海棠闲妻 种田文 作者:肉书屋

    是一天两天吧？为何如此不懂规矩？送衣服直接交给宫女就行。为何在此大声喧哗？”

    “老奴、老奴不懂规矩。还请姑娘谅解。”

    莹妃听到这声音。眉峰轻轻动了一下。唤了声。“轻蝶。本宫渴了。”

    “去。交给她赶紧走。”轻蝶说完转身回到殿内。

    过了午时。莹妃将轻蝶打发了去御膳房。然后绕到珍娘地屋子里。“珍娘。何事找本宫？”从来都是自己找珍娘。这珍娘为何会突然来找自己。

    “娘娘，今后有何打算？”

    “打算？”莹妃一怔。是啊？这几日只想着汉王的大事，却忘记给自己盘算了，“若汉王能成事。当初可是他应允了父亲，说是保本宫荣华富贵，保苏家一世显贵。”

    “若汉王不能成事呢？娘娘，凡事可不能只想一面。”珍娘提醒她。

    莹妃心中一颤，若不能成事呢？

    珍娘小心地说着，“娘娘可知。按祖制，皇上西去，嫔妃得陪葬。”

    “陪葬！”莹妃瞳孔突然间放大，呼吸越来越急促，喘息声充斥着整个小屋，“珍娘，本宫不想陪葬，不要陪葬。不要……”眼泪从眼角渗了出来，一时间失了主意。

    捉着她乱挥地手。企图让她安静下来。“娘娘，其实也不是没有办法。”

    “你快说！”如同抓着根救命草似的。死死掐着珍娘的手。

    “虽说是祖制，可真正陪葬地又有几人？那些有权有势的贵人，现在活着的也有。”珍娘缓缓道来。

    “有这等事？”莹妃冷静下来，是啊？宫里不是还有位老太妃吗？

    “娘娘，只要有人愿意帮您，宫女替嫔妃之事，想来也不是太难。”

    “有人愿意帮？谁？”

    “将来谁的权利大，便是谁。”珍娘看着那对渐渐清明的眸子，知道她已经明白自己的意思了。

    “珍娘，你真是帮了本宫一个大忙，本宫若有此一日，定不会负你。”莹妃脸上露出喜色。

    “娘娘何出此言，有娘娘一日，珍娘才能保得平安一日，不必再说这等话。”

    不能再吊死在一棵树上，莹妃暗自下了决心，等了一天，珍娘已经帮她打探好消息。等宫里的宫女太监都睡下了，换了一声素白地衫子，挽了个简单的发式，抱着琴，匆匆从殿后小门出了锦华殿，与珍娘会合。

    太子从前殿出来，拖着疲惫的身子，踏着月色，回东宫。今夜月色虽好，却没了欣赏的心情，父皇驾崩，如今还没能迎回圣灵，封锁皇城，已经引起各方怀疑，可谓是焦头烂额。

    一阵花香飘来，朱高炽放慢了脚步，这清香自是那荷花的香气，身子不由自主的向荷塘方向移去。这深夜里，是谁在这里弹琴？朱高炽左右看了看，没有人影，身边的小太监要去寻找，被他阻止，静静站在原地，细心聆听。

    这是首江南小调，倾诉的是少女的相思之情，婉转低回，如泣如诉，丝丝扣入他的心里，多久没有听到江南小调了，朱高炽脑子里闪过无数在应天府地日子，不由地惦记起江南来，脚步也不由地觅着琴声而去。

    荷塘边，柳树下，坐着一个素衣女子，长发披肩，盈盈月光洒在她发上，闪亮着点点银光，有如仙女下凡般，清纯脱俗。小太监正要出声喝问，被太子冷眼制止，不要把仙女吓跑了，拉着众人躲在一排竹林后，偷偷窥探。

    琴声悠悠，仿佛在向他发出召唤，让他忍不住想要上前去轻搂她的双肩，好好怜惜她，这般单薄的身子，一阵风吹过，仿佛就会随风飘走。

    最后一个音节弹完，余音还在他地心头久久不肯散去，那女子已经站了起来，只见她抱着琴，无意中回头看了竹林一眼，那一眼仿佛就是在看他，又仿佛在看他身后无尽的黑夜。他的心被这一眼重重地敲击了一下，脑子里一片空白，等他回过神来，柳树下已经空无一人，匆匆冲出来，想要再看一眼佳人，只留下荷香几许。

    “太子殿下？”小太监小声唤了唤他。

    太子回过神来，“嗯？”

    “您看……”从地上捡起一条锦帕，递给他。

    素白帕子上，绣了并蒂莲，题了首小诗，“青荷盖绿水，芙蓉披红鲜，下有并根藕，上有并蒂莲。”

