自那日后，公子得了性致，便夜夜承宠。白日里她总是昏昏沉沉，别说做活了，就是生活规律都搅乱了。
    玉栀心底盘算着，还有几月时日才能熬到头，当初大夫人应她做到公子大婚前，可这不过一来月，身体就吃不消了。公子倒是慷慨，每日喂她好吃好喝，变法子给她送稀罕物件，从前哪见过什么穿珠流苏、珠宝圆花，那些物件甚是精美，玉栀并未拒绝，留下做资本积累，毕竟这都是靠她“体力劳动”换来的。
    直至第二月葵水到来，她才与公子分房。
    “女人入月，恶液腥秽，故君子远之，为其不洁，能损阳生病也。”血污忌，不洁禁忌之一，因此规矩上男女不得合房，就连新婚夫妻也要敬而远之，何况她一小小通房。
    正好这几日公子外出，解了她的门禁，闲暇时间她可以去西厢与姨母相会。
    玉栀带些蜜桃和龙眼给她们，属依依吃得最高兴。
    “玉栀姐姐，这龙眼果肉入口即化，甚是美味。”宋依依一脸惊喜的望向玉栀姐姐。
    “那明日姐姐再给你带些可好？”玉栀摸摸她的头，笑颜楚楚。
    “好！”
    看着姐妹两人笙磬同音的美好画面，柳氏却是一脸惆怅。见侄女这身侍女装，总觉得心底愧疚。
    玉栀发现姨母心情不佳，关切问其原因，只听对方叹了口气，颤着手抚上她的手，一脸悲切道，“侄儿，姨母惭怍于你。”
    “姨母，您言重了，不至于此。”玉栀将手覆在柳氏手背上轻作抚慰。
    “让你受苦了。”柳氏轻拭眼泪，看着昔日少女已成少妇，旧貌新颜，不由悲欲绝。
    “无事，如今西厢日子变好了，我便足矣。”玉栀环视着眼前焕然一新的西厢阁，心底泛起几丝欣慰。
    聊了会，柳氏又问，“二公子待你如何？”
    “还好。”玉栀垂下眼睫，想到自己在公子府吃穿不愁，除了每晚服侍他辛苦些，她过得倒也体面。
    “等二公子娶了新妇，你若是想，姨母去向大夫人求情，将你纳为贵妾。”
    “不必。”玉栀连忙回绝，眸光清凌，正色道，“我与大夫人签的是活契，通房只做半年，今后公子婚假与否，都不是我该参与的。”
    “可今后你该如何归宿？”柳氏惊讶侄女的想法，要知道做了贵人的通房，若是没被主子纳房，归宿好的配给下人做妻，再不济也是另赠权贵做妾，想做寻常人家的良妻也很难了。
    “我不想嫁人。”玉栀敛眸，继续道，“只求今后能在西厢安稳度余生。”
    柳氏沉思片刻，她自然是愿意接纳侄女，可世事无常，若是贵人执意收房，她也无可奈何，于是便问道，“可想好了？”
    “想好了。”玉栀心里清楚，公子待她再好，以色侍人，并非长久，终有新人会替代自己，而姨母在侯府的遭遇明示她，更不能委身为妾。
    ......
