言情 穿越后的悠闲生活 作者:肉书屋

    滴下泪来。

    那几个婆子见李氏哭了，也都哽咽起来，元秋忙劝了李氏好些话，李氏方才好些，强打起笑容说道：“好些年没见妈妈们，倒是我失态了。”

    那婆子们有一个是李老太太的陪嫁郭嬷嬷，最是有脸面的，听见李氏说这话，忙开口笑道：“那日姑奶奶打发人送帖子回府，老太太看了知道姑奶奶回来了，高兴的不知怎么好了，最后还是痛哭了几场方才好些，恨不得马上相见，只是不能。这几日更是每天把姑奶奶挂在嘴上说上一两次才罢，老太太估摸着姑奶奶这几日在家也收拾妥当了，这才叫我们过来瞧瞧，看可缺些什么吃的用的，不方便叫人寻的，都告诉了我们去，好叫人回府去取。再者让来问问，看姑奶奶哪日有空，好带表少爷、表小姐们去府里坐坐，也好让老太太瞧瞧外孙们。”

    李氏听了不禁又抹起眼泪来，元秋在旁边见了，只得替李氏回道：“昨儿回过老太太了，说明日就可以去外祖家，今日本打算叫人送话过去，可巧嬷嬷们就来了。”

    李氏拿着帕子把泪水拭了，才拉着元秋和众人笑道：“这是我大闺女，小名唤作元秋。”

    郭嬷嬷忙笑道：“成日里听老太太提，说姑奶奶家有个小姐，聪明的和什么似的，长的又好。家里人听了都想见见呢。”元秋在旁边行了一礼，才又站在李氏身后。

    郭嬷嬷又问了李氏这几年在杭州的生活，李氏又打听了下家里，两人倒说了有半个时辰，眼瞅见快到晌午时分了，郭嬷嬷才起身告退。李氏本想留饭，奈何郭嬷嬷怕给李氏惹来不自在，只说家里老太太还等着信呢。李氏闻言只得罢了，唤采雪拿备下的礼物出来，叫郭嬷嬷回去带给李老太太。

    李氏送走了娘家人，就有人来传话说老太太请大太太和三姑娘过去。李氏也来不及换家常衣裳，忙带了元秋去了上房。

    老太太此时正闭着眼睛斜躺在榻上打着瞌睡，李氏也不敢惊扰了她，只得和元秋在地下站了，也不知过了多少时候，才听老太太问了句：“大太太过来没有？”

    老太太脚下跪着个捶腿的小丫头，听见老太太问话，忙小声笑道：“回老太太：大太太和三姑娘早来了，在那站着的不是？”

    老太太这才把眼睁开了，瞅了李氏和元秋几眼才说道：“人老了，也容易犯瞌睡，刚才说叫你娘俩过来吃午饭，结果说话功夫又眯着了。”

    李氏忙笑道：“老太太若是累了，就先躺下睡会。”老太太听了也没言语，让李氏在一边坐了，又招手叫元秋到跟前，拉着她手上下打量了一番，才和李氏笑道：“妞妞还小，看不出模样，单拿宝珠、美玉两个和元秋比，就生生差了一大截出来。”

    李氏刚想回话，吴氏带着美玉就从门口进来了，元秋瞅见三房母女两个脸色都不太好，想必是听见刚才的话了。老太太瞧见美玉，便松了元秋的手，把美玉叫到跟前来问道：“我听人说你昨日身上又不好了，今儿怎么也不在屋里躺躺，又出来做什么？”

    美玉忙回道：“回老太太，今日觉得身上好些了，便过来瞧瞧老太太。”

    老太太听了只点了点头，便指着下首的椅子和美玉道：“你先坐那罢，等你宝珠姐姐过来好吃饭。”美玉一直都是在老太太跟前坐着的，她见如今元秋坐在自己素日的位置上，自己则在下首坐了椅子，便满心的不高兴。

    老太太也不顾美玉，只拉着元秋继续东说西说，直到好一会子才发觉二房还没过来，便皱着眉头打发吴氏使人叫。

    吴氏使了个小丫鬟去请二房，没一会功夫孙氏便带了宝珠过来。老太太撇了眼孙氏冷哼道：“你倒是个难伺候的，吃饭还叫人请你。”孙氏哪里敢分辨，只低了头不敢言语。

    老太太又说了孙氏几句，方才叫人传饭。元秋见丫鬟开始摆饭，便要起身到下面去坐，老太太拉了她道：“你就在我身边坐着吃罢。”元秋听了只得应了，美玉见老太太把元秋叫到身边去吃饭，却忘了自己，便气鼓鼓的瞪着桌子，对面的宝珠见了，只拿起手帕掩住了嘴角的笑意。

