穿越成为小婆婆 作者:肉书屋

    又大了点声，说道：“儿子不想接着读书了。儿子考了两次院试都未通过，也知道自己在读书习武上都没有天分。父亲十四岁就上战场杀敌了，儿子也像为家里做点事情。想到铺子里学点东西，求太太恩准。”

    芷岚倒是很欣赏瑞宁，人最难得的就是有自知之明，像孔乙己一样就废了，芷岚笑着说道：“什么大事也值得这样郑重，等你父亲回来了我跟他说一声，明天你再过来就是了。”瑞宁知道这事必须要经过张京的，不然才十四岁，要是不让他继续读书，芷岚就得得个不慈的名声。芷岚倒是想让瑞宁把家里的庶务管起来，家里一直缺一个能管起庶务的人。铺子得有人和管家一起去查帐，庄子的有人时不时去看看，一些外事活动也需要有个男人在外面，瑞宁正好解决了芷岚的难题。

    13、账本会说话

    晚上张京回来了，芷岚先是跟他说瑞宁的事，芷岚想让瑞宁把家里的庶务管起来。很多事情家里有个管理庶务的人就方便很多。张京皱着眉头听了，想了一下，没多说就点头答应了。芷岚越来越觉得张京对李氏的不待见，连李氏所出的两个孩子都牵连上了。也就越来越好奇当初是什么，惹张京如此生气。

    然后是请先生的事，芷岚学了一遍上午说的话，张京不在意的说道：“就送到学堂里好了，没必要为了两个孩子再请先生，再说瑞成身体不好也不总去学里，对他不妨事的。”芷岚想说瑞成身体好的很，比你都好，想了想硬是把这话咽了回去。

    第二天一早，三个妾氏进屋服侍芷岚洗漱用饭，芷岚当着张京的面开口道：“昨天晚上我和老爷决定以后让瑞宁帮忙管理家里的庶务，一会让瑞宁过来一趟。”话一出口，陆氏十分吃惊的看着芷岚，有看了看李氏。芷岚接着说道：“还有决定让瑞成和瑞吉去书院读书了，一会你们可以过去帮忙收拾收拾东西。”话刚说完，陆氏就笑着说道：“老爷，瑞成还是瑞宁的哥哥呢，您看是不是也给瑞成点事情做做。”

    芷岚头也没抬，道：“怎么？瑞成也不想继续读书考科举了么？”陆氏一愣，忙回道：“不是，我是想……”一着急我都出来了。张京接口道：“那就让瑞成继续好好念书。”陆氏一时想不出别的话，只能答道：“是。”李氏和阮氏倒是得偿心愿，两人笑起来就格外好看。张京走后，芷岚就让三人下去了。

    芷岚当然知道自己将要给瑞宁的职位让陆氏眼红了，想红楼梦里，贾府管庶务的就是贾琏。大太太刑夫人曾对迎春说过：总是你那好哥哥好嫂子，一对儿赫赫扬扬，琏二爷、凤奶奶，两口子遮天盖日，百事周到。这管庶务的人还真是可以赫赫扬扬，不过家里管庶务的人确是必不可少的，水至清则无鱼的道理芷岚还是懂得。而且芷岚倒不怕瑞宁糊弄她，她怕的是下人糊弄瑞宁。

    稍后瑞宁给芷岚请安时，芷岚告诉瑞宁不必去哪个铺子里学了，横竖家里现在有这么一摊子事没人管，崔管家年纪也大了，就让瑞宁跟着崔管家学着管理家里的庶务。瑞宁自是大喜过望，没想到能摊上这么个好事，连连表示一定好好和崔管家学着。芷岚又说道，自己每半年查一次账，他还年轻别乱来，多看多学。瑞宁表示自己一定谨慎行事，替太太分忧，孝敬太太。

    这边瑞宁走到李氏房里，娘俩在一起乐了半天。然后李氏自然是嘱咐了又嘱咐：“到了崔管家面前千万别托大，别指手画脚的。唉，姨娘也是瞎操心，你也不是那样的人。这是太太给你的机会，一定好好把握住。记着姨娘的话，信任这东西难得易失。”瑞宁也知道这以后是个让人眼热的活，像确定庄子里每年的租子，家里的铺子掌柜的安排等，以后都是自己一句话的事。他马上表示一定用心做，遇事多请教崔管事，多请教太太。

    与李氏那边的艳阳天不同，这边陆氏回到房里，气得手都哆嗦。真是没有一件事情顺心的，好好在家请个先生不行，偏要大老远的去学里，感情不是芷岚亲生的孩子，不心疼。那个木呆的瑞宁既然管起了家里的庶务，那个孩子哪一点比得上自己的瑞成呢。幸亏自己手里攒下点钱，要不回来非叫姬芷岚拿捏死不可。

