穿越之女药剂师 作者:肉书屋

    吸一口气，她决定先用银针将父亲弄醒，然后再确诊。白雪茹快速的打开药箱，她麻利的在药箱里找到了自己早就做好的“酒精棉球”，又取出收拾的整整齐齐的银针，准确的拿出自己需要的那一支消了毒。她稳了稳手，毫不犹豫的将银针扎在了白瑞麟的人中上，见父亲没有反应，又拿出一支银针扎在了涌泉|岤上。

    正当屋子里的人都提心吊胆的时候，白瑞麟轻轻的哼了一声醒了过来。众人顿时松了一口气，白雪茹手脚麻利的拔了银针，又从药箱里取了一枚大活络丹化开给父亲喂下，白总管赶紧出声吩咐人给福寿堂送了信。

    白雪茹坐在了父亲身边，含着眼泪安慰父亲道：“爹爹您先不要着急，二哥会吉人天相没事的。外面有大哥、三哥和大少爷、二少爷他们在，说不定这会子人已经找到了。若是二哥回来看到爹爹这个样子，他只怕也会急出毛病来！”白瑞麟此时已经缓过了气，他看着眼前乖巧懂事的女儿，想着刚才若不是女儿在，只怕自己已经是死过去了，遂长叹一声眼泪便顺着眼角滑落了下来。他拉起女儿的手道：“雪儿，爹感觉好多了，你先去把湿衣服换了，当心着凉！”

    白雪茹此时才发现自己的衣服已经湿了大半，藿香早已经回去拿了白雪茹的干净衣服来，此时赶紧上前伺候着她避到屏风后换了衣服。这边厢刚刚收拾停当，那边王氏在李氏、于氏的陪同下眼泪汪汪的走了进来，白雪茹连忙走上前搀扶着母亲，悄悄的嘱咐道：“娘，您千万不要这样，爹爹可不能再受什么刺激！”王氏连忙拿帕子擦了眼泪，点点头道：“我知道了，你放心我不会乱来的！”白雪茹这才放了母亲坐在父亲身边。

    王氏红肿着双眼，却偏偏强撑着扯着嘴角笑着，她温柔的给白瑞麟掖了掖毯子道：“老爷，您且放心，白总管已经分派了所有的护院家丁出去找了，很快就会有消息了！”白瑞麟点了点头，并不说话。

    白雪茹轻声问李氏：“大嫂，二嫂那边如何？”李氏眉头紧锁道：“你三嫂哭得昏天暗地的，我刚刚去看了，还好二少奶奶是个能干的，你尽管放心，虽然二少奶奶人年轻，但还应付得来。”白雪茹闻言点了点头道：“二嫂可别出什么事才好，要不然二哥还没找到家里就真的乱了套！”李氏忙道：“妹妹你只管照顾着父亲就行，你二嫂哪里有我和大少奶奶呢！”于氏连忙道：“三姑姑，您就好好的照顾祖父！”白雪茹笑笑答应了。

    少顷，三老爷白立辉带着次子白明武匆匆的小跑着进来，父子两见老太爷已经醒了，心里松了口气，白立辉不禁多看了妹妹几眼。当他知道白雪茹的救治方法后，暗暗地再次对妹妹佩服了几分。白明武见祖父已经清醒，便道：“爹，把祖父送回上房歇着，这样也好照料些！”不待白立辉开口，白雪茹大急，连忙上前道：“三哥，此举不妥，现在爹爹不易搬动！”白雪茹心里一直隐隐的怀疑父亲有高血压激发脑血栓的嫌疑，尤其是父亲刚刚说头还是晕，而且很疼，手足也是麻痹的，她更加确定情况并不是很好。见父亲和三哥等人都看着自己，白雪茹急中生智道：“爹爹刚刚醒来，将将又才服过药，头痛头晕的症状都还不曾减轻，需要稍事休息稳定一下比较好。”白立辉点点头道：“是这个道理！”

    白瑞麟见屋子里站满了人，便让王氏等人先回去，毕竟这里是外院，家仆小厮进进出出的不很方便。王氏拗不过，只好带着女儿等人退回到内院。

    白雪茹回到上房终究觉得不安心，于是带着白芷、藿香来到了二房所在的菊香园。二太太何氏双眼肿的像一个大桃子，瘫软如泥的躺在床上，二少奶奶沈氏也是眼圈红红的，呆愣愣的坐在床边的椅子上，一屋子的丫鬟们静悄悄的低着头站着。

    二少奶奶见白雪茹进来赶紧站起来行了礼，才叫了一声：“三姑姑。”躺在床上的何氏立刻又大哭了起来。白雪茹连忙上前一步握住何氏的手道：“二嫂你先不要急，已经派了人去衙门里知会大哥和大少爷，想必这会子他们已经赶了过去，很快就会有消息的。”何氏不管不顾的哭道：“三妹妹，要是老爷出了事这一家子可怎么办呀！”白雪茹微微地蹙了下眉，柔声安慰道：“二嫂怎么说这些不吉利的，现在到处都是乱的，哪有什么准消息。您若是哭坏了身子，二哥回来还不得急坏了？您放心，找人的事情还有朝廷的人马在，您只管好好休息就是！”

