驸马守则 作者:清歌一片

    8

    8、第八章

    昌平的声音清晰而高亢，被风托送着传遍了校场里的每一个角落。

    “昌平！”

    坐她身侧上首女皇低声喝止。

    “对天立誓，决不食言！”

    她仿佛没听见，再次扬声，一字一字重复了一遍。

    王萧端木三家之人脸色y沉，刚刚落败的王睿萧邺呆若木，文武百官大惊失色继而面面相觑，而在校场中的卫尉寺羽林军队列中却迅速起了一阵骚动。一张张年轻面孔上的表情不再是单一的木然或者肃穆，开始浮上了一层热血沸腾后的梦幻般的色彩。

    他们的公主，这个国家里无上高贵，无比美丽的公主殿下，为了捍卫中昭勇士的光荣，不惜将自己放上了祭台来召唤他们。就算以生命为代价，他们也愿意回应来自于她风中的声音的召唤。这是隐藏在每一个中昭勇士的身体里，与他们的血脉一道奔流不息的忠诚和挚爱。

    年轻的羽林军们开始慢慢向前靠近了几步，校场上响起一阵盔甲碰擦时发出的沉闷之声。

    中昭崇尚武功，高级官吏虽然沉迷于声色犬马，军中下级军官和士兵却时常有武技演练，卫尉寺的皇家羽林军更是j锐之师，不乏身手了得之人。年轻的少丞、拱卫郎、武功郎先后出列，s箭失利，刀搏之时，第三位武功郎的一臂被斩，猩红的血狂喷而出，染红了他脚下的一片黄土，他的脸色比雪还要白。

    再也没人出列了。

    校场里的气氛沉闷无比，压得人透不出气来，数百之众，竟然静默得连一声咳嗽也无。

    元炬双臂抱x，傲然看向了昌平，见到了现在这个时候，她的眉间竟然还是平静一片，眼底分明还是对自己的轻视，心头怒起，大声道：“中昭国若是再没勇士出列，小王这就向陛下求亲，携公主归我北夏……”

    断臂的武功郎这时从地上捡起自己的断臂，重重跪在了公主和女皇的脚前，叩头请罪：“我有辱陛下和公主颜面，求赐死。”

    女皇为之动容：“你虽落败，这样的武士风范却足以照耀中昭的天空，何罪之有？朕非但不能罚你，反而要奖赏你的勇气和风度。你叫什么名字？”

    “多谢陛下。我的名字并不重要。我请求陛下和公主允许我的义弟前来为我中昭勇士正名。他虽然地位卑贱，甚至没有资格立在今天这演武场上，亲眼目睹陛下和公主的天颜，但我用我的头颅担保，他一定不会让陛下和公主再次蒙羞！”

    女皇目光微微闪动：“他如今在哪里？”

    “他是羽林军伙房中的一个火头军。”

    全场又是一阵静默。元炬怒极反笑：“中昭莫非真当是无人了，竟连个烧火的小子都拉出来丢人现眼。”

    “陛下，我再次用头颅担保，我义弟虽然出身卑贱，武艺却绝不在在场的任何一人之下。”武功郎再次重重叩首，回身看向了元炬，“元世子，我技不如你，这断臂只是今日我一人之辱，断断不能叫你牵上中昭一国勇士之名。英雄不问出处，莫非你竟不敢再多比一场？”

    元炬受激，怒目圆睁，大步向前到了女皇面前，单腿跪地：“陛下，我元炬今日破例，愿意自降身份，与贵国的这卑贱之人再次竞技。我若侥幸再次得赢，非但要亲手砍下那卑贱之人的头颅，公主要随我北上，而且，我北夏与贵国分界的滦河以南三百里地，贵国就当做公主的嫁妆，归属我北夏。我若败下阵来，滦河以北三百里的丰沃之地，甘愿让给贵国，以做这场竞技的彩头。陛下以为如何？”

    元炬这话一出，全场再次哗然，明元女皇也是微微有些惊诧。

    中昭与北夏接壤，滦河一带是边境线，以南归中昭，以北属北夏，一百年来相安无事。只是最近十几年，北夏国力大增，便对这块水草丰美之地起了觊觎之心，时常会有流兵前来骚扰劫掠，百姓苦不堪言。几年之前，女皇派军驻扎，这才中止了北夏的劫掠，只是自此以后，两国就为边境之线纷争过数次。元炬今天一时激愤，竟说出这样的话。若是真能不战而叫北夏自退三百里，这于国自然是极大的利益。只是若是败了……

    本是一场自己j心安排过的择选驸马的比试，没有想到，因为自己女儿的一句话，竟会演变成两国国土之争。

    明元女皇瞥见元炬满脸倨傲之色，又见那臂膀虽断，血流不止，此时却仍昂首跪在自己脚下的军中品级最低的武功郎。她本就是个极有x襟之人，略一沉吟，就已经做了决定。

    “元世子有这样的气魄，朕自然奉陪。来人，让武功郎下去医治伤处，速速将那个火头军传来。”

    武功郎长长吁了口气，朝着女皇和昌平郑重叩首，这才蹒跚着下去。

    没等多久，玄武殿校场的的北门进来了一个身穿火头房皂服的年轻人，朝着场中过来。两边列队的羽林军们纷纷为他让路，他终于在几百双眼睛的注视之下，一步步地到了离女皇和公主数十步外的地方，跪了下去，顿首到地。

    “抬起头来。”

    女皇端详他片刻，见他黑黑瘦瘦，面容敦厚，浓眉之下一双眼睛却看着地，却是从容不迫，并没有丝毫慌张表露，心中微微有些满意。

    “你叫什么名字？”

    “步效远。”

    他说。

    他说完了这三个字，长长地呼吸了一口气，暗地里紧紧地捏住了拳头，终于鼓足了勇气，抬起了眼，看向了女皇下首静静端坐着的昌平公主，这个两年来他只能偶尔远远看上一眼，却早已经深深刻在了他心头之上的人。

    她看向了我了！

    步效远的心猛地狂跳了起来，额角已经渗出了一滴汗。

    昌平看了一眼这个看起来极其普通的年轻男人，又收回了目光。

    他和前面的几个人一样，是为了捍卫中昭勇士的荣誉，捍卫自己这个公主的尊严而勇敢地站出来的吗？

    她……已经完全地忘记了我。就和我从前想的一模一样。

    步效远的心里迅速地涌上了一层淡淡的悲伤。但是很快，他就终止了自己的悲伤。

    比起她还记得自己，现在还有比这要重要上百倍千倍的事。

    公主要嫁给王萧端木家的其中一个男子，他知道了这消息，心中暗暗难过了很多天，但是后来他想开了。她是皇族贵胄，与这三大世家联姻，这是中昭百年的习俗，不可更改。也只有那样鲜衣怒马的世家子弟，才能配得上昌平公主。

