穿越锦绣田园 作者:肉书屋

    他，每每出两个题目，谢重阳一个韩知鱼一个，末了让两人再换了做，又互相看各人写的卷子，让他们自己品评优劣。韩知鱼初始怠于如此，可每每谢重阳都认认真真点评他的文章题目，他耳濡目染便也耐了性子去做，不同的是学习谢重阳文章的优点。

    韩太太悄悄找了王先生和谢重阳，请他们全力帮忙，一定让韩知鱼这次得以入泮资格。本朝虽然能捐官，可秀才虽低却半个也不许捐，而实官又须秀才出身，所以就算花了钱也不过是买个虚名，反而让人嗤笑。近几年朝廷整顿吏治，院试怀挟作弊者处罚极严，县试府试时候还能钱可通神走走关系，这时候却是无论如何也没的机会。再者这院试学政诸官都是礼部派出来的，许多是圣上跟前红人，别说通融，就算知县私下拜见都是不能的。原本她想让谢重阳代儿子考试，以谢重阳的本事，来年再考必然也十足把握，可自己儿子却未必，若不趁着他有点兴趣一鼓作气，过一年谁知道再生什么事端。

    她想的很周全，虽然考生有廪保，还要画下面相让主考官辨认，但也无非是有无胡须，面色黑白，脸型方圆罢了。谢重阳和自己儿子都是面色俊俏之人，画出来反而差不多，她再请画师微一通融，重金请知县提前在诸考生之间打点一二，在整个桃源县，谁又敢跟韩家和李家过不去？

    谁知谢重阳却不同意。

    韩太太很是着恼，面上却依然笑得和气，“重阳聪明博学，这秀才晚考一年也没什么，况且并不耽误乡试，多学一年把握不是更大？你若帮了忙，我们怎么会亏待你，以后你的读书赶考费用自然是我韩家全力承担。”

    谢重阳起身施礼，朗声道：“太太误会。重阳拒绝并不是因为这个。若小舅舅真个是愚笨不开化之人，重阳就算自己终生不得赴考也必然鼎力相助。可小舅舅天资聪颖，从前不过是贪玩不上进，如今肯用功读书，就算今年稍微差点火候不能考中，那么来年也必能位列前茅。若让重阳，重阳无所谓，可小舅舅必然心生不满，我们这样看轻于他，反而让他寒心，到时候只怕又生事端。倒不如考试前扎扎实实地做做文章，我们打听新来的学政喜欢年轻锐气，朝气蓬勃，见识与众不同的学子，注重内在而并不像从前那般看中匠气。太太该放宽心才是。”

    韩太太挑了挑眉，看向王先生。王先生忙起身，拱手道：“太太，在下觉得子炎说得有理。少爷历经县府两大考试之后突然悟了一般，这文章越来越有灵气，躁气越来越少了。”

    韩太太这才笑起来，“多谢两位费心。先生且说，小儿来年确有把握得中？可不要哄我。”

    王先生笑道：“太太紧张了。只怕今年也能有大半希望未为可知呢。”

    韩太太松了口气，又道了谢，让丫头捧了谢礼出来。王先生知道她的脾气，示意谢重阳也不要虚套，两人接了礼物告辞出去。

    王先生对邀请谢重阳家去坐坐，路上笑道：“子炎年轻，不了解韩太太脾气。就算为她好，也不可断然拒绝。韩太太虽为女子，实际比有些男人更有见识手段，以后切记才是。”

    谢重阳忙道谢。

    王先生又问他孟永良的事情。谢重阳委婉地将事情略说了说，又请他保密，因为那事只怕还有的磨。王先生点了点头，“我爱孟小哥那般好人品，虽不是读书人，可进退有度，敦厚有余，却也不失智慧。若是真的没这个缘分，也真是可惜。走，家去说话。”

    第 47 章

    麦收夏种之后，农家忙着除草保墒、追肥捉虫。老谢头怕老婆子去染坊生事儿，只让大哥大嫂去帮忙，留其他人等在家干活。他考虑染坊人多，又不独独喜妹管事儿，二嫂要是去了，那也是个惹是生非的主，便不许老二两口子随便去镇上，天天在家侍弄土地。

    谢二哥倒是无所谓，原本也要干活，如今大哥大嫂去镇上帮忙，赚了钱家里好吃好喝。媳妇儿想看郎中买药弄怀孩子的方子也有了钱，他在家守着心甘情愿。二嫂和谢婆子的心思却活动得厉害，一个总想着也去镇上住着多赚钱好好打扮，一个就生怕孟婆子在染坊做大把老谢家的钱物都弄成老孟家的。无奈平日老谢头闷闷地不管事儿，到这会儿功夫却又强硬得很，让她在家看孩子做饭，别总想些不着边的事情让人笑话。

