天河未晓 作者:荧夜/lunarrabbits

    ☆、天河未晓 十三～十四

    十三、

    庆阳长公主成婚隔日，便偕同夫婿武定侯入g拜见太后皇帝诸人，然则太后称病不出，并未亲见长公主夫妇，只让人赏了些许物事，最终还是皇帝留了他们用膳，过後两人方才出g回府。然则李承懿对此倒不在意，横竖庆阳既已成婚，木已成舟，也便罢了。

    如今天气渐趋炎热，春暖花开，朝中议论之事，无非是立储而已。先前有朝中勋贵联名上奏，皇帝始终未允，但在朝臣消停下来後，忽而重提此事，有意立瑞王为太子，此言一出，朝中百官俱都忙碌起来。

    李承懿心知肚明，皇帝是在那日见过他後方决定立储，只是这话不能说出口，然则朝中勋贵有耳目灵便者，如何能不知道皇帝那日微服出巡，曾至信国公府？便有那道听涂说，以为皇帝之所以决意立储，乃信国公进言之故，李承懿心知这话全是造谣，只是不便出面解释，索x充耳不闻。

    那日他自庆阳婚宴离去後，乘坐於车辇上，一时心中有些懊悔，但又隐隐有几分满足，柴鉴昭这样的人之於他，却是可遇而不可求，能得一夕之欢，已是极为难得，只是他後来想起柴鉴昭离去时神情不大好看，疑心先前一时忘情而伤了他，犹豫片刻，回府後还是叫人送了一小匣药膏过去，想来柴鉴昭当知此物作何用途，是以并未捎去只言片语。

    然而此举彷佛竟是惹怒了柴鉴昭，隔日便有仆役将那药膏送还，又带来柴鉴昭口信，云：「这样好的物事在下实是消受不起，国公爷尽可留著自用。」

    李承懿一听，便知他到底还是动怒了，後来听人说柴鉴昭又病了，心中一时有些迟疑，想了几日，听人说柴鉴昭还未大好，隔日令柳含和去库房处支取些人蔘燕窝等滋补之物，又将那匣子药膏揣入怀中，便往宣德侯府而去。

    到了柴府，李承懿令仆役将拜帖并礼单送上。

    这般高门大户之中，当属门房最为机灵，因主家常与贵人来往，故一见此拜帖与车辇诸般排场，便不敢怠慢，匆匆去请示主家，过了片刻，方有府中管事过来迎客，口中只道侯爷恰携大少爷与二少爷至城郊打猎，如今府中只有三少爷留守，然则三公子又在病中，不便起身待客，才使管事匆匆来迎云云。

    李承懿并非驽钝之人，自知柴鉴昭是说不出这样言语的，恐怕是这管事自作主张，但这管事既有如此行事的底气，想来平日必受宣德侯信重，当下言语间十分客气，道：「这位管事不必如此客气，我今日来访，本为柴三公子之病而来……」

    管事一听，倒也明白过来，口中却仍谨慎道：「既是如此，请国公爷在厅中稍坐一坐，小人这便去将此事报与三少爷。」

    李承懿微微颔首，目送管事离去，便在厅中坐下，又有奴婢上了茶盏并几样点心，他一时还不饿，便只略饮了几口热茶，又过片刻，方见管事重回厅中，满面为难之色，「请国公爷见谅，少爷正在病中，唯恐过了病气与旁人，故而不愿见客……」

    管事如此言语，李承懿哪里还有不明白的，心中却是一阵好笑。

    想来柴鉴昭言语间恐怕不会这般客套，多半是说了「不见客」或「让他滚」，这管事自然不愿得罪贵客，是以才如此说话。他回过神来，稍稍想了一想，便温声道：「既是如此，便请管事请三公子身侧奴婢过来一趟，我此番携药而来，正是为了柴公子之病，自须好生叮嘱一番，以免奴婢们不知如何用药。」

    管事神情一松，忙笑著道：「小人明白了，劳烦国公爷再稍候片刻。」语毕，行了个礼，便匆匆去了。

    李承懿又喝了一口茶，不过半晌，那管事便如他所想，匆匆回到厅中，神色如常，目光中却隐有一丝诧异，说道：「国公爷请随小人来。」语毕，恭恭敬敬地在前头引路，李承懿望著四周，不由得微微走神。

    如今宣德侯府尚未分家，除侯爷所居正院外，前院尚有几处侧院供几位公子居住，大公子虽得封济宁侯，但也尚未搬出府中，故而与柴鉴昭住在相邻之处。这宣德侯毕竟是武人出身，前院设有校场，只是地方不大，想必是几位公子习武比试之地。

    待他到了侧院之前，便听管事谨慎道：「便是此处，三少爷先前吩咐过了，只肯让国公爷一人进去。」李承懿也不为难他，便将几名长随小厮留在外头，自己踏入侧院之中，又有几名奴婢引路，方才入内。

    柴鉴昭见他进来，便将周遭几名奴婢遣出室内，坐在榻上，冷冷道：「国公爷当真是好兴致，便是我身在病中，也还这般强横，莫非是不见我一面便不肯罢休？」话语间毫不留情，也不曾请人坐下。

    若是旁人在此，只怕会觉得受了冒犯，然则李承懿是个宽和x子，自知柴鉴昭说的是先前以教导奴婢用药相胁之事，一时不禁笑道：「柴公子这可是冤枉我了，前几日让人送药过来，只是柴公子拒不肯收，後来又听闻公子病了，实是心焦如焚，这才上门探访。」顿了一顿，又道：「若是柴公子不弃，还是收下这药膏罢。」

    柴鉴昭神情y郁，沉默片刻，方道：「那次不过是意外罢了，你何必还费心记著？」

    李承懿温声道：「并非我费心记著，而是当时并无万全准备，又兼匆促行事，不免伤了柴公子，实是我之罪过。如今前来，不过是将功赎罪罢了，还请柴公子成全。」

    柴鉴昭瞪他一眼，忽然冷笑，问道：「莫非你待那柳管事也是这般chu暴？」语毕，彷佛想起什麽事，竟怒意加剧，满面不悦地叱道：「当日不过是一夕之欢，也便罢了，我并非那等斤斤计较之人，只是谁准你将那腌臢物弄在里头了，畜生！」

    李承懿叫他一说，才想起那次著实是疏忽了此事，因向来习惯之故，便将那浊y丢在里头，倒是忘了当时身在旁人府中，柴鉴昭又是随同父兄赴宴，想来也不能说走便走，男子不同於女子，过得片刻，那腌臢物自是流了出来，柴鉴昭当日如何难堪，自不必提。

    他想到此事，一时极为歉疚，垂首道：「这都是我的过错，只盼柴公子见谅。」

    「你以为这样随口道歉，我便会原宥你麽？」柴鉴昭淡淡道。

    李承懿一愣，又想了一想，只好道：「既是如此，只当我欠柴公子一个人情，往後柴公子若有所求，必不推辞。」

    柴鉴昭看他一眼，随即道：「这话可是你说的。」

    李承懿连连点头。

    两人一时无话，俱是沉默不语，过了半晌，才听柴鉴昭道：「该说的也都说了，若无他事，国公爷自可离去。」

    李承懿闻言，便将那一匣药膏取出，问道：「那此物……」

    「我收下便是。」柴鉴昭不耐烦地道。

    李承懿有些迟疑，「柴公子可明白如何用药？」

    柴鉴昭闻言，倒是一愣，随即道：「这还用你说，无非是敷到伤处罢了，又有什麽稀奇的。更多的，不过是外敷内服罢了。」

    「此物不可内服，敷在伤处即可。」李承懿连忙道，顿了一顿，压低嗓音，轻声叮嘱，「柴公子敷药时切记，莫要急躁，勿要施力太过，否则恐怕伤处不见好转……」

    柴鉴昭面无表情，只是脸上已泛起红潮，骂道：「这般下作言语，亏你也说得出口！」

    李承懿素知他面皮薄，见了此状，更是忧心不已，倘使柴鉴昭收了药膏，却始终不曾上药，那又该如何是好？这等y伤从来只有藏著掖著，断无大肆张扬之理，况且柴鉴昭又不是那等能让奴婢替他上药的x子，纵是收下药膏，恐怕也不情愿敷药。

    他想到这里，终是叹了口气，「倘使柴公子不弃，便让我替你上药罢。」

    柴鉴昭一愣，神情愈发不自在，又咬紧了牙，倔强道：「不必劳烦国公爷，这等小事……我自己来便是。」

    「柴公子当真能将手指伸到那处之内？」李承懿问道。

    「这是自然。」柴鉴昭逞强道。

    李承懿沉思半晌，「既然如此，这便请柴公子动手罢，倘若不愿人看，将床帐放下也就是了。」

    「我为什麽要听你命令？」柴鉴昭恼怒道。

    「柴公子莫非是不敢？」李承懿不答反问。

    柴鉴昭一脸羞恼之色，又唤丫鬟过来送客，只是李承懿始终不曾挪动脚步，几名丫鬟心知他身分贵重，一时也不敢拉人，几人僵持於室内，谁也不曾稍动。须臾，柴鉴昭忽而喝斥道：「都出去！」几名丫鬟不敢犹豫，匆匆退到外间去。

    李承懿瞧他那副窘怒模样，心中生怜，便柔声道：「好了，莫要同我赌气，不过是上药罢了，又不是什麽大事。」

    「你无非是要藉著此事轻薄於我罢了！」柴鉴昭脱口而出，话一出口，意识到自己说了什麽过後，却是神情懊悔。

    李承懿愕然，半晌过後方才意会过来，不由得低声笑了起来；只是他愈是笑，柴鉴昭的脸色便愈发难看，不知过了多久，那股笑意终於消散，李承懿方才清了清嗓子，道：「这可当真是误会了……」说著忍了笑，义正词严道：「纵是柴公子心中忌惮，也不必和盘托出，我实则并无那等趁人之危的念头。」

