还魂草 作者:肉书屋

    意外事故断定后，正为王氏办丧事之时，王家舅爷王典吏忽然带领三十余人打上门去，两家发生激烈械斗，双方各有伤残，柯大爷被打断了腿杆子，柯家为柯家才两兄弟也被打得鼻青脸肿。

    王家也不与柯家过多纠缠，打完人就走，一鼓作气上汴京寻得门路，结识御史，御史们正在恹恹思睡，忽闻这一撞大事，顿时打了鸡血，连夜写本，隔天早朝一本奏上。

    圣上闻听先有人命，后有械斗流血事件，雷霆震怒，传令宣柯三爷上堂自辩。

    却说柯三爷上得金銮殿，一番答对，只说大嫂之死乃是天灾，人间惨剧，已由祥符县衙查验定案，死者为大，希望大家不要再打扰。至于械斗，自己远在京中，丝毫不知，同时磕头罪错，承认自己旬日对家人教育规劝不够。

    一时又宣结果祥符县令上堂作证，言称经仵作检验，王氏确系失火被烧死，口内有烟火，四肢弯曲，有爬行逃生痕迹，只是火势太大，逃生不能。

    可是御史死死咬住小妾失踪一事，又有左右另居供认，柯三爷寻常对待王氏十分恶劣，非打即骂，与小妾同进退，有宠妾灭妻之嫌。

    因为柯家三房未分家，这治家不严罪名，名正言顺落到柯三爷身上。

    御史又跪可又磕，掷地有声，柯三爷所没有直接责任，可是身为朝廷命官却任由家人聚众斗殴，无颜为官，应该罢免。

    幸亏当堂有王丞相一党官员极力保奏，大伯子房中事，小叔实难干涉，械斗之事也是王家挑起，柯家没有伸着脖子受死的道理，倘真那样，今日就不是伤残，而是死亡了。

    最后圣上让吏部拟折，对柯三爷予以处罚，连带大房两个儿子也要一并惩处。

    最后柯三爷一力承担，言称侄子们总有错，也是情非得已，子不言父过，二来呢，自己身为叔叔没有好生教导，情愿自己受罚，不要牵连孩子们，孩子们还年轻，还可以为国家社稷做很多事情。

    这一说，很多中立之人也同情起柯三爷，因为柯家有老爷子在，犯事是大房，柯三爷作为儿子，作为弟弟，哪能指责父兄呢？

    圣上也觉得柯三爷冤枉了点，没有金口直断，只交吏部酌情处理。

    吏部领命，觉得柯三爷实在冤枉，有心维护，不过为了缓冲，余尚书提议柯三爷避其锋芒，暂时回家休养一段，等风头过了，明春官员调配，再保举他复出。

    退居以避锋芒？

    官运亨通个柯三爷觉得自己一下子从云端跌落尘埃。顿时寒从脚下起，怒向心头生，一口血差点没吐出来，心里只恨，王氏

    柯三爷这些年春风得意，也踩过人，也被人眼红过，如今当然要被人踩回来，眼红别人了。柯三爷这人每日跟下官交往，批复文件，处理事务，言出必行，令行禁止，已经习惯了，陡然消停了，浑身不自在，出门闲逛，总会遇到故人，虽然方三爷楚翰林偶尔过府来探视，饮宴，架不住人家有正经事，不能天天过府陪他消磨。

    楚景春更是好意推荐，叫柯三爷闭关这点时间，索性去白鹿书院授课，一来打发闲暇，二来可是多认识预备官员。

    只是柯三爷爱做的是利国利民之事，觉得讲经说道太小儿科。也不回绝，只说父母年老，要回家尽孝道。

    其实是不能即刻官复原职，觉得面子不好看，在京城也呆不住了。正好借口回家孝敬双亲，与城中同僚作别，带领一家子回乡探亲去了。

    瑶草觉得父亲就该跌一跌，清醒清醒，也好彻底认清谁是助力谁是累赘，也好看清妻妾的恶处。瑶草以为是新小妾被杨秀雅田氏王氏打压太过泄愤纵火。

    方氏这一次十分镇定，反而安慰瑶草：“如此甚好，听说洛阳知府病老祈骸骨，我已经请托了尚书夫人，争取明春将父亲外放到洛阳去，我们一家子都去，远离京城是非堆。”

    要饭的也有三个知心人，柯三爷这些年倒结下了几个真心朋友。头天晚上同年们酒宴饯别，柯三爷纸盒的醉醺醺方归。

    这日离京，竟然有人在城外设宴与他酒水践行，瑶草耳听得人声喧嚣，举目观看，原来是祥符县下受过柯三爷厚待的学子，其余还有方三爷方英勋父子，同年楚景春，门生杜翰林，赵翰林。

    其中宋必武小朋友，是专程来送瑶草，他走进作揖：“灵儿也问姐姐好。”