    沈氏在一边帮腔道：“娘，您该听三姑姑的话好好歇着才是，也许一会儿就把人找回来了，到那时您可有得忙！”白雪茹点点头道：“二少奶奶说的极是，二嫂您且放宽心！”两人又劝了一阵子，何氏慢慢的收了悲声，沈氏这才送白雪茹离开。

    一整夜，白府里人仰马翻，灯火通明，直到第二天早上，二老爷白立轩也没有消息。

    一夜未归的大老爷白立诚带着儿子白明翰先回了府，随后白明伟、白明辰、白明凯三人也陆陆续续的回来了，每个人都精疲力尽满脸疲惫，整个白府笼罩在一片压抑的气氛当中。

    老太爷白瑞麟挪回了福寿堂，只是情况并没有多少好转，在白立辉和白雪茹的精心照料下精神还马马虎虎。听闻大儿子报告了寻人的进展并不乐观，他一句话也不说，眼中的希望一点一点暗了下去，兄妹几人心里都很担忧，却无计可施。过了好一会儿，白瑞麟方道：“立诚你带着孩子们先去换洗一下，累了一晚上先歇会儿去！”白立诚低低的答应了，带着儿子侄子退了出去。

    白立诚刚刚走出福寿堂，白总管急冲冲的走了过来，看见他忙行了礼道：“大老爷，刑部郎中范大人亲自带着人上门来寻二老爷来了？”白立诚眉头紧锁道：“二老爷在大堤上，如何会来府里寻他？更何况还是刑部的人？”白明翰忙道：“爹爹休要着急，等儿子前去问问是怎么回事。”白立诚点点头，白明翰连忙随着白总管去了外院。白明伟听了大伯和白总管方才的话脸上阴晴不定，脑子里警铃大作。白明辰、白明凯兄弟两对了个眼神，心里一片冰凉。几个人各怀心思，分头回了自己的屋子。

    正如您所想

    外面的雨下的渐渐小了下来，白明翰坐在父亲下首道：“范大人说二叔昨儿一早就离开了大堤，工部很多官员都看见了的。如今工部尚书和工部侍郎都已经殉难，其余工部官员殉难和失踪的占了一半，剩下的都已经被刑部拘拿，只是谁也不知道二叔去了哪里。”白立诚闭着眼睛心中暗暗叫苦，这个问题比他想象的要棘手得多。就算二弟真的在堤上失踪了也比现在这个局面好，头疼呀，现如今怎么办？工部当家主事的都死了，刑部来拿人，摆明了二弟是有临阵脱逃的嫌疑，二弟真还不如在堤上殉难了好，这样还不至于连累全家！想到这里白立诚一阵心虚，这可是自己亲亲的弟弟，一母同胞的弟弟，如今局势不明，自己这么想是不是太早了点？

    白明翰见父亲闭着眼睛不说话，以为父亲睡着了，他轻轻的叫了一声：“爹？”白立诚立刻睁开了双眼道：“你先去吃早饭，找个机会和你的上司告个假出来四处去打听打听，看看到底是怎么回事，有消息就派人到衙门来通知我。”白明翰叹息一声答应了，遂起身离去。

    李氏小心翼翼的看看丈夫的脸色，轻声试探问道：“老爷，二弟到现在也没有找着，会不会已经殉难了？”白立诚睃了妻子一眼，心里暗道：真要是这样就好了！他想了想道：“三弟说父亲的情况不太好，今早上的这些事别告诉父亲，千万不要在这个时候再刺激父亲。你约束好下面的人，谁要是敢多嘴直接卖出去做苦力去！”李氏的脸刷的白了，看样子情况比自己想象的还要糟糕，白家不会大难临头了？白立诚见妻子吓坏了，冷声道：“这个时候你要沉住气，万万不能出什么岔子！”李氏忙低头应了一声，心里却是七上八下的。

    白立诚前脚刚走，李氏便吩咐秋雨传话下去，若是有多嘴多舌、到处乱窜的丫鬟婆子等，立刻杖毙。秋雨不禁打了个寒颤，多的话都不敢说马上吩咐了下去。

    白明辰和白明凯兄弟两洗了个澡，如同嚼蜡一般的吃着早饭。他们的母亲何氏昨夜哭了一宿如今昏昏睡去，沈氏红肿着眼睛在一旁大气也不敢出。范大人来拿人，兄弟两已经知道大事不好，可是他们又没有官职没法子到衙门打听消息，即便心急如焚也想不出什么办法。放下碗筷，白明辰对弟弟说：“我去衙门里寻大哥，你多带些银钱去刑部门口探探。”转头又对沈氏道：“先别告诉母亲这些情况，等有了消息再说！”沈氏点点头，眼巴巴的看着丈夫匆匆的离去。

