长媳 作者:肉书屋

    茶叶。”

    说着，又转身去住的屋子拿来一个红绸包裹，折叠的四四方方的东西，一边打开一边道：“这是四小姐叫奴婢带来的，都是四小姐绣的物件儿。四小姐说，她很想念少奶奶。”

    楚乔烟一手拿着竹筒，一手翻着尹夏绣的帕子、香袋儿，心里一阵感动，尹家还是有值得挂念的人。

    正看着，外面门上有妈妈进来回话：“奶奶，忠勇侯府上递了名帖，要见奶奶。”

    手里的动作一滞，冒着这么大的雪赶来！

    金玉听见这话，就连忙把炕上的东西收拾起来，碧蓝走过来帮楚乔烟整理了衣裳。

    楚乔烟问：“来了几个人？都是什么人？”

    那妈妈道：“也不是什么要紧的人物，只一位是忠勇侯府上管家的内人，说是来请安的。”

    “叫进来吧。”忠勇侯不就是昨天送请帖的那家吗？急巴巴的又打发人来，难道怕他们不去？

    那妈妈出去，隔了一会儿，就带着四位妈妈进来，这四人皆穿着上等深蓝印花绸缎袄子，头发梳得整整齐齐，配以赤金簪子、玉石簪子不同，手腕上也有戴金的，也有戴玉的，看起来极是体面。

    四人进来就垂着头，齐齐福身道：“奴婢们给奶奶请安。”

    楚乔烟微微点点头，不冷不淡地道：“大雪天儿，也难为几位妈妈有心了。”

    其中一位摇头道：“不敢当，奴婢们奶奶原说今天要来拜访奶奶，不料下了这么一场雪，府里又来了客人，给绊住了。”

    说着一顿，接着道：“奴婢们奶奶说，本该是亲自来请奶奶，只年底府里事儿多，请奶奶谅解，赶那日奶奶去了，她自罚三杯酒请罪。”

    说了这么半天，楚乔烟也不知道对方口中的奶奶到底是什么人！不过，这几位妈妈态度很是恭维，说话一直低着头，倒也不显得忐忑。果然是大户人家出来的，和现在家里的一些妈妈比起来就是有差别！一定得想办法让她们也改一改，免得带出去让人笑话。

    那妈妈说完，就偷偷抬眼睃了楚乔烟一眼，也不知道楚乔烟这是什么意思？不过，却趁机把楚乔烟从头到尾都打量一遍。见她随意梳了个垂云鬓，只发尾戴着一只赤金如意簪子，上面穿着正红金包边袄子，下面穿着青色百褶绣花月裙，端端正正坐在炕上，放在膝盖上的手，白净修长，只左手腕戴着几根银圈。简洁大方，却意外给人感觉很明艳，这妈妈见过很多人穿红，倒是第一次看见年轻媳妇穿红的，下面却配着青色，而她还觉得非常好看。

    金玉站出来道：“几位妈妈也走乏，歇歇脚吃点儿点心，喝口热酒再回去吧。”

    那妈妈的目光便落到金玉身上，十五岁的小丫头，却也这般落落大方。禁不住又看了楚乔烟一眼，心里很是复杂。

    四人跟着金玉出去了，楚乔烟嘴角泛起冷笑，这些人不就是为了看自己吗？我就拿给你看如何？怕我不敢去是吧？我偏偏就去怎么了？！

    傍晚尹凉回来，楚乔烟把这件事说了，尹凉立刻板着脸道：“天气冷，去凑什么热闹？”

    楚乔烟心里有些难过，神色也黯然了几许。尹凉还是介意这些的吧？怕自己给他丢脸？

    尹凉就怕他误会，立刻又道：“我只是担心你出去受了风寒，真的没有别的意思。你这么瘦，万一又病了怎么好？”

    可在楚乔烟看来，这些都是借口，她尚且不知道那些传言如何，可自己身子是清清白白的，这一点尹凉应该知道的。而他……

    真的感觉有些失望，楚乔烟闷闷地去了里间，吃饭的时候也不理尹凉，尹凉急得不行，偏偏不管他说什么，楚乔烟都是淡淡的。

    那些风言风语因为楚乔烟来到京城，就在各大家族中传言开了，在民间也成了热门的话题，尹凉每次去早朝，总会有人侧面打听这些事儿。他天天在外，也依稀听到那些话，他可以不闻不问，但如果楚乔烟听到了怎么办？她才是议论的焦点。

    原想着，慢慢的就会平息，如今却越显然成了一桩笑话。而尹凉还担心另一件事，就是他怕楚乔烟听说这些后，会想起那个人。

    尹凉一直认为楚乔烟是因为大病一场，得了失忆症，才会把过去忘得干干净净，而他又不想让她想起以前。楚乔烟是他的，这辈子只要她一人就足够，他不要她心里装着除了自己以外的人。