    这时陆氏的陪房周婆子过来，周婆子这几天也是满肚子怨气。想在外头的时候，她在府里也是能说得上话的人物，谁见道她的面不得老实的叫声周妈妈。她把陆氏哄得又好，别人巴结她还来不及，谁敢给她脸子瞧。哪次去厨房那些人不是上酒又上菜的。可是回来之后，芷岚把府里弄得是严丝合缝，什么都有一定的规矩。各处的管家婆子也都是芷岚曾经的大丫头，现在别人见到她，顶多是点一下头。

    像昨天她去厨房想要盘鸭肫签，再来一壶酒，厨房里的人竟然问她是走陆姨娘的份例，还是三少爷或二姑娘的份例。这份例可不是随便动的，她吃了陆氏的份例，陆氏的桌子上就少了这一道菜。她只好掏钱出来买了。今天就是来向陆氏诉苦的，可是没等周婆子开口，陆氏这边倒是一大通话先砸出来了。周婆子免不了先安慰陆氏：“姨娘也别生气，等成少爷做了官，您的好日子就来了。”

    这瑞成做官，陆氏一直想着是捐官的。“捐官”这一制度存在已久，在以前大体是作为补充财政的权宜之计。虽然如今国库充盈，可是为了维护世家大族的利益，捐官这一制度仍没有取消，但是相比照以前名额少了很多，而且规定只有年方十六岁以上才能捐官，且捐的官大都规定在虚职。

    周婆子接着说道：“过几年您再给三少爷找个和您一条心的媳妇，到时候您也是婆婆了。”陆氏这才又露出笑容。周婆子看时机差不多了，才慢慢说道：“姨娘，您也看出来了，咱们回来很多事都不方便的很。您看是不是再让我帮您管点事，咱们行事也好方便些。”

    陆氏叹了口气：“我怎么会不知道，可是咱们刚回来，手里什么也没有。什么事不都是太太说了算，你看看这府里上上下下全是太太的人，什么都有规矩定例。我再想想办法吧。”

    过了几天京里下了今年冬天的第一场雪，涅阳公主请几家女眷明天过府赏雪。这可是个看人家姑娘的好机会，既不突兀，不成的话双方也都有面子。告诉小满去给九门提督家王夫人和兵部尚书家长孙夫人送信，一是问去不去，若是去的话不妨把姑娘带着，自家的姑娘刚从辽东回来，给她们找个玩伴。两家回信自然思念都是去的，芷岚让人把大姑娘凤音叫了过来。凤音小姑娘每天都过来给芷岚请安，平时也不出去乱逛，就在屋子里看看书，给芷岚做点小东西。

    芷岚对李氏和阮氏那两房现在比较顺心。李氏带着两个孩子只想在可能的情况下过得好一点，行事小心翼翼从不越矩。阮氏不怎么到她跟前来，一心一意管教瑞吉，让他读书读书再读书。对于这样不侵害到芷岚利益的人，芷岚也不想侵害别人的利益。陆氏就比较让人揪心了，人一旦习惯了有权利在手中，突然从高处落下来时很痛苦的，陆氏在外面习惯了当家作主，在芷岚面前有时也指手画脚，连带着那两个孩子也娇纵的很。

    芷岚已经看完了陆氏送过来的账本，张京心理应该也是有数的，要不然怎么每年只给八千两银子内用，一次都没多给过，芷岚不相信陆氏没多要过。账本面上当然每笔账清清楚楚，每年用的银子恰好能省一百多辆。

    但是仔细看就能发现很多问题，比如说每年布匹衣料这面是非常大的一笔开销，都是从同一家买进的，叫依锦阁。陆氏解释说是因为孩子多年纪又小，要经常做衣服。可问过李氏，李氏答道，原先给孩子做衣服，说长得快穿不长时间每季只给做两件，做出来的却比较大，让多穿一阵子。

    药材每年的开销也很大，大部分是人参燕窝。陆氏解释说是瑞成和凤舞从小身体赢弱，大夫给开了方子让补身体的。尽管明知道有猫腻，可是却没有什么真凭实据。所幸芷岚并不打算凭这个抓到什么，只是做到心里有数罢了。

    14、凤舞想要公平

    这边芷岚派人叫了凤音过来。

    凤音笑着进了屋，给芷岚行了礼，说道：“太太找我？”芷岚说道：“明天涅阳公主邀请了几家女眷去她家赏雪，你陪我一起去。就穿新做的那件鹅黄|色的衣服吧。大毛的衣裳有什么样的？”这话问的是凤音的贴身丫环素心，素心连忙说道：“有两件灰鼠皮的，一件青蓝紫兔皮的，还有一件今年特意为回京国公爷给做得白狐皮的，那件做得特别好看。”才四件还没什么好料子的，芷岚可知道凤舞那大毛衣裳十几件都不止。