    雨渐渐的停了，可是天依然阴沉沉的。白雪茹匆匆吃罢早饭，看着双眼布满血丝的三哥心疼的道：“三哥，您也一宿没合眼了，白天有我在，您且休息一会儿去！”白立辉疲惫的笑笑道：“那里就能歇着了！如今大堤一垮，外面必然混乱，我还是去铺子里看看的好，可别再出什么事！”说完就心事重重的去了回春堂总店。

    耿夫人带着耿子宏闻讯前来探病，白瑞麟吃了药刚刚睡下，耿夫人母子便没有打扰，只是在外屋和王氏说话。她细细的问了昨天发生的情况，不免陪着王氏又是一番唏嘘，又拉着白雪茹的手好一通猛夸。白雪茹面带苦笑，静静的没有力气多说什么，耿夫人见状一阵心疼：“雪儿，你也要多休息才是。千万不能你父亲好了你又病了！”王氏眼圈一红道：“谁说不是！”白雪茹点头答应了，一转身又进了父亲休息的暖阁。

    耿子宏插不上话，也起身跟了进去，他见姨父睡着了轻声问道：“表姐，姨父的病没有什么大碍？”白雪茹一直不敢将实情告诉任何人，听到平日里关系最好的表弟这一问，压在心里的害怕瞬间化作泪水哗哗的淌了下来。耿子宏吓了一大跳，连忙取出帕子递给她，嘴里不停的低声劝道：“表姐你千万别这样，姨父一生积德行善自有菩萨会保佑他的，你可别哭坏了身子！”白雪茹听着他絮絮叨叨的劝慰，哭过以后心里好过了些，想也没想，顺手就把擦过眼泪的帕子递还给他，低声的道了谢。耿子宏脸一红，如宝贝一般把那帕子仔细的收好，两人起身回了外屋。

    耿夫人正和王氏说今天一大早耿从山就接了旨意，于是带了锦衣卫协助刑部四处抓人。王氏忙问道：“抓的都是什么人？”耿夫人不加思索地道：“听说全部都是工部的官员。”王氏闻言惊叫了一声，她连忙抓住耿夫人的手道：“此话当真？”耿夫人奇怪的道：“我怎么会骗姐姐你？”说完才惊觉白家二老爷也在工部当差，只是如今下落不明，不仅有些后悔自己刚刚嘴太快。

    白雪茹和耿子宏刚刚从暖阁走进来，把耿夫人的话听了个十足十，她的小脸唰的一下就变了，身子晃了几晃，吓得耿子宏连忙扶住她叫道：“表姐，你怎么了？”王氏一听耿子宏的惊叫，一下子就觉得乱了方寸忙站了起来。月季几步抢上前去，扶起白雪茹坐到椅子上，耿夫人和王氏异口同声的问道：“雪儿，你还好？”

    白雪茹徐徐的笑了笑道：“我只是刚才有点头晕，现在已经没事了，放心。”说完端起白芷刚刚倒的茶喝了一大口。她放下杯子看着耿夫人道：“姨妈，您刚刚说刑部的人已经将工部所有的官员抓了起来，是真的吗？”耿夫人犹犹豫豫的看了看王氏方道：“我也是听你表哥说的，真的假的还不知道呢。”白雪茹惨笑了一下，遂不在询问。

    片刻之后，暖阁里传来白瑞麟的声音，白雪茹急忙进去查看。白瑞麟见女儿进来，招了招手，待女儿坐在旁边方道：“你让人去把白总管找来，我有话要问。”白雪茹一听心里咯噔一下，立刻知道父亲听见了外面的话，想想父亲的情况不容乐观不由的大急，眼泪刷的就流了下来，她握着父亲的手道：“爹爹，天大的事情都大不过您的身体，外面的事情您就交给大哥他们办好了！”白瑞麟抬起手给女儿擦了泪，笑了笑道：“爹爹的病爹爹自有分寸，你不说爹爹也知道。傻女儿，别怕，爹爹不会那么容易就过去了的！”白雪茹万般无奈，只有让白芷去找白总管。

    耿夫人母子进来对着白瑞麟又是一番嘘寒问暖，少不了又安慰几句。母子两见这一家人脸上都是深深地担忧，连午饭也没有吃便匆匆告辞而去。

    暖阁里，白雪茹摒退了所有的人一个人守着父亲。而白总管在白瑞麟威严的目光中不敢隐瞒，只好一五一十的将范大人来拿人的事说了出来。白雪茹一直紧紧的盯着父亲，生怕一个不对无法抢救。白瑞麟心中苦涩难当，他深知二儿子这一次只怕是难逃一劫。若是殉难了自然好说，若是生还回来一定会被追究责任，到最后只怕也是难逃一死。思及此处他不仅悲从心底起，这个儿子从小就聪明伶俐，一帆风顺惯了从没有遇到过什么挫折，却不料一有挫折便是这要命的勾当，让他这个白发人眼睁睁的要送黑发人先走，如何能够不伤心。白瑞麟嘴里忽的涌上一股热流，他只觉的一阵腥甜遍布口腔，眼看着女儿扑过来他一阵心惊，忙勉强着咽下着热流。

