锦屏记 作者:肉书屋

    笑道，“谁知道太太正在睡觉，我不好打扰，便来园子里走走。这院子我一次都没进去过，有些好奇，正打算要进去看看，就遇到三妹妹和二弟了。”

    荀卿染抬眼往枫林晚望过去，那大门似乎

    荀淑芳不知是有意还是无意，挪动脚步，恰巧挡住了荀卿染的视线。

    “三妹妹怀着身孕，怎么也来了？君晖今天不当值吗？”荀淑芳一连串地发问，“这里怪偏僻的，咱们去大嫂那坐坐。”说着就要来拉荀卿染。

    荀卿染略微往一边让了让，荀君晖便站到了她旁边，将她与荀淑芳隔开。许嬷嬷和桔梗则忙上来，搀扶住了荀卿染。

    荀淑芳一怔，却又只是笑笑，并没说什么。

    “哎呦呦，两位姑奶奶，我来迟了。”正在这个时候，荀大奶奶从远处快步走了过来。

    “这么巧，两位姑奶奶遇到一处了。”荀大nai奶走到近前，飞快地和荀淑芳交换了一个眼神，便转头和荀卿染说话，“方才姑奶奶来，我脱不开身，罪过罪过。现在梧桐院里摆好了茶果，请姑奶奶去歇歇，咱们好好说说话。”

    众人就从园子里出来。荀淑芳便说有事，告辞走了，完全忘了方才所说要去看望方氏的话。荀卿染也没有去梧桐院，只说她怀着身孕，容氏不许她在外面久留，荀大奶奶也不勉强。

    荀卿染和荀君晖又到书房中来，荀大老爷已经写好了一封书简，正要打发人给齐二老爷送过去，荀君晖便主动承担了这个差事。

    “我亲自送去，也让人知道，咱们家对这事是极看重的。”荀君晖道。

    荀君晖就和荀卿染一同出来。

    “似乎不该和姐姐一起回去，二夫人知道，必定疑心姐姐。”荀君晖道。

    荀卿染一笑，毫不在意。

    “这有什么，她既然做了，还不准我和娘家人诉诉苦。”荀卿染道，“何况，即使与我无关，她也要猜疑我的。让她知道，我有娘家支撑，不是个肯吃哑巴亏得，反而好些。”

    “姐姐说的也是。”荀君晖释然。

    姐弟两人出了二门，便有看门的婆子上来伺候。

    “大姑奶奶已经走了吗，怎么没看到她家的马车？”荀卿染让宝珠叫了一个婆子，给了她几个钱，探问道。

    “大姑奶奶已经走了，并没有马车，是坐轿子来的。”那婆子回道，因见荀卿染出手大方，话就多了，“大姑奶奶比三姑奶奶来的还早，大约来了两个多时辰。大姑奶奶最是常来，只二姑奶奶是不常见的”

    荀卿染又让宝珠给了那婆子几个钱，才上了马车。

    “这事有些奇怪，”马车上，荀卿染突然道，“君晖，你注意到没有？咱们看到大姐姐的时候，她说是要进枫林晚，可她鞋底分明沾着枫叶。这府里，除了枫林晚，再没有枫树了，咱们在园子里逛了一圈，也没见有枫叶。大姐姐她，分明是才从枫林晚出来。”

    荀君晖点头。

    “姐姐，我比你先看到大姐姐。我看的清楚，她看到我们之前，是从台阶往下走，见了我们才故意转的身。”

    姐弟俩对视了一眼，不免都是疑窦丛生。

    “最近大姐姐是回来的勤了些，和大嫂之间也亲近的有些不寻常。我会吩咐人盯着她们些。”荀君晖道。

    “那就好。”荀卿染点头道，“她这个人，实在让人不放心。”

    荀君晖送荀卿染回府，便去见齐二老爷。齐二老爷看了荀大老爷的书简，立刻便往荀府赴会。不知荀大老爷和他是如何谈的，齐二老爷从荀府回来后，便去了祈年堂，将齐二夫人身边的人都斥退，在齐二夫人屋子里足足待了有一个时辰。

    祈年堂的小丫头出来说，只隐约听到齐二夫人的哭声，却没听见两人都说些什么。齐二老爷从祈年堂离开，齐二夫人便病倒了，却不肯见太医，也不肯见人。

    齐二老爷连夜发了许多帖子出去，第二天，齐府便在前面设宴，来客里自然有荀大老爷、方信，还有许多的京城权贵，据说顺天府尹也来了，齐府大老爷、二老爷带着齐儒、齐修、齐攸、齐仪兄弟几个陪客。