    芷岚点了点说道：“这几件配上鹅黄的衣服都不好看，春分把我新做的那件大红猩猩毡与羽毛缎斗篷给大姑娘拿过来。明天你就穿这个去，小姑娘没点红衣服怎么行，这个就给你了。还有那个獭兔皮的昭君套一并拿过来。”凤音连忙说道：“这是太太新做的衣裳，太太留着吧。”芷岚笑道：“我的衣裳多着呢，你的衣服委实少了点，所幸回来了。”凤音知道这话说了陆氏，直笑笑不接话。

    衣服拿过来给凤音穿上，凤音的身量照芷岚还小了点，“回去让你的丫头把这个缩一点，要不量好了，我让小满改完了给你送过去”凤音忙答道：“不用劳烦太太身旁的姐姐们，我自己回去改就好了，要不还得一遍一遍试。”芷岚又让小满装了点瑞平带回来的樱桃给凤音一同带回去。

    凤音出了芷岚的院门，长舒了一口气，摸着素心捧着的斗篷嘻嘻直乐。姨娘说得真对，只要老老实实的，太太对自己只有好的。待到自己出嫁，成全的也是太太的好名声。素心也十分高兴，现在的份例十成十能拿到手中，去厨房取饭再也没有人说这菜今天没买来，后那菜弄少了的话。自己伺候的姑娘能得太太看中，下人们跟着也能抬头挺胸。

    凤音带着素心还有两个小丫头回房，因为与凤舞同院，一个住东厢房，一个住西厢房。凤舞看见凤音带着大堆东西回来了，便冲到凤音屋里。“姐姐得什么好东西了，好漂亮的斗篷啊。”说着话，凤舞上手便翻东西，素心一个不妨被凤舞推倒了一旁。连忙说道：“二姑娘小心，这是太太给我们姑娘的。”

    凤舞厉声问道：“太太给的？那怎么没我的份？”素日里凤音的人跟都受了凤舞那面的人不少的气，这下可算能出一点气，素心边收拾东西边慢慢说道：“明天太太要带我们家姑娘去公主府赏雪，这是特意赏我们姑娘的。”凤舞生气的冲凤音叫道：“凭什么出去就带你，我也在府里闷了这么多天了。”凤音知道这事瞒不了，既然芷岚敢这么让她把斗篷带回来，肯定是留了后手。凤音说道：“妹妹这话好糊涂，咱们做子女的凭什么去质问太太做事呢？”

    凤舞气得出去跑到陆氏那，正巧周婆子正在陪陆氏说话，凤舞委屈的说了一番，陆氏气的只咬牙：“这不是明晃晃的欺负人么。凭什么不带我们舞儿出去，我去找老爷评理去，她是太太也不能这样厚此薄彼。”她怎么不想想自己自己管家的时候，多给凤舞和瑞成多添了多少东西。周婆子倒是在旁边劝道：“姨娘别慌，老婆子说句不好听的话，可没有姨娘上嫡妻那，说如何管教姑娘哥的理，那都是太太的孩子，不是姨娘的。”陆氏喊道：“可那也都是老爷的孩子。”

    周婆子劝道：“知道知道，所以姨娘不能去姑娘却是能去。而且也不单独去找太太，晚上老爷回来的时候，直接当着老爷的面问。先问她为什么只单给大姑娘做衣裳，她要说是因为要带大姑娘出去，正好再问她为什么只带大姑娘出去。二姑娘直管拿出老爷女儿的劲，让老爷也知道她如此苛待姑娘。或许还问出姨娘的话来。”陆氏冷静下来，脑子还是好使的。周婆子又教凤舞到时候怎么说怎么做，只等张京晚上回来。

    张京晚上回来，和芷岚瑞平瑞安一起吃了晚饭，一家四口人正在说话。最近吏部的官员跟他说过，瑞平的行事做派得到了上上下下的称赞，做事滴水不漏不说，对上听话会来事，对下又不贪功。张京听了心里是又高兴又心疼，谁都不是天生的会做事，瑞平的表现也一定是吃过苦头换来的，看来自己不在京，还是有人难为她们娘三。

    不一会下人通传说二姑娘来了，张京唤人进来。凤舞进了屋把斗篷脱给身边的丫环，笑着给张京请了安，说道：“女儿好几日没有见过老爷了，今天特意过来给老爷请安。”张京亲热的问了几句话，看得出来，风舞在那边还是很受宠的。凤舞跟张京说了没几句话，转身向芷岚跪下，倒把屋里人吓了一条。凤舞开口道：“今天看见太太给姐姐做了一件大红星星趈的斗篷，却没有女儿的份。想是女儿最近做了什么事惹太太生气了，女儿特地来给太太请罪，请太太看在女儿还小的份上，原谅女儿吧。”