    白雪茹看着父亲嘴角渗出的血丝顿时泪水弥漫了双眼，她拿出帕子给父亲擦干净，柔声安慰道：“爹爹您别多想，二哥定会没事的。您可要好好的养好身体等着二哥回来才是！”白瑞麟凄然一笑闭上了眼睛。白雪茹大惊，用手指探了探父亲的呼吸，遂连忙起身打开药箱，她熟练的抽出银针消了毒，随后便在父亲的双耳背后放了血。

    过了好一会儿，白瑞麟再次睁开了双眼，他慈爱的看了看女儿，缓缓地对白总管道：“不管是好消息还是坏消息，我要第一时间知道！”白总管低头答应了。白瑞麟又道：“大老爷一回来就让他来见我。”白总管再次答应了。白瑞麟疲惫的挥了挥手，白总管擦了擦满头的汗走了出去。

    白雪茹给父亲喂了药，看着父亲睡着了才出来。外屋，除了何氏白府所有在家的主子都到齐了，包括各房的姨娘也不约而同的到齐了。每个人都拿担忧害怕的眼神望着白雪茹，可是没有一个人敢开口询问她。王氏想了想，眼角噙泪颤声问道：“雪儿，你爹爹可还好？”

    经过刚刚的阵仗，白雪茹已经可以肯定父亲由高血压引发了脑血栓，此时已经是无力回天，唯有小心调养拖得一时是一时。可是看着这满屋子的女眷和弱小孩童，她无法将实情说出，只好苦笑道：“爹的情况不是很好。”立刻就有人嘤嘤哭泣了起来，白雪茹大怒，生怕外屋的动静过大吵醒了父亲，她的眼光如冷箭一般立刻刺了过去，沈氏立刻惊慌的捂住了嘴。

    白雪茹冷冷的道：“没事的人都回各自的屋子，这里不需要太多的人手。”李氏也冷声斥道：“还没怎么的就惊慌失措的，没事就呆在自己的屋子不要出来！”一屋子的人顿时雅雀无声。少顷，刘氏先带着三房的人告辞离去，除却李氏和于氏，其余的人陆续离开了。

    李氏见人已散去，这才皱着眉轻声的问道：“三妹妹，父亲到底怎样了，你跟大嫂说实话！”白雪茹看了看母亲，王氏点了点头道：“雪儿你放心，娘不是那经不住事情的人！”白雪茹颤声说道：“大嫂，我本想等大哥回来才说的，既然你现在问起，罢了，我就实话告诉你。父亲现在的情况不容乐观，若是无事打扰调养着也许会有所好转，但是如今这个情况只怕很难！”

    王氏三人一听脸色全都变了，虽然说心里有些准备，但还是被吓到了。李氏缓了缓道：“那依妹妹你看，我们该如何做好？”白雪茹抬眼盯着王氏的眼睛幽幽的道：“大嫂，就按照你心里想的那样准备！”李氏一听面如死灰，好半天才苦笑了一下道：“我知道了！”遂摇摇晃晃的带着黑沉着脸的于氏离开了。

    王氏想了半天，脸色骤变，猛的抓住女儿的手道：“雪儿，你的意思。。。。。。”白雪茹不待她说完，眼泪哗哗的直淌，颤颤的道：“正如娘您想的那样！”

    大厦将倾

    下半晌，停了半天的雨又开始淅淅沥沥的下了起来，天刚刚擦黑，雨越下越大，就仿佛天漏了一般。

    白立诚父子拖着疲惫的身子刚刚踏进白府，白总管便亲自迎了上来。他低声的将老太爷的话转述了一遍，白立诚父子两心里立刻如热油翻滚一般，脸色顿时又黑了几分。白总管见大老爷和大少爷站着不出声，暗暗的叹息了一声，又轻声道：“大姑太太派了白安来给老太爷送寿礼，现在还在门房里候着呢！请大老爷的示下，现在该如何回复白安？”白立诚想了想道：“实话实，这种事瞒得了一时瞒不了一世！”白总管低低的应了，等这父子两迈步进了二门，这才转身去寻了白安。

    福寿堂暖阁里，白立诚朝服也没有换，坐在床边看着父亲徐徐的道：“傍晚锦衣卫的人就在城外找着了二弟，二弟没有受伤，现在已经和工部其他官员一起下到了刑部大狱。”白瑞麟道：“现在上面是个什么说法？”白立诚回到：“有人参工部尚书贪墨了维修大堤的银子，这才致使堤垮人亡损毁严重，附议的奏折也很多，圣上如今责令三司会审，想必很快会有结果。毕竟工部官员死的死，抓的抓，如今局面一片混乱！”