    傍晚时分，前面的宴席还没有散，齐二夫人派人将荀卿染叫了过去。

    祈年堂上房，屋内光线昏暗，但是却没有掌灯。齐二夫人靠在软枕上，脸色有些发黄，那眼睛却似乎是红肿的。

    齐二夫人让荀卿染在榻上坐了，就从旁边取了只长长的朱漆木匣出来，递给荀卿染。

    匣子内装的满满的，却是一套赤金镶玉的头面，连同项圈、手镯、压裙角的双鱼佩、从头到脚的一整套装饰。

    “这是先皇太后赏给老侯爷夫人的，给我做了陪嫁。我只在进宫的时候戴过一两次，如今就给了你。你最近有些应酬，就戴上这些吧，也是咱们齐府的体面。”齐二夫人道，声音略有些嘶哑。

    “这实在太过贵重了，还是留给五弟吧。”荀卿染忙道。

    “给你的你就拿着。我这些个媳妇，最看重的是你。便是以后你五弟娶了媳妇，也越不过你去。”齐二夫人道，语调平板。

    荀卿染又推辞了两回，见齐二夫人执意如此，便让人接了。

    “如此，我便先收着了。”荀卿染道。

    齐二夫人又让人拿了个略小些的匣子，当着荀卿染的面打开，里面却是一张文契。齐二夫人似乎有些疲倦，招手叫了张嬷嬷来。

    “这是锦绣绸缎庄的文契，是太太最值钱的陪嫁。四奶奶想必也知道，这绸缎庄就在文德大街上，是侯府的老招牌。”张嬷嬷陪笑着解释道，“收益那是不用说的。太太想着四奶奶手里没什么有出息的产业，早就想着把这个铺子给四奶奶做体己。”

    先是御赐的首饰，现在又是旺铺，齐二夫人这是怎么了？荀卿染略一思索，便就明白了，却还是推辞不要。

    “你收着吧，我总共只有你们几个，这些东西不给你给谁。”齐二夫人道，“现在正是月初，你收了这文契，也该去铺子里看看。”

    因为光线暗淡，荀卿染看不清齐二夫人的脸色。她依旧推辞，直到齐二夫人语气似乎越来越僵硬了，她才将东西都收了下来。

    打发了荀卿染出去，齐二夫人立刻倒在了床上。

    “这憋屈的日子什么时候才是头啊” 张嬷嬷赶忙上前劝解，“太太稍作忍耐吧，谁知道她能请了亲家老爷出面。以后日子还长，先哄转了老爷，再想其他……”

    …………

    荀卿染从祈年堂出来，因为明白齐二夫人为何给她这东西，心中只有欢喜，脚步也就轻快起来。一回到宁远居，她见齐攸还没有回来，就打发人去前面探问。小丫头回来禀报，说是前面的宴席已经散了，齐攸和齐二老爷一起去了宜年居。

    去了宜年居，想来不是简单的请安。荀卿染想了想，便拿了件披风，带着着人往宜年居来。

    “四奶奶来了。”宜年居门口，一个大丫头迎上来向荀卿染福了一福。

    “四爷可在里面？”荀卿染就在门口停住了，问道。

    “四奶奶。二老爷和四爷都在，在和老太说话”那丫头回道。

    荀卿染抬眼望去、见一众丫头婆子都站在宜年居正房回廊下。她便不再往里走，而是转身回来，就在离开宜年居大门不远，路边的凉亭内坐下，等齐仗。

    宜年居上房内，容氏坐在宽大的矮榻上、齐二老爷塌旁的椅子上，

    齐攸却是站在榻前。

    “……以前一直瞒着你，也是为你你好。”容氏道。

    “还请祖母告知。”齐攸道。

    “你这孩子。”容氏叹了口气、看了齐二老爷一眼、“也罢了，总该让你知道的。”

    齐二老爷点了点头。

    “你确实不是二太太所生。”容氏道，“你的生母，她姓万，是你父亲的一个姨娘。她也是好人家的女孩、因为家乡水灾，逃了出来。后来她家人都没了、遇到了你父亲．就进了府。她是生你的时候难产过世的，我和你父亲都十分伤心。当时二太太也怀着身孕，和她同时生产，只是，那孩子生下来就天折了。你父亲心疼你，我便做主，对外只说你是二太太的亲生子。”

    一段旧事，便由容氏这样简单的揭了开来。

    “为何府里，从无人提到过万姨娘？”齐攸问。

    “万姨娘去世后，你父亲很伤心。我也不愿意让人怀疑你的出生、因此下了禁口令，也打发了一些人出去。”容氏解释道，“说也奇怪，她住过的那个牡丹园，原来花木繁盛、之后那些牡丹却再也长不本文手打版首发于55ab社区好。我心里忌讳，又怕你父亲睹物思人，将那园子也拆了。”