    但是就在片刻之前，情形突然起了剧变，他被跑得上气不接下气的平时从来不会正眼看下他的g中侍卫传唤，告诉他北夏世子比武夺魁，现在必须由他来阻止公主嫁给他。他必须赢，否则就只有死路一条。

    这一瞬间他全身热血沸腾。

    公主是绝对不能远嫁北夏的。

    现在上天竟然把阻止这一切发生的剑交到了他的手上。他是何等的幸运！

    不用那个侍卫说出口，他在那一刻也已经发誓，就算是用自己的血去阻止这一切，他也在所不惜。

    “刀、弓箭、剑，你任选一种，一场定输赢。”

    元炬倨傲看着这个看起来沉默寡言，毫不引人注目的对手，准备着用他头腔里喷出的热血来为他和昌平公主的婚礼作为最灿烂的贺礼。

    “我只会用刀。”

    步效远抬头，对上了他的目光，从容说道。

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    9、第九章

    元炬略微一怔，随即解下了腰间悬着的佩刀，掷到了侍从的手上，傲然说道：“我的佩刀，是用神山岩脉深处的乌金所铸。你的血只会污了它的灵刃。在我北夏，男子娶亲之时必定要亲手斩杀一牲，以血祭天。今天我就用你们这演武场上的刀来斩下你的头颅，让你颅腔中喷溅而出的热血作为我和你们尊贵美丽的公主成婚而向上天奉上的血祭！”

    他说话的时候，眼神如鹰般的狰狞。

    羽林军士们在这充满了嗜血欲望的声音中，注视着这个默默站着，仿佛从地底突然冒出的陌生人。就在今天之前，他们谁也没注意到过这个卫尉寺中羽林营中最低贱的伙夫。而现在，女皇陛下和公主的尊严、中昭勇士的荣光，竟然突然地与这个人就这样紧紧地联系在了一起，这是一种何等的震撼。他们等待着这个与他们年纪相仿的沉默的年轻人用他手上的刀去捍卫这一切。

    步效远走到了陈列着各种刀械的器架前，慢慢地依次拿过每一柄刀，闭上了眼睛。

    “磨磨蹭蹭，哪里来的那么多花样！”

    元炬早已经选中了一柄沉重的朴刀，刀尖拄地，有些不耐烦起来。

    步效远蓦然睁开了眼，目光落在了一柄鸾刀之上，握了起来。

    元炬冷笑：“不知死活。”

    朴刀又名双手带，顾名思义，背厚刃薄，极其沉重，砍杀之时的威力也可想而知。那鸾刀刀身虽却宽不到朴刀一半，上古祭祀之时常用以切割牲口之用的。他选了这鸾刀，若非无知，就真的是不知死活了。四周见了这一幕的官员们立刻低声嗡嗡议论起来，有摇头的，也有叹息的。明元女皇亦是微微皱眉，神色有些凝重。

    步效远浑然没有觉察周遭的一切动静，只是单手持刀，立于元炬几步开外的对面，凝神注视他的刀锋，也未应答他的挑衅。

    “接住了！”

    元炬双手持刀，高高地朝着步效远当头劈了下来，又重又快，转眼间就已到了他头顶不过几寸之地。刀刃割开了空气，隐隐发出呼啸之声。

    全场的人这一刻几乎都倒吸了口凉气。

    萧邺看向了昌平公主，见她双手扶住桌案，身体微微前倾，一双眼也正紧紧地盯着场中的那二人。心中一阵沮丧，暗叹口气，垂下了头。

    元炬这聚了全身力气的一劈，本以为必定不会失手。不想眼看刀锋就要落到对方的头上，手却一空，对面那人竟然已经偏过了身子避过，几乎就在一眨眼间，他还没看清楚，那柄鸾刀的刀尖已经挑向了他的咽喉。

    元炬身材巨大，动作却是不慢，反应也极快，立刻后仰避过，刀锋已是堪堪从他咽喉处掠过，他感觉到了那种叫人寒毛竖立的来自于刀锋的冰冷和肃杀。

    暂短的死寂过后，全场突然爆发出了一阵喝彩之声。

    元炬站稳了身形，怒视着对面的那个中昭男子，见他仍是那样静默而立，面无表情，唯独一双暗沉如墨的眼紧紧盯着自己，怒吼一声，再次举刀向他斜斜劈了过来。

    没有刀锋相格发出的铿锵之音，几乎像闪电一样，甚至也没有人看清楚到底是怎么做到的，步效远的刀锋已经再次抵到了元炬的咽喉。

    元炬又惊又怒，还没反应过来，手腕上已是被他不偏不倚踢中了神门x，陡然一阵酸痛，五指抓握不力，刀已是松脱，尚未及地，被步效远一脚踢在了刀背之上，在空中划了道高高的弧线，反s出一道刺目的太阳光，终于锵然落地。

    宏大的校场里充斥了叫人无法呼吸的静寂，还没有谁能来得及从这场结束得这样简洁而叫人惊魂动魄的格斗中惊醒过来。

    “好！”

    终于，一声带了欣喜而威严的低沉喝彩声打破了这静寂，那是明元女皇的声音。

    “好！”

    仿佛被惊醒了过来，终于，中昭的文武大臣们和羽林军们爆发出了附和之声。这声音此起彼伏，响彻云霄。

    “不可能！你的刀怎么可能这么快！你一定用了妖术！我知道在你们的南方有一种妖术，会摄乱人心，你一定是用了妖术！”

    元炬几乎不敢相信自己的眼睛，怒目大声嚷叫。

    步效远仿佛没有听见，微微用力，刀锋已经刺入了他咽喉处的皮肤，殷红的血慢慢地流了出来。

    “如果可以，我会一刀斩下你的臂膀。就像你刚才对我义兄所做的那样，而不是这样地放过你！”

    他靠近了他，用只能他两个人能听到的声音，一字一字地说道。

    “步效远，不可。”

    坐得近些的卫尉寺少卿发现了元炬喉间逸出的血，急忙出声制止。

    步效远盯了元炬有些扭曲的脸片刻，终于把自己的刀锋从他的咽喉处徐徐撤回，微微颔首，大声说了一句：“承让了，元世子。”说完这一句，他就后退了几步，静静立着，眼睛仍是看着自己脚前的方寸之地，那里的黄土之上，已经被武功郎的断臂鲜血染得暗红一片。

    “刀剑无眼，来人，快送世子下去好生救治。”

    明元女皇已经开口说道。

    元炬的一双大眼瞪得几乎要跳出了眼眶，终于恨恨地点头：“我记住你了。终有一日，必定要你十倍偿还我今日之辱。“说完转身，勉强对着明元女皇的方向行了个礼，又盯了脸色已是一片云淡风轻的昌平一眼，带着随从扭头大步而去。