    谢婆子有心事不自在，隔三差五就跟老头子干架，晌饭菜里没放盐，老头子念叨了两句她立刻翻脸，“你越来越充老爷了。好吃好喝的挑三拣四。昨儿说我放盐多了，今儿又说没放盐，我看你是大鱼大肉的吃麻了嘴。嚼两天干粮就省得了。”

    老谢头闷闷地吃着白面卷子，“你也知道现在大鱼大肉，要不是三嫂在镇上跟人开染坊，去年那收成今年喝西北风吧。哪里能治病读书大鱼大肉？你做梦吧。”

    谢婆子叉着腰顾自生气。谢二哥早拽着二嫂躲去房内，免得母亲心情不好殃及池鱼。

    老谢头就着芥菜疙瘩吃饱了饭，喝了一大碗蘑菇蛋花汤，抹了抹嘴巴道：“你也甭那么多心思，这人心思多了就不舒服。如今儿子病好了，又要考个功名回来给你挣脸，你倒是拿起把式来了。”

    谢婆子哼了一声，一屁股坐在凳子上，“给我挣脸，我看是给你老谢家挣脸。”

    老谢头笑着跟她杠上了，“嗯，给我老谢家。你不是我老谢家人呀。回头跟外甥说说，给你接……”

    “好你个死老头子！”谢婆子嗷的一声怒了，“咱儿子做了秀才都没嫌弃他那个傻媳妇，你这还没当太爷子呢就敢嫌弃老妻，我看你……唉哟！”她胳膊一伸，腰间嘎巴一声，竟是闪了腰。

    老谢头一见忙扶了她进屋坐下，要给她揉，谢婆子只是闪了下呆了会便没事儿，一把推开他，“别碰我，这老骨头让你个死老头子气得散架了。快送去我吴郎中那里看看。”

    老谢头要给她揉揉，她死活不用。老谢头揶揄她，“终于得着油头能去镇上了。你们都去吧，我和小亩爷俩在家里种地，供应你们吃喝就好。”说着出了门招呼老二下地去了。

    谢婆子趁老头子下地便收拾了一下让二嫂帮她拎着包袱，她自己抱着小亩，去南屋谢老七家搭驴车。谢老七家的昨天跟谢婆子说今儿要去镇上办点事儿，她记住了，今天故意跟老头子闹好去镇上。谢婆子和二嫂在街口碰见刘槐树，她哼了一声加快步子。

    刘槐树笑眯眯地迎上，热情地道：“嫂子，这是去哪里串门啊？”

    谢婆子嗯了声，不太热情，“镇上去。”

    刘槐树趁机靠近了，恭维了一番，专挑谢婆子爱听的，将她捧得脸上带了笑，“大嫂子可是好福气。别看王甲长家找了个好姑爷，那也没咱家这得力。重阳侄子……啧啧，真是没的说！”他竖起大拇指，一副羡慕不已的样子。

    谢婆子急着去老七家，让二嫂先去说一声，她跟刘槐树告辞。

    刘槐树神秘兮兮地道：“嫂子，上一次兄弟对不住，那是十二万分的后悔呀。一直想给嫂子当面磕头赔不是，又怕你嫌我烦。不过今儿有个事儿，兄弟可真得告诉你，否则可是我做兄弟的太不对了。”

    谢婆子看他一副欲言又止的样子，问是啥事。

    刘槐树低声道：“嫂子，你可得小心，如今你家开了个染坊，盯着的人多着呢。不说孟家孙家，就连那个都盯上了。”他摆手扭腰地比划了比划。

    谢婆子立刻知道他说宋寡妇，冷笑道：“说你这人嚼舌头你不信，她惦记什么？”

    刘槐树看她不信急得直叹气，“嫂子，你还不知道呢吧，小狐狸精勾搭上了孟大勇，这会儿正火热呢，估计到时候都要一个灶上吃饭了。我还跟你说呀，你还得小心你那个媳妇呢，你看她以前傻，她才不傻呢。大嫂子你想想，她嫁过来脑子才好了，好了之后就会干活，卖豆腐织布开染坊，这自然是大侄子的功劳不是？可她呢，跟孟家好，我还听说呀，孟永良对她有那个意思呢，原等着你家侄子没了俩人……”

    “啊呸！”谢婆子啐了他一口，“我当你说什么要紧的，你打量我糊涂呢，胡诌烂咧地来哄我？我跟你说，你要是说我那媳妇想把钱给孟永良我还信，你他娘这是扒瞎话儿呢，我还告诉你了，你闺女改嫁了我媳妇都不会有半点不正经的。”她又连连啐了两声。

    刘槐树没想到她骤然翻脸，顿时也沉了脸，直说谢婆子经不起事，跟她说点实话她就翻脸，以后都不会再跟她说了。

    谢婆子将孙子放下，气得从地上摸石头就扔他，“你个鳖蛋，嚼老婆舌头，别再撞我老婆子跟前来。”犹不解气地扔了几块石头。

    几个邻居听见出来笑问什么事儿，谢婆子哼哼道，“除了刘坏水还有谁。”