    却是柯三爷罢官返乡，身边侍卫人等一个也无，唯有家里带出来的长随书童跟随，又精选了几乎家人随同，其余各自按部就班在京中照应产业，上下通气。

    瑶草为了路上照应方便，页面的写宵小觊觎，这日做了小子打扮，金冠束顶，高踞马上，跟在母亲弟弟所坐马车边上护卫。

    此刻见见宋必武来送自己，便也在马上抱拳作谢，口称：“三少有心。”

    恰好楚探花杜翰林赵翰林打个照面，三人再喝一碗酒，摔碗朝着瑶草拱拱手。盛情难却，瑶草遂也抱拳作揖，以为答谢。

    方氏在车里瞧见楚景春与瑶草致意，心中老大不悦，直皱眉：“你女儿家猴在马上总是不好，还是乘车吧。”

    青果青叶忙着伸头露脑：“是呀是呀，小，公子，还是坐车吧。”

    瑶草知道母亲有犯了心病，怕外面把自己越发传得彪悍了。一边把青果青叶拍回车内，一边笑对母亲：“现在才预防，已经来不及了，再说，这些人不是我叔叔伯伯辈，就是亲眷好友，不碍的。”

    方氏白女儿一眼叹气：“唉，你就这样没心没肺吧，告诉你父亲，还要赶路，不要喝多了，一大家子需要照应呢。”

    还魂草（重生） 心照不宣

    却说柯家村里柯老爷子柯老夫人两老夫妻相对无言，正在为王家上门打斗恼恨不迭，柯老夫人怪罪柯老爷子当初选得好人家，简直土匪强盗。柯老爷子反唇相讥，都是你偏心太过护成脓包。

    最后老两口谁也说不过谁，夫妻休战，共同对外。

    特别柯老夫人，把王家祖宗是八代翻出来骂个够本。只说是王家缺德，祖坟埋在粪坑里，子孙又臭又硬又恶龊。

    这一日正在伤神，忽见柯三爷举家归来，顿时吓了一跳，忙问究竟：“我儿不年不节，何故归来？”

    柯三爷一番解释，却是被大房王家所害。柯老夫人顿时暴虐，拍桌子打板凳咒骂一通，恨不得把王氏棺木丢进臭水沟去，原本要停丧七七四十九天做水陆道场，结果，这一闹，柯老夫人彻底恼了火，晓谕家下人等，家里尚有长辈在，过了头七就发丧，没得冲撞了长辈寿辰，又说凶死不许走大门，从侧门把王氏抬出去了。

    王家混没人来，柯家为兄弟见三叔罢官而归，又为自己兄弟挡灾担祸，哪敢龇牙异议，王氏正房嫡妻，落得个偏方停尸，侧门归土，也是他作恶下场头，儿子也没脸替她纷争，实在怪不得别人。

    王氏下葬，柯老夫人与她花纸说：“你活也害人，死也害人，也害得够了，好生去投胎，再要作怪，别怪我画了灵符镇着你，永世不得投生。”

    又吩咐门子：“凡姓王的，猫狗也不许她进门来。”

    随后把柯大爷，柯家为柯家才召集起来，好一顿臭骂，先骂柯大爷为老不尊，贪恋美色，害得兄弟丢官，骂得兴起，柯老夫人挥动拐杖往柯大爷身上乱打一气。可怜柯大爷被王家揍了一顿，旧伤未去，又被柯老夫人打得满头包，一张脸几乎成了猪头。

    因大房房子需要修缮，柯老夫人令人把柯大爷送去乡下村子里疗养，吩咐他不到年节不许回家。

    而后又骂柯家为柯家才：“哼哼，你们听信王家那个j臣舅舅之话，觉得我不该把王氏关在庙宇，要表孝心，这回好了吧王氏命也送了，家里伤了财，你们挨了打，差点剥夺晋升资格，还连累你们三叔也倒霉，这回心满意足了吧？你们以为你那舅舅什么好东西？不过是为了你们不要他那个悍妇女儿不甘心，狼心狗肺做死的东西！”

    柯家为柯家才至此，无话可说，唯有磕头认罪的份。

    却说柯三爷这些为官，审验案件无数起，明面上虽然认同了祥符县衙失火定论，其实心存疑惑。为主一条，就是大房小妾失踪之谜。

    柯三爷这次回家，也有查清案情，还给自己一个公道之意。却说柯三爷大家隔日，便密令长随书童四处查探，这些人等也有些手段，很快就从村中破屋闹鬼事件看出端倪，突击搜查，果然在废墟中找到了被毁容的大房小妾。

    一番审讯，竟然真的审出了猫腻。

    原来大房嫡孙打喜之日，小妾在围厕中被人打晕，醒来后发觉自己身在枯井之中，且被剥了衣衫，划花了脸颊。她费了吃奶力气爬出井来，却闻听传言，说是自己纵火烧死了主母，要拿自己抵命。这小妾的却仗势作践过王氏，生恐被捉说不清楚，便吓着了不敢出世，只在夜里出来偷些吃食度命。