    太子把帕子收入怀里，冷眼看了看身后的众人，一行人立刻把眼垂下，仿佛这一切都没有发生。

    是夜，东宫众人已经睡下，朱高炽从怀里取出帕子，细细看着，放在鼻尖，一股淡淡的花香扑面而来，香味直扑他的心底，留存在记忆深处。一连三日，每到夜色正浓时，太子就有些心不在焉，一颗心早已飘去荷塘畔，这三日，每每经过荷塘都会听到琴声，那琴声仿佛有种魔力在吸引他，可是当他赶到柳树下时，人影全无，只留下淡淡荷香，许许余音。

    是莹妃，是父皇最宠爱地莹妃，从她回头那一刻，已经知道她的身份，可是却止不住想要靠近的脚步，从前在父皇身边时，从来不敢正眼看她，可自从那一夜起，那眸子、那脸庞、那身影都深深刻在骨子里。

    这日，天上的满月仿佛在召唤着太子，匆匆打发了前来议事的臣子，带着小太监直奔荷塘边。

    琴声依旧，她想来还没有离开，太子拖着胖胖的身躯，跑了起来，小太监跟在后面惊得一身汗，太子若是摔着了，自己小命只怕不保。

    荷塘里映着一轮明月，随风飘荡着，柳树下的女子，依旧是一袭素衣，玉手纤纤在弦上轻舞，听到这边有声响，螓首微转，眼波如流转的明月，直接映在了太子的心里。

    玉手一收，莹妃抱着琴站了起来，微含下颌，福了福身子，轻唤一声：“莹妃见过太子殿下。”

    “高炽见过莹妃娘娘。”朱高炽敛了心弦，拱手还礼。

    莹妃心中对珍娘赞叹不已，随手一计，便将太子地心收得稳稳妥妥，“殿下，这般时候，怎么会出现在这里？”

    “这，夏日炎热，来荷塘吹吹风，散散心。”

    “打扰殿下清静，还望殿下恕罪。”莹妃轻抚被风吹起地发，低了低身子。

    朱高炽被她那风吹动的发撩动了心，呆了一呆，马上又缓过神来，“是高炽打扰娘娘雅兴，还请娘娘不要见怪。”

    “谈不上雅兴，不过是梦见江南地景致，一时半会儿睡不着，便来这坐坐，殿下，您知道吗？苏家江南旧宅里，有一处荷塘，与这里简直是一模一样。”说着便将目光投向荷塘，嘴角露出恬静的笑。

    “还真是巧了，高炽在应天的府里也有一处荷塘，到了夏夜里，夜莲绽放，甚是美妙。”

    “殿下府里种的也是夜莲吗？真是巧啊，当初未进宫时，本宫也喜欢一到夜晚就坐在塘边等夜莲花开，听那美妙的声音。”

    “想不到娘娘和高炽一般，真可谓高炽的知音。”自小在宫里长大，一直谨言慎行，能知他心意之人甚少，却不想如今终要熬出头之时，有人能理解他，而且还是美貌佳人，一时便忘记她是自己父皇的宠妃，或许根本就是不愿想起吧。

    第三章 受伤

    方楚亭呆在京城的时候，海棠时不时窜到锦红楼去打探他的消息，小三总说公子没有传消息回来，虽然知道没消息就是好消息，但还是担心得好些日子没睡好。女人的第六感从来就很灵验，方楚亭回应天的途中，果然就出了事。

    朱棣的灵柩一回京，方楚亭立刻出了京，乐安府的消息，汉王在招兵买马，说是乐安府附近山贼横行，为求自保，便开始了扩充私军。皇上还没有登基，自不好干预，朱瞻基便派自己的亲信，前往查探，而方楚亭也被派回应天，以防应天有变。

    方楚亭带着一批人才过了山东府，便遇到了一大批蒙面黑衣人，这伙人从林子里冲出来，也不言语，提刀便砍。

    大一他们护着楚亭的马车，且战且退，一看形势不妙，便跳下马车，“公子，您和师兄先走，咱们断后。”

    “好，你们小心，成瑞，咱们先走。”方楚亭果断地下着命令，自己在这里只会给拖累他们。

    成瑞跳上车，拉起缰绳，才跑了十多步，从一侧又冲出来几个骑马的蒙面黑衣人，手上提着弓箭，拉满弦，对着马车狂射，成瑞大喝一声，“少爷俯身！”话音还没落，几根箭，便插在车箱上，噔噔直响。

    马车狂奔数里，车后的黑衣人一直紧随其后，时不时发几枝箭来，追了上十里。远远看到城墙地影子，成瑞欣喜地喊着：“少爷，看到城墙了，再坚持一会儿。”后面的人看到城墙，一拉缰绳，停了下来。只由得他们远去。