    女皇心情大快，笑着朝着仍立在场中的步效远招了下手：“我中昭果然是人才辈出，连朕羽林军火头房中的人竟也有如此了得的身手，果然是藏龙卧虎。步效远，你方才那一手出神入化的刀功，倒是如何练就的？说来听听，朕有些好奇。”

    步效远将手上的鸾刀稳稳c回了兵械架上，这才朝前几步，远远跪了下去，应道：“多谢陛下称赞，我的刀功，实在当不起出神入化四字。我入羽林军之前，曾经……”

    他微微抬眼，看了下昌平的方向，见她一双剪水般的眼睛虽然看着自己，却是波澜不惊，平静一片，心中蓦地一阵黯然，又低下了头去，停住了。

    “哦，曾经如何？”

    女皇大约心情真的不错，竟然追问不放。

    “陛下，先父以屠牲为业，所以我也从了父业，为乡邻屠牛宰猪。”

    步效远并未抬头，只是这样说道。

    女皇哈哈大笑起来，群臣见女皇开心，自然也是凑趣，跟着笑了起来。等好不容易停住了笑，女皇这才一边摇头，一边继续笑问道：“你这样说朕就不信了。天下屠夫何其之多，怎么没见别人也练出你这样的刀功？”

    步效远抬头，注视着女皇，慢慢说道：“陛下，我从小就跟了位师父学习武艺。师父教导我说，武艺的最高境界，就是做到眼中无对手，而是用心去感应对手的一举一动，判断他下一步的意图。我为人愚钝，一直无法体会其中奥义，所以屠牛运刀的时候，就学着不用眼，而是用心。一开始的时候，我做不到这一点。直到几年之后，我的眼里已经没有牛了，而是凭着心力依照牛体的结构，用刀击入开解。触类旁通，所以这几年，我就渐渐领悟到了刀技的运用之法。今天我之所以选那把鸾刀，只是因为它与我平常用惯的屠刀类似。”

    女皇听罢，惊讶万分，半晌才用手轻轻拍击了下自己面前的桌案，赞叹道：“朕三十二岁登基，到如今已逾十数年，天下奇事见过不少，像步卿这样，将手上的一把屠刀运用到这样境界的，倒真是第一次遇见，实在是大开眼界了。步卿，今日你立下奇功，以羽林军火头房伙夫的低□份胜过那北夏的世子，震我国威，说你独挽狂澜也不言过。你要何等赏赐，说来便是，朕只要拿得出，必定无不应允。”

    步效远刚才在说话的时候，昌平公主不过略微看了下他，脸上挂了丝漫不经心的微微笑意。等听到他说起屠牛的时候，她仿佛想起了什么，眼中微微一凛，终于仔细地盯着他看。等他说完了话，把目光转向了她，两人四目相遇了。

    散发着异味的陋巷、屠牛少年、月光下的窗影、那个压在了自己赤裸的身体之上，滚烫的汗水一滴滴地溅落到她洁白x脯之上的少年……

    昌平的脸色突然变得苍白一片，眼睛圆睁，直勾勾地盯着步效远。

    是他！就是他了。两年前的那一天，她在陋巷中不过看了他一眼，那夜撒进月光的屋子又是那样的幽暗，她一直没看清他的脸，或者应该说，她g本就没打算记住过他的脸。所以刚才乍看到的时候，她g本就没认出他。

    早已经尘封的记忆现在像潮水般地涌了上来。

    她一直以为，那个在她少女时代因为心头不可遏止的冲动和怨恨，而被自己逼着在她年轻的身体上留下耻辱的男子，现在应该早已经为了避祸而远走天涯，甚至悄无声息地死在某个地方。于是她的关于这耻辱的一夜的所有记忆也终于慢慢地沉淀了下来。她以为自己早已经忘掉了这一切。

    现在，她才知道，原来那个人，他g本就没有离开过她的生活。从那个天亮的第二天开始，一直到这一刻，这两年的漫长光y里，他竟然一直就在她的身边，躲在暗处偷窥着她，而她，却浑然不知！

    这是一种怎样的震惊和可怕！

    昌平的手紧紧地捏住了自己的袖口，目光狠狠地盯着现在正跪在她脚下十几步开外之地的步效远。

    她记起了我！

    步效远的心瞬间欢腾了起来，他觉得自己自己有些透不过气来了，那种和那一夜极其相似的晕眩之感伴随着激荡的血y猛地冲上了他的头脑，他几乎有些晃了起来。但是很快，他就在她的眼中看到了震惊、委屈、恼怒，甚至是……憎厌。

    他一下涨红了脸，狼狈地低下了头去，再也不敢看她了。

    “步卿，你要何赏赐？”

    女皇得不到他的应答，再次问了一句。

    她其实也是有私心的。

    她一眼就看得出来，这个年轻人是个好的，又有一身绝技，但是，他绝对不会是中昭国昌平公主的良配，就像当年的蘅信那样。所以她现在才故意不提昌平之前当众立下的誓言，只是问他要何赏赐。如果他是个聪明的，他就应该知道说什么。除了驸马的位置，他开口要什么，她一定会满足他的。

    步效远叩头下去，额头紧紧贴着chu糙的泥沙地面，闭上了眼睛。

    就算她时常侵入他的午夜之梦，让他醒来之时大汗涔涔，羞愧不已，他也从来没有在清醒的任何时候幻想过真正地再次拥有她，从来没有。

    “陛下，我今日之所以应战，不过是身为中昭子民的当尽之责，从未求想过陛下的恩赐。”

    他抬头，看着高高坐在华盖之下的明元女皇，目光中已是沉寂清明一片。

    女皇一怔，百官也是狐疑不已，盯着这个虽跪在地上，肩背却挺得笔直的男人。

    “胡说！步卿今日立下大功，若无赏赐，朕岂不是被天下人话柄？”

    女皇脸色微微一沉。

    步效远深深吸了口气，想了下，说道：“陛下既然要赏赐于我，那我就斗胆请求一事，求陛下恩准。”

    女皇目光微微闪动，沉声道：“说。”

    “我的义兄义干云天，是个大大地好汉。他生平唯一的心愿就是投身军营建功立业。今天不幸遭了断臂之痛，按照军规，是不能留在军中了。陛下您如果真要赏赐我和我那义兄，我就斗胆代我义兄，恳请陛下准许他继续留在军中。他不像我是个chu人，熟读兵书，极有才学，他日必定还能为陛下效力！”

    步效远说完，再次顿首到地。

    他话音刚落，百官们就立刻面面相觑，个个面上都露出了不可置信的表情。昌平公主起先两度立誓，步效远应声击退了元炬。现在他说有一事相求，这种千载难逢的机会，谁会想到他说出口的竟是这样一件事！王司徒脸色y沉不定，那萧丞相面上虽一派平静，心中却是微微又起了希望。

