轻生 作者:沁尘

    ☆、第十二章 1

    四年後

    「小轻！小——轻——小轻、小轻、小轻——」叶妃的呼喊声从播放著短片的电视萤幕里传出，声音里带著不肯死心的顽皮，「好歹理一下姊姊好吗？你怎麽跟叶牙那臭小子一样愈来愈难相处啊！」

    「难相处的是你。」远处传来叶牙的反讽。

    小小的镜头里，只拍摄一道纤细修长的背影，属於一名少年的身影。介於青涩与成熟间尴尬的年轻气息，上身穿著有些松垮的蓝色衬衫，下身则是一件深色牛仔裤，布料有些破旧，上头沾满各种颜料，应该是特定使用的工作裤。

    少年完全没有看镜头，右手拿著油画刷，左手拿著调色盘，坐在工程梯上，在宽三公尺多的风景型画布上进行彩绘。在梯子和画布的四周铺满报纸，美术专用的器具散落一地，油画颜料、各式大小、材质的画笔、油壶、洗笔壶、画刀、抹布和调色刀等。

    镜头里，那显然是一个与世隔绝的空间。在那片小天地里，就只有那名正在作画的少年。

    画布上的内容还看不出主题为何，绿色、黄色的线条交错，旁人见了只会一头雾水，但在那不停挥动著手臂的少年脑海中，想必是一幅动人、惊豔的构图。不知是背後的叫唤声太扰人，还是恰好告一段落，少年的手终於停止。

    「小妃姊……」梯子上的少年出声，「渴了冰箱有果汁。」

    「好啊，你故意不理我！」叶妃大概是冲上前，手中的镜头朝下，整个画面都是晃动的地板。

    「哥哥！哥哥！」

    镜头虽然没有在拍摄，但仍持续收音。属於孩童稚嫩的嗓音从远逐渐接近，这时镜头又往上，画面里多了一位年约七八岁的小男孩，他扯著叶轻的手，仰著脸说：「爹地要你帮忙喂狗狗和猫猫。」

    「哈哈，我就说叶牙应付不来嘛！」叶妃大声的嘲笑。

    镜头跟著前方一大一小两个孩子走，穿过走廊和大敞的落地窗，来到阳光灿烂的广阔後花园。狗和猫的叫声充斥耳朵，用眼估量约二三十几只的动物在草地上奔跑嬉戏，不只有猫狗，还有兔子、鸟类，甚至还养了。

    「叶牙哥，你还好吧？」

    画面里，一只中型的大麦町前脚压在叶牙的x膛上，双腿趴伏另一只黑色杜宾，使得叶牙动弹不得，却也拿这两只活泼的狗无可奈何。叶轻上前引走两只狗的注意力，再伸手将叶牙拉起来。

    「爹地你好笨哦！」一旁的小男孩笑得开怀，自然卷的头发随著他的上下跳跃晃动著。

    「是、是你最行。」叶牙狼狈的拍除身上的草屑，脸上还残留著两只狗儿热情的口水，虽然皱著眉头，但也不似生气。他捡起地上的球和飞盘，递给小男孩说：「艾允杰，既然你这麽厉害，就去陪它们玩吧。」

    「好！芝麻、巧克力我们去那边玩！」名为艾允杰的小男孩笑容灿烂，和他的父亲彷佛同的模子刻出来的。

    「唉呀，别人家的孩子总是看起来特别可爱！」叶妃在拍摄的同时，忍不住喃喃自语地说。

    「好累，我去洗澡。」叶牙对叶轻说，瞄了一下镜头，就走出画面外。

    镜头拉近，集中在叶轻的脸上。原本清秀的五官随著年龄的增长而展开，虽比不上兄姊两人，但後天培养出来的静谧气质，将他的秀气衬托得更受瞩目。

    褐色的发落在眼前，蓝色的眸子在阳光的照s下闪烁著光芒，以往总令人吃惊的空虚眼神，在这些年当中，变得灵动、变得耀眼，静静流转的光波，有种能将人吞噬的特殊魔力。

    叶轻提著饲料盒四处移动喂食，周遭的动物们闻香而来，没多久他就被一群动物包围其中。叶轻也不怕，怡然自得，脸上的笑容是几年前还看不见的，现在却肯为这些动物们展露，毫不吝啬。

    「叶妃！让你帮忙跑哪儿去啦！放一个老头苦等是一个後辈该做的事吗？」画面外传来一名老者肺活量十足的喊骂，镜头因此转移，变成一片绿油油的草地。

    「啊！我完全忘了……」叶妃小声的惊呼，後赶忙回应：「来了、来了！爷爷你不要再喊了啦！」

    拍摄的影片时间并不长，不过十来分钟，电视萤幕到此全黑，碟片自动从播放器中退出。

    昏暗的书房内，只点了盏桌灯。叶檀云没有起身收光碟，而是提笔继续在文件上签名和批改，就这样又过了半小时，待他将桌上的文件全部看完後，时钟已是半夜两点。叶檀云用食指和拇指捏著鼻梁，面上的疲态无法掩饰，向来炯炯有神、气势逼人的双眼也有些浑浊黯淡。

    松开颈部的唐装扣，叶檀云离开办公桌，从播放器中取下光碟搁在cd收纳盒中，眼角不禁瞥到倚著书柜的礼物——叶妃三个月前去国时，顺手带回来的礼物——叶轻画的作品。

    四年前，在叶牙十八岁的晚宴过後约半个月，叶轻就在他的安排下去了国。没思考过那孩子是否能适应、是否愿意，也没事先沟通，表面上很仓促、很突然，却是叶檀云私下思考许久的决定。

    对外表现像是一个父亲为了孩子好，但背後仍藏著计画，让叶轻出国不过是一个障眼法，实际上他企图将叶家的版图扩大，在最有发展力的国扎g；叶轻去国生活，叶妃和叶牙便能以探望和陪伴弟弟的名义过去，顺便完成他所交付的工作。

    不过，让叶轻离开c市确实也是为他好。身份昭示的他很容易成为别人下手的目标，不会因为他不是继承人而脱离危险，更何况叶轻几乎无自保能力，若时时派人保护也只是让叶轻成为更明显的标靶。