    主子心里忌讳，又是个在人们眼中什么也没留下的姨娘，不过是府中一个匆匆的过客，祠堂里不会供奉她的排位，能够在齐家祖坟内有个角落容身就是上上大吉，也无怪乎被人遗忘至此。

    “这件事．我本就不打算一直瞒着你。只是要等你年纪再大一些．如今也罢，你还有什么要问，尽管问吧。”齐二老爷缓声道。“祖母、我……万姨娘身体素来结实，她的死……还请祖母实言相告。”齐攸看着容氏，神色庄重。

    这却是问万姨娘的死，是不是有人做了手脚。

    容氏打量着齐攸、心中叹气。

    “她是素来身子康健的……”齐二老爷道．突然看向齐攸、“你是如何知道的？”

    “府内传言四起，我询问了一个那时在府里伺候过的奴才，所以知道的。”齐攸答道．又转向容氏．“祖母．我只是想知道真相。”

    齐二老爷也将目光转向了容氏，容氏心中愈发叹息。

    “当时是万姨娘先生产、我带人进了产房的。你们，二老爷是不用说了、攸儿你也是一个孩子的父亲了。你该知道，这女人生产本就是从鬼门关里过一次，凭天由命，种仙也没有法子。”容氏道。

    这却是说万姨娘之死，并无可疑。

    齐二老爷似乎是想到当年的事情，神情颇为黯然。齐攸也想到了荀卿染生产时所受的煎熬，而那此在吕太医看来、却还是极为顺利的。

    蚂蚁手打团第一时间章节手打“我己经和你母亲谈过，她因着那个夭折的孩子，心中有些……，哎。这些天的事情、她脱不了干系。外面那些流言、却是闲人故意夸大扭曲。她已经悔过，在我面前立下重誓，以后再不会有这样的事情。”齐二老爷道，“这次让你受了委屈．为父都明白。”

    “你虽不是她亲生，她依然是你的嫡母。该有的尊敬和孝顺不可缺少。家和万事兴．这件事从此揭过，谁都不可再提起。”容氏道。齐攸恭敬地应了，“祖母和父亲说话，我自然遵从。请祖母和父亲放心，我识得轻重。……太太．总是我的母亲。”

    “这就好，这就好。”齐二老爷笑道。

    容氏也是含笑点头。

    父子两人从宜年居出来，齐二老爷有了些酒，走下台阶时身子摇晃了一下，立刻被齐攸搀住，二老爷转头看了眼齐攸，心中感慨。儿子如今比他还要高大，回想当初从容氏手中接过他的襁褓时，他才不过两个巴掌大小。

    “攸儿，你长的很像你娘。”齐二老爷道。

    端方的齐二老爷可是很少有这样真情流露的时候。

    齐攸扶着齐二老爷，看见了齐二老爷鬓发中已经夹杂了雪丝。

    “父亲！”齐攸叫了一声。

    “哎。”齐二老爷答道。

    父于两人都是不善于表达感情的人，虽心下感慨万分，但是表情却熬发面瘫了。不过齐攸扶着齐二老爷的手臂却一直没有松开。

    父子两人走下台阶，都看见凉亭中抱着披风坐着的荀卿染。

    “你蚂蚁手打团第一时间章节手打媳妇在等你，你去吧。”齐二老爷道。

    “我送父亲回去。”齐攸道。

    “父亲还没有老到那个程庶，”齐二老爷道，“而且还有童儿跟着。”说着就叫过跟着的小童来。

    “你媳妇有了身子，别让她在凉风里站久了。”齐二老爷也不等荀卿染上前来请安，扶着小童的肩膀径自往前面去了。

    “我又没去哪里、为什么跑到这来等着，这风可有些凉了。”齐攸接过荀卿染手中的披风．又披在荀卿染肩上。

    “还好。”荀卿染笑道，”屋子里怪闷得。”

    她明知道这祖孙三人之间的谈话，她插不上嘴，这个时候也帮不上什么忙。只是，不管齐攸听到怎样的真相，她都想齐攸能早点看到她．正如她想早点看到齐攸。

    小丫头在前面打着灯笼照路，荀卿染和齐佐并肩缓缓走回宁远居来。

    荀卿染先将齐二夫人给的东西拿出来给齐攸看，齐攸淡谈地看了一眼就放下了。

    “四爷．我很欢喜。”荀卿染道。

    “嗯？”

    “四爷想想二太太为什么肯给咱们这些？”荀卿染道，“老爷很疼四爷那。”