    久久没有听到回音，成瑞的心跳加快了百倍，一手扯着缰绳，回头掀起车帘，只见楚亭已经晕倒在车厢里，背上插着一支箭，衣服上全是血迹。强忍着慌乱，侧下身子在他脖子处一探，还好，也不再管其他的，回身又加快了挥绳的频率，希望能快些进城。

    进了城，成瑞顾不得路上行人的指指点点，驾着插满箭地马车狂奔。随意找了一家医馆，跳下车，抱着方楚亭就向里面冲。一边高喊，“有没有大夫，快来救命。”

    有人马上掀开内堂的布帘。让他们进了内堂，一位老大夫正在给人看诊，看到此景，便忙起身过来，边问：“这是怎么回事？”这身上是箭伤，可不能随意接诊。

    “刚刚在进城的路上遇上了贼子。我家少爷受了伤，还请你老救命。”

    “贼子？咱们这里一向太平。何时出了贼子？”老大夫一边帮楚亭把背上地衣物剪开。一边喃喃自语。

    大夫拿过一把刀子。温吞吞地割起了箭身。“我来。”成瑞抢过刀子。一用暗劲。刀落箭断。等这大夫割断箭。还不知要磨蹭到何时。

    老人看着他地身手。便说：“等会儿我把箭取出来时。你便他止血。”

    “小子省得。”

    将伤处地肉割开。老人一用力。随着一声惨叫。箭头应声而出。

    成瑞在他背上轻点几下。帮他止住了血。俯身询问：“少爷？”

    “成瑞……”声音很虚弱，仿佛力气已经耗尽。

    成瑞心下一宽，“少爷，别说话，一会儿就好了。”

    “大、一……”方楚亭努力地挣扎着。

    “您放心好了，大一他们等会儿就会来。”成瑞看着大夫在给他包扎，便找了一旁的小童，给了一块银子，让他去一个地方送信。这丰县里有一处他们地暗桩，希望大一他们能平安到达。

    过了两个时辰，大一赶来了，手上带着伤，衣服上还沾着血迹，伤口随意包扎着，进来直问：“公子怎样？”

    成瑞看着他的伤口，唤来小童为他包扎，“少爷还没醒来，伤太重。他们呢？”

    “大二在照顾着，有几个功夫弱的受了伤，而且还挺重的，其他人都只是轻伤。师兄，这次的人不像一般的山贼，下手狠就不说了，而且指挥得当，进退有序。呀！”大一痛得一叫，小童吓得手一抖，不敢再上药，“没事，再来。”

    成瑞没有回答他，只是暗自考虑着，过了一会儿，小童已经上好药了重新包扎完，“大一，找个没受伤的人先回应天报信，对了，不要告诉府里，少爷受了伤。”

    方府前院会客厅里，小三握了握拳头，怀里揣着一个香囊，里面有一颗蜡丸，是帮海棠找的毒药，其实这药一直都在她手里，帮着找不过是个借口而已，她真会为了公子、为了小五去杀自己的亲哥哥吗？小三一直不敢相信，虽然公子总说夫人不会站在叶承谧那边，但他们是骨肉血亲。不过那日来找她时，夫人仿佛很憎恨叶承谧，或许他们叶家人都是这般无情吧，当初叶公子还不是死在自己兄弟手上。

    “小三？今儿怎么有空来找我？”平时都是海棠去找她，为何她会跑来府里？

    “给您送东西来了。”

    “东西？”

    小三怔了一下，莫非当日她只是一时冲动？“夫人忘了？那日您在锦红楼，您让小三帮您找的药。”

    “哦，还真忘了。”那日真是气昏头了。

    听到这话，小三轻咬了一下唇，本来紧握地拳头又紧了紧，果然叶家人是信不过的，“夫人后悔了？”

    “你不是劝我把这事交给相公处理吗？”

    轻轻一笑，“夫人考虑清楚是最好不过的，这东西想来夫人也不需要了，小三就先走了。”说是走却没有动。“对了，小三有事忘记和夫人说了，公子现在在丰县，恐怕还得过些日子再回来。”

    “为什么？”

    小三叹了口气，低头抹了下眼角，“公子他。唉，夫人您就不要为难我了，公子不让说。”

    “事无不可对人言。但说无妨，他若怪你，就直接找我好了。”

    “唉，公子在回应天地途中受了伤，伤得挺重的。如今还躺在医馆里，听来报信的人说，是一伙蒙面的黑衣人。”边说边偷偷打量她的表情。

    海棠猛一抬头，死盯着她的眼，这么重要地事，她不先说，非得到这时才说？受伤了？挺重？“小三，你知道怎么去吗？”

    “夫人想去丰县？这，小三可不好和公子交待。”

    “别说了，我去准备一下。等会儿去锦红楼找你。”海棠打断她的话，急急地向内院走去。

    成瑞看着海棠从马车上下来，瞪了一眼小三。小三耸耸肩，别过头。“少奶奶，您怎么来了？”

