天下为农 作者:南蔷

    （68）秋闱之喜（五）

    秋风渐起，秋试的成绩，便如同秋风样，传播到了大雍的各个地方。每年秋试，总有几个出彩的学生，去岁是少年及第的孟仲垣，今年，顾乐这个名字，直接从青州府太学官吏的案牍上，放到了圣上御书房的案牍前头，室内熏香袅袅，缕薄烟从红底鹤嘴的镂空雕花小盏里，徐徐飘散，带来缕淡淡的芙蕖香气。

    宫人挑了耳勺的花膏，捣在了油灯里头。

    “圣上，这些就是今岁省试三甲的卷宗。”

    卷宗填写姓名处，都是用黄纸密封的，而阅卷人要在卷首写上自己的编号。省试的试卷批阅，分为初审，复审，终审。

    终审的阅卷人，需要在终审试卷的首张，题上自己的名字。

    圣上端坐，秉笔太监将试卷篇篇翻了过去，直到翻到页，那朱笔批字写了个博字，“等等，这个给朕挑出来看看。”

    这个博，是博古大人的姓氏简写。

    “博古这个老匹夫……”

    陈堂眼前亮，“不错……”

    博古大人先帝七年因为力排藩镇割据，被当时拥兵自重的藩王陈达，质押在大雍南部处荒岛之上，直到陈达兵败，才被解救出来。那时候，博大人已经被关押在荒岛上十余年了，每个月都有名不会写字的哑仆给他送些吃的。因为陈达曾放下话来，只要博古归顺于他，便立刻将他放了，还会擢升龙图阁大学士之职。

    先帝十八年，博大人才被放回来。然而他的妻子早已嫁做他妇。独生女儿嫁人之后由于难产而死，他拒绝了先帝给的高官厚禄，独居在龙州乡下，近几年，受到故人邀请，才重又回到了政坛，任省试的主审考官。

    “朕登基前。亲去龙州请了他三次，都不如龙允句话顶用啊。”

    “博大人与龙大人相交年，唯有龙大人，对博大人那古怪性子，能够知根知底。”

    “古怪？”陈堂干笑了声，“朕尚未登基时，他便同先帝说，朕有德行，却无帝王之能。安德海。你晓得，这帝王之能为何物？”

    安德海屈伸跪下，小心道，“奴才不知，奴才伺候圣上三十余年，只道圣上乃是千古难得的明君……”

    “拍马屁……”

    “奴才句句肺腑……”

    “得了……这博古在先帝在时这么说朕。如今先帝不在了，他前阵子递上来的折子，你看见没？句句都说房儿非帝王之能。与他当年说朕的话，般无二。”

    安德海跪在地上，很是拿捏不住皇帝的用心。也不敢言，只是在旁小心瞧着陈堂的脸色。

    “良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。如今朝野上下，如博老匹夫这般直言敢谏的人是越来越少了。”

    陈堂近日因为病重，愈发瘦了。若不是拿珍稀药材吊着命，连笔都拿不起来。

    “太祖爷说的对，他从来都瞧不上先帝，陈皇叔的性子似太祖。那是大刀阔斧夺天下的，可惜如今是太平年代，陈皇叔那般的人物。就真的能让咱们大雍昌盛繁荣起来？不过。现下又与当年不同，我大雍与强秦，战即发，未来天下的走向，还很难说。”

    大雍皇室脉相承，是子承父业，而当今皇帝，却是从叔父那里继承的皇位。因为先帝并无子嗣，他得了皇位之后，战战兢兢，克俭克勤。生怕出了丁点儿的错儿，让人诟病。如是老老实实做了十几年皇帝，也没有当明白，国家政经也没有繁荣起来，眼瞅着还要跟强秦打仗，如今凉州边关在即，朝廷内忧外患，大雍危矣。

    “若是朝中些像博古这样的人，朕虽然烦心了些，可是好在有他们在，大雍便不会倒。如今，博古老了，龙允老了……朕也老了……柳妃家里那些事儿，朕无心去管，却并不意味着朕瞧不见。房儿与先帝性子相似，憨厚有余，志勇不足。老六，老十二那都是人精，朕百年之后，还不知道要什么样个状态。”

    安德海小心在旁磨墨，没有说话，也不敢说话。

    “太子殿下吉人自有天相，太祖，先祖必然会庇佑他的。”

    “如今朕身边的人，都不中用了。便是近身服侍的那几个，也没有个能让朕省心的。若是朕还能活上十年，那便能为房儿，争取些机会，可是，朕如今时日不了。”

