看碧成朱 全 作者:淘肉文

    也是没地方可去，只好躲到姑娘屋里来了，没想她会骂上门来。”

    “妈妈不要自责了，方才我看到冬哥儿身上也带着伤，想来是小孩子顽劣，打打小架，原本不是大事，只是罗嫂子这么一闹，倒变成了大事。”顿了顿，阮碧问，“事已至此，妈妈你有打算？”

    刘嬷嬷嘴唇嗫嚅，半晌说怕是不能再处下去了……只能回濠州老家了，老家还有两间破房子，我去给别人洗洗缝缝，打点短工，应该还能活下去。”想到身长技，孙儿又未成年，这往后的日子怕是艰辛比，顿时眼泪潸潸。

    阮碧又默默思索片刻，叫进秀芝秀芝，你上回说你家空着一个西厢房，一直想租给别人，如今找到租户没？”

    秀芝摇摇头说一直没找到，后来我娘一合计，反正明年要……赎我，便打算还是空着。”

    “那先租给我，如何？”

    秀芝吃惊地看着她，说姑娘要租，还不是一句话，只是姑娘租来做？”

    “给刘嬷嬷住。”

    刘嬷嬷不敢地抬头看着她。

    “刘嬷嬷，你在我身边时日虽短，但是处事有条不絮，进退得体，着实难得，我也舍不得你。只是今日事出突然，我一时想不到办法护你周全……你出府后，就先住到秀芝家里，我每月会给你银两生活的，你且安心地带好冬哥儿。过些日子，我再另外想办法安置你。如何？”

    刘嬷嬷回过神来，喜出望外，伏地底上磕头如捣蒜，说谢谢姑娘，谢谢姑娘，姑娘的大恩大德，我一辈子记着。”

    阮碧示意秀芝扶起她，说你且放心吧，我会妥善安置你的。”

    刘嬷嬷咬着唇，老泪纵横，说不出话来，只是使劲地点着头。一会儿，扯出手绢仔细地抹干净眼泪，把冬哥儿叫进来，让他给阮碧磕了几个头，这才退了下去。

    秀芝感动不已，拿出手绢抹抹眼角，说姑娘，你对我们真好。”

    阮碧莞尔一笑，说我饿坏了，快把饭送上来。”

    她确实爱惜刘嬷嬷的进退得体，但这只是其中一个原因。另一原因，是想给留一条退路。在玉虚观，她研究过大周律法，是没有资格立女户的，不过刘嬷嬷是现成的寡妇户，老家又有房子，万一将来路可退，还可以利用一下。虽然晋王一再强调，能够护她周全，不过阮碧还是没有胆量将命运彻底地交给他，所以下意识地准备一条退路。后来的事实证明，若非这条退路，她差点就路可走。

    稍晚，这桩事有了结果。

    罗山写了休书，刘嬷嬷原是承他的情在府里做事，如此一来，自然不能再做下去了，当天傍晚带着冬哥儿离开了阮府。至于五姑娘踢罗大嫂心窝一脚，出乎所有看热闹者的意料，大居然只是派人斥责了一句——打打杀杀不是大家闺秀的作派，便揭过了。下人们议论纷纷，最后得出的结论是：千万不能惹五姑娘。

    这桩事只在府里热闹一天，大家的心思便被京城里连着发生的几桩大事吸引了。

    第一桩是沈相早朝遇刺。据说当时天刚蒙蒙亮，街上行人寥寥。沈相乘轿子离开相府，刚到朱雀门，就有刺客从头而降，漫天剑影飞舞，眼看着人头就要落地，一箭飞了——原来晋王带着一干侍卫经过。

    离着沈老遇刺不到一个月，沈相又遇刺，官家雷霆大怒，把开封府尹骂个狗血淋漓，勒令他一个月破案，结果开封府尹吓坏了，回到家就上表请辞。官家又特别拨禁军三十人给沈相随行护卫，不过沈相婉言谢绝了，用的是唐朝李卫公的例子和他的一番话在具瞻之地，自有国容；居事之时，何劳武备。”又表示愿意以一身鲜血重肃朝纲，如此慷慨大义，如此铁骨峥嵘，朝野交口称赞，纷纷说，得此贤相是大周之幸，是社稷之福。官家也深以为然，一天之内，连着三次赏赐，金钱财宝、古玩书画、美女骏马，一车一车地从宫里搬到沈府里，更是加封他为太子太傅，显赫之至，人能及。

    第二桩是韩王府里的一名小吏上疏告韩王私制龙袍，意图谋反。不过很快便查明，该名小吏因为挨了韩王几句斥责，心怀不满，虚词诬陷。官家下旨，菜市腰斩，若再有诬告，一律照此办理。此外，还亲自到韩王府探视，一起饮酒作乐，以示叔侄友爱，素嫌隙。

