红楼同人之红楼如梦 作者:肉书屋

    足足有二十多人。前后拉了开，足足占了半条街，前头转过了街头，后头还没从街尾绕过来。偏那些人个个敛眉沉颜，恭恭敬敬，不见丝毫张扬，雨天湿滑，也没有一点狼狈，真真令人赞叹。

    街上叫卖的人看见这阵仗，早早地规规矩矩地避让了，便有几个胆大爱瞧热闹的，也都静悄悄地在角落站了，等车马过去了，方才一溜烟到人多的一家酒馆里，急急询问这是谁家的车马，这样气派。

    那被问的书生打扮的人自觉得了意，洋洋地道：“你竟不知道？没见那车马家仆上的家徽服饰么？这是北静王府的王妃呢！除了他家，这满京城里，谁能有这样的气势和规矩？”

    那问的人咋咋舌，道：“哎哟，怪不得，也是，除了他家，那些个王公贵族们出门，哪家不是趾高气扬的？”

    一旁一个人说道：“可不是么？那年这贾家一家子去庙里进香，倒也是气派得不得了。只是张扬的厉害，那时有个小道士没躲得及，撞个正着，便被抓着打折了一条腿，哎呦呦，可真惨呢。”

    那得意的人说道：“你们也不想想如今贾家就快败了，也拿他家和北静王家比。”

    话音刚落便听旁边一个算卦模样的人说道：“只怕一时半会还败不了呢！”众人忙道：“这话怎么说？”

    那原来得意的书生见此人逆了他的话头，不由灰了脸，冷道：“天理昭昭，报应不爽。这贾家坏事也算做绝了，也该是该是报应的时候了。当今仁厚正气，定不会放过这样的人去。”

    那算卦人笑道：“这贾家的娘娘死了，也是该败了。只是老太太身边还剩着两个姑娘，如今正是要把那三姑娘嫁给暹罗世子去和亲呢。凭他什么样的罪过，这和亲的人家，总不会说抄就抄了吧？”

    众人一听，皆是恍然大悟，道：“说的是，说的是。”

    其中一个叹道：“这贾家也忒作孽了，为了一家子的荣华富贵，竟舍得把亲生的女儿送去和亲，哎呦呦，这心也忒黑了。人都说，偌大的一个贾家，只怕也就门前的石狮子干净些罢了！看来说的一点也不假。”

    众人都点头称是。

    其中一个又道：“咦，这北静王妃和贾家是什么关系？这会子还到贾家去。”

    另一个人道：“你竟不知道么？这北静王妃姓林，是贾家嫡亲的外孙女儿，从小时便养在这里，到大了才接回家去。说起来，也算是沾着些亲呢。”

    那人笑道：“哎哟，这真是歹竹出好笋。不过如此看来，这贾家真是败不了了。宫里的娘娘虽没了，可还有这个王妃娘娘呢！”

    那书生此时冷笑道：“那可未必，这北静王是出了名的铁面无私，还能因这点子十万八千里的关系就徇私么？”众人都称是。

    一时又说了些秘闻笑语，那北静王府的车马也都走地不见影了，众人都是看热闹的，此时没了热闹，皆都散了。

    第四回

    一时到了荣府，早有人传了话，黛玉的轿子直接从洞开的中门直入，紫鹃等人下了马车，进了门，方才上了贾府备的轿子里，一路往二门去。

    待到了二门上，早有邢夫人王夫人尤氏等人候着了。紫鹃等人下了轿子，扶了黛玉下轿，邢夫人等人忙上来行礼，黛玉道：“快免了吧！不必这样多礼。”邢夫人笑道：“王妃大驾，礼不可废。”王夫人不语，黛玉一笑，便罢了。

    一时众人簇拥着黛玉至贾母上房，一路之上，见府中张灯结彩，人人喜气洋洋，黛玉心中微凉，淡淡皱了眉，王夫人一旁听见，赔笑道：“老祖宗身上不好，如今碰上三姑娘的喜事，便想着冲一冲。”

    黛玉微微一笑，道：“是么？”便不语了。王夫人讪讪无言。众人一句话也无。

    进了贾母上房，早有人禀报了进去，鸳鸯琥珀等几个人扶着颤巍巍的贾母迎了上来，正要行礼，黛玉早三步并作两步上前扶住贾母，道：“外祖母，这可使不得！”

    一时分宾落座，却听贾母哭道：“我的玉儿啊……”

    黛玉哭道：“是玉儿的不是，到今日才来看外祖母。”

    众人忙劝道：“今儿大喜，老太太总念叨着王妃，如今见到了，怎么竟还哭起来了？”紫鹃等人也劝和黛玉，道：“老太太身上不好，若是再哭坏了身子，可怎么办？王妃心里又怎么过意得去？”贾母和黛玉方才慢慢收了泪。

