意千宠 作者:九月轻歌

    叶浔听到叶世涛的话，停下脚步，并且拉住了王氏。

    王氏已听出了端倪。叶鹏程房里的事，她不知道还好，知道的越就越生气，索性用口型告诉叶浔：“我去外面等。”

    叶浔感激地笑。

    室内，叶夫人神色黯然地坐在大炕上，语声中尽是懊悔：“怪我，都怪我。那些事和你祖父无关。你也清楚，那时候西域常年兵荒马乱的，他哪里有时间留在家中？我并未与他说过那些事……”

    “那些就不用说了，您也不用把过错都揽到自己身上。到底还是祖父治家不严，否则，您怎么敢隐瞒他？况且，要说他现在还不知情，我不信。”叶世涛扯出抹含义不明的笑，剑眉微微上扬，“我只要你们给我个交代。”

    景国公看得出，叶世涛看似平静，实则已怒极。这孩子的秉性随了柳阁老，遇事很少会发脾气宣泄，他只要结果。这是好事。

    “是，那些是非，我早已知情。”景国公自嘲笑道，“原本还以为，能直瞒着你和阿浔，终究是纸包不住火。你要交待，我会给你，但事关重大，不是朝夕间就能决定的，你总要让我们权衡轻重，起码，要有个说得过去的理由。”

    叶世涛拍了拍座椅扶手，笑着起来，“行，那你们就好好儿想，别让我等太久。我不是有耐心的人，你们最清楚了。”

    叶浔听来听去，也没听到自己急于得知的事，她走进门去，“哪些事？你们告诉我，当年发生了什么事？”

    叶世涛对妹妹笑了笑，指了指祖父祖母，“让他们跟你说，他们还隐瞒的话，你去外院找我。”语必步履如风地走出去。

    叶浔看着祖父祖母，“你们，要告诉我么？”

    “……”

    叶浔转身要走。直接去问哥哥好了。

    “阿浔，你坐下。”叶夫人指了指近前的椅子。由她说，总比叶世涛说要好点点。

    景国公叹息声，踱着步子去了书房。他要思虑的事情还着，眼下不是自责忏悔愧疚的时候。

    叶夫人讲起柳氏去世前后发生的些事，起初语声艰涩，用了许久，才能做到如常讲述。

    叶浔茫然地听着，直到叶夫人说完，沉默许久，她才理清楚自己听到的是些什么事。

    叶鹏程与彭氏，在柳氏怀着叶浔的时候就相识了，并且暧昧不清。那时彭家还是真正的小门小户，手里不过三间铺子。

    叶鹏程早早考取功名，但是名次不够好，景国公也不认为他做京官能成什么气候，便打点了番，让他在自己跟前做了个六品官。他光顾彭家铺子的时候，彭家人知道了他的身份，便设法让彭氏与他相识了。

    叶鹏程见色起意，彭氏本就有意攀高枝——哪怕做叶家的名小妾，也比留在家里过朝不保夕的日子强。

    柳氏大腹便便的时候，叶鹏程提出要纳彭氏为妾。商家女进门为妾，是柳氏没办法接受的，如何也不同意。叶鹏程便又去求叶夫人，叶夫人自然也是口否决。

    叶鹏程行径愈发荒唐就是从那时候开始的，只要回家，便与柳氏争吵不休，柳氏曾两次动胎气见了红。

    叶浔出生后，两人的情形反而愈演愈烈。

    女儿是柳氏遍寻良医强留下来的，身子骨早已是强弩之末。坐月子时又最忌急怒攻心，却是隔三差五就和叶鹏程争执不下，再加上他在外做的那些堵心的事，便这样陨了性命。

    之后的事，便是叶鹏程勉强等了半年之后，娶了彭氏进门。

    那时的彭氏，已有两个月的身孕。

    叶夫人是过来人，看出不对，亲自询问了被彭氏收买的大夫，知道了两人是有奸情在先。但在知情之后，恰逢景国公彼时即将升官，若闹出这样的丑闻，势必会被对手排挤。

    她将此事压了下去，帮着彭氏遮人耳目。府中那些老人儿，她处置了，叶世涛辈子都找不到那些人了。

    吴姨娘听了不少闲言碎语，又问过有经验的妈妈，直怀疑彭氏就如传言那般不堪。她不知叶夫人已知情，试图查出蛛丝马迹，将彭氏逐出家门，结果却被叶夫人严厉训斥了几次，在叶夫人面前发过毒誓，此生再不提此事，才得以继续留在府中。