    小妾供认是在喜宴之前被打晕，但是柯家很多下人指认，喜宴之上似乎见过小妾，以柯三爷多年为官断案经验，有人蒙混过关进了府里。

    遂追问小妾，可否看清来人面貌，小妾言称是女人，一双眼睛很熟悉，却不知道在哪里见过。

    瑶草闻言心头一动，柯大爷新姨娘与简小燕三分像，最像者就是一双桃花眼，莫非简小燕回来实行报复了？

    果真如此，这一次三房回家岂不是送货上门？瑶草可是知道简小燕对柯三爷多么向往，正所谓期望高，失望则大，怨恨更深。简小燕当年为了消灭自己小三痕迹，能对自己施行打杀，遑论她如今事事不顺遂，该是变态嫉恨到何等地步。

    思及此处，瑶草顿觉浑身发寒，瑟缩着抱紧了母亲胳膊。

    方氏发觉瑶草失态，忙问：“怎的了？”

    瑶草一时心惊，面色煞白，却不敢当面说出自己猜测，恐贼人府内有耳目。只说身子不适，要母亲陪护自己回房去。母女一到房内，瑶草马上告知母亲，王氏极有可能是被谋杀，凶手能是简小燕。瑶草最最担心者，是简小燕熟悉柯府格局，就怕她目下任藏身柯家，遂建议母亲，对府里各处死角能藏人处，进行扫荡搜索。

    方氏很快暗中知会了柯三爷与苏氏，迅速对阖府进行了全方位搜检，还好没有发现。

    瑶草却甚不放心，将三个弟弟移到自己小院里亲自照应，并吩咐丫头仆妇日夜轮班守夜，不得须臾擅离。自己则是衣不解带，剑不离手，软剑搁在帐子里，睡觉手握剑柄，随时预备反击。

    柯三爷对瑶草猜测很以为然，她却没有慌张，外松内紧，除了严守门户，自己亲自带领随从往周边能藏人之处访查。

    三天后，在青莲庵发现了冒充香客借居简小燕。

    柯三爷当即密令，将其捕获，以逃妾罪名抓回府里。随即并在她房间搜出了小妾衣服与首饰，另外一还有属于王氏金钗簪花银镯。

    人证物证齐全，毋庸抵赖，王氏之死乃是简小燕所为。

    她口不能言，却能书写，见被捉住，却也痛快，言称她的一生毁在王氏手里，她如今一身脏病，命在旦夕，之所以撑着一口气回来柯家村就是为了报仇雪恨。

    她那天随着唱戏班子混进来，后来寻着王氏，出其不意打晕了服侍丫头，想要讹诈钱财。熟料王氏不仅不给钱，还恶言辱骂。简小燕便威胁将要掐死新生的孩子，王氏顿时暴虐，与简小燕发生打斗，最后王氏不敌，被打晕。

    简小燕深恨她毁了自己一生，也想毁灭柯家钱财，多烧死几个柯家人泄愤，遂纵火焚尸，乘着救火之时混乱，逃了出去。

    这一切做的似乎天衣无缝，当真是人不知鬼不觉。

    大仇得报，她原本要逃走，忽听得三房归来，想着三房生活幸福子满枝，她又不平了，想当初当初若不是方氏母女破坏，自己顺利做了二房夫人，也不至于落到眼下浑身流脓一身病了。遂想寻机再潜进柯府放火报复，并且已经偷偷买了一坛香油备用。

    熟料柯家父女棋高一着，发现端倪，她尚未混进府去就被捕获，简小燕恶毒计谋随之破产了。

    铁证如山，简小燕自知难逃一死，在卷宗最后，写下四字：但求速死！

    简小燕的却该死，可是柯三爷却不想让王氏一案以谋杀定案，谋杀案件必定要写清前因后果，这一来，柯家家丑再难掩盖，倘这事儿一旦传出去，柯家声誉将会荡然无存，柯三爷很难官复原职，柯家小辈侄子也将前程尽毁。

    柯三爷绝不会做事这事儿发生，遂决定自行处理，隐匿不报。这事事关大房王氏，未防大房行事不密，被王家知晓，再起事端，柯三爷对柯家为与柯家才也隐瞒了真情，对外宣称，从青莲庵抓回者乃是乘乱夹带财物出逃大爷之妾。

    柯老夫人恨不得将简小燕碎尸万段，柯三爷却另有考量，简小燕死不足惜，自家却犯不着为个贱妇沾上命案，遗祸子孙。

    不过，柯三爷却也不会任由简小燕出去胡说八道。

    于是有了一场私堂讯供，柯三爷对着堂下犯妇只有厌恶：“兀那贱妇，杀人害命，纵火焚尸，原该五马分尸，千刀万剐，以儆效尤。只因上天也有好生之德，念你妇道人家，且保全你颜面。但是，死罪可免，活罪难饶，我今留你一命，废你四肢，你服也不服？”