    两个人怀着不同的心思躺在同一张床上，却都失眠了。

    误会通常都是从猜忌、不坦诚开始，这句话楚乔烟早就知道，只是，她不知道该怎么说。尹凉的个性与这个时候的人确实不同，但有些观念是根深蒂固的，轻易消除不了。即便是在现代，也没有那个丈夫能在结婚后，容忍妻子的不贞传闻。何况，尹凉每天都要面对。

    北风打在窗棂子上，呼呼作响，尹凉翻过身，看着眼前的背影。这样的沉默能让人窒息，感觉很不爽。

    而楚乔烟也在这个时候翻了个身，两人面对面，尹凉咧嘴一笑，却发现楚乔烟眼角有水光，那笑就僵硬地挂在脸上了。

    “对不起，都是我的错。”楚乔烟终于还是开了口，就像尹默说的，自己是躲在家里可以装作不知道。尹凉却天天都在外面走，虽然男人间不会过多地说这些闲话，但他始终要面对众人探究的眼光。

    尹凉怔怔地，又笑起来，伸手拨开楚乔烟脸上的发丝，“你要相信我，只要是我认定的，就绝对不会改变。”

    楚乔烟点点头，看着他：“所以我一定要去，他们不就是为了看我长什么样吗？即便不见到我，一样被他们议论，还不如大大方方地给他们看呢！难道他们还能看出三头六臂来？”

    尹凉对此还是有微词。

    楚乔烟道：“谣言止于智者，躲在家里还说我是缩头乌龟，我偏偏就拿给他们看，我楚乔烟是长得丑呢？还是满脸麻子？”

    尹凉被她自信满满的话逗乐了，既然她相信自己，自己也该相信她。“只要你想去就去吧，如果听见谁说了什么，就当是那人放的臭屁！”

    楚乔烟赞赏地点点头，对，就是放的臭屁！

    连日下了三天的雪，终于在第四天的早晨放晴，太阳映着雪地，明晃晃地叫人睁不开眼。

    明天就是忠勇侯六十大寿宴客的日子，也正好这一天尹凉沐休。而同一天，大老爷那边也传来消息，说是大老爷要回东郡。尹凉知道了，也只淡淡地嗯了一声，楚乔烟走过去，轻轻挽住他的胳膊。

    父子两同在朝中为官，低头不见抬头见，他们有说过话吗？

    看到她一脸心疼，尹凉失笑，“京城没有多少人知道我已经被尹家驱逐出族，不过我和大老爷不和，这已经不算新鲜事儿。”

    虽然他说的风轻云淡，楚乔烟还是觉得难过，好歹是父子啊，哎！算了，不回尹家更好，免得到时候每天都要卯时起床，现在多好啊，里里外外都不用太操心。只是，大老爷也真狠心，大太太在这里，他也不来看一眼。

    虽说已经脱离了尹家，却还是会有意无意地关注东郡尹家的动态。老太太的身体是从得知尹凉投靠当今圣上之后，就慢慢的每况愈下，家里又发生了那么多事，再加上大太太的病，尹薇和尹竹两个不懂事的丫头闹腾，就是铁打的身子也禁不起，何况又是上了年纪的。

    楚乔烟总是有个预感，不管是尹凉，还是自己，终究都不能彻彻底底地和尹家撇开关系。想到这里，就有些烦躁。

    忠勇侯的寿礼尹凉已经吩咐给房忠，不用楚乔烟操半点心，只是，早上起床，还是觉得不该让她去。

    楚乔烟一眼就看出他的想法，笑着道：“有人议论总比没人议论的好，至少说明我有知名度。”

    这个时代不流行炒作，但那些人非要炒作她，她也堵不住悠悠众口不是？大大方方地露面，就让你们说去！

    尹凉知道多说无益，也就没说了，起身去净房换衣裳，金玉才领着小丫头进来为楚乔烟梳洗。而这两天，她也从房妈妈嘴里套出了一些关于楚乔烟未出阁之前的事儿，服侍楚乔烟穿戴好，就把多余的丫头支出去，她一边给楚乔烟梳头，一边道：“那之前，原是小姐去庙里上香，被登徒浪子瞧见，画了张画像……”

    原本这件事不会引起多大的反应，可偏巧那时候，因为楚乔婉和永平侯之孙的事儿，在京城闹得沸沸扬扬，起到了带动的作用，就传开了。可巧的是，传开这件事却是上香三个月后。本来大伙儿都说楚家两位小姐皆才貌双全，到了后来，就说是楚乔烟不守闺誉，私会男子！

    这身子原来的主人也是倔强的人，明明知道传言不是真相，却依旧要以死明志。楚老爷一时无法，只得找到尹家大老爷，本来是要取消这段口头婚约，大老爷却坚持要尹凉迎娶楚乔烟。