    萧家本来就知道自己得了女皇的属意，十拿九稳的事，谁知道中途落马，以为已经没有希望了。谁知现在局面骤然又这样戏剧x地起了变化。过段时间，等这阵子风声过去了，那时重新议婚，这驸马之位十之八九还是会出自自己萧家。

    女皇听罢，暗地里也是松了口气，心想这步效远果然是个聪明的人，纵声笑了起来：“你的义兄武功郎，荐举你有功，本就是要厚赏的。你又代他这样恳请，朕岂会有不准的道理？叫他如今安心养伤就是。”等步效远谢恩过后，沉吟了片刻，又笑道：“你今天的功劳很大，这样的赏赐远远不够，朕另赐你宅邸一处，美婢……”

    “陛下，老臣有话要说！”

    明元女皇话说一半，就被个苍老的声音打断，定睛一会，竟然是自己本家的辅国公。

    女皇压住心中不快，问道：“国公有话要说？”

    辅国公走到女皇座前，颤巍巍下跪了，痛心疾首说道：“陛下，北夏的元世子猖狂小儿，辱我中昭，公主殿下两次对天起誓，自愿嫁给能击败世子之人，以挽回我中昭颜面。今天发生的事，此刻不过在此处的这数百人所见，只是等到明日，天下就都会知晓了。陛下万乘之尊，公主金口玉言，岂能这样出尔反尔，言之无信？老臣不忍天家因为此而成为天下人的笑柄，故而斗胆冒死进言，还请陛下三思！”

    萧家的人瞬间已是x口堵上了一阵闷气，暗骂你个端木老狐狸，不过是知道公主落入你家无望了，这才一开始寻了个借口退出，免得丢了端木家的颜面。现在又见到有这样可以阻拦他萧家的天赐良机，自然不会放过了。

    女皇脸色也是不大好看，却是一下被捉住了把柄，一时竟是应不出来。百官群臣中一下也嗡嗡声四起。

    步效远本已是站了起来要退下的，见局面骤然又起了变化，飞快地看了眼昌平，见她眼睛低垂望着地面，面色沉沉如水，半点笑意也无，心中难以自禁又是一阵微微酸楚，想了下，上前几步，已是再次跪在了辅国公的身侧，朗声说道：“陛下，我出身下九流，为人又愚钝，公主却是天家之尊，金枝玉叶。我万万不敢有此想法。求陛下恩典，切切收回成命！”

    端木辅国公抬头，见边上的步效远神情肃穆，看起来那番话真的是完全出自本心，气得差点跌坐在地，暗骂无知小儿，真的是像他自己说的那样，又愚又钝，竟是自己把这天赐的大好机会硬生生给推出去。只是真这样眼睁睁看着那萧家不费吹灰之力地娶得公主，心中又实在不甘，正想再说，不想身边却是起了阵窸窸窣窣的响动，定睛看去，见女皇下首的昌平公主已是霍然起立，盯着自己身边那姓步的小子冷声说道：“我既然对天立誓过，自然会遵照诺言。”

    步效远如遭雷击，愕然看着昌平已是移步到了女皇面前，端正跪下说道：“陛下，昌平请求陛下准许我招步效远为驸马，以应我对天所发的誓言。”

    10

    10、第十章

    她要我！她竟然自己开口，说要我！

    步效远的心再次狂跳了起来，定定地看着跪在他身前几步开外的昌平公主的背影。

    两年的时光流逝而去了。她的那一头曾经在幽暗中软软凉凉地缠绕在他脸庞脖颈之上，撩动了他无限情思的长发，现在整整齐齐地向上拢着，一枝耀眼的金色凤钗紧紧地攀附在了乌黑的云鬓之后，露出了她洁白温腻的一段后颈。

    “昌平！”

    他被高高传来的一声含了隐隐力道的声音惊醒了过来，急忙收回视线，抬眼望去，这才发现女皇陛下正注视着跪在她面前的昌平公主，眉头微微皱起，神色有些不快。而公主，她的头却仍是那样高高抬着，甚至连耳垂之上悬下的一副明玉珰也是纹丝不动。

    他现在看不到她的表情，却可以想象她此刻与女皇对视时的那种神情。

    片刻前因为她的话而在他心中生出的那种隐隐的雀跃已是迅速地退却了下去。他不知道她为什么会这样坚持，但是他知道，她其实是不喜欢再次看到他的。

    他犹豫了下，终于再次叩头到地，有些困难地说道：“求陛下，收回公主的美意……”

    他话还没说完，看见本来跪在他身前的公主已经站了起来，转身裙裾飘拂，几步就到了他面前站定。

    那种他曾经念念不忘，终于因为光y的流逝再也无法捕捉，而就在这一瞬间，仿佛再次迅速唤醒了他记忆的那种幽凉馥郁的气息，朝他毫无遮掩地再次扑了过来，他微微抖了一下。

    “我招你为驸马，可是委屈了你？”

    她冷冷问道。

    步效远抬头，见她居高望下，眉间淡淡聚了丝戾气，一双秋水般的明眸盯着自己。脑海里顿时又浮现出了那个夜里，她的手掌朝自己挥过来时的情景。那时的她，应该也是现在这样的表情吧？

    “不是，没有……”

    他的脸微微热了起来，不敢再看她眼睛，低下了下头，有些结巴地说道。

    “我先头既然已经对天起誓过，你现在又说没委屈你，却一而再再而三地推却，你当我是什么人，能容你这般轻慢？”

    她的声音冰冷，仿佛一条带了寒意的细细的蛇，钻进了步效远的心里。他下意识地抬头，又在她的眼中看到了那种带了厌憎的冷淡目光。瞬间，他从里到外地石化了，心中只是不停地想：她明明不喜欢我，为什么却一定要我做她的驸马？

    步效远大概永远也不会想清楚，公主也不需要他想清楚。他还在茫然的时候，她已经转身再次跪回了刚才的地方，对着女皇说道：“陛下，我的驸马，并非我自己所选，而是天代我选定，违逆怕有折福。请陛下择日为我完婚，以守誓约。”

    女皇不再说话，把目光定在了步效远的身上，凝视片刻，终于在大臣们的嗡嗡议论声中站了起来。全场立刻静寂了下来，无数的目光聚在了站得最高的女皇的身上。

    “太史令。”

    她终于说道。

    被叫到了的太史令急忙出列。

    “你择选一个黄道吉日，昌平公主和驸马完婚合卺。”

    “陛下，臣早几日就已经查看过历法，后日恰逢青龙、明堂、金匮、天德、玉堂、司命六辰值日，正是个黄道吉日。若是错过，就要等到下次月了。”

    女皇一怔，目光再次掠过了站着的昌平和仍跪在地上，垂首只能看到阔额的步效远，略微沉吟了下，仿佛自言自语道：“后日……未免c之过急了些……”