    祖孙四人坐好了，李氏妯娌三个却是坐不得的，在一边立着摆筷、布菜，元秋坐在老太太身边，只觉得浑身不自在，勉强吃了两口菜后就拨弄着碗里的米粒，好容易等老太太吃饱了放下了筷子，才赶忙把自己的碗筷也跟着放下了。

    老太太见元秋碗里的饭只略动了一点，便开口说道：“我们家规矩倒没那么大，我年纪大了，吃不了多少，你们只管自己去吃，不用照看着我。”元秋忙笑道：“已经吃饱了。”老太太听了这才点了点头，半晌才说：“你还是瘦了些，要多吃些才是，像美玉这样的才有福相，等嫁了人婆家也喜欢。”元秋、宝珠、美玉三个都是闺阁少女，听了这话不禁都红了脸。

    老太太见孙女们都不自在，也就收了口，吩咐李氏妯娌几个去吃饭，元秋本就没吃饱，正想同李氏回去好生去吃饭，便也找了借口跟着李氏回房了。

    吴氏见众人都走了，便打发美玉回去，自己服侍老太太歇午觉。老太太吃饭之前刚眯了一会子，如今倒不觉得困，便有一搭没一搭的跟吴氏说着闲话。吴氏帮着老太太捶着腿，顺便把话题扯到元秋身上：“都说三姑娘是个福气大的，只是我瞅着她生的单薄，也不知承不承的住福。”老太太听了就有些不乐意，拿眼撇了吴氏一眼没说话。

    吴氏只装作不知，继续笑着说：“虽说郡王府名头挺大，但他们府上毕竟在杭州，三姑娘这也算是远嫁了。”

    老太太闭着眼道：“你懂什么，江南最是富庶之地，甚好！”

    吴氏笑着说：“虽说是好，只是毕竟远了些。那南平郡王听说最是闲散的王爷，在外几年都不曾进京一回，将来三姑娘进了南平郡王府，想必也十几年回不来一次咯。”

    老太太听了便点头说：“这倒也是，世子妃也不是那么好当的，进了郡王府自然要守人家的规矩。”

    吴氏笑道：“说句厚脸皮的话，本来还想三姑娘成了世子妃，我这个做婶子的也好沾些光。如今看来，倒是没这个指望了。杭州京城毕竟隔着远了些，就是郡王府名头再大，我想沾光也是不能够啊。说起来，我还是指望我自己闺女罢了，虽然侯爷府不及郡王府，但毕竟都在京城里，就是遇到个什么事，也不怕找不到人，怎么着都是能说上话的。”

    老太太听了便闭着眼睛不言语，吴氏拿眼窥了两下，继续笑道：“我听说南平郡王和廉亲王兄弟关系不睦哩，也不知是真是假。”

    老太太听了立马睁眼问：“可有这事？我怎么没听说？”

    吴氏忙悄声说：“我听三老爷说的，还说就是因为他们兄弟不睦，南平郡王才举家迁到杭州去定居，这么多年也没回京城一次。”

    老太太听了略有些疑惑：“不是说老王妃年老，耐不住京城冬日的寒冷，才叫小儿子去南方定居，自己好去养老吗？”

    吴氏听了拿帕子笑道：“这话也就骗骗世人罢了，老太太怎么倒信那个？您老也不想想，老人最是讲究落叶归根的，哪有一大把年纪倒愿意往外跑的？还不是帮着廉亲王和南平郡王圆这个兄友弟恭的谎罢了。”

    老太太听了半晌没言语，只瞪着眼睛发呆，吴氏见话头说的差不多了，才起身笑道：“老太太歇着罢，我回去瞧瞧美玉去，等她身子好些，还得叫人去打听下侯爷府的亲事呢。”

    老太太点头道：“既这么着，你就回去罢，好生看着美玉，我瞧着以后还是指望美玉好些。美玉的燕窝可吃完了？你再拿几两回去罢。”

    吴氏笑盈盈等看着老太太叫人开箱子拿了上好的燕窝出来给自己，她眼见着老太太对美玉又上了心，顿时觉得心满意足，便又把美玉将来必能照看府里的话说了一些，哄得老太太又开心起来，这才回了院子。

    回娘家

    当日晚上，顾礼回家来，李氏便将明日回娘家的话和他说了，顾礼笑道：“早该去拜访岳父大人的，只是这几日我有事情给耽搁了，明日我同你一起去罢。元秋如今也空闲，山哥、泉哥、妞妞明日也不必去上学了，叫他们也一同跟着去拜见外祖父母。”

    李氏笑着帮顾礼把外面袍子脱了，嘴里说道：“可是呢，母亲成日里念叨着这几个外孙子、外孙女，就是从来没见过，明日带他们过去好好和外祖母亲近一下。”