    也许大老爷看上的是当初那个楚乔烟身上的某些特质，可哪里知道，那个楚乔烟终究没有从这些谣言中走出来，秦姑娘那一掌，对她来说也许是种解脱。不能辜负父母养育之恩，也不能辜负大老爷的诚意，左右为难，最后……

    金玉说完，见楚乔烟怔怔的，心里一阵不安。少奶奶忘记了本来是好事，自己却多事说出来，心中正懊悔，耳边突然传来楚乔烟的话，“谢谢你。”

    人言可畏就是这个意思，只要心里明白清楚，自然就能压倒一切。只是有一点不明白，那个登徒浪子到底是何许人？为什么就能闹得满京城都知道？楚乔烟蹙眉琢磨，不由得就想起了沈君谊。

    忠勇侯先祖也同尹家一样，是大周开国所封。现忠勇侯的妹妹便是当今太后，圣上继承大统，他的身份也水涨船高，成为京城贵族榜首，别说有邀请函，就是没有邀请函的，怕是也有许多人想着法子要挤进去。

    这也是尹凉不得不去的原因。

    可楚乔烟真的还没有那个身份，能让忠勇侯府上的奶奶亲自来请，就是打发妈子过来请安，那也是没有必要的。他们这样做，会不会还有另一层意思在里面？

    踏出秋爽斋，尹凉就肆无忌惮地紧紧抓住楚乔烟的手，源源不断的体温从手心传来，就如同一股能叫她安心的力量。

    天空很蓝，没有一丝云彩，冬阳融融，晃得人几乎睁不开眼。

    第七十七章赴宴风波（上）

    忠勇侯的府邸与都护将军府邸属于同一个片区，从都护将军府东边角门出来，一路往东走约莫半刻钟，再穿过熙熙攘攘的半条街，隐隐约约就能看到忠勇侯府邸的大门了。

    那大门口已经是车如长龙，巍峨高耸的大门将里面的房舍遮掩。尹凉下马，便有小厮前来勒住缰绳，另有人带领楚乔烟乘坐的马车从西角门进去，后面金玉、碧蓝、房妈妈三人乘坐的马车也紧紧跟着。尹凉已有人领着从东角门进去了。

    马车走了几步远，就停下。有守在这里的婆子上前掀开帘子，朝楚乔烟请安的同时，将她扶下来，那赶车的小厮已经远远地躲开了，乘坐的交通工具也变成了软轿，由四位壮实的婆子抬着，金玉、碧蓝、房妈妈随着一众婆子跟在后面。

    不由得，碧蓝就打量起周围的建筑来，大体格局与都护将军府相同，前院与后院分开，女眷通过的路也是单独批出来的，即便宴客，也根据男人和女人，分为前后院两处。琉璃瓦，碧翠湖，假山花园皆被雪花掩盖，只处处鲜艳的红绸在阳光下格外夺目。

    她们进去的同时，也遇上了两拨送女眷去后院而返回的人，彼此见面也都没有声响，只轻轻点下巴示意。这番景象，不禁叫碧蓝紧张起来。

    那尹家也是大户，可东郡和京城毕竟不同，而她越是这样想，就越紧张，手心里捏了一把汗。一旁的金玉察觉出来，就悄悄给她打眼色，叫她镇定。碧蓝暗暗深吸一口，神色渐渐自如，嘴角挂上适宜的微笑，那神态倒也不像是一般的丫头了。

    原本是准备带金玉和银玉来的，岂料银玉早上起来嗓子疼，还伴随着低烧。楚乔烟只好临时改主意，把碧蓝带上。又想到银玉心直口快，碧蓝比银玉更稳重，或许比银玉更适合这样的场合。

    走了不多时，终于到了垂花门前，早有十来位婆子妈妈守在这里儿。那领头的妈妈紧走一步靠近软轿前的妈妈，那妈妈便低不可闻地道：“都护将军夫人。”

    那妈妈神色明显一动，向后面的妈妈打了眼色，软轿稳稳当当地落地，几位妈妈急急忙忙上前。不等妈妈们动手，金玉和碧蓝已经一左一右撩开帘子，搀扶着楚乔烟走出来。

    只见她额发上别着三四颗珍珠，发尾编几条辫子就着左右各两只赤银点翠流苏穗子簪，简简单单梳着堕马鬓。肌肤白净，目如点漆，瓜子脸。外面披着八团喜相逢厚锦镶银鼠皮披风，下面露出一小截石青色绣花十样锦百褶裙。整体看去，端的是精巧别致，还多了几分可爱，只是少了几许华贵，显得不够庄重，然后，却十分好看。

    楚乔烟无视几位妈妈的打量，浅笑妍妍，点了点下巴，“有劳。”

    那几位妈妈似乎才反应过来，连忙让出一条道儿，前面两位妈妈一左一右打了请的手势，嘴里道：“将军夫人请——”

    另有一人道：“我家奶奶刚刚还着人来问，就怕夫人不来呢。”