    谢老七和他女人也出来问，又请她家里去，等会儿一同去县里。

    两口子问起怎么吵起来，谢婆子将方才的事情说了。老七道：“嫂子，可别听他胡说八道，要说别人我们不知道，重阳和他媳妇那是眼前守着的，别说你不能信，俺们都不信呢。”

    谢婆子道：“他打量我糊涂呢，看我们过上好日子就来挑拨，指不定存着什么坏方子。我那个媳妇她亲娘都没我了解，他还来胡说八道。”

    几个人又劝了她几句。谢婆子让二嫂回家，给男人做饭，她去镇上。

    老七家的道：“嫂子，你问问染坊还缺人不，我看看让你七弟农闲的时候也去帮忙赚点钱。咱家宁子和你们远小子眼瞅着也都要考试，到时候得花钱，去年今年的收成不怎么样，没攒下几个。”

    谢婆子道：“这算什么事儿。我们今天就去问问我家媳妇，指定需要人的。”

    两人到了镇上，因为韩知鱼过生日，谢重阳和喜妹去吃酒不在，谢婆子便找了孟永良问问，让他给谢老七安排一下。

    孟永良为了让染坊不受农忙影响，雇了几个长工，如今染坊重要的活计都有人做，并不需要人。可看谢婆子领了人来，他想了想，让谢老七在前面铺子帮着孙秀财搬货发货之类。他寻思到时候还需要库房，得有专人守着发货进货，谢老七是谢家人，且素日人品很正，他也相信。

    谢老七倒也不计较多少工钱，暂时有个活儿打发农闲就好，谈好了他便去办事儿，回家跟婆娘说好再回来。

    孟婆子被媒婆和几个婆子请了去说话，回来见了谢婆子有点不高兴，等去铺子转了圈听孙秀财说谢婆子又给染坊带了个人来，她不满更盛。这谢婆子如今越发得意忘形，开始他们体谅她儿子病好了，一时欢喜过了头也就是了，大摆筵席，大吹大擂，大包大揽给人张罗生意，如今又给染坊找帮工，她还真能！

    染坊主要在前面两座院子，后面是喜妹和谢重阳的小窄院，其他人都集中在前面住。前面除了铺子，西院的正房当成了客厅，招待贵客，东院正房归孟婆子、孟永良和孙秀财住。谢婆子来就要住东院的东厢，谢大哥大嫂住西厢，南房和西院的房子除了染坊就是长工们的住处。

    如今的地方稍微有点挤，喜妹和孟永良商量想买座大院子，只是如今镇上除了韩家和孟永良东家周家都没那么大的地方。又商量攒钱盖，只是没定好在是回榆树村盖好还是在镇上好。他们户籍都属于黄花镇，不能随便搬去县里。暂时也没什么头绪，只能零散地住在刘家。

    日头毒辣，谢婆子将凉席擦洗了晾在檐下，看孟婆子从外面端着一小盆沙瓤西瓜进来，笑着道：“嫂子，你们在这里真方便，天天吃西瓜。”

    孟婆子道：“你这不是也来了吗？”

    谢婆子去她盆里拿了两块西瓜递给趴在花台上玩的小孙子，笑道：“我大儿三儿都在，我不来照看照看，他们也忙不过来。”

    孟婆子讥笑了一声，将木盆端到花台上洗衣服，“小亩嬷嬷，你也不用担心，这该怎么着的就是怎么着的，跑不了。”

    谢婆子提溜了只小板凳来坐着啃西瓜，“那是，大嫂子，我听说你们大勇要成亲啦？”

    孟婆子瞥了她一眼，“我怎么没听说？”

    谢婆子笑道：“哎呀，你还不好意思呢，我听人说大侄子和宋狐狸不是都订好了，还商量要关了货栈都搬来镇上呢。”

    孟婆子蹭得火了，“他婶子，西瓜可以乱吃，话不能胡乱说。”

    谢婆子又啃了一块西瓜，嘟囔道：“我乱说，我可真没乱说。我听人说两人自镇上坐着一辆驴车，说说笑笑可亲热了呢。对了，这事儿喜妹肯定知道，不信你问她。”

    孟婆子哼了一声，将衣服一摔起身出去了。

    谢婆子得意地悠哉悠哉地啃着西瓜。这些日子她算想明白了，喜妹是她儿媳妇，怎么就跟孟婆子好？要想让喜妹对谢家好，那就得让她跟孟婆子坏一点。自己以前想着是对喜妹使劲，逼着她这样那样，其实是错的，得奔着孟婆子使劲。

    她偷偷地乐，吃了一会西瓜便抱着孙子出去巡视一番。

    喜妹和谢重阳去韩家吃酒回来，一进门小伙计便立刻悄悄告诉她，“老板，你家婆婆可来了呢。”

