嫡子难为(完结+番外134) 石头与水 作者:rouwenwu

    的人？”

    杨濯一边揉鼻子一边擦眼睛，“是撞到鼻子才流泪，没事儿，郡主不必担心小臣。”还劝明淇，“郡主，你别跟小臣生气，气大伤肝。”

    明湛忍住笑，说道，“阿濯，我知道了，一会儿我会劝姐姐去休息的。姐姐刚回来，有些事急着处理。既然阿濯已经见过姐姐了，我要离开王府一段时日，姐姐的健康就交拜托你了。”

    在杨濯心里，明湛已是一等一的大善人，闻言正色道，“我本就是大夫，这是份内之事。殿下放心，我会每日过去给郡主请脉，一定让郡主平平安安的。”

    明淇没理会杨濯，倒是对明湛道，“这小子虽啰嗦，不过他既然学医，那就应该是师从柳大夫，你不如带了他去帝都，有这么个人，我与母亲也好放心。咱们府里多少大夫没有，也不缺他一个。”

    “此去帝都，哪怕带上千军万马也不顶用的，我心里有数。”

    杨濯听他们在说政事，他对这些向来不懂，便告退了，赶着去医馆开门。

    明湛先带明淇到书房将印鉴公文对交，再就如今云贵的军政、臣子的形势大概说了一遍。

    明淇以往便是养在凤景南身边，凤景南批公文时她跟着伺候笔墨，待大些就往军中跑……说来凤景南也是一奇人，当初最器重明礼时，也没这般对待过，也不知道安的什么心。

    是以，明淇对这些真不陌生，明湛略一说，她一点便通，毫不费力。

    倒是明湛去帝都，将政事托于明淇，一干大臣果真不乐意。

    柳大人道，“帝都有公文至，如今又有王爷安危不明，殿下秉臣之忠、子之孝，理当前往帝都。只是殿下亲往，府中还有三公子在，公事托三公子便可，郡主乃贵女，何必让郡主为这些琐事伤神。”

    柳大人是凤景南指给明湛的先生，最重尊卑、最讲规矩。在他心里，明淇虽是王爷爱女，身份尊贵，却有一点不好，牝鸡司晨。一个女儿家，不想着大婚生子、伺候公婆，却是舞马弄棒，掌了兵马。当初凤景南宠爱女儿，一意为之，诸人劝了半天无果，也只得看的明淇逍遥。

    明淇远去掌军，很有一批人盼着她出个差错，赶紧灰头土脸的回来是正经，哪知明淇一去便扎了根。一干子老臣捉不住她的把柄，对她更加忌惮三分。柳大人在朝中多年，也不是聋子瞎子，因知道明淇的本事，没好说的太过难听，给彼此留了些脸面。

    如今眼瞅着世子掌权，怎么倒把郡主叫了回来。这女人若是争起权来，更能要人命。满殿大臣，哪怕范文周也觉着，与其让明淇郡主掌政，还不如把三公子抬上来。

    虽说明廉有些粗，有他们一帮臣子辅佐，撑到明湛回昆明是不成问题的。明淇一回来，可别请神容易送神难。

    曹大人就没柳大人那般客气了，直接道，“如今三姑娘、四姑娘都嫁了人，郡主出身最为尊贵，殿下身为殿下同胞兄弟，也该为郡主操持终身大事。”意思是，求您老赶紧嫁人吧。

    甭管底下人如何嚷嚷，明淇脸上没有半分动容，一双眼睛，冰雕雪凝，倒叫人瞧不出深浅。

    明湛抬了抬手，臣子们便都安静了，叹一口气，明湛方道，“如今的情势，大家都知道。父王至今没信儿，我这心里每日如同油煎火烧一般。”

    “三哥一样为人子，何尝不是如此。帝都的消息向来比我们这里快，大哥、二哥已在帝都，我与三哥过去，兄弟之间也有个帮衬。”明湛道，“姐姐虽是女流，不过自古巾帼不让须眉，姐姐自幼随侍父王身侧，各位大人想来也不陌生。前朝有端肃长公主辅政之典，就是在我朝武帝襁褓登基，也是孝端皇后掌权，史上并不乏杰出的女人。事急则从权，你们先暂且放下成见，以云贵二省安危为要，要知道如今帝都已是风云际会，我必然要过去的。你们若因男女成见，致使云贵动荡、百姓难安，界时有何脸面向父王交待，也愧对我的托付。”

    最后一句话倒点醒了明眼人，明湛只是暂时去帝都，王爷如今虽生死不明，不过明湛是板上钉钉的继承人，又是他亲自请明淇回来，想来应该有几分把握，时间短，也不怕明淇就篡了位。