    “他怎么样了？”海棠着急地问。

    “公子已经好多了，正在内堂休息。”今日才刚刚从医馆回到暗桩，不想少奶奶就赶来了，不是让小三别说的吗？为何还是让府里的人知道了。

    “嗯。我先去看看。”边说边跨进了门。

    方楚亭裸着上身趴在榻上，一条白布包扎着伤口，布上还有渗出来的血迹，海棠扶着门的手一直抖着，脑子里不停闪过小五那鲜血淋淋的背，脚软得不能动弹，一旁地成瑞担心地看了她一眼，轻唤了声：“少奶奶。”

    “哦。”海棠回过神来，脑门子上全是细微的汗珠。

    “您先进去。我去厨房。”成瑞看着她走了进去。帮她带关门。

    轻轻移到榻前，看着他背上地伤。想摸一下，又缩回了手，叹了口气，坐在一边地围椅上，出神地看着他。

    方楚亭动了动有些发僵的身子，一侧头看到海棠坐在椅子上，手枕着头，靠在扶手上，已经睡着了。这笨女人，只怕醒来又要叫手动不了，想要起来抱她上床，却忘记自己还是伤患，随意一动就扯动了伤口，“啊。”

    海棠猛地睁开眼，看到他正咬着牙，“怎么了，伤口痛？”一边甩着自己地手，一边跳下椅子。

    “没事，手麻了吧？”

    “嗯，喝水吗？我帮你倒。”飞快地端着一杯茶，扶着他的头喂了一口。“怎么伤成这样？”当时看小三的表情，还以为只是小伤，不想原来这么严重。

    “一枝箭插在这里。”方楚亭比划着。

    “是谁干的？”海棠想要证实一下。

    方楚亭看了她一眼，低下眼睑，“山贼吧。”

    海棠没说话，小三说是蒙面黑衣人，会不会是上次袭击自己的那群人？如果是就只有一种可能，又是叶承谧干地好事，他还不肯罢手，围着自己身边的人害。脑子里闪过小三说的话，难道非得这样做吗？

    三更天了，海棠还在床上翻来覆去，方楚亭已经睡着了，趴在一旁发出一阵阵轻微地鼾声。

    悄悄下了床，出了房间，站在走廊上，靠着柱子想着心事。叶承谧什么时候才会罢休？这样的频率已经让海棠有些吃不消了，自己遇袭，小五过世，方家官司，二叔分家，现在又是楚亭受伤，所有的一切都与他有关，就算不是他亲自动手，也和他脱不了干系。

    “夫人，这么晚了，还不睡？”小三神不知鬼不觉的出现在她身后，惊得她捂着嘴，生怕心脏从口里蹦出来。

    抚了抚胸口，回了句：“你不是也没睡吗？”

    “小三睡不着，所以出来走走。夫人也是一样吗？”

    “你为什么睡不着？”

    小三不看她的眼，只是看着院墙外，“小三梦到了叶公子和小五，然后就醒了。”

    第四章 太妃

    “大哥？小五？”海棠跟着念着这两个名字。

    两人静静地站在那里，眼睛都看着远处，过了良久，小三问了句：“夫人不担心吗？”

    海棠无意识地答着：“担心什么？”

    “公子也会像叶公子和小五一般。”

    “你说什么？”海棠终于有了反应，转过头来盯着她的脸。

    只见她轻轻扯了一下嘴角，眼睛盯着一处，一眨不眨，“夫人觉得您二哥会过公子吗？”

    放过？海棠苦笑着，权利之争，谁又肯放过谁？方楚亭虽然没有要叶承谧的命，可是当谋反的证据确凿时，叶承谧还有命吗？不过是风格不同罢了。

    不再说话，各自想着心事，小三偷偷观察海棠好一阵子，她真不准备去对付叶承谧了吗？看来那日真只是说说而已，罢了，还是另想法子吧。

    “夫人，夜深露重，还是早些歇息吧，小三回房了。”

    就在小三要踏进房间时，一个声音在她身后响起，“小三，把东西给我吧。”

    背对着海棠的脸上露出轻松的笑。

    方楚亭地伤养了三个月。三个月过去了。海棠还是不敢看他地后背。有一次偷偷瞄了一眼。结果眼前出现地是一片血肉模糊。吓得她又把眼闭上。然后摸了摸怀里地香囊。一天夜里。海棠趁着他睡着。在他疤痕处摸了摸。指尖一触到凹凸不平处。就缩了回来。不用想。这伤疤必定是丑陋无比。还有一年。一年后一切都会结束了。海棠这样安慰自己。