    瑞平瑞安饶有兴致的看着这个小姑娘的表演，张京那边也很奇怪的皱起了眉头，想听听芷岚怎么说，芷岚这边也没忙着叫人起来，笑着说道：“哦，这事啊，没什么，就是看你姐姐的衣服太少了，特意多补给她点衣服。过几天还要给你姐姐做点别的衣服。看你这件银狐的斗篷还有前几天那几件你姐姐就都没有，想是在外面的时候真线上人不多，先可着你做了，免不了回京后给你姐姐补回来。”

    凤舞一时想不出别的话，她知道这是陆氏管家的时候，开库房单独命人给自己做的。现在找借口说这是陆氏的嫁妆，一个送进来的小妾是没有嫁妆的。攒钱给自己买的，自己和哥哥多出来东西的也太多了，靠平常的月例根本攒不下。只得改口道：“知道母亲明天单独带姐姐出去，女儿也想一起出去侍奉母亲，请母亲恩准。”

    芷岚也没想在那个话题上过多纠缠，跟个小孩子也纠缠不出太多东西，让张京知道就行了。芷岚笑道：“我身边一直没有女儿，女孩子娇娇弱弱的，不比男孩子抗摔打。第一次带女孩子出去，难免会照顾不到，所以只带一个，这是其一。二是你姨娘说你身子不好，自小嬴弱，这大雪天我也不敢带你出去，等开春了，我再带你出去赏花。”凤舞连忙接口道：“母亲，女儿的身子已经大好了。”芷岚随口说道：“既如此那就把燕窝人参的补品停了吧，没的小孩子家总食这些大补之物。你们怎么还不把二姑娘拉起来，地上凉，冻坏了怎么办。”

    此时的凤舞在张京眼力就是一个蛮不讲理的小女孩，缠着父母要东西，他哪耐烦哄孩子，说道：“好了，太晚了，快回去吧。”张京其实也知道陆氏做的一些事，可都在他的底线之内，他也就不打算管这些内宅之事。更何况在外面都是陆氏打理家宅，那是在他眼皮底下，自然更偏向陆氏一点。芷岚是深深懂得这一点的，不过芷岚认为，一定要让张京知道他对陆氏的纵容，危害有多大。

    凤舞是乘兴而来，败兴而归。还把比别的房多的人参燕窝的份例给丢了，气得陆氏在屋里撕碎了一个手帕。

    15

    15、大儿媳妇

    第二天凤音早早的装扮好了，来到芷岚屋里，芷岚感慨道还是听话的小姑娘可爱，自己没找陆氏的不自在，他们到反给自己添堵。对凤音的喜爱又上一份。

    凤音扶着芷岚上了马车，端茶捶腿都亲自上手，在马车上凤音甜甜的笑着对芷岚说：“太太，女儿刚回来，很多事情都不懂，请太太看看女儿规矩上有没有哪块不足，女儿今后一定注意。”

    芷岚拉着凤音的小手，笑着说着：“我看你就已经很好了，涅阳公主是我姑妈，论理她的是你的姑婆，所以你要不用紧张。春芬经常跟我去公主府上，一会让她照顾你。”凤音笑着答道：“那我就指着春芬姐姐了。”

    到了涅阳公主府，凤音规规矩矩跟在芷岚后面，一步不肯多走。六七家女眷落了座，涅阳公主今年已过五十，是先皇的妹妹，芷岚的姑姑，最爱热闹。众人一起说了会话，涅阳公主就说姑娘们都在这坐着怪没意思的，可巧自己的孙女又进宫了。索性除了凤音，其他的姑娘都是常来的，命自己的大丫头带姑娘们去亭子里烤肉吃。

    凤音看了芷岚一眼，芷岚点了点头，说道：“姑妈先别急，我们姑娘才回来，还不认识她这些姐妹们呢。我来给你介绍一下。”说这一一给凤音介绍起来，最后介绍的是王氏家的嫡女王如菡，和长孙家嫡女的长孙幼灵。把凤音的手放在了两人的手上，冲着大家笑道：“你们做姐姐的，可要好好照顾我们家姑娘啊。”几位姑娘都笑着应了，这才带着春芬去了。众人说笑了一阵，吃了午饭都回家去了。

    回去的车上芷岚问凤音玩得如何，凤音笑着说到：“众位姐姐都很照顾我，女儿玩得很开心。不过在吃烤肉的时候，李姑娘问女儿吃过烤肉没有，别烫到自己。她虽是好意，可能语气不大对，别人就觉得她不好。王姐姐和长孙姐姐就替女儿解围。”芷岚把她的手放在了那二人手上，必定是有缘由的，虽然自己现在不知道，不过自己多多说些她俩的事确是错不了。