    故此，虽然有些不大情愿，诸人皆领了明湛的令旨。

    至于明湛是不是还有其他安排，这就不知道了。

    倒是魏妃，先是听说凤景南出事，身边只有一个有廉还能说上几句话，如今明廉又要跟着明湛去帝都，这岂不是要了她的命，顾不得什么，从床上勉力起身，松松的挽了个素净的留月髻便到卫王妃面前哭诉，话里话外舍不得儿子。

    卫王妃只看魏妃一眼，就清楚她肠子里在动哪根筋，道，“你与王爷恩爱的大半辈子，养下三个儿子。我只有明湛一个儿子，说起来，你还比我略强些。”

    魏妃忙道，“妾身哪敢与王妃相比。”

    “我倒是想不通你担心什么。”卫王妃端起茶来润喉，淡淡道，“太后娘娘是你嫡亲的姑母，贵妃娘娘是你嫡亲的姐姐，你娘家也是侯门显第，帝都又有明礼明义兄弟，你是什么地方不放心呢？”

    魏妃嚅嚅，“王妃，妾身也不知怎么，这些天总是睡不好，阖眼就能瞧见王爷。有了明廉说说话，倒还能略安稳些。您是知道他的，明廉也没经过什么是非，从未办过差，就是去了，怕了帮不上世子。”

    “帮不帮得上我不知道，”卫王妃满心腻歪，并不愿与魏妃多说，只道，“王爷若是平安，定是要先去帝都，界时四个儿子只有三个迎接他们父王，明廉这脸上可是好看？你若实在不愿意让明廉离了你，就让他在昆明呆着吧。”

    魏妃小声道，“世子去帝都，阖府总要有个男人撑门立户，明廉也是王妃的儿子，有这么一个人，平日里虽不顶用，到底心里有根骨儿。”

    “这你就不要想了。”卫王妃忍不住冷笑，“魏氏，你这一生也算荣华富贵，四样俱全。只是你且记着，人心不足蛇吞象，世事到头螳捕蝉。外头的事，不是你可以插手染指的。下去吧。”

    “娘娘，您可冤枉妾身了。”

    卫王妃已经起身，魏妃唤了一句冤，也没好跟上去接着喊，只是想着自己到底把儿子留下了，便心满意足的回了丽人轩。

    自己满心的筹谋，哪知明廉并不愿意。

    魏妃苦口婆心的教诲明廉，“你是不是傻了？现在帝都不定乱成什么样？你们小孩儿家，经过什么事？当年先帝末年，何等危机重重，那是先帝还在呢。如今帝都是个什么情形！”魏妃也算经历过先帝末年夺嫡事件的人，只是她对这些事并不大通，只是难忘那时气氛紧张，天天提着心胆过日子，如今只有明廉一个在身边，哪里舍得儿子去帝都，她又有些自己的小心眼，慢慢说与明廉听，“世子这一去帝都，时间不能短的，你既是世子的亲兄弟，帝都那里有你大哥二哥在，你在昆明，外头有事也能帮衬些。”

    “母亲，四弟都把明淇叫回来了，外头哪里有事能用到我？”明廉道，“四弟重情份，素来没事亏待我。明淇我可是檚了她的。”说起来，镇南王府虽以武功起家，像他们兄弟四人，自幼也有师傅教习弓马骑射。只是世家子弟难免娇贵，真正也没哪个学成武林高手，明淇除外，这丫头是真下苦功，别看明廉年长一岁，自从习武开始就打不过明淇。说起来，有一年，他随明淇去缫匪，明淇提马上阵，杀人如同砍瓜切菜一般，明廉瞧一眼明淇那罗刹般的杀伐模样，连做三天恶梦，小病一场，回来还去庙里给自己点了香油灯保平安。如今叫他留在昆明跟明淇争高下，这不是老寿星吃砒霜，找死么。

    明廉是万不敢留下来碍明淇的眼的，何况明湛早跟他提过去帝都的事，哪里料到母亲又有别的打算，想一想舅舅的叮嘱，明廉一根筋道，“母亲，你就在家好生念佛吧，我跟着世子也不会有事。还有，千万别去招惹明淇。”

    魏妃忙活一声，哪知儿子不肯应承，真真是瞎子点灯——白费蜡，遂又是一场好气。

    138、坑爹

    明湛到帝都已是五月初,天气微热。

    凤明祥凤明瑞带着礼部官员前来相迎,往时，哪怕明湛被封世子,要迎他也用不着皇子出马，只是今日不比往时,人家亲爹是接了你老子的圣旨随驾,这一随就随去了西天，镇南王府难免要有微辞，问个究竟。

    故此，迎接明湛的排场也比往日要铺派些。

    堂兄弟相见,都是老爹不知下落的时候，也难以笑脸相迎,这气氛就有些紧张，凤明祥先道，“湛弟路上辛苦了。”

