海棠闲妻 作者:肉书屋

    现，承诣的死就没法查，海棠又恢复了她的闲妻生活，每天吃好的、睡好的，心情好就教嘟嘟念诗，心情不好就蜗在楼上睡觉，偶尔跑去锦红楼混日子。

    “清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂，借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”妞妞摇头晃脑的念着诗，嘟嘟也学着她把个小脑袋摇得分不清方向，海棠看着窗外的绵绵细雨，叹了声，“还真是应景。”

    “少奶奶，刚刚沈叔说有人送来这个。”桔子捧着个锦盒走了进来。

    海棠一扫低落，坐直了身子，“什么东西？”

    小小的锦盒里躺着一块上好的荔枝冻吊坠，海棠拿起来仔细琢磨，小晴“咦”了一声，抢过去看了起来，“这是扇坠，这东西好面熟，仿佛在那里见过。小姐，这穗子是我打的，没错，是我打的。”小晴指着穗子声音发着抖。

    “这穗子很特别吗，你怎么知道是你打的？”海棠接过来又看了看。

    “小姐，我自己做的东西我会不认识？您看这儿，我做的穗子结总是打在这个地方，您看。”小晴解下嘟嘟身上的一块玉佩比了比。

    “那这块坠子是我的？”

    “不是，小姐没有这样的坠子。”小晴摇着头，努力回想着。

    “围在一起看什么呢？”走进书房的楚亭一边拍打着身上的雨水一边问。

    海棠举着荔枝冻，“有人送来了这个？”

    楚亭看到扇坠，急急地上前接过去，“谁？谁送来的？”

    “沈叔说是一个戴斗笠的男的，说是有人让他送来的。”桔子插着嘴。

    “还有没有别的东西？”楚亭抢过锦盒翻了起来，一张纸片掉了出来。

    “初七戌时正，北门桥南。”海棠觉得楚亭有些激动，“这？这东西是谁的？”

    “当年我送给你大哥一把扇子，这吊坠是我和他一起去挑的。”楚亭激动的眼里泛着亮光，“看来这个人真知道你大哥的事。”

    “我想起来了，大少爷曾经要我帮他打个穗子，就是系在扇子上。”小晴大声地叫着。

    “斗笠男有我大哥的扇子？他约我们见面？”海棠兴奋地看着纸片，这下有事可做了。

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    作品：斗妻

    作者：水穷

    书号：1139226

    娘亲说：妾不如妻。要为妻，成正妻。方才有钱途！！！

    他合扇击掌，拍案道：“斗妻？斗气？亦或只是逗妻？”

    第二十一章 烟若

    四月初七，停了两天的雨又淅淅沥沥地落了起来，春无三日晴啊。帘子外的水滴，有规律地滴着，一声声打在车辕上，像打在车内人的心上。

    海棠伸手挑开车帘，一股潮湿的风吹进来，阴冷的寒气袭击着她的身子，拉了拉自己的披风，放下车帘。“楚亭，时间到了没有？他怎么还没来？”

    方楚亭挑起车帘，跳下了车，伸手把海棠扶了下来，成瑞已经把伞撑开在等着他了，接过伞，帮海棠拉好帽沿，搂着她向北门桥走去。

    桥边的小摊贩已经开始收摊了，这雨一下起来，生意怕是又难做了。海棠四周看了看，桥下有几条渔船停在岸边，临水的房子也挂起了灯笼，在风雨里摇摇曳曳的，北门桥上行人稀少，人还没有出现。

    夜色里，一艘乌篷船从远处慢慢行将过来，到了桥下，一个戴斗笠的男子从乌篷里钻了出来，跳上岸，径直走到两人面前，“方公子，叶小姐，请随我上船。”

    两人跟着上了船，成瑞也想跟着上船，被他挡了下来，“请放心，我们就停在岸边。”成瑞看向楚亭，楚亭微点了下头。

    乌篷里只能容下几人，一张小小的桌子摆在中间，一盏昏黄的油灯摆在桌面上，乌篷两边都挂着帘子，迥然一副小小天地。

    船尾的帘子被挑开，一个妇人端着茶壶茶杯钻了进来，只见她乌云畔插着素钗梳，穿一领青衫，下穿一条细花裙，这朴素的打扮却难掩她的丽容。

    妇人微微弯了弯身子，“方公子，方夫人，船内不便行礼，还请多多谅解。”

    “你是？”

    “方夫人，小妇人闺名烟若。”

    “你是烟若？”海棠不相信地看着她。

    女子也不答话，从身后拿出一个盒子，打开放在她面前。

    一把扇子放在盒子里，楚亭拿过来展开，一副水墨画显现在眼前，上面有楚亭的印章，“没错，就是它。”