    芷岚笑着问两人如何替她解围，凤音答道：“几位姐姐想来都是极相熟的，说起话来都不大在意。长孙姐姐说李姑娘当只有京里是好地方不成，只有他们吃过这烤鹿肉不成。王姐姐说起了这烤肉的来历，这最早本就是行军打仗的吃法，还说或许吃过最纯正烤肉的人就是女儿呢。”芷岚知道这番话必是有所隐瞒，不过大体是明白了。都是闻弦知雅意的人，小凤音值得培养。

    凤音看芷岚表情满意，心里也很高兴，下了车想芷岚告辞后，到了李氏屋里，一通撒娇。李氏详细问了问，凤音当着李氏自然什么都敢说，一会说那李姑娘怎么怎么刁钻，一会说那王姐姐怎么怎么和善。又把自己心里小小的疑问说了：“姨娘，你说太太为什么特别把两个姐姐的手放在我的手上呢？若说是咱家与两家特别要好，我瞧着也不像。”李氏笑道：“那两个姑娘今年多大了？”“都是今年十五岁，过了年就十六了。”

    “那咱家大少爷二少爷多大了？“大哥哥和二哥哥都是十七岁……啊，这竟是相看嫂子去了。还好我多说了一些关于她俩的话，太太也没白带我出去一回。”李氏哈哈大笑：“怎么会白带你出去，总是你不关心，还有你身边的春芬呢？”

    这边春芬服侍芷岚换下衣服，芷岚问道：“席上到底怎么回事？你仔细学学。”

    春芬笑着答道：“奴婢过后问过李家的下人，您也知道他们家那个庶出的长女受宠，今天知道大姑娘也是庶出，就把气撒在她身上了。那烤鹿肉一烤好，冲着大姑娘就说，吃没吃过呀，别把嘴烫到。大姑娘就装没听懂，太太也是知道的，那群小姑娘本来就是两帮。这边长孙姑娘立刻就说，别以为就京里是好地方，没出去过的人眼界就是窄。王姑娘笑着说道，李妹妹有所不知，然后把那烤肉的来历说了一遍。明摆着说李姑娘见识短，把李姑娘气得脸通红。”

    芷岚笑道：“我小时候总是不大出门的，没想到姑娘们的聚会如此热闹。我让你打听的事都打听了没有？你看着俩个丫头怎么样。”

    春芬笑着回道：“两位姑娘都是不错的。长孙姑娘心直口快，是个爽利的人。王姑娘行为豁达大度，几家姑娘少有不说她好的。”

    芷岚想了想，又问道：“王如菡是王家的嫡长女吧？”

    “是太太没记错，她家还有三个庶出的妹妹，兄弟三个其中有一个嫡出的弟弟。长孙姑娘是长孙家的嫡次女，家里上头还有个嫡出的姐姐，兄弟四个，也是一个嫡出的。”春芬答道

    心直口快是个优点，但是瑞平的妻子将来是张家的主母，五个妯娌的大嫂，那这个优点可说不上好了。这个时代女人生活不容易，找个适合这个位子的性子，大家彼此都轻松。芷岚又问道：“对王如菡，众人还说什么了？”春芬回道：“还说她行事稳重，行事做派经不想这么小年纪能有的。”

    “缺点呢？”芷岚又问，“奴婢也打听到了，说是这王家姑娘只认得几个字，在琴棋书画其他方面都不大在行，若是碰到姑娘们行诗作赋只能在一旁凑趣。也打听到了缘由，从王夫人生完她家小公子后身体一直都不大好，王姑娘从八岁开始就学着管家，这几年家里一直是她在管的。也就没有多少时间学那些东西了，不过据说女红厨艺这些还是拿得出手的。她家下人也说王姑娘管家是一把抓，恩多威少，但是遇事却不含糊。”

    芷岚听了这个觉得这个女孩子很符合自己想像中瑞平媳妇的模样，吩咐道：“过三天正好是瑞平休沐，给王夫人下请帖，请她带姑娘过府一叙，就说……就说……就说今年，我这得了几件好狐狸皮，请她过来帮我参详一下。”芷岚自己都在心里鄙视自己的借口，这是有够烂的。不过这事不在于借口，把人家请过来就行。

    晚上张京回府，芷岚把自己相中王如菡的事跟张京学了一下，又把自己打听到的事说了一遍。张京笑道：“让太太夸奖一个人可不容易，赶紧娶过来让我瞧瞧。”芷岚说道：“八字还没一撇呢，那其他两家怎么办？”张京拍拍芷岚的手：“我来办。赶紧娶个媳妇过来，你已经在家操劳十八年了，该歇歇了。”芷岚脸上一红，看得张京心里一热，然后一拉灯，爬过一只名为和谐的只会哼哼的虫子。