    柴鉴昭叫他笑得窘迫不堪，听得此言，随即恨恨道：「你没有趁人之危的念头？那上回之事又是如何发生的？」

    他这话却是将那回之事都怪到旁人头上了，李承懿不禁失笑，想了一想，遂道：「当时是察觉柴公子有意，我方才配合一番，後来那样……却是柴公子技不如人了。」

    柴鉴昭气得狠了，又哑口无言，只能狠狠瞪著他。

    李承懿瞧著他那副模样，却是隐隐有几分欢喜，只是面上不显；柴鉴昭相貌极好，但却x情chu疏，急怒之时往往口不择言，不仅每每引他发笑，那般情状也甚是动人……

    这种感觉却与过往经历之人俱是不同；对著柳含和时，总是怜爱居多，不自觉便要温柔以待；对著褚奉元时，则是满心宠溺纵容，生怕他哪里受了委屈；而对著柴鉴昭时，却非如此。他瞧著他，每每总是想笑，时不时有些怜惜於他，偶然又会为他那副昳丽相貌生出一丝悸动，虽然柴鉴昭大抵从未想令自己被人取笑，然则李承懿愈是瞧他，愈是与他交谈，便总也忍不住一丝笑意。

    想到这里，他心底一热，不由得软声道：「柴公子莫要推辞，只当……只当是让我替你尽一份心力罢。」

    他们之间若有言谈，从来都是斗嘴谐谑，少有这样温情之时，李承懿陡然如此作态，却叫柴鉴昭愣住了。他素来不是个心肠冷硬之人，倘若李承懿话说得重些，他还能出言斥责，然则李承懿这样低声下气，却叫他不知所措。

    半晌後，柴鉴昭方别开目光，开口道：「若……若你敢行轻薄之事，就别怪我让人将你打出府去。」言语虽硬，声气却软，又隐隐有几分尴尬之态。

    李承懿如何能不明白，微微一哂，复而取了药膏，往榻上而去。

    柴鉴昭初始羞极，又忍不住抗拒，幸而李承懿动作温柔，不过是细细抹上药膏，并未刻意撩拨，随後便匆匆结束，倒叫他松了一口气，只是此情此景实在叫人困窘，故而他始终不愿抬头看人。

    李承懿只知柴鉴昭因那日之事而卧病在床，如今查探一番，方知那处伤得不算严重，只是当日仓促，未曾及时清洗，又兼不惯此事，事後不免微恙，终是放下心来；他为人体贴，瞧著柴鉴昭不愿与他目光相对，自然不会稍有违背，在出言叮嘱柴鉴昭莫要忘了每日上药後，便起身告辞。

    近来因立储之故，朝中百官却是忙碌。

    皇帝决意将瑞王立为太子，吩咐朝中诸人办理此事，待择定吉日後，便要往城郊天坛祭天，以全礼仪，其後再册立太子，因皇帝出g与祭天仪式俱是大事，不可不慎，故朝中百官忙碌亦源於此。

    李承懿乃国公，自也该往城外参与祭天，只是皇帝祭天前须在行g斋戒沐浴三日，是以朝中勋贵百官俱是随著皇帝出城。因路途稍远，又兼车马缓慢，时间却是拖得久了，李承懿多少有些无奈。

    他出门前，褚奉元本想执意跟来，然则这是祭祀之事，又是册立太子，带了他来，恐怕并不合宜，还是铁了心拒绝，而柳含和虽未言语，但神情却有些忧虑，他耳目灵便，自知外头那些人说的胡话，心思又极为谨慎，不免多想。故而李承懿出发前一日，便将一应事宜都交由仆役打理，自己倒是将这两人好好地安抚了一番。

    这时他乘坐於车辇中，倒是有些想念褚柳二人，倘使褚奉元在此，必能与他玩些双陆一类的物事逗乐，若是柳含和在此，亦能与他说些话，倒也能消弭途中无聊之处，如今这两人谁也不在，只有李承懿一人独自在此，这车马行进又极是缓慢，著实令人无所事事。

    甫一作如是想，便听外头坐在车辕上的仆役禀报道：「国公爷，有人来了。」

    车辇停下，想是正在稍事休息之故，如今已然出城，但离行g还有好一段距离，也不知是谁会在此时过来，杨道玄虽也在车队之中，但因恪守礼仪，不愿叫人挑了不是，倒也不会作出这样的事，李承懿微微一愣，便问道：「是谁？」

    「是我。」那人笑道。

    那嗓音听著极为熟悉，李承懿想了一想，便回想起来，竟是魏执义。此番出城祭天，除了太后抱恙，正於g中养病以外，各个叫得出名号的高官勋戚并宗室诸人都来了，魏执义身为宗室女婿，自无不来之理。

    他还来不及说话，那车帘便叫人掀了起来，魏执义不顾仆役阻拦，竟生生闯到车辇中。李承懿心下微微不悦，道：「魏兄这是做什麽？」

    「我想你了，故而来见一见你。」魏执义坦然道。

    李承懿一阵尴尬，先前有股气於心中隐而不发，俱在此时叫他这两句话打消了；李承懿不禁叹息，「魏兄来便来了，何必这般说话？况且魏兄如今身分非同寻常，还请慎言。」这却是自庆阳成婚後，他们二人初次相见，李承懿心中颇觉别扭，只是面上仍作若无其事之态。

    魏执义笑了一笑，「请李兄见谅。此次实是生怕李兄避而不见，方才闯了进来，此番言语亦是真心，分毫皆无造假之处。」

    便在这话过後，车辇又重新前进，想来是随著车队出发。

    李承懿听他这话，大感头疼，只得苦笑著道：「魏兄倘使有分毫为我著想的念头，就不当说这样的话。万一让人传了出去，还道我与你有私，这样的事情很光彩麽？你这样行止，又叫公主娘娘如何自处？」

    「你倒是当真想著长公主的，只是这番担心全无必要。」魏执义笑道。

    李承懿心中疑惑，问了几句，然则魏执义始终不曾多言，便也只得作罢；眼看魏执义便坐在他对面，全无离去之意，他一时有些无奈。如今看来，在抵达行g之前，这车辇是不会再停下的，魏执义这番作为，究竟有什麽意思，也让人想不明白，索x不再多想。

    幸而询问之後，方知魏执义也会下棋，李承懿便取了围棋出来，与他下了几盘，倒是输得一败涂地，一时生出几分佩服。他於此道上不过平平，过去每每与皇帝对弈，也是输多胜少，如今与魏执义下棋亦是如此，倒是叫他不得不服。

    两人这样消磨时间，不多久便到了夕阳西下之时，车辇也停了下来。

    李承懿往车外看去，方知是抵达行g了，皇帝将要入内斋戒沐浴三日，方可行祭天祀神之事，其馀诸人自然也只有跟著照办的，车辇停下片刻，便有一中官过来，说是请他往行g而去。

    按理而言，朝中高官勋贵在城郊处自有庄子或园子可供居住，自然不需担心住宿之事，然则也有皇帝青睐宠信，而令臣下入住行g的惯例，李承懿倒也不感怪异，与魏执义告别之後，便让人将车辇赶入行g中。

    待得稍事安顿，便有内侍抬来热水供他沐浴，李承懿心知皇帝稍後恐怕要召见，也不敢耽搁拖延，赶紧沐浴，换了一身新衣，皇帝果然使人过来宣召。李承懿跟著内侍去了，方知是皇帝赐宴。皇帝坐在上首，两位皇子并几位宗室女婿陪在左右，魏执义也在列中，除了他之外尚有几位朝中勋贵耆老，故而李承懿敬陪末座，满桌佳肴亦是毫无荤腥，一时倒是有些无奈。

    他并非无r不欢之人，但也对斋戒无甚好感，只是因祭天之故，还得连著斋戒沐浴三日，他既不想叫人挑了不是，就只能忍著，好在皇帝此番出行也带了几个g中的老厨子，这些菜肴虽是素食，但也还算可口，便稍稍进了一些。

    过不多时，晚膳已毕，皇帝叫人撤了膳食，又让诸人退下。

    李承懿正欲回到居处休息，便叫一个小内侍喊住了，一时也不敢擅离，便在侧殿之中等候，只是彷佛车马劳顿，倒令他有些疲倦，一时除了竭力忍著呵欠之外，便连手足也有些酸软。

    又过片刻，皇帝终於来了。

    李承懿不敢怠慢，连忙跪下行了大礼，待皇帝叫起，才起身站直。

    「可是累了？」皇帝问道。

    李承懿忙道不敢，又有些惭愧地道：「臣非习武之人，又长久耽於玩乐之中，倒是令陛下见笑了。」

    「这也没什麽，你这样的身分，原不需自己亲身上阵，况且这也不是什麽大事。」皇帝语气平和，又悠悠道：「听闻今日武定侯途中上了你的车辇，你们二人……可是说了什麽？」

    李承懿背上起了一层冷汗，却迟疑道：「也没什麽，只是路途无聊，别无消遣，武定侯也是无聊，方才上了臣的车辇，与臣下了几盘围棋罢了。只是臣棋力不j，一连输了好几回，甚是惭愧。」

    皇帝却不言语，一双眼瞧著他，彷佛若有所思。

    一旁侍候的内侍早已退下，殿中唯有他们二人，李承懿心中紧张，却听皇帝道：「听到这里，也该够了。还不出来？」

    这话却不是向他说的，李承懿心中生疑，还来不及出言相询，便听一人笑道：「方才至此，不过听了几句话罢了……还请陛下见谅。」李承懿瞪大眼，就见魏执义未得宣召便迳自走了进来，在他身侧停下脚步，向皇帝行礼。

    「你……」他心中惊疑不定，在皇帝面前却不敢多言。

    然则皇帝却似乎对这般情状并不诧异，面色如常地道：「朕就知道你会来……只是没想到这样急，本以为你会拖到明日才动手。」

    李承懿听闻此言，心念一转，往昔间不曾留意的蛛丝马迹俱都串了起来，武定侯尚主，便为宗室女婿，可时常与皇帝相见，与庄家交好，又或者曾悄悄在朝中推波助澜，所图谋者无非是立储一事……因立储乃是大事，皇帝这样守礼的人，定会出城祭天，再行册立之礼。李承懿想到此处，方知皇帝出g是受人算计，调虎离山，霎时脸色一白，颤声道：「你……你怎麽敢……」

    「我可没什麽不敢的，这点陛下定然是明白的。」魏执义笑道。

    李承懿心下大急，正要出声唤人，却见原本候在门外的宦官侍卫俱都消失得一乾二净，一时却是愣住了。魏执义彷佛明白他所思所想，悠悠道：「不必急著叫人了，便在方才，我已使人将那些宦官侍卫药倒，如今殿外俱是效忠我之人，断然不会走漏消息。」