    简小燕激烈挣扎，她当然不服，宁愿一死。

    无奈柯三爷不想弄脏了手，着人挑断了她手筋，打断了腿杆，将其扔在村口，方便她进村讨饭，生死凭天断。

    半月后，简小燕死在村口树下，苍蝇追逐嗡嗡乱飞，臭不可闻。柯家族长依照惯例，除了三十文大钱，买了草席一张，草纸三张，吩咐在村外万人坑上挖坑埋了。

    至此，王氏一案真正烟消云散。

    至于那位小妾，因她与柯三爷有几分情谊，柯老夫人终究心疼儿子，将之喂了哑药，送到乡下与大爷厮混去了。

    这事儿办妥帖，已经是八月初了。这一日，汴京林大管家来信，京城中关于柯三爷瑶草的传闻已经烟消云散。

    另有一事很蹊跷，卫家大爷卫豹，在自家后巷被发现，再次被人打断了一双腿杆子。

    瑶草闻言若有所思，方氏只念佛号：天生眼呢！

    八月初十，瑶玉忽然被杨家休回家来，原来瑶玉三年不孕，杨家舅母替杨秀成买了一个十五岁丫头叫做柳儿做妾室，小妾甚是温顺，很快与杨秀成如胶似膝，须臾不离。

    瑶玉母亲新丧，回家得知小妾怀孕，且杨舅母告知瑶玉，小妾柳儿将要摆席认亲眷，封为姨娘，方便孩子入族谱。

    瑶玉闻言大怒，先是一场吵嚷，闹得杨家满门鸡飞狗跳。隔天竟在柳儿鸡汤里下巴豆。致使柳儿当晚起夜十余次，拉肚子脱水，天亮流掉了已经二月胎儿。柳儿只哭得死去活来，杨秀成气得当场口吐鲜血。

    杨舅母大怒，追查鸡汤来源，最终追到瑶玉头上，尽管瑶玉抵赖不认，架不住杨家灶婢指认，证据确凿，瑶玉抵赖不过，恼羞成怒，不仅承认下了巴豆，还跟婆婆再次吵嚷一场。

    杨二舅母气得当场寻死觅活，威胁杨秀成，倘若不休瑶玉，就投缳自绝。

    杨秀成原本舍不得瑶玉，无奈瑶玉做事太绝，竟然毒杀孩子，杨秀成知道自己身子，每每需要药物方能行事，如今好容易落胎又被害了，很是绝望，兼之母命难违，他不能不孝。万般无奈，只得绝了夫妻情分，以瑶玉身犯四款大罪写下了休书：杨门柯氏，自进门起，不听父母逆德，其罪一也，三年无出，无子绝世，其罪二也，嫉妒乱家，其罪三也，多生口舌，离间亲眷，其罪四也。

    杨舅母随即请了族长，禀明瑶玉罪责，族长询问，四宗大罪，款款确实，族长做主，将瑶玉自族谱上除名，遣返柯家。

    杨二舅母恼恨瑶玉断绝殃及子嗣，只许瑶玉净身出户，妆奁不退，以为赔偿杨家孙子性命。

    柯老夫人闻讯，气得仰倒，决议亲自带领苏氏方氏杨秀雅田氏，上门去讨说法，无奈，事情凑巧，苏氏犯了头疼病，方氏受了风寒，俩妯娌都起不得床来。莫奈何，柯老夫人只得带领柯家才夫妻上门纷争，却被杨家请来左右邻居，杨家本族，三人六面，当场一一列举瑶玉三年来恶言恶行，一举证死，瑶玉就是个丧德败行妇人，杨家留不得了。

    柯老夫人公道没讨着，反被喷得满脸羞，一怒之下竟然与杨家割袍断义，祖孙三人铩羽而归。

    瑶玉竟然成了弃妇。

    瑶草闻讯豁然开朗，怪不得瑶玉肯冒名顶替，发疯抢婚了。原来是这样嫁不出去恶妇。

    大房房舍毁坏严重，瑶玉只得则进驻柯老夫人后院三间杂物房暂住，柯老夫人当面警告瑶玉，不许她轻易她轻易踏出院门一步，否则就要效法王氏，进驻青莲庵抄经。瑶玉不敢造次，自此过起了幽禁生涯。

    柯老夫人经此一闹，卧病在床。

    却是她这病情，实乃三□痛，七分心病。只怪她平日里与老妯娌争强斗狠，这一次打了嘴，儿子罢官，孙女被休，心中只觉得没脸没皮，难得见人。自此再也不出门找人说话遛弯了，她岁数大了，又成天躺着不动弹，越发没有精神没胃口，不几天饮食也懒怠了，看起来越发沉重了。

    任是方氏请来再好的大夫，也瞧不出病因来，只叫舒心，食补就好。

    苏氏方氏俩妯娌轮换伺候，今天熬了银耳莲子桂圆冰糖红枣粥补，明天人参鸡汤，后日再上冰糖燕窝，银子花了不少，柯老夫人依然成天懒懒没精神，之不见好转，连累的一大家子燋头烂额不安生。