    白瑞麟闭上眼喘了一会儿，白雪茹赶紧给父亲揉了揉胸口顺了顺气。隔了好一会儿，白瑞麟又道：“你二弟这一次只怕是难逃一劫，你这个当大哥的是有什么打算？”白立诚心里觉得堵得慌，可是看见父亲病的这个样子又不敢发牢马蚤，只好答道：“儿子总会尽全力去周旋，就怕能力有限力所不能及。”白瑞麟叹了口气道：“你们是同胞的兄弟，一荣俱荣一损俱损，你可要想好！”白立诚蹙着眉道：“儿子省的。”白瑞麟盯着他看了半天才到：“要真的省的才好。我想就算家财散尽，也要尽力保你二弟一条命下来，你不会怪为父！”白立诚原本被父亲盯得低下了头，一听此话猛的抬起了头，吃惊的望着父亲，话都说不出来了。

    白雪茹在一边也是大吃一惊，她万万没有料到事情会到这一步。

    白瑞麟见儿子这样，心里一沉，缓缓开口道：“这万贯家财本就是留给你们兄弟几个的，现如今老二逢此大难，我这个做父亲的少不得委屈你和老三，希望你们能体谅我的一片苦心。”白立诚心里像有只猫在又抓又挠一般，难受的只想破坏点什么才好。他看着老父亲花白的脑袋，期盼的眼神，不由自主的道：“父亲的心儿子能理解，您只管放心，儿子必不会让您失望！”白雪茹看看大哥，又看看父亲，万般无奈。

    白瑞麟长叹一声道：“救你二弟一定需要不少的钱，你也只是个吃官俸的，想也拿不出什么钱。回春堂柜上只怕也没有多少现银。大堤垮了，京郊的田庄现在想必也卖不出去，你把回春堂的分店都卖了！”白立诚现在心里已经冰凉一片，眼见着父亲为了救二弟不惜变卖家产，自己还能说什么？所以，老太爷说什么他就答应什么，一点也不反驳。白瑞麟交代了又交代，见儿子已经心不在焉只好无奈的摇了摇头，挥了挥手道：“就这么办！你也早点休息，后面还有很多事情要你去办！”白立诚机械的站起来行了礼退了出去。

    白雪茹见父亲很是疲倦，让芍药拧了热帕子来，仔细的给父亲擦了个脸，笑笑的说：“爹爹，女儿刚刚让刘嫂子做了点蔬菜粥，您尝尝？”白瑞麟见女儿体贴的什么都不问，欣慰的笑了道：“爹爹正好也有些饿了，那就拿上来尝尝！”白雪茹连忙让月季将粥端上来，却不料王氏亲自捧了进来。白雪茹连忙让到一边，王氏冲女儿笑了笑在床边坐下，一勺一勺温柔的喂了给白瑞麟吃，顷刻间大半碗粥就见了底。

    白立诚黑着脸回了桂华园，李氏起身迎了他道：“已经备好了热水，老爷您要不要洗洗？”白立诚也不说话，只是点了点头，李氏赶紧叫了丫鬟进来伺候。

    白立诚泡在温暖的水中，想着父亲刚刚的一席话，心乱如麻。早朝上，当今圣上非常震怒，当场责令三司会审从严从重。在这风口浪尖上救人那里是一件容易的事？就算白家倾家荡产也未必能将人救出！可是这话却不能讲给老父亲听，一则老爷子救儿心切，二则老爷子会怀疑自己不顾手足之情。可是天地良心，自己只是一个小小的五品京官，就算在户部任职多年，那也够不着那些个掌管生杀大权的人。算了，尽人事听天命，能尽量不让家族因这件事受牵连，也就算是大功一件了！

    白家上下吃罢晚饭集体给老太爷请了安，女人们便各自回屋，男人们都齐齐的聚集到了外书房。白立诚喝着茶将老太爷的原话挑挑拣拣的整理了一番说了出来，大概意思是说：白家将倾家荡产消化这场危机，我们大家也要各自尽全力去努力，当然最终的结果也不一定尽如人意，但是我们每个人当做到问心无愧。此话说毕，老三白立辉立刻表态道：“如有用的到兄弟的地方大哥尽管吩咐便是，我们都是自家兄弟，断没有一家人说两家话的道理！”白明辰和白明凯兄弟连忙给伯父和三叔跪下要磕头，白明翰起身将他们搀扶起来。白府的男人们又商量了一下各自的分工，再喝了会儿茶便各自散去。

    李氏已经在秋雨的口中知道了书房里的讨论，气的胸口一阵一阵的疼。等到白立诚回来她便忍不住抱怨道：“老太爷糊涂了您怎么也糊涂了不成？总不能因为二房犯了事大家都不过日子？”白立诚瞪了她一眼道：“你个妇道人家懂什么？二弟出了事，我若是袖手旁观先不说父亲饶不了我，就是京城里这些流言蜚语又岂能放过我？到时候大家都会说我连手足之情都不顾，每个人都会躲着我避着我！到那个时候别说是我没有脸在官场上待，就是明翰也会受连累！”