    “劳二位皇兄相迎，折煞明湛了。”

    明湛吩咐大部队回帝都镇南王府，小部侍从随他与明廉进宫给魏太后请安。

    路上，明湛轻声问御驾可有消息。

    魏太后宫里一如往昔，只是老太太两子皆失音讯，精神不比往昔，看着苍老许多。不过宫中保养得道，身子瞧着还硬朗。如今见着明湛明廉，又想起自己苦命的儿子，忍不住痛哭起来。

    明湛明廉忙好生劝了一回，魏太后不独为儿子伤心，如今儿子没了影儿，朝中未立太子，太后的重要性就格外的显露出来，每日七八帮子的人来她这里说话帮情。若是换个人，有弄权之心，怕早就乐了。

    魏太后却并非这种性情，她虽然有些私心，不过是帮衬自己娘家，其余家国大事半分不通，忆及先帝末年那种风霜刀剑，老太太倒不为自己担心，不论哪个孙子上位，她都是太皇太后，只有更尊贵。可是，先帝末年，十子只存三子，是何等惨烈。每虑到此处，魏太后一颗心肝就如同放到了油锅中翻来覆去的炸个透，遂不论谁来说，老太太对太子人选绝不肯松口。

    后来，还是魏宁建议魏太后，“请明湛来帝都。”

    “他？”魏太后一时间真没想起明湛，她顶不喜欢的孙子非明湛莫属。

    “姑母，明湛是经朝廷册封的世子，王府继承人，二表哥毕竟是随驾出的事，论情理，也要跟他说一声。”魏宁道，“如今朝中乱糟糟的，许多事争执不下，再拖下去，恐酿大祸。姑母可记得当年，二表哥得世子之位在先，皇上得太子之位在后……”

    魏太后猛的抓住侄子的手腕，惊迟道，“明湛那小子，我可是降伏不住他，叫了他来，咱们可别被反咬一口。”

    “妈母，我暂且不论，您可是他嫡亲祖母。”魏宁温声道，“朝中已有人提议要请世子来朝，明礼他们兄弟，到底不是嫡子。”

    一个“嫡”字，倒戳了魏太后的心病，魏太后唇角下垂，半晌方道，“明礼也只差一步。”

    魏宁吓出一身冷汗，急忙劝道，“姑母，万万不可作此想。永宁侯府也是功勋之后，明湛刚刚联姻西藏公主，还有北威侯府，敬敏大公主府，这些都是明湛的岳家，您略动一动他，这些人不得问一个原由么？再者，卫王妃还在昆明城，她就这么一个儿子，咱们动了明湛，二姐是断无活路的。”

    “她敢！”

    “她如何不敢，”魏宁冷声道，“姑妈，虽说虎毒尚且不食子，可当年戾太子就死于方皇后之手。卫王妃是方皇后的嫡亲外甥女，自幼在宫里长大，她什么没见过，把她逼急了，又有什么做不出来！还有明淇，手掌兵权，盘踞一方，您动了她的同胞弟弟，她岂能善罢干休，哪怕明礼坐上王位，您放心他回昆明吗？界时国中动乱，追根究根，哪怕是姑母您，也得遭受朝臣质疑。您贤德一世，何必因一明湛坏了您多年声名。”

    魏太后还有一桩心病，她虽尊荣了这些年，可每每想及方皇后仍是不寒而栗。当初她不过坤宁宫一个宫人，方皇后却是一朝国母，尊贵雍容，不言而喻。如果魏太后不是方皇后的心腹宫人，也伺候不了先帝，她真是看够了方皇后弹笑间布局杀人的本事。

    卫王妃，却是方皇后手把手教过的，记得当时二皇子初露峥嵘，几番惹得先太子不悦。卫王妃陪着方皇后下棋，魏太后伺候茶水，方皇后叹道，“蜀道难，难于上青天。李大人要去蜀中任巡抚，倒叫人牵挂。”

    卫王妃捏着几粒云子，漫不经心道，“上有天堂下有苏杭，前儿听姨母说，浙江巡抚出缺，李大人到底是二皇子的亲舅舅，派去深山老林，也有些委屈了。”

    “你倒是敢分派。”方皇后浅笑，“蜀中人物俊秀，风景别致，也算不得荒野僻地。”不过，老永宁侯曾连任三任江浙总督，在江南根深蒂固，自不必提。

    魏太后那时连苏杭蜀中是哪儿都不知道，她只记挂着皇后娘娘喜欢香片、卫家小姐独爱铁观音……直到约摸一年后，二皇子给舅舅求情，被先帝训斥。还是方皇后出面，保住了李大人的性命……后面的事，魏太后就不知道了。只是宫里再没有二皇子好才学的传言，取而代之的是二皇子喜欢上了花鸟儿，听夫子讲课竟带了笼子鹦哥儿，夫子念一句，那鹦哥儿学一句，把夫子们气得一佛出世、二佛升天，先帝如何责罚二皇子云云。