    八月十五，柯家村迎来一行客人，除了方三舅夫妻，还有一位蹊跷稀客，方氏见之头疼孤鸾星楚探花楚景春。

    三舅父正好休沐，遂携舅母前来来，一来宽慰探望罢职妹子妹夫，二来替方家外婆外公给外孙子柯家驹赐福暖寿，因为三岁是个关口。

    楚景春则是佳节出公差，奉白鹿书院山长之命，前来给柯三爷下拜贴，有请柯三爷为白鹿书院客座教习。

    烫金的拜贴，烫金的请柬，柯三爷这些日子在家里甚觉无聊，忙惯的人乍一清闲，骨头也疼起来了。无奈柯老夫人病着，不好意思开口，只说要考虑几日。

    三舅母与方氏瑶草三人碰头诸葛会，把这话细揣测几遍，三夫人以为离开官场太久难免被人所乘，楚景春透了消息，正有人上串下跳谋夺开封同知这个职位。

    瑶草却道，白鹿书院在汴京城外五里处，既可避开汴京耳目，又方便与城中通报消息，掌握官场动向，就近采取措施，免得将来复出没了好职位。

    方氏也想通了，正要回去与余夫人多做沟通，看能否谋得洛阳知府肥缺，即可远离是非地，又可攒些家底。不是有句俗话，叫做三年清知府，十万雪花银呢！

    十五这晚，月光甚好。

    柯老夫人身子不爽，思静嫌吵，也不出来会客，只在房里打盹儿。

    方三夫人特特带了汴京的稀罕果品，凤梨、葡萄、香蕉，去瞧柯老夫人。柯老夫人见了外客，精神好了几分，病容也减了几分。

    大家伙坐在房前桂树下，就着习习晚风，闻着满院子桂香，主宾交谈，甚是投契。三夫人把那京中新鲜事儿打着哈哈说一遍，柯老夫人听得眉开眼笑。

    三夫人便说起白鹿书院与柯三爷聘书，又说这个位置如何上承天子恩惠，下受学子爱戴，一般人等求之不得，真可惜了，亲家老太太病重，姑爷一心伺疾，不得赴任，真可惜了了。

    柯老夫人原本心病居多，儿子丢官，孙女失德失婚，一听这等好事，立马病体又松快了几分。

    瑶草适时送上银耳莲子桂圆糯米粥，蓝花白胎瓷碗儿，盛着枣红色的稀粥，看着养眼，闻着清香，柯老夫人心里高兴，一气喝了两小碗方才意足。

    当着柯老夫人，方三夫人把瑶草很是夸赞一番，又说柯老夫人好福气，子孙都是人中龙凤。

    柯老夫人点头附和，心里兀自想起瑶玉，直觉瑶玉成了心头一根刺，拔不出来，留着疼。

    那边厢，柯老爷子正跟访客楚景春方三爷显摆自己的宝贴宝砚宝笔宝墨。方三爷尚在仔细观摩，楚景春却开始惊诧莫名，溜须拍马道：“老爷子，您这里真是个宝库啊，我祖父大人宦海几十年，也没您这份宝业，您这书房叫静斋不能尽显其意，依我说四宝斋最为贴切。”

    老爷子呵呵直乐，很是受用，不过名字且不会更改，静斋才是老爷子最爱。

    老爷子好容易逮着人愿意听他谈天说地，一时谈兴大发，一一讲解自己每一方宝砚来历，这一世哪年哪年有礼哪里买的，回程几乎要饭也没舍得卖掉，哪一方是那哪儿掏得，因为花费了全家一月的饭食银钱差点被老伴唠叨死，又有那那几方砚台跟着自己同一被窝五十年了，等等云云。

    却说柯三爷与方三爷未几便听得乏味，告辞出去私下会谈，留下楚景春陪着，听着柯老爷子神侃，满脸神往，偶尔插嘴请教几句，让柯老爷子淋漓尽致做了一次有关他长达五十年四宝收藏史诗。

    楚景春的耐心与虚心求教，很大程度满足了柯老爷子的表现欲，当下，这一老一小遂结成忘年交，一个口称老爷子，一个口称楚小友，不亦可乎。

    直至瑶草来与祖父大人送补品，柯老爷子方才打住了滔滔话题。

    瑶草打听得父亲回了书房，已经着人将楚景春名下份额送去了父亲书房，自己亲自来见祖父，不想在这里碰见楚探花。遂一福身：“不知祖父这里有客人，少了一份，我再去盛一碗来。”

    楚景春忙说不用，这就告辞了。

    瑶草随打住身子，瞧一眼满桌子笔墨纸砚，不免莞尔：“祖父，您又在盘点您的宝贝呢。”

    柯老爷子却舍不得楚景春这个好听众，盛情邀请楚景春品尝瑶草所敬多宝粥，这是柯老爷子赐予孙女儿所熬补品名称。

    楚景春忙着谦让不受。柯老爷子开始得摇头晃脑掉书包：有道是，有朋自远方来，不亦说乎，老夫一日不饮粥兮，焉改其乐！

    楚景春挑眉翘嘴，眉飞色舞，连连拱手：“老爷子高论，小友佩服。”