    “这是当日叶公子落下的，烟若一直收藏至今。”

    “落下的？”

    “嗯，相公，你也进来吧。”烟若对着船头喊。

    斗笠男弯着身子进来，解下斗笠，坐在烟若身边。

    “这是我的夫君周标，叶公子对咱们夫妇有大恩，可叹公子死得不明不白，咱们却不能做些什么，实在是无颜见方夫人。”烟若低头抹了一下眼角。

    “烟若，你能告诉我们当日发生了什么事吗？”

    烟若点点头，“我和相公很小就认识了，当时我被卖入青楼，相公只是个普通的护院，他为了我进了媚香楼当护院，可是要帮我赎身还不知要熬到何年何月，眼看着这做清倌的日子就要结束了，我只能干着急。叶公子那段日子经常来听我唱曲儿，有一天，我唱着唱着想起自己的身世，哭了，公子问我为什么哭，我便把和相公的事一五一十地告诉了他。叶公子真是菩萨心肠。”说到这里烟若又抹了一下眼泪。

    “他让我唤来相公，问他会不会真心待我，我相公说会。”烟若侧着看了周标一眼，周标安慰地冲她笑笑，“叶公子便许诺过两日送我的赎银过来。出事当晚，公子带着银子来了，我和他当时在雅间里喝酒，大概是戌时四刻的时候，叶公子起身要去如厕，路过窗子，突然看到了什么，说了句‘他怎么会在这里？’然后看了许久，当我去看的时候，对面那个院子里已经没有人，门窗都掩上了，接着公子就出了门，然后再也没有回来。我等了大半个时辰，心里有点不踏实，便出去找。路过一个院子的时候，远远看到他和叶二公子在一起，他们好像在说着什么，叶公子好像很生气，他们说话的声音也不大，我也不敢靠太近。他们大概说了一刻钟的样子，然后叶二公子拖着他进了房间，我以为他们兄弟有话要说，便回房等他。谁知道等来的却是他落水身亡的消息。”烟若的泪水涌了出来，周标用衣袖帮她擦了擦。

    楚亭的表情很沉重，原来叶承谧真的见过承诣，只是他为什么要说谎呢？

    “后面的我来说吧。”周标看着烟若已经泣不成声，便接过了话题，“唉，叶公子落水身亡，我和烟若都很震惊。过了几日，媚香楼来了一个人，是个江湖上有名的人物，他找烟若问了许多问题，最后要我们赶快离开，不要再出现。”

    “是柳慎言？”楚亭求证。

    “是，柳大侠走了之后，我和烟若一合计，便找老鸨赎身离开了。至于素月，对不起，是我的主意，上个月我遇到了周妈妈，她和我说有人在打听烟若的消息，我当时不知道是谁在打听，很害怕。那个空屋子是我家老宅，周妈妈一直以为我们还住在那里，我找了素月，让她假扮烟若，希望能引开你们的视线。后来，我知道原来打听烟若下落的是叶小姐，应该是方夫人了。我想夫人应该不会害烟若，所以才想了这么个法子约见，还请夫人和方公子原谅则个。”周标说完行了一礼。

    “周标，你当时是在媚香楼当护院？”

    “是。”

    楚亭思考了一阵，“那你知不知道当晚烟若对面的院子里，来的是些什么人？”

    “青楼有青楼的规矩，只要人家给钱，他说是什么就是什么，当初预订院子的是一个姓张的公子，但是当晚好像那位张公子并没有出现，而且那个院子门口还站着两个人，根本不让人接近。”

    “过了这么久，你为什么记得这么清楚？”海棠好奇地问。

    “柳大侠问过我，我当时便留心去问了其他人。”

    “那么叶承谧，就是叶二公子，他是不是进了那个院子？”

    “这个我不知道，媚香楼人客多，谁会注意这些，不过叶二公子当日确实是和几位朋友在另一个院子里喝酒，就是烟若看到他和叶公子说话的院子。”

    话说到这里，船上的人都陷入了沉默。

    “烟若，我代我大哥谢谢你们。”海棠牵着她的手，诚心地道着谢。

    “方夫人，我不知道叶公子到底发生了什么事，不过确实没有人注意到他从媚香楼出去，咱们俩都想不明白，为什么第二天就死了呢？官府也没有人来媚香楼查案，好像认定叶公子就是溺水而死。当时听柳大侠那么一说，咱们吓得魂都没有了，不敢把这些说出来，实在是因为太害怕，实在是对不住叶公子。”

    “烟若，你别这么说，害怕是人之常情嘛。大哥当日赠你赎银，是因为他真的希望你们能好好过日子。我觉得你们这样很好，两个人一条船，自由自在的。虽然辛苦点，可是能守在一起，是很难得的。”