    顾礼换了家常衣服坐在桌边，李氏给他倒了茶，自己则坐在一边忙忙的写了礼物单子，叫采雪都找出来包好，一会又吩咐小丫头去元秋兄妹的房里告诉今日叫他们早些歇着，明日好一同去外祖父家，转了个身又叫人去各屋里告诉丫鬟们把少爷、姑娘们明日要穿的衣服早早备下。顾礼见李氏心思浮动，便拉了她坐下，嘴里笑道：“你也一把年纪了，怎么倒像个孩子似的了，坐也坐不住。”

    李氏想起自己刚才的举动也不禁哑然失笑，便静下心来坐下。李氏刚吃了口茶和顾礼说了两句话，又想起一件事来，便又喊来采雪：“你去周嫂子那里，叫她收拾收拾，明日一起去那边罢。”

    顾礼见采雪答应着去了，才问李氏道：“周嫂子可是那年你生泉哥和妞妞时岳母叫舅兄送到杭州的厨娘？”

    李氏点头道：“可不是她！母亲心疼我生产辛苦，便把府里会药膳的厨娘送来与我。如今我们回京在家里住着，倒不好单独开个小厨房。周嫂子母亲虽然没了，但她还有个儿子在府里，叫他们母子分别几年已经是我们的不是，如今我身子早已调养好了，正该叫她回去和儿子团聚才是。”

    顾礼说道：“正是，她毕竟是李府的人，跟了你这么些年已经十分难得。你叫人多包些礼物与她，再多多的给她银两，明日就叫她家去罢。”

    李氏听见顾礼这番话语，心里自然高兴不已。李氏又和顾礼说了一会话，才唤丫鬟打了洗浴的热水进来，亲自服侍顾礼洗漱了，自己也洗了干净，方才和顾礼一并睡了。

    翌日一早，顾礼夫妇带着两双儿女去上房请了安，回禀了去李府一事，顾老太太见顾礼郑重其事的收拾了要去岳丈家，心里便好大不乐意，加上昨日三房吴氏那一番言论，老太太看李氏又有些不顺眼起来，当下便冷了脸转过脸去不看顾礼等人。

    顾礼熟知其母的脾气，当下未免有些焦躁，只是他又不能违背老太太的意愿，只得陪笑道：“如今回京述职，还不晓得会等到什么职位。岳丈在京为官多年，各府大人都是极熟的，儿子今日正好去向岳丈请教请教。”

    顾老太太听了心里盘算了片刻，她到底是怕顾礼没好差事短了家里的银子，因此只得勉强笑道：“既然这么着，你们就去罢，下午早些回来，别在旁人家耽搁太久了。”李氏听了心里虽然不高兴，面上却不显，嘴上应承了几句，才带着元秋几个人同顾礼一起出来。马车一早备好了，采雪早吩咐小丫头将准备的礼物放到车里，顾礼和顾山一辆车先行走了，李氏、元秋、泉哥、妞妞坐了一辆大车跟着顾礼的马车出了顾府。

    吴氏听见顾礼一家走了，便吩咐去叫李氏院里的浆洗、扫洒两处的管事婆子过来。那两个婆子本来是吴氏屋里的下人，虽然是婆子倒从也没做过什么重活。如今派到李氏屋里，倒是成日里的浆洗长房所有下人的衣裳，连手掌都比之前粗了几分，脸上也都狼狈不堪。她俩听见吴氏来人叫，忙打了水洗了手脸，把身上的土拍了拍，便跟着丫鬟去了。

    两个婆子进了院子就不敢往里进了，都低头垂手的在窗下站了，自有丫头进去回话。吴氏听说那两个婆子来了，便在炕上坐了，才吩咐人叫那两个婆子进来。

    两个婆子进来先给吴氏行了礼，方在一边站了。吴氏低头拨弄着杯盏里的茶叶漫不经心地问道：“大太太都带谁去李府的？”

    两个婆子互看了一眼，扫洒上的婆子满脸堆笑道：“回太太的话，太太身边是采雪姑娘跟着，三姑娘身边是织梦姑娘陪着，泉哥和六姑娘带了奶娘同去。”

    吴氏听了略点了点头，又问她道：“大太太回娘家都带了什么东西啊？”

    两个婆子略微闻言讪笑道：“回太太话：这个老奴就不知了。只远远的瞧见采雪姑娘叫小丫头们抱了几个匣子几个包袱到车上，里面装了什么老奴真的不得而知啊。”

    吴氏听了把茶盏重重往桌上一顿：“你们却是死的？叫你们去那院做甚么你们不知道？少他娘的装糊涂。”

    两人听了忙跪下哭道：“回太太的话：不是老奴搪塞主子，老奴不过是粗使的婆子，是进不得主子的屋子的，实在是不知道大太太都带了什么东西回娘家。”

    吴氏冷哼道：“当日只当你们是机灵的人，才派你们过去。今日我才知道，你们一个比一个傻的，你就是进不得屋子，好歹院子里还有那么些个人，你就不会找人打听吗？向来小丫头都是最爱嚼舌根的，给个仨瓜俩枣的还怕不告诉你们。你们就是花了些钱，回头告诉我，我双倍给你们补上。”