    ……

    秋试的成绩出来之后，管夫子心里有种吞了苍蝇的感觉。顾乐考上了，不但顾乐考上了，乐不同那个不学无术的也考上了。顾乐是省试三甲，乐不同也进了百名。管夫子心里想的是，这乐不同莫不是作弊了？若是作弊了，那可糟了，以后百草园坏了名声，他还到哪里去圈钱……可是纵然是作弊，也没人抓住，因为乐不同高中，百草园反而了个高中的名额。

    他又开始寻思起乐家的关系，想了遍又遍，乐家也没有个人，能够在朝廷说的上话的。管夫子最后得出的结论是，乐不同必然撞了大运。今岁秋试的三场考试，藩镇割据，寒门子弟求学，以夷制夷。都比去年要难得，别说是乐不同，就是管夫子亲自来考，也未必能高中。管夫子对乐不同拿捏的还是很准的，他觉得，若非乐不同碰巧考试前看了类似的题目，是绝对不会考上的。

    他都不想回松阳县了，来没有脸去顾家，乐家说，二来，他先前笃定顾乐和乐不同两个考不上，现在去说了，也真是打脸。

    “这怎么就考上了呢？莫非出卷子的大人，是他家亲戚不成？”管夫子摸不着头脑，只是来回重复着这句话，还是车夫清醒些，把他从红榜前头拉了回来。

    “夫子。既然发了榜，咱们就快些回松阳吧。”

    乐不同高中的消息，比管夫子到松阳县还早了天。那天，乐不同正在自家庭院里斗鸡走狗，书本让他扔了地，好像自此告别了读书考学的生涯般。

    “少爷，您可别啊……”小厮看见自家小主子把书扔了地。不禁劝道，“若是老太爷瞧见了，又要说您了。”

    乐不同爬在番石榴书上，咧嘴乐。“祖父知道了又能如何，合该秋闱的成绩还没出来，他不能把我咋地，再者说，你就知道，你家少爷考不上了？”

    小厮眯了眯眼。心道，谁都知道，你这小祖宗连《千字文》都背不全，能考上？能考上可就出鬼了！

    “出鬼了！出鬼了！”门外有人来报，声音极大，吓得乐不同险些从树上掉下来。“天要下雨娘要嫁人！你风风火火干什么啊！”

    “少爷！不是……出鬼了……不是……少爷！考上了！”

    考上了？那小厮的表情就好像吃了苍蝇样，说不出的怪异。

    “确实考上了，有快马来报。少爷中了，省试第百二十名。老太爷正在前厅答谢呢。”

    乐不同听了，倒是没有大动容，脸上挂着笑，“走着，小爷早说小爷能考上吧。”

    那两名小厮相视眼，眉眼里尽是惊讶的神色，二人亦步亦趋的跟着乐不同，非要亲眼去看看，他是不是真的考上了！

    乐家前厅。乐老爷子笑的眼睛都不见了。乐不同的母亲也是小心翼翼的陪着笑，眉眼却不时往外头探看，嘱咐道。“去瞧瞧少爷来了没有？”

    “不同啊，快过来。祖父告诉你个天大的好消息！”

    “不就是我考上了嘛？省试的题目简单的很，我早就看会了，考上可不是什么难事！”

    “是是是，小公子天赋异禀，考上才是正常的。”来报信儿的人陪着笑，这户人家看就是大户，等会子的红包必然薄不了，人人都盼着喜事，这么天大的喜事，再寒酸的人家，都会给报喜的，塞上个大大的红包。

    顾家与乐家略有不同，顾乐是省试三甲，来报喜的人，从进城之后，便是锣鼓喧天的过来，待到了顾家门口，已经聚拢了许百姓围观。

    “这就是那顾举人家？”

    “听闻顾举人的父亲，也是举人，莫不是说，这举人老爷也是遗传的。”

    “哈哈，听闻顾举人不足八岁便中了举，如今在咱大雍，可是名头正盛呢。”

    “不足八岁！哎呦，我家那小二就七岁半了，数儿还不识呢！”

    大伙儿拼命往典农府里头张望，生怕错过了丝毫。顾乐对这个成绩，并不惊讶，顾秀儿押中了两道题，而这些题，他考前已经准备了好几个月，考不中，那才是稀奇呢。他这回是省试第二名，因为文风尚显稚嫩，比不得第名来的老练持重，方被压了分。不过，便是如此，也已经很了不得了。

    松阳县的百姓觉得了不得，青州的太学监也觉得了不得，若非审顾乐卷子的，乃是名声在外的博古博大人，他得卷子必然会要重审，可是如今那份试卷，已经呈到了西京城中，当今圣上的面前。再要改，那也是改不了了。

    博古知道这回第二名的是个八岁小童，倒是并不在意，反而捻须赞叹了几句，“后生可畏啊。”