    皇帝却不紧张，便是听得此言，也仅是微微一哂，道：「朕打你幼时便知道了，你并非滴水不漏之人，只是行事胆大妄为，总是出其不意，攻其不备。如今看来，当真是好得很。」

    李承懿听到此处，心中却是生疑。

    皇帝这样言语，显是早早便见过武定侯，然则武定侯在袭爵之前，一直养在外地，不曾进京，皇帝又是什麽时候见过他的？只是如今情势险恶，武定侯显有谋逆之意，却不是想这些微枝末节之事的时候。李承懿定了定神，便往皇帝身前走去，挡在皇帝与魏执义之间，作护卫状。

    魏执义笑道：「这是做什麽？」

    李承懿却不答话，半步也不肯挪开。

    他深受皇恩，虽不曾认祖归宗，但到底也是臣下，如今这样情势，只怕魏执义不会善罢甘休，他既为人子，又为人臣，如何能独善其身？魏执义为了今日，可说是图谋已久，想来必是有万全把握，方才在此刻发难，为今之计，却是只能暂且想方设法拖住魏执义，延迟动手的时机。

    「承懿，你这是做什麽。」皇帝说道。

    李承懿不敢回首，只凝神盯著魏执义，心下大急，不禁叫道：「陛下！此人乃是乱臣贼子，又已把持g殿内外，不能不防……」

    「行了。」皇帝倒是镇定自若，不一会，便起身来到他身後，还宽慰似地拍了拍他的肩膀，温声道：「这里没你的事了，退到一旁罢。」

    李承懿思绪乱成一片，不待出言，便愣愣地瞧著皇帝越过他，来到魏执义身前。

    「自那回在殿中见了你，朕便知晓你定有图谋，如今朕便在此处，你有什麽话，尽可直说，若要动手，也请自便。」皇帝从容自若地道。

    「陛下说笑了，我又非那等乱臣贼子，为何要向陛下动手？」魏执义笑得意味深长，「将外头那些宦官侍卫药倒，也不过是想与陛下好好说话罢了，陛下勿要生疑。假使我有谋逆之意，又怎麽能空手入殿？未携兵刃，又如何动手？」

    李承懿一怔，却是明白过来。

    因入住行g之故，除侍卫之外，其馀人等一律不能携带兵刃，倘使魏执义当真有谋逆心思，便会想方设法将兵刃带进来，只是瞧著他身上却是什麽都没有，只有一身简素衣衫罢了，然而以他官爵而言，这身衣料未免素得太过。

    「陛下可还记得今日是什麽日子？」魏执义问道，不待皇帝说话，便又自问自答道：「我还记得清楚，廿年前……那一晚与今晚不同，是个雨夜……我与母妃坐在车辇中，因急於往封地去，故而连夜赶路，外头忽然传来兵刃交击之声，车辇也停了下来。侍卫来报，说是遇上了匪徒，虽然母妃拦阻，我仍旧执意下车一观，那些人穿著褐衣，一个个都是满面胡须，神情凶恶，果真是一群悍匪。」

    李承懿一愣，一时却说不出话。

    皇帝仍未出言，只是静静瞧著魏执义。

    魏执义笑了一笑，续道：「那般作态拿来哄旁人或可见效，终究是瞒不过我的，那些人衣著外貌瞧著像是匪徒，然则却不曾有些许谩骂，一群匪徒始终一言不发，攻击时进退有度，又懂合作杀敌，动作迅捷，每一出刀必定见血，绝非乌合之众……这哪里是山上的匪徒？分明是军中派来的j兵！」

    李承懿张了张口，心底仍在消化这番言语，面上却已惊愕得瞠目结舌，不由得露出难以置信的神情。

    十四、

    「当时我只道是陛下著人刺杀我，心中著实不敢置信，然则若非陛下，又有何人能调动军队？当时处境危急，我虽携了十馀名侍卫，到底寡不敌众，母妃让我与小厮换了衣衫，又叫人送我走……然则母妃为全名节，当时便自尽了。」魏执义说到此节，却是笑了一笑，眼中全无分毫笑意，「这廿年来，我未曾有过一日忘记此仇此恨。」

    皇帝并不言语，只是静静望著他。

    魏执义也不介怀，自顾自道：「後来我侥幸逃出生天，不敢前往封地，也不敢回京，便改名换姓，在外地流浪。此仇定然要报，然则要向谁报仇，又如何雪恨，著实必须长期计议。能调动军队扮作匪徒刺杀於我的人，天下间仅有五人，能有这个胆子下手的，更不会超过三人。」

    李承懿不禁想道，能调动军队千里追杀，有这份权力的，除了皇帝尚有寥寥几人，然则若非皇帝下手，魏执义此刻将皇帝引到此处，又想要做什麽？他犹豫半晌，不禁问道：「你……筹划多时，便是为了刺杀陛下？」

    魏执义摇了摇头，「我也说过了，我并非那等乱臣贼子，自然不会向陛下动手。当年那场刺杀过後，外头都说是代王与端妃遭遇匪徒，不幸丧命，其馀诸事皆不曾流传出来，这却是陛下有意所为。我当时便想，陛下如此行事，究竟是心中有愧，又或者……是在为什麽人遮掩转圜？」他往窗外看了一眼，外头天色已暗，忽而道：「想来眼下也差不多是时候了，这个时辰，太后娘娘应当已然上路了。」

    李承懿闻言一愣，背上起了一片冷汗，全然说不出话来。

    便听魏执义续道：「我後来查明，当年刺杀一事，乃是太后嫉恨母妃受宠，积怨多年，故而趁著先皇大行，一意孤行，遣人行刺；我与庆阳成婚，不过是给太后见我一面的机缘罢了。我相貌极是肖母，她见了我，心中定会生疑，毕竟当时不曾寻到代王的尸首，代王此人是生是死，无人能下定论……」

    「那……你，你与长公主……」李承懿思绪纷乱不堪，几乎失声问道。

    「太后既知我与长公主成婚，自会将公主r母召入g中询问我的事，我的人便跟著r母进g；倘若太后并未相召，r母受了我的收买，又能自由出入g禁，自能寻出藉口面见太后，比如说驸马彷佛有不妥之处云云，总能使我的人入g得手。」他说到这里，却是歉然一笑，对皇帝道：「此次本不该惊动陛下，不过我也想与阿兄说几句话，是以才出此下策。」语毕，又转头对李承懿道：「庆阳的事是我骗了你，她至今仍是完璧，我也不曾碰过她一g手指头，你且放心罢。」

    李承懿脸色阵青阵红，煞是好看，一时只能呆呆望著魏执义，心中却是哑巴吃黄莲，有苦说不出。倘使魏执义当真是当年早夭的代王，那便是与皇帝血脉相连的手足，细细算来，便是他的叔父……偏偏两人又有了那等关系，当著皇帝的面前，又不能立时问出口，毕竟那事著实不堪，如何能让皇帝得知，唯能死死瞒下而已。

    皇帝骤然听闻太后遇刺，却连神情都不曾稍动。他本也是如李承懿一般的俊俏相貌，只是长年为帝，威严日盛，倒不似李承懿那样温和。

    魏执义又道：「当年陛下方才登基，纵使察觉了什麽，碍於新君地位不稳，也不得不帮著太后遮掩此事，这点我是明白的。昔年太后深受恩宠，为人跋扈，为了正位中g，不惜y夺g人之子，又寻了藉口赐死陛下生母，陛下想来应当是知晓的，只是陛下毕竟是养在太后名下，虽然母子不亲，也无甚情意，但礼法名份在前，也不能拿那老毒妇如何。然而此次刺杀俱是我一人筹谋，杀母之仇，不能不报，请陛下见谅。」

    「你以为……朕不会拿你问罪？」皇帝神色莫测地问道，神情亦是一沉。

    魏执义却笑了笑，「你我兄弟多年不曾得见，难道阿兄当真这般狠心？」

    皇帝并不言语，只是往前走了几步，细细端详著他的头脸，沉吟半晌後，方道：「当时朕瞧著还不大敢信，只疑心是看错了，如今看来，你与端妃娘娘生得倒是极为相似。你要报仇，自是你的事，朕如今受你掌控，便是立即派人回g营救，也已是无力回天。想来你是恨极了太后，才不惜这样大动干戈，想方设法让朕出g；朕一出g，便带走大半兵力，如今g中防备薄弱，自是便於你著人行刺。」

    李承懿听著心中悚然，却见皇帝顿了一顿，低声道：「朕先有失察之过，又决意将此事遮掩过去，你……倘若恨朕，也在情理之中。当初先皇大行，朕尚未登基，太后便已让人假传旨意，提前派出兵马，只待我登基，遣你前往封地，那些人便在路上候著你与端妃……当朕得知此事时，已经太迟了，你与娘娘在途中遇害的消息隔日便传回京中，天下间无人不知。」

    「我为什麽要恨你？」魏执义奇道，「这些年来，阿兄一直深悔此事，我岂能不知？若是不然，为何要将皇长子封为瑞王？旁人或许不知，但阿兄却不可能不记得，那瑞字乃是我的r名，倘若当初真是阿兄著人刺杀我，後来如何能取这个字作为皇长子封号？我起先不知内情，还曾连著阿兄与那老毒妇一起恨了，却是我的不是，幸而当初未曾铸成大错，否则当真是九泉之下，亦无颜面与阿兄相见。」

    「庆阳是你亲妹，你要报仇，又何必将她卷入此事？」皇帝沉声问道。

    「长公主在g中处境如何，阿兄自然不会不知，太后不喜，又能得什麽好？她急欲出g开府，又不愿受夫家束缚，我便让人往她那里递了消息，说是武定侯顽疾缠身，命不久长，兼而无须侍奉翁姑，她既知如此，又如何会不想尽法门，令我尚主？」魏执义说著，竟笑了起来，「个中缘由，陛下当也知晓，咱们这个好妹妹，跟信国公竟是一个x子，平生只爱娇滴滴的姑娘家，对我这样的男子全无好感，既能早早出g，又不必与我做那长久夫妻，待我死後，便道自己决意守寡，只要阿兄不开口，必不会有人逼她再醮，岂不是好得很？」

