迟钝魔兽的黄昏之恋. 作者:肉书屋

    那开头令人浮想联翩的家族史，自认得到答案的两个骑士就再次对视，双双松了口气——

    果然，只是邪恶的魔头抓来的无辜受害者嘛！

    原本就对欺负手无寸铁的异族老弱妇孺有点心理障碍，才迟迟不能升迁的队长，露出一个放松的微笑。

    「既然这样就没问题了，护送他去神殿接受祝福的事情，就交给你了，亚森德罗。」语调轻快更加高兴的队长，示意年轻人独自继续和受害者交流……至于他自己，则快步走回队伍里约束部下们。

    这里还有一点中年骑士的狡猾小心思，虽然自称水妖的美丽少年大概不是什么邪恶种族，但是如此容易遭人觊觎的相貌、加上说不清道不明的来历，一旦步入人类社会，肯定就会变成惹是生非的祸根……

    这种程度的是非，可不是他一个偏远地区小神殿的卫队长沾染得起的，但是如果换成位阶虽然只是神殿骑士，背后却有西大陆主教做靠山的法尔特，保护住这位纤弱美人却不成问题。

    如果这位队长知道他心目中弱小可怜的美人，不但是神殿近几百年最大敌人操法者中的一员，而且还是和制造了锡兰血案的狂法师多伦、导致东神圣帝国亡国的罪魁祸首「叛逆之鹰」卡缪，以及和教会对抗数十年，残杀过数以千计神官的血腥女皇欧也妮等人，至少在实力上相差无几的高阶元素法师的话，恐怕就不会安心得那么早了。

    至于水妖这个种族，在没被魔法师们改造成赏心悦目的观赏用生物之前，完全是一种有着长长尖利爪子和人肉嗜好的魔性怪物，由于过度危险而高居光明教会早期的邪恶生物榜单前列，以至于早在两千年前就被彻底消灭。

    这种要打开位于锡兰的大神殿图书馆最古老的一个房间，才能从卷宗里查阅到的陈年旧事，就更不是一介除了经典教义和骑士守则外，阅读量有限的武夫所能想象的了。

    因此，小队长可以安心的让情窦初开的年轻人，多和他错误的心动对象相处一会儿。

    细想一下，上面说一半藏一半的隐晦命令，总的意思就是结束掉在极西之地拆房子的年度任务后，放这个年轻骑士单飞，好好磨练一下教廷宝贵的利剑……

    大概是因为法尔特那种情窦初开的懵懂表现激发了队长内心的情怀，现在他看这个实力高超到有些恐怖的年轻人己经很亲切，而不再有疏离感。

    哦，可怜的年轻人——初恋总是甜美又朦胧的，至少护送这位少年的路上你可以留下点美好的回忆……远远看着坐在湖边，似乎相谈甚欢的一对年轻人，队长欣慰又带点遗憾的点点头，开始安抚起自己那些开始烦躁的部下。

    罗曼蒂克，在坚硬铠甲下藏着一份隐秘浪漫情怀的真正骑士们这里，总是能享受点特权的。

    己经被划分为粉红色二人世界的湖畔，其实对话远没有那些思想不正的家伙们，露骨猜测的那般邪恶——

    事实上，按照大主教吩咐来执行任务以锻炼自己之前，生活里除了修业就是祈祷的法尔特，根本纯情到连纯情是什么意思都不知道的程度……不要说刻意攀谈制造美好回忆了，他连为什么自己面对这位银发人鱼时，会心跳过速不能移动视线都不知道。

    有经验又镇定的队长走后，可怜的年轻骑士完全不知道要说什么好了。

    「还有什么问题吗？」

    沉默良久后，还是塞壬率先开口。他还记得杰克的建议——既然对方已经主动询问过自己的部分数据，那么应该是有伸出援手的意思吧？

    可为什么不说话呢……社交经验值为零的水妖当然不知道，年轻小伙子们面对情窦初开的对象时，往往有张口结舌、手忙脚乱、脑筋打结等独特反应，而他面前这位只是不幸都占全了而己。

    「啊！呃……是的，还没自我介绍，」

    发现自己紧张着紧张着，又开始头脑一片空白的盯着人家死看的法尔特，一张俊脸爆炸式的通红，结结巴巴的捡回丢到大陆另一头去了的神智。

    「我是法尔特斯·亚森德罗，追随伟大安哥拉·林斯塔瑞光明的骑士！呃，当然现在我还需要很多磨练才能独当一面……但是我会尽全力将您平安护送到神殿接受祝福的，相信我，哦对了，您叫我法尔特就可以……哦不、安哥拉在上，我在说什么呀！」