    齐攸没有说话．只微微用力握了潍荀卿染的手。

    “你去找了岳父？”两人沉默了一会、齐攸问。

    “不是的，是父亲知道了、找了我回去。”荀卿染道，“父亲……（荀卿染自不会说苟大老爷本打算要留她在娘家，给齐家一点颜色瞧瞧的事）听到了传闻，问我是怎么回事，便请了咱们老爷过去说蚂蚁手打团第一时间章节手打话……。他做长辈的，不能看着咱们被欺负是不是，结果就是这样了。”荀卿染摊了摊手。

    “父亲……”齐攸重复着这两个宇，“方才在宜年居，父亲也和我说……”

    荀卿染目光闪闪地看着齐攸，方才在宜年居．这祖孙三人肯定是谈了什么．最又可能的就是齐攸的身世。

    齐攸看着荀卿染的模样，知道她很想知道，只是忍着不问。

    “原先咱们府里有个牡丹园．我生母，她姓万……”齐攸道。荀卿染脑海里立即闪过她曾经看过的那些账册，牡丹园，果然是有故事的。

    “……就是这样，她生下我就死了，太太的亲生子也死了。她和太太的儿子被埋在一起，我则被当做太太的亲生子养大。”

    原来如此，荀卿染叹道：“太太是有心结啊……”

    齐攸点头。

    “大家子里比不得人口简单的小户人家、不是人人都……、老太太对咱们是极好的，还有老爷、还有这些兄弟姐妹们……”荀卿染道，“想想他们的好，有些人、有些事，也就不用在意了，是不是？”齐攸看了荀卿染半晌，终于缓缓点头。

    静静地躺在床上，齐攸没有很快入睡。从容氏口中确认了自己的出生．齐攸并没有如释重负的感觉。他回想着从甄家的和王元家的嘴里问出来的只言片语，心中的疑虑始终无法消除。他相信容氏是为了他好、不会害他，但这不代表容氏不会骗他。

    正想的入神，荀卿染绅翻了个身，将胳膊搭在他身上蚂蚁手打团第一时间章节手打。

    齐攸也翻了个身、将荀卿染的胳脖轻轻地放进被子里。他的卿染，对他的出身是毫不在意的．却能不动声色地接连为他化解了府内外的困扰。看着荀卿染的睡颜，齐攸忍不住伸出手去，轻轻抚摸着荀卿染的脸颊。她的聪慧体贴，他比任何人都深有体会。在他眼里．他的妻子是没有缺点的。如果一定要说人无完人，那么荀卿染唯一的缺点就是“还是太过良善了．让我如何放心！” 第二天，荀卿染睁开眼睛的时候，齐攸早已经不在床上了。她以为齐攸一定又像往常一样出去跑马练剑去了，结果她从卧房出来，却见到齐攸安安稳稳地坐在外间。许嬷嬷、桔梗、宝珠、紫菀几个大丫头都恭恭敬敬地站在地下。齐攸正板着脸向她们嘱咐着什么。

    “……不得有半点差错，奶奶求情也不中用。”

    “一大早的，有什么事吗？”荀卿染走过去问道。

    “没什么事，你身子日渐沉重，嘱咐她们好好照顾你。”齐攸道，就挥挥手，让众人都退了下去。

    荀卿染哦了一声也没有放在心上。

    “过两天就是姨妈的生日，老太太想着为姨妈操办操办，姨妈却不肯。老太太让我去劝劝。”吃过早饭，荀卿染和齐攸商量，”我为姨妈办一份寿礼，打算一会就送过去，四爷看看可还妥当。“

    许嬷嬷等人将给郑姨妈的寿礼搬上来，齐攸看了看，并没什么不妥。

    ”这样极好。“齐攸道。

    ”四爷今天还要出门？“荀卿染看齐攸穿起了大衣裳，就问道。

    ”嗯。“

    ”还是去围猎？“

    ”不是，是过去一般的侍卫们，约了今天一起去吃酒。“齐攸道。

    ”唐大人也一起去？“

    ”是的。“齐攸答。

    荀卿染没说话。

    ”我会尽量早点回来，你小心身子。“齐攸又道。

    荀卿染微微撇嘴，最近齐攸总是早出晚归的，说是会友，围猎，荀卿染总觉得他有些神神秘秘的。

    齐攸低头看荀卿染不说话，却捏了他的衣袖不放，一双眼睛探寻地打量着他。

    ”放心吧，我没事的。“齐攸道，”如果有事，我不会瞒着你。“

    荀卿染这才点点头，放开齐攸。

    荀卿染这边送了齐攸出门，麦芽就带着糖糖过来了。福生，宣儿和糖糖一会功夫就玩在了一起，荀卿染和麦芽闲聊了一阵，就留下麦芽帮忙看着几个孩子，她带着给郑姨妈的寿礼往香萝院中来。