    “夫人，不瞒您说，我们准备见过你们以后，就离开应天，到别处找个宅子安顿下来。”周标一边说一边看向烟若，眼里是满足。

    海棠点点头，看了楚亭一眼，示意他拿些银子出来。“烟若，周标，这些银子是我们俩一点心意，尽管收下，这把扇子，就留给你们做个纪念，若有一日，遇到什么事情，就拿着它来找我们。”

    “方夫人，这，这银子就不用了，扇子我会一直保存着，但是银子我真的不能收，您放心，相公准备卖了旧宅，这样我们也会有笔不少的银子，去别的地方找个小院子不成问题，您的心意我们心领了。”烟若把银子推到他们面前。

    海棠想想便不再强求，每个人都有自己坚守的尊严。

    “那我们先走了，你们俩尽快离开应天吧！”楚亭拉着海棠钻出乌篷上了岸，一直目送船离开。

    “楚亭，我们回家吧。”海棠羡慕地再看了眼站在船上的两人。

    “怎么了？”摇晃的马车里，楚亭看着一直在发呆的海棠。

    “我大哥真是好人，只是好人为什么没有好报？”叹气的海棠低头复又笑了，“这烟若，洗尽铅华，得来一位真心相伴的夫君，也真是她的造化。”也许真的是这样，洗尽铅华，只有美丽。

    “会是谁？承诣到底看到了谁？”楚亭低头思索着。

    “有一点可以很确定，不是叶承谧！”

    “为什么？”楚亭不解地看着他。

    “他逛青楼很奇怪吗？连我这温文尔雅、谦谦君子、菩萨心肠的大哥都会逛青楼，他叶承谧就不会？”

    “会，我们有时还会结伴去。”

    海棠瞪了他一眼，“这就是了，大哥看到他不会觉得奇怪，不会说‘他怎么会在这里？’这个人一定是一个意想不到的人，而且这个人让大哥有一种要一探究竟地想法，会是谁呢？”

    楚亭拧了拧她嘟着的脸，取笑她，“会不会是沈棠？”

    “切，肯定不会。如果是沈棠，我大哥一定会直接冲过来把我给带进烟若的房间。”

    “这么肯定？”

    “这烟花之地，就算是女扮男装也不安全啊，他第一时间肯定想到要保护我，而在他脑子里呆在他的身边会是安全的。”却没有想到他自己也会丢了性命。

    “唉，这一次线索是真的断了。”

    “对啊。不过，只要能找到当日那个院子里有些什么人，就还有希望。”

    “说得到轻巧，查起来可不容易。连你大哥去见了什么人，我都查了五年，这一回又不知道是多久。”楚亭有些失望。

    “放心，有我在，一定会很快查出来的。”

    “你？你有什么功劳？这次可是大一他们找到的线索。”

    切，小看我，你以为那么多侦探片是白看的啊！

    第二十二章 捉j

    方楚亭从南监出来，算算已经几日没有去看他们俩娘了，便唤了大一去凤凰台。

    一台马车紧紧地跟在了其后，停在门口不远处，看着楚亭进了院子，马车上下来几个人，一脸严肃的大夫人、泪痕未干的苏岚儿、幸灾乐祸的秦姨娘，身后还有两个老妈子，老妈子小跑步上前敲着门。

    沈叔打开门看到几个陌生脸孔，有些意外，“请问，几位夫人找谁？”

    “让开！”秦姨娘一马当先，推开了门，径直向院子里冲去，苏岚儿扶着大夫人紧随其后。

    “狐狸精在哪里？马上给我出来！”秦姨娘尖着嗓子站在院子中央。

    “怎么回事？这位夫人，您到底要找谁？”沈叔挡在她跟前。

    秦姨娘冷哼了一声，向着后院方向大喊，“我找谁？我找狐狸精，居然勾引人家的相公，还要不要脸。你叫你家的狐狸精出来！”

    “夫人，您这样，我就不客气了，请您出去！咱们府里没有您要找的人！”沈叔发怒了，指着门口提高了声调。

    “哟，一个看门的还敢对我高声是吧？方楚亭呢？你去把他给我叫出来！我到要问问他，夫人来了，他敢赶人吗？”秦姨娘轻蔑地笑笑，再次提高了声音。

    “你们是方家的？这？”沈叔面上一滞，本来准备推人的手也落了下来。

    前院的吵闹声惊了后院的人，成瑞从里面奔了出来，看着院子中间的几人，马上低头行礼，“夫人、秦姨奶奶、苏姨奶奶，你们怎么？”