    带头报喜的是省城太学的门人，顾秀儿唤了嬷嬷来，挨个儿赏了两银子。顾乐中举，顾玉儿听到这消息的时候，下就哭了。反而让顾秀儿有些措手不及，直说，“姐姐，你怎么这么爱哭，喜事儿也哭，倒霉事儿也哭。”

    顾玉儿擦了擦眼角，“娘亲若是还在，必然也要哭的。”

    “姐姐，若是有功夫，快些给大哥，二哥写封信去，让他们也沾沾喜气儿。”

    说着，顾喜已经取来了纸笔，要给顾平兄弟写信。那青州来的门人见了，赶忙顺势卖了个人情，“姑娘，小的有亲戚在青州军营当差，您家里若是要稍书信。小的可以代劳。”

    “那就谢先生了。”顾秀儿说着话儿，又给这人塞了些吃食布帛。顾家虽然并不富庶，但是典农这个官，平日里百姓送的吃食很，拿来做研究的植株也很，就连后山的几亩肥田，也是朝廷发给典农官的。

    顾家现下衣食无忧。顾秀儿整日想的，也不过是怎么让家里的日子加红火罢了。

    “这封书信有劳先生了……”

    门人不动声色的接了过来，领了赏钱之后，便往青州赶。

    秋闱告段落，百草园考上的学生共只有五名。其中，那名叫长生的考了省试第二十八名，还有两名学生挂在了七八十名的位置。乐不同最末，却也是考上的。

    乐家上下，欢天喜地。只有人，仍然惴惴不安。

    那便是乐不同的娘亲。

    “母亲，祖父说要给我买匹小马呢。”乐老太爷这回是真的高兴，掷千金，非要让乐不同考上的消息，传播到大雍各地才好。好让那些看不起乐家商籍的人瞧瞧。以后乐家会有些什么变化！

    “儿啊，你同娘说，你莫不是作弊了？”

    “娘。你说啥呢？”

    “儿啊，你有几分本事，娘是最清楚不过的了。你真能考上？那圈里的母猪都会上树了。”

    母亲问的问题，正是管夫子最最关心的问题，顾乐考上，那可以说是他少年天才，可是乐不同这么些年，别说考上省试，便是县试，那也是很勉强才通过的。管夫子想着。莫不是子在天有灵，看这孽障实在不是读书这块料，让他早些放弃的？

    “娘亲。这次的卷子，真都是我自己答的。”

    “你自己答的？”她脸上带着困惑的神色，“你没看别人的，自己答的？”

    “娘亲，贡院里都是隔开的，我便是想看，也看不了啊。”

    “哎……莫非真是你爹在天有灵……”

    “不是，娘，这回考试，我可是碰见菩萨了。”

    乐不同神秘笑，继续道，“娘亲，你知道那第二名的顾乐不？”

    “你上回，不是还把人家给打了……的”

    “正是，他姐姐可是个神人，她先是打听了这位主考官博大人的生平，然后编撰了本考试笔记，投其所好，那上头，连续压中了两道考题，便是第场的藩镇割据和第三场的以夷制夷。儿子考前三天，啥也没看，就是从顾乐那里讨了这本书来看，没曾想，考试的时候竟然都能用上。”

    乐不同的娘亲听了这话，颗悬着的心稍微放松了些。

    “如是这样，咱们当好好答谢人家。”

    ……

    顾乐高中的消息，自然传回了顾村。因为但凡中举有了官身的学子，都要在祠堂登记。顾宝根把祠堂的青铜大门打开的时候，直觉自己脚下都不稳了。

    “村长……”

    来登记的官吏唤了他声，他才回过神儿来。

    “啊，在……”

    “你说，那孩子考中了！？”尤氏听说，差点儿没从炕上掉下来，“怎么老子考了半辈子不中，小的考次，就中了！”

    “听说还是省试第二名……连皇帝，都看了他的卷子。”

    尤氏眼前黑，这顾家，怎么说发迹就发迹， 自己这段时间的小动作，万望人家不要记挂在心里才好。

    顾宝根回家的时候，近乎是黑着脸的。

    “你以后……别再去惹人家，如今大郎二郎在军营中，都是伶俐的，若是来日有了军功，你看那顾家，非得比现在还要光彩许。现在三郎得了圣上的青眼，连六郎都高中了，你再整些用不着的，到时候别说我没提醒你。你个干巴巴的老太太，对族里的作用，如何比得上人家的如日中天。”

    尤氏让顾宝根说的没了脾气，只得道，“我家海峰也不是差的！”

    顾海峰此刻，正在码头上搬运着货物，那日以后，他寻娘亲要了些银钱，便来到了松阳县附近的渡船码头，开始跑船走商。

    跑船的风险大，可是回报，也是最大。

    顾乐中举的消息，连码头上都传遍了。

    “三子，你听说没有？今年秋闱。松阳县有个姓顾的娃娃考上了举人，那娃娃，还不到八岁！”