    李承懿听到这里，方才明白过来，不仅是自己，就连庆阳长公主也是一样受了此人利用，一时却是愕然。然则又听魏执义此言，一时走神，不禁直言问道：「你……你当真是命不久长？」

    「当然不是。」魏执义看了李承懿一眼，忽然笑了起来，「阿兄究竟是如何养出他这个x子的，当真是……」他失笑之馀，又摇了摇头，温声道：「我做出这样祸事，哪里还能留在京中？说不得只能假死遁走，也好叫庆阳过得自在些。」

    李承懿一怔，却不再言语。

    魏执义所作之事，哪样是不能问罪的？不说刺杀太后一事，便是冒充武定侯，与长公主成亲，混乱纲常，违逆人伦，更别提在朝中刻意结交，怂恿朝臣请立太子一事，这些事每一桩论起来皆非小事，俱是下狱伏诛的大罪，魏执义不走，又能如何？然则一旦想到便连j明如皇帝也受了此人算计，一时之间，李承懿心中却又隐隐有几分释然。

    皇帝沉默良久，问道：「你……这便要走了？」

    魏执义不答话，须臾，却见皇帝神情微变，李承懿亦是一怔，只觉手足发软，连站立的力气都失去了，若非魏执义动作极快，他们二人便要倒到地上。魏执义上前搀住皇帝，将人扶到椅上安坐，又将李承懿也安置好，方道：「方才菜肴中下了些令人手足酸软的药，不伤身子，不必担忧。」

    李承懿一时却不能开口，只觉昏昏欲睡，不由得心下大急。

    魏执义道：「我不能在此处久留，请阿兄见谅。还记得阿兄当年已有了承懿，只是养在外头，始终不得相见，恰逢我与他同年降世，阿兄便将我视如己出，每每把著我的手教我写字，待我极好，这些事我都记得的……」他说到这里，嗓音益发低柔，诚挚地道：「当真是对不住，此次那老毒妇一死，却要阿兄为我收拾残局。」

    皇帝却不责怪，只道：「你刻意刺杀太后，除了为母报仇以外，也有为朕打算之意罢？」皇帝说著，忽而苦笑起来，「朕自晓事後便长年受她掣肘，至今已有数十年之久，你这样行事，却是刻意为朕除去心腹大患，朕岂能不知？」

    魏执义摇了摇头，「阿兄多虑了。你既是从无诛杀太后的心思，便不能将此事算到你头上。」话音方落，却见皇帝挣扎著闭上眼，竟如睡去一般，魏执义寻了一件氅衣替皇帝盖上，复而来到李承懿面前。

    「陛下可是睡去了？」李承懿忍不住问道。

    魏执义点了点头，似乎提前得知他所思所想，复而笑道：「是，不管你对我说什麽，他都是听不见的。」

    李承懿闻言，脸上却是一阵滚烫，但仍忍著心中满溢的窘迫，开口道：「你为了自己的目的，故而与我来往，这也无可厚非，但是你对著庆阳都能毫无越礼之处，为何当晚却偏偏……偏偏与我……」说到此处，他再也说不下去，神情却是隐隐有几分难堪与黯然，「若是有心算计於我，也便罢了……既是明知你我血脉相连，为何当初还要诱我做下那等丑事？」

    「这便是你的过错了。」魏执义受他直言质问，也不动怒，微微一哂，又伸手捏了下他的耳朵，难得有几分温存地笑道：「你我早有前缘，多年以後再见，谁知你却没认出我，这是你不好……况且你生得跟阿兄一样好，又这样温柔，当时做出那等荒唐事，实是一时失察，非是本意如此。我本来只想与你结交一二罢了，若是当真只存利用之心，何至於此。」

    李承懿闻言一愣，心下生疑，更多的却是茫然，「你我早有前缘？那是……那是什麽时候的事？」

    「你这便好好想一想罢。若是想不起来，往後也不必再来见我。」魏执义笑了笑，随即便转身出了g殿，也不知往何处而去。李承懿望著那高瘦背影，尽管想出声叫住那人，却是手足乏力，眼帘沉重，一股睡意自内而外袭来，李承懿苦苦挣扎，终究支撑不住，不禁沉沉睡去。

    往後诸事，自不必多言，隔日便有g中宦官来报，说是太后遇刺。祭天之事自然暂且作罢，皇帝带著文武百官并朝中勋贵回城赶回g中，方知不仅太后遇刺，救治不及，又有数位官员也一并遇刺，连头颅都被割了下来，李承懿稍稍一想，便知那大抵是多年前曾牵涉代王遇刺一案的官员，更叫人震惊的是，武定侯当晚回城也受了刺杀，竟也横死。

    李承懿心知那尸体必是假造，也不知是从何处寻来这般相像的死人，因一连失了嫡母与妹婿之故，皇帝大怒，先是派了仵作并太医查验尸身，又命朝中诸位官员速速找出真凶。

    皇帝下旨，由大理寺、刑部并都察院会同审理此案，因此案重大，遇刺之人将近十人，大理寺主掌审谳刑狱之事，故为主审，其馀二司为副，只是查了几日，都查不出些许蛛丝马迹，一时之间，朝中却是人人自危，唯恐这差事办得不好，惹了皇帝怨怒。

    这著实是一件苦差，那批刺客动手俐落，事成便悄悄趁著g门下钥前乔装成宦官出g，竟不曾留下分毫线索。

    刺客并非g中之人，定是有人引入，方才得以下手，自该从此处查起，然而当日除了专司采办的宦官、几位入g觐见太后的外命妇并庆阳长公主的r母之外，再无旁人出入g禁，这样一查，势必要查到这几位命妇头上，若是查问长公主r母，原本并无不宜之处，然则长公主如今守寡，诸位官员不敢冒犯公主，又料想驸马既死，此事与公主当无瓜葛，故而竟仅将那r母提来，稍稍问了几句话，也便罢了。

    李承懿後来著人打听一番，方知那r母毕竟抚养公主多年，倒是个镇定x子，极是沉得住气，过了数月，眼看刺杀之事逐日消停，渐渐无人再提，便寻了个藉口告老还乡，带著家人往南方去了。

    太后娘娘虽是横死，但毕竟是年岁已高，皇帝下了旨意，著人厚葬，一应哀荣俱全，又往太后娘家加恩，著实将孝子之态做得极为周全，凡此种种自不必多提。武定侯那头亦是如此，皇帝亲自定了谥号，又时常著人慰问庆阳长公主，命她好生为驸马守孝，以全夫妻情份，公主自是应了，往後数年果然深居简出，服色素淡，终其一生不曾再醮。

    因居丧之故，待得深秋将至，朝中方才重提册立太子之事，皇帝此回倒是应允得乾脆俐落，隔日便令瑞王迁往东g，只待择日再行册立之礼，至此，立储之事终是尘埃落定。

    庄家诸人素来低调，但因储君新立之故，在朝中地位倒是水涨船高，据闻日日皆有客上门拜会，门前车马络绎不绝，再加上太后已薨，如今庄后乃是名副其实的三g六院之首，在後g内说一不二，往後只要不出岔子，待得储君继位，庄家前途自是不可限量。

    杨道玄也曾将此事当作茶馀笑谈说与李承懿听，末了，方叹息道：「旁人都道太后娘娘身体康健，这些年来亦是不遗馀力地提拔娘家兄弟，谁知竟会於g中遇刺，得了个横死的下场。早年太后娘家也出过几桩欺压良民、逼奸妇人的丑事，只是靠著太后娘娘庇荫，始终不曾问罪下狱，如今却是再瞒不住了，都察院那头已将奏摺递了上去……皇上虽是暂且压著，却不曾驳回，大抵是要再等一等，往後一两年内当要办太后娘家了。」

    李承懿也不禁跟著叹了口气。

    却听杨道玄道：「说也奇怪，那庄家如今声势正盛，却仍旧无人出仕，那庄怀真也不知是怎麽一回事，前些时日竟拒了一门极好的亲事，悄悄出京，如今也不知道在何处云游。」

    李承懿心知庄怀真忽而离京，多半是伤心於武定侯遇刺身死一事，故而不惜离乡远走……这却是魏执义惹下的一桩情债了，他一时想起那人，心底却是情绪复杂，唯能静默不语。

    当日魏执义说了那样的话，自是令他心中惊疑不定，後来也曾回想过无数次，只是著实不曾见过魏执义，想来想去，仍然什麽都想不起来，於是愈发烦躁，终究唯能作罢，只当那日魏执义没说过这几句话。

    时至今日，他想起魏执义时，经常想起的却是两人见面时相互敬酒，相谈甚欢的情景，偶尔也会想起那仅有数次的床笫之欢，只是这却是他不能去想的；他愈是这样告诫自己，却愈发放不下那事，这些话也不能说与旁人知晓，况且魏执义乃是他血脉相系的叔父，如今既已远走他乡，这便已是大善，他也不该庸人自扰才是。

    只是李承懿究竟并非那等果断狠辣的x情，虽知当断不断，反受其乱，但每每不想则已，一想便动辄生出几分愁怨，既恨那人令自己淌了混水，又怨他走得这样潇洒，偏生这些新愁旧恨又无处得以排解，故而便是一副郁郁寡欢的模样。

    他对魏执义并非爱重，更多的还是欣赏，此人这样手段，这样行事，但凡知晓内情之人，都不能不说一声佩服，何况是李承懿？只是此人身分非同寻常，又与他有了一段隐密情事，这却叫他忧怨之馀，又隐隐有几分无所适从，幸而随著时日过去，那些情意亦是渐渐埋没，这才叫他松了口气。

    倒是褚奉元大抵是从柳含和处辗转听闻他与柴鉴昭有了那一段纠葛，虽然仍有些不悦，却道：「倘若国公爷喜欢，便是请人过来也无妨。横竖皇上也是准了的，又没什麽不妥之处。」

    李承懿心知自己与柴鉴昭并非褚奉元说的这麽一回事，只是看他这副勉强模样，不禁起了一丝逗他的心思，笑道：「奉元这般大度，当真是让人刮目相看，只是我记得你对柴公子可没什麽好感，何必说出这样的违心之言？」