    早有丫头端上水来与她们洗脸匀面。一时妆毕，便听黛玉说道：“外祖母身上可好些了？”

    贾母坐在榻上，一手搂了黛玉笑道：“本来还有些懒怠动的，如今见了你，便好透了。”又道：“身子恢复的可好？”

    黛玉面上一红，还未说话，便听凤姐笑道：“瞧王妃如今的面色，便知道是好的不得了了。”

    贾母又道：“这些时日府里乱的很，总不见安稳的时候。你坐月子我也没去瞧你。”仔细端详了一回，笑道：“嗯，可见王爷待你是好的很，我瞧着竟比从前出落的更好了，也更丰润了。”

    众人都笑道：“可不是么，和王妃比起来，我们都成了烧糊了的卷子了。”

    黛玉笑道：“越发赞上了，说的我都脸红了。”众人都笑道：“哪里是赞，这可是实打实的大实话呢！”

    贾母又道：“小世子可生得怎么样，我总想着见一见，只是身子不中用，怕过了病气给他，只好忍了。”

    黛玉笑道：“他可好的很，每日里只知吃睡，太妃疼的不得了，晚上都养在身边。连我见一见，都是难的。”众人都笑道：“太妃心疼孙子，都是一样的，老太太不也一样疼孙子孙女么？”黛玉笑道：“这话说的很是。”

    贾母又道：“近来王爷可好么？”黛玉抿一口茶，拿了帕子拭一拭嘴角，道：“他总是忙的很。”看一眼正一眼不错地盯着她看的王夫人与邢夫人，脸上似笑非笑，道：“朝里的事我不懂，也说不上话，只好听太妃把府里的事料理好，不拿那些乱七八糟的事儿去烦他罢了。”贾母道：“很该是如此。”

    一时又说笑了几句，便见邢夫人冲凤姐使眼色，凤姐踌躇了一回正要说话，黛玉却先问道：“三妹妹和四妹妹怎么不见”

    王夫人笑道：“她如今是要出阁的人了，也不好出来，现在正在秋爽斋呆着呢，四姑娘已回了东府，王妃若要见她，我便让人叫她过来？”

    黛玉道：“不必了，我也许久不曾逛过园子了，倒怪想的，凤姐姐陪我过去找三丫头说说话？日后只怕也难见一面了。”

    贾母叹道：“是了，三丫头她……”

    凤姐忙答应了，笑道：“王妃和三姑娘四姑娘打小就好，如今三姑娘这样，不说王妃，便是我们也舍不得，很该好好说一回话的。我便带王妃过去。”

    王夫人道：“劳烦王妃亲自过去，倒给了三丫头忒大面子了。”

    黛玉不言，安慰了贾母几句，便由众人簇拥着往外去。才走至门口，却见一个丫头打起帘子来，一个盛妆丽人正扶了一个丫头的手欲要进来，见黛玉等人出去，不由一愣，随即站住了脚，躬身行礼道：“请王妃安。”

    黛玉站住脚，细细打量了一番，笑道：“这不是宝姐姐么？怎么竟憔悴了？”

    来人正是宝钗，她方才回了薛家一趟，听到消息赶了回来，终究还是迟了，可巧竟在门口撞上黛玉等人，进也不是，退也不是，只得站住脚。

    宝钗忙垂身道：“不敢，哪里当得起王妃‘姐姐’两个字？”

    黛玉笑道：“都是素日的姐妹，哪里说得上当得起当不起的？当年我在这里，也多亏的姐姐多番教导呢！”紫鹃笑道：“薛姑娘已经和这里的宝二爷完婚，王妃如今也该称呼‘二嫂子’了。”黛玉笑道：“可不是么，竟是我错了。如今可不是姐姐，是嫂子了。”

    宝钗面上一阵红一阵白，道：“王妃说笑了。”

    黛玉笑道：“可不是说笑。”又看一回宝钗脸上，道：“二嫂子是怎么了，我瞧着，竟是哭过的样子。”

    众人都往宝钗脸上看去，确见粉光融滑，眼圈微红，皆都有些不喜，邢夫人道：“王妃难得大驾光临，怎么这样哭丧着脸，是给谁看呢？”

    众人也都看着宝钗，王夫人心中虽也不满，只是到底是自己的儿媳妇，不好不说什么，便道：“哪有的事，想是来时被风沙吹了眼睛，拿手揉的。”

    邢夫人冷笑一声，看一眼外面的轻风细雨，道：“这样的天竟有风沙吹眼睛，真是奇了。”