    发现自己从说不出话来，直接蹦到另一个极端，变成语无伦次的法尔特，沮丧的嘀咕着，将那头金棕色的短发抓得凌乱不堪。

    看看多丢人啊，法尔特斯·亚森德罗——你表现得真像一只吱吱喳喳忍不住夸耀自己的麻雀！这可不能给人留下安心的好印象……他在内心唾弃自己。

    「法尔特斯？阳光淬炼成的宝剑……这个名字很好啊，一定寄托了很多期望吧。」

    这一回塞壬就是再迟钝也能看出他的慌张来，但以老人家自居的水妖，当然不会嘲笑年龄还没自己零头大的人类，反而自以为很慈爱的注视着羞涩的小男孩。

    殊不知他的宽厚长者式慈祥笑容，通过那张万年水嫩嫩的表皮展现出来，都用不着情人眼里出西施的主观扭曲，来十个人看，十个人都会一口咬定这是治愈系美少年纯美的救赎微笑。

    也就怪不得法尔特被迷得晕头转向，傻乎乎的只知道点头了。

    「我的名字是塞壬·嘉兰诺德，你可以叫我塞壬，不用使用敬称。」

    以为对方的反应是尊敬自己长者身分的塞壬，很满足的和骑士交换了名字。

    「唔，对了，其实我……」

    和对方波长差出几千里的相对傻笑了一会儿后，塞壬突然想到骑士们两次提起的到什么神殿接受祝福的说法。作为一个中立的元素法师，塞壬对光明神安哥拉·林斯塔瑞的基本尊敬是有的，但是去神殿接受祝福是信徒才能享有的权利吧？

    觉得应该挑明自己追随的是魔法女神和水之女神，但又有点担心直说的话可能错失「护送」机会，塞壬陷入了剧烈的心理挣扎之中……

    说起来魔法女神本来就是不管事的性格，水之女神也算是安哥拉的女儿，身为光明仁慈化身的林斯塔瑞神，应该不会计较自己一个身无分文的孤寡老人搭顺风车吧？但是也不好随便冒险呀……

    虽然光明阵营和中立阵营的诸神关系和和乐乐的，但关乎信仰大事，任何神祗都相当严厉，非信徒乱闯神殿在哪个政权当政时期都是大罪吧……

    镜之塔里收藏的最新一本历史书都是八百多年前的了，现在笛梅耶是什么形势呢？连荒废许久的沙兰卡罗卡都有人类出没，历史的齿轮果然是不停转动的呀！不知道自己的研究是不是早有人完成了……

    研究系法师这种生物，真的不合适在需要快速做决定的时刻认真思考，因为一动脑，肯定会动到离题千里的地方去。

    沉默，沉默，沉默——

    在远处化身拉拉队，默默祝福同僚的骑士们看来，高大骑士深情注视，纤细美少年羞涩垂首回应，很有feel的青涩柠檬味美好画面，实质上就是一方发呆再发呆，而另一方则根本没意识到对方发呆的耐心等下文。

    如果不是杰克实在在一边旁观得不耐烦，悄悄动了一下，凭塞壬活了六百多年，二分之一时间都在冥想的优质沉思者潜能，他们大概真要维持这个姿势到海枯石烂了。

    被魔法书好友踢了一脚的塞壬，终于从对自己可能过时的课题的重新推算中清醒过来，发现法尔特还是笑容不变的样子，顿时有些内疚。

    这种情况下，杰克肯定会跳脚给他看，而等它发作完后，塞壬当然可以心安理得的继续按照自己的习惯来……但碰到法尔特这样话说到一半被晾在一边半晌，居然还态度良好的人，水妖反而觉得对不起人家。

    「啊，抱歉，人老了精神就会不好。」

    塞壬眨眨眼睛，有些脸红的说出憋了至少有五百年，当初形成他心目中「年纪一大把、说话慢悠悠的白胡子老爷爷」的完美法师印象的启蒙文学中，老魔法师走神后的经典台词。

    理所当然的，一点说服力也没有。

    就算法尔特的心跳再快十倍，也不会认为这是一句意识清醒又态度认真的辩解。再加上人鱼美少年脸颊上诱人，但也很有可能意味着伤风着凉的红晕……年轻骑士恍然大悟——转身，起跑。