    “成瑞！你家少爷呢？把他叫出来。再不出来我们就进去了，可别怪我们破坏了他的好事！”秦姨娘暗自窃喜，这捉j之事是成了，方楚亭这嫡子之位恐怕是难保了。

    大夫人看着楚亭和海棠从后院转了出来，眼前一黑，身子晃了两晃，“海棠？你？这、这是怎么回事？”

    海棠轻轻挪了挪身子，把重量都放在左边膝盖上，担心地看了看偏厅，夫人和楚亭已经进去有些时间了，也不知道是怎么和她解释的，眼前两座黑门神守着，自己只能乖乖地跪在这里。

    “大少奶奶，不是说去了黄山庵堂吗？不是说为了给嘟嘟消灾吗？这会儿怎么在这里出现了？”秦姨娘换了个舒服地姿势，不怀好意地笑了。

    海棠低着头不说话，这时候什么都不能乱说，还不知道楚亭怎么和夫人说的呢？

    “姐姐，今儿个你得给岚儿一个说法！为什么和相公在府外安家？这等违背祖制的事，姐姐又怎么能做得出来？也不怕被别人笑话！你们叶家就是这样教女儿的吗？”苏岚儿声音里带着哭腔，周嫂只说楚亭在外面偷偷养了一个女人，为什么没打探清楚这个女人是叶海棠呢？

    海棠不回话，如今她说得再多也不抵方楚亭一句话，只要方楚亭能过关，她就没事。怎么还没说好？海棠略挺了挺身子，把重心移到了右边。

    门口响起了嘟嘟的声音，“娘！”看到秦姨娘和苏岚儿在，嘟嘟只是奇怪地看了几眼，嘟嘟站在她面前，拧着小眉头，“娘，你为什么跪着？”

    海棠面色讪讪，“这个，娘在有事，你先进去和小五玩。”总不能说她是犯了事吧？

    “哟。原来嘟嘟少爷也在这里啊？敢情庵堂就设在这里罗？”

    “娘犯错了吗？妞妞说，她犯错了就被她爹罚跪。”嘟嘟继续研究她娘的问题。

    “嘟嘟！嘟嘟！”方楚亭扶着夫人从偏厅里出来，看到嘟嘟激动得跑了几步。

    “奶奶！奶奶！”嘟嘟不再管她娘的问题，跑过去抱着夫人的腿。

    海棠心中怒骂，臭小子不管你娘的死活，先去抱你奶奶大腿是吧？

    夫人抱着嘟嘟左瞧瞧右摸摸，确定孙子这些日子没被她娘虐待，然后才正视跪在堂中间的海棠。

    “起来吧！”夫人的眼神里已经不再有怒气，方楚亭还真有一手。

    海棠道了谢，揉着已经发麻的膝盖爬了起来，乖乖地站在一旁。

    “你们俩个现在跟我回府，一切等老夫人定夺！嘟嘟，跟奶奶回家好不好？”夫人对着嘟嘟变换了一种口气。

    “好！”嘟嘟马上就把她娘给卖了。

    夫人抱着嘟嘟和几位夫人上了马车，海棠立刻扯了扯楚亭的衣袖。

    “放心，我说黄山的师太给嘟嘟占了一卦，说嘟嘟犯水劫，不能离水太近，所以就没有直接回府里。”楚亭悄声说了说。

    “夫人信吗？”海棠自己都觉得没有说服力。

    “不信也得说一个啊？我又不像你谎话随口就来。”

    “算了，兵来将挡，到时候再去圆吧！”海棠给自己打着气。

    终于还是回了方府了，海棠叹了口气，这以后该怎么办呢？算了，先把眼前打发了吧。

    俞园门口，老夫人拄着拐杖已经站在那里伸长了脖子，刚刚小厮来报，说是嘟嘟少爷回来了，老夫人便急冲冲地出了门。

    “太奶奶！”嘟嘟从夫人身上挣扎下地，然后扑进太奶奶怀里。

    “我的嘟嘟啊。”老夫人拐杖也丢了，紧紧抱着嘟嘟，老泪横流，任谁也劝不住。

    夫人在老夫人耳边讲了几句话，老夫人冷眼扫了落在后面的两人一眼。“嘟嘟，走，咱们进去。”

    才进了园子，老夫人回过头来对着楚亭和海棠，“你们两个给我好好的跪在这里！”用拐杖使劲敲了敲台阶，然后拉着嘟嘟走了进去。

    海棠咬了咬下唇，又是跪，我造孽的膝盖啊！身边的人流一波又一波，园子里各房都跑来看热闹，经过他们身边时，耳边总会听到一些人“不小心”发出的声音，那些刻意地嘲笑，有意地“狐狸精”字眼，无意地“啧啧”声。海棠斜了眼身边的楚亭，只见他眼观鼻、鼻观心、心无旁骛，这些声音根本对他没有作用，他还真能忍得。