    把叶轻送往一个敌人的手脚也难以触及的地区，再顺著之前的拓展计画在那里步下自己的旗子，才是一举两得的上上之策。

    叶檀云把画放到茶几上，撕开外头的包装纸，一幅栩栩如生的油画作品呈现在他眼前。画中的主角是黑豹莲的休憩图，地点是在乔轩的温室，这个画面也是叶檀云所熟悉的，因此这幅画让他倍感亲切。

    叶轻会爱上画画是所有人始料未及的，最惊人的是他美术方面的天分，能被成功挖掘也算是一种运气，更有注定的味道。

    叶檀云在国购买的私人别墅，隔壁住的竟是退休隐居多年的美术大师，美术界都称他为「罗老头」。故事的发展过於顺遂，罗老头收留的流浪动物们吸引叶轻的注意，而叶轻与生俱来的动物亲和力也博得动物们的好感，脾气古怪难伺候的罗老头，对这个安静也安分的孩子印象也不错，随口问句要不要学画，便结下了忘年之交的难得缘分。

    叶妃在第一次去国看叶轻时，受了罗老头不少气，但来往多次下来，所谓不打不相识、不骂不投机，倒也发展出奇特的相处之道；而叶牙虽然个x高傲了点，但对老者依然有後辈该具备的尊重和礼让，与罗老头相敬如宾。

    叶檀云这四年不曾主动探视过叶轻，偶尔几次在梁叔和叶妃的「逼迫」下，简单问候几句之外，两人再无交集，恢复了叶轻初到叶家时的平行关系；他们的「父子关系」似乎只有在同居的半年间有进展，四年已过，重新归零。

    重新将包装覆上，叶檀云拿著画出了书房，走到二楼尽头的储藏间，挑了个位置将画搁著，也没多望一眼便离开。

    叶檀云下楼来到客厅，寻找窝在一角的宠物，他走上前单膝蹲下，了莲无j打采的脑袋，看著呼吸起伏虚弱许多的身躯，神情有些犹豫和复杂。

    「那孩子还记得你呢……」

    作家的话：

    先说，云爷最後一句并不是感慨叶轻忘记他唷，而是为莲觉得庆幸。

    之前好像说要过五年？总之现在改四年啦，就是这样。应该看得出四年间有啥变化了吧，例如叶牙和那个卷发小男孩的关系啊，艾亚温不是外国人唷，虽然名字有点像xd那句台词可能会造成误会，在此解释一下。

    孙家的人还会冒出来，其实我还满喜欢gery的，不知有没有人跟我有同样喜好？

    其实云爷对叶轻的感情很矛盾，像叶牙能给他当父亲的骄傲，叶妃能让他享受当父亲的乐趣（疼爱孩子），但叶轻……就是一种觉得无所谓但又无法放心的感觉。

    ☆、第十二章 2

    大清早，一辆黑色奥迪驶进郊外的高级住宅区，停在其中一栋黄砖别墅前；司机用遥控器开启大门，缓缓开进去停妥。引擎声骤然停止，院里休息的动物们纷纷抬头，打量起这辆陌生的轿车，护卫x极强的几只大型犬早已挺起身子，全部提高警觉，以防万一。

    「主子，我们到了。」副驾驶座的方秘书回头叫唤後座的男人。

    正在闭目养神的叶檀云皱著眉心，睁开一双写满疲惫的眼睛，回应了一声：「嗯，下车吧。」

    前头的司机先行下车，院子里的狗儿们一嗅是陌生的人的味道，此起彼落的大声狂吠。司机开启後座车门，叶檀云拿起搁在一旁的灰色绅士帽戴上，再从大衣口袋里取出深褐色皮手套套上，优雅地踏出长腿，离开温暖的车厢。

    奇特的是，当叶檀云一现身，狗的叫声就逐渐停止，在它们的眼中甚至透露出几分畏惧。不晓得是因为叶檀云冷漠的眼神，还是他身上长年沾染上的，属於凶猛黑豹的气息，使得动物们直觉x地认定他是个强者。

    「一大早的吵什麽啊？」隔壁院的老人走出阳台，语气不耐烦的大声问道，严厉的视线直直盯住楼下未曾谋面的男人，馀光扫过安静不已的动物群。

    「抱歉，叨扰您了。」方秘书欠身道歉。

    罗老头摆摆手，表示不介意，但他的眼睛一直锁定在那气势和衣著皆不凡的男人身上。

    「哪来的？那些孩子竟然会怕你。」罗老头指的正是那些异常安静的动物们，又问：「来找叶小子的？」

    「是罗老吧？初次见面，您好。」叶檀云脱下帽子，同样放低姿态，微微地欠身问候，展现出对长辈应有的尊重。

    「嗯。」罗老头对此是挺受用的，虽不是每个人的问好他都会理会，但对方的谦逊表现和外在予人的压力产生明显落差的话，那就表示对方确实是个懂得礼让和尊重的家伙，他向来不排斥这种待遇。他难得好心提醒道：「这时候叶小子大概在工作，是听不见门铃声的，要不要我帮你们开门啊？」

    「谢谢您的好意，我有钥匙，就不劳烦您了。」叶檀云拒绝道，同时用眼神示意方秘书去开门。

    「那好吧！」罗老头耸耸肩，转身回屋。

    「您慢走。」叶檀云不失礼貌的说。

    待罗老师离开阳台，方秘书也利用钥匙开了门，就等著主子进屋。

    叶檀云随意的环顾四周，审视著这个全然陌生却又有些熟悉感的清幽环境，其实与叶妃拍摄的影片没有太大的差别，但亲自踏上这片土地後他才发现，原来这间屋子洋溢著蓬勃的生气，充满源源不绝的生命力。

    踏进玄关，叶檀云顺手将帽子和围巾挂在鞋柜旁的衣架上，并脱去脚上的皮鞋。正准备脱下身上的大衣时，他不经意地抬眼，正好与刚从厨房里走出来的叶轻对上眼，两人一时愣住，皆停下了原本的动作。