    当年的二皇子也是先帝硕要仅存的皇子之一，如今的福亲王。

    就是自打那时起，魏太后对卫王妃多了几分小心翼翼。那会儿，魏太后与几个相好的小宫女会偷偷嘀咕，说卫家小姐将来必要配给太子的。

    可是卫王妃足小太子七八岁，年纪上绝不相配。而后，方皇后为太子选了靖国公家的小姐为嫡妻。

    如今，魏太后世事历练，方察觉，莫非打一开始，方皇后有意让卫王妃接触政事，便是为了当时还没影的镇南王世子布的一步棋？

    是了，现在想来，先镇南王无嗣，先帝提及过继之事，先镇南王却几番难定心意，因此事，先帝没少与方皇后抱怨。

    在二十几年后，魏太后幡然醒悟，难怪，难怪卫氏会入主镇南王府！

    思及往事，魏太后恼恨不已，叹道，“可恨我当年无能，让你二表哥受了多年委屈。”

    饶是以魏宁的玲珑心肝，也猜不透姑妈这句话为的是哪端。

    方皇后二十多年前的一招布局，魏太后今日得以想透，只是此事，当初她做不得主，到如今，卫王妃早以入主镇南王府多年，育有一子一女，嫡子得封世子。魏太后就是想算前帐，也不知从哪里算起，只得叹一声，“日后可不能让这种毒妇进门了。”

    魏宁更接不上话，魏太后已道，“叫二皇子、三皇子、四皇子过来，五皇子年纪小，让他安心念书吧。”

    如此，方有明湛入帝都一节。

    魏太后见了明湛，也有自己的小心眼儿。魏宁一句话给魏太后提了醒，对于魏太后，骤失二子，已经让她伤心的找不着北。可是，对于明湛，亲爹是去伴驾伴没了。

    镇南王府的厉害，魏太后也知道一些皮毛，自个儿先痛哭一阵，想着倚老卖老，明湛总不好冲着她这亲奶奶来要亲爹。

    其实，真是魏太后想多了。

    祖孙抱头一场痛哭后，明湛只问了问如今的消息，劝慰了魏太后几句，也没找魏太后要人。

    哭了半晌，明湛又喝了半盏茶，见凤明澜等人都在，红着眼睛道，“皇祖母成日在宫里，与外头的事并不多知道。如今几位皇兄都在，想当初，我幼时来帝都便住在宫里，皇伯父待我比诸位皇兄们还要亲切三分。我敬皇伯父也如同敬重我父王一般无二，只是谁承想，天有不测风云，竟发生这样的事。自从接到帝都公文，我的心里没有半刻安宁，只将镇南王府诸事草草交待一般，便与三哥来了帝都。只是如今到底如何，还得请皇兄们给我们准信儿。”

    未等人开口，明湛已起身道，“皇祖母镇日忧心，我们做孙子不能分忧已是不孝，也不便以前朝事扰了皇祖母的清净。二皇兄，不如我们去前面说吧。”再客气的问一句，“还得请皇祖母允准？”

    所以说，魏太后根本是白担心，明湛如何会与他歪缠，弄不清个是非原委，反倒容易落下口舌。

    如今，许多朝臣亲眷的都是拿了事找魏太后拿主意，种种赞誉让魏太后有些晕头，想着自己也有几分才干，故此，对于明湛要避开自己的行为，心里就不大舒坦，暗道，这哑巴开了口倒比常人的口齿还伶俐三分，到底不便相拦，任明湛等去了。

    明湛的脾气，大多是只听说过没见识过。

    凤明澜兄弟却是见识过的，明湛要单独说话，兄弟几人难免暗自叫苦，生怕他哪根筋不对，闹将起来。如果明湛躺地上打滚儿要爹，谁拿他也没辙。

    “不瞒几位皇兄，我那边也有人送信，说是四月初三，皇伯父与父王双双失踪。”明湛叹道，“这也是件稀奇事，就是真的，说出去怎样取信于民。咱们自己想想，周围万儿八千的侍卫围着，倒丢了皇上、王爷，国之大稽。不说别的，史书上要怎么记这一笔，某年某月某日，于行宫大营，千万人之中，皇帝、亲王离奇失踪。咱们就要被后人笑话死了。”

    凤明澜真不好开口，握拳咳一声，尴尬道，“明湛，不瞒你说，这里头更有些事，实在不便述诸纸上。”

    凤明祥接口道，“说起来都是扬州知府那个狗才，献上了几位佳人孝敬父皇、王叔……”