    浆洗上的婆子叹道：“太太不知，那日我们刚过去，就被三姑娘打发到下人院子去了，每日浆洗的衣裳都是三姑娘叫一个小丫头送来，却也不是姑娘太太的衣裳，都是些一等二等丫头的衣裳。我们这些人连人家院子都是进不得的哩。每日见的只有送浆洗衣裳的小丫头，只是她平日里见了我们也不肯多话，给了多少好处也全是一问三不知。”

    吴氏闻言诧异不已，想了片刻便问扫洒上的婆子道：“你是扫洒上的，自然是在院子里伺候吧？”

    扫洒的婆子忙回道：“回太太：三姑娘说，院子里的活有小丫头去做，只叫我们把院外面扫干净也就行了。每每我寻些由头想进院子，都被看门的婆子给挡了回来，说是三姑娘说了，只叫我们在外面伺候就罢了。”

    吴氏听了猛一拍桌子，嘴上骂道：“好一个三姑娘，倒是像防贼一样防我呢。”那两个婆子谁也不敢搭话，只低头不语。吴氏越想越气，把桌上的茶具扫落了一地，她正要拿那两个婆子出气，就听外面有人喊道：“三太太可在家？老太太让奴婢来叫三太太过去呢。”

    吴氏听了忙整理了头发，笑着迎了出去，挽着那丫头的手一路去了上房。

    老太太早上憋了一肚子的气，如今见了吴氏也没有好气，冷哼道：“你如今也越发惫懒了，也不知到我跟前伺候。”

    吴氏听了忙陪笑道：“媳妇一早听说大嫂要回娘家，我本以为大嫂要叫官中出钱，便一早打发人去那候着，看需要备下什么礼物，我好叫人去准备。直到刚刚去的人才过来回话说：大嫂早就备好了礼物，已经大包小包的放满了一马车，倒不用媳妇来操心，媳妇这才换了衣裳过来。”

    老太太闻言冷哼道：“她成日里和我哭穷，我看她把钱都搬回娘家去了。若不是看三姑娘的面上，我定是要骂她一回的。”

    吴氏见老太太对李氏又嫌弃起来，忙又说道：“我瞧三姑娘虽然好，只是和我们不亲。我瞧她今日去李府的样子，倒瞧着比那日回府的时候还开心些。”

    老太太撇了撇嘴道：“女儿和娘是最亲的，她这样自然都是她娘教的。只有我那傻儿子不知道跟娘亲，大把的钱财都交给媳妇管，都教她媳妇拿回娘家去了。哪里有放我这里让人放心，还成日里掰谎话和我说没钱，哼，没钱她媳妇会拿一车东西回娘家？”

    吴氏陪笑道：“可不是，还是老太太精明。”顾老太太想了一回，越发觉得气闷，把李氏骂了一回方才罢休。

    话说李氏等人一早坐了马车去了李府，李府管家早在大门外候着，引着马车进了府，元秋带着顾山兄妹四人坐了小轿直接进了内院，顾礼则去了外书房拜见岳父。

    李母一早就打发人去瞧，瞧了七八回才有丫头跑来回道：“回老太太，姑奶奶带着表少爷、表小姐进府了。”李母听了满眼泪光，扶着小丫头颤颤巍巍的到门口站了，李氏下了轿子远远就瞧见李母站在上房院外，当下也顾不得顾山几个，自己上前抱住李母痛哭道：“母亲，女儿回来了。”

    李母把李氏搂在怀里，母女两个痛哭一场，边上有个比元秋年长些的少女在一边劝慰了半天，李母方才好些。众人拥着李氏母女两个、元秋兄妹四人一起进了上房。

    待李母坐好，顾山、元秋四人依次上前李母见了礼。李母见顾山相貌堂堂一表人才，顿时欣慰不已，从匣子里拿出一块圆润的玉来戴他脖子上道：“这是我出嫁时，我祖母给我的，说是唐代的东西。我带了一阵子撩在匣子里就忘了，昨日听说你们来，我便想起这个物件来，叫人找出来给山哥带罢。”

    李氏忙拦道：“这么个古董，给他做什么？”

    李母拽着李氏道：“祖上说，这个玉有一个宋代高僧佩戴过，最是灵验的。你辛苦了半辈子，好不容易把几个孩子拉扯大了。如今，山哥也要参加今年的秋闱，若能高中，你便也有个指望了。”

    李氏听了只得罢手，看着顾山笑道：“我也不指望他高中，只要平平安安的，我就心满意足了。”

    李母笑道：“那更要让他带着才是，高僧带过的，最是保平安的。”顾山听了忙谢过李母。

    李母看站在地上的元秋，便招手叫她到跟前笑道：“这个定是元秋了。”