    「哎？法……」

    说错什么了吗？

    对这个反应有些不能理解的水妖法师刚要叫对方的名字，机动力极强的骑士己经卷了长官更软更厚、质料更高档的披风冲了回来。

    「没意识到这里太冷了，是我失礼了！」

    动作迅速的把发烧烧到说「胡话」的病弱美少年包好，保护欲爆发状态的法尔特，真心认为这是自己的责任。

    「唔？谢谢，你真是体贴的——」后面倚老卖老的「好孩子呀」几个字在杰克的再一次撞击下，不得不吞回肚子里。

    「应该的！」将这句话断章取义听成「你真体贴」的年轻骑士又一次面皮发烧，露出一个充满阳光气息的腼腆笑容：「我们该撤退了，我有那个荣幸载你一程吗，塞壬？」

    第一次见面就这样亲密的直呼对方的名字，法尔特的耳朵里好像都冒出了白烟。不过他还是故作镇定的伸出手去，按照最古朴的骑士礼节发出邀请。

    「当然，是我该感谢你如阳光般的热情。」

    这一回塞壬没有再犹豫，也没有费劲指出圣辉骑士团默认自己会同行的想法有些霸道——他将手递给法尔特，然后同样依照古礼响应这份邀请。

    如此自觉自愿、热情周到的理想旅伴，如果放过的话，那他从杰克那里得到的评价，恐怕就不是长了个木头脑袋，而是朽木不可雕了吧？

    轻轻按住在外套下突然开始扭来扭去不安分的纸质同伴，塞壬莞尔一笑。

    好的法师，总是会做出对自己最有利的选择。

    何况……与这个年轻人类的短暂相处，让长久生活在冰冷水域中的古老存在，品尝到了一丝不同于魔法火焰的温暖。

    那应该就是水妖法师数百年来只在文学作品中读过，并在头脑里无数次想象过的，阳光的温度。

    第三章 新手上路开门黑

    太阳带给人的感觉可不会只是百分之百温暖，尤其在正常的夏天里，它可是能慷慨提供百分之二百、三百甚至百分之一千的热力。

    忽略了这一点，只想着享受骄阳的水妖法师，很快就尝到了苦头。

    「再这样下去我真的会变成鱼干的……」

    虽然理论上知道沙兰卡罗卡的寒冷天气，是魔法帝国内战造成魔法元素暴乱引起的，但塞壬没想到实际温度差别会那么大。

    离开万年乌云不散的极西之地后，法师一开始还挺享受阳光照在身上的感觉，毕竟夕阳的余晖实在算不上什么暴烈的能量。但平安度过了第一个晚上后，在众位骑士大声歌颂安哥拉·林斯塔瑞神仁慈眷顾的艳阳天里，从小没见过太阳的水妖开始吃不消了。

    常年生活在深水住宅里的水妖法师，觉得自己现在非常像是大雨过后钻出泥土透气，却没来得及爬回去的某种学名蚯蚓的可悲环节生物。

    「距离最近的镇子大约还有小半天的路，塞壬你先用我的披风挡一下吧？」相处一段时间后，终于可以正常对话了的法尔特，看了看缩在自己身前，努力挤进阴影里的同骑乘客，有些心疼的建议。

    塞壬对太阳向往的样子、因为长期悲苦的黑暗囚禁生涯，而变得不能适应强光的痛苦……都让心思单纯的骑士无比怜惜——都怪那些万恶的渎神者！

    「到了小镇应该能够买到遮阳的衣帽，可惜牧师的祝福绝不能削弱神恩……对了，也许养父、我是说西之大主教阁下，可能有办法应付特殊情况，帮你适应地面上的生活。」

    虽然性格朴实，但是自小在西大陆最富饶的城市罗莎圣城长大的法尔特，耳濡目染间自然见惯了贵族妇女们常用来遮挡阳光、保护皮肤白皙的宽沿纱帽等物。

    「不用为我浪费钱，不过你说大主教……养父？」轻度脱水加中暑而虚弱到暂时不能施法的法师本人，抬起头看骑士，他倒对遮阳衣物没抱太大期待，所感兴趣的是另外一件事。

    他很清楚用什么法术能够帮自己保持皮肤湿度和正常的体温〈就算他不知道，杰克也会知道的〉，现在只不过是一时不察晒过头罢了。相比之下，昨天晚上杰克特意用它最讨厌的方式做的留言，更让塞壬上心，甚至有点失礼的追问。

    夹在一群人高马大、武力强横的骑士中间，看起来娇娇弱弱的伪·美少年塞壬，自然成为关注的焦点，晚上宿营都要把他安置在最安全可靠的营地中央——这个安排的好意自然不能不领，但是因此不得不继续保持沉默、扮演普通书本的杰克，却憋了一肚子气。