    叶轻手中端著一杯刚泡好的热牛n，上唇还残留一圈白色n渍来不及舔去。他面露困惑地看著玄关的男人，或许是叶檀云此时的穿著与多年前的印象大不相同，白衬衫、蓝银色领带、黑背心、西装裤和深灰色的毛呢大衣，和以往一贯的唐装打扮相差甚远，叶轻一时反应不过来，甚至无法肯定眼前的就是叶檀云。

    叶檀云挂好外套，解松领带和领口，也解开袖扣将袖子往上卷，他直接走至叶轻的身前，暗暗惊讶原本还不及x口高度的小男孩，个子竟然已经超越他的肩膀，几乎到下颔处了。

    「好久……不见……」脑子空白片刻，叶轻只能想到这句话，主动打招呼。

    叶檀云近距离观察著叶轻，看著这个身材依然纤瘦、稍嫌营养不良的少年，知道这是後天失调造成的体质问题，实际上他的健康无需堪忧。

    「脸上沾了颜料，去洗把脸。」

    其实不只是脸颊，叶轻的长t恤、牛仔裤也是五彩缤纷，就连手中的马克杯上都留有彩色的指印，双手的指头更不用说了，几乎成天泡在画室、沉浸於创作世界的的人又怎麽有多馀心力在意自己身上的整洁，赶忙著将灵感和构思画出来都来不及了。

    「不、不用了，我还要回画室……」言下之意是反正还会沾上，洗不洗脸也没差，不如等告一段落後再一次洗净。

    叶檀云也没多说什麽，坐了数十个小时的飞机来到国，再加上来别墅一两个小时的车程，舟车劳顿让他不管是j神还是身体都很疲惫，神情满是倦态。他绕过叶轻往客厅走去，不曾在这里住过的叶檀云竟然对别墅的格局相当了解，彷佛他才是长居於此的主人一样。

    往沙发上一靠，叶檀云头靠在椅背上，毫不客气的休息，过於放松的姿态让叶轻不知所措，这样的表现彻底颠覆了叶檀云原本在他心中的严谨形象。

    「主子已经三天没认真阖眼了，请小少爷别见怪。」自进门後一直就被晾在旁边的方秘书低声道，手上提著公事包还简单的行李。

    「好……」叶轻凭著四年前的印象，短暂的同居经验，他早就见识过叶檀云认真工作的模样，丝毫不懈怠，几天没休息很正常。

    「不好意思，请问客房在哪？」方秘书晃了晃手中的物品，问道。

    「二楼左转尽头的主卧室可以用，对面的房间也有床铺。」叶轻仔细回答，「平时都有打扫，很乾净……」因为他的房间在一楼，隔壁就是画室，基本上二楼只有叶妃和叶牙来访时才有机会使用。

    「那就好，我上去放行李。」方秘书拖著疲累的身躯往二楼走去，跟著主子一起拼命真的很不容易。

    叶轻喝尽杯中的牛n，走回厨房冲洗杯子。因为客厅和厨房没有特别隔开，所以他能清楚看见客厅的景象。叶檀云自坐下後便再无动静，或许是睡著了，而叶轻回想起方才近距离谈话时，因长时间睡眠不足，导致叶檀云的眼睑有些浮肿，黑眼圈也很明显；想到这里，叶轻拿了一条乾净的毛巾泡了温水，扭乾後，拿著摺叠好的毛巾走近沙发。

    毛巾才要盖上叶檀云的眼睛，叶轻的手腕立刻被抓住。虽然抓的力道不大，但却抓得很牢，让人无法挣脱。

    「做什麽？」叶檀云睁开眼，依然锐利的眼神直视身後的少年。

    叶轻倒也没慌张，可能见惯了叶家人谨慎的一面，平静的道：「方秘书说你很累，我想用热毛巾敷一下比较舒服。」

    见叶檀云没答应也没拒绝，叶轻又说：「如果不喜欢，那我就……」

    「敷吧。」叶檀云松开手，恢复原本放松、慵懒的姿势，眼睛再次闭上，「我确实累了。」

    叶轻把毛巾敷在叶檀云的眼睛上，之後离开了客厅，几分钟後，手里多了一条毛毯，又回到客厅。他摊开毯子，盖在叶檀云的肩膀以下，毕竟已经入秋，一时大意很容易著凉，而这次叶檀云没有其他的反应动作，默许了叶轻的好意。

    见叶檀云需要充足的休息，叶轻也不多待，回到自己的画室去。

    等到他想起毛巾早已变冰凉，必须重新替换的时候，时间早已过了一个多小时。叶轻再次回到客厅，却发现沙发上的男人并不在原位，毯子摺好放在一旁，毛巾也挂回厨房的铁杆上。

    「汪！」

    後院热闹的叫声引起叶轻的注意，心想这时後隔壁的罗爷爷会来喂食，便往後院走去。果不其然，罗老头坐在屋檐下，旁边放著饲料篮，正往地上洒著谷粒喂群。而叶檀云靠著落地窗，静静在一边看著。

    「爷爷，早。」叶轻走上前，赤脚盘腿坐在罗老头的身旁。

    「哦，你来啦。」罗老头用手拍拍叶轻的肩头，回应他的问候，然後继续将手中的饲料喂尽。

    「罗老，我先回房，您和叶轻聊吧。」

    「咦？你还没回答我刚才的问题！」见叶檀云已经走回屋里，罗老头朝著他的背影大喊。

    远远地，只听叶檀云回答：「您就问叶轻，他会告诉您。」

    叶轻看著罗老头皱著一张老脸，嘴里啐念著，疑惑问道：「怎麽了？」

    「刚才和他聊了几句，正问到你们俩的关系时，就被你打断了！」其实罗老头对答案没有太多执著，只是叶檀云一时犹疑、不知如何回答的模样，让他很好奇。罗老头瞅著叶轻，直接问：「说吧，他是你的谁？看起来很年轻啊！」