    元秋笑着盈盈一拜：“元秋给外祖母请安。”李母闻言笑的合不拢嘴，忙把她拉到自己身边坐了，摸着她的手细细地打量了一番，和李氏点头道：“我瞧着长的比你小时候还标致呢。”

    李氏笑道：“她看着文静，其实最是个调皮的。”

    李母道：“你当我不知？你这姑娘最是能干的，我听你哥哥来信说，当年你生产的时候，家里事情都是元秋打理的，京城那么些个大家闺秀，我瞧着没一个强过我们家元秋去的。”

    李氏拿帕子捂嘴笑道：“母亲说这话也不怕人笑了去。”

    李母听了又去匣子里拿了个玉佩出来，却是通身翠碧的，亲手带在元秋身上：“这个玉也是有些来历的。这是我娘当年的陪嫁，也是极难得的，如今就给你了。”元秋听了忙起身谢过了李母。

    泉哥、妞妞两个小的请了安后就爬到炕上吃果子，李母见他俩个长的粉雕玉琢的煞是可爱，忙把他俩一边一个抱在怀里。

    李肃枫长子同长女都在府中，两人也见了姑母，李氏自有礼物相送。因顾山尚未见过祖父，李母便叫他跟表兄云涛到书房去见祖父，元秋和晓得李氏与外祖母多年未见，自然有好多话要说，便领着泉哥和妞妞随了表姐云葭到里间屋子去吃点心。

    李母和李氏说了一回话，便说到元秋的婚事上，李母悄声问李氏道：“我听你哥哥说，元秋许给了南平郡王家的世子？”

    李氏点头道：“正是呢，等元秋及笄后就成亲。”

    李母闻言叹了口气：“元秋这孩子是难得的，多留两年也是使得的，为何要嫁那么早？”

    李氏悄声道：“是老亲王妃定下的，驳不得回。”

    李母听了半晌才说：“既然这么着，也就罢了。老王妃最是慈祥的，自不必说。就是南平郡王妃也是极好的，以前她在京城的时候，我倒是常见她的，最是一个和气的人，元秋嫁过去也不会吃亏。我前儿听你父亲说，南平郡王一家秋后就要迁回京城，你可知道这事？”

    李氏闻言奇道：“好端端的为何要迁回京城？”

    李母说：“你哪里知道，人是要落叶归根的。老王妃也有年纪了，虽说杭州温暖，适合养老，但总是要回来的。”

    李氏忙说：“我瞧着老王妃倒是身康体健的，在杭州再住个三五年怕是没问题的。”

    李母笑道：“人老了，就会想家的。回来也好，有南平郡王在，你们家也有个靠山。”

    李氏刚要开口，就有丫头进来回道：“老太太，饭摆好了。”李氏便不再言语。

    李氏在娘家刚吃过午饭，顾府就有来人说廉亲王府派人来了，顾老太太叫李氏速回。李母听见便和李氏笑道：“既然这么着，你们就回去罢，改日我再叫人接你过来。”

    李氏应了，带着元秋几人急急的回了府。

    廉亲王府来访

    廉亲王和当今圣上是堂兄弟，位高权重的素来是不把顾家这种小户人家放在眼里的，如今派人来访，多半是看着元秋的面上。只是也不知来的是何人，又是抱着怎样的意思，倒不好让元秋冒冒失失的就出来见客。李氏想了一番，便嘱咐元秋道：“等回了府你先回屋去梳洗一下，若是有事我再使人叫你出来。”

    元秋笑道：“母亲放心，我自然省得。”

    马车路过正门，李氏透过纱窗见府内门里停着王府的马车，便隔着帘子对车夫说：“从西北角的角门进去罢。”车夫忙应承了，赶着马车路过顾府大门，从拐角处的角门驶了进去。

    李氏下了马车也不敢耽搁，看着元秋几个坐了软轿回院子，自己带着采雪急急地去了上房。

    此时顾老太太穿着见客的衣裳正陪着一个嬷嬷说话，见到李氏进来，满面笑容地冲她说道：“你这孩子，叫你见个客人也磨磨蹭蹭的，这是廉亲王府的高嬷嬷，是廉亲王妃的陪房。”

    李氏上前和高嬷嬷见了礼，又给顾老太太请了安，待高嬷嬷坐了，自己方才坐下。老太太指着李氏对高嬷嬷笑道：“这就是我家大媳妇。”高嬷嬷闻言略欠了欠身一脸歉意地对李氏笑道：“不知道大太太今天回娘家，冒昧打扰，倒是唐突了。”

    李氏笑着回道：“嬷嬷客气了。”

    高嬷嬷拿出用蜡封好的厚厚一封信递给旁边的小丫头，嘴里笑道：“昨日太妃差人从杭州送了信件回来，有一封是南平郡王世子给令公子的，王妃怕南平郡王世子信里有要紧的事，叫我赶紧给顾公子送过来。”