    楚乔烟只听着，嘴角扬起，勾出一抹淡淡地笑，随着几位妈妈穿过回廊，越过一处花园，耳边渐渐能闻得笑语声。

    透过假山缝儿，视线越过直径百张结了冰的池子，只见对面一排房屋都开着门。门外丫头婆子络绎不绝、来来去去，敞开的窗棂子，映着珠寰彩簪、密密麻麻的人影，场面颇有些壮观。

    就是金玉这个时候也有几分紧张了，里面的人都是京城权贵之家的女眷，和东郡那些大户人家没得比。

    楚乔烟微微侧目，朝她们二人露出一抹笑，二人见少奶奶如此镇定，也受了感染，扶着她小心地穿过与对面链接的回廊。

    早有婆子先一步去禀报，楚乔烟刚踏上台阶，就有人亲热地拉住她的手，朝里面的人笑道：“你们瞧瞧，可不来了？”

    屋子里一大群人都挤到门口来看，个个都是一副打量的神色。楚乔烟朝众人笑了笑，目光才落到眼前的女子身上。

    约莫二十岁的年纪，梳着朝月鬓，带着赤金五凤流苏钗，眉毛弯弯，一双丹凤眼也笑得弯成新月。上面穿着桃红窄腰小袄，下面穿着松花色十二幅刺绣月裙，颈子上戴着赤金蟠桃落缨，端的是娇艳动人。

    楚乔烟估摸着，她应该就是忠勇侯长媳黄氏，家父外任，娘家在京城没有什么势力。其实，忠勇侯到如今能保住爵位，与尹家对外处事也大径相同，只这一次，却是意想不到的荣华富贵呢！

    当今太后并不得宠，也只生了圣上这个一个孩子，后来常年礼佛，纵然当初的北信王深的帝心，她也是被先皇遗忘的哪一个。忠勇侯也并没有因为有个妹妹是皇帝的妃子，就很长脸。

    楚乔烟也注意到了，这里面的女眷，从衣着首饰上来看，也有和她一样身份的，也并非都是京城有权有势的贵族。其中，也不缺一些新贵。

    只是，众人的眼神太过考究了，令人十分不舒服。

    黄氏也趁着距离近打量了楚乔烟一回，见她还穿着披风，就连忙将她迎进屋。脱了披风，递给身边的金玉，众人也才看清楚，楚乔烟上面穿着青莲色天丝锦素色袄子。这种颜色，都是年轻媳妇不敢穿的，她不但穿了，还穿到这种场合来！却也必须承认，这颜色穿在她身上，不但不显得老气，反而多了几分明艳，与满屋子大径相同的红色、翠色比起来，只令人耳目一新。

    “原来，她就是楚家二小姐啊——”

    也不知是哪家的小姐，突然就冒出这么一句来，因大家都没说话，那声音想忽视都不可能。黄氏假装没听见，引着楚乔烟落座，又叫人上茶，又招呼其他人坐，气氛就恢复了方才的热闹。

    楚乔烟的目光淡淡望过去，那说话的姑娘，约莫十四五岁，见楚乔烟打量自己，也毫无示弱地瞪回来。楚乔烟脸上依旧挂着笑，眸子里多了几分凌厉，那姑娘终究没坚持多久，就假装没事儿一样和旁边的人攀谈起来。

    楚乔烟收回目光，黄氏就坐在她身边的椅子上，拉着她的手，低声向她介绍这里的一些人。公侯女眷和京官女眷几乎各占一半，由此可见，忠勇侯几乎把整个京城的官宦人家都请来了！

    大家各自找了熟悉的人攀谈起来，楚乔烟初到京城，第一次出席这样的场合，自然没有熟人，黄氏作为主人，也不能怠慢了客人，就一直陪在楚乔烟身边，介绍完了，还推敲打点地打听楚乔烟家里的事儿。

    楚乔烟本来就起了疑心，现在算是明白了黄氏的意思，或者说明白了忠勇侯的意思。禁不住琢磨起来的路上，尹凉那一席话。忠勇侯香火历来薄弱，现忠勇侯长子是个体弱多病的，考了个秀才就再没有继续，一直在家里养着，二子操持一家庶务，唯长孙去年考中举子，现如今是翰林院的庶吉士。

    虽然出了一个尊贵的太后，毕竟还是薄弱了些。而且，太后与皇后不和，这也不是新鲜传闻。

    京城，果然是个是非之地啊！

    “……听说你进宫见过皇后娘娘了？”黄氏的声音不大不小，却让周围的人都听见了。众人的目光再次落到楚乔烟身上。

    楚乔烟轻轻点点头，笑道：“是娘娘的恩典。”

    黄氏愣了愣，随即点头附和，众人的目光就不同，有的羡慕，也有的不屑。

    低低的议论就从这个时候开始了……

    “……她还有脸出来，如果是我早就自尽一了百了了！”