    王夫人面上一阵青一阵白，心中深恨，却又一句话也无。

    宝钗心中委屈，却又不敢辩驳一句，她一早便被薛姨妈请人叫了回去，原来薛蟠的事有消息了。竟是急转直下，从前犯的几桩案子皆掀了出来，其中有一件便是香菱那事情里冯渊的命案。薛姨妈急得大哭，怎么也想不通原来定了下月便放出来的事情竟突然变卦了。这已经往里砸的十来万银子算打水漂了不说，人还没救出来。宝钗也是一筹莫展，陪着哭了一场，便被丫头急急叫了回来，谁想急匆匆过来，就碰上这事。

    当下即便是委屈到了极点，也不敢说一点委屈，只的勉强笑道：“才刚那边有事，我听说王妃到了，便急急过来了，谁想到过滴翠亭的时候莺儿不小心磕着了窗棂子，那灰被风一吹，竟就吹到了眼睛里，我一揉便红了。倒像是哭的样子，并非是哭的。”

    黛玉面上似笑非笑，道：“原来如此，二嫂子倒是顶喜欢滴翠亭的，总在那边玩耍。”宝钗低头道：“哪里的话，不过是从前在哪里玩耍过几次罢了，哪里谈得上喜欢。”

    黛玉道：“既是灰尘迷了眼，可不该拿手揉才是。”宝钗忙赔笑道：“是，只是当时迷了眼睛，一急起来，就混忘了。”

    紫鹃道：“这里风大，王妃不妨先到三姑娘那边再说。”

    众人也都说是，黛玉便道：“那以后再找宝二嫂子说话吧。”又推辞了邢夫人王夫人等人相送，自带了一行人浩浩荡荡去了。

    到了秋爽斋，便见探春惜春带了丫头在门口恭迎着，姐妹相见，又难免一阵寒暄落泪。凤姐极有眼色，托辞有事，便带了人去了。只留了一众伺候的人在外面守着。一时入内上茶落座，惜春先笑道：“王妃怎么今儿过来了，再想不到的，我听她们说时还当是哄我们呢！”

    黛玉笑道：“我想起来便过来了。可是扰着你们了？”

    探春笑道：“哪里的话，我们不过在一处玩闹罢了，哪里有什么事，王妃能来，我们高兴还来不得呢。”

    黛玉便拉了她的手至一旁坐下，道：“我听说再过个几日，你便要到南安王府去了？”探春苦笑道：“王妃也知道了这事？这几日可是我在家的最后几日了。”

    黛玉道：“咱们自己姐妹，哪里这么多的虚礼，还和从前一样，咱们姐妹相称就是了。”

    探春低头唤了声“姐姐”，黛玉方含笑点头，又道：“苦了你了，只是，你并不用这般……”

    探春满面泪痕，叹道：“林姐姐，你如何明白我的苦处！我若是个男儿身，早离了这里，到外面建□立业去了，只可惜，我生就是个女儿身，今生已是没有这个命了。大姐姐去了，如今这府里又是这样的景况，我又能如何呢？”

    黛玉也知她心意，道：“咱们从小儿一块长大，我怎么会不明白你呢？大厦将倾，岂可挽之？你又何苦自己往火坑里跳呢？”

    惜春道：“我也劝过她，可她只不听。别说是火坑，就是刀山火海，她也照跳了。可怎么不想想，这样的地方，这样的人，她即便为他们粉身碎骨了，谁又管你呢？”

    探春冷笑道：“什么是火坑？那星罗国虽是弹丸小国，却也比这里好多了吧？况且我身兼和亲使命，一旦嫁过去，最不济也是个名正言顺的王妃，还能名留青史，可不比现在好么？”

    她说的义正言辞，众人却听得心酸，惜春恨声跺脚说道：“你……”

    侍书在旁边哭道：“姑娘……”探春道：“哭什么？这千里迢迢地过去，怕是今生都难回来一趟了，你若不愿，我便让二嫂子遣了你嫁人去……”

    话未说话，便见侍书跪下哭道：“好姑娘！千万别舍了我去！我伺候你这么些年了，说好了生生死死都在一块儿的，你若不要我，我也只好一头碰死算了。”

    探春一面落泪，一面拉了她起来，道：“傻丫头。”

    众人在一旁见了，也不由落泪垂泣，唯黛玉盯着探春看一回，好一会儿方拉了她的手低声道：“我让人打听过了，依府里的罪责，便是你去了暹罗和亲，也抵不了这罪过的……”

    探春苦笑道：“便救不了一世，能暂救一时，也是好的。老太太老爷太太养了我这么大，我总要回报才是。”又道，“林姐姐，姑妈去的早。你虽没有娘疼，但姑父只你一个掌上明珠，那样的疼你，在这里这么些年，老祖宗也总护着你，如今出了阁，上有婆婆爱护，下有夫婿疼惜，又有了小世子。这辈子已是泡在了蜜罐里的了。像我这样不上不下的景况又如何能够明白？”