    小丫头赶紧把信捧着递给李氏，李氏接过来瞧了眼封皮，上面确实士衡的字，便将信件收起，客气地笑道：“有劳王妃费心了，倒让嬷嬷跑了一趟，该是我亲自上门去取才是。”

    高嬷嬷忙说：“都是亲戚，大太太不要见外了。”顾老太太坐在上面听见这话，立即面上笑开了花，连连点头说道：“高嬷嬷说的是，两府以后就是亲戚了，还要常常走动才是。”

    李氏见顾老太太说话造次，面上不禁一僵，连忙转了话题赔笑问道：“王妃身上可好？我今日回家还听我母亲提起王妃。”

    高嬷嬷点头道：“王妃身上极好，李老太太我也是见过的，王妃常请她到王府里吃茶。大太太不知道，前阵子杭州送信回来说太妃入了秋就要回京了，王妃听了登时喜的不行，如今成日里盘算着如何收拾太妃的屋子呢。”

    李氏一早在娘家就听到了这个消息，并不觉得稀奇。顾老太太闻言却是一愣：“太妃要回京了？不住南平郡王爷那了？”

    高嬷嬷笑道：“哎呦，看我这脑子，都忘了和老太太说了。南平郡王府也要迁回来京城来呢，我们家王爷已经派人去修整打扫郡王府的屋子去了。”

    顾老太太听了不禁瞪了一眼旁边面如死灰的吴氏，心里骂道：“整天就知道嚼舌根的东西，成日和我说南平郡王府远在杭州，我沾不上三姑娘的光。如今看来，险些听了她的话酿成大错。”老太太心里想了一回，又去看李氏，顿时觉得她端庄大方，说话举止也有规矩，心里便喜欢了李氏几分。

    高嬷嬷说了一回话，便和李氏笑道：“我听说府上几位姑娘都是极好的，如今我来了也要见上一面才是。”顾老太太听了一叠声地使人叫去，又让人换新茶给高嬷嬷吃。

    元秋回房后重新梳洗了换了见客的衣裳，织梦刚帮她梳完头发就有上房的丫鬟来叫，元秋见梳妆妥当，便扶着织梦领着妞妞去了上房。

    因妞妞走路慢，待元秋到时，宝珠、美玉已经坐了半刻了。两人见到元秋连忙起身，姐妹四人互相见了礼方才坐下。

    高嬷嬷不待顾老太太介绍，便拉了元秋的手到跟前，细细地瞧了瞧她的手，又往她脸上看了看，才笑容满面地和老太太说道：“这就是三姑娘了吧？真真好相貌。”

    元秋听了只略微红了脸，李氏笑道：“小门小户出身，比不得大户人家的女儿，倒让嬷嬷见笑了。”元秋听了便微笑着和高嬷嬷见了礼，清清脆脆地叫了声：“嬷嬷。”

    高嬷嬷笑着拉着她坐了，拍着她的手问道：“三姑娘如今在家里都做些什么？”

    元秋笑道：“不过是做些针线罢了，闲了就看一会书。”

    高嬷嬷闻言点了点头，眼睛往元秋身上一扫，见她腰间挂着一个荷包，便眯着眼睛细打量了一回，她见那针脚匀称、花色均匀、做工细致，便含笑点了点头。

    高嬷嬷又和元秋说了一回话，见她说话举止都极有规矩，落落大方不优柔造作，心里便喜欢了几分。高嬷嬷又坐了一会子，因惦记着要还要回话给亲王妃，便起身告辞。李氏亲自出门将高嬷嬷送上车方才回了上房。

    顾老太太此时面带喜色，见李氏进来也没了早上的厌恶神色，只疼爱地叫她到跟前道：“你回娘家也没多呆会就把你叫回来了。你好歹如今离娘家近，等闲了你再带元秋姊妹过去罢。”

    李氏听了心下诧异不已，她虽然知道老太太有些势力，却没想到她转变如此之快。吴氏站在老太太身后，心里愤恨不已，且不说自己费尽心思好不容易把老太太哄得扭转回来，结果今天只来了一个嬷嬷就把这一切都打破了。另外老太太叫四个姑娘一起出来见客人，妞妞年龄小自不必说，单是元秋、宝珠、美玉三个，那嬷嬷凭什么只拉着元秋夸个不停，只淡淡的问了美玉一句就过去了。

    吴氏心里寻思着，面色就难看起来，她又瞧见美玉兀自在那捡盘子上的点心吃，登时怒气便涌了上来，上前就打她手道：“吃吃吃，除了吃你还知道什么？”

    吴氏一打骂美玉，不仅美玉愣住了，连李氏都皱起了眉头，老太太见能指望上元秋，便把疼爱美玉的心减了三分，又见她如今一副呆愣愣的样子，心里更是不喜起来。李氏见吴氏还冲着美玉骂个不停，便抬高声音喝道：“好了，她好歹是个姑娘家，你这么骂她成什么样子？更何况这当着老太太面呢，就罢了吧。”