    柯老爷子遂亲手奉上多宝粥：“小友笑纳之！”

    楚景春粥碗在手，一匙入口，点头夸赞：“嗯，颜如琥珀，香气甜糯，滋味甘醇，入口即化，嗯嗯，色美，味美，回味更美！”

    瑶草听着两人有话不好生说，满口之乎者也，甚是好笑，因福身一笑：“祖父，探花大人安坐，小女告辞。”

    楚景春把手一抬：“无须多起。”借着回礼，眼神追随着瑶草出门方休。不想这偷偷一瞥，正被老谋深算柯老爷子瞧在眼里，心头大喜，暗自一笑，兀自夸赞道：“这粥味道美吧，嗨，告诉你罢，这丫头七岁开始习厨艺，跟着师傅学士药膳煲汤，老夫这些年来，等闲小病症，不需吃药，直要我们草丫头熬粥熬汤，一喝便成。不是老夫夸口，我这个孙女儿样样拔尖儿，在这十里八乡乃是整个朱仙镇，可说是响当当，有名号，将来谁得了去，是谁家福分！

    唉，只是她爹娘太诚实，楚探花，你与他父亲同年，也算得她长辈，老夫有言拜上，将来小友可要帮她长长眼，与她相看个好女婿，别叫人欺负了去，我这个老头儿也就了了心愿啰。”

    楚景春一愣之后朗声大笑：“这个自然，老爷子放心，晚辈定会当成自家事。”

    老爷子与楚景春拉手大笑：“有劳小友。”

    还魂草（重生） 正文 无风起浪

    俗话说的好，心病还要心药医，这话很是，柯老夫人得知三儿很快复出，立时病减三分，隔天调理一天，傍晚十分，儿子孙子们来请安，她已经神采奕奕了。

    十六这晚，柯老夫人特特留下柯三爷说话，什么男儿汉志在四方，要以国家大事为己任，且教书育人，乃是圣贤之道，讲了一通大道理，最后叮嘱柯三爷，立刻起身，往白鹿书院就任。

    柯三爷原本就有此意，次一番秉承母训，正好名正言顺曲求富贵功名，当即磕头：“孩儿谨遵母亲教诲。”

    这一来，瑶草们返家一月，再次启程返回汴京。

    柯三爷这人十分执拗，离了家直奔书院，连汴京城也不进了。方氏也只好嫁鸡随鸡，听从柯三爷意愿，先去书院安顿好了再去拜见父母亲友。

    楚景春一路保驾护航，只把柯三爷一家子送到书院，白鹿书院山长很给柯三爷面子，特特拨给柯家一个两进小院子，前院正方客厅花厅，两边厢房，后面三间正方，两边向三间厢房，一家子连带仆从住着正好。

    只房中家具简陋些，只是一般硬木，所幸方氏瑶草都不是贪图享受之人，只要一家子其乐融融，又有仆从伺候，尽够了。

    之前因为柯三爷罢官，双胞胎蒙师不愿意离京请辞了，柯三爷便自己做了蒙师，亲自教导一双儿子读书，如今来到书院，到处是朗朗读书声，氛围更好，双胞胎学的更带劲儿了。

    柯三爷一天之中顶多讲学一个时辰，余下时间便与妻小相处，教子读书。或是与书院其他教习煮酒烹茶，探究辩论，倒也乐呵得紧。

    瑶草以为无论盛世乱世，身怀技艺总不亏，便以培养弟弟们文武全才诱导父母双亲，鼓动双胞胎兄弟跟随自己跑步练武健身。方氏柯三爷很以为然，瑶草由是名言正顺成了弟弟武学师傅，每日里身着男装英姿飒爽，带着一双弟弟每日清晨操练于后山山水树林间，教导弟弟们踢腿扎马练剑，过着温馨祥和又充满激|情的生活。

    这种充实又温馨的日子，让瑶草有身在桃源的错觉。

    有时候瑶草不免心中畅想，就这样一家人和和美美住在青山绿水间，嫁不出去又何妨！

    闲暇时，柯家有方英勋以及宋必武回来家蹭饭。楚景春也来过几次，原来白鹿书院山长竟然是楚景春辞官归隐叔爷爷。

    瑶草顿时恍然，怪道能替山长做主了。

    方氏闻讯不免感叹：“好相貌，好品德，好才学，如何天公不作美呢？”

    不过，双胞胎跟楚景春逐渐熟识起来，楚景春每次来都会给两个小家伙带吃食，玩具。楚景春送了两个小家伙一人一把银弹弓，配有铁弹子无数。带着两家后到后山伏击射兔子，这比跟着姐姐射麻雀好玩多了。更得人心者，每每下山，楚景春可以伸平了双臂，一只胳膊挑一个，猴子似的挑着两人满山跑。这可是瑶草万不能够。