    竟是桃色事件，明湛目瞪口呆。

    “内侍们早上叫起，就见连带伺候的女人，都不见了。”凤明瑞补一句。

    明湛觉得自己在听话本小说，唉呀，果然艺术来源于生活哪。难怪凤景南随驾，只带侍女不带妃妾，原来早知道路上有艳遇啊，此刻，明湛真想感叹一声，“牡丹花下死，作鬼也风流哪。”嘿嘿，这就不色了吧，真是报应啊。

    心里幸灾乐祸了一回，明湛面上大怒，“这该死的扬州杀才！他如今在哪里！”

    凤明澜其实也是一肚子苦水，老爹因桃色事件失踪，说不得道不得，满肚子的火只得撒向献人扬州知府，此时听明湛问，也是满脸恨意，“我倒是想他活着，只是这个杀才自知罪孽深重，早已杀尽谢罪。死了他一个，莫不以为就能逃过这满门大罪！”那模样，定是不能善罢干休的！

    明湛又不解道，“行宫之中，侍卫森严，想来也没有地道之类的，哪儿能说偷人就偷人呢？”

    偷人这二字用在这儿当真别扭，凤明澜低声道，“并不是在行宫。”

    明湛再惊，“莫不是秦楼楚馆？”

    “快噤声。”凤明澜轻斥，“也太不着边际了，是在扬州知府献的园子里。”

    倒不知那短命的扬州知府献的是何等绝代娇娃，倒让两只老狐狸中了美人计。美人膝，英雄冢，老话果真不错。

    明湛接着问了调查的事情，并没有什么显著进展。明湛便要回府安置，再三叮嘱几位皇兄，一有信儿定要派人知会他。

    凤明澜忙道，“这次请明湛来，我们兄弟也有个不情之请。”

    “咱们都是兄弟至亲，皇兄们尽管吩咐就是。”

    “是这样，”如今明湛谈吐文雅许多，凤明澜遂放下心来道，“因父皇在外，如今朝中事务繁冗，正当咱们兄弟齐心协力之时，我知道你素来严谨，不愿插手帝都之事。只是此一时彼一时，父皇、王叔陷于外，我们兄弟更当同舟共济，以待父皇、王叔平安归来，方不负长辈教导，也不负朝臣万民。”

    凤明澜的建议也是兄弟三个商议过的，凤景乾走时，也是让他们三个商议着行事，如今凤景乾安危不定，三人少不了生些别的心思出来。镇南王虽为藩王，不过对帝都影响极深，当然这种影响是双方面的。当年肃宗皇帝登基之初与镇南王不和，一意削藩，三战三败，最终被孝显太后废去帝位，改立睿宗皇帝。

    自此之后，帝都在立储之时便会着重考虑将来的太子与镇南王府继承人的关系，故此，明湛不论对谁倾斜，必然会影响立储一事。

    明湛推辞道，“皇兄既有吩咐，实不该辞，只是我本没理过政事，就是在镇南王府，也不过是听臣属们的主意，在朝中，更分不清东南西北，怕帮不上皇兄们，反倒出乱子。”

    凤明祥跟着劝道，“你就别跟咱们客套了。就是暂时不明白，也能学呢。我们实在是想你帮把手，也不是虚应你。”你啥都不明白，怎么知道把明廉带到帝都？倒叫亲姐姐掌政？骗鬼呢。

    “诚心相邀，湛弟就应了吧。”凤明瑞素是一张冷面，此时也有几分殷切。

    他们兄弟都是皇子，既无太子，谁不想争上一争，所以都在争取朝臣的支持，一时间，谁都不愿意得罪人，臣子们倒抖了起来，朝中乱的跟菜市场有的一拼。与其去争那些没脸皮的东西们，倒不如各凭本事，谁能争到镇南王府这一大援力，才算江山万年呢。

    139、神推

    明湛到下晌午方回府,大管家李明在门口相迎。

    “听说殿下今日到,大公子、二公子都在府里等着殿下呢。”李明躬着身子跟在后面，嘴里噼哩啪啦的跟明湛报告。又问明湛是不是先去更衣,热水衣裳都备下了。

    明湛只觉得大管家越发的啰嗦，完全没想到李明是激动的过了头儿。他儿子李诚如今在明湛身边儿，颇得脸面，如今又随着明湛回了帝都，那举止作派，比原先硬高一个等级档次，他这做老爹的，怎能不欢喜？

    要知道奴才们也人，并不是木头桩子,自然也有喜怒哀乐,李明心中喜悦，就有点儿激动过头，“大姑奶奶、四姑奶奶都差人来打听信儿了，问殿下什么时候有空闲,两位姑奶奶要回来省亲。”

    “自然是我先去探望姐妹。”明湛边走边吩咐道，“请三位兄长到我院里说话吧。”