    黛玉一愣，却不知如何开口，一眼望见那针线篮里放着一双未做完的女人鞋子，针脚细密，花样简素，想是下了一番□夫的，当下叹道：“三妹妹又舍得么？”

    探春哭道：“不舍得又如何？如今已经是这样了。”一边说着，一边落泪，又道，“其余的我就不说了，我既一去几万里，也管不了以后了。我只求姐姐一件事。”

    黛玉叹道：“你说。”

    探春道：“如今我既已定了这亲事，便不后悔了，也没回头路可走了。这贾家十来年的养育之恩我也算报了。我只是放心不下……”

    黛玉心中明白，道：“你是放心不下赵姨娘和环儿？”

    探春道：“还是姐姐明白我的心，其他的人都罢了。千里搭长棚，没有不散的宴席，谁还管谁一辈子呢？我能管的，也就他们两个罢了，还请姐姐日后若是方便，便多照顾他们两个一些。我便感激不尽了。”

    黛玉只觉心头有许多话说不出来，忍不住哭道：“你放心！”

    探春勉强笑道：“有姐姐一句话，我便是走得再远一倍去，也安心了。”

    屋中之人无不掩面而泣的，一时个个竟是泣不成声了。

    紫鹃等人劝了一回，黛玉探春等方收了泪。而后黛玉便让人将带的东西抬了上来，叹道：“我也没什么好送你的，这里两箱子，一箱子是我让人搜集的暹罗的风俗历史书画，还有便是一些名家字帖，还有一箱子是一些头面首饰，不过都是些俗物，留着添妆吧！”

    探春看一回，见其中书籍整整齐齐，那字帖皆是名家手笔，珍贵非凡，心下不由由是伤心，又是感激，暗叹黛玉心细如尘。

    一时便有丫头来说，那边已摆了饭，请王妃过去用膳呢。众人方收了泪，伺候黛玉探春等洗脸匀面，换了衣裳，姐妹二人往贾母上房去。

    至贾母上房，许是人逢喜事精神爽，贾母神采奕奕，请了黛玉至主座坐，黛玉不肯，谦辞了一回，只得坐了。而后便请探春惜春陪坐。探春惜春告了罪，也坐下了。地上邢夫人王夫人凤姐李纨宝钗布菜。

    一时饭毕，正说话，却见外面一个穿戴齐整的婆子进来喜气洋洋地说道：“宫里老爷传了消息来，说是陛下下旨，追封咱们家娘娘为嫔了，让老太太带了太太们进宫谢恩呢！”

    众人听了，不由又惊又喜，贾母年老体弱，自是不去了。邢夫人如今因着贾赦的事正是尴尬的时候，也不好去。便只有王夫人带了尤氏去了。黛玉冷眼看着众人一番忙碌，只觉心下厌恶冷淡，与贾母说道怕水旭在家哭闹，便欲告辞了。

    贾母近来因诸事不顺，大病一场，越发喜聚畏散，此时见黛玉要去，更是伤心不已，却也不好强留，只得垂泪送她。黛玉也是不舍，命鸳鸯等人好生伺候贾母，方才依依不舍地去了。

    欲知后事如何，且看下回分解。

    第五回

    水溶回来的时候，黛玉正歪在榻上闭目养神，眉心微蹙，水溶走过去坐在榻旁，用手指轻轻抚平那眉头，道：“别皱眉。”

    黛玉睁开眼睛，见是他，便道：“什么时候回来的？”正要坐起，却被水溶按住，一手抚上黛玉的额头探了探，道：“倒是没发烧。”又嗔道：“叫你别去，就是不听。”

    黛玉道：“只是有些乏累罢了，不妨事的。”又道，“我今儿在贾府里听说今上下旨追封贾贵人为贾嫔了。”

    水溶点点头，道：“我也依稀听到一两句，不过是些虚荣耀罢了，人都死了，有什么趣儿？怎么了？”

    黛玉冷笑一声，道：“他们倒是欢欣鼓舞的很。”便将今日在贾府时的所见所闻一一说了，水溶听了，不由冷笑一声，道：“真真是鬼迷了心窍了！”

    黛玉道：“这也罢了，反正他们如何我也管不着，我只是担心外祖母，才一段时日不见，便老了许多，只怕……”口中说着，不由落下泪来。

    水溶忙拿了帕子与她拭泪，劝道：“老太君吉人自有天相，你也不必太担心了。这一段时间贾家是不会有事的。”

    黛玉悚然一惊，道：“你的意思是……”

    水溶道：“三姑娘和亲，不过只能暂缓一时罢了，陛下早有收拾他们的意思了……”黛玉慨然一叹，不语。

    水溶道：“好了，别想这些有的没的，等天气再暖些，我们往江南去走走，你也散散心。”