    荀卿染在花园内慢慢地走，迎面就见郑好儿和两个面生的年轻女子正在菊花丛旁说笑。

    郑好儿瞧见了荀卿染，忙笑着过来行礼。

    ”四嫂这是往哪里去？“郑好儿问。

    ”正要去看看姨妈，你这是。。。。“荀卿染打量郑好儿身后那两个女子。

    两个女孩都是十几岁的年纪，一高一矮，高一点的那个是瓜子脸，杏核眼，柳叶眉，容貌俏丽，穿着一身淡黄|色的衫裙，纤细的身材颇为窈窕，矮一些的那个年纪略小，穿着一身浅绿色的衫裙，容貌与黄衫女子有几分相似，却稍显平庸。

    ”这位就是齐府的四奶奶，我四表嫂。“郑好儿忙让她两个上前来见过荀卿染。

    两个女孩走上前来，向荀卿染道了万福。那绿衫女子就低垂了眼睛，显得有些害羞，黄衫女子却是不错眼地打量着荀卿染。

    ”这是钱家的两位姑娘。钱家老爷和我父亲是故交。钱太太来看望母亲，我带着两个妹妹来园子里散散。“郑好儿又道。

    荀卿染笑着点头，让她们尽管自在游玩。

    知道荀卿染要去看郑姨妈，郑好儿就带着钱家两个姑娘跟荀卿染一起回了香萝院，荀卿染自是又见到了钱太太。

    原来这钱家也是皇商，钱家老爷曾和郑家老爷一起共事，交情很好。

    后来郑家老爷去世，郑姨妈带着儿女搬到南边，两家便断了联络。

    ”我家老爷接了笔生意，谁知道中间出了岔子，多亏遇到朔大爷帮着化解了，这才知道你们一家都般到京城来了。“钱太太道。

    这件事荀卿染也在齐二夫人那里听说过，是钱家生意上出了岔子，闹出条人命来。正好郑元朔遇见了，就大包大揽，自是托齐家人情，将事情平息了。

    ”我记得姐姐你的生辰就在这几天，准备了些家乡的土物，姐姐可莫要嫌弃。“钱太太就递了张礼单给郑姨妈，却也是知道郑姨妈的生辰，过来送寿礼的。

    郑姨妈连连推辞，钱太太自然不肯将礼物收回，这样推让了几番，郑姨妈只好收下了。

    等钱太太带着两个女儿告辞离开，荀卿染就让人将她准备的寿礼送了上来。

    ”这是四爷和我孝敬姨妈的。“荀卿染笑道。

    郑姨妈待要说不收，可方才又已经收了钱太太的。

    ”不过是个小生日，何必如此破费。“

    ”老太太打发我来和姨妈说，这是好事，就要有个响动。姨妈若懒得操办，便都交给我们，总要借姨妈生日这个由头，好好办两日酒，大家跟着热闹热闹。“荀卿染劝道。

    郑姨妈本来是不打算操办，可这两天的确有不少上门拜访来送寿礼的。郑姨妈的心思，女儿的婚事却是眼看就要定下来，但是儿子的婚事，却还没有着落，或许可以趁着这个机会开始为儿子打算打算。如今又听荀卿染这样说，就十分心动了。

    ”只是太麻烦了些。“郑姨妈道，她们毕竟是借住在这里的。

    ”姨妈这就见外了。有什么麻烦，府里一切都是现成的，只要姨妈一句话，马上就能置办起来了。“荀卿染忙笑道。

    郑姨妈也就点头应了。

    说定了郑姨妈生日的事情，荀卿染便告辞出来。她刚走到外间，还没出门，就听见院子里传来一串女童清脆的笑声。

    ”难得萏姐儿笑的这样开心。“郑姨妈笑道。

    众人出的屋来，香萝院当中，有一架藤萝秋千，桔梗正站在秋千架旁，手里拿着只绣球，萏姐儿正一边咯咯笑着，一边绕着桔梗跑，小脸红扑扑地十分可爱。

    ”萏姐儿和桔梗姑娘有缘，多亏了桔梗姑娘常来照看她。“郑姨妈道。

    荀卿染笑了笑，一眼瞧见萏姐儿那大红袄子上的活计，正是桔梗的针线。

    桔梗见荀卿染从屋里出来，便俯身和萏姐儿说了一句话，然后直起身，将绣球交给旁边的奶妈，就朝荀卿染走过来。

    萏姐儿却扯住桔梗的衣襟，嘟着嘴，不舍得桔梗走。

    ”缘分。。。。“荀卿染喃喃道。

    ”四奶奶，五姑奶奶来了，现在老太太那，老太太请四奶奶过去。“就有小丫头从外面急匆匆走来，向荀卿染禀报道。

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    “五姑奶奶，齐婉蓉？她从平西镇回到京城来了，怎么事先一点消息都没听到？”