    明廉虽与明湛一道入宫给魏太后请安,不过，他素来不理军国大事，几位皇子与明湛商议事情，他便先一步回来了，也没耽搁吃午饭。

    吃过饭，他就有些困，正眯着眼打盹，听小厮来禀：世子殿下回府了。便起身洗了把脸，过去与明湛相见。

    明廉还挺热心的问一句，“你吃饭没？估摸着肯定宫里留饭，就没等你。不过宫里的饭向来难以吃饱，还是叫小厨房再做点儿垫补垫补。”

    “谢三哥关心。”明湛去了外头的大礼服，因不未洗澡，随便套了件袍子，腰间也没束带，先问候，“大哥二哥在帝都一向还好吧？”

    明礼叹道，“我们一切都平安，只是父王……”其实虽然明湛占了世子之位，可这完全在凤景南的意料之外，几个儿子中，明礼最得凤景南看重，与凤景南感情也最深。

    这不，凤景南才失踪半个多月，明礼的脸色已憔悴黯然的叫人心疼敬佩。

    相对于明礼，明义倒还是老样子。

    至于明廉更不必提，民间有句俗语叫“姥姥不亲舅舅不爱”，就是用来形容明廉的不幸的。他前头两个哥哥，魏妃地位已经很稳固了，明廉这朵锦上之花，实在不怎么着眼。再者，明廉文武平平，既不似明礼是长子得父亲重视；也不似明义那样喜欢跟在母亲身边，为母亲分忧；更不比明菲是母亲唯一的女儿来得宝贝；总之一句话，明廉就这样被忽视着长大了。

    所以，明廉对于凤景南也没啥太深厚的感情，从他头一句问“明湛是否吃饭”而不是“父王咋样，有没有最新消息”就能知晓一二。

    明湛一路颠簸，又在宫里消磨半日，早便累了，说道，“如今皇伯父生死未知，朝中未立太子，人心思变，难免会往这上头钻营。大哥二哥可曾听到什么风声？”

    明礼还未答，明义已道，“外头也是乱糟糟的，我们也没个主意，自然跟着殿下走，殿下支持谁，我们就支持谁。”

    明湛点了点头，“我们在云贵有家业，何必搀和这些事。我也是想跟哥哥们通个气，切莫伸手，伸手必被啄。”

    气氛有些冷凝，明湛道，“过几日，大姐姐、四妹妹要回来省亲，三妹妹那里一直没信儿，二哥，你派人去问一声，不然到时只落下她一人，面儿上也有些不好看。”

    明义淡淡应了。

    明礼道，“这车马劳顿的，你先休息吧，我们就不打扰你了，晚上咱们兄弟好好聚聚。”

    明湛自然应允。

    明义回了房遣去仆从方愤愤不平道，“最看不惯他那假眉假样的德行，不让别人伸手，他又为何来帝都！”

    明礼忙劝他，“你就少说几句，父王不在，府上都是他做主，他怎么说，咱们怎么做就成了。”

    “大哥说的有理，”明廉白明义一眼，“你别多事，你聪明，莫非明湛就比你笨来着？你做事先想想母亲吧，好歹你媳妇还跟你在帝都，我跟大哥的媳妇可都在昆明呢。”

    “明菲这臭丫头真不懂事，大姐四妹都知道送个信儿过来，她就这样谱儿大。”自从差点被明菲破相，明廉本就是个粗旷性情，自觉已经忍够了明菲，眼见明菲再生事端，恶狠狠的道，“差个人去告诉她，爱来不来，咱家还缺姑奶奶不成！看她缺不缺兄弟帮衬，她若觉得以后用不到咱们，只管断了来往！”

    明义与明菲感情素来好，忍不住为明菲辩上一辩，“你乱说什么，出嫁的女儿不比在家的时候，上面两层婆婆，凡事哪敢自专，去问一声就是了，也用得着发这么大的火。”

    “莫非只她有婆婆？”明廉抱怨一句，到底是亲妹妹也不多说了。

    明义又问他，“你好好儿的在昆明孝敬母妃、母亲就是了，怎么倒跟着世子一道来帝都？咱们兄弟都在这儿，家里岂不连个男人都没有？”其实这话明义早想问，只是明廉一回来就张罗着吃饭睡觉休息，以致他现在才觑到了空闲。

    明廉的回答很简单，“明淇回来了。”

    明义低声嘟囔一句，“这些死丫头，没一个叫人省心。”又对明廉道，“你就该死赖着不来帝都，来了也没什么用处。”虽说兄弟间难免有摩擦，昆明城到底比帝都安全，明义也不建议明廉过来

    “我干嘛不来，你愿意，你去守着明淇。”明廉不领这情，起身道，“这一路真是累的腰酸背痛，我得找小丫头们捏一捏，就不陪两位哥哥说话了。”