    黛玉道：“我倒没事，你可走得开么？”水溶道：“夫人想去，为夫敢不相陪？”说的黛玉都笑了，道：“这可是你说的，可不许耍赖。”

    至晚间时，黛玉便有些不自在，连饭也不没好生吃，到了半夜，便觉身上有些烧起来。慌得水溶忙忙派人去请了太医来看视，终究是着了风寒了。一时请医用药不断，倒把紫鹃晴雯等人恨骂贾府不绝。直到半月之后，方才痊愈。此是后话了。

    贾府，王夫人上房，玉钏儿彩霞服侍着王夫人换了家常的衣裳，便听外面丫头道：“老爷回来了。”

    话未说完，便见贾政背着手慢慢进来了，面上似有灰败哀叹之色。进了房，也不唤人伺候，便往炕上坐着叹气。王夫人道：“老爷这是打哪里来？”

    贾政嗯了一声，也不搭腔，只让丫头上茶来。彩霞忙去沏了茶来，当着丫头们的面，王夫人面上甚不自在，早有一个丫头机灵地上来悄声禀道：“赵姨奶奶病了，老爷上午便去瞧她去了，这会子才回来呢。”

    王夫人一听，手上的念珠转的飞快，看看外面的日头，已近申时了。这么说，他呆在赵姨娘房中已有小半日了？当下便觉心理堵得慌，挥手叫丫头下去。那丫头见王夫人脸上黑的很，也不敢说什么，忙下去了。

    那边只听贾政说道：“拿帖子去请王太医来给赵姨娘瞧瞧，再去问问她想吃什么，让厨房做了送去！”

    彩云答应了，看了王夫人一眼，也不敢抬头，慢慢出去了。

    王夫人攥了帕子的手松了握，握了松，好半晌才勉强笑道：“赵姨娘是怎么了，过两日便是三丫头的好日子了，她倒是病起来了，果然是没福的。”见贾政一言都不答，面上越发下不来，只道：“论理她也不是这名牌上的人，哪里能请的起太医！如今也是看三丫头的面子罢了。”说着让玉钏拿了银子准备王太医的礼，道：“若是王太医不来，便说我病了，请他来瞧瞧。”

    谁想贾政听了，却是依旧不发一言，只冷笑一声，拿眼冷冷瞅了王夫人一回。

    王夫人只觉心中惴惴，被贾政这一眼看得心头发慌，勉强笑道：“有件事要同老爷商议。”

    贾政道：“什么事？”

    王夫人道：“这一段时日也不知道是冲了哪门子的邪火，坏事总不断的，先是大老爷被拿了去，再是娘娘没了，然后又是老太太的病。便连薛家那边，也是不顺的。我心里急得没法，天天在佛前念经，可总不顶事。如今好歹是好了些，三丫头是个好的，这番嫁了去，虽说是远了些，可到底是正经的王妃了，也没人敢小瞧了去。咱们脸上也光彩，日后再生个哥儿，这辈子也算好的了。娘娘虽是没了……”提到逝去的女儿，王夫人不由垂了泪，贾政也是哀叹了一声，又听王夫人道：“虽说之前不受待见，受了些委屈，可好歹如今是受追封了。也能体体面面风风光光的去了，我也能放下心些。眼瞅着老太太的病也好多了，我便想着咱们不妨好生热闹一回。想想这一番闹腾下来，各家的亲戚朋友都疏远了，干脆便趁着这机会，一来为三丫头践行，二来也请各家亲戚朋友来，好生热闹一回，三来，也正好冲一冲……”

    她话未说完，便见贾政一手将茶盅撂到了地上，摔了个粉碎，而后冷笑道：“好个贤良人！好个贤惠的太太！亏你想得出这个主意来！？果然不是你生的，就不知道心疼了。三丫头是我的女儿，和元儿珠儿宝玉都是一样的，哪里就因为是庶出的就让人轻贱了？亏你还是求神拜佛的！”

    王夫人被噎得说不出话来，好一会儿才哭道：“老爷真是冤死人了，这话是哪里来的？我好心好意为了老太太，为了三丫头，为了这家里，竟要受这样的冤屈！是哪个贱蹄子教唆的？”

    贾政冷笑道：“罢了罢了，这话不说也罢！老太太最疼孙女儿，如今三丫头要远嫁，正不自在呢，你却这样热闹起来，没得给老太太添堵，这是冲喜还是冲命？别总拿了好心好意当幌子，从前万事我总不理论，不过是为着老太太高兴，阖家和乐罢了，如今才知道这是妄想而已。”

    王夫人颤抖得厉害，道：“老爷这说的是什么，我是越发糊涂了。”

    贾政道：“好，那我问你，三丫头这事是怎么回事？”

    王夫人道：“这不是三丫头她自己愿意的么？她心气高，一般人家又看不上，难得有这个机会，又能救了咱们家，又能飞上枝头做凤凰，哪里能不愿意的？”