    向来为自己说话能力自豪的神器，除非要教导塞壬某条咒语，否则从来不屑用文字的方式传递讯息……但昨天晚上，众目睽睽之下，它只好勉强在自己扉页上显示了一行小字：

    抓牢这个法尔特斯·亚森德罗，背靠大树好乘凉。

    装作写日记和好友交流的水妖看到后非常不解，但是杰克只是把他关于今天行动的记录「吃」下去后就再无响应，明显是闹了别扭。

    于是好奇心和暮气沉沉的养老精神碰撞一晚后，求知欲占了上风的塞壬，还算迅速的抓住了法尔特透露出的信息。

    养父、主教阁下、这两个名词塞壬就是再多宅个三五百年，理解起来也不会和笛梅耶其它地方的人有区别。那么……莫非杰克说背靠大树，就是指他背后有位高权重的靠山？

    可什么时候杰克连这种数据都能自动更新了呀，莫非有了灵魂后，神器还能进化……水妖法师颇为期待。

    「哦，是的，我的养父叫理查德·亚森德罗，是负责西大陆最高神殿的红衣主教……不过既然我已经正式进入圣辉骑士团任职，还是称呼敬称好。」

    策马走在两人前后，努力维持着勉强可以偷听距离的神殿卫队成员们都暗暗扼腕，觉得美少年问得太直接了，但是金棕色头发的骑士本人却不以为意，爽快的回答。

    在这个教廷权力如日中天的时代，这样的身世，人们要不是当成一种政治本钱炫耀，要不就藏着掖着深怕别人知道后，对自己区别对待。

    但是法尔特的反应却与众不同——他提到养父那崇高身分的态度，就好像随便什么人说我妈妈是纺织娘，或者我爷爷在对面街上开酒馆一般，平淡中带点骄傲。

    只有真正不将红衣大主教这般尊荣视作地位特殊的存在，才能有这样平静的心态。

    果然是一个正直的好青年，把这个有靠山的靠山视为孙子辈的水妖法师，欣慰的点点头，露出一个微笑。

    「的确，想要维护一个组织的健康，就该所有成员遵守同样的法则。」

    他这老气横秋的口气让全体偷听党都别扭得要死，但某方面没神经的恰到好处的赞赏对象，偏偏可以良好接收。

    「嘿嘿，主教阁下也曾经这样教育我呢。」

    有些腼腆的摸摸鼻子，法尔特似乎很高兴找到一个可以深入的话题。

    「他告诉我阳光从不为了自己养育了多少生命而夸耀，所以凡人更不该为自己那点小成绩骄傲。我小时候似乎是个挺傲慢的小鬼，仗着自己力气大在罗莎惹是生非的，他就……」

    哦哦，看不出来嘛，手腕很漂亮啊！——竖着耳朵旁听的队员们发现话题重心从主教如何如何，很自然的转移到法尔特小时候如何如何，都在内心比起了大拇指。

    毫不做作，高，实在是高啊！

    然而还没等心思不够纯洁的骑士们感叹完人不可貌相、海水不可斗量、大城市来的就是不一样，他们正准备将阳光青年奉为我辈典范时，话题己经峰回路转——

    「……能够在那样混乱黑暗的地方，仍然保有一颗清明坚定、维护秩序的心，塞壬你要不要考虑去圣锡兰的第一神学院学习？虽然稍微有点晚，但是你那么……聪明又坚强，肯定能……」

    觉得自己转折的有点生硬的法尔特，不好意思地抓抓头发，期待的看着身前的「少年」。

    当然他也是有一点小算盘的——自己是神殿骑士，将来除了惩恶扬善的任务外，都要驻守在圣罗莎神殿了，虽然塞壬肯定做什么行业都非常杰出，但如果他能够和自己一样沐浴在光明神的温暖之中……不但可以多讨论讨论这些战友们都不大爱参与的话题，还能更长时间待在一起，变成彼此亲密无间的伙伴……

    想到这里，年轻骑士的脸又开始发烧了。

    其实他那些八卦根性完全暴露的战友们真没必要那么早失望，听到布教那里就翻着白眼、挂着黑线策马跑远。

    尽管没有自觉，法尔特这套思路倒是正宗的不能再正宗的追花绝学第一式——

    近水楼台先得月。

    「唔……」黑暗什么时候和混乱有了必然联系？听了一大堆后，塞壬又选择性的接收了信息，开始认真思考——

    要说维护秩序，法师是当之无愧的个中翘楚，就算再邪恶的黑暗法师甚至亡灵法师，都一定有一套需要他遵守的规则。所以在水妖心目中，沙兰卡罗卡的过去可能和黑暗、邪恶、残酷等任何名词沾上边，唯独和混乱没啥关系。

    难道是说魔法帝国内战的事情？那的确是导致了魔法元素大暴乱没错，大规模密集使用魔法后的不稳定性，证明了法术规则有漏洞存在……那么法尔特提到的那个什么学院，己经开始着手研究这个课题了吗？