    说着，晃晃悠悠的走了。

    好心被当驴肝肺，明义一脸气愤，背后道人是非，“自小就没用，一个明淇就能吓破他的胆子。”

    明礼老神在在，中间劝和，“倒不是三弟没用，我见了明淇也发檚。二弟，与其跟着明淇，还不如跟着世子呢。”

    “大哥您怎么一点志气都没有。”明义抱怨。

    明礼笑笑，不说话。

    明湛仿若一颗定风珠，他前脚到帝都，后脚帝都就风平浪静起来。

    其实帝位也是一种投资，要不然也不会有“拥立之功”一说。凤景乾久未有音讯，朝中对立太子的呼声越来越高，可立太子有两大关键人物：一是慈宁宫的太后娘娘；其二便是镇南王府世子殿下。

    不论谁做皇帝，都是魏太后的孙子。新皇帝可能对魏太后的娘家承恩侯府有影响，不过对于魏太后本身，她只会更加尊荣。

    可是，对于镇南王府，凤氏兄弟双双失踪，明湛虽是板上钉钉的世子，可一日新帝未登基，一日他也做不成镇南王。原因很简单：没人发圣旨啊。

    再说，镇南王世子也不是傻的，没事儿，他能巴巴的大老远的跑到帝都来。

    若说他没有搀和立储之心，鬼都不能信。

    既然镇南王府都想插一脚，那么大家就有必要观一观镇南王府的风向。

    故此，早朝时人来的格外齐全。

    那些不想搅和进去的、告病的、告假的，一时竟全到了。明湛自然也在场，他起了个大早，呵欠连天的听着朝臣们议事。

    明湛以往也听过几次早朝，的确不大一样了，以前上头坐着一个，大家说话要把声音放的高而不急、亮而不浊，态度是恭谨而卑谦，言语是尖锐而文雅，典型的骂娘不带脏带。

    如今上头坐了四个，当然，他们不可能挤一张龙椅上，是在龙椅下头，置了四把椅子，开始是三把，明湛来了，又加了一张座椅。

    或许是上面坐的人多了，便不稀罕了，大臣们倒是比往日活越多了，嗓门也大，脊背也直。他们在讨论不出个结果时，就喜欢找明湛做裁判。

    说老实话，这真是个得罪人的活儿。

    譬如大家现在讨论的是关于五皇子年纪渐长，是否可以从闻道斋里解放出来，改为在朝听政的问题。

    几位皇子不置可否，朝中大臣你辩我论，也没个主意，便有人问，“请问世子当如何裁决？”

    “这个啊，”明湛道，“自然是待皇伯父回帝都再做论处，我想也不必着这会儿的急吧。由皇伯父说，名正言顺，五皇子也体面。”

    “殿下，皇上他……”您这傻装的不甚高明啊。大臣们便要低低的提醒明湛一下。

    明湛曲起手指尖儿搔一搔没毛儿的下巴，很惊奇的问，“你们都觉得皇伯父回不来了？”

    众人皆称不敢。

    明湛叹口气，摇一摇头，语重心长道，“为什么同样的年纪，有人位居一品，有人屈居末流，多少人自认满腹才华，却生不逢时、惨遭埋没，唉，其实，真不是这样。我真搞不懂你们，也是经年老臣，怎么想事情也这样简单？”

    魏宁悄然一捅魏国公的肋叉子，魏国公冷不丁中招，“哟”了一声，引得群臣侧目。

    明湛一瞧，忙问，“岳父大人，可是有何不解？”

    魏国公乃是敬敏长公主的驸马，明湛头一个短命老婆小郡君就是他的女儿，故此，称一声“岳父”是没错的，魏国公肃整了面容道，“臣听殿下说，似乎知道些内情。不瞒殿下，自从御驾遇险，臣等日夜为君父担忧。若别有内情，还请殿下坦然告之，我等老臣感激不尽。”

    凤明澜也开口了，“是啊，明湛，你似话中有话，不妨直言。”

    欣然的接受满朝期待的目光，明湛心中其实有些自得，不过他并没有露出分毫，反是一副无奈口吻道，“这也是我的一点儿小念头，原不想拿出来献眼，既然你们想听，也不妨说出来大家听一听，看我想的对不对。”

    诸人一副洗耳恭听的样子。

    “或许你们觉得，离皇伯父、父王失踪之日愈久，他们平安归来的可能性愈小。”明湛道，“我觉得并不尽然，你们有没有想过，为什么皇伯父与父王是失踪，而不是直接失事呢？因为刺客也知道，帝王与镇南王，只有活着才有价值。”