    「他是……」叶轻也面露难色，其实他和叶檀云的关系再清楚不过，但彼此对这层父子关系都抱有不确定感，因此才难以回答吧。「他是……我父亲。」

    「父亲？」罗老头拍手拍手中的谷屑，高昂的语气藏不住质疑，「感觉不像啊，他还真是年轻哪！」

    叶轻没有附和，毕竟他对自己的身份始终没有认同感，而叶檀云在他面前的样子，以及对他模糊不清的态度，更无法加强这层真实感。

    罗老头很习惯叶轻自顾地沉默，他也没再多问，只是以关心晚辈的语气说：「叶轻，那男人一看就知道不普通。」凭他人生多年的历练，要看出一个人的本质并不困难，更何况那个男人尽管收敛，却没有要隐藏的意思。

    见叶轻既不承认也不否认，罗老头抚须一笑，又道：「叶小子，那种人的生活，并不适合你。」

    「我知道，爷爷。」叶轻弯下腰，捧起一只小花猫，亲腻的在它的头顶亲一下，後才偏头迎向罗老头关爱的目光，莞尔一笑：「所以，我才会在这里。」

    他知道，叶妃、叶牙也知道，而叶檀云比任何人都更明白这一点。所以他才会在这里，在国；才会遇见罗老头，开始他绘画的人生。

    「你这小子……」罗老头大力拍著叶轻没啥r的背，「没关系，在这里有老头我照顾你！」

    走廊的转角处，叶檀云低眉沉思，无意将叶轻和罗老头的对话听进耳里的他，内心竟泛起涟漪，有些动盪。

    原来，那个懵懂单纯的少年并非无知，反而用那颗剔透玲珑的心，将全部的事情看在眼里，存在心底。

    叶檀云不自觉抓紧手臂上挂著的灰色毛衣外套，想了想，他返回叶轻的画室，将外套放回原位。

    ☆、第十三章 1

    天色已暗，当时钟敲了七响後，叶轻才放下有些僵硬和酸软的手臂，看著已经完成了八成左右的画作。用严肃的眼光审视著自己的画，总是想要j益求j、好还要更好，因此一幅花了数天时间的画在他眼里总是能挑出缺点。

    当叶轻拿起调色盘，又打算要继续时，站在门口多时的男人，面色不悦地敲著门板，提醒他该休息一下了。

    专注於自己世界的叶轻被突如其来的敲门声吓到，身体瞬间颤动一下，连忙回头，发现是叶檀云，才疑惑地问：「……怎麽了？」

    「吃饭。」叶檀云蹙著眉头，没想过竟然有他去催人吃饭的一天，但叶轻确实是认真过头，连他站在门边十分钟了都没发觉。

    「可是我……还没画完。」叶轻呢喃道。

    依依不舍的望著尚未完成的作品，但在别人提醒之下，他才发觉自己的胃部有些难过，的确是饿了。更重要的是，叶檀云的脸色已经说明一切，若他再不停止就太不识抬举。

    搁下手中的工具，叶轻无奈地走到门口，说：「好，但是要吃什麽？」

    「喜欢吃外食吗？」叶檀云问。

    「不……都是和爷爷一起煮的。」

    叶檀云有些意外叶轻在这四年间竟然还跟著罗老头学习厨艺，他忽然忆起叶妃曾提过叶轻拒绝聘请管家和佣人，只接受钟点打扫的人员，正是有心学著独立自主，看来四年下来的成果显著。

    叶檀云领著叶轻往客厅走，一边道：「既然如此，今晚就将就一点吧。」

    餐桌位於厨房与客厅之间，并不大，是大约能挤下八人的方型木桌。叶轻站在桌子前，合不拢的嘴显示出他内心受到的震惊程度，因为桌上已经摆放好四菜一汤，热腾腾、香喷喷，光是外相就能引人食指大动。

    「坐吧。」叶檀云替叶轻拉开椅子，顺便将添好的白饭放在他面前，接著又帮他盛了一碗海带排骨汤，所有的动作十分流畅。

    「谢谢……」面对这麽周到的服务，叶轻深觉受宠若惊，也无法适应，甚至难以置信这一切都是叶檀云做的。见叶檀云跟著坐下後，叶轻才怯怯地问：「这些是爷爷煮的吗？还是……」

    「罗老今晚去参加聚会了。」这个答案避重就轻，但意思再清楚不过。叶檀云看叶轻一脸困扰，不解的问：「怎麽，不合胃口？」

    「啊、不是……」叶轻急忙摇头，解释道：「只是，我没想到你会做菜。」

    叶檀云的外貌高雅、身份又特殊，说天生是给服侍的主人也不为过。当年叶轻在叶家看见的情形，就是靠著梁叔一手将所有事打点好，g本无需其他人c心，理所当然会让叶轻产生这样的认知。

    看来真的不能从外表来判断一个人的能力。

    「我也在底层混过，日子并不是一直都这麽优渥。」叶檀云替自己盛汤，又说：「叶妃他们的母亲不会做菜，在找到梁叔之前，三餐都由我准备，毕竟外食昂贵也不健康……她的身体不太好。」

    叶轻没想到叶檀云会提起已过世的妻子，勾起往事的回忆，立即道歉：「对不起……」但这句真诚表达的歉意之语竟使叶檀云沉下脸色。

    「我曾说过，别轻易将道歉的话挂在嘴边。」

    叶轻还记得四年多前，第一次到地下室的时候，也是因为一句习惯x的道歉，让叶檀云「提醒」他一句，说这种习惯会造成懦弱怕事的坏印象。

    其实叶轻已经改掉这个坏习惯，但在叶檀云面前，似乎很容易将道歉的话说出口，算是反sx的动作。或许是紧张造成的，也或许是不希望让叶檀云有所误会，却偏偏引起他的反感。

    「快点吃吧。」叶檀云催促道，停止令彼此尴尬的话题。他端起汤碗嚐了一口，弭除刚才不愉快的气氛。

    叶轻也执起筷子，照著叶檀云的用餐顺序，先喝一口热汤。汤头很清、很鲜，不油腻、十分爽口，且咸度恰到好处，并不会过淡而显得无味；海带软硬适中，排骨也炖得软烂很好入口。叶轻在心底又是一阵惊呼，在凉意渗透的夜晚，一口气就喝了半碗热汤。