    喜妹立刻警惕起来，跟谢重阳赶紧回家。进了院子没看到谢婆子，她便拉着谢重阳去东院找，门却从里面关着，隐约听着孟婆子在训斥什么。喜妹忙又转到屋后去听，一听之下吓了一跳，竟然是师父知道了孟永良和宋寡妇的事情，正凶巴巴地教训呢。

    师父跟张老爹可不一样，老爹是看着凶，实际对孙秀财是有期望的。师父对宋寡妇可是向来没好感，虽然没说过宋寡妇的坏话，可是平日都一副谈也不想谈的架势。

    喜妹忙跑去跟谢重阳说了，“这可怎么办？师父发火呢。”

    谢重阳想了想，“去敲门吧，把韩少爷给的回礼放下，然后我们陪着说说话，谈谈师父口风。”

    喜妹觉得在理，敲了半天门孟永良才出来应，他微垂了头，无精打采的样子。喜妹朝里看了一眼，借着院子里晾着的衣服遮挡问孟永良怎么回事。

    孟永良摇摇头，“我娘也不知道哪里听来两句话，逼着我发毒誓呢，没有的事儿，我怎么说，妹子，你去劝劝她吧，再逼我，我要回东家去了。”

    喜妹忙留住他，“大勇哥你先去忙，我和小九哥去看看师父。”

    孟婆子正在屋里生气，鼻子一鼓一鼓的，胸脯起伏不定。喜妹笑着上前给她顺气，“师父，这是怎么啦？大勇哥那么孝顺也会被训？”

    孟婆子瞪着她，“丫头，你跟师父说实话，你是不是早就知道他和宋寡妇有一腿？”

    喜妹诧异道：“师父，你说啥呢，什么一腿两腿？”

    孟婆子哼道：“你甭跟我打马虎眼，说实话。要不你可别怪师父说不好听的来。”

    喜妹忙道：“师父，你是不是听人家嚼舌头啦？你去大孟家庄那两天，宋嫂子来进货。我正好有话儿要捎给我婆婆和美凤妹子。恰好小九哥那边有事儿，韩少爷打发人叫我，我没空回去，就让大勇哥帮忙。他顺路和宋嫂子一道。师父，你说同村的，一道不能不说话吧？再说人家宋嫂子还有王婆子和她老头子跟着呢，这是谁呀，这么吃饱了撑的，净嚼舌头。”

    孟婆子也不拐弯抹角，气呼呼道：“还有谁，你那个好婆婆呗。真是得了好不知道见好就收，自己无事忙还要管人家闲事。”

    喜妹忙宽慰她，又怕谢重阳不舒服，便道：“小九哥，你去看看娘在哪里，让她来跟师父说说，到底怎么回事呀，说开了大家没误会。”

    谢重阳忙劝了孟婆子两句，又出去找谢婆子。

    第 48 章

    谢婆子从染坊转去铺子，知道孟婆子训了儿子，暗自得意，领着小孙子去喜妹小院，恰好被谢重阳截住。

    谢重阳道：“娘，你到底跟孟大娘说什么了，快去解释解释，别让人家不踏实。”

    谢婆子嘿嘿道：“儿子，别管他们，让他们自己闹去。我不治治她，她越发得意呢。”

    谢重阳蹙眉，正色道：“娘，若你这般想法，那儿子可没脸呆下去，我们这就家去吧。”说着拉着谢婆子就走。谢婆子挣扎了两下，“九儿，你别拉我，我不走。这是我家，我去哪里？”

    谢重阳看着她，“娘，你当真不走？〃

    谢婆子扬了扬头，“不走。”

    谢重阳笑道：“好，那你呆着吧。我回家去。以后都不来，也不去考试了。”说着转身便走。

    谢婆子一听急了，抱着小孙子追上去，将门关了，又把孩子放在院子里让他玩儿，自己追进屋，“九儿，你说啥话呢，气娘是不是？”

    谢重阳进了屋作势收拾东西，“娘，早先你只想着若儿子能多活几年，这就烧了高香。如今我们媳妇也娶了，病又治好，还能参加考试给祖宗挣几分荣耀。娘怎么反而不知足了呢？我要死的时候，你怪我赶喜妹走，逼着她要给我留后。如今我病好了，孩子都是顺其自然的，你反而又不稀罕了。”

    谢婆子按住他的包袱，气道：“九儿，你说啥呢，娘怎么不稀罕。娘可天天盼着给你看孩子呢。”

    谢重阳看着她，正肃道：“娘，既然如此，那你为什么总想把喜妹从我身边逼走？”

    谢婆子连呼冤枉，“我的小老爷，你是娘的大老爷成不？娘何曾有这个想法？虽然她以前是个傻子，可对你有情有义，娘若这样想，天打五雷轰。”