    褚奉元支支吾吾，又等他问了几回，才不甘愿道：「国公爷这些日子总是郁郁寡欢，料想是那人的缘故，我又不能为国公爷分忧解劳，便只得让做得到的人来罢。反正……他那副样子，也还过得去，就是x子不讨人喜欢。」顿了一顿，又小声道：「柳管事也说了，那柴公子看著高傲，可惜却是纸剪的老虎，是个好拿捏的x子，国公爷与他若是成了，万万不会吃亏。」

    李承懿一怔，不禁失笑。

    他这段时日情绪低落，并非柴鉴昭之故，而是魏执义之事，然则此事因是违逆人伦，不可为旁人知，否则恐有祸事，故而他便瞒了下来。却没料到，他反常之处，柳褚二人俱都看在眼里，只是口上不说罢了，心中多半还是为他担忧的，一时之间，心底隐隐生出一丝动容，故作忧虑道：「唉，这可说不好……前些时日我可是大大地得罪了那柴公子，如今柴公子想来是不愿见我的……」

    褚奉元不以为然，「那又如何？倘使国公爷有意，我这便去将他带过来。」

    李承懿忙道：「不可如此鲁莽。」他并非不了解褚奉元，自知他说是带过来，实则是要用些强硬手段，连忙出言打消了这念头。

    只是他终日闭门不出，过了一段时日，中秋将至，他却收到了帖子，竟是宣德侯著人送来，邀他过府一聚；李承懿心中困惑，但仍应允，隔了几日便依约往柴府所而去。他从前仅远远见过宣德侯几面，从来不曾交谈，如今登门拜访，见了宣德侯，倒是不禁一哂。

    这宣德侯相貌端正，又极是威严，与柴家大公子二公子却是极像的，相形之下，倒是只有柴鉴昭一人肖母，方才生了那样得天独厚的容貌。只是宣德侯眉目间与柴鉴昭倒还是略有几分模糊相似之处，李承懿瞧著他，一时走神，不禁想像柴鉴昭往後年迈模样，倒也有趣。

    「不知侯爷今日邀我过来，可有什麽事吩咐？」李承懿试探著问道。

    「倒也没什麽事，只是先前鉴昭病了，曾蒙国公爷过府探视，又送来膏药，自当拜谢。此番秋节将至，恰逢下人采办了一批极好的秋蟹，正好请国公爷品鉴一番。」宣德侯悠悠说道。

    李承懿听得此言，却是一愣，忽而心头一紧。

    他来柴府探病，此事人尽皆知，也没什麽好提的，只是送来膏药一事，以柴鉴昭x情，多半会将此事死死瞒下，不叫旁人得知，免得丢了面子，然则方才宣德侯言语之时，彷佛颇有深意，竟像是知道他送来的药膏是什麽样的物事，自然叫他心中惊疑不定。

    他微微定神，便往柴鉴昭看去，那人却不看他，只是神情尴尬得很。李承懿这下却是明白了，无非是柴鉴昭那药膏叫人看见，认出了是什麽用途，此事又辗转传到侯爷那处，再将他亲自探视一事琢磨一番，自然能想明白是怎麽一回事，李承懿只觉此事甚是荒唐，有些想笑，然则面前便是宣德侯，又不得不肃容以对，省得失了礼数，唯能苦苦隐忍，正襟危坐。

    此时恰好是正午，几人分宾主落座，宣德侯便令人上了蒸好的湖蟹并烫过的黄酒，只是柴家大公子二公子却坐在李承懿对面，宣德侯又命柴鉴昭坐在他身侧，权尽陪客之责。按理而言，不该如此，故而李承懿愈发肯定宣德侯已知晓其中内情，心中倒是隐隐生出一丝异样之感。

    那湖蟹极是鲜美，却只清蒸，又呈了几道佳肴过来，除了火腿鲜笋汤、翡翠芙蓉羹之外，尚有胭脂鹅脯并烤鹿r；李承懿稍稍定了定神，心知宣德侯并非那等迂腐书生，亦不讲究食不言寝不语，便取了仆役呈上的蟹八件，一边剥蟹一边与宣德侯说话，只是终究不大相熟，说来说去，也不过是些应酬言语。

    李承懿动作灵便，不一会便剥了一小盘蟹r，又见柴鉴昭不去碰螃蟹，只闷头吃些鹿r，不禁问道：「柴公子可是不喜食蟹？」

    柴鉴昭瞥他一眼，犹豫片刻，方道：「并非如此……」

    他尽管这样说，却没有要动那螃蟹的意思，李承懿想了一想，便明白过来，他只怕是不大会剥蟹，又不愿在客人面前出丑，方才索x不吃了。李承懿忍著笑，便将自己面前那盘刚剥好的雪白蟹r推了过去，轻声道：「倘使柴公子不嫌弃，便吃一些罢。」

    柴鉴昭这回又看了他一眼，彷佛欲言又止，最终还是提箸夹了蟹r，蘸了些姜醋汁後方才放入口中，闷头咀嚼几下，便咽了下去，由始至终都不曾道谢，李承懿已是渐渐熟悉他的x情，也明白他并非不领情，自然不会将此事放在心上，又剥了几只螃蟹，方才作罢。

    待几人俱是半饱後，柴家大公子与二公子藉故告辞，宣德侯也与他说了几句閒话，末了，却道：「国公爷往後若是閒来无事，也可往寒舍来，鉴昭年幼，倘有得罪之处，还请见谅。」语毕，便起身自去了。

    李承懿一头雾水，瞧向身侧柴鉴昭。

    却听他闷声道：「想来你也懂了，那事我爹已经知晓了。」他顿了一顿，有些恨恨地道：「我爹说你这样身分，又懂明哲保身，不常惹祸，也并非毫无可取之处，要我往後与你多多往来，成亲之事便不再逼迫於我了。」

    李承懿一愣，「这……这是什麽意思？」

    柴鉴昭气急败坏地道：「都是你不好！谁叫你著人送药，还亲自过府，我爹……我爹竟以为我与你有私，任凭我如何辩解，都只当我矢口狡赖，昨日便叫了我过去，说是不管你我的事了，若是几年後尚未断了关系，再亲自请皇上作主。」

    李承懿愣了一愣，很快便回过神来，温声道：「是，都是我不好，柴公子莫要动怒，此事我必会想一个周全法子解决，定然不叫你为难。先前那事，便当作从未发生过，这样可好？」

    岂料柴鉴昭却益发不悦，「哪里好了！那时是你占了我便宜，我怎麽样也得还你一次才成！」

    李承懿一怔，却是忍不住笑了出来，柴鉴昭一边叫著：「你笑什麽！有什麽可笑的！」一边气得要动手，李承懿只得握住他手腕，一时还是忍俊不住，笑道：「柴公子既有这样的心思，那我便等著就是……」柴鉴昭这才明白过来，顿时窘怒难当，慌忙挣脱他的手，狠狠瞪他一眼，遂拂袖而去；李承懿瞧著他的背影，一时失笑，只得起身告辞，由管事恭恭敬敬地送到门口，方乘上车辇回府。

    回到府中，却见柳含和迎了过来，服侍他喝茶洗漱，又问了柴府种种情状，李承懿也不隐瞒，便一五一十地说了，末了，方笑道：「他这样x子……可真是比奉元还要心无城府，哪里像是个勋贵嫡嗣的模样。」

    柳含和也跟著笑，眼中彷佛有几分柔情，只是面上丝毫不显，只与李承懿说笑。过了片刻，柳含和忽而想起一事，便叫仆役取了一个荷包过来，说是他外出时有人送来的，这绸缎荷包模样陈旧，上头绣了寻常可见的喜鹊登梅花样，然而柳含和毕竟是国公府管事，目光利得很，一眼便看出来那荷包瞧著平常，花样也不出色，然则那绸缎绣线无一不是极好的，俱是江南进贡之物，虽瞧著不甚出奇，他仍谨慎地叫人好生收著，只待李承懿回府，便呈了过来。

    李承懿一时有些纳闷，掂了掂那荷包，心知内里有物，便打开一看，那荷包中却装著两块金锞子，一个是g中所制的如意样式，另一个却是一片金叶子，无甚出奇之处，背面鑴了慎独斋制几个小字。李承懿瞧著那金如意，一时猜出了是谁送来之物，再看那金叶子时，又是一愣。

    这慎独斋乃是他幼时於国公府别院所居之处，这金叶子的来历也不难猜，乃是他有一年突发奇想，自己画了样子，叫仆役照著图样去打了一批金叶子，後来便於年节之时赏给别院下人，也算是奖励慰劳之意，只是这金叶子只有当年在别院中服侍他的人才有，魏执义又是如何拿到手的？

    李承懿沉吟片刻，久久不曾言语，一旁柳含和也不曾打扰，只是静静立在一旁。

    他想了又想，又想那魏执义既能拿到这金叶子，若不是从别人手中所得，便是亲自得到的；这金叶子是他搬出国公府别院前不久所制，细细算来，却是距今约廿年前，当时他方才八岁，魏执义想来也差不多是这个年纪。当时别院仆役诸人中，年纪能够对得上的，也就只有一个曾在他书房服侍的小厮了。

    现在想来，自他离开别院过後，那小厮去了何处，他却是一无所知。

    李承懿想起当时情景，又想起那小厮早已模糊的笑脸，一时却不禁细细琢磨；以魏执义当时年纪，当是代王路遇匪徒过後，他既不敢回京，便索x在京郊寻了一处府邸，自卖为小厮，方才与李承懿相识，因李承懿身分非同寻常之故，以太后耳目之灵便，纵是著人搜查，也绝不敢到这处别院放肆，否则定会惊动皇帝。

    他从来不知道，他们之间，原来在那麽久远之前便有了缘份……李承懿心道原来如此，原来如此，心潮却不禁一阵起伏，既是怀念，又是隐隐感慨，魏执义那英俊容貌，隐隐与幼时记忆中那张逐渐模糊的面容重合在一处；他手上把玩著那金叶子，却不禁笑了起来，彷佛早先那些愁苦俱在此刻烟消云散，那些怨怼顾虑亦是被他抛到了身後。

    此情也不知是缘是劫，既然这作叔父的不愿修德修心，他这个作侄儿的何妨从善如流，顺水推舟？终究是前因已种，待到日後，终会有一个结果，不管那是何等滋味，只要不辜负自己如今尚存的一丝念想，也就是了；其馀种种，又何须多提？