    “……怎么能和她比呢？她是都护将军夫人！”

    黄氏脸上的笑就挂不住了，金玉袖子里的手紧紧握成拳，碧蓝扯了扯她的衣袖，两人的目光同时落到楚乔烟身上去。

    楚乔烟还是端端庄庄地坐着，嘴角噙着笑，目光似有似无地扫过那些人，却无缘无故地让空气多了几分凛然。明明带着笑，却能叫人不寒而栗，大伙的声音也随着渐渐变得低了，有些人更羞得红了脸，手心平白无故地捏了一把汗。

    热闹的气氛渐渐消退，楚乔烟突然扭头，似是聊天一般，笑着给黄氏说起一件趣事儿，“我养了一只小猫，平日都好端端的，今个儿早起却突然从屋顶上摔了下来，差点儿没摔死。你道它是怎么回事儿？原来这猫儿闲的发慌，没有耗子拿，就上房去捉鸟儿，鸟儿展翅一飞，它也跟着飞，可不就摔下来了。”

    黄氏附和着笑了笑，心里却明白楚乔烟这一席话是说给众人听的。

    那碧蓝又道：“奶奶还笑呢，都是平日里对它好了，它就上房揭瓦去了。”

    黄氏闻言，凑过来问道：“最后可好了？”

    楚乔烟摇头蹙眉，“还不知道，要回去了才知道。”

    而屋子里的其他人，有些抿嘴好笑，有些脸色就青红皂白各不同了。你说你们这些有事没事的，议论别人是非？可不就是没事找事？指不定哪天不小心就从房顶摔下来！

    再次出现冷场，黄氏正想着办法，正巧门外又来了一批客人。这来的人，竟然是唐筠宁！

    楚乔烟有好长一段时间没见着她了，没想到再次见面却是这种场合。黄氏连忙迎上去，而众人的目光也齐刷刷地落到了唐筠宁身上，几乎所有人都忍不住撇撇嘴，一副要远远避开的样子。

    唐筠宁第一眼就看到了楚乔烟，朝她挤眉弄眼几下，和黄氏打过招呼就挤过来了。用力拍了楚乔烟肩膀一下，酸溜溜地道：“来了也不告诉我一声，是不是把我早就忘了？”

    楚乔烟连忙陪不是，站着和她说起话来，其他人的目光也渐渐地从她们身上移开，黄氏瞧见，终于松了口气。

    “尹凉挺不错的嘛，谁会想到他有今天！”唐筠宁还是没改掉那酸溜溜的语气，说着不屑地朝众人望了望，冷淡地道，“如果不是黄大奶奶说你要来，我才不会来！”

    到了京城几个月，还是这么口无择言的，也不怕黄氏恼了。

    唐筠宁大言不惭，“我就这脾气。”

    楚乔烟笑了笑，端着茶杯喝茶。唐筠宁又凑过来问：“你可听见什么话了没？”

    “听见了。”楚乔烟神色淡淡的，眼里多少还有些冷意。

    唐筠宁道：“这些人八成是眼红，你别理她们。”

    可她不但理了，还骂了她们呢！

    唐筠宁就拉着楚乔烟说起她在京城的见闻，两人说的正欢，屋子里的气氛又有些不一样了。众人的声音渐渐低了，目光也不由得落到靠东边坐着的楚乔烟和唐筠宁身上。

    此时，黄氏出去安排宴席，这一屋子都是年纪差不多的小辈，何况，还有那么几个想惹事的。

    就听见有人道：“这就是证据啊，既然这么肯定，就拿出来给大伙儿看看。”

    众人的目光便落到说话的人身上，那女人也不过二十来岁，一身衣裳做工极为考究，料子也都不是凡品，长得也不赖，就是多了几分尖酸刻薄的感觉。

    她推了推身边的姑娘，拿眼睛示意她去找楚乔烟。

    看吧，总是有人要找茬，楚乔烟和唐筠宁也停止谈话，同时朝这边望过来。而那小姑娘，看着却有几分眼熟，似是见过的。

    楚乔烟一边看她，一边琢磨，脑海里顿时出现一个人影，原来是她！也终于肯定了自己的怀疑——果然与沈君谊有关！

    那姑娘倒也真的落落大方地走出来，看着楚乔烟，似笑非笑地问：“都护夫人可曾丢过什么东西？”

    除了那张帕子还能有什么？楚乔烟几不可见地皱皱眉，淡淡笑道：“我丢了什么，难道还有我不知道的？姑娘是如何知道我丢了东西？”

    那姑娘也不急，冷笑道：“你别管我是怎么知道的，你只需要回答我就可以了。早听人言，楚家二小姐擅长女红，手艺可媲美宫里的师傅。”

    提到女红，金玉自然而然就想起那张无缘无故失踪的帕子，忍不住看了楚乔烟两眼。

    “姑娘谬赞了，我怎么可能与宫里的师傅媲美呢？”

