八尾传奇之铜镜记 作者:E伯爵

    绿柳自然也不是聋子，虽知五德的话不好听，也不着恼，继续说道：“这位大仙虽未全猜中，也少沾着了边。自从苏郎走后，我日夜盼望他金榜题名，衣锦还乡，有姐妹说本地城隍灵验，也不知到庙中烧了少香，磕了少头。如此春去秋来整整三年，都不见他归来。我也不敢去他家中探听，终日以泪洗面。这三年之中，少富商巨贾捧了金银来，要纳我做小，妈妈贪财，三番五次逼迫于我，我只是抵死不从。少姐妹也劝我，年岁日大过日，有好人家便点头从良，否则等到年老色衰那冤家也不回来，岂不后悔。”

    五德插嘴道：“莫非那秀才果真负心？”

    绿柳摇头：“奴家是见惯了风尘薄幸的，若苏郎真的负我，我也不过死心嫁人而已。怪的是苏郎直没有任何消息，奴家托些相好的熟客到了汴梁时代为打听，却也没有他上榜的消息；又忍耐不住命贴身丫鬟去苏家近邻探听，也不曾有音信。我心头只觉得古怪，愈加不安，夜夜噩梦连连：会儿见他路上遇到歹人，遭了横祸；会儿又见他衣衫褴褛，蜷缩在破屋中，形容枯槁……正在这般上不见天，下不着地的处境里，偏生又有个叫什么甘大官人的豪客硬要赎了奴家出去。他家财大势大，在京城也有官家亲戚，妈妈不敢得罪，是发狠地相逼。那几日，奴家忧愤成疾，既惦记苏郎，又无法脱身，每日都如刀剜着心头肉，思来想去别无他法，只有根白绫了结了性命……”

    说到这里，女鬼泣不成声，朱红也不禁恻然。

    五德问道：“莫非你念念不忘，流连于阳世，就是为知道那秀才的下落？”

    女鬼边擦拭泪珠，边点头：“正是……奴家本是吊死的鬼，若要转生必找人替代，可怜住那屋子的姐妹个个命苦，奴家也不忍心戕害，白昼寄身草木，夜晚则在苏郎故宅外徘徊，如此又过了三年，不料有日遇上了算命的冯老倌，被他捉去养在腹中，驱策为奴。奴家日夜盼望，只要得了苏郎的消息，是死是活都无怨了。”

    五德深感为难——听这绿柳的意思，就是要三郎为她找那杳无音信的苏秀才，可这整整六年没有下落的人，到哪里去找？而三郎终究肉体凡胎，怎容得这女鬼藏在身上！听了绿柳这番话，他是火也发不得，赶也赶不走，唯有求助于朱红。

    九尾灵狐向他笑，伸出左手小指摇，五德心领神会，忙深深揖：“姐姐有法了这桩，在下铭感姐姐大德。”

    朱红满意地点点头，对绿柳说道：“你要找你的苏郎，却也不难，本仙有个法儿可知道他的下落，不过你也须得老实回话。”

    绿柳连忙点头：“大仙请问，奴家但凡知道的，决不隐瞒。”

    “你被算命的拘在腹中，不能随意挣脱吧？”

    “自然不能！若有点儿空隙，奴家岂愿与那老儿共处？”

    “那为何三郎与你番交谈你便可上他的身？莫非就是因他答应了助你？”

    “此其也。不过奴家与公子作答时，只感觉那老儿封我的符印突然弱了许，并露出个圆形的破口，奴家待得公子首肯，连忙脱身。”

    “你转入这哥儿腹中的刹那，可有何异状？”

    绿柳蹙眉细想了半晌，忽道：“是了，我记得公子胸前有道白光，凡光晕所触到的符印，便尽皆化了。”

    此话出，朱红与五德都面上变色。他二人相视眼，却并不显露，朱红对绿柳言道：“你稍安勿躁，现在已近子时，我等天亮时分就要离开岳州，在此之前必探得你苏郎的下落。”

    绿柳大喜过望，拜了又拜。

    朱红对五德低声道：“如此看来，你恩人这宝贝果真古怪，现下我们先打发了这女鬼再作打算。”

    “姐姐说得有理，但不知这苏秀才到哪里去找？”

    朱红笑道：“你这小狐狸莫不是真的傻了？凡城，必有地城隍，此城中家家户户都在他的文簿中，便是阴司鬼差来拘魂也要与他勾通，而道士建醮超度亡魂，要发文书给他知照。如今要查个秀才，不找他找谁？”

    五德道：“姐姐的意思，莫非是叫我去城隍那里翻阅文簿？”

    “正是。”

    “姐姐真是说笑，我个小小的狐精，尚不是仙人，怎么能去他那正神处放肆？”

    朱红又道：“你不用担心。你修行不低，且炼的是正道法术，又积过德行，进那正殿是再容易不过的。只要进去，也不定要亲自拜谒城隍，劳动他大驾。凡土地、城隍这样的小神，手下官吏都是当地贤达或者修成了正果的妖类，你寻个沾亲带故的，说上两句好话就成了，又有什么困难？”她顿了顿，又指指地上的张燧，“你此去路途不远，我就留在这里，来看着绿柳，二来也怕你恩人那藏着的宝贝再作怪。就不知你是否信得过我了……”说罢又似笑非笑地看着五德。

    五德此时却甚为洒脱：“姐姐既然肯耗费法力布阵，在下也不会以小人之心度君子之腹。”

    他只拱手，便从后墙穿过，运起缩地术，两步就到了岳州的城隍庙。看着旁刚好有家酒楼，又悄声地进去选了坛子佳酿，遗下银钱，出来到了庙门口。

    其实土地、城隍之类的神仙，虽官职低位，却是最少不得的，就好比人世间的县令里甲。若没了州官府官，时还不妨事，若县令没了，这地方便要乱，每处的城隍庙建在城中便是有方便百姓祭拜之意。而这庙虽在人人得见的地方，却又刚好阴阳颠倒，白昼时香火旺盛，城隍老爷是个泥胎，而夜晚到，则各方的正神鬼差却纷纷出来，忙得昏天黑地。

    胡五德到了这里，只见城隍庙朱门紧闭，灯火俱灭，那飞檐挂着铜铃刚好在月面上嵌了个弯角。他也不敲门，只先躬身拜，然后默念了咒，对直走进去，眼前忽然黑，猛地豁然洞开。

    原来在凡人看来黑影幢幢的大殿里头，竟然是派灯火通明的模样，宝座上端坐了个头戴官帽的老者，留了三缕长须，正在伏案批阅文书，旁边侍立着两个绿衣主簿。他两个将批阅的文书速读遍，便交付给下面的各个小吏去督办。那些小吏都是有了神职的得道小妖，深夜中也不化为人，皆是留着原形，只看着满堂的猿猴、老鼠、蛇、狸猫、黄狗、燕雀等来来去去，或用手捧，或用嘴叼，拿了自己该办的差事就跑。

    五德走进去，旁人也都不管他，他提着那坛子酒，细看了半天，终于瞧到新进来的复命的个小吏浑身棕毛，双耳尖尖，拖着三条长尾，正是只狐