济沧海 作者:俞洛阳

    半晌后拧着秀眉道：“我依稀记得他挺黑的。”

    明染道：“咳咳，长得黑怕什么？心不黑就成。若你心存疑虑，我带你走趟岭南郡去看看？”

    他见明磬兰脸犹豫之色，斟酌片刻后又道：“此事做成了还有别的好处。我们和苍沛国之间有宿仇，彼此来往不过是权宜之计。而岭南郡那边现下算是自立为政，将来极有可能独立成国。但岭南郡守的独子前阵子因为身体孱弱夭折了，郡守年纪已大，萧家大少是他的螟蛉义子兼得力下属，前途不可限量。我们两家若能联姻结盟，互相有个照应最好。另哥哥从前犯了错，对不起他家，直有弥补的心思。如今难得他开口，哪怕他是随口说，我却想借机做成此事，只是的确有些委屈你。若你果然不情愿，我也不会强迫你，以后再找机会弥补他。”

    明磬兰闻言立时道：“不委屈。大哥你三天两头生病，还在为竭海国殚精竭虑的操劳，我又有什么可委屈的，萧家大公子总比苍沛国那个白胖子强吧。哥哥只管回信过去，就说只要大公子不嫌弃，我愿与他为妻，不离不弃白头偕老。”

    明染不禁心中感叹，连最小的这个妹妹都知道替他排忧解难了。他将联姻之意写信告知萧玄霓，这次大公子极快回了信过来，难得地措辞有些扭捏，边感叹自己韶华不再，委实配不上明家姑娘，边又说自己中馈乏人许久，光棍儿日子很难捱，若明皇果然有意将妹妹下嫁，年前就有好几个黄道吉日，却不知是否有些仓促潦草。

    明染忙回信曰赶得及也不仓促，双方极快地派人会晤纳彩下聘敲定吉日，尔后明罄兰以竭海国长公主的身份远嫁岭南，明染本打算亲自去送嫁以示郑重，也借机到岭南那边看看风土人情，结果被众人极力劝阻，说他病体未愈操劳不得。他力驳自己如今已有好转，结果随着秋风起天转凉，挨不过季节变换，结结实实又病了场，只得由明濡送胞妹出嫁。等送嫁的船队都走到白鹭岛了，明染才稍稍好些，勉强能从床上起来。

    他觉得自己成了个废物，险些被气得半死，也只能默默忍耐着，只等着病势痊愈重振雄风那天。然而令人郁闷的事情却还在其后，卫霜桥那边又做成宗买卖，和虞劲烽牵扯上了些干系。

    虞劲烽将自己所办义学中的女子夹在来来往往的商船中分批送到了白鹭岛，他怕遭到明染拒绝，因此并未说是做什么用的，只令人丢在白鹭岛上便不管了。这些姑娘们以闽南人居，有被家人发卖抛弃的，有贫困流落走投无路的，都被虞劲烽着人收在女学中，请了先生悉心教导规矩才艺，连着几年下来，足有五六千人之众。

    竭海国直是男女少的状况，明染急于和岭南郡联姻也有此缘由，近期与萧玄霓来往的书信中曾透露此意，想通过萧玄霓调停让岭南郡的女子嫁过来批。萧玄霓回信说可以，但时寻不到太待嫁女子，须得徐徐图之。明染虽然为此事很忧虑，也知大公子为难之处，只能耐心等着。

    但如今这些女子的到来，顿可解竭海国燃眉之急。于是卫霜桥上书给明染，恳请他开恩留下这些女子。

    明染并不想要虞劲烽送来的任何东西，思前想后却又强压下口闷气，不但未像惩罚易镡那样让卫霜桥蹲大牢去，还专程让明覆珠拨出二百万两银子送到白鹭岛，令卫霜桥派人给虞劲烽送去。人市上个适龄待嫁姑娘约百两，他便以三倍价格购之。

    六千女子东渡事动静毕竟有点大，纵然虞劲烽千方百计瞒着，最后还是被靳端阳知悉，靳陛下瞬间就气疯了，咬牙切齿怒不可遏：“这个吃里扒外的东西，朕忍了他次又次，他却如此胡作非为，心中只惦记着他的旧情人，在朕的眼皮子底下兴风作浪！”

    第113章 第三章

    此事已经不是派个人去骂虞劲烽顿尔后再让侍寝侯侍个寝便能让靳陛下平息怒火的，他连兵部尚书都叫了过来，想下手收拾虞劲烽，但却被臣子们力劝，为着云京战才过去没几年，百姓须得休养生息。且当年划定定南侯封地之时，契约上言明只是苍沛国的附属郡，切皆可自行治理。虞劲烽送了女子出去，人家按市价三倍付银两，说起来不过是宗较划算的买卖而已，此时出兵显得有些师出无名，最妥当的办法，是步步压榨他，逼着他过不成日子，而后再寻机会光明正大出兵围剿他。

    靳端阳也不过是时气愤，待权衡利弊后也觉得不到撕破脸的时候，于是道：“行，就让他先把那二百万两银子交上来。定南侯既然这般大方，咱们也不要客气。当初因为是附属郡，赋税等定得很低，不过是个面子上的意思，如今你们重新确定下泉州郡那边的各种赋税徭役，定要算仔细些。莫说开荒种田，哪怕养鸡养鸭养鹅养苍蝇蚊子，都不能漏算了！”

    他道圣谕下来，说要在开春治理各处河流水患，但是户部缺钱，须得虞侯鼎力相助，二百万两即可。

    于是虞劲烽干脆利落地将二百万两银子派人送入京师交付户部。

    他又道圣谕下来，吴越闽地这几年眼看着越发富足了，各项赋税徭役是否得往上提提。牵涉到民生大计，虞劲烽很委婉地拒绝了，说道闽地自古贫瘠，如今百姓才稍稍解决温饱之事，这边就提各种赋税，极容易再次陷入民不聊生的状况之中。此事是否暂缓个两三年，或先酌情少提些也可。

    他边和靳端阳推诿扯皮着，边私底下对万年青等亲信说：“靳端阳想对我们下手了，须得做好打算。你在这里守着，我再出去趟。”

    虞劲烽要去的地方很远，来回得好几个月，将封地交给万年青等人也挺为难他们，为着靳陛下花样百出很难应付。他路走路想小染这次竟然默不作声接受了那些女子还送了银钱过来，是否就说明对我稍微有些释怀了，他若能原谅我肯跟我再次搭伙可有好，直接将封地托付给他那是再放心不过。

    这想法初时在心中不过是个柔弱的萌芽，随着春风起万物长渐渐茁然而生分枝发桠，最后繁盛葳蕤。

    勒马岛位于东海北三岛的最北端，层峦叠嶂的山脉占据北侧大半区域，山上终年覆盖着皑皑白雪，人迹罕至。雪山下依次是茂密的森林、低矮树丛、草地、海岸。沿岸处居住少许靠打猎采药为生的天弥族人。

    虞劲烽直接深入内岛，寻到了上次的驻营之地。

    营地在雪山脚下森林深处，按常理已不适人居，但因地处避风向阳的山谷之中且周遭环绕十几眼天然温泉，因此气候并不太寒冷，形成处小小的神仙境界。上次此地被他们意外发现后，韩追鱼和颜潮笙就留了下来，二人带