    虽然法尔特说「有点晚」实在是太含蓄了，自己都已经是好几百岁高龄，但所谓活到老学到老嘛……逻辑严密的想了一堆，但是因为基本起点偏差而彻底自我误导的塞壬，得到了完全谬误的结论，并对此颇感兴趣。

    「如果那所学校还愿意收我这把老骨头的话，自当尝试一下……敢叫第一，那应该是笛梅耶大陆最好的学校了？」已经没精打采了一天的法师，一双眼睛终于焕发出一丝活力。

    他没注意，自己选择性的漏听了神学院的神字。

    于是硬是把宗教洗脑所当成了综合性大学。

    「那当然！」听到这肯定的答复，法尔特的眼睛也猛地亮了起来，原本深棕的虹膜边缘处闪现出一轮金色。

    「而且塞壬你哪里老，听说学院里连老得走不动路的学生都有——」

    塞壬看上去也只有十六、七岁，是比普通神学生入学年龄大了一、两年，但比起那些四处布教为教会工作了几十年后，又再回去深造的神官们可年轻多了。不太明白什么叫在职进修镀金，也不知道塞壬所谓［老」的时间内涵，法尔特轻松的举例给朋友安心。

    「哦，是吗？那还真是值得期待一下。」听起来是非常鼓励人们钻研，奉行有教无类政策的学校嘛。「这样的学校想必门坎很高，需要做许多准备吧？」

    水妖可爱的歪歪头，眯着眼兴致勃勃的追问——既然来了兴趣，法师刨根问底的本性就战胜了头晕干渴等感觉，连原本为了减少蒸发面积而收在头发里的鳍状耳都重新张开，小扇子般颤抖着。

    「似乎需要笔试和面试，如果有实际成绩会更容易录取——需要的典籍什么的，在我罗莎的家里就有，至于实践考评……其实我也正好在积累分数呢。」诚实的美德让法尔特低声坦诚自己是个菜鸟的事实。

    「隆巴顿长官之前就跟我说，一路独自护送你去神殿就算是我的实践锻炼了。」

    实际上是那位相当了解年轻男孩们头脑结构的中年队长，担心这个实力强横、但人情世故方面欠练达的小伙子嫌弃任务太简单，一时头脑发热惹下麻烦来，所以才让他带着脆弱需要保护的水妖少年充当镇定剂。

    ——在需要守护的对象身边时，骑士总是冷静又自持的。

    这是中年骑士除了对年轻人一点小小的浪漫祝福外，非常英明的设计，但遇上这么两个完全不能按照常理理解的施用对象，基本是白费工夫了。

    「咦？那么说这一路上麻烦不会少啰？正好我可以跟着体验一下。」

    对自己高阶元素法师实力颇为自豪的塞壬甚至还想着，如果碰到这个优秀年轻人不能解决的问题，自己正好可以伸出援手，一圆长久以来当个隐世高人的梦。

    至于隆巴顿队长所担心的嫌弃任务一事……

    由于看过的所有关于出师历练啦、第一次任务啦等内容的书，无一例外的都描写的非常艰险困苦，所以塞壬头脑中早就形成「锻炼＝高难度关卡存在」的固定公式。

    而受过这种艺术化加工的经验熏陶，或者说荼毒的还不止他一个，充满自信但也有些紧张的法尔特也很认真的点头：「没错，不过我一定会保护好你的！这是我赌上骑士荣誉的誓言。」

    说话间，他还郑重其事的执起了塞壬的右手——如果法师和他那本急需升级的生存手册不是信息太过匾乏，以至于连魔法帝国崩溃后，笛梅耶礼仪发展史都不了解的话，就会知道这个在两千年前还毫无意义的动作，如今却是骑士起誓时的最简礼仪。

    「那一切就拜托你了。」完全不知道对方有多认真的塞壬只当是哄小孩，自然采取一切以鼓励为主的态度。

    他一个六百多岁的老头子，总不好和人家年轻气盛的小伙子互别苗头吧～被保护就被保护嘛，法师本来就是后方增援的角色……

    完全进入宽容长辈模式的水妖，心态平和的不得了，处在这种换个人肯定不是炸毛、尴尬，就是感动的一塌糊涂的宣誓场景，还能一脸悠然的继续交谈。

    「说起来我也可以给你的任务提供辅助，这些可以算作我自己实践考评的一部分吗？」

    对什么试炼之路的风险毫不担心的塞壬，心思自然还在围绕着那个「大陆第一的高等学府」打转，便想统筹规划一下提前入学时间。

    「应该可以吧…我们还可以去各处的冒险者工会看看，有没有什么邪恶力量给人们带来威胁。」也希望塞壬能早日就职牧师，这样就可以在几年后的北征圣战里，和自己编入一军共同进退，法尔特灵光一现的建议道。