    谢重阳扶着她坐下，又倒了杯凉茶与她，“娘，既如此，你为何要随口答应人家什么治病，拿布做生意？他们吵吵嚷嚷给铺子惹事，这也就罢了，有大勇哥镇着。可对孟大娘，你不觉得有点过分吗？喜妹是对大娘更亲近些，可为什么呢？娘你想想，喜妹跟她学了织布的技术，孟大娘也是全心全意支持喜妹做事情，为了喜妹开染坊凑钱给儿子治病，那是出钱出力，操心费力地帮忙。可以说如果没有孟大娘，喜妹不会这么顺利地开了染坊，儿子的病也不能这么快就好了。孟大娘当喜妹是亲闺女，喜妹做人有情有义，这我们切身体会，她就算真的把染坊给孟大娘，自己拿工钱我们也无话好说。娘，你觉得呢？”

    谢婆子转不过弯来，扭着头道：“道理是这么个道理事情是这么个事情，可我就是不得劲。喜妹是我家媳妇，怎么还跟她亲，赚了家业给他呢？”

    谢重阳笑道：“娘，以我对孟大娘和大勇哥的了解，就算喜妹想给，人家也不会要，自然还是两家合伙。您呐，就把心放肚子里。”

    谢婆子摇头，“不行，我还是不得劲。媳妇得跟我亲才成。”

    谢重阳揽着她的肩头，笑道：“娘，你说儿子跟孟大娘亲还是跟娘亲？”

    谢婆子嗔道：“去你的，我儿子要是跟别人亲，那我还不得去死？”

    谢重阳朗朗笑道：“娘，这不就得了。娘对儿子最好，儿子自然跟娘亲，娘以后对喜妹最好，慢慢的，不怕她不跟娘好呢。您还怕啥？”

    谢婆子“啪”地拍掌，大声道：“对呀，真是一时糊涂了。刚想着她应该跟我好，忘记她是苗婆子那瞎婆子的闺女了，自然跟瞎婆子像，我得好好调/教调/教她。”

    谢重阳叹了口气。谢婆子笑道：“你就甭操那咸淡的心了，娘我几十岁的人了还不知道这个？我好好地巴结巴结她，成了吧。真是今时不同往日，从前是媳妇夹着尾巴伺候婆婆，如今倒要婆婆陪着笑脸巴结媳妇。”

    谢重阳笑了笑，“娘，您就像平日一样不就结了，你若巴结她，只怕给她吓着。”

    谢婆子哼了一声，“不用你教。娘走的路比你睡得觉多。”说着匆匆出去了。谢婆子习惯说“我走得路比你走的桥多，我打瞌睡比你睡觉多，”每次急了就连起来说。

    吃饭的时候喜妹份外疑惑，总觉得后背凉飕飕的，婆婆对她简直像换了个人，不但和颜悦色，笑脸相对，还不断给她夹菜，一个劲地让她多吃饭好好休息。

    喜妹探寻地看向谢重阳，他微笑着摇头，她又看大嫂，大嫂憋着笑，摇了摇头。

    饭后喜妹因为不帮着染坊干活，便要刷碗。谢婆子立刻凑上前，“三嫂，你放着把，我来刷。”大嫂立刻道：“娘，还是我来吧。”

    谢婆子推开她，“你忙活染坊的活挺累的，去休息一下，夜里接着忙呢。我来就是伺候你们吃喝的呢。”

    闻言喜妹吓了一大跳，这婆婆莫不是也穿越了，立刻由古代的家长婆婆变成了现代的买菜做饭的全勤婆婆？

    她忙溜进房内找着正在按她要求画新花样的谢重阳，凑近他耳边低声道：“小九哥，娘怎么啦？”

    谢重阳停了笔，一手搭在椅背上看着她笑，“挺正常啊，怎么啦？”

    喜妹摇了摇头，“不对劲，我嗅到了阴谋的味道，是山雨欲来风满楼？”

    谢重阳笑道：“别疑神疑鬼的了，去找大娘说说话吧，好好劝劝她。”

    喜妹点了点头，却有点不放心，一步三回头地出去了。

    谢婆子见她要出去，立刻在围裙上擦了手，把旁边洗好的一小盆青枣端起来追上喜妹，“三嫂，来，端去跟你孟大娘一起吃。”

    喜妹惊得下巴差点掉下来，接过小盆，对上婆婆亮晶晶的眼，疑惑道：“娘，您，您要不要一起去？”

    谢婆子笑道：“我不去了，还得哄孩子睡呢。”暧昧地朝喜妹笑了笑，“小亩眼瞅着不要人看了，回头你们有了孩子，正是好时候呢。”

    喜妹忙转身走了，一路心神不宁地去了孟婆子屋，跟她说自己婆婆的怪异之举。

    孟大娘如今已经不气，刚吃完饭在给儿子补袜子，“你婆婆那人，不坏，就是心眼多，心眼小。比我老婆子还小。她呀，我算看明白了。怕我们占了你们便宜，总想住我这个正屋，管着整个染坊呢。”