    李氏一听就愣住了，想了半天才明白其中的道理，脸色也就慢慢的缓和了下来。过了一会儿，李氏终究不甘心，又道：“老爷，如此以来咱们家岂不是真的要倾家荡产了？”

    白立诚看了她一眼道：“卖掉了铺子拿着钱，怎么做还不是我和明翰的事！既然父亲让公中出钱来做，那我们就做在明处，先尽最大力量不让这件事影响真个家族，然后能为二弟挽救多少就挽救多少。毕竟我们的能力也是有限的，想必父亲也会体谅一二！”

    李氏始终心里不安，她想起白雪茹说的话连忙急急的道：“老爷，妾身问了三妹妹，老太爷只怕是挺不了多久了！”白立诚吃惊的道：“你将原话告诉我！”李氏遂一五一十的将原话说了，白立诚暗自庆幸自己刚刚的英明决定。于是又小声的嘱咐了李氏一些细节，夫妇俩遂分头布置按下不提。

    二房菊香园里，白明辰兄弟详详细细的将所有的情况告诉了何氏，何氏听了沉默不语，心里暗自做着计较。兄弟两见母亲不说话，以为母亲受到的打击太大蒙了，于是耐心的劝慰了半天，见母亲面露疲态，这才告辞离去。

    刘氏听完白立辉的诉说心中很是生气，她愤愤的说：“父亲和大哥从来就不把咱们三房放在眼里，这么多年以来就一个庶子就压的咱们死死地。这么大的事情，父亲只和大哥商量，还是大哥说了你才知道，简直是太气人了！”白立辉叹了口气道：“大哥将来是家主，父亲什么事和他商量这很正常。只是这件事这么突然，父亲想必也是没有办法才这么决定的！”刘氏不屑的撇了撇嘴道：“二房出的事为什么二房自己不挑头出来承担，这么多年他们外放可是捞了不少银子的！公中出钱，说白了还不是咱们最吃亏！”白立辉无奈地问道：“那你有什么好主意？”

    刘氏眉头一皱，眼睛咕噜噜的直转，低声和白立辉嘀嘀咕咕了半天，白立辉闻言眼睛顿时亮了起来，一拍大腿道：“就这么办，只是千万小心些，可别让人拿了把柄！”刘氏笑着斜了他一眼，自信满满的道：“老爷您只管放心，妾身定把这事办的妥妥当当的！”夫妻两一时心情大好，白立辉在灯光下越看越觉得刘氏无比顺眼，顿时心里痒痒的，一把拉了刘氏滚到床上，片刻之间房间里的大床就响起了暧昧的咯吱声，细碎的呻吟伴随着粗粗的喘息听得外屋值夜的丫鬟面红心跳。

    第二天，白老太爷的大寿，李氏早早的就叫白总管找人搭了帐篷，就害怕正在宴客的时候还在下雨。天大亮的时候雨倒是停了，可是太阳依旧没有出来。

    一大早，耿夫人带着一家老小来了，他们有意的在福寿堂里说说笑笑给白瑞麟解闷，只字不提这几天的郁闷事。稍后，王逸阳和顾宇嘉在白府大门口碰见了，遂联袂而来。两人都规规矩矩的给寿星佬磕了头，又说了好些的吉祥话。王逸阳代替父母献上了寿礼，顾宇嘉则代表定远伯府送了寿礼。王逸阳坐了片刻便赶回了衙门点卯，顾宇嘉坐下后眼光不停地随着白雪茹转，让一边做着的耿子宏很是不快，几次都想上前遮住那眼光。

    出嫁了的姑奶奶们，凡是就近的也纷纷来拜寿，除了申翔宇，那些个姑爷都没有陪着来。白瑞麟笑笑也不点破，只是陪着坐了片刻就让王氏带着客人们去了宴客的花厅。

    白雪茹陪着父亲留在福寿堂，她亲自下厨给父亲做了一碗长寿面，心里觉得异常凄楚却不敢显露丝毫。待父亲吃了面休息了片刻，她笑着和父亲说着自己小时候的一些趣事，一直到父亲听着听着睡着了，眼泪才忍不住滑了下来。