    “陛下，”刚才那得了平身归位的辅国公因为座次列在女皇左手边的最前一位，早听到了，怕夜长多梦，万一又起了什么变故，颤巍巍又出列启奏，“陛下，步驸马虽出身低下，今天不但力挽狂澜，而且叫我中昭不战就得到滦河以北三百里丰饶国土，无愧少年英雄的名号。难得公主深明天命之理，甘愿委身招他为驸马，这样的美事佳话，正可以传颂天下，振奋人心，叫百姓知晓我中昭国运正隆、天恩浩荡，天下同乐。所以老臣以为，不宜拖延下去，应当越快越好。”

    辅国公端木一姓本三望族之一，十数年前，明元女皇初登基之时，端木家族可谓权倾朝野，门人无数。近些年来，因为女皇暗中掣肘，有意扶持王萧两家以制衡，辅国公虽不及当年风光，只朝中以他马首是瞻的文武官员仍是不少。此时见他这样上奏，自然纷纷附和。剩下的一干官员，想起去年自属国西戎叛乱，两国开战以来，大大小小的战事断断续续拖延了将近一年，虽然扶持了新的西戎王，但到现在，还未彻底平乱。而中昭国内人力物力损耗却已极大，百姓说起这场战事就摇头叹息。此时若是昭告天下，百姓知道天家公主下嫁给为国立功的一介平民，必定欢腾鼓舞，倒也不失是个振奋人心的契机，所以都没反对。

    女皇虽然知道自己这个本家辅国公的心思，只是他说的也不是没道理。沉吟了下，抬头见自己的女儿站在那个步姓男子的身前，衣角拂风，神色决然。心中微微叹息一声，自己纵然是一国之尊，如今只怕也是无力扭转乾坤。再看向那个步姓男子，虽然出身低贱，无法与自己的女儿般配，只看起来也是忠厚磊落，今日又立下大功。昌平招了这样的驸马，若是以后能借此避过皇家权力之争，也算是无心c柳了。

    明元女皇思量再三，终于缓缓开口说道：“众位卿家说得有理。朕的女儿，昌平公主，与步效远步卿，就按太史令刚才择定的日子大婚，昭告天下，普天同庆。”

    步效远回到了自己生活了将近两年的羽林军火头房，看着迎接他的各种欣喜、羡慕、奉承和妒忌的目光，仍然有一种没有完全清醒的感觉。

    片刻之前，明元女皇宣话之后，摆驾离去，公主也在侍女的簇拥下走了，没有多看他一眼。而他一直目送着她，直到她骄傲的华美背影消失在了校场的南门之外。而后天，不过两夜之后，他真的会与她、这个他曾一度以为高不可攀的女子合卺洞房，从此，她成为他的妻，而他，就成了她的夫？

    他怔怔坐在自己平时休憩的铺位上，脑海里浮现出了两年前那个深夜时的片断……

    他像被一股无形的力量召唤着，风一样地追逐着前面的那辆马车，那个不过短短半夜、一场欢爱，就已经侵入了他心魂的女子，她现在就坐在车上，被随了马车疾行而狂舞不止的紫色帷幕遮挡住了，直到他眼睁睁看着她的马车入了太宁g高高的皇g外墙。等到了第二天，他向守卫打听昨夜入内的那辆马车。

    “昌平公主。”

    守卫飞快掖起了他递过的钱，简短地说。

    昌平公主……

    中昭最高贵美丽的公主殿下，怎么可能会是那个在那夜里慢慢溢出闪烁泪光，自己进入她身体，她又重重咬了他肩膀一口的像猫一样的女孩？她身上带着的那种幽凉馥郁的气息，甚至在几天之后的此时，仿佛还在他的鼻端萦绕，久久散之不去。

    他颤抖得像得了快要死去的重病。现在他也终于明白了，他的家为什么会在第二天变成了那样的模样。

    他反反复复地翻看着那块绣了暗纹的j美的衣料和上面的几个字。这是她留给他的唯一一片关于那个像梦一样的春夜的最后记忆了。

    离开这里。就像她最后留给他的那几个字叮嘱的那样。这是明智的选择。

    但是几天之后，他又回来了，仿佛被什么看不见的东西牵引着他的脚，他控制不住自己。他一直等在太宁g外西门的附近，不知道自己到底想做什么，直到有一天，太宁g卫尉寺里要招纳人头，于是他进去了，成了一名最低下的伙夫，结识了与他一同进去的李续，他的义兄，在那里默默地过了将近两年。只在夜半无法入睡或是梦醒的时候，同伴的震天鼾声中，他会独自到屋外去练他的刀，或者就着月光默默看着那片早已经陈旧得看不出原来色泽的衣角。

    两年的时光里，他看到过一次她的身影。那是第二年的正月元宵，明元女皇在太宁g的广德殿中大宴群臣，他被暂时调去了御厨做chu活，送菜到广德殿外转交给g女的时候，终于远远看见了她的侧影。她穿着华美的g裳，高高坐在女皇陛下的右下首。那时候她似乎正在笑，笑颜倾城，只是仿佛有些漫不经心。

    步效远在那一刻，终于想明白了，他为什么会继续回来，甘愿在羽林军的火头房中做着最脏最累的活。因为她就在这太宁g中，或者是g外不过数条街之隔的公主府邸中。能像此时这样远远看见她，自然是幸福的。就算一直看不到她，也没关系。他知道她就在自己的身边，只不过中间隔了几十几百道高高低低的围墙，几百几千间大大小小的宇室而已。对他来说，这就够了。

    “驸马爷，驸马爷，您怎么还回这里？哎哟今时不比往日，驸马爷您现在是露过脸的了不得的人物，公主的驸马，快些随了咱家到北象g去。陛下有旨，与公主大婚前，驸马爷就暂时安身在那处，这就快走吧。”

    一个g人寻找了过来，用有些y柔的嗓子说话，惊醒了步效远。他看着g人脸上挂着的谄媚的笑，自己平日同伴此刻各种表情的脸，有些尴尬地笑了下，朝他们一一点头致意过后，终于随了那g人离去了。

    11

    11、十一章

    初八，黄道吉日，太宁g元凤殿。

    明元女皇端坐，看着一身红妆、艳色无俦的女儿到了自己的近前，下跪拜辞。

    昌平，她的如珠如玉般的小女儿，终于也长大了，嫁为人妇。

    “母亲，吉时将至，昌平前来拜辞。”

    她的耳边响起了自己女儿清脆的声音，却听不出丝毫新嫁娘该有的欢喜和羞涩，仍是那样冷淡而自持。

    什么时候开始，她的女儿昌平，不再像小鸟一样地依偎在她的身边了？

    她微微有些恍惚，思绪竟然又漂回了两年前的那一个清晨，她闯进了自己的寝g，昂首把那块沾染了落红的罗帕丢到自己面前时的情景。看到自己震惊的表情，当时她乌溜溜的一双眼睛里满是宣泄的快意。也就是那一夕间，她的女儿离自己突然疏远了起来。