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    ★清浅几许，彷徨几许，相思留几许……

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    第二十三章 受罚

    上架了，为了感谢各位的支持，特加更一章~~~~~~~~~~~~~~~

    ＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝以上海棠自语＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

    天色暗了下来，来参观的人也散得差不多了，如意进进出出传着饭菜，眼珠儿时不时瞟上一眼，仿佛很担心的样子。

    好不容易他们都吃过饭了，海棠捧着自己咕咕叫的肚子，坐在自己的腿上，偷了会儿懒，如意出来了，“大少爷，老夫人叫您进去问话。”

    海棠眼巴巴地看着楚亭，为什么这个世界这么不公平，他可以解脱了，自己呢？

    过了一会儿，如意又出来了，“少奶奶，到您了。”说完，偷偷看了屋里一眼，扶了把已经站不起来的海棠，在她耳边低语，“您放心，老夫人心疼着呢。”

    进了屋，海棠心里稍稍有些平衡，方楚亭跪在老夫人和老爷面前，夫人陪着嘟嘟在偏厅里玩，只传来儿子大笑连连，坏小子！海棠自觉地跪在楚亭身边。

    “说说看，怎么回事？”老夫人顿了顿拐杖，海棠心里一酸，才几个月，老夫人就用上拐杖了，这一次事情还真的让她担心了。

    海棠给老夫人磕了一个头，“老夫人，海棠错了，请你责罚。”

    “错了？错了！现在才知道错了？你说说看错在哪里？”老夫人的拐杖指着她。

    “错在……错在不应该自己拿主意，不和府里商量。”海棠捡了个最不重要地错处说。

    “对啊，你和我说，我把隅湖给填了！”老夫人气不打一处出，这死丫头居然捡了这个错处。

    “老夫人，这怎么可能？”海棠忍不住笑了。

    “笑什么？笑什么？”老夫人直接用拐杖敲了她一下。

    海棠闪了一下，老夫人还真是好啊，打她都舍不得用力。

    “这隅湖哪里是说填就能填了的。”海棠老实地回答。

    “你！行！你这丫头还不知悔改是吧？给我跪祠堂去，如意，你给我好好看着她，不准给她吃饭，给我跪上两三天，看她知不知道错。”老夫人气得抖着拐杖站起来。

    如意在前面打着灯笼引着路，“少奶奶，您这不是自讨苦吃吗？好好和老夫人认错，不就完事了？现在可好，这祠堂里的长老可不好打发。”

    “没事，跪跪也好，这样我才不至于太内疚。”海棠轻叹着。

    “少奶奶，我不知道您为什么要带着嘟嘟少爷一声不吭就走了，但是我知道老夫人这几个月过得可不好，刚开始，担心你们被人掳走了，吃不下睡不好；后来您一封信让她高兴了好几天，只要你们平安，她老人家才会有安稳觉睡，隔段日子便问少爷有没有您的来信，每天都跟我念叨着您和嘟嘟少爷。”

    “是啊，短短几个月，老夫人老了几岁，都是我的错，所以罚跪便罚跪。”

    如意敲开了祠堂的门，一个驼着背的老头开了门，听如意说完老夫人的意思，便阴深深地扫了海棠一眼，“跟我来。”

    走进祠堂，点了一盏油灯，然后指着祖宗牌位前的垫子，“少奶奶身子娇贵，就跪在这上面吧。如意姑娘，老夫年级大了，熬不得夜，看管少奶奶的事，就交给你了。”说完，略施一礼出了祠堂。

    “少奶奶，您就先跪吧，我就在那间耳房里，有什么事就叫我。”如意指了指边上一张小门，然后飘飘然进去了。

    海棠跪在堂前，一阵阴风吹过，油灯忽闪忽闪的，越发显得阴沉，闭上眼，和方家列位祖宗说起了好话，“方家列位祖宗在上，海棠犯错实属迫不得已，如今前来也是诚心悔过，请祖宗们不要吓我。”默念了几遍，肚子又叫了，海棠软下身子坐在了腿上，这又饿又累的，真是难受。看来人不能犯错，犯了错就要考虑到后果，平白让老夫人添了伤心，自己心里也过意不去，不过不后悔，做娘的为了儿子做任何事都不会后悔。