    作家的话：

    因为盗文之故就不标注完结了……

    大家心知肚明就好

    虽然已经迟到了，不过还是祝大家新年快乐！xddd

    ☆、天河未晓 十四（补全）

    两人见了面，也不说话，分了宾主坐下，魏执义提著酒壶，亲自斟酒，杯中渐渐溢满酒水，依稀可闻一股水果特有的香甜气息。

    「这是我亲自酿的葡萄酒。」魏执义笑道，「你且饮一些，若是还成，便带一些回去罢，顺便替我捎一些给阿兄。」

    李承懿心中五味杂陈，却面色如常地与他说笑，「想来你平日忙得很，还有閒暇酿酒？」

    「总能找出时间的，反正阿兄定会遣人来找，凉国也没什麽好东西，就是这葡萄宜於酿酒。」魏执义似乎想到什麽，又笑了一笑，「如今凉国新君登基，正是一番新气象，又有我什麽事？横竖我不过是个閒人，只是新君尚且年幼，偶尔教导他罢了，如今凉国宗室空虚，这也是不得已之举。」他说到这里，又明知故问道：「你如何会知晓我在凉国？」

    李承懿顿了一下，「原本是不知的，只是如此猜测，後来皇上特意遣我出使西凉，才算是肯定了。」

    「既然知道，还愿意来见我？」魏执义似笑非笑地问道。

    「你当时对我做出那些事，可曾想过你我还有再见之日？」李承懿反问道。

    「我……不知道。」魏执义沉默半晌，终究还是坦然答道：「我也不知道你还记不记得我，记得也罢，不记得也好，我只做我想做的事……那晚虽是铸下大错，但我至今仍是不悔的。」他短促地笑了一声，「对了，听闻你跟那柴家公子喜事已成，当真是好得很。」魏执义说到此节，似乎也不知道该如何接下去，只得故作无奈道：「阿兄也真是的，这样的事都要弄得天下尽知……」

    李承懿瞧著他，目光幽深，彷佛若有所思。

    魏执义终究抬起了头，直直地望著他，虽然还有一分尴尬，但先前的犹豫迟疑却已尽数消失。李承懿望著这人，一时之间，只觉得心中泛起一股淡淡的涩意，先前与此人久不相见，他原以为自己是不想的，然则当真见到了，才知道不是不想，是不能想，也不愿想。他早知自己心思，到了如今，也不必再与这人虚耗光y，将话说清也就是了。

    「魏兄，你可有话要说？」

    「你来见我，柴家公子是否知道？」魏执义斟酌著问道。

    李承懿登时露出古怪神情，半晌後，方道：「自是知晓。此番我出使西凉，他们也跟著来了，虽然不知你是当年早夭的代王，但也明白我是为你而来的。」他清了清嗓子，「若有空閒，不妨见上一见。」

    魏执义一怔，当真是忘了言语。

    却听李承懿道：「在下远道而来，已是累了。」他目光灼灼地望著那人，罕见地摆出了强硬的姿态。魏执义彷佛愣了一愣，然则那张脸上很快又扬起了略带一丝戏谑的微笑，彷佛洞悉了什麽事情一般，目光中满含了然与欣然，意味深长地道：「既是如此，便由我领李兄至客居之所罢。」

    两人相继起身，携手往内室而去。

    正是：陌路得遇岂偶然，萍水相逢亦前缘，但惜逝川与流光，莫负平生相思愿。

    作家的话：

    这一段因为番外放不下所以放到这里……总之就是这样

    含和的番外要等明天或後天…………

    ☆、天河未晓 番外：伶仃

    ※因为发现盗文连这两个番外也盗了於是还是不隐藏这两篇了，没道理盗文看得到这里却没有……orz

    ※魏执义的番外

    番外：伶仃

    马蹄声响由远而近，始终不曾停下，隐隐约约听见了几人交谈的声响，但那声响却逐渐远去，终不可闻。景瑞并未急著离开那处遮蔽己身的林子，不过片刻，果然又有匪徒掉头回来，在附近绕了几圈，确认不曾有人，方才离去。毕竟是军中训出来的j兵，这样的谨慎x子倒是可堪大用。

    景瑞不禁露出了冷笑。

    他身上只穿著一件小厮的布衣，又是雨夜，早已冷得手足麻木，只是他实在不敢在这时离开此处，万一叫人瞧见，不说身分败露，这些匪徒为了杀人灭口，便是寻常人家的小儿大约也不会放过。

    景瑞坐了下来，稍稍伸展手脚，心中思索著先前发生的那件事。

    母妃x情刚强，知晓途中遇刺後，立时著人与他换了衣服，又叫r娘的儿子将他送走；只是追兵来得太快，他的r兄勉强拉开一段距离，便披上他的缎袍与氅衣，将他身上带著皇室印记的东西都摘了下来，配戴到身上，只给他留了一方私印，算是证明身分的凭证，又将身上所有的银两都给了他，低声道：「殿下，快走，这里有小人挡著……」

    景瑞又非愚钝之人，哪里不知道，r兄这是存了死志。先前遇刺之时，r母便已舍身为母妃挡下一阵乱箭，临终前只留下遗言给独子，无论如何要保代王x命。这r兄素来是个忠心得用之人，对母亲亦是孝顺，当下便立即应允，依循端妃命令，带著景瑞逃命。

    他年纪虽幼，又素来沉稳，这时也不免有些慌了，「不，我不走，你我一起……」

    「殿下，听话。」r兄神情刚毅，不为所动，「凉国如今年年纳贡，坐在王位上的乃是先王从弟，此人并非王室正统，乃是贱籍所出，只是先王走得太快，还来不及留下遗命，公主自幼聪慧，乃先王嫡女，虽因战败之故，公主不得不入g为妃，凉国逐渐式微，但早先便已说定，倘若先王无嗣，这凉国国君之位，定要让你承继……殿下必得保存x命，往後匡扶凉国！」r兄说到这里，彷佛听闻远处声响，神情一凛，匆匆推了他一把，低声喝道：「快走！」

    景瑞不敢不走，咬了咬牙，果真便如r兄所愿，匆匆离去。临走前，他朝那人瞥去一眼，只见r兄朝他淡淡一笑，稍一颔首。他心中一慌，心知自己不能再回头，跑得跌跌撞撞，手上腿上都叫树枝划伤了，但却连一刻都不敢停下，直到找到一个瞧著还算隐蔽的地方，才敢停下来稍事歇息。

    此时离匪徒刺杀已过了将近一个时辰，自那些匪徒追上来时，他心中便隐隐有了几分不祥的预感：母妃……怕是已然薨了。

    他的母妃最是个骄傲x子，虽然被迫入了g中，但却分毫不改本x，据说凉国女子俱是如此，x烈如火，任凭什麽都不能叫她们屈膝折节，遇到这样的事情，纵是母妃侥幸未死，往後名节亦是受损，以母妃之心高气傲，多半会直接自尽，先前只不过是为了拖延时间，好叫他逃走，故而才隐忍不发罢了。

    便在此时，远处亮起。

    并非天明，而是一阵火光冲天。

    景瑞一时却是愣住了，彷佛万箭穿心一般，心头疼得叫他忘了言语。

    那里却是遇刺时车马倾覆之地，母妃原本便在那里等著他……想来是怕那些匪徒辱及尸身，清白受损，母妃索x让人放火烧山，将此事闹得人尽皆知。景瑞抹了抹脸，不知何时，暴雨早就停了，他面上却仍旧是一片潮湿，就连双眼也是湿得很……他又看了最後一眼，最後还是转身离去。

    沿著山路小径走著，他发现了一处猎户住的小屋，还有几件chu布衣衫，当即便将身上湿衣换下，换下的小厮衣物则挖了坑埋起来，又将身上金银印信等物仔细藏好，待得雨停之後，便沿著小路离去，一路上，却是暗暗琢磨著刺杀之事。

    那究竟是谁指使的兵卒？此处距离京郊不远，朝中能调动军队出城之人，不超过五人，能对代王下手者，不超过三人。他想起出城时，阿兄难得显得有些温和的模样，又依依不舍地嘱咐他往後要记得好好习字的情景，一时却是怒意如潮，汹涌已极。

    他本以为阿兄虽是皇后所出，但定然不会将他视为眼中钉，毕竟自他出生，君父时常卧病在床，连见一面都是难如登天，後来却是这个早已入主东g的皇兄手把手地教他写字、教他s箭，两人向来亲厚，景瑞从来不知道，那些温情居然都是假的，一时竟有几分齿冷。

    他早先经常出入东g，偶然偷听过兄长与旁人谈话，知晓兄长有一个私生子养在g外，只是因种种缘故而不得相见，当时他躲在窗下，便听阿兄对著那东g属官叹息道：「想来承懿如今也当同景瑞一般大了……只是可惜了……」

    景瑞想到此处，渐渐觉得心冷。

    兄长无嗣，只有一个私生子养在g外，想来这应当便是他的命g子。母妃受了那些匪徒戕害，为全名节，唯能自尽，r母r兄俱是忠诚之人，也都为了他母子二人送命，景瑞想到此处，压下心中怒气，心中却有一念极缓地浮了上来：既是兄长叫他失了母妃与其馀亲厚之人，便叫阿兄也以贵重之物偿还此恨，如此想来，岂非是极痛快的一桩好事？

    此念一起，他便顿住步伐，辨明方向，回头往城郊而去。

    他先前暗中查探过此事，知晓兄长身为储君，不常出g，就他所知的一次，还是受了信国公邀约，往城外别院住了几天，据说是去泡了温泉，那物事对身子也好。景瑞心思活络，明白这泡温泉恐怕只是个幌子，只是也不拆穿兄长，後来著人一查，才知道信国公有一名族侄便养在别院之中，如今与他正是同年。

    此事未经验证，尚且不知是真是假，景瑞想方设法，顶替了一个被人伢子卖入国公府别院中的小厮，又远远见过那承懿一面，但见他眉目俊俏，与兄长竟有七八成相似，心中却是隐隐生出一丝兴奋。