    “双面绣，这种针法我也是第一次见呢！”那姑娘冷冷笑道，“难道夫人忘记了，一张绣着梅花和猫儿的帕子？还有那上面的落款？”

    楚乔烟也没有直接回答她，一副回忆的模样，看着那姑娘笑道：“我倒觉得我见过姑娘呢！至于姑娘说的帕子，我确实丢过一张，应该是去年的事儿了，那时候还在东郡，家里一个丫头偷偷跑了，不但卷走了我的那张帕子，还拿走了好些东西。去官府报了案，到如今也没查出来。姑娘当真捡了我的帕子，可知道帕子是怎么来了？”

    那姑娘被楚乔烟一堵，顿时说不出话来，半晌才道：“明明就只有一张帕子，还有什么？”

    “哦？姑娘怎么知道的这么清楚？”楚乔烟不愠不恼地轻轻问道。

    唐筠宁“扑哧”一声笑出来，指着那姑娘道：“莫非是沈家小姐冒充丫头去你屋子里拿的？”

    沈家小姐？楚乔烟讶然，“倒不知竟然是位小姐？还当是丫头呢！都怪我记性不好，总是容易忘事儿，沈家小姐不会介意吧？”说着扭头吩咐金玉，“回去了你提醒我一声，带个信去东郡，免得官府的人还继续追究。”

    一个姑娘家跑到别人家去偷东西，这还真是新鲜传闻。沈家姑娘脸色阵红阵白，从袖子里取出那张帕子，一边抖开，一边拿给众人看，“你们都瞧瞧，她都嫁人了，还念念不忘我二哥，叫我二哥九泉之下不得安省！”

    众人哗然，正巧黄氏进来，一瞧这场面也吓着了。

    楚乔烟冷着脸站起来，呵斥道：“我倒不知当初的登徒浪子是谁，原来是你二哥！莫非沈家养出来的男儿就喜欢偷窥女子，养出来的女儿就喜欢处处说人是非？你说，这件事我是不是该找你们沈家讨回一个公道？”

    黄氏连忙劝道：“这又是为那般？刚才不是还好好儿的？”

    楚乔烟冷笑道：“我今天算是见识了，这世上还有得了便宜卖乖的人！既如此，也就不用带话回东郡了，就让官府的人现在来，反正证据也在，证人也有一大堆，今天就把事儿挑明了说！这入室盗窃的罪名如何，大家心里也都有数，难不成天子脚下，还有谁包庇谁？”

    众人都不做声，沈家姑娘咬咬牙道：“分明就是你害死了我二哥，如果不是你……”

    “我是杀人了？还是放火了？”不就是欺软怕硬的吗？我楚乔烟今天就撒泼一次给你们瞧瞧！

    沈家姑娘咬着唇说不出话来，黄氏连忙示意丫头将沈家姑娘拉出去，却都被她的模样吓着了，不敢动手，就是方才鼓舞沈家姑娘的那位夫人，也悄悄地退后两步。

    与沈家有接触的都知道这件事的真相如何，关键是沈家二少爷毕竟死了，所谓死者最大，舆论自然就多偏向他。也许他当初只是无心之举，然而这个无心却几乎要毁了一个女子的一生！

    而至于其他人的心思，就各有千秋，或嫉妒楚乔烟的丈夫尹凉现在的地位，抑或还有另外的打算，加上一些抱着看戏心态的人。

    黄氏见拉不走沈家姑娘，一边叫婆子去通知其他人，一边劝楚乔烟：“别气了，她还是个小姑娘，你就……”

    “她是小姑娘，难不成沈家所有人都是小姑娘？”楚乔烟冷哼一声，她不想惹事，但并不代表，所有人都能骑到她头上去。今天既然闹开了，就打开天窗说亮话。

    黄氏见劝说无用，好好的寿宴却因为这事儿闹得不好收场，一时也暗暗责怪起沈家的人来，毕竟，她邀请楚乔烟来，还有她的目的，不能就这样把她气走了吧？

    而那张帕子，楚乔烟也看清了，在右角处依稀有几个行楷小字。不用说，也定是自己的名字加上沈家二少爷的名字。这个沈家姑娘，早就准备要她名誉扫地，是不是还希望她就这样被尹凉休离？

    到底是什么仇恨，让沈家要如此赶尽杀绝？今天势必要弄得明明白白。

    一时有婆子进来劝说沈家姑娘道：“大少爷叫小姐过去。”

    黄氏闻言，终于松了口气。

    那沈家姑娘怎么肯？在这里已经丢了脸，还被楚乔烟讽刺她不守闺誉，离家出走，加上入室盗窃。偏偏，她又找不到话说。一时想到二哥病死，她就浑身血液沸腾。

    “这张帕子到底是不是你的？”最后，只能一口咬定手中的证据。

    金玉上前一步，查看一遍摇头道：“不是我家少奶奶的，我家少奶奶的帕子上根本就没有什么字，那帕子本来还打算做成扇子的，结果还没拿定主意就不见了。虽然奴婢女红不能同各位奶奶、夫人相比，却也能看得出来，这字的针法完全不同。”