    喜妹想了想也是，笑道：“师父，您别跟我婆婆一般见识。她就是这么想，其实现在钱少不了她花的，只是她都攒着一个子不舍的。就算让她管她也不知道怎么管，不过是无事忙罢了。不信回头我们把大家合作的事情跟她说说，然后让她捧着钱匣子，往后管着给大家发工钱，拿钱过生活，她保管不出两天要来求你的。”

    孟婆子道：“能？”

    喜妹笑道，“师父，我婆婆可没你那么好的脑子。她算不过帐来呢，而且还得避嫌她贪墨啥的，自然怕闲言碎语，到时候要撇清的。”

    孟婆子道：“其实我也不怕她拿着钱匣子，我也知道你婆婆是什么人，最疼你家重阳，她就算把钱自己拿了也不会舍得花，多半还是攒起来。可你婆婆现在有坏心眼儿了。她不明着管我要钱匣子，她使坏让我不舒坦。明知道我最在乎儿子的亲事，非要给我添堵。”

    看她主动说孟大勇的亲事，喜妹便笑道：“师父，我倒觉得这说不定就是缘分呢。其实宋嫂子人挺好的，没有我们以为的那么样子。”

    孟婆子哼了一声，“我可没以为她啥。她是个啥样子，她自己清楚。”

    喜妹劝道：“师父，她一个寡妇，过得艰难。男人想占她便宜，女人瞧不上她，她想开着货栈糊口，少不得会敷衍敷衍。”

    孟婆子道：“丫头，你甭我劝我这个。别家闺女都成，独独她不行。她若是再敢有那样的心思，可别怪我老婆子不给她脸子。过去的我没在跟前就算了，下一次她若敢再找我大勇，看我怎么啐她。”

    喜妹看她坚持，也不好再说什么，感觉孟婆子跟宋寡妇似乎有点过节，但孟婆子从不说宋寡妇，所以别人也不能知道的。

    “师父，那你还找宋嫂子给大勇哥做衣服呢？”

    孟婆子冷笑道：“那时候我是想你给我大勇做媳妇，自然去刺激刺激她，免得她做春梦做差了对象。”

    喜妹无奈地笑了笑，便不再说这个话题，帮她穿了线，两人说些家长里短，还有谢重阳九月考试的事情。

    孟婆子道：“喜妹，虽然重阳跟你感情好，可男人总归是男人。男人不像女人这么恋家，有了男人孩子就没了自己。男人有抱负，有前途，想的比女人多，见的比女人多。外头的女人总比家里的年轻俊俏，勾栏里头的粉头个个打扮得花枝招展，风马蚤得很。就算他不好这口，可他周围的朋友喜欢，一来二去，难保不会被人教坏。他这样干净的人儿，被人教坏了一点儿，就够我们伤心的。”

    喜妹笑道：“师父，你放心，小九哥都明白呢。他自然不是这样的人，若他真个以后变坏了，我们就打棍子打他出去。”

    孟婆子笑起来，“咱可不能到那一步。这平日里你也打扮打扮，别总是灰突突的，如今又不比那时候，咱们也有钱，别不舍得花。”

    喜妹抹了抹头上的银簪花钿的，“师父，你们给我买的这些我都不会戴呢。”她极喜欢师父和谢重阳买给她的首饰，可总觉得戴在头上不得劲，沉甸甸的既怕掉，又脖子酸，反而喜欢放在那雕花的榆木匣子里每日看上一会。

    两人又说了一会话，听得谢婆子的声音从院子里传来，“喜妹，家去吧，重阳等你呢。我来陪大嫂子说说话。”

    喜妹怕婆婆又弄什么事儿来气师父，有点不放心。孟婆子看了喜妹一眼，“回去吧，我跟你婆婆唠叨唠叨。”

    喜妹扶谢婆子上了炕，看两人和和气气的确定没什么事儿便告辞了，出了门又去屋后听了听，屋里两人笑声朗朗，没见吵架的迹象，她便放心地回去了。

    谢重阳已经描好了一张花样，正跟孟永良孙秀财几个商议细节，由孟永良抽空雕成新的花版。喜妹立刻知道婆婆故意支开自己。

    孟永良几个见她回来，又说了几句便拿了花样告辞忙活去了。

    谢重阳去洗了手，朝喜妹笑道：“娘去喊你啦？”

    喜妹嘟嘴，“你知道啦？”

    谢重阳笑了笑，“你和师父多担待点。”

    喜妹道：“不过我发现她今儿突然变好了，你知道为啥吗？”

    谢重阳摇头，“咱娘原本就是安分守己的农家妇，前些日子是高兴坏了，现在恢复过来了吧。”

    喜妹说也是，闩上门然后洗漱更衣。她摘下头上的银簪和花钿，拿了把厚实的黄杨木梳子梳头，觉得头发有点痒。谢重阳见了便从妆奁匣子里找出铜箍篦子帮她篦一篦。

    喜妹想起师父的话来，打趣道：“让未来老爷给小村妇梳头，那可不敢。说不得以后这双手可是写重要文书的手呢。”