    第三桩是官家终于下旨，御去赵将军西北军统帅一职，由右将军接替，另封他为鲁国公，加封为太子太保。京城百姓们都很羡慕，觉得赵家又升官发财了，看来生个女儿也不赖，若是当上皇后，一样鸡犬升天。不过奇怪的是，明明加官进爵的是赵家，却有大量的京官去延平侯府递贴子送礼物。

    第四桩相比前三桩，显得不是那么正经，却是广大走卒贩夫喜闻乐见的。

    说的是几个纨绔弟子，在红叶庵附近的枫树林里游玩，忽然见到一个十四五岁的少女从庵里出来，匆匆登上一辆普通的青幔马车，虽是惊鸿一瞥，但她体态风流、眉目如画，却深深地烙在几个纨绔的心里，令他们神魂颠倒。于是他们便骑上马，一路追着这辆马车，一直到京西阮府，跟门房打听，才是阮府的四姑娘。其中一个纨绔回到家里，便得了相思病，整天喝得醉醺醺的，念叨着“一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾国与倾城？佳人难再得。”另一个则整天念叨着恨不相逢未娶时。”

    茶馆的说书人根据这桩事，编了《枫林遇仙记》，把一段儿女温柔情怀演绎成|人仙殊途生死恋，说得如歌如泣，听者不涕泗纵横。阮四姑娘的名号也随之传开了，甚至还传到官家耳朵里，他在操心沈相遇刺和韩王私制龙袍这两桩事之余，想了又想，总觉得好象听谁提过阮四姑娘。

    至于见到阮四姑娘的那几个纨绔弟子究竟是谁，有人说是杜尚书的，也有人说是东平侯府的潘舜美，还有人说是定国公府的顾小白……

    第八十二章 扑风捉影

    四姑娘这桩事传到大耳朵里，已经是九月二十一的早上了。

    当时她正和二姑娘一起用早膳，宝珍在一旁侍候，一边布菜，一边把从外头听来的传闻一五一十地说了出来。大停下筷子想了想，问二姑娘这阵子四丫头有去红叶庵吗？”

    二姑娘不假思索地说娘，你糊涂了，她去红叶庵得先经过你同意，你同意过吗？”

    大摇摇头，纳闷地说，“那她几时去的红叶庵？”

    “我只记得八月中旬祖母准她去过一回。”

    八月中旬那趟是老嘉赏四姑娘绣了西王母祥云图，大心里一直清楚，此后确实也没有听四姑娘提过要去红叶庵看林姨娘。门房都是人，备马车也要批准，从大门口光明正大地出去绝可能，除非是偷偷从后门溜出去的。想了，大冲宝珍招招手说你去问问守后门的那两个婆子，有没有放四丫头出去过？”

    “是。”宝珍应声退下。

    二姑娘怀疑地说好，不可能吧，那两个不都是你的人吗？”

    大喝一口小米粥，说人心隔肚皮，谁？说不定小眼聚光落到钱眼去了。”想了想，又叫宝丽进来说，“你去问问守蓼园的那两个婆子和四姑娘身边的丫鬟们，这阵子四姑娘有没有出去过？”

    宝丽也应声退下。

    刚用完膳，宝珍和宝丽都了，齐齐摇头说，都说没有出去过。”

    大接过小丫鬟递过的漱口茶水，说那真够邪门的，都没有出过门，哪里来的这种谣言？还传得有鼻子有眼的。”

    二姑娘也纳闷不已，问难道是八月那回的事情？”

    “这都猴年马月的事情了。”大说着喝了一口茶水，含在嘴里半边，吐到唾壶里，“这事情蹊跷，我就一直想，原本卢家说好这个月派人小定的，这都下旬了，人没有来，信也没有来。”

    正说着，外头传报罗嫂子来了。”

    大把漱口茶水递给小丫鬟，扯出手绢抹抹嘴角，说叫她进来。”

    片刻，罗嫂子进来，曲膝一礼说见过，见过二姑娘。”

    大仔细看她一眼，见她脸色还有点腊黄，说不是叫你在家里好好歇息几天吗？”

    罗嫂子满脸堆笑地说又不是第一天识我，我是属骡子的，闲不住的命，在家里哪坐得住呢？再说三老爷婚事要准备的太多了，我呆在家里也有小丫头问，跑来跑去还不方便。索性就销假了，亲手打点还好。”

    “身子如何了？”

    罗嫂子眼眸闪过一丝戾气，说啥大碍，只是胸口淤青未退，还有心里也憋屈。”顿了顿，忿忿地说，“，我昨日打听到一桩事，刘嬷嬷那个老货离开咱们府后，住到五姑娘身边那个丫鬟叫秀芝的家里了。可见她早就跟五姑娘狼狈成j了。”

    大轻轻一拍桌子，骂了一声果然是头白眼狼。”

    “就是，若不是我公爹拉扯，照顾，她能到五姑娘身边当个体面嬷嬷吗？结果她还忘恩负义。”罗嫂子目露凶光，说，“，要不让我带几个小厮，去把她赶出京城。”