    贾政道：“你当别的人都是傻子么？三丫头是闺阁女子，大门不出，二门不迈，哪里会知道暹罗世子进贡之事？除非有人特意去告诉她，撺掇她，再联系了你那个九省检点的哥哥，才有如今的这一出‘明妃出塞’，可是么？”

    王夫人面上一白，道：“老爷越说我越糊涂了。”

    贾政却不理她，道：“我原来还不知道，直到今儿才算明白些。只是想着为了这上上下下几百口子，也只好委屈三丫头了。谁想到，你竟还不知足！赵姨娘服侍了我这么些年，又生了三丫头和环儿，便是无□也有劳呢，况如今三丫头一嫁便是几万里了，这人生地不熟，这辈子只怕也难回来了。你也狠得下心去！”

    王夫人哭得满面泪痕，贾政却只觉厌恶，又道：“热闹？三丫头这样的嫁出去，和死别也不差什么了。如今这会子你还想要热闹，要体面，外面的人知道倒也罢了，只说三丫头孝顺，不知道的，却只会说咱们家‘卖女求荣’！你当咱们家现在在外面的名声好听么？再有，虽说咱们看正处庶出是一样的，只是难免有一起子小人小看了她。她又要去得那么远。若是真受了委屈，叫天天不应叫地地不灵，你是不做娘，不知心疼是不是？已经送了一个元丫头了，还要再送一个么？赵姨娘为了三丫头病的那样，你一眼不瞧也就罢了，怎么连问一句也不问的？汤不汤，水不水，一应都不周全不说。我让去请太医，你还幸灾乐祸，你的良心让狗吃了么？”

    王夫人面上一阵白一阵红，道：“这两日事儿太多，老太太身上又不好，我也没空去瞧赵姨娘，是我的疏忽，老爷别生气。”

    贾政道：“你不过是欺她不如你罢了。不过以后你也不必那样辖制着她了，只放心吧！”

    王夫人面上一愣，道：“老爷这话是什么意思？”

    贾政道：“宫里感叹三丫头的义举，已定了诰封赵姨娘了，这旨意这两日便下来了，以后你有的她也有，谁也别越过谁去。”

    王夫人只觉耳边轰然作响，天都要塌了一般，张口欲言，却是一句话也说不出来。贾政也不看她，正巧丫头来报说外面有人寻贾政，便忙忙去了。

    宝钗带了莺儿正往王夫人上房去，刚过了蜂腰桥，却见凤姐正和平儿在那边芭蕉树下不知道叽叽咕咕说些什么，见了她过来，忙忙收住话头不说了。

    宝钗心中便有些疑惑，面上却一点也露出，只笑着迎了上去，道：“二嫂子！怎么这样巧，这是要往哪里去？”

    凤姐笑道：“正要往太太那里去呢，你呢？”

    宝钗道：“我也要往太太那里请安去呢！”

    凤姐笑道：“那敢情巧！才刚太太唤我过去说事儿，可谁想到才出了门，还没到太太那里呢，家里便出了事儿了，平儿急急地来找我，我正愁没个传话的人告诉太太一声。可巧你就来了，正好，帮我和太太说一声，我那里事儿一了，便过去。”

    宝钗道：“这到底是什么事儿，这样急？太太唤你过去，定是有要紧的事，你迟了，可好么？”

    凤姐听了这话，不由心中冷笑，暗道：你当除了你之外，别的人都是不知道礼数的么？你若真知礼，真孝顺，也不该撺掇了太太这会子要热闹！且等着吧！面上却是一丝也不露出，只道：“这事儿我也不好说，只是真真要紧的。实在是没法子了，本想找个丫头去，可如今的丫头们都散了那么些了。我这一路过来，竟没见着一个。好妹妹，你就当帮姐姐一个忙吧!”

    宝钗拿了帕子轻咳一声，这园子里的丫头除了贾母处的之外，各处的都撵出去了大半，如今的大观园，可谓是人烟渺杳了。而当初正是她向王夫人建议了这个“节省开支“的法子。此时听凤姐这么一说，不由有些不自在，便忙笑道：“罢了罢了，不过这么点事，有什么大不了的，我替你说一声就是了。只是太太要你去，是要问什么事，你好歹也说一声，我也好支应太太。”

    凤姐笑道：“还不是为了十六日请各家亲戚吃酒为三妹妹践行的事，这还是妹妹你的主意呢！太太直说好，想的周到，定要我去办，如今已料理的差不多了，这份签子是请客的名单，还有这一份是菜单子，你带去给太太瞧瞧吧！太太一应了，就好支银子置办了。”

    宝钗笑道：“我当是什么大事呢，行了，交给我就成了，我就回太太去。”