    而叶夫人也给了吴姨娘好处，软硬兼施地让叶鹏程不要味冷落她，便是这样，有了叶沛。

    叶夫人垂着眼睑，低声道：“这些事，你祖父是今年才知情的，是我隐瞒了他这么年。初时我也想过，迟早勒令你父亲休妻，但是彭氏为人你也清楚，面上乖顺省心得很，做媳妇的，能做到她初进门几年那样听话孝顺的不。便是今年之前，你要我说她个不是，也只是成婚前后那些事，别的事，真挑不出什么错。我直厌烦她，可是又有什么法子？你父亲那种眼光，便是再娶，不见得能娶个比她好的。”她语声中的羞愧越来越浓，“我比谁都明白，叶家亏欠柳家，亏欠你们兄妹两个，可是，我是叶家宗妇，不能接受的行径，若是关乎到你祖父的脸面，我也只能为家族遮丑……”

    “我直以为，我娘是红颜薄命，是太好强，现在才明白，她是被活活气死的。而您，是看着她被活活气死的。”叶浔的声音很轻，虚无缥缈的，“叶鹏程和我娘争执的时候你做什么了？他和彭氏在外纠缠不清的时候你做什么了？看戏么？那戏好看么？”

    叶夫人听了惊，知道孙女也恨上自己了，“阿浔，那时候你祖父处境不好，我四处周旋，实在是无暇顾及家中的事……”她去握叶浔的手。

    叶浔飞快地闪开了，并且迅速起身，走开几步，“无暇顾及？彭氏的丑事你怎么就有空顾及？你是不是根本就不在意我娘亲的死活？”

    她对母亲没有任何记忆，但是哥哥不同，哥哥直记着母亲的话，记着母亲的样子。他现在心里该有难过痛苦？偏偏那么倔强地忍着。

    想到这些，她眼睛发涩，“您难道就看不清，彭氏那种品行必然成为家门的隐患。您竟然能容忍那个人那么年。您难道没想过我和哥哥知情的天会怎样？您没担心害怕过么？”她狠狠地吸了口气，“您当年怎么没狠狠心将我们掐死？我们这些年被那两个混账东西嫌弃，您到底是因为亏欠，还是因为做贼心虚才善待我们的？或者，只是畏惧我外祖父的刁难？”

    “阿浔，你不能这么说。”叶夫人落泪了，“你怪我没错，可你祖父……”

    叶浔冷眼看向祖母，忽然笑了，“叶浣是奸生女，不该出生，叶世浩不该出生，可他们还是好端端地活了十几年。可是没关系，他们会后悔来到人世的。”

    “阿浔，你冷静点儿。”叶夫人手忙脚乱地下地。

    叶浔却已向外走去，边走边道：“我哥说得对，这种事不能让外祖父知道，不该让他伤心。并非为你们。我若是男儿，会离开这个肮脏的家，会把这个家毁了。我这才知道，只有柳家人对我和哥哥的好，是不求回报没有目的。幸好您还会愧疚、畏惧，否则，我和哥哥怕是活不到现在。难为您了，竟想让我们与那姐弟两个手足情深。是该如此，我们两个自幼丧母的人，可不就该与畜生所生的儿女为伍么？”她在门口顿足回眸，满眼嘲讽地看了叶夫人眼，“我谢谢您。”

    心中的愤怒、伤心、失望快要将她击垮了。

    祖母所作所为，到底是恶毒还是冷酷？

    她已不能再停留哪怕片刻，不顾王氏关切地询问，急匆匆离开光霁堂，吩咐新柳：“去知会侯爷，即刻回府。”

    新柳快步跑去传话。

    到了垂花门，江宜室正在翘首等待。她听说叶浔回来了，再想想王氏那些话，是如何也没脸再留在府中了，就想让叶浔吩咐车马送自己回江家。见到叶浔，她快步上前去，“阿浔，我和裴府的车夫说了半晌，他也不肯送我回娘家，只好等你过来。我得回娘家，这府里容不下我了，你哥他……”

    叶浔心头火气盛，目光沉冷地盯着江宜室。

    江宜室擦了擦早已红肿的眼睛，“我们姑嫂的缘分，怕是就要断了。你当初选了我做你嫂嫂，必然没想到今日吧？真是世事难料……”

    “我选了你做我的嫂嫂。”叶浔挑了挑眉，“我活到现在，错得最离谱的就是这件事，外祖母也是。我们那时定是瞎了眼，怎么会选了你这么个无是处的人嫁进叶家的？”