    大微作沉吟，说此事晚点再议，你先下去，在议事厅里等着我。”

    罗嫂子应声退下。

    二姑娘看着她背影，说娘，就依罗嫂子说的去做吧。”

    “待我想想。”

    二姑娘见她犹豫，不快地说娘你不会真怕了小五，下人们都说这么说呢。”

    “！”大气红了脸，“哪个下贱胚子乱嚼舌根？罗家的不长眼睛，明你祖母如今把五丫头当成心头肉，她却跑堵着门口骂，把做奴才的本份都忘记了，挨五丫头一脚是活该。”

    二姑娘嘟着嘴说可是，娘，谁不罗嫂子是您的人呀，小五这么一踢，太不给您面子了。俗话都说打狗要看主人面，何况罗嫂子还是个活生生的人呢。结果你只斥了小五一句打打杀杀不是大家闺秀的作派，那些丫鬟自然就想偏了。”

    “她们想偏了，你也就跟着偏了？这往后你要是嫁到大家族里当家呀？罗家的理亏在前，挨踢是活该，连带着把我面子都抹了。”大越说越气，事发当晚，老就叫她责骂，说教的奴才，居然都敢跑到主子门口堵着骂了。“至于五丫头，先让她嚣张着吧。”

    二姑娘撇撇嘴，心道，这句话都说了一两个月了。

    大见她一脸不以为然，“啪”的轻拍她脑袋一下，说把我的话听进心里去。读了这么多书，连避其锋芒都没有学会吗？你祖母前阵子都说她不是庶出的，是嫡出的姑娘。我看她已经打算好，等接回你姑姑，就会为她正名。”

    “正名又如何？还不是不底细的野种？”

    “你姑姑那个性子，哪里象是会偷人的？”

    二姑娘诧异地问那沈家为不认？”

    “谁？我问过你姑姑，她一口咬定是沈相的，问多了就哭。”

    这桩陈年往事，大和二姑娘太过熟悉，都没有说下去的兴致。

    过了一会儿，二姑娘说娘，我觉得那盆春水绿波就是大胡子送的……”

    大翻翻白眼，没好声气地说又来了，别整天大胡子大胡子，让别人听去了，还以为你跟大胡子有呢？好好做女红，再绣一幅画献给太后，以后就再也没有人乱嚼舌头了。”说罢，站起来往外走，“我去议事厅了，你赶紧做女红。”

    二姑娘连忙拉着大手说娘，你听我说完嘛，我有证据……”

    大不耐烦地甩开她的手，边走边说得了，得了，我都听你说好几回了，狗屁证据，全是捕风捉影。赶紧去做女红，定国公府的静宜县主要，你仔细招呼，别再让五丫头抢走风头了。”

    二姑娘恼怒地跺跺脚，只得回的韶华院。

    用过午膳后小憩片刻，大刚起来，正梳妆，三管家来了，隔着帘子说，定国公府的马车到了，送静宜县主的是定国公府的顾大少爷和东平侯府的潘大少爷，他们说是来看大少爷的。”

    大微怔，问那通知大少爷没？”

    “通知少爷了，只是老爷不在家。”

    “没事，他们都没有递贴子，不是正式拜访，不用见老爷了，你就带他们去少爷的外书房吧，好生招待就是了。”

    “是。”

    管家退下后，大又派小丫鬟分别去通知老和二姑娘。

    二姑娘早就准备好，连衣衫也换成见客的，带着春云到垂花门前迎接。片刻，顾静宜抱着“雪球”，在一干仆妇的簇拥下走了进来，这回倒是没有带那些鸟呀狗呀，但是身后跟着两个老嬷嬷、四个仆妇、还有那个叫雀儿的小丫鬟，架势还是很惊人的。

    见到二姑娘，她笑弯眼睛，一步跳了，说阮二，好久没见，我可想你了。”

    二姑娘倒也挺喜欢她，笑容满脸地说是呀，我也想煞了。”

    顾静宜看看左右，“咦”了一声，说不见五？她邀请的我，倒不见人影了。”

    二姑娘心里一跳，大故意晚点通知阮碧，给创造机会。“五住的院子在西北，离着远，要晚点才。来，静宜先随我去见过祖母吧。”

    顾静宜点点头。

    二姑娘领着她到老的屋里，大和二也在，三位不着痕迹地将顾静宜称赞了一番，一看就是定国公府里出来的，有着惠文长公主年轻时候的气度……顾静宜只是笑眯眯地听着，倒是她身边站着的一个老嬷嬷替她道了几声谢。

    过着一会儿，阮碧和三姑娘、四姑娘一起了。

    几位姑娘互相见礼，寒喧一番。而后，老留下顾静宜带来的两位老嬷嬷，让姑娘们一起去后花园玩了。姑娘们兴高采烈、吱吱喳喳地走了。大则陪着老，跟两位老嬷嬷又说了一会儿话，惦记着顾小白和潘舜美，便退了出来，叫宝珍去大少爷的外书房看看情况如何了。