    海棠一个人胡思乱想，也不知道过了多少时辰，迷迷糊糊间睡了过去。

    “醒醒，海棠，醒醒。”一个声音在耳边唤她。

    不耐烦地挥挥手，“别吵，我正在吃鸡翅了，没空。”海棠梦到了肯德基，双手抓着鸡翅，正准备一口咬下去。“啊呀。”摸着自己的脸颊，海棠痛得醒了过来。

    “方楚亭？你也被罚了？干什么吵醒我，我的香辣鸡翅。”无比懊恼地拧了他一下。

    “起来，睡地上凉。看看我给你带来了什么？”方楚亭从身后拿过来一只食盒，一盘子红烧排骨，一碟子小炒银鱼，还有一小壶酒。

    “啊！”海棠一把抱过来，用手抓起一块排骨啃了起来。

    “小声点，别把人吵醒了。”楚亭看了看外面。

    “还是你够意思，不过，很冤咧，为什么只有我被罚？你没事。”海棠白了她一眼。

    “拐走嘟嘟的又不是我。”

    “可是后来你找到我也没把我带回府啊。”海棠对着酒壶仰头喝了一口，好辣！

    “我比你聪明，知道承认错误。”

    “切，我比你诚心，知道错了要受罚，所以跑来这里苦修。”

    方楚亭笑了笑，又换了一副严肃的表情，“我告诉奶奶了。”

    “你？”海棠差点把一块骨头吞了下去。

    “奶奶不相信我们的说辞。”方楚亭摸了摸鼻子。

    “为什么？”

    “我在奶奶面前撒谎从来没有成功过。”窘色更重。

    海棠不相信地看着他，“那说我们在黄山的事，怎么又没被发现？”

    “那次，我让小四把信送到了门房，没有当面说谎。”鼻子都快摸烂了。

    海棠看着快红了的鼻头，这家伙一心虚就这副德性，怪不得老夫人总是能揭穿他，“老夫人怎么说？”

    “奶奶说今晚让你在这里呆一夜，堵上府里人的嘴，明天你亲自去解释。”

    看来老夫人还有些不放心，“嘟嘟呢？睡了没有？”

    “嗯，我把小五叫过来了，现在正陪着他。”楚亭挪了挪身子，坐在了垫子上。

    “老夫人她没事吧？”海棠有些担心这个老太太，一把年级要接受自己府里有如此心肠歹毒的人，还真不是件容易的事。

    楚亭盯着那盏摇曳的油灯，“说是累了，独自睡下了。”

    怕是受了打击，“你怎么来了？”

    方楚亭没有看她，只是盯着那盏灯，感慨着：“我曾经在这里跪过三天三夜，每天都对着油灯在诅咒你，希望你突然死了，我就不用娶你了。”

    所以，叶海棠是被他诅咒死的，海棠在心里腹诽。

    “谁会想到，现在我居然和你坐在这里一起等天光。”

    这是命运，方楚亭你逃脱不了叶海棠的命运！

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    第四卷

    第一章 京城风云

    锦华殿里，莹妃侧卧在榻上，手持纨扇，有一下没一下的，虽然已经是七月艳阳高照，但锦华殿里还是阴凉依旧，一阵风吹来，垂挂的清纱飘起，隔纱望去，一片荷池映入眼中。

    轻蝶从殿外走了进来，额头上全是汗珠，看了看站在娘娘身后的人，挥了挥手，凑到她耳边，“娘娘，刚刚余妈带了信过来，皇城现在出不去了。”

    “嗯？”莹妃把眼光从荷池里收回来，“这是怎么回事？”皇城虽然禁卫森严，可是有了她的牌子，出个宫也不是什么难事。

    “不知道，不过昨儿晚上，就已经封城了，外面的人也不让进来，里面的人也不让出去，说是非太子手令不得在皇城出入。”今日是汉王的人来互通消息的日子，这会儿不让人出城，还真是奇怪。

    “这要出宫出采购东西，难道也不行吗？你让小秦子去问问管事房。”

    “是，娘娘。”轻蝶令命退下。

    莹妃从榻上站了起来，沿着长廊来回走动。皇城突然被封，这可是很少有的事，难道宫外发生了什么事吗？为什么汉王没有送消息进来呢？

    过了小半时辰，轻蝶带着一个小太监从院子里走进来，“娘娘，小秦子回来了。”

    “嗯，小秦子，管事房怎么说的小秦子先给她磕了头，然后小声回话，“回娘娘。听管事房的柳公公说，昨天城里出现了一种奇怪的病，流传很快，有人传说是瘟疫。太子怕传进宫里，如果众位贵人有个闪失，只怕也难和皇上交待。所以暂时封了城，等查明病症后再说。宫里的贵人们如果需要采买什么东西，还请娘娘列个清单。让他们代为购买。”

    “知道了，你先下去，等会儿替本宫拿单子给他们。”