    凤姐道声谢，笑一笑，自带了平儿忙忙去了。

    这边宝钗便往王夫人上房去。

    到了王夫人上房，却见房内静悄悄的，一个小丫头站在门口，却是规规矩矩的。进了门，便见玉钏刚掀了帘子出来，见她进来，便站住脚，福身道：“二奶奶。”

    宝钗忙扶起她，笑道：“太太在么，我是来请安的。”

    玉钏面上一动，却只道：“在呢，二奶奶稍后，我通报一声。”说罢便转身进去，好一会儿才出来道：“太太请二奶奶进去呢！”

    宝钗含笑点头，搭了莺儿的手便往房中去。进了房，便见王夫人盘腿坐在炕上，手中的佛珠儿捻的飞快，面上似有不愉之色，宝钗不由一愣，上前道：“给太太请安。”

    王夫人半晌才“嗯”了一声，翻了一页佛经，而后道：“你打哪里来，有什么事么？”

    宝钗心中不由惴惴，道：“从怡红院来，特地来给太太请安的。”

    王夫人便道：“难为你想着，坐吧！”一面又让玉钏上茶来。

    宝钗方才放了一半的心，依言坐了，又听王夫人道：“宝玉这几日可好？我也忙，总没去瞧他。如今家里正乱着，老爷没空管他，你告诉他，可不许他胡闹了。”宝钗忙道：“太太放心，二爷如今读书可下了苦□了。日日都读到三更才睡呢！这几日因着要给老太太祈福，才往庙里去了，不然这会子定还在读书呢！”

    王夫人一听不由喜上眉梢，又有些心疼，道：“宝玉长进了，只是也该顾着身子，别累着了。啊，也有你的一份□劳。若不是你在身边教他督促他，他那里能有今日！近来连老爷也夸他了。宝玉娶了你，真是他的造化了。”

    宝钗面上一红，道：“太太夸奖了，哪里有太太说的这般好？”

    王夫人又道：“可有消息没有？”宝钗一愣道：“太太说的是什么？”话一说完，面上便如火烧一般，低了头一言不发。王夫人笑道：“都是宝玉的媳妇了，这有什么好害羞的。”

    宝钗低了头，一言不发，王夫人只当她是害羞，不想宝钗心中却是黄连噎口，难以言语。

    成亲至今，夫妻相敬如“冰”，如何能有喜事？但是这样的事她能与谁说去？又如何能说的出口。薛姨妈因薛蟠的事已是心力交瘁，贾府这边更是无人可说，王夫人若是知道，只会怪她这个做媳妇的罢了。更有甚者，说她这个媳妇不得宝玉喜欢，让宝玉将麝月等几个丫头收了房，好开枝散叶。李纨凤姐等人虽是面上要好，却是隔了几层肚皮的。探春惜春是黄花大闺女，更是说不得。当初的金玉良缘，到如今不过是金玉“凉”缘了。

    王夫人见宝钗低了头弄带不语，只当她是害羞罢了，也不再说，只吩咐玉钏儿道：“把那两支老山参拿了来炖了，晚上给宝玉送去，也补补身子。

    又说了几句，宝钗便笑道：“险些忘了大事了。”便将那签子从袖中拿出，道：“这是十六的宴席名单，还有菜单，太太瞧瞧，若是不妥的，再添就是了。”

    王夫人道：“十六的宴席？这是怎么回事？”

    宝钗笑道：“太太忘了，前几日不是说了要给三妹妹践行么，看了日子，也就十六日好一些……”

    她不说这话还好，一说这茬，王夫人不由想到贾政的一番斥责，原本已压下的七分尴尬怒火，此时已经变了十二分，羞恨皆成怒，手上的劲道一重，那捻的佛珠被扯断了，珠子在地上四散乱滚，滴答乱跳，宝钗不由愣了，却听王夫人道：“三丫头即将远嫁，你却在这里治酒席，大宴宾客，听戏吃酒，你是安的什么心？”

    宝钗面上胀的通红，方才若是羞，此时便是气急加委屈了，然贾府的规矩，婆婆说话，断没有媳妇辩驳的道理，便是婆婆错了，也不能辨一句得。宝钗只得站着低头一声也不敢吭。莺儿玉钏儿等也愣住了。

    王夫人犹不解气，将那签子拿了来，三两下撕个粉碎，皆扔到宝钗面上，见她流下泪来，只冷笑道：“哭，你有什么好哭的？你是觉得委屈了是吧？”

    宝钗忙跪下道：“太太息怒，媳妇不敢。”王夫人冷笑道：“不敢，我看你敢的很。”

    莺儿在一旁站着，也吓得跪下了。

    一时室内鸦雀无声，彩霞掀了帘子进来，见宝钗与莺儿跪在地上，不由愣住了。玉钏儿低着头站在一旁，见她进来，使了眼色给她。

    彩霞会意，只作没看到，上来说道：“禀太太，那二十斤的佛豆已得了，才刚已让婆子送佛堂去了。”