    「这是个不错的主意，说起来我的药剂学知识应该还没过时……」

    想了一下，塞壬觉得就算有新配方，老的也不会就此变成毒药，才两千年，物种变迁总没那么快吧？

    于是两人一骑，就这样和乐融融的计划起精彩度加倍的试炼之旅。

    如果隆巴顿骑士长还在旁听，大概内心会老泪纵横吧？

    所以说真是计划赶不上变化，怕什么来什么呀！

    不管骑士长的预防措施如何落空，新生的雏鹰总是要展翅飞翔、搏击长空的。

    一方抱着多一事不如少一事念头，一方面也不想继续充当不识趣的第三者，抵达边陲小镇法尔德后，隆巴顿骑士长便带着他的部下们，稍微购买了一些补给物品再度上路，回到他们所驻守的西境要塞城神殿去了。

    觉得把这样两个不通俗务的人就这么丢下实在放心不下，虽然盔甲整齐体面，但津贴并不丰厚的中年骑士长，临走前还是提供了不少帮助，比如为就要独自上路的一对年轻人购买一匹备用马，打包行军干粮，甚至订了一间价位适中、干净舒适的旅店。

    ——自然，一切都是以照顾塞壬这个柔软需要保护的少年的名义进行的。

    已经被自己的属下私下嘲笑为「好心的隆巴顿老妈妈」的骑士长，可没意识到自己几乎是鸡婆的行为，断绝了某个巨大疏漏提前暴露的最后可能……

    次日。

    又是一个阳光明媚的日子，花了一晚上时间给自己找了几个通常是女法师们专精的保养术后，恢复健康的水妖，心情很好的享用了传说中有着大陆特色的烤面包和熏肉早餐。

    就算水产才是水妖的基本食谱，但是连着六百年吃鱼和水藻的日子，他绝对不想回首了！

    「这个是……紫水晶吗？」

    在女招待对着法尔特取出的晶卡研究半天后，夹在「两间上房的住宿和早餐费」与「帅哥骑士」之间犹豫的性感女郎，终于找来了老板，而这位长着红彤彤酒糟鼻的大肚子老板可就干脆多了——

    「小子，我们这儿不用实物交易！」

    刻有财神福波斯纹章的晶卡被粗鲁的丢回桌子上，昨天晚上一口一个骑士老爷格外殷勤的老板，此时一脸肥肉都横了起来。

    「弄个破石头片故意的吧？别以为你是光明神殿的就想赖帐，老子不怕你！」

    也就是对着法尔特这样还带着伴的年轻骑士，老板才敢吼得这么大声，他猛喷鼻息的样子，任谁也想不到其实是在心虚。

    「安哥拉在上，您怎么会这么想？」虽然法尔特是非常诚恳的疑惑，但听到这种耳熟台词的老板和女招待更显得如临大敌。「主教大人也是用这个……在罗莎我吃更贵的餐点时也是可以用的呀？」

    对这反应更加茫然的骑士，在同伴的注视下有些尴尬的嘀咕着，开始翻找自己的口袋——也许这里的人不喜欢财神交易所新推出的这种款式？他记得自己以前常用的另一张晶卡也没拿出去的。

    正直而认真的骑士当然没想过要赖帐，也没温室之花到吃饭住店要付帐都不知道的分上。

    但是生在西大陆最发达的城市，已经熟悉了晶卡消费的法尔特，是真没意识到在经济不够发达的边陲小镇，人们压根不认福波斯神是哪位，更别说信徒开办的交易所了。

    ——他这个掀开披风在自己腰间摸索的动作，又引发了新的联想。

    「不、不管怎么说，骑士老爷，紫水晶不是什么值钱的矿石，您体谅我小本经营啊。」

    老板虽然认出之前订下房间的中年骑士是有位阶的圣辉骑士，但因为没在法尔特领口找到那可怕的金色翅膀，就抱着侥幸心态虚张声势——说不定只是个碰巧和骑士大人同行了一段的菜鸟冒险者呢？

    但是接二连三的名词打击了旅店老板那点心思，等看到骑士掀开披风，露出腰间造型独特的圣辉骑士标准佩剑时，他终于绝望的开始哀求了。

    「看起来，我们的小骑士碰上了点小麻烦～虽然不知道那晶石做的东西是什么，但本神器很肯定那不是用来直接给老板抵帐的～」

    在站在一旁看热闹的塞壬手上保持着摊开状态，伪装成一本普通笔记本的杰克，在自己书页上写道。

    「我也看出来了，而且那块晶体内部似乎有个很精密的阵法，光是制造起来的工本费就不低……除非现在炼金工艺已经进步到超乎想象的地步。」

    即使看热闹，也要看得很专业的塞壬认真写下自己的分析：「但当一种技术成本降低到比一家民宿一夜住宿费用还低廉的时候，它的普及度绝对不可能低到整个旅店的人都不认识它。」