    几天后王夫人如约带着王如菡过府。这婚事吧，是结两姓之好。对彼此都满意，她家想嫁，你家想娶，两家见面就夸对方的孩子，在时不时适当表扬下自家的孩子。千万别故意说些不着调的话，什么我家姑娘多少多少人惦记，我家儿子多少多少人打听什么的。放在古代这叫拿乔，在现代这就叫装。

    俩人落座后，芷岚先是拿出来狐狸皮来，两张火狐皮，三张银狐的，都是极好的。王夫人也不提别的，芷岚说什么她就跟着谈论什么。谈论了一会芷岚笑着说道：“上次见到如菡还是小时候，如菡今年十五了吧，可曾许亲了不曾？”王如菡脸一红，把头低了下去。

    王夫人笑道：“她是十月的生日，生日小，这才刚及笄。你也知道我身子不好，人也见得少，所以这婚事也就耽搁了些。”

    芷岚忙说道：“耽搁什么呀，这么好的姑娘多少家惦记呢。对了，小满带王姑娘去找两个姑娘玩去，陪我们在这怪没意思的。”小满领着王如菡向后面走去。芷岚见如菡走了出去，又开口笑着说：“你是不是还没有见过我家的大儿子瑞平，正好在外书房，叫来你见见。”说着让人去唤瑞平。王夫人这边也笑着说道：“也是小时候见过一回，那时候大公子还小，跟个粉团似的，谁见了不说这孩子长得好。”

    16、秦晋之好

    芷岚见如菡走了出去，又开口笑着说：“你是不是还没有见过我家的大儿子瑞平，正好在外书房，叫来你见见。”说着让人去唤瑞平。王夫人这边也笑着说道：“小时候见过一回，那时候大公子还小，跟个粉团似的，谁见了不说这孩子长得好。”

    瑞平这边接到了消息，隐约知道王夫人可能是自己未来的岳母，连忙让丫环替自己收拾了一下，来到芷岚跟前。向王夫人见了礼。王夫人看着眼前俊朗的年轻人，点了点头。连忙要给见面礼，芷岚拦着说又不是第一次见面，王夫人笑道这不是长大了第一次见面么，一块上好的玉佩放在了瑞平的手中。王夫人又笑着说：“大公子真是一表人才，学问又好，这么小年纪就考上举人了。你真是有福气。”芷岚连忙谦虚一点的说道：“哪里的话，你是没看着他不听话的时候，那才叫人头疼哪。”

    王夫人又问：“大公子现在是在吏部做事吧，这都入仕的大人了，可曾许亲了？”芷岚笑答：“你也知道我家老爷刚从高丽那边回来，瑞平是我家长子，婚事我也不好随便作主，现在还没说亲呢。”俩个当妈都看了对方的孩子，彼此都很满意，拿话一探，也都是想结亲的意思。

    瑞平下去以后，俩人端起茶来喝了几口，芷岚开口道：“你也看着我这个儿子了，虽然有些顽劣，但还是知道上进，也是知道疼人的。我看你家的如菡心理着实喜欢得不得了，不知道给我做儿媳妇你舍不舍得？”王夫人这边也是借坡下驴，连忙说道：“我看大公子心理也喜欢的很，我家姑娘别看外表大方懂事，也有那别扭的时候，到时候你可多担待啊。”一番谈话俩人具是心满意足，将来都是做亲家的人了，大家亲亲热热的以后也好来往。

    却说王如菡被领到了后面，正巧凤音带着小丫头在池子边的小亭子里赏雪，俩人也没回房，亭子周围有幔帐，地下有火龙，就在亭子里说上了话。没一会，凤舞接到了消息也凑了过来。凤音隐约知道这个王姐姐可能以后会是自己的大嫂，所以说话什么两人都捡好话说。凤舞接到消息有人上家里做客，客人的女儿又在亭子里和凤音说话，前几天的气一股脑的全上来了。

    凤舞的气性从小就被陆氏惯的大得很，在外面那几年，张京又是只手遮天的人物，哪家小姐见了凤舞都得陪笑脸陪小心。她说话就一直很随意，从小养成的习惯，哪有那么容易改掉。快步冲进亭子便道：“这位姐姐是谁家的？我是张府的二姑娘，我叫凤舞。”如菡一愣，凤音在旁边忙到：“这是九门提督王大人家的姐姐，闺名如菡。王夫人来咱家做客，太太怕姐姐在前面没意思，让咱们陪姐姐说说话。”