    王夫人点了点头，道：“差个人去怡红院说一声，二奶奶今儿要在我这里捡佛豆，什么时候捡好了什么时候回去。让麝月她们好生伺候二爷，不许偷懒。”

    彩霞答应着，低了头出去了。王夫人喝了口茶，拿了帕子拭了拭嘴角，道：“可愿意么？”

    宝钗忙道：“给太太捡佛豆，是媳妇的福气，也能积德添福，如何不愿意？”

    王夫人方觉心头的火气散了些，笑道：“阿弥陀佛，这才是道理。”

    一语未了，便有丫头来说贾母那边传饭了，王夫人便换了衣裳过去了。

    宝钗带了莺儿自去王夫人佛堂。玉钏儿等人不敢久留，合了门便出去了。

    莺儿见无人，便道：“奶奶，你方才怎么不告诉太太那签子是琏二奶奶让你带的，这治酒席的事也是琏二奶奶……”

    宝钗苦笑道：“糊涂东西！那时候说有用么？我在回签子的事的时候没说，偏太太生了气的时候说，太太能信么？反而会当我是见风使舵，有了责难便往凤丫头身上推，太太听了越发要生气了。况原来这主意便是我出的，如何推得掉？”

    莺儿便不敢再言语了，只看着宝钗从一个小簸箕里拣一颗小豆子，放到另一个里，同时口中念一声佛，边捡边念，沉稳安静。莺儿只觉心里堵得慌，道：“奶奶，这要捡到什么时候才好？还有这么些呢！不如我去求求二爷吧！”

    宝钗道：“不必了，再说，你求了也不中用。”豆子一个个地从一个簸箕里到了另一个簸箕里，仿佛永远也没有尽头。佛堂里菩萨的像前燃着灯烛檀香，发出宁静的香味。可不知为何，宝钗却只觉得自己的心如同那燃尽的香灰一般一丝一丝地往下沉，终成了灰烬，风儿一吹，再无踪迹。

    第六回

    一月之后，春末夏初，绿意正浓，花香正艳，探春以南安王郡主的身份嫁与暹罗世子。在大明宫谢恩之后，便与暹罗世子一同出宫登舟。因皇恩浩荡，身为南安王郡主，也算得皇室中人，圣旨令其大办。当日只见遍地红绸，喜气盈天，说不出的富贵风流，道不尽得太平气象。唯一有憾者便是前去相送的女眷们的悲切难言。

    贾母虽说身子不大好，只是此番不同往日，少不得打起精神来去。暮年光景，却送得孙女远嫁他乡，今生只怕不得相见，是何等凄凉，只是她到底是有见识的，碍着南安太妃等官眷都在，只得强自忍了心中哀切罢了。王夫人等人虽也是面上戚戚，只是心中能有几分真情。倒是赵姨娘没撑住，在探春登舟，喜船起帆之时哭婚了过去。

    如今她已得封为正七品的孺人，虽说不上是什么好封诰，可相较于原来她在贾府中不上不下的尴尬身份来说，也算的是一飞冲天了。见她昏倒，贾母等人忙忙叫丫头搀了过去，送回府中。一时待各官眷都散了，贾母等回至府中，便齐去看她，只见她枕在榻上，面上雪白，满面泪痕，好不可怜。贾母再三吩咐请了太医来瞧，方回房安歇。

    又过得几日，赵姨娘却仍未见好转，贾母听了不有忧心不已，叹道：“可怜见的，探丫头这一去，只怕是回不来了，偏她娘又这样……”话未说完，自己先流下泪来。

    众人忙劝，凤姐道：“老太太万不可再伤心了。赵姨娘不过是一时转不过弯来罢了，等过几日想通了，便好了。三妹妹此番得此贵婿，老太太不替她高兴，反倒伤心起来了，可成什么样？这暹罗世子一表人才，听说待人都是极温和的，三妹妹又是这么个人物，定能得他喜欢的。日后夫妻恩爱，再生几个哥儿姐儿，岂不好全了？到时老太太可别乐得何不拢嘴。”一番话，说得贾母都笑了，道：“是，是我的不是，三丫头的品格，谁不爱的？承你吉言，日后有了三丫头喜事，我重重赏你。”

    凤姐笑道：“哎哟，那就多谢老祖宗了。”

    又说笑了一阵，便有丫头来说已请了太医来瞧了。贾母点点头，道：“让他好生看看，有什么要用的药，尽管来我这里说一声就是了。万不可简慢了。”丫头答应着去了，众人有几个眼尖的看见王夫人坐在那里一句话也无，不由皆有些明白，也无人前去与她说话。

    正忙乱间