    这些日子方楚亭在棠园休养。虽然受伤地事没有告诉其他人。却惹来其他人地议论。

    苏岚儿自然不愿去棠园。当日在棠园。自己可是被海棠赶出来地。可是相公出远门回来后。就一直呆在棠园。虽然有时也会来忆莹小筑。却从不曾在自己这里留宿。叶海棠还真是有本事。哄得相公终日呆在她那儿。想到这里牙咬得嘣嘣直响。把桌上地杯子扫在地上。

    “哟。岚儿啊。这是怎么回事？”正要跨进门地秦姨娘缩回了脚。站在门口问道。

    苏岚儿呆了一呆。走出门扶着秦姨娘去了另一间屋子。“姨娘怎么来了？”

    “来看看你呗。”秦姨娘拍了拍扶着她地那只手。看着身后地丫头关好了门。“怎么？心情不好？为啥事啊？”

    低头弄着衣角。轻声回道，“没什么，只是失手打了个杯子。”

    “你不说我也明白，唉，这相公又不是她一人的，凭什么她一人占着？岚儿啊，你就是太善良了。”秦姨娘暗想，这来得好不如来得巧，这苏岚儿正在火头上。只要浇点油，不怕她不怒。

    “岚儿只是不想家无宁日，不想相公为难。”苏岚儿地头更低了，让秦姨娘看不清她的表情。

    秦姨娘叹了口气，“你这孩子，这般为相公着想，却苦了自己。我这当姨娘的都看不下去了，走走走，咱们去问问。这正妻霸着相公占的是哪般理？”

    “姨娘不要为难岚儿。岚儿可不想让府里的人看笑话。”苏岚儿边说边用手摸了摸胸口，上次那一掐。如今还记忆犹新。皇上驾崩，姐姐在宫里的地位恐怕不保，如果叶海棠伺机欺负她，连个告状的地都没有。

    秦姨娘讨了个没趣，这苏岚儿何时这般怕事了？莫非宫里有变故？

    翌年，朱高炽即位，改元为洪熙。

    汉王很不甘心，收到密信当日，便派人去寻找朱瞻基地行踪，等他的人找到时，朱瞻基已经离京城数十里，同行地还有圣上的灵柩，一干大臣在朱高炽的带领下，披麻戴孝守在京城外，已经失去了机会。

    莹妃为何不直接说明皇上已经驾崩呢？是不知道？还是别有用心呢？京城里自己埋下的探子，只剩下寥寥几人，看来得再组织些人上京，抓紧时间和宫里的人联系了。

    “你说什么？”汉王盯着前来报信的人，脸上一阵红一阵白地，握在手里的茶杯被他一用力捏得粉碎。

    轻蝶死了，莹妃本来要为先皇殉葬的，如今却被封了太妃，因为身份显贵，找了人替代她殉葬。只是她宫里那么多人，为何偏偏是轻蝶？莫非她在宫中找到了其他依靠？想要摆脱自己？

    “苏莹儿，你也太小看本王了，本王没能成大业，你就另找靠山？”汉王冷笑着回身，对跪在地上的人说：“你让那人准备下，明天去莹妃那里。”那人是汉王训练多年的人，能文能武，一直暗插在冷宫，如今也是让她出手地时候了。

    “太妃娘娘，新来的宫女已经来了。”殿外有人轻声提醒。

    莹妃，不，莹太妃轻嘤了声，“叫她进来。”

    “奴婢紫月叩见太妃娘娘。”

    “平身。”莹妃把手轻轻一抬，那紫月立刻上前扶着她的手，搀着她走到长廊前。

    这宫女长得普通，眼神很规矩，一直低着眼，目不斜视。在她身上打量了几眼后，莹妃满意地笑了，这宫女质素不错，在冷宫呆了些年，想必会珍惜这机会，不似那轻蝶，前些年依仗了她，如今居然对自己动起了心眼。

    “你下去吧，本宫想独自一人呆会儿。”莹妃摆摆手让她下去，紫月出门前轻轻带关了门，直到关门都没有抬一下眼，一直低着眉。

    皇上怜惜她，虽然让她从西内搬了出来，却单独弄了个观莲阁让她居住，这观莲阁依着荷塘而建，风景甚好，幽静怡人，连皇上也时不时来坐坐。

    轻蝶死了，余妈也让她找机会给除掉了，这汉王已经失了势，宫里联系她的人也都不存在了，如今有了新皇做靠山，还有谁能动她？亏得珍娘给她出的好主意，是时候把珍娘也接进这观莲阁，以后用得着的地方多着。

    珍娘这次没有再推辞，直接进了观莲阁，管理着一帮宫女太监，莹妃也安心了不少，这阁里人不多，皇上时不时要来，可不能让人传了出去。

    朱瞻基看了看东宫的名单，这些人一部分是自己的亲信，一部分是由朝臣兼领，能用的人还是少了些，将名册交与杨大人：“先生，这詹事一职，还请先生出任，不知可否？”

