铎是好心，一会儿我去和他说，我们在这住得很好不用搬走。”
    “这几年，他常常来找你，你和他的关系越来越好了。浣南多少儿郎来向你表白，都被你以我的名义拒绝了，以后他向你表白了，阿爹就不用担这种虚名了。”孟云闷声说完，也不去看优昙表情，继续道：“你选他是极好的，他家里有钱又喜欢你，就是做妾，也不会委屈你的。恭喜你，跟我过了这么多年的苦日子，终于要苦尽甘来了。”
    巨大的委屈和不解袭上心头，孟优昙极力忍耐，泪水还是夺眶而出，她强压着喉头的哽咽，“阿爹冤枉我。”
    孟云面无表情的脸上唯有眼睛还活泛些，终于看向了孟优昙，那个他从小养大的姑娘脸上满上决绝坚定，红着眼眶看着他道：“我是有喜欢的人，可惜不是陈铎。”
    船舱外端着果盒的陈铎如遭雷击，其实他早已有所预料，优昙对他总是亲近有余、亲热不足，他将果盒塞到小童手中，独自往船头走去，微风吹起他的披风。
    他眺望去路，只见海天一色，苦海航行辨不清终点。
    陈铎走后几日，美玉的病彻底好了，孙露嘱咐厨房给她慢慢进补，务必补回病前的珠圆玉润。
    想着她正是每日埋头在屋子里刺绣才会生病，如今陈铎一走，她肯定更闷。孙露便在看美玉的时候，提出要带她出去交际交际，总是待在屋子里可不行。
    美玉很想去，但心里有点发怵，前世孙露也说带她出去交际，她心里只挂着陈铎，因此没什么心思。后面归家，母亲也说要带她出去交际，她刚一出去就暗地里被人嘲讽，从此如同未长成的雏燕一直龟缩在母亲的羽翼下。母亲死后，失去庇护的她便无力存活。
    重活一世，她不能再过那样缩头乌龟一样的生活了，因此即使心里有点害怕，还是斩钉截铁，“我去！”
    活像是逼上梁山，把孙露逗笑了，她捏了捏美玉的小脸蛋，“好妹妹，别怕。其实也没什么人，都是浣南商户和知府几位大人的家眷，你平日里谨慎温柔，大家都会喜欢你的。”
    美玉在孙露的安慰下笑着点头。