    她知道她是刻意的。

    昌平得不到回应，也没再多说什么，只是提起散在地上的繁复的裙摆，站了起来，转身慢慢离去。跨出元凤殿那高高的铜槛的时候，她终于听见身后响起了自己母亲的声音：“昌平，你我知道你心里一直在怪我，甚至不惜用伤害自己的手段来报复我。但是，那个男人，他美艳的外表和不凡的才华注定了他不会是一个忠诚的丈夫。你是我的女儿，我不能容忍你被男人的色相和甜言蜜语所欺骗。身体的伤害只是短暂，女人若是沉沦在男人的甜言蜜语中不可自拔，最后发现无情的背叛，这才是最大的伤害。即使你是我的女儿，中昭国最尊贵的公主。”

    昌平站住了脚。片刻，她终于回过了头，看着明元女皇。

    “那样的男人，却会是一个很好的情人，所以你就让他做了你的情人。母亲，你也是喜欢他的吧？至少从那时到现在。”

    沉默。

    昌平转过了身子，娇美面庞上带着如花绽放般的笑容：“母亲你其实完全不必在这时候又提那个男人。对于你的后g，我完全没有兴趣。我招到了驸马，今天要出嫁了，这是我的好日子。母亲，你难道就不愿给我说一句祝福的话？”

    女皇的面上飞快地掠过了一丝难言的神色，只是很快就笑了起来。

    “昌平，那天你说你的驸马是天代你择定的。或许你说的对。我虽然对他也不是很满意，但比起远嫁北夏，步效远仍不失是个退而求其次的选择。他的出身确实太过低贱，只是一百年前，中昭的太祖皇帝也不过是个地方的豪强。所以昌平，上天既然代你择定了他，你要好好和他过日子，我知道他会对你好的。吉时到了，你去吧。”

    昌平凝神，隐隐听见元凤殿外传来司时官拉长了声调的报时声，转身慢慢地朝前而去。她知道，片刻之后，她就会坐上饰有金色云凤花朵的皇家马车，在卫尉寺天武仪仗的护送下，跟着紫色华盖的引导，从太宁g的南门驶向昌平公主府。于是沿途夹道的百姓们会尽情观赏簇拥的红罗销金掌扇、悬有珍珠帘子的金镶马车和那浩浩荡荡的几乎从太宁g南门一直逶迤到公主府的红妆，兴高采烈地议论着那位娶到了他们的公主的原本与他们一样卑微的驸马。而那位驸马，将骑在高头骏马之上，走在她的车骑的侧旁，与她一道接受着来自于她的臣民们的膜拜和恭贺。

    他会对你好的。

    连她的母亲也这么说。

    她微微加快了脚步。

    冗长的各种仪式终于都过去，夜幕也降临了，昌平公主府宽大正屋里燃照的长长一排龙凤喜烛让里面的每一个角落都罩上了一层迷离的红光。

    步效远被公主府里的侍女引到了这里。

    四周静悄悄一片，烛泪默默垂淌而下，渐渐在底座处凝固成了团团的蜡堆。而他的耳畔，到现在似乎还响着司仪官那洪亮高亢的声音和震耳的烟花爆空声。那是皇家为了昭显与民同乐，特意在公主府的大门外燃放的一场烟花盛会。

    步效远等了很久，等得他连腿都几乎有些坐麻了，他终于扯掉了自己头上的帽子，打开了门。

    那个侍女引他进来的时候，他认了出来，她就是当年找到了他，问他想不想见她的绿衣女子。她现在就站在门口。

    他犹豫了下，终于问道：“公主去哪里了？”

    茯苓看了一眼他，恭恭敬敬地弯腰行礼。

    “不用，不用……”步效远有些窘迫，微微往边上挪了下位置，这才又补充了一句，“天色不早了，公主要是不喜欢我在这里，我就去别的地方，她过来睡这里好了。”

    茯苓微微睁大了眼，仔细打量他一下，这才咳了下，低声说道：“驸马爷不用等了，也不用换地方，这屋子本来就是为驸马爷铺设的。我叫茯苓，就在外面伺候着。下半夜会另换侍女，名叫木香。驸马爷有什么需要，叫一声就是。”

    步效远觉得自己松了口气，只是很快，心里却又上来了一丝淡淡的失落。他哦了一声，抬头看了一眼被暗青色夜空映出的重重楼宇的飞檐翘角，转身关上了门，慢慢地回到了床榻之侧，坐了下去。

    她不会来和自己一道过这个新婚的洞房之夜，他其实早就清楚。现在既然连那个名叫茯苓的侍女都这么说了，他放下心思，自己睡觉就是了。

    步效远仰面躺了下来，双手撑着后脑，眼睛看着头顶静静悬垂下来的华美锦帐，鼻尖闻着不知道哪里散出的幽幽芳香，终于阖上了眼睛。

    他确实是累了，从几天之前那个知道自己成为昌平公主的驸马，住进华丽的北象g之后开始，一切就都不对劲了。他吃着从前从未吃过的珍馐美馔，却是食不知味，穿着柔软而光滑的锦缎衣裳，身上却像有针尖在刺，睡着华丽j美的床榻，却从没有睡过一次囫囵觉，甚至就在今夜，他与他头覆红盖的新娘在司仪官的引辞下相互对拜的时候，他的j神已经像一张绷紧到了极限的弓弦。现在在浅浅的失落中终于放松了下来，他累了。

    步效远慢慢睡了过去，很快就又做起了梦。那个从前曾侵扰了他无数遍的让他醒来时总是汗流浃背羞愧万分的梦再次袭了过来。

    随风飘动的垂地帐幕中，白色的月光像条船，静静地载着他和那个有着如牛r般肌肤的少女，她静静地躺卧在他的x膛之前，软软凉凉的长发披覆在他□的身体上，发梢仿佛钻了进去，搔拂得他心中酸软一片，却又无法触手去止住这甜蜜又难过的惩罚。从前的时候，他总是看不大清楚他怀中少女的脸，但是今夜的梦里，她终于转头，朝他笑了起来，笑容明媚而诱惑。那是她的脸。

    他颤抖着手，轻轻触着她光洁的肌肤，将她温凉如玉的肢体完全地揽进了自己怀里。她仰头温柔地亲上了他的唇，用她柔软而饱满的x脯去挤压他热得仿佛像火一样的x膛，手攀附在了他的颈间，将他紧紧地缠住……

    “公主……”

    他梦呓般地低低叫了一声。

    昌平皱着眉头，看着和衣正躺在床榻之上的的步效远。

    仪式结束之后，她就丢下了她的新婚丈夫，去了自己平时起居的南房，那里有个很美的庭园，里面有秋千，秋千上缠绕了白色的开得像珍珠一样的花。而这里的正屋，太过y冷，她从来不住。