    “是。”看着小秦子退了出去，莹妃问轻蝶，“你怎么看？”

    “娘娘。这事恐怕只能信一半。”

    “为什么？”莹妃看了看她。这宫女是当初汉王送给她地。她自小在宫里长大。宫里地事了如指掌。这些年一直是她在帮自己。

    轻蝶轻蔑地一笑。“天家地事。又有多少是真地。还不就是掩人耳目而已。”

    莹妃皱了皱眉。“掩谁地耳目呢？轻蝶。你找余妈商量一下。看能不能打探一下。这件事到底是为了什么？”

    “是。”

    等轻蝶出了门。莹妃悄悄转出殿后小门。穿过花墙。绕过几条长廊。来到一处僻静地房子。回头看了看来路。然后轻轻扣了几扣门。“谁？”“本宫。”

    门吱呀一声，莹妃一侧身，进了房子。

    门后闪过一张老妇人的脸。满脸皱纹却掩盖不住曾经地美丽，只是额上的“犯”字，让人看着害怕。四周望了望，立马关上门，回身赶紧下跪，老奴见过娘娘。”

    “珍娘，千万别这样，坐着说。”莹妃拉起珍娘，坐在了屋里唯一的凳子上。

    “娘娘。今日怎么跑老奴这里来了。”珍娘边说边给她倒了碗茶。

    莹妃止住了她的手。“珍娘，你先别忙。本宫是有事要问你。”

    “娘娘只管问，老奴知无不言。”

    看了看外面，还是不放心地压低了嗓子，“珍娘，你在宫里呆的时间长，知不知道一般什么情况下，会封锁皇城？”

    “这个可能性很多。难道？”珍娘小心地询问。

    “是，现在管事房的人说宫外在流传瘟疫，所以封锁了皇城。”莹妃觉得这个有事有些夸张了。

    “娘娘，封锁皇城，最主要的其实应该是封锁消息。”珍娘黯淡地眸子里闪过一丝光亮。

    莹妃反复琢磨着这两个字，消息？什么消息？是城内的消息？还是城外的消息？“珍娘，能不能帮本宫打听打听？”

    “娘娘放心，珍娘定会帮你打听。”

    莹妃出了珍娘的房间，脸上已经少了许多焦虑。这珍娘，是宫里的老宫娥，据说在洪武年间，是一位得宠的妃子的宫女，后来妃子被赐死，她便被送进冷宫，专门服侍里面失了宠的娘娘，有一次被一群太监欺负，幸得莹妃出手相救，莹妃要将她带进锦华殿，不想这珍娘却拒绝了，让她在浣衣房找了一处轻松点的活计，时不时帮莹妃打探一些消息。

    过了两日，轻蝶带来的消息，依旧还是京城里瘟疫横行，要出入宫门，必须得太子手令。

    莹妃坐立不安地又呆了两天，打发轻蝶去找余妈商量，然后独自一人溜去了珍娘地房间，“娘娘，您先坐，喝口茶定定神。”

    心里一阵慌乱，珍娘这话是什么意思？“珍娘，本宫无妨，你快说。”

    珍娘凑到她耳边说了两句，眼光里带着些许欣喜。

    “什么？你说皇上他唔，唔。”话还没说出来，就被珍娘给捂住了嘴。

    “娘娘，这事儿，可只有太子身边的人知道，您要是说出去了，可是”边说边在脖子处抹了一下。

    莹妃心里盘算着，这可是汉王起事的大好机会，只可惜这消息来得太晚，不对，还不晚，只要这消息还没有传出来，就不晚。“珍娘，这事本宫自然省得，你也谨慎些，本宫先行一步。”

    要怎么把消息送出去呢？莹妃已经在锦华殿来回走了一个时辰，轻蝶还没有回来，也不知余妈那里有没有办法可想，余妈是御膳房地人，平日里能出宫去采买些东西，顺道帮汉王递些消息。

    “娘娘，奴婢回来了。”轻蝶看着在殿里来回踱步的莹妃，赶紧小跑步上前。

    莹妃扫了她一眼，“怎么样？有什么法子吗？”

    “回娘娘，余妈过两日可能要出宫一趟。”轻蝶轻吁了一口气，终于能出去打探一下消息了。

    莹妃盯着轻蝶，突然觉得皇上的事，还是不要告诉这丫头的好，她毕竟是汉王的人，如果有个什么闪失，只怕不会记得自己是她的主子，“能不能带句话给汉王？”

    “娘娘有什么要和汉王说地吗？”