    杨大人摸了摸下颌地胡子，笑道：“老夫一大把年级了，任职一事就不要再提，若殿下不嫌弃，就让老夫给您出个小计谋还是可以的。”

    “先生何出此言？”

    “老夫早已退出官场，这官场之事不想再涉足，而且年级大了，精力不如从前，只怕无法胜任。但是帮殿下做些琐事，还是可以的。”

    “先生如是说，弟子自不能勉强，不过，先生可有其他人选？”

    “殿下，此事何不听从皇上的意思？”杨大人细想了一下，当今朝堂能人甚多，其实不用再选他人。

    “弟子明白了。先生，您说是不是将楚亭招回京来，让他来担府丞之职？”

    “楚亭？依老夫的看，汉王之事恐怕没那么容易结束，不过殿下之意，老夫明白，楚亭多年为了殿下奔波，这次又受了重伤，也算是殿下一点心意。”

    “先生知我。”

    隔了几日，应天府的密信就回了，方楚亭在信中推辞了这一官职，说是汉王贼心不死，自己自不能放任不管，还请殿下另找贤能。

    太子摇摇头，方楚亭还在为叶承诣之事耿耿于怀，还是由他吧，汉王一日不死心，自己也不太放心，要赏赐他将来有的是机会。

    朱棣死后，苏岚儿沉寂了些日子，终日担心自己的姐姐会被陪葬，苏家的地位不保，本来已经敌不过叶海棠了，这宫里地依靠没了，只怕日子会更难过。

    可是沉寂了没多久，莹妃被封为太妃，赏赐还没到苏家，苏岚儿地头又仰起来了，如今看到海棠连基本的礼都省了，唤一声姐姐算是客气地。说来也真是巧，方楚亭伤好回忆莹小筑的时候，正是莹妃被封为太妃的时候，让苏岚儿觉得自己的地位又涨了不少。

    海棠端着茶，玩味地看着她在夫人面前炫耀。

    “夫人，这是皇上赏赐给我娘家的，我爹瞧我喜欢，便送我了，您看看，这做工精细，可不是一般的金器店能打造出来的，天家的东西果然不一般。”

    看着她拿着那手链在得意，海棠觉得无趣极了，自己当初卖给金器店的样式，如今被她当宝似的在这里炫耀，真想叫她看下自己的首饰盒，这东西丢在里面，自己也不知多久没去看上了一眼。

    只是这苏莹儿还真是一个利害角色，眼看着没了依仗，这才多久的功夫，又得了个太妃的封号，还真是小觑她了。

    第五章 失算

    京城局势已经稳定，皇上下旨让太子前往陪都，朱瞻基心里不大情愿，自己太多数时间都呆在北京，对于南京实在没太多留恋，但是父皇的旨意实在不好驳回。这些日子，父皇的身子大不如从前，时常走几步就喘上两喘，还得让宫里的太医多注意。

    太子从东宫出来，想去向皇上辞行，却发现本应在御书房的人不在这里。平时这时父皇都会在这里批阅奏章，为何这会儿不在？想着又转去寝宫，却发现依旧是空无一人，找了个小太监来问，却一问三不知。这是怎么回事？

    一头雾水的太子站在寝宫门口，可能父皇是去哪位妃子处了吧，还是先回东宫，晚上再来辞行。

    转过几处宫殿，走到荷塘处，远远看到桥上一个明黄|色的身影，父皇原来在这里，赶紧上前请安，“儿臣见过父皇。”

    朱高炽看到儿子心一惊，面上有些燥热，刚刚从观莲阁出来，就遇上了他，他应该没有看到吧，“皇儿这是去哪？”

    “儿臣刚刚从父皇寝宫出来，想向父皇辞行。”朱瞻基看了看他，脸上有些潮红，不由地皱起眉，父皇又走急了，太医说让他缓行，看来他还是不放在心上。

    朱高炽心稍一安，气色也缓了缓，和煦一笑，在他肩头拍了拍，“此番让你前往应天，朕也不舍，可你是一国之储君，太子留守陪都，这是太祖定下的。”

    “儿臣明白。父皇刚刚是打哪儿来？”朱瞻基有些疑惑，这个时候不在御书房批奏章，难道是身子不舒服？

    “朕就是随意走走。”边说边随意挥了挥手，一股淡香从他袖子里飘出，朱瞻基轻吸了吸鼻子，是荷香。这时节哪来的荷花？

    太子要来应天，应天府不敢怠慢，赶紧加强应天的城防，街上的巡逻兵是一队接着一队，虽说太子身边有护卫，可是新皇登基不久，一切还是小心谨慎为上。

    方楚亭把他手下的人全都撒了出去。上次在丰县，有几个人受伤不治。这些日子太子又补了些人来，如今布在应天的各个城门口，随时关注进城的人。

    叶承谧收到风声。太子来应天后已经和方楚亭见过三次面了。只可惜每次都在宫中。实在没有机会下手。本想顺着方楚亭找机会除去太子。看来有些难度。朱瞻基当了太子后谨慎了不少。出宫去太祖陵拜祭。身边都是大批地禁卫军。