    荀卿染忙辞了郑姨妈，就往宜年居来。

    宜年居上房，容氏、大太太、齐二夫人、齐大nai奶、齐二奶奶、容云暖、颜明月、齐婉烟等人都在坐。齐婉蓉坐在容氏下首的椅子上，正在说着什么。

    齐婉蓉见荀卿染进来了，忙起身过来见礼。

    “给四嫂请安。”齐婉蓉屈膝福了一福。

    荀卿染扶了齐婉蓉起来，见齐婉蓉与她比她离开平西镇的时候又瘦了一些，此刻眼圈微红，看来方才是哭过的。毕竟是与家人久别重逢，也不足为怪。

    “五妹妹是什么时候回来的？姑爷可也一起回来了？怎么事先不打发人来说一声，府里也好安排人去接你。”荀卿染道。

    “昨个刚回来，因为实在想念老太太、太太和姊妹们，这一早就来了。大爷和我一起来的，正在前面陪着老爷说话。”齐婉蓉道，目光落在荀卿染突起的腰腹上，目光闪动了一下，忙又笑道，“要恭喜四嫂，又怀了身子？”

    “都过来坐下说话。”容氏招呼两人。

    齐婉蓉便依旧坐到容氏旁边，荀卿染则挨着齐二奶奶坐了。

    “姑爷也一起回来了，可是调任到了京城？或是来办什么差事？”大太太问。

    冯登科在行伍里，按照规矩，是不能随便进京的。

    “大爷倒是想回京城当差，”齐婉蓉手里揉着帕子，眼睛飞快地瞟了荀卿染一眼，“那样我也能常来孝敬老太太、太太。这次是大爷和上峰告了假，回京城来探望探望。”

    “哦。”大太太长长地哦了一声。

    “平西镇是比不得京城繁华，却是建功立业的所在。你们还年轻，现在吃些苦，积累资历，涂个封妻荫子。这京中好些子弟都是这样过来的。”容氏道。

    “老太太这话可是金玉良言。”齐二奶奶笑道。

    “老太太说的是。”齐婉蓉微微垂下头。

    “你从你姨妈那回来，你姨妈怎么说？”容氏转头问荀卿染。

    荀卿染就将郑姨妈答应办生日酒的事情说了，容氏也十分高兴。

    “你姨妈那边没什么人手，染丫头又怀着身子，这事还是要你操劳。”容氏吩咐齐二奶奶，“我知道你忙，你几个妹妹都闲着，就让她们去帮你，你带着她们历练历练也好。”

    容氏打算让容云暖、颜明月和齐婉烟帮助齐二奶奶料理寿宴的事情。

    齐二奶奶满口应承了。

    众人说笑了一阵，容氏便有些倦色。

    “既然回来了，就多住些天。”容氏又道，“有什么事，尽管和你二嫂说。”

    众人就都站起身来，齐二奶奶说要带着齐婉蓉四处走走。

    “妹妹离开几年，也瞧瞧这府里有没有变化。”齐二奶奶笑道。

    “我也是这么想，不过不急。”齐婉蓉道，却走到齐二夫人身边。

    “婶娘身子不好，我送婶娘回去。”齐婉蓉扶住齐二夫人的手臂，陪笑道。

    齐二夫人推辞，“我这里有丫头婆子们，你去和你姐姐妹妹们一起自在散散。”

    齐婉蓉却坚持要陪着齐二夫人，说她还要在京城住上些日子，姐妹间相聚的时候还长。

    “你们跟迎丫头去，问过姨太太，先拿出个章程来。告诉她，不必省事，好生热闹热闹才是正理。”众人都散了，容氏吩咐容云暖几个道。

    祈年堂上房，齐二夫人换了一件家常半旧的长袄坐在榻上，齐婉蓉就挨着齐二夫人坐了。

    “听说婶娘身子不好，侄女时刻挂心。婶娘到底是个什么症候，都吃些什么药，和侄女说说。大爷他也认识不少奇人异事，或许弄些偏方来，反而能治好了婶娘的病。”齐婉蓉陪笑道。

    齐二夫人眼皮抽了抽，“不过是老毛病了，现在的药也还管用。”

    “婶娘，侄女还以为这辈子再也看不见您了”齐婉蓉却嘤嘤哭了起来。

    “莫哭，莫哭，”齐二夫人忙劝道，“有什么事慢慢说。”