    宋昱外出的这几日去了京郊后山的凌云阁，参加一年一度的文会宴。
    届时，各路文人墨客齐聚一堂，席间珍肴美酒，赋诗唱和，莺歌燕舞。
    宋昱遇到昔日好友章若，二人诗词会友，相谈甚欢。
    章若年长他五岁，虽为寒门子弟，但却才华超众，前些年中了进士，如今任京师翰林院侍讲学士，从四品。
    二人初相识也是在文会宴上，当时章若还是个寂寂无名的落魄才子，宋昱慧眼识英，观其邹鲁遗风，出口成章，颇为欣赏，与其结交，后来章若中进士，宋昱推举他任职翰林院，也算助其一臂之力。
    “宋二公子，近来可好？”章若俯首作揖，一身文人风骨。
    “甚好。”宋昱旧雨重逢心情愉悦，拍拍好友的肩膀，与其畅谈，“章兄，今日作何好词，快予我欣赏。”
    “这是在下刚作完的词，献丑了。”说完便翻开卷轴，为其展示成品。
    那诗词斐然成章，情文并茂，宋昱连连感叹，“好词好词。”
    周围人听得动静，都凑上前欣赏，见者无不称赞。
    一时间，章若风光无量，随即诗兴大发，飞文染翰，接连写下几首佳作。
    这边热闹非凡，很快便引起叁皇子的注意。
    叁皇子向来欣赏文人，文会宴是他任人唯贤的好机会，不过参会时常是微服私访，众人只知其贵，却不知其人。
    他在人群中搜寻到那个熟悉的人影，叫随从侍卫喊来宋昱。
    宋昱见了叁皇子稍有惊诧，恭敬作揖，叁皇子叫他不必多礼，直接问其作词者姓甚名谁。
    “是章若，翰林院侍讲学士。”宋昱如实回答。
    “孤见表弟与他相熟，可否引荐？”叁皇子手执折扇，言笑晏晏。
    宋昱眉头几不可察的皱了一下，但很快收敛情绪，“可。”
    很快，他便将章若引荐给叁皇子。叁皇子折节下士，对其甚为欣赏，几度欲将其纳为麾下。
    宋昱在两人身边坐卧针毡，因他知晓对方高风峻节，守经达权，并不适合尔虞我诈的政治争斗，历代皇子争权都要经历生死定夺，他实在不想让好友身陷囹圄。
    正当宋昱陷入沉思时，不远处听到有人唤他，他抬头看见五皇子一行人，喊他的是顾瑾轩，五皇子则是表情肃穆。
    叁皇子瞥了眼对面，再抬眼看他，眸光深沉，意味深长，然后示意他可以先行离开。
    宋昱得了令，便朝着五皇子方向行去。
    五皇子脸色并不好，宋昱面上尴尬，不知如何解释，好在一旁的顾瑾轩帮其打诨，叁两句便将此事绕开，邀请其去凌云阁二楼饮酒会宴。
    席间，五皇子问刚才叁皇子会见何人。
    顾瑾轩抢答其是翰林院侍讲学士，他在书院研修时，章若做过课堂讲师，所以他有所了解。
    区区侍讲学士而已，五皇子不以为意，没再继续问下去，宋昱也算松口气。
    五皇子态度缓和后，气氛才松弛下来，众人得以侃侃而谈。
    谈着谈着，不知何时李衍凑过来，问向宋昱，“宋二公子，上次我给您的那几方灵丹妙药效果如何？”
    “噗——”宋昱没绷住，直接将酒水喷出，他下意识地瞟了眼身旁的顾瑾轩，对方还热心肠的递他手帕让其擦身。
    “李公子有什么灵丹妙药啊？”旁人打趣道，“还不是那些闺房秘术。”
    “呦，宋二公子何时天人下凡，知人间敦伦之乐了。”
    “你少说几句。”李衍见宋昱面色难堪，瞧瞧凑其身旁问，“还用我给您再带些吗，我这又有些新方子。”
    “不必了...”宋昱心虚地咽了咽口水，面对身旁顾瑾轩刁钻的目光内心久久不能平静。
    好不容易打发走李衍，宋昱刚想松口气，身旁的顾瑾轩发话了。
    “表弟，纳了新人？”对方语气中透着些许惊讶。
    “是。”他额间冒汗了。
    “哪儿的女子能入你的眼？”顾瑾轩十分好奇，自己妹妹追求多年，表弟都不为所动，这他才离府叁四月，不食人间烟火的表弟却破了戒。
    “府上的丫鬟。”说的倒也是实话。
    “唉，看来吾妹是没机会了。”顾瑾轩心下略有琢磨，开始为妹妹惋惜。
    这边的宋昱却是心如鼓捶，坐卧不宁。
    “我希望表兄还是不要告诉令妹。”宋昱内心惴惴，“我怕她会节外生枝。”
    “那是自然，瑾姝年纪也不小了，下次我会写封家书，劝其早日婚嫁。”顾瑾轩正色道。
    “甚好。”宋昱神色躲闪，不愿再继续此话题，只得不停给表兄灌酒。