    叶檀云暗自观察著叶轻的反应，趁著他在喝汤的同时，夹了空心菜和牛柳放进他的碗中。「先吃饭，别顾著喝汤，容易饱。」

    平时不太注重这些小细节的叶檀云，因为这些举动和提醒的话语，展现出与平日里的沉稳j明全然不同的面貌，竟显得有些婆妈起来，连他自己也意识到，在叮嘱完的瞬间，感到後悔不已。

    「谢谢，很好吃。」叶轻笑了笑，真心的称赞道。

    「嗯。」没有谦虚也没骄傲，虽然叶檀云的回应略嫌平淡，但他接受了叶轻的评价。

    两人的用餐速度并不快，尤其是叶轻，食量本就不多，属於细嚼慢咽型。等到他发觉叶檀云早已不再提筷时，碗里的饭还剩下四分之一左右，而桌上的剩菜在叶檀云有意的控制下，足够让叶轻配著饭吃完，却不会吃得太撑。

    又过了十分钟，叶轻终於放下碗筷，脸色淡然，但眉目间却透著满足。

    「餐盘我洗就好，谢谢你的晚餐。」

    叶轻站起身，主动将筷子、碗盘一一叠起，当他的手伸到叶檀云面前要取过碗筷时，却被制止住。

    「先坐下。」

    叶轻顺从的坐回原位，因为叶檀云此刻的表情他见过不少次，是有话要说的意思，只是他不晓得四年没见的两人，还有什麽话需要如此慎重。想到这里，叶轻惊觉自白天叶檀云突然造访後，他g本不曾问过对方来访的用意为何，在玄关招呼过後，叶檀云表现得那麽自然随x，他除了满脑的疑惑之外，g本没有想到要询问来意。

    「见到我，不意外？」

    彷佛是感受到叶轻的意念，叶檀云竟然给予他一个机会寻求内心疑问的解答。

    叶轻迟疑了一下，而後缓缓点头，「……怎麽，来了？」他曾以为他们大概永远不会再见面了，毕竟他在国过得很好，而叶家也没有需要他回去的理由。甚至，他觉得自己会就此就消失在c市那些人的记忆之中。

    「工作，预计留一星期。」叶檀云也不隐瞒，很大方的说：「方秘书先替我处理一些事，所以我有空『替你』煮晚餐。」话中特别强调的部分，威胁之意表露无遗，暗暗警告叶轻不准再像今天这样耽误用餐时间。

    「最近在准备画展，太投入就会忘了时间。」叶轻忐忑不安的解释，但最後还是补充道：「我会注意的……」

    「画展？」

    叶轻谈到这个话题，情绪明显高昂不少，「嗯！爷爷推荐的新人展，他和几位有名的大师都能各自推一位，爷爷把这个机会让给我。」说话的速度也比平常快了许多。

    似乎是感染了叶轻难得的兴奋之情，叶檀云的唇角悄悄上扬，问：「顶著罗老之名，压力不大吗？」

    「这是当然……虽然主办单位不会公布推荐者的身份，但我还是很紧张……」

    「记得罗老对你的期望，专心做你自己就好。」叶檀云站起身，边说鼓励x质的话，一边动手将所有碗盘和餐具叠放好，在叶轻诧异的眼光中放进水槽。

    「那个、我帮忙洗……」

    「画展是何时？」

    叶檀云又丢了一个问题，让原本要c手洗碗的叶轻又停下了动作，思考後答道：「两星期後。」

    「嗯，你先回画室，别在这里。」得到答案後的叶檀云直接赶人离开厨房，态度强势，不容拒绝。

    「可是……」

    在叶檀云强迫的视线中，叶轻只得乖乖离开，尽管心底仍然觉得过意不去。当少年的身影离开客厅後，叶檀云迅速将碗盘洗净放进烘碗机之中，用纸巾擦乾双手，才从口袋里取出手机，按了快速键拨通电话。

    「替我把回程多延一星期……没事，就这样。」

    在叶檀云讲电话的同时，和客厅隔著一层墙的走廊上，叶轻隐身於暗处，一字不漏地将他的吩咐听清楚，心中产生了莫名的悸动，难以言喻。

    四年前，他会毫不犹豫地接受叶檀云临时的决定，是因为远离叶家对他这种身份地位不上不下、又无任何杰出能力「私生子」而言，才是双方有利的抉择。明明他已经逐渐适应那个「新家」，也在不知不觉中对那里感到依赖，但他还是答应了。正如罗爷爷所说的，他自始自终都明白一点——叶家「不适合」他。

    为何要来？为了工作而来，其实也无需见面的。叶轻回到画室里，拿著调色刀坐在画前傻望著，失去了作画的兴致。

    只要那个男人出现，他的生活就起了变化。

    第一次，他遇见了黎晴，也失去了她；这一次，他会获得，还是……

    其实，他拥有的真的不多。

    ☆、第十三章 2

    清晨天光蒙亮，微微的阳光从云层露出，细细的雨丝从天空飘下，发青的天色看起来有些忧郁，湿凉的空气充满土壤和青草的清新味，却也带著一点黏腻。

    叶檀云端著一杯热咖啡站在屋檐廊下，身上披了一件黑色的毛衣，随意扎起的长发垂在肩上，他望著几只鸟和在地上啄食，其他的动物赖在窝里懒洋洋地，还不打算起来活动。

    「早啊，轻小子他爸。」

    见罗老头j神奕奕地从隔壁院走进来，叶檀云点个头，回道：「您早。」

    「怎麽样，这几天还住得惯吗？」罗老头依旧老样子，在走廊挑了个地方直接坐下，他拍了拍身边的位置，示意叶檀云跟著跟著坐下。

    叶檀云没有拒绝，当他坐下後才发觉木板上的水气竟渗透了裤子的布料，虽然有些不舒服，但也没起身。

    「这里挺好的。」

    「呵呵……是啊。」罗老头笑得豪迈，接著说：「叶檀云，是吧？不介意我直接叫你名字吧？」

    「您是长辈，没关系。」面对一个没有身份冲突的平凡老人，叶檀云是从不拿自己的地位压人的。他向来尊重长者，也公平对待平辈和晚辈。

    「那麽……檀云，你这次来，是想让轻小子回去吗？」罗老头倒是一点也不避讳，开门见山的问。

    虽然罗老头并非咄咄逼人，但经过历练的气势也不容小觑。

    「罗老，原来您是担心这个。」叶檀云低头啜了一口咖啡，笑了。

    「当然！那可是我的宝贝徒弟呢！怎麽是你说带走就带走的！」罗老头仰鼻哼了一声。

    叶檀云脸上的笑意扩大，道：「您放心，这要看叶轻的意思。况且，带他走并不是我来国的本意。」

    听到叶檀云的保证，罗老头面露质疑，竖起的眉毛却和缓不少，看来是真的放下心了。只是叶檀云过於云淡风清的语气又让他皱起一张老脸，想到叶轻回答两人关系时的犹豫态度，爱徒心切的罗老头眯起眼，释放出凌厉的目光。