    她是楚乔烟的丫头，自然会帮着楚乔烟说话，不过却也提醒了众人，禁不住仔细看去。沈家姑娘脸色煞白，要找出能绣双面绣的师傅很难，至少她没有找到，却也找了宫里最顶尖的师傅。可她也知道，到底是不一样。

    楚乔烟冷冷一笑，扭头朝黄氏道：“原本今天是来祝寿的，没想到惹出这样的事儿来，我心里也愧疚，只是已经闹到这个地步，就这么走了也不好。迫不得已只得借借贵府一间屋子，让我同沈家的人把话说清楚，免得众人心里也记挂。”

    那黄氏一听楚乔烟开始的话，还以为她要走，听了后面的，就连忙点头，又为难地道：“沈家长辈都不在京城，只有沈家姑娘和沈家大少爷，你当真要见？”

    楚乔烟笑道：“我还有什么好怕的？只劳烦奶奶叫人去请了来。”

    黄氏为难了一会儿，见双方都不让步，也只得叫人去请沈君谊。又吩咐丫头把隔壁一间屋子空出来，中间摆上屏风，让楚乔烟坐在里间。

    一时，外面的婆子来回，沈家大少爷和都护将军都来了。众人闻言一阵马蚤动，居然都护将军尹凉也跟着来了！

    在众人的注视下，沈家姑娘先一步踏出去，楚乔烟领着金玉和碧蓝也相继去了隔壁屋子。黄氏招待大伙儿坐，但也没几个坐得住，或是坐着的，也不由得安静下来，希望能听到动静。那些没坐的，都涌到门口去听，黄氏也无法，只得任由她们了。

    隔了片刻，突然传来一记响亮的耳光，众人愣住，有些猜是都护将军打了楚乔烟，有的猜是沈家大少爷打了沈家姑娘。意见不同，难免就有人议论，以至于低低的哭泣声传来也无人察觉。

    那隔壁屋里，沈家姑娘捂着脸，泪眼摩挲地望着沈君谊哭道：“你难道忘了二哥是怎么死的？”

    沈君谊冷着脸，又扬起手，却迟迟没有落下，只冷冷道：“当初我也是相信了你的话，才误怪了将军夫人，你还要如此说，就给我滚回上京去！”

    隔着屏风，楚乔烟冰冷地声音传来：“沈公子就打算这么算了？她是小姑娘不懂事儿，莫非沈家所有人都不懂事儿？”

    沈君谊立刻道：“在下自然会给夫人一个交代。”

    楚乔烟弯起嘴角，声音却依旧冷的要命，“要如何交代？澄清？还是道歉？”

    沈君谊说不出话来，如今做什么似乎都无法补救，只是……隔着屏风，那后面两道模糊的影子，相偎相依，却极是刺眼。尹凉，真的是他太小瞧了。

    屏风后，尹凉握紧楚乔烟的手，眼里尽是疼惜，对上屏风时，却满是凌厉。沈家虽然是皇商，但若是这样诬陷自己的妻子，他也不会手软。如果连自己的妻子都保护不好，他还算男人么？

    而与此同时，他终于知道那个人从来就没有在楚乔烟心里留下过任何东西，楚乔烟从头到尾都是他的！这是他的欣慰。

    至于最后，沈家姑娘顶着五指印的右脸颊，当众给楚乔烟道歉不说，还陈诉了帕子事儿的由头。事情终于水落石出，却并非真的就这么结束了。

    原来这沈家姑娘并非真正的沈家女儿，是沈君谊的母亲捡来的孤儿，从小养在身边。沈家姑娘自小与沈家二公子相处，青梅竹马的长大，一颗芳心早暗许，沈家长辈也有这个意思。怎料那年沈家二公子往京城游玩，不小心撞见了去庙里上香的楚乔烟，一时兴起，就画了一张仕女图。回到家中却一病不起，沈家姑娘在整理他遗物时，发现了那张画像，顿时妒火攻心，背着沈家长辈找闺中密友将这件事说出来，慢慢的就传成那样了。

    而之后，有关沈家姑娘的传言就更加难听，沈家二公子的孟浪举止也令许多人侧目，都道沈家人故意损毁楚家女儿的清白，舆论的天枰最终倒向楚乔烟。当然，这些都是后话不提。只说当下，楚乔烟与沈家的恩怨算是扯清楚、弄明白了，忠勇侯的寿宴也并不会因为这件事而受大的影响，众人该怎么着就怎么着，却也只字不敢再提楚乔烟的事儿。

    金玉还有些愤愤然，“少奶奶该多打她几个耳光！”