    吴氏见李氏开口，便冷笑着转过身去：“我小门小户出身的比不得大嫂知道规矩，只是美玉是我生的，我就是骂她两句也不算是没规矩罢。”说着又去美玉身上扭了几下，大声喝道：“你瞧你，一点出息都没有，连个好点的人家都攀不上。你若是把吃的功夫也用在描眉打扮上，也能像别人似的聘个好人家不是？”

    李氏听见吴氏骂美玉的话，登时撩了脸下来：“弟妹这话是怎么说的？你瞧见谁家姑娘是靠描眉打扮定的亲事了？你若是骂你家姑娘尽管回屋骂去，不要拉拉扯扯净说些不相干的。”

    李氏对人素来都是和和睦睦的，如今盛怒倒别有一番气势，吴氏言辞本来就失了妥当，她又见李氏横眉竖目地喝了自己一番，便也找不到话语来反驳。顾老太太见李氏和吴氏拌嘴，也不开口劝架，只低了头去喝茶。

    屋里静默了好一会，有丫头进来回话说：“廉亲王府差人送东西来了。”顾老太太一听，忙叫人去请，一会功夫一个媳妇带着几个端着托盘的丫头进来，嘴里笑道：“我们府上花园最近开了好大的荷花，王妃明日设下筵席，请各府夫人小姐过去赏花。王妃叫送帖子给老太太，另外送礼物给四位姑娘。”

    顾老太太亲自接过帖子，嘴里笑道：“有劳王妃惦记，明日我定带了她们去。”

    那媳妇又笑着将托盘呈上：“这是王妃给四位姑娘的礼物。”李氏上前接过礼单，递给老太太。老太太客气了一番，就叫人请那媳妇并几个丫头到外面去吃茶。那媳妇忙笑道：“时辰不早了，王妃还等我回话呢，我就先告退了。”顾老太太听了只得罢了，吴氏叫人拿了赏银将人又送了出去。

    顾老太太见那礼单上密密麻麻写了许多，她看了半天只觉得两眼昏花，便递给李氏道：“你瞧瞧上面都写了什么，这哪些东西是给哪个人的，你说与我听。”

    李氏听了忙接过看了一回说道：“元秋的是扇子两柄、红麝香珠二串、香玉如意一个、荷花簟一领、荷包两个。妞妞是香珠一串、荷花簟一领、荷包两个，金裸子、银裸子各四个。宝珠和美玉两个均是两个香袋和两柄扇子。”

    老太太听了便抿起嘴来，半晌才问道：“就只有四个姑娘的？”李氏又看了一回方才回道：“回老太太：只有四个姑娘的。”老太太听了便点了下头，摆手道：“按照上面的给四个姑娘分了罢。”

    李氏刚应了，吴氏便跳出来叫道：“王府送的东西应该一样才是，纵使元秋多了几样也就罢了，怎么我们姑娘得的东西比妞妞都少一大截，我却是不信的。”李氏闻言将礼单丢她身上，冷哼道：“你自己去看。”说着自己检出元秋和妞妞的两份出来，叫人送回房去。

    吴氏瞪大了眼睛看了三四回礼单，见确实和李氏念的分毫不差，便恨恨的将礼单放到桌上。孙氏见状冷笑道：“人家亲王府不过是看在三姑娘的面上才给你家美玉一份礼物，你就知足罢。”

    吴氏早就怀了分家的心，本来以为若是能哄住老太太倒也罢了，若是哄不住，也不必费力遮掩，趁着官中还有些银子，早点分家了事。如今她见廉亲王府派人上门，南平郡王全家又要迁回京城，如今自己想继续掌府怕是没指望了，因为她也收了妯娌和睦的嘴脸，也不再顾忌什么，当即反驳孙氏道：“我们家美玉好歹是侯爷府的孙媳妇，不比你家美珠强的多。”

    孙氏听了不禁笑道：“连八字都没合过呢，你就成日里挂嘴上，也不怕没了你家姑娘的名声，将来聘不上人家。”孙氏说完也不理吴氏，自去拿了宝珠那一份礼物。

    吴氏被抢白了一番早就红了脸，加上自己先头说了那样的话，如今也不好意思伸手去拿，只在那僵着。美玉刚被吴氏扭了几下，虽然喜欢那扇子却也不敢自己上前去取。老太太本来就眼馋礼物，她见吴氏不去拿，便开口说道：“亲王府赏了东西，这可是天大的脸面，我可不能让你们这些不知好歹的东西打了亲王府的脸，如今你不要就罢了，拿来与我罢，我替美玉收着。”