    “把耳朵附过来。”轻轻在她耳边说了句：“皇太孙已北上。”，轻蝶便会意地出了门，莹妃脸上露出莫测的笑容，汉王啊，希望你能来得及。

    京城聚贤楼。

    楚亭带着一群人住进了聚贤楼，这一路风尘仆仆，还没来得及歇脚，就有人敲门。

    楚亭眼光越过开门的成瑞，看到门外站着一位精神矍铄的老儒，立马迎上前，“先生？您怎么来了？”

    老儒示意进门再说，两人进了房间，楚亭请为上座，躬身行了礼：“先生回乡之后，学生不曾前往拜访，还请先生勿怪。”

    “楚亭，无须多礼，这些年老夫一直在外云游，你就是去了也见不到。”

    老儒正是楚亭的恩师，前任吏部尚书杨大人。“先生不知何故会来京城呢？您是云游至此吗？”

    “是太孙殿下叫老夫回来的，这一年多老夫一直呆在京城。”杨大人看着日渐稳重地他，老怀安慰。

    “太孙殿下？”楚亭小心地猜想着。

    杨大人笑了，“你和承诣的事，其实我早就知道了，是老夫向殿下推荐的。”

    “学生谢谢先生的提携。今日前来可是殿下有吩咐？”

    但笑不语，然后用手指在桌上写了两个字，惊得方楚亭连忙跪在地上，向着北方磕了几个头。

    “殿下呢？”

    “已经北上，此刻怕已经在回程了。殿下命你配合东宫待卫，速速将京城内汉王地党羽拿下，避免走露风声。”

    “是。学生即刻去办。”

    京城里某一处偏僻地宅子里，几只白鸽被投向空中，在院子顶上盘旋一阵，便向东方飞去。一名男子站在院子里，看着天空暗自松了一口气，连日来，皇城封锁，里面的人一直没有来传递消息，今日总算能向汉王传递些有用地消息。

    正准备转回屋子，门外一阵急促的拍门声，还没来得及答话，一伙人已经冲进了院子，一把钢刀抵在他的脖子上，其他的人直接冲进屋里，只听见一阵翻箱倒柜的声音，男子心一紧，转而又轻松起来，知道自己的处境只有死路一条，便握住钢刀在自己脖子上一抹，鲜血喷在那握刀之人的身上。

    棠园里，蝉鸣四起，让人觉得燥热无比，海棠看了看窗外的太阳，这七月天还真热，七月？历史上，永乐二十二年七月，朱棣死于北征途中。想到这里，海棠呆了一呆，他此番出门莫不了是为了这事？

    突然想起临出门前那一晚看到的身影，只怕那夜不是自己眼花了，他是有什么要交待吗？想到这里，心便慌乱了起来。+

    第二章 夜遇

    轻蝶一边帮着莹妃打扇一边想着心事，莹妃这几日有些异常，前日余妈带回消息，京城确是出现了类似瘟疫的病症，可是并没有流传开，太子此举只怕别有用心。莹妃听后脸上露出了莫名的表情，仿佛是看穿了什么，又仿佛什么都不知道。

    这位主子，一直捉摸不透，就拿上次叶氏的事，自己明明看到她露出了杀人的眼神，可是转眼在皇上面前又替叶氏说情，差点赔了自己的小命；还有那日她与叶氏单独呆在亭子里，自己一直在偷眼看着，娘娘当时的神情几近疯狂，掐着叶氏的脖子，死命地摇着，难道有什么事是自己不知道的？

    汉王当初选自己做她的宫女时，已经把她的性情交待了一个大概，可是这两年越发觉得，她已经不是当初刚刚进宫时，事事需要自己的那个女人，如今的她早已经成了真正的娘娘。

    “轻蝶，想什么呢？”莹妃已经注意她半天了，虽然在打扇，可是心思已经不知道飞到哪里去了。

    收回念头，堆了一脸的轻笑，“娘娘，奴婢在想京城里的事。”

    莹妃歪着头，询问地看着她。

    “奴婢是想，这宫外的瘟疫实在也没什么利害的，为何太子殿下要如此大张声势。”

    “宫里都是贵人，有个伤风头痛的，太医都如临大敌，何况是瘟疫。”莹妃不以为然，轻描淡写的揭过。

    “娘娘说得是，兴许是太子紧张了些，奴婢想太多了。”轻蝶不着痕迹地把话题又扯到了别处。

    两人正说着，突然外面有人喊，“娘娘，浣衣房给娘娘送干净衣物来了。”

    轻蝶眉头一竖。哪里来的奴才？这浣衣房送衣服送到前殿来了？想到这里，脚步已经移到殿外，“你是新来的？”

    “平时送衣物地宫女病了。让老奴替她一阵。”

    轻蝶看着她额上地字。有些嫌恶。“看你这模样。在宫?br />