    李氏原本准备了几十桌的席面，从前天出了事就减了一多半。如今看着这寥寥无几的几个亲戚和空着的大半的席面，她不仅悲从心底起，暗自咬牙却又无可奈何。

    何氏疑心伤自身

    连下了将近二十天的雨终于停了，太阳一出来就觉得酷热难当。白立诚父子吃了晚饭来到外书房里，他看着儿子拿来的账单心里直冒火，不由眉头紧皱问道：“五个铺子才卖了这么些银子，明翰，这与当下的市价相差的也多了些？”白明翰愁眉苦脸的道：“外人谁不知道咱家急等用钱，时间紧价格自然就不可能按照市价卖，就这个价格也是好说歹说才谈下来的，爹爹不信可以去查！”白立诚叹道：“不是爹信不过你，实在是这银子不经花呀！这才只是打点了那些现管的小官和狱卒牢头就花了快小一千两银子，那大头还在后面呢！”白明翰出主意道：“二婶手里多少总有些他们这些年的私房钱，这救命的时候总该拿点出来才是！”白立诚啐道：“瞧你说的这叫什么话？二房自己拿出钱来那是一回事，要是说大伯伸手管弟妹要钱，那还不得叫外面人用唾沫星子把你老子淹死！”白明翰的脸刷的一下子红到了耳根，再也不敢说什么话了。

    菊香园正房里，何氏听大丫头秀兰低声的说了二门外小厮传进来的话，冷笑了几声道：“这话还有谁听见？”秀兰道：“没什么人听见，这虎子是奴才远房姨妈家的儿子，断不会来这里说谎。”何氏想了想道：“你去叫了何妈妈来，顺便守在门外，谁也不许进来！”秀兰答应了退出来。

    何氏让何妈妈坐在床沿上，拉着她的手语重心长的说：“妈妈，我从小吃你的奶水长大的，你也一直很疼我，我相信的人拢共也没有几个，如今我遇到这么大的坎，只能指望妈妈救我一救！”何妈妈眼圈一红道：“好太太，您快别这么说。这些年多亏了太太您照顾，我们这一家子才能过上好日子。今日您就是让我下刀山我也不犹豫！”何氏眼泪长淌，感激的说：“妈妈您说哪里话？我照顾您是应当应分的，再说我哪里舍得让您去干那危险的事情！”两人互相表白了半天信任与忠心，好半天才说到正题。

    何氏从床头挡板后面拿出一个大匣子，郑重的交到何妈妈手中道：“妈妈，这些年我和二爷的所有家当都在这里。二爷眼看着这一关是难过去了，我不能不为了明辰和明凯这两个孩子留条后路。拜托您现在就帮我把这个匣子送到我母亲那里，万万不能让人看见！”何妈妈颤抖着接过匣子，连连保证道：“太太放心，老奴一定不会辜负您的期望！”

    何妈妈让秀兰找了个很普通的包袱皮，用几件旧衣服将匣子包好，在何氏满含期望的眼光中离开了菊香园。

    李氏端着茶碗，听秋雨绘声绘色的讲了何妈妈进菊香园的事，不由笑道：“嘱咐好查夜的婆子们，只要何妈妈出现就立刻拿了来回我！”秋雨笑着应了。

    白立诚洗漱完毕，见李氏还好好的穿戴整齐的坐着，不由纳闷的问：“怎么还不安置，你还要出去吗？”李氏抿嘴一笑道：“老爷您只管好好的躺在这里屋，稍等片刻让您听一出好戏！”白立诚不耐烦道：“大晚上的这是准备唱哪一出？”李氏笑道：“妾身准备给老爷您唱一出捉贼记！”这边话音方落，外面就听见秋雨道：“大太太，负责查夜的姚妈妈求见。”李氏冲白立诚微微一笑走了出去。

    李氏绷着脸坐下，看了眼跪在地上不安的何妈妈没吭声。负责查夜的姚妈妈带着两个健壮的婆子站在一边，见李氏坐定忙上前道：“大太太，奴才刚才查夜的时候，见二房的何妈妈鬼鬼祟祟拿着个包袱准备出二门。奴才不过问了几句，何妈妈便不顾一切的要冲出去，奴才觉得事有蹊跷，便请何妈妈来和大太太说说清楚！”李氏冷声问何妈妈：“姚妈妈说的可是事实？”何妈妈急忙辩白道：“回大太太的话，奴才的孙子病了，奴才不过是着急回去看看孙子罢了，那里如姚妈妈所说！”李氏冷笑一声道：“如此说来是姚妈妈冤枉了你不成？那我问你，你那包袱里包的是什么？”何妈妈硬着头皮道：“不过是几件旧衣服罢了，大太太不信奴才打开给您瞧。”说罢便解开包袱皮给众人看。

    李氏也不看包袱，只盯着何妈妈的眼睛道：“这都是谁的衣服，为何在你的包袱里？”何妈妈心虚地回道：“这些是二太太不要了的几件旧衣服，说是丢了可惜，赏给奴才的媳妇穿。”李氏闻言一拍桌子喝道：“一派胡言！二太太的身材那般苗条，你那媳妇臃肿不堪，这衣服如何穿的了？我看分明是你顺手牵羊偷拿了二太太的衣服还在这里狡辩，秋雨，给我好好的翻检翻检那包袱，看着她是不是还偷了些别的什么出府！”何妈妈闻言大惊，一把拉过包袱护在怀里道：“大太太，真的是二太太赏给老奴的旧衣服，您不相信可以叫秀兰来问，当时秀兰也在的！”