    他要报仇雪恨，这是理所当然之事，然而如今他身上仅有当初留下的些许银两，手头又无可用之人，如何筹谋，如何动手，还得细细琢磨。他打定主意後，便在这国公别院中安安份份地作起了小厮，他手脚灵便，又兼勤快，还识得几个字，他便说自己是秀才家的儿子，因亲长早逝，家无恒产，只得卖身做了小厮，很快地，管事也知道了他这个人，知道他能认字後，便不要他帮著打杂，改而令他去书斋服侍。

    景瑞心知今非昔比，不能再以代王之名存活於世，又还指望报仇雪恨，故而能屈能伸，倘使有人见了他，断然认不出来这机灵小厮便是当初的代王。他这般韬光养晦，在书斋服侍了一个月，才终於见到了这国公府别院的主人。

    那名叫承懿的小公子穿著一身缎袍，也不知是身体孱弱还是另有缘故，竟比景瑞还矮了一个头，下人言谈之间，都说这小主子待人温和，少有动怒之时，便是奴婢犯了错事，也不大生气，管事叫人去领板子时，还会跟著出言求情，当真是天下间最好的主家。景瑞心中不以为然，只道此人无非是优柔寡断罢了，虽是不易结仇的x子，但也多半成不了大事。

    这一日，景瑞陡然见著小公子，因早有预想之故，心中也不吃惊，笑道：「少爷来此，可是要找什麽书？」

    承懿摇了摇头，抿著薄薄的嘴唇，小声道：「没什麽，你自去忙罢，不用理会我。」语毕，忽而在屋内一角寻了椅子坐下，也不说话。景瑞有些困惑，但也没有多问，自顾自地整理著架子上的古书，过了一会，便有人敲了敲门，问道：「少爷是否来了此处？」却是公子养娘的嗓音。

    景瑞回过神来，又看承懿一脸紧张，一时也不知是何缘故，鬼使神差，竟道：「少爷不曾来过此处。夫人莫要进来，小人正晾著书，都是贵重古籍，若是叫风吹了，那可就不好了。」

    那养娘听得此言，却是心下焦急，也顾不得与他多话，匆匆去了。

    待得那脚步声渐渐远去，才听承懿道：「多谢。」

    他微微一怔，心中却陡然生出一丝淡淡愠怒，一时深感无趣，便不咸不淡地道：「少爷不必道谢，这都是小人分内之事。」

    又过片刻，便听承懿笑道：「我从前没在这里看过你……你是新来的？叫什麽名字？」他嗓音清脆，言语柔和，神态天真纯善，笑起来的模样却叫人挪不开目光。纵是景瑞心中有气，也不禁微微走神，愣了半晌後方才答道：「小人名叫平安。」

    承懿「咦」了一声，奇道：「你为何会叫平安？这名字可是管事取的？」

    「小人入府为奴，从前的名字自是不能用了。」景瑞难得耐心地解释道。

    「你原先又叫什麽名字？」承懿疑惑地问道。

    瞧著那双直直望著他的眼睛，景瑞犹豫片刻，终於道：「小人从前的名字……便叫景瑞。」

    「景瑞。」承懿笑著叫道。

    不知何故，景瑞微微一怔，却是应了下来。他明白自己本来不该如此，纵是遇上了别院主人，也该随意找个名字敷衍过去，将本来姓名如实相告，实是不妥之举；他又想，横竖皇室中人姓名多半不曾外传，便是承懿知晓了，也不妨事。

    这日以後，承懿便经常到这书斋来，美其名曰读书，但是景瑞心知肚明，他不过是为了躲避养娘罢了，这养娘瞧著面目可亲，但行止间却自有规矩，断然非一般小门小户所出的妇人，若无意外，当是皇帝那头特意派来教养的人，只是承懿虽是个柔和x子，也不喜每日叫人拘著，经常到书斋之中，将门一关，藉口读书，生生将养娘隔在外头，这养娘拿他没有办法，只得如他所愿。

    景瑞心知以承懿那chu疏x子，不可能看出自己有什麽不对头之处，故而也不慌张，然而承懿究竟还是个孩子脾气，起初还有心思装模作样地坐在案前翻书，後来渐渐没了耐心，又见景瑞日日在此，便悄悄带了一副双陆过来，要景瑞陪他顽。景瑞哪里有这等心思，每每婉言相拒，然则承懿也不是个勉强人的x子，纵是被拒绝，也不过是失望地瞧景瑞一眼，彷佛有几分沮丧失落地转过身去。不知何故，景瑞便是见不得他这副丧气模样，犹豫几次，还是答允了他。

    承懿顿时便笑了起来，瞧著有几分腼腆，兴致高昂地拉著他到案边坐下，又说另拿自己身上物事作彩头，不必拘束；景瑞不置可否地应了，两人对坐，轮流掷起骰子。景瑞在g中时也经常玩双陆，如今瞧著承懿这样绵软x子，也少了几分相让的心思，很快就赢了一回，承懿不服，又叫他玩了几盘，终究还是输多胜少，将身上荷包银簪都输给了他。

    「景瑞当真厉害。」承懿笑了起来，「我跟旁人玩这个，还没有输过一次。」

    景瑞心道：那是他们都让著你，我偏偏不让。况且承懿输则输矣，却全无不快怨愤之情，输得大方坦然，对著下人仆役也不会仗势欺人，这点倒是叫人刮目相看。思及此处，他开口道：「是少爷承让，小人不敢受此赞誉。」

    承懿忽而伸出手来，景瑞微微一怔，也不知道要躲，便让那只柔软白净的手到自己脸上，拂了几下，隐隐有些麻痒，他屏住气息，便看承懿笑道：「你脸上沾了东西，现下好了。」

    他也不知道自己在想什麽，那句话便这样脱口而出，「少爷莫非对谁都是这样？」

    承懿有些茫然，但仍摇了摇头。

    景瑞沉默半晌，方才道：「小人是个男子，倒也没什麽打紧。倘使是个姑娘家，少爷这样行事，可就莽撞了。」

    承懿笑了起来，靠到他身边坐下，「我才不对丫头这样。府中没几个小厮，都是丫鬟，叫她们陪著我顽，一个个都怕得很，养娘也不高兴。还是你这样的好……」

    景瑞听闻此言，心中也不知是何滋味。

    他们两人坐在一起，虽是同年，瞧著竟像是差著两三岁一般，承懿彷佛也是这样以为的，偶尔言谈之间，也有一丝依赖之意，景瑞却有几分哭笑不得，心中又生出一丝犹疑。他到别院之中，本是打算花些时日筹谋，届时拿承懿作人质，为母妃复仇，然则此人又对他这样亲近，著实令他生出几分不自在。

    此人定是要杀的，如今不过是虚与委蛇罢了，作不得真。他如是想道。

    日复一日，景瑞在这别院中待了数个月，景瑞也对他逐日亲近，知道他一心想在书斋服侍，也不曾将他调到身侧，反倒日日往书斋来；景瑞对著承懿，仍是那一套说词，自己乃是秀才家的儿子，因故才沦落为奴仆，承懿却将此事记住了，偶尔读书不懂之处，也不去问先生，反而拿来问他……景瑞不愿在他面前丢了面子，自是有问必答，承懿不曾生出分毫疑心，只当他真是家学渊源，愈发亲近。

    往後年关将近，却有一人寻到了国公别院，说是景瑞舅父，因音信不通之故，前些时日才知晓外甥自卖为奴，这便赶紧过来赎人。

    景瑞听闻此事，惊疑不定，然则不敢拖延，便在身上悄悄带了小刀，以防不测，随後便依著管事的话去见那人，谁知那却是从前母妃出嫁时携来的亲信侍卫，只是穿著打扮俱如乡野村夫，景瑞心下大定，与那侍卫做出抱头痛哭的模样，彷佛当真是亲人重聚。

    那侍卫乃是当初端妃自尽前遣来寻找小主子的，原本并不打算这样快就将景瑞接走，但他私下查过遇刺之事，心知此事复杂，究竟是何人主使尚须细细思量，国公府别院主人身分又非同寻常，唯恐景瑞打草惊蛇，因而一查到景瑞所在後，便急急寻了过来。管事知他受少爷信重，不敢作主让舅父替他赎身，便叫景瑞自去请少爷示下。

    景瑞便依著管事的话，去问了少爷。

    承懿听完他诸般言语，少见地沉默了半晌，终於道：「你……你这是要走了？」

    景瑞无话可说，一时也是安静下来。

    片刻後，他方才道：「从前的事，小人不曾与少爷说过，当时亲长过世，实是有人陷害，小人既为人子，自当查明事情首尾，以告慰亲长在天之灵。」他顿了一顿，又轻声道：「少爷可是怨我了？」

    承懿摇了摇头，眼眶却是潮红，轻声道：「你尚有亲人在世，我自然只有为你高兴的。本来你不说，我也打算年後便替你除了奴籍，往後便留在府中当我的伴读，既有栖身之处，也能去参加科举。只是……」他摇了摇头，勉强一笑，神情中却有一丝极为明显的寂寞与失落，「你这便要走了，我……我有些舍不得……」他眼眶鼻尖俱是一片潮红，瞧著却是可怜又可爱。

    景瑞只觉心中一软，一时不知道该如何应答，不假思索道：「往後……若是我查明家中之事，或许还会再来见少爷一面。」他心想，若是此事不是兄长所为，他也不必以承懿为质，自有再见之时，只是这话却不能在此时说出口。

    「当真？」承懿目光一亮。

    他心底酸涩，终究点了点头，一时亦是动情，不禁揽住承懿，抱在怀中。那人却是顺从极了，便依偎在他怀中，哭了一会，又将一个荷包给了他，怯怯道：「我也没什麽可以给你的，这是先前使人打的，本来打算过年时赏人，这……这便给你罢。」

    景瑞打开荷包，但见几枚金叶子在内，背面鑴了慎独斋制几个小字，心知这便算是往後再见的信物，便将这荷包郑重收好，正要与承懿说话时，方察觉到承懿在他怀中依偎著，竟是哭得倦了，故而沉沉睡去，一时却有几分好笑。他瞧著那人睡脸，忍不住捏了捏那粉白脸颊，一时也不知是出於何故，竟低头在承懿脸上亲了一亲，将人扶到榻上，当日便让侍卫给了赎身银两，匆匆出府。