    “平西镇苦寒，四哥四嫂回来，却将我一个丢在那里”齐婉蓉哽咽道。

    冯登科想凭借齐攸腾达的心意，齐二夫人如何不知道。齐婉蓉这样说，却是抱怨齐攸和荀卿染将他们夫妻留在了平西镇。

    “莫哭，如今你回来了，总会好的。”齐二夫人含糊道。

    “婶娘，原来在家的时候，就是婶娘最疼我。有些话我不敢跟人说，只敢和婶娘说。”齐婉蓉擦了擦眼泪，继续道，“我这身子本来好好的，如今成亲这么些年，却还是膝下空虚。虽大爷并没说什么，昨天见到公公、婆婆，婆婆脸色却很不好，言语中很是，婶娘，我该怎么办”

    齐婉蓉又哭倒在齐二夫人的怀里。

    今天齐二夫人很有些没精神，更是不愿兜揽齐婉蓉。一来是她还“生着病”，二来，便是有些不想见齐婉蓉，因为她最怕齐婉蓉提起这件事情来。如今呢，齐婉蓉果真提起来了，齐二夫人只觉得额头有些汗湿。齐婉蓉至今没有身孕，王勤家的什么生子方只怕居功甚伟。那王勤家的可是她的人，这若是认真计较起来，齐二夫人越想越是心虚。

    方才齐婉蓉对齐攸和荀卿染有些抱怨，她听着还觉得顺耳，现在却是在心里埋怨齐攸和荀卿染，为何不想法子让这夫妻两个再也回不来京城。如今这债主找上门来，她可怎么办。

    “婶娘，求婶娘帮帮我”齐婉蓉抬起泪眼，望着齐二夫人。

    齐二夫人张了张嘴。

    “好孩子，你且说说，婶娘能帮的，自然就帮。”齐二夫人柔声道。

    “我就说婶娘最是疼我。”齐婉蓉拿帕子擦了眼泪，“平西镇地方荒凉，药材都买不齐全，大爷空有一身本事，也施展不开”

    齐婉蓉絮絮地说道。

    齐二夫人很快就听明白了。齐婉蓉要调养身子，冯登科想要升官，两个人不想再回平西镇。帮着冯登科在京城中谋个差事，这现在对于她来说，倒也不是难事。齐婉蓉要调养身子，她也愿意帮忙。这些要求都不过分。

    “这些都好说，你心里有婶娘，都包在婶娘身上。”齐二夫人笑着应了。

    “果然婶娘是心疼我的。”齐婉蓉见齐二夫人应的痛快，心中也是欢喜。她和冯登科两个在平西镇，本来是打算借着齐攸的威势飞黄腾达，结果不过落得个衣食无忧。齐攸回京，他们也曾表露出要齐攸带着一起回京的意思。

    但是不论是齐攸还是荀卿染，都似乎没有明白。

    他们就这样被扔在平西镇，正在感觉前途暗淡，突然得知贤妃怀了身孕晋封为贤贵妃的喜讯。冯登科比她还要高兴，更是再也坐不住。两人一商量，冯登科便和上峰请假，少不得将贤贵妃是他大姨子的事做了筹码。夫妻两个已经打算好，绝不会再回去，起身的时候将那边的宅子，粗笨家具也都处理了。回京这一路上，夫妻两个更是做了许多的计划，打算到齐府见机行事。

    齐婉蓉想到冯登科的嘱咐，让她好生奉承府里的人，尤其是齐二夫人，他们的前程就在这个上面，更让她细心观察，注意那件事情，说是如果运气好，便是件天大的富贵。

    想到此处，齐婉蓉忙又陪笑对齐二夫人开口，“在家百日好，侄女在外这几年，才明白了这句话。如今我们府里一草一木，侄女看着都觉得亲切。侄女真想在老太太、婶娘跟前服侍些日子。”

    “你有这孝心，让人很是高兴。也好，你身子虚弱，正好留在府里，婶娘让人好生为你调养。”齐二夫人满口应承了。

    “多谢婶娘。”齐婉蓉高兴地道谢，又凑近齐二夫人，“自打大姐姐进宫，就再没见过，婶娘多次进宫，大姐姐她现在如何”

    齐二夫人却是最愿意说贤贵妃的事，两人亲切地交谈起来。

    容云暖、颜明月、齐婉烟三个跟齐二奶奶在石榴院，商量郑姨妈寿宴的事情。荀卿染无事，便也在一旁坐着听。

    “二太太吩咐，要留五姑奶奶在家里住几天，依旧住原来的房子。”齐二夫人打发了一个张嬷嬷来传话。

    荀卿染和齐二奶奶都是一愣。齐婉蓉在娘家住几天并不算什么，只是她才从平西镇回来，怎么着也该在冯府服侍公婆些日子之后，才好回娘家小住。不过既然齐二夫人这么安排，两人自然不会说什么。