    “只要皇伯父、父王活着，或者真落入他们手中，那么要钱、要地、要女人、谈条件，都不是问题。”明湛叹道，“可是至今我们并没有收到哪方面消息，我们想一想，如果谁握有一国帝王、一国亲王，精忠报国的，自然马上送他们还朝；重利贪婪的，肯定也是想着立此稀世之功，以获重赏；别有居心的，挟天子以令诸侯。不过，他们都不会长久的将皇伯父和父王困在手中，因为任谁都清楚，国不可一日无君。皇上长期无音讯，国家必另立新君。新君一旦登基，那么即便他们握有皇伯父和父王，谈判的筹码也已不比从前。所以，我推断，皇伯父、父王并未陷入敌手。”

    “魏宁魏大人曾任大理寺卿，对于审案断案最有心得，”明湛一本正经的问，“魏大人看我推理的可有一二道理？”

    魏宁道，“可能性极高。”

    魏宁一句话，明湛顿时如被打了鸡血一般，脚在袍子底下抖了两下，面不改色，继续道，“那我们分析另一种可能，或许有人狼子野心与皇室有不共戴天之仇，就是奔着轼君去的。再假设，他们真的成功的。可是凡这种行为，无一不是经过长时间的筹谋策划，然后一举成功。大家想一下，一个憋闷了几十年的人，为了做一件事忍了半辈子，他一旦成功了，能不四处宣扬吗？他忍的住吗？可同样，我们也未收到皇伯父与父王遇害的消息。”

    “其三，既然皇伯父与父王没有遇害，也没有落入敌手，那你们觉得有没有另外一种可能？”封建社会士大夫的脑袋还是有一定局限性的，魏国公就颇是不解，“既然皇上、王爷平安，那为何迟迟不回帝都呢？”

    “岳父大人，这并不难理解。”明湛老神在在，“几位皇兄皇弟俱是人中龙凤，可皇伯父并未立储，想来必有难决之处。老鹰如何教会小鹰飞翔呢，直接把小鹰从悬崖上推下去。这是同样的道理，储君是将来皇位的继承人，帝国的掌权者。虽然大家成天万岁万万岁的喊，可其实，没人真正能活万年，就是过百的也不多。皇伯父不会永远都在，他日储君登基，是否担得起皇朝百姓、江山重担？没有比现在看得更清楚？至于其他老臣、重臣、皇亲、国戚，包括我，在这段时间如何做为，将来是否有脸面去迎驾回朝，真是不好说呢。”

    “我本不想说这么多，”明湛皱眉，“只是你们如今越发没个规矩了，皇伯父才离开几日，便将五皇子抬了出来。”摇一摇头，明湛失望道，“倒不是我卖弄，你们若想做高官，真是要多下些工夫了。这样毛毛燥燥的，是吃不上热豆腐的。”

    朝臣们也不知道是被明湛倚小卖老的作派给弄晕了，还是给他这种神来之笔的分析给绕晕了，反正今日早朝直到结束，都透出了一股和谐和睦和美之光，几可媲美外面初起的朝阳。

    史书上，无数人以无数种方式扬名，譬如一个皇帝爱打仗，且屡屡打胜仗，人们就喜欢称他为武帝；一个皇帝行仁政，也少不了仁宗之名；再有景帝、文帝，不一而同，全部都是表达其美好的意思。

    大凤朝的皇帝虽然性格独特，但唯独明湛真的占了一个最字，他以胡说八道为后人乐津称

    140、婚后

    听君一席话,胜读十年书。

    明湛早朝一番话就有这种效果,许多人回家，或者在佛祖静坐、或者与幕僚商讨明湛话中的可能性。

    明湛是谁,镇南王府世子，自幼养在宫里,皇帝陛下最宠爱的侄子。而皇家讲究什么,金口玉言，明湛虽只是镇南王府世子，也得讲究个银口玉言吧。

    他不能啥把握都没有，就随口胡诌诌吧。再看早朝之上,明湛有理有据，有凭有证推断,也并不是完全没道理哪。

    其实大半个月没消息，许多人在心底已经默认皇上是不是啥啥啥了，而明湛今日一言，恰似晴空惊雷，险些把满朝文武的三魂六魄给惊出来。

    魏太后宫里也得了信儿，顾不得与明湛之间的嫌隙，十万火急的将人宣进宫，劈头便问，“明湛，你可是知道皇帝在哪里？”

    “皇祖母，我也是来帝都打听父王的消息。”明湛无辜道。

    “那你早朝说……”

    “这关系到镇南王府的隐秘，恕我不能与您说了。”明湛一脸为难。

    魏太后急的头顶要冒烟，明湛这里还在拿乔，顿时就急了，怒道，“这都什么时候了，你还‘隐秘’！皇上，那是你亲伯父！你父王，那是你亲爹！他们连个准信儿都没有，莫非……只有我这个老婆子焦心着急吗？”说着就哭了出来。

    “皇祖母这样说，岂