    宝珍到外书房，先看到天井里几个面生的小厮聚在一块儿玩色子，稍微走近一点，便听到书房里传来一个男子的声，声音洪亮……他娘的，都叫事儿，我跟小白连红叶庵在哪里都不，就变得我们在红叶庵看到你们家四姑娘了。还说我成天喝得醉醺醺的，念叨着‘一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾国与倾城？佳人难再得。’我呸！我有这么酸吗？再说，你们家四姑娘真有这么美吗？要真有这么美，这个烂名我也就担了。”

    阮家轩哈哈大笑几声说舜美，反正你名声在外，也不怕多担这一桩了。至于我家四，还是值得你担这个烂名的。”

    “哦？果真有这么美？我可不信。着吧，家轩，帮忙安排一下，让我跟小白偷偷看一眼，要真有这么美，我也就心甘情愿了。”

    阮家轩沉吟片刻说这倒不是大问题，我听说，她们今天要在水榭那边，咱们绕偷偷看一眼就是，不过只准偷看一眼，否则我娘会打死我的。”

    “行了，那还等，走吧。”

    宝珍听到脚步声，赶紧闪到一边，看着三位大少爷从屋里出来，往垂花门方向而去。

    第八十三章 高山流水

    已是晚秋，荷塘里的荷叶基本都枯了。不过下人们早将枯枝败叶清理了，因此塘里一池秋水，平如明镜，倒映着蓝天白云、假山枯柳，别有一番天地尘、澄静空明的味道。

    几位姑娘进荷塘旁边的水榭，也不分宾主，随意坐下。说说笑笑一番后，顾静宜好奇地打量四姑娘一番，问阮四，我家小白哥哥是不是真的从红叶庵一直追着你的马车到阮府呀？”

    四姑娘双颊腾的红了，不好意思地斜阮碧一眼。

    阮碧移开视线，看着水里的云影天空，心里偷偷笑着。实在没有办法，她只见过潘舜美和顾小白，又听汤婆子提过杜尚书有个纵情声色犬马的，其他京城里的纨绔子弟一个都不认识。

    半晌，听四姑娘低声说静宜，我根本不回事。”

    二姑娘问四哪天去的红叶庵呀？”

    “就八月中旬去过一回。”

    “奇怪了，八月中旬的事，一个月后才传出来？”

    “我也不。”四姑娘垂下头委屈地说，“都传成这样子，不多少人笑话我？”

    阮碧轻轻拍着她的手说四别难过了，指定是哪个赖瘪三没事干了，乱嚼舌头根子，编造出这桩子虚乌有的事情。”

    四姑娘转眸看着她，见她面不敢色、理直气壮地说是赖瘪三，又是佩服又是好笑，方才装出来的委屈便消失的影踪。

    顾静宜笑眯眯地说五说的跟我家小白哥哥说的一样。我家小白哥哥说了，就算把整个京城刨地三尺，他也要找出那个赖瘪三暴揍一顿。”

    阮碧一本正经地点头说是该暴揍一顿。”

    站在她身后秀芝实在忍不住了，咬着唇不让笑出来，但是两颊肌肉不受控制地轻微颤动着。心想，要是真找到这个赖瘪三，顾大少爷还下得了手吗？

    这个话题就此结束了，大家正准备新起个话题，宝珍带着两个小丫鬟各抱着一把琴来了，笑盈盈地说静宜县主，我家听说你在学琴，特别让我把我家老太爷收集的两把名琴送给你赏玩。”

    顾静宜“啊”了一声，羞涩地说这位，我虽在学弹琴，于琴却是一窍不通。”

    宝珍说没事，今日秋高气爽，姑娘们也可以一起弹弹琴。”说着，把一把琴放在顾静宜面前，又把另一把琴放在二姑娘面前，朝她使一个眼色。

    二姑娘一怔，顺着她的眼色看，只见隔岸的假山后面，三个男子探头探脑。其中一个是顾家轩，另外两个，其中一个是身着墨绿织锦长袍的青年，瞧着甚是面生，是头回见到。另一个身着暗紫织锦长袍，面如冠玉，却是顾小白。心里蓦然一阵悸动，砰砰地乱跳起来，脸也微微发热。

    宝珍笑眯眯地说二姑娘，你也好久没有弹琴了，正好给各位姑娘们弹一首。”

    二姑娘这会儿终于明白大派宝珍送琴的意思，是想让她表现一番，独占风头。斜睨一眼阮碧，想起她从前学琴的时候音不成调，被琴师称为牛嚼牡丹，不由地心里大定，笑着说静宜，宝珍说的没，咱们干坐着，着实趣。听说你弹得一手好琴，正巧我跟们也学过，不如大家都弹一首，也不用评好坏，就是凑个趣儿图个热闹，如何？”