    只要往後不成寇雠，终会有再见之日。

    景瑞如是想道，按捺著心中残馀的一丝留恋，头也不回地带著侍卫走了。

    作家的话：

    谢谢大家送礼投票留言！xd

    预计四人都会有番外，魏执义的番外已经贴了，

    另外再贴一个，其馀不贴，大家想看谁的番外？（柳含和、柴鉴昭、褚奉元？）

    ☆、天河未晓 番外：踟蹰

    番外：踟蹰

    柳含和睁眼，只觉浑身酸疼，四肢无力，近乎动弹不得。

    身侧那人见他醒来，露出了愧疚神情，柳含和瞧见这张脸，才想起昨夜发生之事，一时之间，却是哑口无言。昨夜信国公醉了，便将他拉到了榻上，起初柳含和也曾想要抗拒，然则後来一想，自己乃是奴籍，又是皇帝赐给信国公的，如何能推托侍奉之事？如此自嘲一番，柳含和亦有几分自暴自弃，便坦然侍奉。

    信国公虽是醉了，但还残存一丝理智，情事间也曾笑道「含和生得当真好看」，而後将他压在身下，将那难以启齿之处逗弄一番，才慢慢进入……纵是疼痛不堪，柳含和也忍了下来，横竖既是奴婢，又是阉人，倘若旁人知晓此事，恐怕还会说此事是他的福份造化，然则信国公昨夜却还以手玩弄前方那失了阳g的所在，柳含和从前未曾经过此事，叫他这样一弄，不禁挣扎起来，著实难堪已极，然则信国公却一边哄著他，又不愿停手，两人一番纠缠，将近天明方止。

    现下信国公醒来，又以这样神情瞧著他，想来却是深悔此事，柳含和瞧著他那俊俏面容，思及昨晚便是这张脸轻轻磨蹭著自己大腿内侧，又在那处留下不少痕迹，一时却是耳g滚烫，来不及多想，便连忙披衣下床，端了水盆过来，服侍信国公洗漱。只是昨晚一番纵情，双腿一阵发软，他强忍著不适，半跪下来，如往常一般服侍信国公擦拭脸手，又轻声道：「国公爷可要用膳？奴婢这便使人预备。」

    然则信国公却拉住了他的手腕，欲言又止，柳含和只觉那只扣著自己手腕的手热得烫人，又想起那只手昨夜曾紧紧扣住自己脚踝的事情，一时却是隐隐有几分仓皇失措，只是不愿失态，面上仍强作若无其事，便听信国公道：「昨夜的事，是我不好……」

    信国公本是个最宽和不过的x子，说出这样的话也在预料之中，然则做出这样的事情，又能如何补偿？纵是信国公肯出面相求，皇帝也必不会无缘无故地让他这样的官奴消了奴籍，除此以外，他也没有旁的念想，信国公也不是那等随意赏些金银细软便将此事揭过的x子，他想到此处，便道：「侍奉国公爷本是奴婢本分，国公爷不必自责。」

    听闻此言，信国公彷佛也有几分局促，半晌後，才犹豫道：「罢了……你今日也别当差，暂且歇两天罢……此事，我定会给你一个交代。」

    这话说得何其天真，柳含和险些就要笑了出来，这国公爷虽是处於高位，但究竟还是个优柔寡断的x子，不过是睡了一个奴婢，又有何妨？若是信国公有意，不说一个奴婢，便是百个千个都睡得，况且做都做了，何必摆出这副歉疚形容？只是他如此发话，柳含和也不便相拒，遂淡淡道：「是，既是如此，国公爷这几日起居便让小厮服侍，奴婢这便告退。」语毕，便起身告退。

    勉强支撑著回到自己房中，柳含和才觉出异状，手足酸软也便罢了，偏偏那难以启齿之处一阵异样，彷佛竟有什麽物事淌了出来……他脸上一热，忽而想起那是怎麽一回事，连忙使人送了热水过来，匆匆解衣沐浴，果然如他所想，两腿间那白浊却是……柳含和心底生出一丝难堪，又有几分无可奈何，勉强将自个浑身上下洗净之後，才回到榻上躺下。

    这信国公平日瞧著言行文雅，却不想到了榻上竟是如此chu暴，或者不过是醉意使然，举止方才异於往常？柳含和漫无边际地想著，又想起昨夜情事已毕，信国公不许他离去，硬是将他搂在怀中，彷佛满怀怜惜，甚至如抚慰夜啼小儿一般拍抚他的背脊，一时却有几分复杂情绪涌了上来。

    自幼时亲长获罪以来，他沦为奴籍，便不曾有人如母亲一般这样碰他了；他生得好看，又受亲长故交暗中看顾，一般管事纵是起了异心，也不敢当真对他如何，旁人皆知他往後必有造化，兴许还能消了奴籍，谁也没想到他後来竟会净身入g，又因读过几年书的缘故，被赐给了信国公。

    即便不是信国公，终究也会有旁人的。柳含和如是想道，忽觉一阵倦意上涌，索x闭目睡去。

    信国公到底年轻，似乎也不曾经过这样的事，待他养好了身子，再回去服侍时，信国公却总是一副尴尬夹杂著歉疚的神情，倒是叫他隐隐感到好笑。这信国公并非雏儿，他是知道的，不过是睡了一个奴婢，纵是寻常人家的公子，也断无他这般无措的，偏偏这信国公却与旁人不同，简直可笑极了。

    想归想，然则作为奴婢，柳含和还是挑了个没有旁人在的时候，委婉地道：「国公爷不必如此，奴婢侍奉国公爷，本是天经地义之事，便是於床笫侍奉，也是理所当然之事，国公爷何必耿耿於怀？」

    信国公叫他这样一说，却是臊得别开目光，一时却有几分窘迫，「不是，那夜……那夜是我不好。含和本来不愿的，是我……强逼……」他说到此节，却是再说不下去，神情内疚，又隐有几分难堪。

    柳含和心中一动，竟起了一丝为难人的心思，不禁道：「既是如此，国公爷又待如何？」

    信国公被他问得哑口无言，一时却是说不出话。

    柳含和瞧著他这副模样，心中却有几分好笑，情知此人能有这般作态，已是极好的主子，自己又何必强人所难？正这麽想著，又听信国公道：「此事是我之过，倘若……倘若你不愿在我身侧服侍，也在情理之中，管事一职还是由你兼任，往後便让旁人近身服侍……」

    他闻言一怔，却见信国公起身，迳自去了。

    柳含和本以为此事不过是一时之言，作不得真，不想信国公却是当真的，此言一出，往後再要人服侍起居，也不唤他，纵是有事吩咐，也是打发小厮过来传话，两人竟连一面都不曾见过，柳含和本想此事如此解决正好，横竖信国公心中有愧，府中大权也交在他手中，正是两全其美，然则日复一日，眼见信国公竟如躲著他一般，柳含和心中也不禁生出一丝不悦，但细想之下，又不明白这不悦是从何而来。

    自从不唤他服侍以来，信国公身侧便换了一个叫梧桐的小厮服侍，这梧桐也是个灵巧的，既生得秀气，又知晓国公爷好男色，便著意奉承，两人日渐亲近，柳含和在一旁瞧著，却是起了几分说不清道不明的心思，又将这小厮彻查一番，算是找了一个藉口，隔日便将人打了几十板子，赶出府去。

    信国公知晓此事，终是叫了他过去，问明此事。

    柳含和不卑不亢，将那小厮与外人勾结之事说了一通，末了，又道：「此事是奴婢自作主张，请国公爷责罚。」他只如此言语，却不愿细想国公府中这样的人多了去，为何单单挑了梧桐。

    须知国公府中下人奴婢分为三种，一是国公府旧人，二是皇帝所赐，三则是自人伢子处买来的奴婢，这第三等人最好收买，也不必做出什麽事，横竖不过是传递消息罢了，况且信国公身分非同寻常，又怎麽会无人往他府中安c耳目？柳含和本想留著此人，待查出背後是何人指使再下手也不迟，只是不知出於何故，此次却早早下手，便连他自己也不明白自个的心思。

    眼瞧信国公沉默不语，他心中涌出一股淡淡涩意，恭恭敬敬地道：「倘使国公爷当真是对那梧桐爱重已极，奴婢这便去将那人寻回来，也好……服侍国公爷……」

    信国公一怔，忙道：「含和误会了，我如何会为了他与你生出龃龉？只是我想不明白，他来府中这段时日，又不曾传出消息去，含和如何知晓他是受了旁人收买？」

    柳含和但笑不语，心道：自我入府来，这样的人不知收拾了几个，一眼就能瞧出不对劲之处，也就是你这样的富贵閒人才不明白此中关窍。口中却请罪道：「国公爷身侧服侍的人按理都要一一查过的，此次却是奴婢疏漏，到了现下才查出此事……实是奴婢过错，请国公爷责罚。」说著，便跪下叩首。

    信国公却不动怒，急忙将他扶起来，只是碰到他时，彷佛遭炭火烫了一般匆匆松手，一时又是窘迫，又是尴尬，柳含和瞧著他这副避之唯恐不及的模样，心中生出一丝不快，终究笑著道：「那梧桐既已出府，国公爷身侧便还是由奴婢暂且服侍罢？」

    信国公一怔，不置可否，显然还在犹豫。

    柳含和见了他那副模样，一时也不知是想了什麽，鬼使神差，竟道：「倘使……倘使国公爷要奴婢服侍枕席，也并无不可……」

    信国公被他这话唬了一跳，忙道：「此事不妥！先前迫你做下那事，著实不堪，我如何能……」

    柳含和并不多言，当晚便跪在信国公榻前，只道自个情愿侍奉，言语间情真意切，信国公迟疑良久，终究还是将他搀扶起来；柳含和自然不会不明白，信国公那些犹豫出於何等缘由，然则他却不愿多想。柳含和心知自己为人奴仆，往日不得不做出那柔顺恭敬的模样，然则终究还是这独行独断的x子；他要的，自要握到手中，他不要的，也不许旁人碰，不过是这样罢了。更多小说：．hebao．

    至於这国公爷……假以时日，总能看明白的……若他竟是一片真心，当真不将自己作为玩物看待，纵是舍下颜面，著意奉承服侍，似乎也并非全然不值当。他如是想道，瞧著信国公目光中无意间流露出的一丝迷恋，不知何故，竟隐隐生出一丝心满意足。