    楚景春不过来了三五次，两个小叛徒已经楚哥哥叫上了。

    方氏勒令改口叫叔叔，他们调脸就忘了，反头指责说‘草草不讲礼仪规矩，不该叫楚大人楚探花，应该叫哥哥。’

    可是人家真心对双胞胎好，没有理由，也没有立场赶人，这书院原是人家叔公开呢！

    瑶草郁闷，方氏叹息。

    幸福的日子容易过，转眼就是金秋十月天，漫山红遍，层林尽染。这一日，合着舒爽的秋韵，柯家小院这一日接待一位浑身流火访客，汴京城顶顶有名官媒李巧嘴。

    这人跟方氏熟悉，曾经围着方氏，想把瑶草嫁出去赚些茶水费，后来也无情的拒绝了方氏。主宾坐定，方氏吩咐茶水伺候，因问：“李大娘别来无恙，今番贵足踏贱地却为何来？”

    李巧嘴咯咯一笑：“嗳哟，到底是同知娘子，说起话来文文雅雅实在好听得紧。”

    方氏一笑插话：“大娘健忘的很哪，现在已经不是同知娘子了，别人都叫我方师母。”

    李巧嘴再次赔笑：“无论师母还是同知夫人，左不过是官家夫人，小的给方夫人见礼，方夫人安好，您能赏脸接见民妇，可是民妇三生修来福气哟。”

    方氏知道这些媒婆捧起来能叫你观音娘娘，玉皇大帝，翻起脸来能把人踩进土里，任她说得舌灿莲花，只是淡淡笑问：“大娘不必多礼，有话讲来。”

    这话没说尽兴，还有下句隐台词，无事退下，本夫人事忙。

    李巧嘴走惯了官家富贵家，哪能不会看眼色，忙到：“是，夫人，民妇今日到此乃是受人所托，来给贵府千金说亲来了。”

    “说亲？”

    方氏不免讶然，心里只觉得奇怪，之前自己亲自上门接洽，她们一个个推诿，会是谁慧眼识珠？

    却听李巧嘴唧唧笑道：“正是，就是忠武将军府卫家，卫大公子。”

    方氏脸色大变：“你待怎说？”

    李巧嘴也疑惑了，不知道方才还面露喜色的方氏为何变了脸色，忙忙又道：“就是忠武将军府卫家大公子卫豹，不是民妇夸口，那大公子我亲眼得见，可是一表人才，万里挑一。”

    方氏豁然起身，本当将之赶出去，忽然想起这些张家长李家短的媒婆最是碎嘴，可是得罪不得，复又坐下叹气：“这事儿呀，唉，不收也罢，今儿我还有事，就不陪大娘坐了，谷雨，替我送大娘出去。”

    说着话家冲着谷雨使个眼色。

    谷雨忙着李巧嘴出了院门，李巧嘴顿时愤愤不平起来：“这是什么话说得……”

    谷雨不等她埋怨说完，忙自袖口摸出一个蓝色荷包来递给李巧嘴手里，口里笑道：“难为大娘跑了这一趟，只是大娘您不知道我们妇人苦楚，唉，说起来也是命里带着，春天我们小姐无端端遭人构陷，夫人气得大病一场，后来请了相国寺高僧替我们小姐批八字，这才知道，今年流年不利，和该我们我们小姐命里犯小人，高僧告知我们夫人，要想家宅平安，小姐富贵，须得等我们小姐及笄方能以亲，否则就会多生波折，与娘家婆家都不利，这不，我们夫人现在听不得说来提亲，这还是大娘，与夫人熟识，倘是别家，只怕早就一顿棒子打出去了，真是对不起大娘了，这些银钱使我们夫人给大娘的车马费，余下请你喝杯水酒。”

    李巧嘴在袖子里一掂量，约莫五两银子，心里大喜，她们这些媒婆走东家串西家，左不过为了银钱生计，如今只要有银子赚，管他卫家有没有媳妇进门，盈盈一笑：“多谢夫人，多谢管家娘子。”喜滋滋扭着腰身去卫家退亲不提。

    方氏进到内宅，愤恨难平，张口骂道：“狗贼子，欺人太甚，他的犬子竟敢奢望我的掌上珠，瞎了他的狗眼。”

    一时吩咐人速去书房同知柯三爷，夫妻商量对策。

    柯三爷闻听卫家请媒，直觉可笑，安慰妻房：“竖子蠢妇，不理也罢。”

    李巧嘴去后没再上门，城中也没什么流言传出，方氏由是安心以为这事烟硝了。

    却说时光如梭，冬日旋即降临，这一日柯三爷举家在书院后山赏玩新梅，却有书童领来一位汴京信使，却是开封府尹宋大人身边长随。

    上官来函，柯三爷脸上带了三分喜气，以为此乃同知自己复职了。

    熟料竟然是宋府尹替他亲家卫将军说和信笺。

    宋府尹信中言道，卫将军意思，冤家宜解不宜结，之前两家有些小小不言误会，不想被人恶意渲染，连累瑶草名声，损毁瑶草声誉，他卫家乃是堂堂将军府，磊磊大丈夫，甚是过意不去，决心承担责任，聘娶瑶草。