    “……”江宜室面露惊骇，只觉得叶浔忽然间似变了个人。

    叶浔知道自己的话太刻薄，却不能控制自己了，“想走容易，让你的丫鬟去雇辆马车不行么？何苦跑来跟我惺惺作态？姑嫂缘分要断了？好事啊。没了你，我哥哥还是照样儿过日子，说不定能过得好。”

    江宜室倏然笑出了声，“果真是兄妹，都是个样，翻脸时比谁都无情。”

    “我恨我到此时才与你翻脸。我恨我当初话。”叶浔绕过她，踏上脚凳时唤来府中名婆子，“告诉二奶奶，不知深浅的人不需挽留。她要走，就快马加鞭地送她。何苦留下来招人膈应！”语必进到车厢，“到外院去等侯爷！”

    江宜室连受重创，反倒哭不出来了，气冲冲地返回房里，对程妈妈道：“把大小姐这原话告诉二奶奶，我等着快些回娘家！”

    程妈妈只觉得这人已经无药可救，“成！我这就去，只是不能陪您了，我要回柳府。”说完话甩手走人。

    江宜室名陪嫁丫鬟终于忍不住了，低声道：“大少奶奶，您难道就没觉得府里出了大事？大少爷和大小姐分明是在气头上才这么反常的。依奴婢看，您是不小心撞到了刀口上，他们才对您冷言冷语的。”

    “那我就活该做他们的出气筒？”

    丫鬟仗着胆子道：“可您是大少爷的正妻，他有个什么事，您应该是第个知情的。”

    “不管那些了，我先回娘家。”江宜室其实已被说动了，知道那对兄妹肯定是要被气疯了，才会如之前那般行事，只是……“我还有何面目留下？”

    丫鬟想想也是，这脸面是真丢尽了，不走又能怎样？

    **

    新柳把偷听到的前尘旧事、叶浔对叶夫人的指责，字不落地跟裴奕说了。

    裴奕上马车之前，又听新梅说了叶浔发火的事情。

    进到车厢，看到她静静地倚着大迎枕闭目养神。

    她是什么心情，谁都不能体会。他此刻能给她的，不过个怀抱。

    他将她揽到怀里，轻轻拍着她的背，无言地安抚。

    她直安安静静的，后来，呼吸都变得匀净。

    睡着了。

    若是觉醒来，便能忘记心头的殇，该好。

    可惜她不能，谁都不能。

    **

    叶浔自己都没想到，竟觉睡到了夜深人静时。

    如每夜，她置身在他怀中，温暖，心安。

    勾唇浅笑时，在叶府的见闻猛然袭上心头。

    欢笑时少，烦恼时。知足无忧的光景，只得片刻。

    真不愿得知那样的真相，情愿自己不曾让哥哥追究当年事。

    于她，是了份为母亲生出的不甘、不值，了份对祖母的心寒、失望。有前世的经历记忆打底，她受得住。

    可对于哥哥呢？他现在的心境，怕是与前世落入圈套离开京城时样。

    想让他此生过得好些的，不想让他遭受重创的。她没做到。

    真没用。

    怎么就不能等到成婚后自己着手查询当年事？

    应该连祖母并怀疑的。

    迟了，不想了，顷刻后，便又念及对江宜室说的重话。

    也不用想了，说出去的话是泼出去的水，收不回了。她把心横，便是兄嫂当真和离，她认了。

    兄嫂这段姻缘，起码到今日为止是错了。

    她和外祖母错了，错在无条件地包容、接受哥哥的不足，并且心要找个能与她们样包容哥哥的缺点的人，却没想到，越是江宜室这种人，越不是过日子的那块料。

    她忍不了了，不愿哥哥再过后院随时会烧起熊熊大火的日子了。

    很清楚，自己大概是不近人情了。但是没办法，哥哥便是有朝日杀人放火，她都能找到为他开脱的理由。那是她辈子血脉相连的至亲，她就算不能宽恕、原谅自己，也不能对他冷漠无情。

    手足亲情，是没道理可讲的。

    她烦躁得厉害，闭上眼睛，急于入梦。梦里平宁，不会有现世烦忧。

    越是想，越是不能入眠。

    她的手滑进身边人的衣衫，沿着坚实的肌肤寸寸游移，脚尖碰触他的脚，摩挲着他的脚心。

    他本能地躲闪，手臂却环紧了她，意识不清地咕哝道：“淘气。”