    「我问你，你和轻小子是怎麽回事，父子之间未免太生疏客气了吧？在老头我看来，轻小子和我相处都比你这父亲来得亲密！」

    叶檀云神情一愣，陷入沉默，似乎从没仔细思考过这个问题，尽管他可能早就意识到这种状况。片刻，他也不知从何解释，只能无奈地说：「确实如此。」

    「这、这算什麽回答！」罗老头一时气岔，面色胀红地咳了几声，顺了气後继续骂道：「既然知道，就要想办法改变现状啊！别说你和妃丫头、牙小子也是这副死样子！」

    看罗老头气急败坏，似乎想揪住自己衣领大骂的模样，叶檀云倒觉得有几分亲切。而听了罗老头的话後再反过来思考，的确，他与三个孩子之间的相处方式都不相同。

    叶妃是他第一个孩子，又是女儿，再怎麽严厉要求，总忍不住几分宠爱和退让，更何况她那阳光开朗的x格也让人难以生气，看似chu枝大叶但做起事来认真也令人放心。而叶牙是男孩，头脑聪敏、做事沉稳，能百分之百达到他的要求，年纪轻轻已有接班人的大将之风，这是众人有目共睹的。或许是他们母亲的时时叮咛，从小他们就认知到自己的身份，所以早熟懂事。

    至於叶轻……原以为再无关系的生命，竟又成为他的孩子。那麽瘦弱、纤细的一个人，用尽全部的生命力，努力让自己几乎黯淡的光辉愈发耀眼。叶檀云很清楚，他不是重新点燃叶轻生命之火的关键人物，但也不愿成为熄灭那抹光辉的凶手。同时，他不晓得该如何保护这个陌生、好比婴儿的孩子；所以，只能远远的观望，不碰、不问、不打扰，就怕因为自己的贸然靠近，会引来过多的注目，反而惊碎了这件脆弱物品。

    「叶轻和叶妃、叶牙不同。老实说，对他……我一无所知。」叶檀云双手捧著杯子，双手的手肘撑在大腿上，弓起的背部紧绷，有些茫然的目光落在前方的青草地上，「可能的话，我不希望我们太亲近。」低沉的嗓音听起来有些悠远，不太清晰的话很快地被鸟叫声淹没。

    但罗老头清楚听见了叶檀云说的话。他很震惊、讶异，却不觉得气愤，也不会替叶轻感到委屈和不值得，因为他在叶檀云的眼中看见苦恼和挣扎。一个真正排斥某个对象的人，除了厌恶之外，是不会产生这种矛盾的情绪的。

    「你不讨厌轻小子。」罗老头肯定的说。

    叶檀云侧头迎向罗老头那总带著观察意味和盈满智慧、关爱的视线，他很熟悉这样的眼神，在年少时遇见的前辈，还有管家梁叔，都是用这种温暖的眼睛在关心他。这也是为何叶檀云对这些释出善意的长者特别敬重和礼让的缘故。

    「……我现在才发觉，那孩子和叶妃他们的母亲，倒有一些相似之处。」

    「怎麽，原来三个孩子不同母亲吗？」罗老头吃惊的问。

    叶檀云点头，道：「不过都过世多年了。」

    罗老头不语，眼神中添了几分怜悯，但心底也庆幸这些孩子长得很好。

    「跟老头我说说吧，你的第一任妻子是个怎麽样的人。我猜她一定是个很好的女人，才会让你这样的男人念念不忘。」

    叶檀云没有特地向罗老头解释其实他只有一任妻子，认真地说，他们其实也没有办理结婚的手续，只有彼此的认定。

    「她身体不好，却愿意离开优渥的生活，跟我四处奔波，还坚持替我生了两个孩子。她什麽家务都不会，身体又差，在请到管家前家务事都由我担下；她努力适应我的生活，尽力当个好妻子、好母亲，当我忙於自己的事业时，她也从不抱怨、逆来顺受；虽然身体承受病痛折磨，但她坚强面对，包括自己的命运。」叶檀云回忆起妻子温柔的笑容，接著道：「我们之间并非爱情，但我很敬重她，想弥补她牺牲的一切，给予她幸福的生活。很久以前我就决定，这一生我只有一任妻子，就是她。」

    叶轻在生活里某些方面表现出的笨拙，以及对有兴趣的事物所展现出的毅力和专注，和她很相似。在他们虚弱的躯壳里，都包裹著一个充满力量的灵魂。

    「檀云，你是害怕失去。」罗老头拍了拍叶檀云的肩膀，感慨的说。

    「您误会了，我怕的并不是失去——」叶檀云望著不远处一只试图亲近他的黑猫，「而是摧毁。」

    ☆、第十四章 1

    三天後便是新人画展，而在六天前，叶轻丢下一句「不可以进来」，就把全心力投入新画的创作当中。这幅画的主题似乎对他很重要，甚至不愿意让任何人看见他的绘画过程，也不希望有人来打扰。

    但毕竟不是铁打的身体，更何况体质比较差的叶轻，罗老头和叶檀云自然不允许叶轻这般任x和胡来。为了表示尊重，他们也只能在用餐时间提醒他用餐，虽然不至於盯著他吃完，也知道食物大部分是放到冷了才动，但总比没吃好。

    叶檀云来到国本就是为了公事，这些天也无多馀的时间去顾及叶轻，盯梢的工作都是交由方秘书去执行，或者是罗老头出马。等到叶檀云的工作告一段落，才惊觉画展的日期将近，想著不知叶轻的状况如何。