    楚乔烟轻笑道：“何必脏了我的手呢？”

    打她几个耳光或许能解气，可别人怎么看呢？毕竟人家是个小姑娘。再说了，解气的办法也并非只有打人，有些办法远远比表面上的疼更来得大快人心。

    七十八章：赴宴风波（下）

    沈家姑娘最终还是被忠勇侯府上的人遣走了，纵然沈家富贵难挡，只士农工商，到底商人的身份不能与士者相提并论。那位鼓动沈家姑娘挑衅的媳妇，众人也远远地避开，不愿与她多话。

    一时间，满屋子的人都巧笑嫣然，好像方才的事儿根本不存在一般，黄氏一颗提到桑门口的心终于稳稳当当的归位。

    楚乔烟同样笑颜如花，明艳白净的脸，娇媚而光彩夺目，然而，谁也忘不了她方才的模样。面上看着温顺的人，惹火了那便是无法想象的。只是不温不火的几句话，也叫人无法应对。

    转眼到了午时，有婆子进来通知黄氏，可以请众位夫人小姐前往宴席大厅。

    忠勇侯府邸占地约莫有八十亩，亭台阁楼自是精巧别致，黄氏领着众人从屋子里出来，向左拐，穿过回廊，便是一块收拾好了的空地。本来搭建了棚子，因今日冬阳融融，就撤了棚子，直接坐在太阳底下，人也多，又在四周摆了火炉，倒也不觉得冷。

    桌子椅子早已到位，丫头们端着托盘穿梭其中，桌上已经摆起了八个冷蝶。

    这边人去的时候，对面也正好有一批人走过来。楚乔烟闻声望过去，领头的是位白发苍苍的妇人，两边丫头搀扶着，后面簇拥着一大批绫罗绸缎的贵妇，年纪最大的是白头老妪，最小的也有三十多岁。便是京官女眷中，太太级别的女眷了。

    忠勇侯倒也想得周到，怕小辈的在长辈面前拘束，就直接将小辈和长辈的分开招待。那边自有那边的人招待入座，这边的黄氏也忙忙地请众人入席。又特特地要安排楚乔烟坐到靠中间的位置去。楚乔烟推辞一番，最后拉着唐筠宁坐到靠南边的一张桌子上，与主桌相隔两张桌子。

    推辞声，谈笑声充斥耳膜，跳析纷纷，几位年纪最大老太太级别的人，坐在主桌，各位太太级别的就围着靠近主桌的位置。其他小辈的就结伴找熟悉的人同坐，奇怪的是，楚乔烟一个也不认识，但她们对上她那张讨好的笑脸令人不太舒服。忍不住扫过其他桌子，也不是做了人的，看来这几位是要来结交自己了。

    吃饭对女人来说，最忌讳的就是不能说话会显得不够端庄稳重，所以当大伙儿都入座了，声音就渐渐低了。主桌主位的老太太朝黄氏道：“开宴吧。”

    黄氏笑着应了一声，命丫头婆子下去传饭，她则站到主桌去。又一老太太拉着她的手道：“可怜见得，一大早就忙着，这个时候也合该坐下去吃酒去。”

    其他人也附和着，主位老太太笑道：“就去吧，这里也不需要你照应。”

    黄氏朝众人笑了笑，就听到那老太太又道：“大家也别拘束，难得聚在一起，别遵守这个规矩，遵守那个规矩的，大家说说笑笑也才热闹！”

    一席话正中大伙儿下怀，开始还拘束着，后来慢慢地都说起话来。谈笑间，黄氏走到楚乔烟身边，这张桌子也正好有一个空位主人位。黄氏拉着楚乔烟笑道：“你怎么把我的座位坐了？快到旁边去，那才是你的。”

    这话儿听在耳朵里要有多不舒服就有多不舒服，楚乔烟微微蹙眉，忙笑道：“还没喝酒就装疯，是不是该罚酒三杯？”

    她又不是你忠勇侯府上的人，怎么就能坐主人位？这个道理连唐筠宁都懂得，冷笑道：“黄奶奶说错话了，再加三杯！”

    同桌的见她们都谦让，就有人站起来朝楚乔烟笑道：“本该都护将军坐的，我们这些都没有那个身份。”

    “什么身份不身份？若是在我府上，这位子叫我让出来，我也未必肯。”又劝黄氏，“快去坐着吧，你站着岂不是要我们饿肚子？”

    黄氏笑笑，只得走过去坐了，自己斟酒一杯，朝众人道：“是我说错话，先罚酒一杯。”

    众人都笑，也举杯子浅尝一口，楚乔烟前世有些酒量，这一世到现在也没喝过酒，不知道这身体的酒量如何，好在她也不好这口儿。酒这种东西，喝多了也对健康无益。

    众人见她瘦弱，也不敢劝她酒，黄氏就连忙张罗大家吃菜。这一桌也算安静