    她无声地笑，继续逗他，双唇印上他的唇，吮着，咬着，纤长的手指在他腰际打着转儿。

    他唇角勾起，回应着她的亲吻，将她安置在身下。初时的索要，还带着刚刚醒转的懵懂，亦因懵懂而不克制的激烈。

    她心安的闭上眼睛，双腿缠绕住他，让这甜蜜的风暴将自己湮没。

    什么都不要，只要他。什么都不想，只想他。

    **

    第二日早，叶浔才知道，昨晚回府后，是裴奕将她抱回房里的。太夫人和柳之南听说后，还以为她伤了、病了，特地去正房询问，裴奕就本正经地说她不小心撞到了头，头晕得厉害，没有大碍，却需要早些休息。就这样蒙混过关了。

    太夫人见到她，嘘寒问暖的，不疑有他，柳之南是问长问短，让叶浔汗颜不已。

    幸好，今日宾客盈门，她没有少时间不安。

    过了巳时，她正在花厅待客，叶世涛来了，马车停在垂花门外。

    昨日逃兵般离开了叶府，都不曾与哥哥说句话，她连忙赶去相见。

    等叶浔到了马车前，叶世涛才下了车，身上有酒味，双眼却是光华流转，如平日。

    “今日请了假？”叶浔问道。

    “嗯。事先也不知道你今日要应酬宾客，就不进去了。”叶世涛眼含关切，“你没事吧？”

    “没事。”叶浔扯出笑容，“只怕你有了心结。”

    叶世涛宠溺地拍拍她额头，“你就嘴硬吧，我都气得睡不着觉，何况你个小丫头？”

    “生气就给自己找些事情，慢慢就好了。”

    “倒把我要说的话抢先说了。”叶世涛欣慰地笑起来。

    叶浔这才问他：“还没到中午呢，怎么就喝酒了？”

    “有人看着我愁苦得很，劝着我喝了几杯。”叶世涛解释完，说起自己的打算，“我不等祖父祖母的回话了，这两日，要将那姐弟两个逐出宗族，你——反对么？”

    叶浔沉吟片刻，“不反对。除了你拈花惹草，你做什么我都不反对。别伤了自己就好。”

    “不会。”叶世涛说起来意，“那些事就别让外祖父外祖母知道了。”

    “我明白。”

    “跟你说话最没意思，我这儿刚起了个头，你就知道结尾了。”

    叶浔就轻轻地笑，“你是我哥，我还不了解你？”

    “也是。”叶世涛听得马蹄声趋近，知道又有哪家的女眷来了，“你忙你的，我走了。”

    叶浔点头之后，又唤住他，“我嫂嫂——”

    “她回娘家了。”叶世涛怅然笑，“我要是跟她实在过不了了，你别怪我。”

    “静下心来斟酌段日子，觉得怎么舒坦就怎么过。”叶浔不希望他在气头上和江宜室和离，却也不想他勉强自己，话就两头说着。

    “行，那我再想想。”叶世涛笑着摆手转身，“走了。”

    “嗯！”叶浔这才去迎前来的人。

    是吏部乔侍郎的夫人和女儿。

    叶浔和乔夫人寒暄时，瞥见乔小姐失神地望着叶世涛的背影，他上了马车之后，乔小姐的视线还是没有收回，目送马车走远。

    跟着走远的，怕是还有心魂——乔夫人连唤了两声，乔小姐才听到。

    叶浔从来都知道，哥哥就是个货真价实的祸害，心里同情乔小姐，却不担心。乔侍郎人品耿直刚毅，膝下子女也不会做糊涂事。乔小姐这时的不理智，甚至不需她父母劝诫，自己就会明智地斩断情丝了。

    午间、晚间都要开席，下午则两头跑着陪人打牌、听戏。换做平时，真不叫个事儿，今日却是终日强颜欢笑，记挂的事情太，叶浔累得不行。曲终人散后，便回房歪在大炕上歇息。

    裴奕回到府中，进门之前，先询问新柳：“夫人今日怎样？”

    新柳忙如实禀道：“夫人早间只喝了碗粥，午间、晚间都只吃了几口饭菜。”

    裴奕听了，略犹豫，“我去书房院，过阵子再回来。”