    回到家里已经晚上九点多，叶檀云脱下帽子和大衣，松开领结和扣子，轻叹一口气。他来到国的事情只有少数人知道，因为他在国的扩张计画并不是使用叶家的名义，所以必须秘密行动，小心行事。因此，叶檀云就得穿著普通的西式服装，以往的穿著习惯很容易使他的行踪曝光，只能尽可能的低调。

    叶檀云走到叶轻的画室门口，看见门只是虚掩，透出灯光，他悄悄的将门打开一些，先看见的是已被一块黑布密实遮盖的画，接著就看见一双脚……顺著视线往上，惊觉叶轻倒在地上。

    心脏猛然一震，叶檀云迅速推开门，冲向叶轻的身旁，翻过他的身体。待他仔细一瞧，叶轻的嘴唇微张，眉目放松，表情恬然安详，只是双眼下方的青色显现出他的疲惫，也是奋斗数天的铁证。

    确定叶轻只是睡著而已，叶檀云狂跳的心脏才逐渐平稳下来。烦躁的扒了一下落在额前的发，吐了一口气後，曲起一条长腿，坐在叶轻的身旁，用一种复杂的眼光凝视著熟睡的少年。

    叶檀云记得自己也曾经如此紧张过，同样是为了叶轻。那时候不忍他亲眼目睹黎晴的死状……那时是不忍，这次又是为了什麽？他竟然这麽担心这个孩子，明明是只比陌生人好不了多少的关系。

    何时变得上心？说不定在第一次见到叶轻那双空洞的眼睛时，就注定忘不了他了吧。骗不了人的，在想到要让叶轻的身份公布时，就等於接受他了。

    虽然四年间不曾来国探望过他，但叶妃寄回来的影片，叶檀云每次都会看完，关注著少年的成长和蜕变。说不清是因为愧疚、同情还是出於其他心理因素，无法否认的，在不知不觉中，叶轻已经成为一个难以抹灭的存在，尽管他还无法为之定位，但不是说忽视便能完全不在意。

    「嗯……」

    打断叶檀云思绪的是叶轻突然的翻身。他看著将身体蜷缩起来的少年，不知道是因为夜晚的凉意，还是缺乏安全感，但睡在地板上确实不太舒适。叶檀云起身，取过叶轻的针织外套盖在他的身上，犹豫著是否该把人直接抱回床上。

    他的视线渐渐地移到特别盖上黑布的作品，叶檀云跨过叶轻的身体，动手掀起布的一角，趁著主人不知情的状况下，先睹为快。黑布下是一幅人物画，主角是一名趴在红色花海中的女x——黎晴。

    把布放下，叶檀云转身、弯腰蹲下，将睡得不省人事的叶轻拦腰抱起；出了画室後，直接进入叶轻位於隔壁的卧室。等到把棉被盖妥後，叶檀云静静地站在床边，由上往下俯视著床上的少年，没有离开。

    隐藏在夜色中的脸庞看起来有些深沉，表情更显凝重，原本静谧和谐的气氛瞬间凝结，只是早已进入睡梦中的叶轻也感觉不到，更不用说理解叶檀云此时的心情，以及蕴藏其中的种种思虑。

    隔天——当叶檀云再去唤叶轻起床时，看见房间里空无一人，也无需猜测，立刻走到隔壁的画室，敲了敲门，听见回应声後扭开门把。

    叶轻坐在椅子上，刚睡醒的头发有些乱翘，身上的衣物也还没换下，他只是坐在盖著黑布的画前，满足的凝望著它。

    「这幅画叫什麽？」叶檀云站在他的身後，开口问道。

    叶轻摇头，说：「没有名字。」不是还没想好，而是他g本不打算取名。

    「……如果一定要取名呢？」

    或许是内心有个明确的信念和方向，也或许是作品里的人物在他心中的形象太过深刻，叶轻没有思考太久，就回答：「大概是……阳光。」

    新人画展展期第一天，叶轻并没有到场参加记者会，而是待在家中和院子里的动物们玩耍，还有照顾被自己冷落许久的花圃。

    叶檀云则是赶在记者会开始前，在罗老头的安排下，得以先进场参观。他并不是有艺术鉴赏能力的人，也没有这种高雅的兴趣，这次不过是特地来看叶轻参展的五幅作品，看过後就会搭下午的班机返回c市。

    叶檀云站在最後一幅画，也就是黎晴的画像前，他惊叹於叶轻美术天分的同时，x口却有股窒息感在压迫，导致他藏在帽子和墨镜下的脸色严肃异常。

    伏卧在红色花海中的黎晴，脸上那温柔的笑容被热情鲜豔的颜色包围，白色的洋装衬托出神圣的气质，却又一再地和身边过於夺目的红色产生违和感，因此撞击出足以吸引所有人目光的魅力。

    不知为何，这样的黎晴只会让叶檀云联想到她死亡时的景象，或许那一幕就在叶轻的脑海中刻下无法弭除的画面，进而成为这幅作品构思的来源，促成它的诞生。一想到这个可能x，叶檀云就觉得有人紧紧掐住他的脖子，无法呼吸。

    『若知道夺走你生命那道阳光的人是谁，会如何面对呢……？』虽然是意外，但造成这个结果的人，无疑是策谋计画的他。

    叶檀云从後门离开画展会场，恰好与一名头戴鸭舌帽的男子擦身而过，瞬间的熟悉感袭上心头，同时夹杂著莫名的不安预感。他停下脚步，墨镜下一双冷厉的蓝眸牢牢锁定男子逐渐远去的背影。

    「主子，我们该走了。」迎面而来的方秘书开口提醒。

    「……走吧。」收回视线，叶檀云上车前往机场。

    而会场里，戴著帽子、一身休閒装扮的男子站在无人注意的隐密角落，远观那幅被许多人围观讨论的鲜红色画作，拉低了帽缘，喃喃地道：「啧啧，得来全不费功夫，我好像找到你了……」