    李氏听得笑了起来，她指着何妈妈道：“若真是几件旧衣服，你何用如此惊慌紧张？若是你心中没鬼，何妨打开来证明你的清白！”何妈妈进退两难，瘫软在地无言以对。

    李氏冲着秋雨一努嘴，秋雨二话不说，上前去拉何妈妈怀里的包袱，何妈妈紧紧的抓着不放手。一边的姚妈妈看了看大太太，犹豫了片刻便上前帮着秋雨去拉扯何妈妈的手。何妈妈双拳难敌四手，挣扎了一会儿终究不敌。那匣子在拉拉扯扯中露了出来，秋雨眼尖，手一伸就薅了过来。何妈妈一见大势已去，遂放弃抵抗瘫在地上，面如死灰一句话也不说。

    李氏当着何妈妈的面打开了匣子，只见里面整整齐齐的码着一叠大额银票，银票下面是几张地契和房契。李氏冷笑道：“何妈妈，你还敢说你没有偷东西吗？你老实交代，这些东西都是哪里来的！”何妈妈咬紧牙关不说话，李氏见问不出话也不着急，起身对姚妈妈道：“把她关进柴房，多派几个人好好的看着！”姚妈妈面露得色，那两个婆子将何妈妈拖了下去。

    李氏捧着匣子进了内室，白立诚靠在大迎枕上道：“二弟妹还真是让人无语！”李氏笑道：“这还是拜明翰所赐。”白立诚不解道：“此话怎讲？”李氏解释道：“二弟妹心里本就多疑，老爷和明翰在外书房说的话又被下人传到了二房，她听了自然害怕到时候这些钱财不保，这才会急急忙忙的让||乳|娘转移财物。”李氏一边说话，一边打开匣子整理起来。白立诚见状也很好奇，起身来看。李氏满脸吃惊地道：“老爷，您万万想不到，二房这个匣子里竟然值十万余两银子！”白立诚一听兴奋了，一把拿起银票来数，才数了几张又讪讪的放下，觉得自己此举很有些不符合自己一贯的谦谦君子样儿。李氏完全不管这些，两眼冒光的看着这一匣子财富，恨不得立刻占为己有。

    白立诚靠在大迎枕上想了想道：“如今田地不值钱，卖也卖不掉，明天你还是把它还给二弟妹。至于银票，那自然是要拿去救二弟的，正好铺子也没有卖到多少钱，这样凑起来大概就差不多够了！”李氏闻言抬头看了看丈夫，很想开口说将东西都扣下，又有点怕二太太娘家到时候出头来闹事。犹豫了半天，李氏颇有些遗憾地将东西收好。夫妇两人得了这个匣子心情大好，一夜无话！

    三哥白立辉、五少爷白明武夜里轮流守护老太爷白瑞麟，白雪茹则负责白天的看护。白雪茹洗漱完毕躺在床上，怎么也睡不着。她想起白天大着肚子的玉竹来说的话，心里的不安越来越浓。回春堂除了总店，所有的分店都低价卖了出去，包括刘大春在的那个分店。刘大春有心回总店，可是却被白明翰连带着铺面一起卖掉了。玉竹心里害怕新主家将来再将刘大春卖出去，便和婆婆和公公商量给刘大春赎身。刘来福夫妇自然也想给儿子赎成自由身，好歹儿子现在有本事了，作为自由身出去找事做也是可以的，待遇也不会差。却不料新主家狮子大开口，张嘴就要一百两银子。刘来福夫妇虽然也攒了一些家当，却远远不够，玉竹无奈这才来求白雪茹帮忙。

    白雪茹知道因为多种原因如今回春堂的生意大不如前，再加上家里缺钱现在更不可能花一百两银子买个下人。白雪茹想的脑仁疼也没有相出什么好办法，不由暗叹自己脑子不够用，又恨自己没什么本事。这一晚上她就在自怨自艾中睡一会儿醒一会儿，折腾了一宿。

    第二天白雪茹起来人晕晕乎乎的，洗完脸还没有清醒过来，心里不由急起来。她扬声喊道：“藿香，给我浓浓的泡一壶茶来，姑娘我要提提神。”藿香脆脆的答应了，手轻脚快的去烧开水泡茶去了。过了一盏茶的功夫，藿香拿了开水进来泡茶，她左右看看屋子里只有白芷在伺候着白雪茹梳头，便小声道：“姑娘，昨儿晚上大太太将二太太的||乳|娘何妈妈关进了柴房，听说是何妈妈偷了二太太的东西准备拿出府呢！”

    白雪茹吃了一惊，她想了想道：“何妈妈是二嫂最相信的人，不可能会偷二嫂的东西，你可听仔细了？”藿香递了泡好的茶给她道：“千真万确！”白雪茹喝了一口浓茶，沉思了片刻道：“只怕没那么简单。”她见藿香看着自己又道：“你向来消息灵通