    她嫁给了那个曾和她有过一夜之欢的男子。不，确切地说，是一夜之痛，那个夜晚留给她的感觉太过糟糕了。尽管她曾经以为自己已经彻底忘记了。但是现在，从几天前在黄武殿的校场中认出了这个人开始，所以关于那一夜的记忆就重新都闪现了出来。她发现自己其实g本就没有忘。于是她愤怒了，真的是愤怒。

    她再次违逆了自己母亲的意愿，坚持嫁给了他，一半是为了遵守诺言，另一半……

    一个原本以为只有天知地知自己知道的羞耻的秘密，突然就这样被撕开了所有的伪装，毫无遮掩地袒露在了光天化日之下，这就是她认出了他之后的唯一感觉。

    她必须要把这个人牢牢地掌握在自己的手上，除非他死去。

    刚才，她已经卸去了头上沉重的凤钗，脱去了华美的袍服，爬上了散着她熟悉芬芳的锦绣床榻。只是鬼使神差般地，她突然想去自己的新房看看那个新招到的驸马，看看他等不到自己后到底是什么表情，顺便再责问下他当年为什么不离开帝都，反而鬼鬼祟祟地这样在暗中窥探着她。于是她就过来了，看到他居然仰面躺在床榻上，睡了过去。

    她很想倒杯水到他脸上。她还没睡，等不到她的他竟然就已经睡了过去！但是她终于还是忍住了，转身正要离开，突然听见他低低地叫了一声“公主”。

    她以为他睡醒了，把脸上的冷意扩大到了最大之后，转过了头去，却发现他g本没醒，不过是在说梦话而已。

    昌平觉得心里更加不痛快。

    他到底梦见了什么，以致于连做梦都在叫自己？她现在又有了一种被侵犯的感觉。

    她微微靠近了些，借着烛火仔细打量了下，发现他竟然满面潮红，额头隐隐仿佛有汗，呼吸急促，最叫她不敢相信的是，他下腹处的衣裳已经被高高地支了起来。

    昌平一下明白了过来他到底在梦什么了。再想到他刚才的那句呓语，她猛地睁大了眼睛，又羞又恼地盯着那个还躺在床榻上的人。

    12

    12、十二章

    怀中人柔软的身子散发出的那种幽凉的馥郁气息，引得他口干舌燥，肚腹之中仿佛有团火在燃烧，他很难受。而她仿佛知道了，回眸对他粲然一笑，手上已经多了一只晶莹的玉盏，把清冽甘甜的水喂进了他的嘴里，他喝了下去，觉得舒服了许多。他想对她说好了，但她却不听，仍是不停地朝他喂水，那只玉盏中的水仿佛饮之不尽。他来不及下咽了，冰凉的水已经溢满他的脸，浸漫入了他的耳鼻，而她的笑容也突然消失了，只是那样冷冷地看着他，目光中带了那丝叫他无法释怀的厌恶之色。

    他陡然一惊，片刻之前心中的所有绮念顿时消失，猛地惊醒了过来，这才发觉自己头脸之上真的已经湿漉漉一片，抹了一把睁开眼睛，这才看清了，刚才的那个梦中人，她竟然就站在自己的床榻之前，手上提了个玉瓷茶壶，那壶嘴正对着他的头脸在不停地汩汩往下倒水。

    “总算醒了？真不容易。刚才梦什么呢，嗯？”

    砰一声，昌平把手上的茶壶扔到了地上，砸成了几瓣，居高临下地盯着他。

    这是从见过她的那一夜开始到现在，将近两年的时间里，她对他说过的第一句叫他有些辨不清她情绪的话。她的声音不高，好像带了嘲弄般的笑意，又仿佛含了丝羞愤的怒气。

    步效远抬头，愣愣地看着她。

    她今天白天时的华丽装扮已尽数褪尽，现在发鬓微堕，只斜斜用一只碧玉簪子绾住，一双眼中盈盈有波光流动，身上只罩一件薄薄的杏色软罗衫子，露出了脖颈之下的一片如玉肌肤。

    步效远怔怔看了片刻，见她眼睛盯着自己，下意识地顺着她的视线低头，赫然看见自己那里还高高支起，胀得有些难受。梦境在他脑海里闪过，轰地一声，刚刚在他肚腹间燃烧的那把火焰，现在已经迅速蔓延了到了他的头脸之上。

    步效远羞愧难当，脸涨得通红，转瞬间，他已经像闪电般地跃了起来滚下床榻，连鞋都来不及穿好，慌慌张张地就往门口方向去。

    “站住！”

    他刚走了没几步，就听见身后传来了她的娇斥声，犹豫了下，硬生生停住了，却仍不敢回身面对，只是背对着她。

    “你刚才梦见什么了！”

    昌平拂了下床榻，这才坐了上去。

    “没……梦见什么……”

    “胡说！我明明听见你在喊我！你入了我公主府，往后敢对我隐瞒撒谎的话，你知道那是什么罪？”

    步效远终于慢慢回头看了眼，见她坐那里柳眉微蹙，面上含了丝薄薄的愠怒，正在盯着自己，微微僵了下，终于垂头不语了。

    “转过来！往后不许背对我说话，听见了没？”

    他听见她的命令声又起，偷偷低头看了下。大概是刚才受了惊吓的缘故，起先的胀痛感已经没了，差不多也平了下去，这才悄悄松了口气，擦了下额头不知道是刚才被她浇上的茶水还是新迸出的汗，终于慢慢地转过了身。

    昌平飞快地瞄了下他身上刚刚让她触目惊心的地方，见这么短时间竟消失了。她从前虽然和他有过春风一度，也偷偷看过些画册，只对男人这方面的实际经验少得可怜，不过只限于那一夜和他一起时的那次不大痛快的经历。现在见他那里竟像在变戏法似的，心中免不了有些惊讶。一抬眼看见他站那里，目光又定定地投在了自己身上，也不知道为什么，脸忽然就有些发热，狠狠盯他一眼，见他终是不敢与自己再对视，垂下了头去，这才觉得心里舒服了些，呼了口气：“说，你刚才到底梦见了什么？”

    步效远额角的汗水又流了下来，却不敢抬手去擦，更不敢看她了，吭吭哧哧了半天，脸涨得像只煮红的虾子，话却是半句也说不出来。

    “算了算了，说出来也没好话！这一次就算了，下次再被我发现，当心刀子伺候！”

    昌平皱了下眉，有些不耐烦地挥了下手。

    步效远吃了一惊，猛地抬头看着她。

    “看什么？你当我和你玩笑？”昌平哼了一声，终于想起来自己过来的目的，站了起来走到他近前，刚想开口，突然发觉自己个子只过他肩头，这样和他说话还要仰着头，气势未免有些弱了，于是又慢慢踱了回去坐下，这才盯着他，问道：“我问你，从前我明明留字叫你离开这里，你不但不走，反而潜进了这皇g之中在背后觊觎我，你到底存了什么居心？”