    谢重阳笑起来，按着她的肩头，轻轻地帮她将头发梳顺了，又拿篦子一下下地篦，“娘子替为夫铺纸磨墨，红袖添香，为夫做的却少呢，也不过是宽衣解带，绾发梳头了。”

    喜妹听他又开始说不正经的，歪头嗔了他一眼，“平日里你比谁个都正经，没人的时候就爱占便宜。”

    谢重阳突然神色一凝，“啊，有只虱子。”

    喜妹吓了一跳，“哪里哪里，惨了，快帮我抓到，它会不会在我头上安家抱一窝小虱子？”现代她没机会看见什么虱子，可来这里以后发现有些人头上，或者牲口头上都会有，所以她平日一直很注意，五冬六夏的都要勤洗头勤换衣，免得生了虱子。

    这两天她觉得头有点痒，还寻思是新买那个头油用的，以前没用过，如今也时髦起来，开始却有点不习惯。

    谢重阳看她紧张的样子，将她抱住了，脑袋顶着她的脑袋笑道：“好啦，若是有让它跑到我头上，绝对不敢去亵渎你的。”

    喜妹认真道：“小九哥，人家没跟你说笑呢。”

    谢重阳笑了笑，“我骗你呢，没有。如今别说你没我没，只怕这染坊的狗都不敢有。你怕那东西，他们生怕狗会长，一天给它洗一遍，还禁止别家狗来串门。”

    喜妹这才拍着胸口舒了一口气，“还好还好。”

    谢重阳便又给她篦头，末了帮她松松地辫了一条辫子，睡觉放在一侧，不会被压到揪得头皮疼。

    谢重阳记得过几日是她月事的日子也不纠缠她，只并排躺着说话。喜妹却觉得浑身软绵绵的燥热，不知道是因为夏天还是别的，只想那羞人的事情，想起他隐忍而动情的样子便心窝酥软，忍不住趴在胸口撩拨他。

    谢重阳慌忙按住她的手，喘息道：“……不累吗？”

    在韩府做客，刘妍玉找她去女宾房喝酒，又有韩家几个小姐各怀了不知道什么心思，跟她们凑一堆没少生事儿。她本就不能喝，他怕她受罪便请韩少爷打发人将她带走。谁知道韩家几位小姐竟说他是亲戚不必那么虚套，将他叫了去害他被别人灌之后还要替她挡，那几个小姐个个都是难缠的，只要他持礼推拒，不管什么理由都不好使的，还是多亏韩知鱼吼了一嗓子才救了他们。他陪她去书房待了一会儿才好点。

    喜妹窝在他怀里扭了扭，趴在他耳边吹气，软软哝哝地说了句话，谢重阳顿时如星火燎原，内外火交攻，差点将自己烧焦。

    喜妹便咯咯地笑，趴在他胸口拿手指戳他的下颌，“我就喜欢看你想要又硬撑着装正经的模样，倒是可爱得紧……”

    第 49 章

    这些日子喜妹总觉得不对劲，谢婆子对她好得有点过分。原本应该媳妇对婆婆每日三请六问安的，如今谢婆子每日早起做饭，空里时不时地炖汤给喜妹喝，还不断给喜妹做小衣裳。

    说到小衣裳，喜妹更是有点尴尬。谢婆子不知道为什么，给她做五颜六色的，就是不做浅绿色，送了之后第二日就要盯着她看个不停，冷不丁冒出一句，“你咋不穿娘给你做的小衣裳？”喜妹有点无奈，自己每次都是批量做，她针线活一般，但是内衣也不好意思麻烦别人，基本都是跟谢重阳一样的料子，一律浅淡的蓝色绿色月白色，很少会大红大绿。可婆婆送自己的都是大红大绿大紫，她那次夜里看不清随便摸了一条穿上，第二天早上谢重阳多看了她两眼，那眼神儿……况且夏日天热，那浓烈的颜色怕是要透出来……

    她既不是深阁闺秀，又不是倚门卖笑……她内心排斥，基本是不穿的。她一直坚持自己是内里风马蚤者，跟书生是一样的，不必在打扮上表现出来，否则就成外马蚤者，不合她的本性。

    谢婆子却不懂她的心思，只觉得她对自己有意见，跟孟婆子好与自己疏远，心里有火却又记着儿子叮咛的越发卯了劲对喜妹好。

    如此一来，弄得喜妹白日也不敢呆在家里，说是出去看看哪里有合适的地段盖座新的大院子，虽然钱不够却可以先买地，一点点地盖。

    这日她溜达了一圈，转到黄花镇西北角的周家去，那里一大片鱼塘，是孟永良之前东家的。这户人家为人亲厚，却也挺神秘的，孟永良说他至今没见过东家的模样，偌大的家业只有一位管家操持。