    孙氏听了忙端了托盘到老太太跟前，老太太捡起扇子看了一会问孙氏道：“我瞧着这材质极好？你说是不是宫扇？”孙氏哪里知道这些，只支吾地了过去。

    老太太收拾好了东西，便嚷着说累了，把众人都打发了回去，叫她们晚饭时候再上来。李氏和元秋折腾了一天，都觉得身上疲乏，母女两个扶持着回了院子，各自回了房间去梳洗。顾礼喜气洋洋地从外面走进来和李氏道：“刚才二舅兄使人来说：我的考评得了个优。差事这两天就能下来。”

    李氏的二哥李肃柏在户部任职，既然他叫人传话下来，必是得了准信的。李氏闻言喜的不行，连忙问道：“我二哥可说了能得个什么差事吗？”

    顾礼道：“还没下来消息，但舅兄说应该可以提一个品阶。”

    李氏喜的满眼泪光，拿个帕子擦个不停。顾礼见状不禁起身将李氏环在怀里笑道：“这是好事，你怎么又哭了？我这次若是升了从三品，你的诰命也能升一个品阶。”

    李氏轻轻推了顾礼一下，见左右没人方才小声说道：“妾身从不稀罕这些。”

    顾礼笑着抵着她额头道：“我的诰命夫人，你稀罕什么？我派人去找来给你。”顾礼说着自己笑了起来，李氏也拿着帕子笑了一回，夫妻两个说了一会话，待估摸着老太太起床了，夫妻两个一同去了上房，将考核的结果说与老太太听。

    顾老太太见长子又要官升一品，顿时眉开眼笑起来，当即使人吩咐厨房晚上准备两桌酒席来庆贺一下。李氏见老太太心上欢喜，忙趁机说道：“我们也回来这么多天已经歇息过来了，媳妇离府十余年，倒是弟妹一直帮着我打理家事。如今我回来了，也不好教弟妹替我操劳。”

    顾老太太闻言面上一顿，她心里毕竟是疼爱幼子，怕让李氏管家拘谨了三房让顾廉吃苦。但如今长房顾礼即将升从三品，连李氏的诰命也要齐自己一头，元秋是未来的世子妃更是不能小觑，如果不让长房管家，将来自己必是少了许多指望。顾老太太想了一回，便点头道：“也罢，就让老三媳妇整理下账簿，下月初就交给老大媳妇管家罢。”

    三房混战

    正巧此时吴氏掀了帘子进来，满脸堆笑着刚想凑趣，就听见老太太说了这么一句话，当时就黑了脸站在门口进也不是退也不是。老太太说完让大媳妇管家的话伸手去拿茶盏，她一抬头正好瞧见了呆愣在门口的吴氏，老太太端着茶盏的手不禁顿住了。

    顾老太太在三个儿子中最疼爱的是小儿子，三个儿媳中也因为吴氏是自己的内侄女所以更偏心她。如今老太太瞅吴氏的神情猜到她必定是听了刚才那句话去，不免觉得有些尴尬和后悔。

    李氏见老太太神色阴晴不定便笑着打圆场招呼吴氏道：“三弟妹怎么站在门口也不进来，当心吹了风晚上头疼。”

    吴氏倚着门框冷笑了一声：“我是怕我进来耽误你们商量正事，正想回避呢。”

    李氏端着桌上的茶，慢条斯理的品了一口，才放下笑道：“弟妹这句话说的好没意思，一家子人哪里用的着避讳这些。我们家又不是那种小门小户的，没有那种小家子气作风。”

    吴氏一直被李氏的出身压的喘不过气来，平日里不过是仗着老太太的宠爱和自己掌府的权利虚张声势罢了。她听到李氏说小家子气不免觉得戳到自己的痛处，当即涨红了脸，甩开帘子进了屋掐着腰就骂道：“我怎么小家子气了？就算我是小门小户出身的又怎么了？我和老太太是一个家里出来的，我小门小户的出身，那老太太也是小门小户的乡下人呢，有本事大嫂子对老太太说这句话去。”

    李氏拿起茶盏抿了一口茶，借此掩掉嘴上那抹笑意。顾礼一个大男人，自是不爱掺和内宅之事，他听着话头不对，忙借口说身上还有要事未办，连忙出去了。屋里那些丫头也都是机灵的，听见主子太太们拌嘴，也都一个个低着头退了出去。

    老太太生平最讨厌别人提自己乡下人的出身，如今被吴氏这么大张旗鼓的吼了出来，未免红了老脸，她也不待李氏开口就先骂吴氏道：“你大嫂说我们是大家子，你怎么净颠倒了混说？你在这里大吵大闹成什么样子？还不赶快闭了嘴去。”

    吴氏刚要开口，不料孙氏从外面撩了帘子进来：“怎么了这是？我一进院子就见丫头们都在院门口站成一排吓得什么似的，可是她们惹老祖宗生气了？这可是该打的，三弟妹也不管管她们？”

    吴氏听了冷笑道：“我是什么身份