    步效远脸色微微一变，终于忍不住，抬眼对上了她的视线。见她正冷冷地看着自己，烛火中一双明亮的眼眸之中满是责备和怀疑，心中如同被什么狠狠撞击了一下，喉头已是有些堵了起来。

    “莫非你暗中跟踪于我，知道了我的身份，自以为拿捏到了把柄，这才隐身在太宁g，伺机有所图谋？现在你终于一步登天，成了公主府的驸马。但你要记住，你这驸马之位是我给你的。你往后行事若是不端，我要拿走的话，也易如反掌！”

    昌平一口气说完，见他头越垂越低，这才觉得自认出他后这几天心中聚积起来的那口恶气平下了些，这地方是一刻也不想多待了，站了起来就要离开。走到与他擦肩之处时，突觉手腕处一痛，侧头看去，见竟是被他一只手紧紧捏住了。

    昌平不防备，突然见他一双眼睛睁得滚圆地望着自己，额头青筋直跳，看起来十分生气的样子，倒是吓了一跳，用力甩了几下，甩不开他手，刚想大声呼叫门口的侍女，又觉有失颜面，忍住了痛对他怒视，压低了声斥道：“步效远，你好大的胆子，想造反了？”

    她本以为自己这样了，他必定会松手，没想到这人却仿佛没听见似的，仍是那样紧紧握住她手腕，定定看着自己，面上刚才那愤怒之色虽渐渐消退了去，只表情看起来却仍十分怪异，一双眼睛映照了红彤彤跳跃着的烛火，仿佛中了邪般，看起来竟有些吓人。

    “你快松手……痛！”

    昌平再次低声斥道，只这回声音里却带了些颤抖。

    步效远的手微微一抖，仿佛被火烫到了一般，猛地松开了钳住她手腕的手。

    昌平咝咝了几声，揉了下自己的手腕，抬头见他正低头凝视自己，目光中带了丝惶急的怜惜和歉意，却并没有她原本以为该有的惧色，一时竟有些不透面前这男人的感觉，心中大怒，见他嘴唇微微张了下，仿佛想说什么，只是她哪里还容他开口，扬手就是一个巴掌打了过去，啪一声，在这静寂的中夜时分，听起来分外清脆响亮。

    “你竟敢这样对我！再有下次，我绝不会轻饶！”

    昌平捏了下自己有些发麻的掌心，怒气冲冲地拂袖而去。

    步效远怔怔望着她远去的背影，极其沮丧。

    她又打他巴掌了。她仿佛已经习惯了朝他挥掌来表达自己对他的不满。

    茯苓已经和另个侍女进来，换过了床榻之上已经被茶水沥湿的锦褥，又到了他面前，轻声问道：“驸马爷，你身上衣衫也湿了，我伺候你换掉吧。”

    “不用，你们回去休息了吧，也不用守在这里了。”

    步效远摇了摇头。

    茯苓看他一眼，朝另个侍女丢了个眼色，两人一道出去了。

    步效远慢慢回了床榻边，坐了下去，终于又从自己的怀兜里出了那一方衣角，低头默默看了片刻。

    第三天，昌平从城外的敕建碧云寺回到公主府，刚到自己的南房坐定，留在府中的余甘就跟了过来。

    “我不在的两天，驸马都做了什么？”

    昌平一边用把小玉梳对镜理着自己的鬓发，一边随口问道。

    “公主，驸马前天应厨丁的请，到了厨下宰杀了一头猪，引得全府的人都去围观。昨天又和护院的侍卫一道练武，称兄道弟，现在好像还在后院与他们一道厮混。”

    余甘嘴快，噼里啪啦地说了出来。

    昌平眉头微微皱了起来，啪一声丢下手上的玉梳，站了起来，朝着后房过去。

    茯苓横了余甘一眼，余甘朝她挤了下眼，笑嘻嘻吐了下舌头。

    公主府占地广大，除了前庭后园，中间的正屋和南房北厢，后面还有一排罩房，是府中护院侍卫和一些chu使佣仆的居所，昌平几乎没去过那地。现在被人引着拐了过去，远远就听到那边传来一阵呼喝之声，又有棍b舞动发出的呼呼风声。

    “驸马爷，你武艺真当了得。前几日小弟听人说起你几下就解决了北夏世子，免叫我中昭举国武士堕了颜面，公主又不用北嫁。小弟起先还不信，这两天下来，小弟佩服得是五体投体……”

    一个响亮的声音传了过来，接着就是纷纷附和之声。

    昌平眉头皱得更紧了些，脚步加快，拐过了一道用方砖砌成的花墙，一眼便看见空旷的练武场上，乱哄哄聚了二三十人，中间地上趴了个府中的侍卫，步效远打着赤膊，正笑着俯身去拉他起来。

    “众位弟兄只要看得起我，往后我没事就过来与大家一道练……”

    步效远拉起了刚才和自己比武被打到了地上的那个侍卫，正说着，突然觉得四周静了下来，觉得有些不对，回头一看，愣了下，定在了原地。

    边上的那些侍卫因为刚才热了起来，衣衫也都不大整齐，此时突然看见公主竟出现在了这从前一步也未曾来过的偏僻之地，都是吓了一跳，等回过了神，见她又眉头微微蹙着，满脸不快之色，哪里还敢多留，也不知哪个带的头，捞起了自己的衣裳就作鸟兽散，转眼偌大的地方只剩下了个步驸马。

    步效远见她远远站着，一脸嫌弃地盯着自己，这才惊觉自己还光着上身，急忙四顾去找刚才脱下的衣服。却不知道被哪个侍卫匆忙间胡乱给捞走，找不到了，没办法，只好朝她笑了下，有些忐忑地慢慢走了过去。

    昌平微微眯着眼，看见他朝自己走了过来，j壮的铜色上身布满了密密的汗水，阳光下闪闪发亮，竟然有些晃眼的感觉。

    “停，别过来！”

    她突然叫道。

    步效远立刻停了下来，有些局促地解释了起来：“我……你……你这两天不在，我没事情，所以就和他们一起松泛下筋骨，打发时间……”

    昌平哼了一声，眼睛却不去看他，只是盯着他脚前的地，有些生硬地说道：“我走之前派人跟你说过，今天晚上要一道进g去拜见陛下的。都什么时候了，我若不来叫你，你是不是已经忘记了？看看你自己，哪里还有半点驸马的模样？还不快点回去把你这满身臭汗洗洗干净，换了衣服跟我进g！”

    步效远应了一声，抬眼见她已是转身离去，怔怔看了她背影片刻。

    昌平走了几步，猛地回头，见他果然像自己预料的那样还站在那里发愣。

    “还看什么！我的话你没听见？”

    步效远惊醒了过来，擦了把额头上因为刚才的打斗热出来的汗，急忙跟了上去。