    柯三爷接信，气冲脑门，心道，你个纨绔，有何脸面说什么担待责任？媒婆不通换上官，这事仗势逼婚么？

    不过多年官场生涯，让他很快压住了怒火，提笔写了回执一封，大意为：大人有令，下官不敢欺瞒，小女虽则蒲柳之姿，愚顽不堪，然下官与贱内视若掌珠，自小女呱呱坠地之日，下官与拙荆便定下三不嫁誓约。其一，非诗礼官宦之家不嫁，其二，本人非进士及第者不嫁，其三，非年岁相若，平貌相当者不嫁。

    此三条者，拙荆曾经与府尹夫人提及，大人一问便知。

    下官谨此敬告府尹大人，卫家若真有诚意，可在明年三月十五，小女及笄之日登门求亲，只要符合三誓约，下官必不推辞。

    之后，落款署名，装信蜡封，赏赐长随二两碎银喝茶而去。

    却说柯三爷打发信使回家，正要与夫人分说，不想方氏已经噼里啪啦说上了，夫妻两个顿时义愤填膺，柯三爷拳击书桌，这真是虎落平阳被犬欺，一个个草莽武夫也敢欺上门来！

    柯三爷心里坚定了尽快复出决心。

    自此，方氏柯三爷便频频出入汴京城中，谋求复出事宜。

    这件事情很快就让瑶草获悉，顿时怒发冲冠，好个宋黑胖卫蟾蜍，j夫滛妇，竟然打起这样的主意，真把我当成你们盘中美味，砧上鱼肉了？

    瑶草在闺房疾走转悠，十指掐进掌心中，也不觉得疼痛。心里也在飞快转悠，思量对策，却是疑惑不已，卫豹断了双手，论说应该恨自己才对，因何反倒求娶自己，是何居心？难不成想把自己弄回家去整治？思前想后，瑶草直觉此事有些怪异，一般来说，除非这人脑袋有病，否则绝不会娶个仇人回家做媳妇。瑶草的破坏力杀伤力，卫家应该有所了解，瑶草只觉得这间婚事是个骗局是个圈套。

    瑶草觉得必须先弄清楚这件事情，再做道理，宋府尹是父亲顶头上司，父亲眼下书生意气顶住了，而后还能顶住么？再说自己如今婚事不顺，就怕父亲一日烦了，将自己送出去合纵连横就糟了。

    瑶草虽然知道父亲正在行动，可是他走的官方路线，对于官官相互结亲之事，大半官员是乐见其成，并不觉得什么。可是瑶草绝不能嫁给卫豹，那样即便锦衣玉食，瑶草也会恶心死了。

    不行，瑶草决定，不能坐等父亲那种正大光明的两军对垒解决方式，自己必须有所行动才是。

    因快速写下信笺，让青果速速送去给三哥柯家有，嘱他联系方英勋来家里商量对策。

    柯家有方英勋迅速前来赴约，瑶草吩咐丫头守住门户，在自己书房会见两位兄长，将宋家作伐，卫家求亲之事说了。

    方英勋顿时怒了：“这个癞蛤蟆，看来上次打得太轻了，竟然又来作恶。”

    瑶草惊讶：“这话从何说起？上次传说他被打断腿杆子，难不成是你们？”

    原来上次方英勋柯家有出门会友，不成想卫豹跟着宋家兄弟也来凑数蹭酒，附会风雅，结果三杯酒水下肚，满嘴胡沁，被方英勋柯家有蒙头狠揍一顿，出言警告，下次当心割舌头。

    柯家有骂道：“妈的，看来上次真该打断他的腿杆子。”

    瑶草讶然：“他没断腿？”

    方英勋道：“没，是他家放风声博同情，不过半个月，那玩意儿又出来招摇了。”

    瑶草对着两位兄长抱拳道：“我今日请来两位兄长，一是为了请两位兄长帮我查明真相，倒底卫家求亲所为何来？二来请二位兄长设法帮我摆平此事，我宁死也不会嫁给卫豹那种纨绔贼子。”

    方英勋呵斥道：“不许胡说，且不会到那一步呢。”

    柯家有却道：“放心吧，这事儿交给我们，总要叫他主动熄了这心思。”

    瑶草忙一福身：“瑶草谢谢两位兄长，也请二位兄长珍重，量力而行，切不可为了无耻之人犯了律法，不值得。”

    却说方氏在疏通管道的同时也私下打听的卫家些许求情内幕，且是卫家老太君听说瑶草曾经收拾过卫豹，打得卫豹无有还手之力，竟然忽发奇想，觉得卫豹就该有个这样的媳妇儿管着才能成器。

    老太太很有计较，他以为这事儿搁平时，柯家肯定不答应，可是