    因为那至少不是什么天然水晶矿。塞壬想了想，没多余添上这句在他看来的废话。

    「会发生误解的情况有几种，首先是法尔特在用一种过时到被人遗忘的废物充数，」水妖想起自己那消失的同族，有点怅惘的停顿了一下后继续写：「但按照他的为人看是不可能的。

    「另外一种可能是这件东西虽然有点冷僻，但价值和我们需要付的钱数基本相同。最后的可能性则是它是很珍贵的某种信物，也许就是通过内附的魔法阵，可以让认得这种信物的人获得好处。」

    在等待墨迹消失的时间里，法师对自己这次的推断很满意的点点头，就等「老师」给打分了。

    「塞壬……」过了比预计还长几秒的时间，杰克的字迹才以更加凌乱的姿态浮现：「我突然发现，如果我们早用文字交流，肯定能避免很多次冲突……」

    不是你自己闹别扭不愿意吗？水妖眨眨眼睛等着难得会离题千里的红皮书的下文。

    「我原本以为你就是单纯走神，没想到你想得那么多、那么细……」虽然只是文字，但有一种咬牙切齿的味道随着逐渐凌厉的笔迹跃然纸上。

    杰克觉得如果自己有心，那一定就是在淌血——

    怎么就把这孩子教育成了这种脑神经多余，拐了好几道弯后反应速度超慢的德行了呢！？本来就因为小镇找不到书店信息、搜集不畅而烦躁的它，就快忍不住在众目睽睽之下，暴起猛击几下某颗银光闪闪、还竖着呆毛的头了——