    “海峰不就是松阳县的！？海峰，你认识那举人老爷不？”

    “海峰不就姓顾？莫非是同族的？”

    ……

    这天夜里，松阳县很不平静。苏家姐弟将面馆儿收了摊以后，街上已经没什么人了。管夫子在罗家饮酒，喝了壶又壶。“汉文，真是怪事。”

    罗秀才没有饮酒，端着书卷，鼻子哼出口气来。

    “什么怪事？”

    “你说，他怎么就中了！？”

    “你说的谁？”

    “自然是乐不同啊！他这回中了，以后便不用上学堂了，那每年几百两的束脩可就飞了。”

    “怎么，你个做先生的，还巴望着学生考试不过？”

    “不是。若是别人，那我真是顶顶高兴的，怎么偏偏是这块肥羊！”

    “噢？那顾乐中了，你也高兴？”

    管夫子默然，“是有些不高兴，可总体还是高兴地。他这名声。半是他自己的，半是你的，是你的。便等同于是我百草园的。”

    “他中举，半是他自己的，少半是他姐姐的。”

    “他姐姐？”

    罗秀才双眼锐利，抿了口茶水，徐徐道，“他那个姐姐，你别看着年纪尚小，我与你担保，必然不是这池中之物。”

    话还没说完，管夫子扑通声。倒在了小桌上头，彻底醉了过去。

    “顾秀儿?”罗汉文念着这个名字，嘴边起了抹古怪的笑来。“好啊，做的真是好。”

    顾乐跪在母亲的牌位前，恭恭敬敬磕了几个头。

    “母亲在上，如今小六有了功名，您在天之灵，保佑小六以后切顺遂……”

    顾玉儿含着泪，心中默念道。

    顾秀儿立在旁，这不是她得母亲，她哭不出来，只是受着身边这几人的氛围影响，顾秀儿也有些动容。

    “省试之后还有京试，不过……小六，你最好还是过几年再京试。”

    顾喜有些不解，“阿秀，为何要……”

    “三哥，木秀于林风必摧之，小六年纪还小，便是晚个几年再入仕，也没人会说什么。如今朝廷正在即，此刻做官的，不比做百姓来的容易。小六既然考中了省试，便是有了功名，那京试，再晚几年，等时局太平些，再去考，那也不迟。”

    顾喜不懂得官场的弯弯绕绕，只是跟着附和道，“都听你的。”

    “我也赞同二姐说的，我还有许书都没有看过，这些年，也好积累下知识。京试不比省试，那是全国的人才，我可没有那个本事，能举高中，与其浪费银两在路上，不如在家里好好学习。”

    对于这样的做法，顾玉儿是赞同无比的，“好好好，等小六年纪大些，去京中考试，才能让人放心啊。”

    秋闱告段落，松阳县又恢复了往日的平静。伏牛街每日人来人往，热闹非凡，凉州战事还未开启，此刻，伪装的太平还笼罩着大雍的上空，百姓表面上安居乐业，官员表面上尽忠职守，皇帝表面上安享太平。

    可惜，大雍就如同被白蚁蠹过的河堤，在风平浪静的时候，看着坚固无比，稍微有点点得风浪，都会突然崩溃，发不可收拾。

    西京城，质子府。

    质子府的宫人，都是大雍王宫派来监视赢楚的，来怕他是秦国的细作，二来若是赢楚此刻出了什么事儿，秦王正好可以借此发病。没有人把赢楚当做个人来看待，而是两国相争的重要棋子。

    “赢狐狸。”少女声音清脆，喊着她给赢楚起的外号。

    “萧四小姐，从来看不上赢楚，这回来府上，还不知有何贵干？”

    “赢狐狸，你莫要掩饰了，你那些小九九，我还不知道么？只是阿房忒憨厚了些，才信你是好人，依我看，这世上，没有比你坏的人了。”

    “你这么说，还敢只身来我府上？”

    “你莫非没听说过，这光脚的不怕穿鞋的，我如今这个身体，早就不中用了。我怕是要死在你与阿房前头。阿房那么信你，我是来此，为他求个人情。”

    “什么人情？”

    “若是有朝日，必须得兵戎相见，我望你，饶过阿房命。”

    赢楚笔下顿，血染梅花。

    “胜败乃兵家常事，若是阿房永远这个吊儿郎当的样子，那天下，本就不该是他得，别人夺走，你也说不出来什么。”

    “你这是不肯？”

    “赢楚自己的命运还攥在陈姓人手里，哪里敢随便说饶过谁？泠泠，你是忒看得起我了？”