    按汉王地计划。除掉朱瞻基已经势在必行。只有这样。大明地江山才能稳当地落在汉王手里。只是这朱瞻基这般小心。还真找不到好机会。

    闹市中一间茶楼上。有一人靠窗而坐。看似悠闲地喝着茶。眉宇间却带着几分忧虑。无意向楼下一看。只见一个绑着朝天辫小孩子穿着红褂子。手拿着糖葫芦从街头跑向街尾。叶承谧眼里闪过一丝亮光。嘴角边地笑容变得轻松。

    是夜。叶家地书房里。叶承谧一人坐在桌子边。眼睛盯着桌上地烛火。神情间流露出笃定。这次就看你方楚亭要怎么选择了。

    书房门给轻轻扣了三响。叶承谧轻扬着左眉。这么快？“进来。”

    一个灰衣人闪了进来。反手关上门。急着说：“承谧。有什么快说。我不能久呆。”

    “不急。”叶承谧走到桌子前，给来人倒了杯茶，“您先喝口茶。”

    “快说吧，得赶回去，我只用了少量迷香，怕他们察觉。”灰衣人喝了口茶，催促他快些说。

    叶承谧不急不慢地给自己倒了一杯水，缓缓道来，“我想要一个人，您帮我把他从方家弄出来。”

    “好。”

    歆姑牵着嘟嘟从书房回棠园，走了几步，就停了下来，回头看了看拐角处的树丛，明明没有看到人影，为何会觉得那里有人？难道是灰衣人？

    警惕地把嘟嘟抱在手上，对秋戈使了个眼色，秋戈加快了脚步，跟上他娘，两人比平时快了近一半的时间。

    一进棠园，歆姑就把今天地异样和沈妈说了，两人一合计，决定通知成师傅，让他平时多派些人手在棠园附近巡视。

    海棠听着歆姑的汇报，这心跳就没慢下来过，仿佛随时会从口里嘣出来。灰衣人又出现了？他到底是谁？为何老是阴魂不散？嘟嘟哪里惹着他了，要对付自己就来找自己好了，何必总是盯着嘟嘟。

    一连几日，歆姑都觉得有人在背后盯着她，虽然不曾靠近，但是感觉此人一直在左右，越发让她觉得惊心，一刻也不肯离开嘟嘟，时时跟着、伴着，甚至连睡觉都把嘟嘟带到她地房间里，日夜守着。

    嘟嘟今天老走神，先生在前面说什么他都听不进，脑子里只想着后山上那个鸟窝，前些天就看到有鸟从上面飞出来，里面会不会有鸟蛋呢？这几日歆姑奶奶都不让他出去玩，总是哄着他先回棠园，回了棠园又不能出门了，只要提出去玩，娘的脸色就很难看。

    前些日子，秋戈和他说过掏鸟蛋的故事，却不肯帮他去弄一个来，让他心痒痒的。不管姑奶奶同不同意，等会儿下了课一定要去看看，看着先生在那里闭着眼摇头晃脑的念着，歆姑正巧不在屋子里，正是好时机。他对秋戈使了个眼神，秋戈皱着眉看了他一眼，然后又把头埋在了眼前的书本里，这模样让他好气馁。

    咬了咬小嘴唇，慢慢从椅子上滑下来，掂着脚尖，一步步退到门边，然后闪出了门，嘟嘟心想，只去看看就回来，如果有鸟蛋，今天非要弄一个给秋戈看看。在门外朝里又看了看，秋戈正瞪着眼看着他，得意地对秋戈一笑，做了个手势，飞快地向院子外跑去。

    才跑了几步，就听到身后秋戈在喊他，声音越来越大，夹杂着先生地大声喝骂，于是脚下又快了几分，这个秋戈居然不帮他打掩护，真真气死他了。

    跑过长廊，嘟嘟跳进花坛，躲在假山后的小洞里，这下找不到他了吧，嘟嘟得意地笑了，等了一小会儿，秋戈的声音越来越远，看来找错方向了。从假山后伸出小脑袋左右看了看，嘿嘿一笑，赶紧从小洞里钻出来，向后山跑去。

    提着短腿才跑了几步，从月亮门处闪出来一个人，挡在了他面前，“小少爷，上哪儿去呢？”

    嘟着嘴看着来人，“姑奶奶，怎么就找到我了？”

    歆姑抱起他，在他屁股上拍了一掌，“因为我在小少爷身上牵了一根线，您跑到哪里我都知道。”