    “我想着老太太、太太必是要留五姑奶奶的。那屋子我方才就打发人去收拾了。”齐二奶奶忙笑道，又转头吩咐冬儿，“冬儿，你再送两床新被褥过去。”

    冬儿答应一声，忙带着人去安排。

    张嬷嬷也笑吟吟地走了。

    容云暖悄悄在荀卿染耳边道，“迎丫头最会弄鬼，她哪里就打发人收拾了，明明这才派冬儿过去。”

    荀卿染也笑了，“这正是她聪明乖觉之处，咱们该好生学着的。”

    晚饭时分，齐攸从外面回来。

    “四爷今天遇到了喜事？”荀卿染见齐攸神色与往常有些不同，便问道。

    齐攸本不想说。

    “四爷可是早上才答应我，凡事不瞒着我的。”荀卿染不依道。

    “这件事，本想过两天再和你说。”齐攸就挥手让屋内伺候的丫头婆子都退了出去。

    “什么事？”荀卿染忙坐到齐攸跟前。

    齐攸在荀卿染耳边说了几个字。

    “哦？”荀卿染一惊，“这是什么时候的事？”

    “就是今天，皇上下的密旨。”

    荀卿染将齐攸方才说的消息在心里翻转了几遍，心情有些复杂，有喜有忧。

    “四爷，那福生，嗯，还有宁馨”荀卿染问齐攸。

    齐攸知道荀卿染担心些什么，他在知道消息后，也考虑到了这两个人。

    “宁馨已经成亲生子，这与她无关。福生吗，福生还小那。”齐攸道。

    荀卿染点点头，“那就好。”

    “别胡乱担心了，不会有事的。”齐攸见荀卿染并不十分放心，就又安抚道。

    荀卿染想了想，确实也没什么好怕的。

    “可是要四爷去办这差事？”荀卿染问。

    齐攸摇摇头，“皇上另外安排了人。”

    荀卿染说了声还好，如果齐攸这么快就要出门办差，她有些舍不得。

    “四爷方才说是密旨，皇上也就没有差遣四爷，那四爷是如何知道这密旨的内容的？”荀卿染心中一动，问齐攸，“四爷，你并没有上朝，也没进宫去见驾啊。”

    “哦，”齐攸略作沉吟，“是康郡王，我自有我的法子。你暂且不要问，以后自然知道。”

    荀卿染毫不掩饰地用怀疑的目光打量齐攸。

    “这密旨朝廷中没几个人知道。”齐攸嘱咐荀卿染。

    “我会保密，不会跟人说起的。”荀卿染保证。

    “方才在大门那，管事的说，冯登科带着五妹妹来过了？”齐攸问。

    “是的，”荀卿染道，“五妹妹如今还在府里，要住些日子。我瞧着她是不想再回平西镇了。”

    “宫里的娘娘怀了身孕，又升了位份，我早该想到，冯登科不会放过这个机会的。”齐攸道。

    “五妹妹着实巴结太太，和太太两个在祈年堂说了半天的话。我看五妹妹方才的神气，只怕是得偿所愿了。也是，太太对五妹妹心里有愧疚，自然会帮五妹妹。”荀卿染道，心中却想，那可不是简单的愧疚，分明是把柄啊，齐二夫人怎么会不出力那。

    齐攸眉头微皱，“冯登科应该是想升官并在京城当差，再有便是要府里钱财贴补了。他的为人，在平西镇的所作所为，我与老爷，大老爷都说过，太太要为他谋官，不起眼的小官也就罢了，若是要职，必是要经过大老爷和父亲，他们该有分寸的。”

    大家子内的关系就是这样，有亲情牵绊，有利害交关，错综复杂，剪不断理还乱。想要一清二白，那是难如登天。

    “咱们且看着吧，他若安安分分，总有一份富贵。”荀卿染点头道。

    郑姨妈的寿宴，就摆在齐府的花园内。来客之多，出乎郑姨妈的意料。这个时辰，酒宴已经撤下，众人都在花厅内听戏。

    养年堂后边一个小院内，隐约可以听见花园内传出的锣鼓点子声。

    “你们都下去吧，我和姑爷有话要说。”齐婉蓉将屋内的丫鬟都打发了出去。

    郑姨妈的生日，冯登科自也送了一份寿礼，过来赴宴。男客的宴席在前面的院子里，不过他是姑爷，就趁着宴席间隙，到后面来找齐婉蓉说话。

    “你这小院倒不错。”冯登科四下打量，笑道。

    “二太太心中有愧，极怕我提那王勤家的事情，为这里添置了许多东西，住着自是舒服。”齐婉蓉道，“你的差事，她也答应了。说是已经有了眉目，就在五成兵马司，方侯爷手下为你安排个差事。