    周家大宅子门户紧锁，绿树掩映，与黄花镇倒似剥离的一般。她随意地走了走，一路景致不错，看到鱼塘也不觉得累。天光云影，那片鱼塘里红莲万点，岸上树木苍翠，周围是大片的果园桑林。

    喜妹纳闷，黄花镇不曾有人养蚕，怎的会有人种桑？好奇之下便走过去看，因为不想绕远路，便顺着桑园旁边花生地里的小路穿过去。小路未到河边又消失了，一大片空地未种庄稼，可能刚撒了粪，有种奇怪的味道。她想也没想就要穿过那片黑黝黝的粪田，刚走了两步脚下一软，吓得她慌忙倒蹦回去，发现鞋上已经沾了烂泥。却原来是一片沤肥池子，如今看上去倒像是普通田地，第一步没感觉，走两步就会陷下去。可能周家人都明白，一般也没外人来，所以竟没标志一下。她惊魂未定，拍了拍胸口，顺着小路回去，打算绕到周家附近去看看。

    一阵清脆的铜铃声音在天地间份外悠长，喜妹知道有人骑马过来，便暂时让了让路。

    片刻拐角处果然出现两匹马，一红一白，马上的人也是一红一白，在蓝天之下绿树之间，份外好看。到了跟前喜妹见那红衣服的竟然是个女孩子，十五六岁年纪，容貌娇美，衣饰精致，马镫上露出红色绣蔷薇花的锦缎小软靴。

    “这里好美呀，我们家可没有这么一大片水。”白衣少年勒马站起来，极目远眺，赞叹声声。

    女孩子嗤了一声，“说你见识短就是见识短。当年我大哥做官的水城，一大半都是水。”

    少年哈哈笑道：“我可听说淮城更是座水城呢。”

    女孩子哼了一声，“要是我二姐知道你去他家看还理睬你，连三姐都不敢得罪她专让二哥跟他谈生意呢，二姐可最讨厌这姓周的呢。”

    少年笑道：“我才不怕呢，如今谁怕谁知道呢。对了，他们这次来你家该是定亲的吧，你这样跑了，只怕我四姥娘想拿鞭子抽你吧。”

    女孩子被戳了痛楚，剜了他一眼，“你闭上嘴我不会当你是哑巴的，没大没小。我要在这里休息一下喂喂马，你去探路。”说着打马往小路拐下去，抬头见喜妹站在一棵榆树下看他们，便对少年道：“这里的人都灰头土脸的吗？”

    少年不好意思地道：“你小点声，让人家听见，我看着倒是挺好看的。”

    女孩子轻磕马腹，去近处看那片荷花。

    少年却停了马，问喜妹：“这位姐姐，请问黄花镇怎么走？”

    喜妹笑道：“你不就在黄花镇么。”

    少年不好意思地笑了笑，“我想问黄花镇周家，我们路上贪玩，怕大人拘束走了小路，谁知竟然找不到他们，又不想回头走。”

    喜妹见他温文有礼，又是个干净俊俏的少年，便有几分好感，回头往林深处指了指，“那里有片大宅子就是。你顺着那条路过去，见弯往左拐一直下去就是了。”

    少年道了谢，扬声道：“刺猬，快走吧。二舅找不到我们肯定会吓死的。”

    女孩子却不肯兀自驱马往前去。

    喜妹看她去的方向忙喊道：“喂，那边不能过去。”

    正喊着，听得女孩子哎呀一声惊叫起来，少年慌忙驱马追过去，“你没事儿吧？”

    却见那马前蹄没入泥中，后腿挣扎了两下也滑下去，它挣扎着想退回来，却只能越陷越深。少年吓了一跳忙跃下马喊道：“你快跳上来！”

    女孩子见马还在沉，它虽挣扎却不能随心所欲，急得嘶嘶长啸，只得先借力脱离了马背。虽然有少年接着她，还是大半条腿搭在了烂泥里，眼瞅着那马要沉下去。

    女孩子心疼得也顾不得什么，“宝儿，你快去喊人，喊人把我的马拖上来！快啊！”正喊着，见一人飞快地抱过来一根树枝一探便勾住了马尾巴，正是方才路边自己说灰头土脸的女人。只见她双手挽着马尾巴，“啊”的一声，那马竟然被她拖得往后滑动两步。那红马吃疼也得了助力立刻往后挣扎，后蹄碰到了初始踏过的硬块，四蹄交错施力加上喜妹的大力气，后蹄和屁股终于上了岸，马头也呛了下去，幸亏喜妹力气大，那马最后终于捡了条命。

    少年忘记了安慰女孩子，惊讶地看着喜妹，“这位……姐姐？”

    女孩子见马得救，欢喜得哭起来，听少年不确定的语气，嗔道：“她明明是位嫂子，你看不见呢？”

    少年嘟了嘟嘴，扭头小声道：“我怕她是位大哥。”

    喜妹见他越说越不靠谱，看他们一身泥，自己也是脏兮兮的，也不跟他们