    “姑奶奶，嘟嘟想去后山看鸟窝。”嘟嘟不死心，向她撒娇。

    正说着，秋戈已经微喘着气跑到他们面前，“小少爷，为何不等等我？”就这一会儿功夫，他已经跑上后山，又下来了。

    “等你？”嘟嘟翻了翻白眼，撅着嘴。

    秋戈摸摸头，“刚刚不是叫我和您一起去吗？”

    嘟嘟一听喜了，挣扎着要从歆姑身上下来，却被歆姑牢牢圈在怀里，“是啊，我们快去后山吧，你今天得帮我掏一个鸟

    看着三人走远，一道身影从另一处假山后闪出来，一掌拍在假山上，假山上的碎石哗啦啦滚了下来，刚刚一个大好机会就错过了，本想让他离前院远些再动手，不想这歆姑就来了，看来得另想法子。

    是夜，叶承谧还在书房看书，书房的门被扣了三声，一道身影推开门闪了进来，“您怎么来了？”

    “承谧，计划得改一下，我跟了几天，都没有机会，那孩子身边总有人守着，连放迷烟地机会都没有。”灰衣人着急地说，这些天一直跟着却不能得手，实在是有些气闷。

    叶承谧放下手中的书，闭着眼轻捏着眉心，吐了口气，“如果不抓他，还有谁能威胁方楚亭呢？”

    灰衣人没有说话，只是盯着他，仿佛在等他下决定，不一会儿，叶承谧抬起头，“这事儿就不用您出马了，我想办法，您先回去吧，记得小心些，以后还有事儿得靠您呢。”

    “你准备怎么办？”灰衣人有些担心地看着他。

    “唉，这一步我实在是不想走，不过为了汉王，不得不试一试，您放心好了，我自有分寸。”

    灰衣人不再说什么，转身投入到黑夜之中，留下叶承谧在独自想着心事。

    第六章 暗室

    灰衣人又不见了，海棠觉得很奇怪，这人时不时出来吓吓他们，所求到底是什么？这样提心吊胆的日子还真是不好受，可偏偏就找不出这个人来。

    海棠像往常一样去东市的米行看看，自从楚亭受伤，这里就已经交给她管，没有开过店，只好每天来瞧瞧，看看仓库的情况，看看账本。

    捏着后颈，摇了摇脖子，总是这样低头看账本，迟早要弄个颈椎病出来，站起来活动活动筋骨，当初沈妈教自己的五禽戏，如今早已经还给她了，现在睡懒觉已经是最大的福利，还谈什么早起运动？

    出了米行，海棠想起嘟嘟一直念叨着糖葫芦，前面的街市好像有卖，便带着如笙步行前往，东市里今天挺热闹的，前面围着一群人，掂着脚看了看，是群杂耍艺人。

    眼睛一亮，来古代这么久，还没见过，于是拖着如笙向里面挤了挤，好不容易挤了条缝出来，钻在人群里，海棠的脸上写满兴奋，这表演不错，等会儿得给些银子。

    正看得起劲，突然闻到一股香味，一条方巾在她面前扫了一扫，正想要挥开这挡住她视线的方巾，眼前一黑，身子一软，脑子里一片空白。

    不知道过了多久，海棠醒了过来，脑子还有些晕呼呼的，捶了捶脑袋，企图让自己清醒点，这是哪里？发生什么事了？刚刚不是在看杂耍吗？猛地睁开眼，撑着身子爬了起来。

    一间陌生的屋子，一张床、一张桌、一个男人。自己正坐在床上，男人正背对着自己。一盏昏暗的烛火，将那人的背影投在墙上，显得很高大。低头看了看自己地身上，衣服还在，他是谁？不对，这背影有几分熟悉。

    海棠挪到床边，想要下床站起来，却发现脚依旧发软，一屁股又坐回了床上。

    这边的声响惊动了那人。那人回了头，“醒来了？”

    看着这张脸，眼睛瞪得老圆，“叶承谧。你做什么？绑架？”突然想明白了，那条方巾不是突然在她面前扫了一下，而是故意的。

    叶承谧笑着摇摇头。“请自己三妹回家。也叫绑架？”

    “叶家？”海棠借着昏黄地光线。将四周打量了一番。这间屋子根本没有窗户。就一扇门。只有一个小小地通气口。在门地上边。是暗室还是地牢？

    “三妹。不记得这里了？啧啧啧。当初如果不是三妹。我还不知道有这么一间密室呢？”叶承谧边说。边敲敲床架。“我托三妹地福。可在这里呆了一整夜。”

    海棠暗自腹诽。和她说有什么用。又不关她地事。

    “饿了吧。我准备了些酒菜。咱们边吃边聊。”叶承谧好心地把手一伸。想要扶她一把。

    用力