    顾静宜点点头说好呀。”

    “咱们便以年齿为轮序吧。我最年长，就由我先献丑。” 二姑娘说着，双手交叉活动关节，一会儿，手按琴弦静默片刻，凝神静气，食指轻轻拨动，一声泠泠如冰水的琴音流出，掠过水面，一直飞到隔岸假山后藏着的潘舜美、顾小白的耳朵里。

    潘舜美闭着眼睛回味片刻，探头出去看了一眼，只见弹琴少女身着粲粲黄金裙，头戴明珠钗，螓首半垂，虽只看到小半张脸，却已是神韵非凡，不由地心醉，问家轩，这位弹琴的姑娘莫非就是你家四？”

    阮家轩摇摇头说非也，这是我二，穿着蜜合色衣衫的才是我家四，你且仔细看看，是否值得你担这个烂名。”“

    潘舜美又探头出去看了一眼，只见身着蜜合色衣衫的少女脸如满月颜如海棠，虽然神情过于端庄，略减几分妩媚动人，却也是自然宝贵出天姿，重重地点头说值，果然值，难怪别人总说京西阮府，地灵人杰，果然如此呀。”

    又看二姑娘一眼，重重地拍着阮家轩的肩膀说行呀，家轩，藏得可真深，有这么出色的两位，居然从来不曾听你提起过。”

    阮家轩神色得意，拨开他手说行了，都看完，咱们趁她们没有，赶紧溜吧。”

    “不能，不能。都说操琴者气定神闲，心在物外，但有丁点风吹草动，琴弦必断。所以咱们理应听完这首高山流水再走，否则岂不是害得你家二妹弦断琴损吗？再说，你二琴艺不弱，巍巍乎志在高山，洋洋乎志在流水，直逼伯牙子期，我与小白有幸得闻，也是人生一大造化。”顿了顿，潘舜美揽着顾小白的肩膀说，“小白，你说是不是？”

    半晌，没有听到顾小白回答。他愣了愣，回眸一看，只见顾小白目不转睛地看着对岸的一个身着浅绿色衣衫的姑娘，这位姑娘紧挨四姑娘坐着，肤色雪白，身材苗条如同新抽杨柳枝，因为侧身坐着，只看到半张脸，却有一股似曾相识的气息。蹙眉想了想，又想不起来，问家轩，这位身着绿色衣衫的姑娘又是何人呀？我瞅着忒面熟呢？”

    顾小白终于惊醒了，扭头看着他。

    阮家轩说是我家五。”

    “哦，就是紫英真人的弟子……哎呀，我认得她。”潘舜美伸手一推顾小白说，“小白，你认出她没？”

    顾小白瞪他一眼，说我当然认得，她都到我奶奶府里做过客。”

    “我是说哪个玉虚观……”话还没有说完，只见顾小白眉毛一皱，心里一怔，随即想起，一个名门闺秀被劫不是好事儿，确实也不该说出来，凑近顾小白耳边低声说，“你早就了，是不是？居然都不告诉我。我还一直在想，这是哪家的姑娘呢？”

    顾小白懒得理他，不吱声。

    潘舜美又认真看阮碧一眼，摇摇头说可惜，可惜。虽然也是风姿卓然，不过比起她两位，就略显逊色了。”

    顾小白不服气，不假思索地说哪里逊色了？你长眼睛没，明明比其他人都好看。”

    潘舜美吃惊地看着他，半天“扑哧”一声笑了起来小白，原来，原来你喜欢……”

    顾小白也失言了，顿时涨红了脸，重重地踩在他脚上，

    潘舜美被踩个正着，忍不住“哎唷”一声。

    这一声有点大，传到了隔岸，各位姑娘便都纷纷转头看。

    顾静宜一点都不喜欢弹琴，听琴也觉得倍受折磨，看到潘舜美与顾小白，只觉得比亲切，高兴地站了起来，招招手，软软糥糥地叫着小白哥哥，舜美哥哥。”定国公府人员简单，少有勾心斗角，她一直被养在深闺之中，与人接触的少，于人情事故也不太精通。顾小白是她哥哥，潘舜美也跟她有拐弯抹角的亲戚关系，从小看着她长大，因此在心里把他们当成亲人，全然没有想到此时的处境是否存着男女大防的问题。

    其他一干姑娘并一干丫鬟却都惊住了，面面相觑。

    对岸的阮家轩急得汗都下来了，扯着潘舜美和顾小白这下子糟了，我娘指定得骂死我了，咱们赶紧吧。”

    潘舜美年龄略大，已通人事。出生世家，又养成风流倜傥的作派，并不象阮家轩和顾小白这样楞头楞脑，说家轩，你别急，咱们只是听琴而已，如此雅事，何来糟糕之说？”说罢，对着隔岸的姑娘们一个长揖，朗声说潘某兴步到此，听到高山流水，不胜向往。不想居然惊扰各位姑娘的雅兴，罪过，罪过。”