    「要逻辑缜密思维严谨——你教我的。」其实不需要多想的时候一样很迟钝的水妖，就当它是赞美，很自然的回了一句。

    杰克瞬间就蔫了。

    什么叫杀人不见血，什么害人反误己……它算是彻底体验过了。

    「杰克？」某人一脸无辜的戳抽搐的书页子。

    「我没事……倒是那边该你去管管了，在背后默默照顾初出茅庐菜鸟的隐士高人阁下～」杰克有气无力的抽搐中，还不忘吐槽昨晚商量时，塞壬一脸兴奋向它透露的「理想」。

    于是水妖法师又抬头去看越来越热闹的结算吧台，和他对上视线的法尔特露出一个极力想让人安心，但实际上己经发苦的笑容。

    骑士的脑袋里装的也不都是铁块，他现在已经开始在和老板解释这些储值晶卡的用途和意义了……也有几个穿着比较高级，看上去有点像游商的人凑过去证明他的话属实。

    但是解除了信任危机并不代表这件事完结了——整座小镇根木没有一个能够识别晶卡的仪器，于是住宿和早餐的账单，依然没有着落。

    老板虽然有些羞愧，但还没羞愧到会因此慷慨免付单的地步，而且法尔特的道德也不允许他占辛勤劳动者的小便宜……于是局面陷入僵持。

    收到年轻同伴晴转多云的笑容，按照昨天幻想的剧本，应该闪亮登场的前辈高人，只是露出一个「别着急我等你」的体谅微笑，又垂下头去在红皮记事本上写了行字。

    然后啪的一声合上本子揣进长袍里，开始拢着手闭目养神。

    而被强制关闭相当于给嘴贴了封条的杰克，居然也就安安静静的躺在那里，比它诞生以来任何一次都更像一本货真价实的笔记本。

    这种姿态，可以用一个词很精准的形容……

    装蒜。

    就算杰克的神器自尊再强烈，也只能乖乖低头，谁叫水妖法师在最后，只用了四个字就尖锐的指出了残酷的现实。

    他是这么写的——

    「我也没钱。」

    所以，对不起了，法尔特斯·亚森德罗神殿骑士阁下，现在到了你发扬风格、迎难而上面对挑战的时刻了！

    请原谅我们让你孤身迎战的自私做法吧！

    实在是丢不起这张老脸呀……

    被圣辉骑士团、临时拆迁施工分队，无意间从龟缩了数百年的湖底别墅里挖出来的两个老古董，一起在心底默默道歉，不敢面对法尔特那张正直爽朗，但此时挂满冷汗的脸。

    有谁快点来拯救他们吧，如果真被扣下以洗盘子开始试炼之旅，那真是丢人到没办法写在履历表里啊～～

    也许命运女神真有尊老爱幼的美德，里里外外这两样都沾了边的塞壬的祈祷，终于换来了响应——

    「算了吧老板，他们的帐算在我头上！骑士小哥别瞎想啦，来来，和大叔我喝一杯！」一个傍晚酒馆里常见的粗豪嗓音响起，总算是结束了这场有钱也没处花的闹剧。

    居然出现了这种仗义之士，身为重度传奇小说中毒症患者的水妖，连忙睁开眼睛，在一堆堆看热闹人群里寻找着。

    哦，拔刀相助者只是个普普通通，腿不比人长、脸不比人俊，衣着站姿无一出彩的普通大叔。

    兴奋了一下马上又萎靡了的塞壬却不知道，这位写在文学作品里，绝对是个路人甲级别的大叔，将在他和法尔特未来的旅程中扮演什么样的角色。

    当然现在正灼热的看着装备精良的年轻骑士，兴奋的招呼他过来和自己喝一杯，进一步说话的大叔，也完全没注意到换了一身兜帽长袍，好遮阳兼隐藏容貌的水妖法师。

    「嘿，年轻人不要这么扭捏，大叔我也不是白给你的嘛，其实是我最近碰巧有点小麻烦，正好想请神殿出面帮忙呢！」

    似乎深怕不断推拒的神殿骑士跑掉似的，路人脸大叔干脆走到吧台边，把一小把铜板往肥老板手里一塞，然后赶在法尔特抢回来之前解释。

    「可是骑士守则规定我应该无偿的帮……」

    「得啦！小哥儿你可别忘了自己还带着个娇滴滴的美人儿呐！」大叔自来熟的抬肘子撞了一下法尔特的胸甲，挤眉弄眼的挪揄。

    ［不，您别这样，而且塞壬是男的……」

    对这种过度热情的粗俗说辞应对无能，法尔特慌张的看了塞壬一眼，生怕水妖少年已经听到这失礼的说法。

    「嘎——那个小美人儿是个带把的？」大叔很吃惊，咋舌间也跟着年轻骑士压低了嗓音。

    可惜，他那粗豪的嗓门真不适合在公共场所进行私人交谈，此话一出，别说塞壬那对超声波都能捕捉的鳍状耳狠狠的抽动了一下，整个旅店大厅的人都停下了手里的动作。

    「啊、哈哈哈，你们别看我啊，继续该吃的吃该喝的喝！骑士小哥，咱们借一步说话！」被盯得发毛的大叔尴尬地打哈哈。

    在这陡然变得安静的空间里，这声音显得格外刺耳……

    第四章 初现端倪的阴影

    为了负责大叔口中的小麻烦，出去「密谈」了一阵子后，在和现实脱节方面旗鼓相当的菜鸟组合，又返回了那家旅店。

    这一次虽然有订金在手，但还是让己经被折腾怕了的老板心惊胆颤，甚至很和善的指点他们可以租一间双人房比较省钱……再没有地偏店小，坑一个是一个的j商念头。

    而根本没能领会中年骑士给他们订两个房间避嫌的隐晦好意的两人，对这个建议更是欣然应诺毫不犹豫……那份坦然，让一开始还抱着点龌龊心思看热闹的旁观者，都暗暗羞愧。

    「塞壬，这样好吗？驱逐邪恶的伪信者，是我身为圣辉骑士的职责呀。」

    虽然很爽快的答应了自称平斯·加内特的游商，也就是那位嗓门特别洪亮的大叔的请求，但法尔特对于帮助弱者还要收取报酬一事还是没法习惯。

    尤其这位商人之所以碰上麻烦，就是因为接下了一笔运送上好鲜果，献给光明神做供奉的生意。

    为了保证果品的新鲜将奉献者的心意带到，平斯大叔的商队必须走西陲无名小镇到圣罗莎城的直线，穿过道路崎岖的西北荒山带，也因此才会被盘踞在那里的毒瘤，崇拜野兽和血腥的伪神教徒恐吓威胁。

    「但我们没有能用的钱。」塞壬对他过度理想化的纠结不感兴趣，平静的给自己倒了杯热茶慢慢吸着。

    没有钱当然就没有热腾腾的食物、软绵绵的被褥……凭一时意气风餐露宿什么的，是年轻人才会干的蠢事，他这一把老骨头可禁受不起。

    水妖觉得自己几个小时前完全无视掉法尔特的扭捏，和平斯讨价还价并要求了一笔预付金的做法太值得赞扬了——如果没有那一小袋银币，他哪里来的热茶和靠枕？法师窝在沙发里抱着杯子悠闲的想。

    「只要到达最近一个城市就可以兑换了，而且我的狩猎和野营技巧