    ☆、第十四章 2

    拍了拍黑豹慵懒的大头，叶轻嘴里嚼著烤吐司，心情有些郁闷。老实说，他对於自己在毫无规划之下就跟著叶檀云回c市这件事情，始终觉得很突然、很不安，也很莫名其妙。

    「叶轻，你那幅画……把莲画得很好。」在等候登机的时候，叶檀云对身边来送机，却沉默不语的少年说。

    「谢谢。」不习惯被人称赞的叶轻，垂著脸，闷声道谢。

    「要回去看看吗？」叶檀云忽然问，不等叶轻回答，接著说：「去年，莲替我挡下一枪，击中腹部。因为伤口感染，导致它的器官衰竭，恐怕……就这几个月了。」

    「……咦？」

    因此，他跟著叶檀云一起回来了。

    奇怪的是，明明在国待的时间比c市更长，但叶轻竟然一点也不觉得陌生，甚至有些怀念，尤其是叶家的几张熟面孔。保养得宜的梁叔、chu犷木讷的杨珩、唠叨的医生乔轩，还有见面总没好话的周响。叶牙去机场接机，回到叶家後就照著叶檀云的吩咐，带著叶轻简单把家里走过一遍，重新熟悉环境。

    长程飞行加上时差，叶轻在回到叶檀云的住处後，早早就睡下，连晚餐也没吃。隔天一大早，梁叔特地准备了丰盛的早点，让叶轻一人享用，而黑豹莲在一旁陪伴。

    莲的状况确实不太好，眼神不再锐利和意气风发，气势也减弱许多，总是虚弱的待在角落里休憩。而叶轻在看见它开过刀的腹部时，胃口顿时大减；幸好就算分离了四年，黑豹似乎还记得他的味道，在感受到叶轻低落的情绪时，撑起早已不健朗的身体，主动向他撒娇，彷佛在安慰他，要他别难过。

    一人一豹就这样消磨了大半个早晨，叶轻抚著黑豹chu硬的毛皮时，看见它一如以往享受的表情时，心情也逐渐恢复，缓缓地消耗掉过於丰沛的早点。

    叶檀云刚走进饭厅，便看见沐浴於晨光中如此宁静安详的画面，他下意识止住步伐，深怕破坏这份在这间房子里不曾出现过的和谐气氛。

    这栋别墅通常都只有他和梁叔二人，再加上一头黑豹。除了议会的属下不定时前来之外，也只有叶妃偶尔逗留几个钟头，而叶牙几乎不曾踏足，除非叶檀云特别要求；等叶妃的重心移往y市後，这个屋子更显冷清。虽然叶轻曾在这里住了半年之久，但两人除了早上固定的训练之外，几乎没有碰面的机会，自然也不曾目睹过这般温馨和谐的景象。

    黑豹的体力和能力虽大不如前，但还是保持基本的感官敏锐度，先注意到站在饭厅口迟迟不靠近的主人，喉头发出低沉的呜吼，同时催醒叶檀云和叶轻。

    叶轻转头，也发现了叶檀云的出现，出於礼貌，先道：「早。」

    「……怎麽不多睡一些？」叶檀云终於走向餐桌，先往杯中倒了热咖啡，才夹了切块的杂粮面包和煎蛋等其他配料。

    「没关系，本来就睡不久。」

    叶轻因为回话而抬头看向叶檀云，因为绘画而养成的观察习惯在此时发挥作用，他留意到叶檀云的头发还带有水气，可能是因为刚沐浴过，嘴唇的色泽较红润，不见平日难以亲近的冷漠气质，让本就俊美的脸庞更是豔丽几分；虽非偏女气的长相，但配上叶檀云那与生俱来的美感气势，比女人还要有魅力。

    「……开始的？」

    叶檀云的问话唤醒一时失去注意力的叶轻，他一脸愣然看著叶檀云，没听清楚问题的他，只能说出疑惑的问句：「什麽？」

    见叶轻一副j神不济的模样，叶檀云拧紧眉头，重复方才的问题：「这种情况是何时开始的？」

    「没什麽，我很好。」明白叶檀云指的是所谓「睡不久」的情形，但叶轻似乎不愿正面回答，刻意回避了答案，支吾地道。

    叶轻敷衍的态度过於明显，叶檀云感到几分不悦，但想想也无发作的必要，只能硬生生将怒意压下，不发一语的阅读早报，一边用早餐。

    餐桌的气氛瞬间降低成沉默蔓延的尴尬，叶轻虽然反应较慢，但对气氛的转变却极为敏感。他当然知道是自己的回答惹得叶檀云不快，但也不打算解释或补充刚才的答案，有许多事情放在心底总是比分享还来得有安全感。况且，他并不认为自己把真正的原因说出来後，会对事情有所帮助。

    因为这四年来，他就是这样度过的。这样就好。

    黑豹不知何时已经走回自己的窝趴著休息，无止尽拓展的沉闷几乎能压垮整张餐桌，就在叶轻思考著是否该提早离开的时候，突然响起手机铃声划破两人之间的寂静，餐厅里的气氛终於活过来；角落的莲悄悄睁开一双金眸，又再闭上。

    接通电话，叶檀云几乎没有说话，只有在最後简单交代：「继续。」便结束通话，时间不超过两分钟。

    叶檀云把报纸折叠好放回桌上，起身离开餐桌，当他拿起手机时，临时想到了什麽似的，对叶轻说：「让叶牙替你准备一支电话，随身携带。」

    「知道了。」

    叶檀云满意的「嗯」了一声，迈开步伐前又补一句：「这几天别乱跑，要出门记得和梁叔说一声，让他转告我。」

    「好……慢走。」叶轻已经不知该回覆些什麽，他还处在刚才尴尬的气氛里无法脱身，对於情绪转换极快的叶檀云，完全无法跟上他的变化。

    「还有，吃完早餐後就回房间休息，我不喜欢和一个没j神的人在同张桌子用餐，那会降低我的食欲。」已经走到饭厅门口的叶檀云，发现身後的人没有回应，回头凝视，冷冷地问：「回答呢？」

    「……我知道了。」叶轻垂下眼帘，咕哝似的说话声音让语句很模糊，但檀叶云也没再逼他，终於带著饭厅的低气压一同离去。

    继续嚼著凉掉多时的吐司片，叶轻的心情依然郁闷。