    凤舞瞪了一眼凤音,道：“那你怎么就把王姐姐拦在这了，王姐姐可是觉得无趣了。她从小就不会说话，以前在辽东的时候，娘都不带她出门，怕她闯祸。她……”如菡更是呆了，娘？张家夫人可没有去辽东啊。凤音听出来了，赶快插嘴道：“是姨娘，太太在京里，在外面只能让陆姨娘出面，还好各家夫人都是宽厚之人，都理解我们家的。”凤音现在心理是紧张的不行，自己在这边拼命给风舞收拾烂摊子都没什么。就怕芷岚知道后，迁怒到自己，自己好不容易让太太对自己上了一点心。

    如菡看凤音的汗都下来了，心理着实觉得她可怜，帮她解围道：“两位妹妹，时间也差不多了，我就先回前面去。两位妹妹再坐坐吧。”说着拍了拍凤音的手起身告辞。凤舞哼了一声，转身也走了。凤音长叹了一口气，拿手帕擦了擦汗。

    如菡和母亲回到家，王夫人拉着如菡的手说话：“转眼我的姑娘都要出嫁了。”如菡脸红着摇了摇王夫人的手，不依道：“太太。”王夫人哈哈笑着：“这是好事是好事，母亲是高兴得啊。张夫人为人平和，今天我看见她家大公子了，一表人才又知道上进。你父亲说的这门亲事还真是不错。对了，你今天去后院发生什么事了，我怎么看你的丫头，脸色不太对。”如菡有些尴尬的学了一遍发生的事。

    王夫人叹了一口气，道：“古语就说山中无老虎,猴子称霸王。这话粗礼不粗，在外面那姨娘想必是被其他人当成当家主母来对待的，张大人想必也不太管理后宅，乱了规矩也是有的。不必管那些，姑娘迟早要出门子的。你管家自是不用学了，母亲从今天开始教你一些夫妻的相处之道吧。”

    这头芷岚听说了花园里的事，笑了笑并没言语，早就想得到陆氏在那边过的是什么样的日子，而且或许更甚。又让人送了点水果给凤音，说她下午辛苦了。晚上张京回了府，芷岚交待了一下事情，张京表示这事办得不错。因为是嫡长子的婚事自然是要好好操办一下的，俩人决定婚事定在来年三月。芷岚和张京商量完，芷岚就开始慢慢准备着。

    转眼就进了腊月，各处都准备着过年。庄子里的庄头都过来送东西、交租子，各个铺子里的总管也过来报账。各府里也过来送礼，这边也忙着打发人往各处送礼。瑞宁性子老实，有时就有点显得木讷，不过学东西到是极为用心

    崔总管快六十的人了，带了瑞宁几个月，看瑞宁这边渐渐上手，自己渐渐松手了。瑞宁第一次经历这样大的事，一心想做好给芷岚看，忙得快连睡觉的时间都没有了。

    话说这几个兄弟，瑞平瑞安两人感情好自不必说。瑞成在那边被陆氏宠得没边，总被带出去玩，在外边倒有几个好友，家里是跟哪个兄弟也不亲。瑞宁倒是有心想跟瑞吉交好，可是一来瑞吉被阮姨娘圈在屋子里读书，二来两人年岁差的有点大，说到一起的话也有点少。再到三人回来京里，年纪都大了，三人虽有心跟两个哥哥说话，联络感情，可是瑞平瑞安都入仕了，时间就更少了。几个人着实没什么亲兄热弟的感觉，大体面上不错罢了。

    瑞宁这几日收了好些各个府里的帖子，都是邀张府的人过年去玩的。像这种人家自然主要想请的是张京和芷岚，可是古代官员过年只有十天的假期，在腊月二十六日皇帝“封笔”放假，大年初一还得进宫参加“开笔”的仪式，初六开始上朝。这几天自然是不够用的，不过张家亲戚少，张京祖父自己没有亲人，又只有张父一个儿子，张京外祖家又在外地，只有几位舅舅了，往年只要各送一份礼就行了，所以这大年初二到是空了下来。

    瑞宁把帖子按请的日子排好，晚上张京回来给他送过去过目，张京看了一遍，说道：“仔细看着往年的例，把各府的礼都送到了。年前咱们自家也要请些人，初一进宫，初二是要在家的，初三去齐王府。初四太子的长子满月，初五去宁王府。你去问问瑞平瑞安他们要去哪，然后告诉太太一声，把东西都准备好了。”这种大日子不比平常，平常一些事情瑞宁出面能代表张家，可这种时候就不能了，去了显的不尊重人家。能代表张家去各处拜年的自然只有瑞平和瑞安了。