    新柳不明所以，茫然称是。心说您不劝着夫人吃饭，跑书房去做什么？莫名其妙的。

    两只猫从昨晚到此时，都没机会跟叶浔起腻，此刻好不容易逮到她了，小的趴在她身边打盹儿，大的则拱到她怀里撒娇。

    叶浔被引得高兴起来，找了条丝带挥舞着，大猫精神抖擞地和她嬉闹起来。

    正闹着，大猫小猫忽然齐齐起身，跐溜跳下地，跑掉了。

    “回来了？”叶浔笑问着，起身整了整衣衫。

    “嗯。”裴奕亲自拎着食盒走进来。

    叶浔见他已换了家常锦袍，惑道：“你在哪儿换的衣服？”

    “早回来了。”裴奕道，“先去书房做了点儿正经事。”说着将几道菜肴逐次摆上炕桌。

    “还没用饭？”叶浔嗔道，“早间不是与你说了，晚饭后宴席才散，你不是还要我陪你吃吧？我已经吃过了。”

    “少吃点儿。”裴奕递给她碗筷，“不吃你会抱憾终身。”

    叶浔撇嘴，“我才不信。”打量着面前几道菜，“也没什么特别之处啊。”

    “有道菜是我做的，手艺肯定是比不了你，我要做厨子肯定没人要。”他笑着在她对面落座，“赏个脸，尝尝味道？”

    “哪道是你做的？”

    “自己猜，猜不出受罚。”

    叶浔失笑，“你下次厨果然是了不得啊，这么麻烦。”随即将几道菜逐次尝了，感觉都是出自厨房，怕出错，又尝了个遍，才不满地去掐他手臂下，“你这个骗子！”

    “我的才还没上桌呢。”裴奕扬声唤新柳把菜端来。

    小盘明珠豆腐，小碗天麻蒸鸡蛋。

    天麻蒸鸡蛋，是养心安神的药膳。

    叶浔时恍然。

    新柳抿嘴笑着退下去。

    裴奕将两道菜摆在叶浔面前，“家常菜我拿手的不，不加点儿药材进去就心里没底。给你和娘各做了这么份，能吃完么？”他将羹匙放到她手里，“心火旺，这几日就别吃辛辣之物了。”

    “嗯。”叶浔顺从地享用着他做的菜肴。很好吃，心里却酸酸的。直过的也是锦衣玉食的日子，却从没人给她做过餐饭，她给别人做饭的时候却太了，要的不过是那种其乐融融的家的氛围。

    可是那个家……她和哥哥从来就是外人吧？除了他们自小相依为命，有谁真正的毫无目的毫无顾虑地善待过他们么？

    她姓叶，却独独是叶家不能给她庇护，不能给她个真正的家。

    眼泪猝不及防地落下。

    “这是怎么了？”裴奕心慌起来。意在哄着她吃点儿东西而已，却把她惹哭了，你还能干点儿什么？他埋怨着自己，到了她身边，夺过她手里的羹匙，“吃了伤心就别吃了。”

    “谁伤心了？”叶浔语声闷闷的，“是太高兴了。”

    “真的？”他稍稍心安，还是俯身探究着她的眼神。

    “真的。突然对我这么好，换了谁能不喜极而泣？”

    “这话可就太没良心了。”裴奕不由喊冤，“以前我对你不好么？”

    叶浔笑起来，“才知道我没良心啊？”

    “来，小没良心的，再吃些。”裴奕拍拍她的脸。

    叶浔点头，“以后不准这样了，这些是我该做的事。”

    裴奕却道：“你肯好好儿吃饭，我才不会进厨房。”

    “我生气也就两天的事，你想天天下厨都不行。”

    “你也不需顾虑。只要我得空，就会给娘做药膳。”

    “以后我给娘调理身体，用不着你了。”叶浔笑容璀璨，“放心吧，我心宽着呢，没有放不下的事。”

    才怪。事分大小，叶家那些事，换了谁都会气恨难消，她只是不想他担心而已。裴奕转而说起彭家的事，“孟宗扬要还我个人情，恰好处置彭家也用得着他。不出三日，彭家男子便会入狱，是流放还是处死，全看你们兄妹的意思。”

    “这件事就让哥哥决定吧。”叶浔最关心的是叶浣和叶世浩，“你听到叶家传出什么风声了么？”

    “哥哥肯定是要下狠手了。”裴奕如实道，“今日叶府应该是出了点事，但是下人口风太紧，我也不好命人细问，两天应该就有结果了。”

    “越快有结果越好。”对于叶鹏程和彭氏来说，那姐弟两个陷入绝境，才是致命的打击。