    说完这番话，才和阮家轩、顾小白一起转身离开。

    姑娘们看他一番举动，颇有点风流姿态，便都好奇地看着顾静宜，问静宜，这是何人呀？”

    顾静宜看到他们走了，脸上的欢喜也淡了，有点没精打采地说是东平侯府的舜美哥哥。”

    东平侯府的潘舜美，也算是名头比较响亮的世家子弟，大家早就听说过，这会儿总算跟记忆里的人对上号了。

    对岸，阮家轩等三人快步走向抄手游廊，还没有走到，却见小丫鬟引着紫英真人匆匆忙忙地走来。顾小白正想出声招呼，只见她目不邪视、满脸阴霾地走了，不由一愣，紫英真人涵养过人，向来和颜悦色，举止舒缓，因何今日面露不豫且行色匆忙呢？

    第八十四章 小白被拒

    顾小白等人一走，不仅顾静宜没精打采，二姑娘也顿时失去了弹琴的兴致，又想起上回自己跟谢明月亲事不成，母亲安慰自己时提过潘舜美，好奇地问：“这位潘大少爷看着岁数不小了，还没有娶亲吗？”

    顾静宜说：“上个月才刚刚定了一门亲事，是她母亲娘家的亲戚。”

    三姑娘也好奇地问：“静宜妹妹，你怎么跟潘大少爷这么熟悉呀？”

    “他娘也姓顾，跟我们家同宗不同支，一直有人情往来。他跟我小白哥哥从小一块儿长大，同一个老师启蒙的，平日里常在我们府里走动，我从小便认得他。只是他跟小白哥哥一样讨厌，总是捉弄我。还是表哥好，无论我做什么，他都不笑话我，还送我好多有趣的东西。前几天我跟他说要学射箭，他就送我一把小弓，绘满莲花，可好看了。”说起晋王，顾静宜顿时又开心起来，眼睛都笑弯了。

    虽然感觉晋王对待顾静宜如同待一个小孩子，但是听到她如此甜蜜地提起他，阮碧心里还是闪过一丝不爽，随即失笑，自己居然开始吃醋了。

    三姑娘又好奇地问：“对了，晋王都二十好几了，怎么也一直没有他定亲的消息。”

    顾静宜收敛笑容，闷闷不乐地说：“我前几天才磨着母亲半天，她说就快了，只是她不肯说是谁家的姐姐。”

    快了？阮碧心里一惊，怪不得前几天晋王如此着急，直接断自己后路。想想也是，他年龄着实不小了，大部分男子在这个年龄都当爹了。不知道太后看中的是谁呢？

    正思绪起伏，眼角余光瞥见一个小丫鬟在水榭外头冲自己招手，便示意秀芝过去看看。片刻，秀芝回来，凑到她耳边低语：“紫英真人来了，这会儿在咱们后花园的丹桂园里等你。”

    阮碧微微颔首，说：“各位姐姐，静宜妹妹，我师傅来寻我说话，你们稍坐片刻，我去去就回。”

    顾静宜“啊”了一声，说：“紫英真人来了，那五姐姐你快去了，不要怠慢了她。”

    客人不介意，其他姑娘自然更不介意。

    阮碧估计紫英真人是有话同自己说，便不叫秀芝跟着，只身一人到丹桂园。只见紫英真人身着五色斑斓的羽衣站在桂花树间，一只手轻轻地按着一枝丹桂怔然出神，脸色有点灰暗，眉间更是阴霾重重。认识这么久，还是头回见到她这般神色，阮碧心生诧异，上前轻轻唤了一声：“师傅。”

    紫英真人其实早就听到她脚步声，只是心里情绪起伏，因此只当作没有听到。这会儿，缓缓地抬起头，上上下下打量她一番，然后才直勾勾地看着她的眼睛，冷嗖嗖地说：“我的好徒儿，你当真能耐。”说罢，猛然松开手，丹桂花枝往上一弹，半枯的花瓣纷纷落下。

    阮碧迷惑地看着她。

    “我刚刚从晋王府里出来……”顿了顿，紫英真人嘲讽地笑着，“怪不得每回跟你说起定国公府的亲事，你总显得不情不愿，原来早就算计上更有权势门第更显贵的晋王……”

    算计？这话怎么听怎么刺耳，阮碧不喜地皱眉。

    “……可笑我还一心一意想把你说给顾小白，拼着老脸在惠文长公主面前替你说好话——你以为凭你的出身，长公主会看中你？全是因为你是我的弟子。结果又让你给算计了，如今你叫我怎么面对长公主？”说到最后，声音渐大，怒形于色。

    听她口口声声算计，阮碧心里恼火，也不愿意假装师徒情份了。“真人，我不明白，有晋王支持，不是更有利于赵皇后稳固地位吗？”