    瑞宁先去了瑞平的书房，外面却无小厮丫环，里头灯火通明，敲了敲门：“大哥，是瑞宁，能进来么？”瑞平打开了门，瑞宁一看瑞平的书房里一个小厮丫环也无，桌上摞着几页写满字的纸旁边一杯热茶，笑着把帖子递给瑞平：“老爷说家里初三之前都有安排，让我过来问哥哥初四初五去哪里，好让太太准备东西。”

    瑞平翻着那按日期排好的帖子，对瑞宁用心办事十分满意，笑着说道：“我往年都是去宁王府和礼国公府的，今年也一样。”瑞宁嘻嘻一笑，问道：“老爷也说初五要去宁王府，哥哥是和老爷一起去，还是初四去？”“也不用麻烦了，一起去就好。这些日子倒是累烦你了。”瑞宁听了瑞平的话，赶紧回道：“不敢当哥哥的称赞，实在是弟弟读书读不出什么名堂，太太给我这个机会，能帮着家里做点事，弟弟感激太太还来不及，哪敢说什么辛苦。”

    其实古代制度虽然一直强调庶出的儿子和嫡出的儿子一样，除了继承权外，享受一样的待遇。可是到了实际的生活却完全不一样，强势庶出的子女不必说，一般庶出的子女地位低下，有些连有权势的下人都不如。像分家的时候，虽说应该儿子们平分，可是嫡出的儿子们有外家撑腰，庶出的孩子哪有什么外家，只有被动挨打的份。所以出息的多是嫡子，自小就被细心培养，又有强势的外家，庶子则多是不成才，基本上最好的结果就是帮着嫡出的兄弟做事。

    17、血的现实

    瑞平又和瑞宁说了几句，瑞宁就到瑞安的房里去了。瑞宁一直比较怕瑞安，因为瑞安话不多，跟他们也没什么笑脸。到了瑞安的屋里，瑞安都没有看帖子，就说道：“我初四初五去给老师拜年。”瑞宁说了句知道了，就要退下，瑞安又开了口：“我从外面买了点新鲜的柑橘，给太太送了点，我不爱吃，这些你给李姨娘送过去吧。”瑞宁看了看瑞安还是没有什么表情的脸，道了声谢，叫人给姨娘送过去。自己去了芷岚的房里，说了一下各人过年那几天的安排后就回屋了。

    大宗的送礼是元旦之前就要办完的事情，下属给上司送，地方官给京官送，同僚互送，同年、同乡互相送。所谓冰敬、炭敬，过年的时候，来的就是炭敬。今年腊月后，皇上借着怜将士多年离家之苦，特命回京探视之名，行裁军之实。如今天下一统，免不了军中要重新洗一次牌，把一些皇上不放心的人替换出去，放一些自己的人。张京被夺权却也不为他有二心，实为再让他在军中待下去，免不了有人说他功高震主。张京原先的手下这次也有一些人被招回京的，趁着张京休沐的时候，过来拜访。

    如今的辽东将军戴贵这次就奉旨回京，邀上一起回来的三个人一同来拜访张京。戴贵原先是张京手下第一得用的人，跟张京一起参加过不少战役，去年八月论功行赏就升到了将军，驻守辽东。张京好几个月没见着这些当初跟自己同生共死的兄弟们了，告诉芷岚准备好了酒菜，打算一醉方休。戴贵等人一直没有见过芷岚，一进屋看见芷岚就吵嚷：“这是嫂子吧，真是好看，哥哥真是有福气。”张京也不恼，哈哈大笑着说：“你嫂子年轻时候才叫漂亮呢，可惜我只看了三个月就走了。”

    芷岚知道这些人才是张京真正的朋友，脸上红红的说道：“你们先坐着，我去看看菜。”张京笑道：“把瑞平瑞安叫出来，这些叔叔们还没见过他俩呢。”芷岚笑着应了，打发瑞平瑞安出来。戴贵他们一见俩人，口里说道大公子二公子真是人中龙凤等等。张京不满道：“什么公子，你们是我兄弟，他俩就是你们侄儿。”说着给瑞平瑞安介绍诸人，瑞平瑞安口称叔叔一一给众人请安。

    戴贵听到受了礼，笑道：“这叔叔可不能白叫，来叔叔给的见面礼。”说着拿出来两个龙颜大的夜明珠作见面礼，众人也纷纷掏礼。瑞平上多了这种酒席，自会说些场面的话，加上在座又是张京的兄弟，不用平时那些小心应承，终于体会了一把有父亲撑腰的好处。在席上左右逢源，说得众人赞赏的话一车一车往外倒。

    后院听了戴贵等来访，别人还罢了，陆氏这边先毛脚了。以前戴贵他们也是常到张家去的，每次陆氏都好生接待了。他们待瑞成也是不同的，小时候总想着拿些小东西