    “有他支持，确实能稳固皇后的位置。可是他的支持是有条件的，便是要帮助你成为晋王妃。可是你凭什么成为晋王妃？凭你们日薄西山的阮府还是凭你说不响亮的出身？太后不是惠文长公主，我与长公主是知交，和太后不过是道友。她敬我两分，不过是因为我的道家修为，不过因为我是先帝亲封的皇家玉虚观的主持。”一口气说了这么长段话，紫英真人有点缓不过劲来，扶着树杆喘着气，半晌，深吸一口气，怒其不争地看着阮碧，又说，“太后是什么人？没错，她是晋王的母亲，可她也是大周的太后，她首先考虑的必定是江山社稷皇族宗室。她不会象惠文长公主那样，七选八挑就是为了给自己孙子找个心仪的姑娘。她要挑一个不辱没皇室体面，百姓也不会在背指指点点的晋王妃。”

    这些事阮碧早就想过，但是听到她这么说，心里犹如一块大石沉甸甸地直往下坠。

    “我原本觉得你是个聪明人，所以才尽心尽力为你谋桩好婚事。嫁入定国公府的种种好处就不用说了，以你的才智，将来长袖善舞也不在话下。这么一条阳光大道，你偏不走，非要走独木桥。”紫英真人连迭摇头，失望地说，“看来是我高估了你，你也就是那些势力小人，看到达官贵人就拔不动腿，一门心思只想往高处爬，也不想自己是什么货色……”

    “真人。”阮碧断然低喝一声，恼怒地说，“什么高处？什么算计？难道在你眼里，我就如此不堪？你以为我不知道哪一条路是康梁大道，哪一条是荆棘丛生吗？可是……可是……就是遇上了，就这么遇上了。如果可以，我也希望没有遇上，但是，没有如果呀。”说到最后，眼睛微微湿了，声音也岔了。

    听到这番话，又看到她泪湿双眸，神情激愤，紫英真人深深触动，不由自主地想起很多年前的自己，心里一痛，叹口气说：“姑娘，地位相悬的相遇，还不如不遇。”

    阮碧心里抑郁难言，垂眸不说话。

    “再说，你了解晋王多少？战场里的统帅，踩着遍野的尸体走过来，他们的冷血又岂是你能想象的？”

    这话听着就古怪，阮碧微微一怔，抬头看紫英真人。她全然不觉，视线落在丹桂上，眼神空空，好象在追忆着什么。

    “你知道不知道，镇戎一役，晋王下令坑杀二万北戎俘虏。北戎男女老少一提到他，无不咬牙切齿，恨不得剥他皮啖他肉喝他血。”

    “战争……本来就是残酷的。”

    “那我再问你，那日在万妙居，你可知道他翻墙去见得谁？”

    不知道为何，阮碧忽然觉得头疼得厉害，连太阳|岤都开始跳动。“谁？”

    紫英真人没有回答，看着枝桠半天，说：“你知道吗？惠文长公主已经拿走你的庚贴，也找人合过了。前几日，她约我论道时，还跟我商量，说是这几天就请东平侯夫人上门，正式商谈亲事。想在腊月初六给你和小白小定，她说，那日是今年最好的大日子。”

    阮碧无言以对。

    “方才我在晋王面前说过了，惠文长公主是我知交，你与小白的亲事也是我极力撮合的，我不能出尔反尔。你与他的事，我不便插手，若是太后问起，我自然会好言好语，若是她不问，我也绝不会提起。”紫英真人看着阮碧，“我的好徒弟，明日开始我就闭关。你好自为之吧，可别到时候两头落空。”说罢，转身迳直走了。

    阮碧心情异常沉重，走到丹桂园旁边的假山下坐着。

    今日阳光很大，照在身上暖洋洋的，可惜却暖不到心里。紫英真人的选择出乎她的意料，但仔细一想，也不是没有道理。晋王愿意支持皇后，固然是好事，但是万一自己与晋王亲事不成，太后怪罪，反而变成祸事。太后、晋王、惠文长公主这三人，她一个都得罪不起，所以她宁肯选择闭关。

    头顶忽然挨了一记，阮碧诧异地回头，只见顾小白拿着一根树枝从假山后走出来。想来，方才头上那记，是他手里的树枝敲的。

    “喂，她们都在水榭，你坐在这里做什么？”

    “歇会儿。方才你不是跟我大哥一起走了吗？”

    “我跟家轩说，要跟紫英真人谈点事。”顾小白轻描淡写地说，其实阮家轩当时哇哇大叫不肯同意，他一个箭步就跑了。

    “我师傅刚走，你去追她吧。”

    顾小白偷眼看阮碧，见她脸色不好，问：“刚才……你们两个是不是在吵架呀？”

    阮碧一惊，随即一想，他听到也好。“你听到什么？”

    “什么都没有听到呀，我隔着远，就看到紫英真人很凶的样子。”顿了顿，小心翼翼地问，“你没事吧？”

    “没事。”阮碧摇摇头说，“你快回去吧，让人看到了不好。”

    顾小白嗯一声，却不走，拿着树枝有一搭没一搭地抽着假山。半晌，说：“那个……我都没有去过红叶庵，也没有追着你们家四姑娘一路。”

    “我知道。”

    “你怎么知道？”

    “方才静宜妹妹跟我说了。”

    顾小白又嗯一声，继续拿着树枝抽着假山，一会儿，又说：“那个……你什么时候再到我奶奶家里住几天，我教你骑马。”

    “不会再去的。”

    顾小白睁圆眼睛问：“为什么？”

    看着他亮晶晶的眼睛，阮碧犹豫再三，咬咬牙说：“我不喜欢你……教我骑马。”

    顾小白只是心思单纯，却并不笨，听到这话，顿时明白过来。但他第一回对一个姑娘有好感，又是第一回被拒绝，觉得很不可议，一下子蒙了，傻楞楞地站着半天。然后低喝一声“操”，一脚踢在旁边的假山上。

    假山多孔，早就风化，顿时塌了半截，烟尘弥漫。阮碧闭上眼睛，心里说不出的歉意。等再睁开，顾小白已经走了。四周一片寂静，阳光暖融融的，隐约有初春的感觉，不过旁边的几株白果树已经光秃秃了。

    冬天近在咫尺。

    第八十五章 鸿雁于飞

    天空传来几声“咿呀咿呀”，阮碧抬头一看，原来是一行大雁飞过。速度很快，掠过头顶，瞬间变成小黑点消失了。而碧空不变，白云也依旧晃晃悠悠，漫不经心地聚散离合。想起自己短暂的前生和仓促的今世，相比于无始无终的时光长河，也不过是碧空掠过的雁影，不由地心生苍凉之感。

    “姑娘在看什么？”

    阮碧悚然惊醒，循着声音看过去，云英脸带微笑穿过丹桂树走过来。赶紧抹抹眼睛，问：“云英姐姐怎么也在这里？”

    “方才去水榭那边，听秀芝说，姑娘和紫英真人在丹桂园……”云英边说边走近，看到她眼睛浮着一层水色，诧异地顿住，片刻又问，“姑娘哭了？”

    “方才一群大雁南飞，叫得很是哀伤，我忽然想起诗经里说的，鸿雁于飞，哀鸣嗷嗷。维此哲人，谓我劬劳。维彼愚人，谓我宣骄。”阮碧扯出手绢抹着眼睛说，“有点伤感了，不知不沉湿了眼眶，让云英姐姐看笑话了。”

    云英在晋王书房里侍候，自然是通文墨的，明白这句诗的意思是：鸿雁高飞，哀鸣声声，明白人知道我的辛苦，愚昧的人还以为我在高声宣骄。想了想，说：“姑娘不必难过，愚人虽多，哲人却也不少。比如说姑娘，不就是听出了鸿雁于飞的辛苦这才怅然流泪吗？自然也有人明白姑娘因何流泪。”说着，从怀里摸了一封信递上，“王爷方才叫人送来的，让我赶紧给姑娘。”

    阳光照着信封，洁白如羽。阮碧迟疑地伸手接过，并不拆开，反而若有所思地看着云英问：“云英姐姐，你几岁开始跟着晋王的？”

    “十一岁，王爷刚到兴平城，我就开始服侍他，整整七年了。”

    “你原是哪里人氏？”

    “就是兴平人氏。”云英眼眸黯然地说，“我老家在兴平城外鲁家村，北戎人常年到我们村里掠杀，九岁时，有天父亲出去放羊就没有回来，听村里人说是被北戎人杀了。我跟母亲逃到兴平城里，靠给人家洗衣服过日子，后来母亲也死了，我就卖身为奴。好在遇到王爷。他替我葬了母亲，还让人教我识字念书。”

    阮碧没想到她身世如此悲惨，顿时有点讪讪然。“云英姐姐，我原是随口一问，不想居然惹起你的伤心事。”

    云英摇摇头说：“姑娘不必自责，此事过去已久，我也已经淡忘了。”

    气氛有点低沉，两人默然相对。

    片刻，阮碧问：“你跟着王爷七年，可知道……他……过去……”欲言又止。

    云英先是不解，片刻恍然大悟，说：“姑娘是想问我王爷的过去？”

    阮碧默然片刻，点点头。她猜测云英不会告诉自己的，但是她连自己新做一条石榴裙都禀告晋王，那自己这个问题，肯定也会传到晋王耳朵里。

    果然，云英说：“王爷的过去，自然要由王爷来告诉姑娘，我如何能越俎代疱？不过有桩事，倒是可以跟姑娘说说。”顿了顿，她微笑着说，“王爷性喜洁净整齐，书房里的摆设向