歌尽桃花(全本) 作者:rouwenwu

    。”

    宋子敬笑，“的确。终身的选择。”

    我跳上马车，在车头坐好。

    宋子敬冲我挥了挥手，身影寂寥。

    我一挥鞭子，马车向南继续驶去。

    本章系潇湘原文85≈86章

    歌尽桃花 第四卷 离国篇 第57章

    章节字数：6303 更新时间：080202 13:21

    三年后，离国，建中四年。

    早春三月，正是冰雪消融，万物复苏，候鸟南归，蛤蟆出洞的大好时节。有道是一年之计在于春，国之新策，也往往多从一年之春开始发布实行。

    前一年的离国，发生了许多事。比如隆寿郡王的麻脸女儿终于嫁了出去，比如平乐长公主没了附马，比如刘太宰贪赃国库一事被人揭发，让皇帝罢了官。总之过去的一年十分热闹。

    新上任的李太宰是元平二十一年的进士第七名，现在四十不到，看起来面善斯文老好先生，做起事来却雷厉风行手腕强硬说一不二，不但麻利地收拾了刘太宰留下来的烂摊子，又圆滑地安抚了因刘太宰事件被惊吓的诸位豪门望族。

    李太宰大人新官上任的最后一把火，就是向皇帝陛下提了一个建议。考虑到离国自先帝以来一直注重人民的教育事业发展，几十年来还是为国家培养出了不少优秀的人才。可是人多职位少，让无数大好有志之士闲置在一旁。建议陛下增添职业岗位，以满足知识分子的职业需求。

    英明神武的离皇陛下欣然同意，过完年后发布的第一条诏书，就是增添各部基层岗位，并且很文明地在全国举办考试，选拔人才，竞争上岗。

    一时间，离国上下轰动了起来。各部的中级官员们也顾不上和老婆孩子们过年，纷纷回到办公室开始准备公务员考试。而从学堂或师父家里毕业的年轻人们得到消息后，无一不摩拳擦掌，准备着一展身手，博取功名，迈出辉煌仕途的第一步，一求早日过上有房有车的小资生活。

    离国立国五百多年，出了五任女皇，摄政监国的皇后太后亦有四位，是个女权相对高涨的国度。妇女工作，也属正常，只是职业范围狭窄，多从事教育文书、医药农桑等方向的工作，而且职位不高。前任离皇芳名宇文珈兰，就是一位铁腕铮铮的女皇帝。在位三十四年，离军扫荡踏平了各地割据部落，彻底结束了近一百年来的地方小分裂状态。然后大力加强中央集权，劝农桑、修水利、清吏治、严军纪，将国家治理得井井有条，飞速发展。也是她，将离国女性就业范围扩大到各方面，一改离国长久以来重武轻文的局面，大力支持文教事业发展。

    只是所有辛苦努力，都不敌晚节不保。宇文女士进入更年期之后，性情大变，迷上声色犬马。她彻底实现了吾等读者毕生的美好理想——不但大肆搜罗俊美青、少年入宫伺候，还一掷千金修建宏伟宫殿、奢华楼阁。其王夫是离国百年难得一见的大才子、文学家、画家，以及教育家。读书人受不了这刺激，干脆离宫做了道士。女皇陛下破罐子破摔，宠信侍君柳随意，整日纸醉金迷，不问朝政，导致一批新贵崛起，好好的江山顿时被搞得乌烟瘴气。

    女皇生育两女一子，太子就是现在的离皇宇文弈。也多亏了那时太子率领一批大臣努力同昏了头的母亲大人分庭抗衡，几大家族的势力才没有过度膨胀，国家的根本没有被动摇。

    大乱之后而有大治，从此以后天下归一。新帝登基做的第一件大事，就是把高宰相叫来，对着胡子雪白一脸皱纹的老宰相和颜悦色地说：先皇在幼冲，公为宰相，现在已是朕登大宝，公仍在其位。公为宰相，理当清楚国朝会典，朝廷职官年七十而致仕？公年七十有八，奈何不去？

    高大爷心里雪亮，嘴里还强硬辩解道：臣虽然年纪大了，可是天天补钙，身子骨还很硬朗，更何况陛下御宇之初，百姓躁动未定，臣怎么能放心离去，甩手不顾？

    宇文弈冷笑一声，不客气道：朕监国已有五年之久，先皇都放心朕为帝，公有何不放心的？您老明日就上表乞休吧！朕允你回家含饴弄孙，颐养天年！

    高大爷知道自己的时代终于过去，无奈照办，离开了京城回了老家。皇帝第二天就提点了中间派的东河郡王曹家树做了个悠闲宰相，事务却分摊在了他提拔上来的新秀头上。所有权贵豪族自然都接收到了新帝发出的信息。

    而变革，那还只是一个开始。

    文昌县，大榕村，几十户的小村子，依着一条流水潺潺的小河。田舍井然，鸡犬相闻。村头一株百年大榕树，枝叶茂密，粗壮参天，村人将它奉为神树，村里凡有重要活动，都在树下举行。

    现在正是农忙时节，村里的人都下田干活去了，围场里只有几个年幼的娃娃在和狗玩耍。

    榕树下围着几个人。

    撒下药，包上纱布，扎好，擦干净旁边的血迹，然后拉下裤管。

    年劲的姑娘下手麻利，动作轻柔，三下五除二就包扎好了伤口，然后拍拍手直起腰来。

    “瞧，我说的没错，不疼吧？”

    摔伤了腿的小男孩瞪大眼睛，惊讶得哇哇叫：“不疼！不疼！真的不疼呢！”

    孩子们都咋呼着围了上来。

    “小谢姐姐！小谢姐姐好厉害！”

    那姑娘双十左右，容貌清丽，粉白皮肤，尖下巴，笑起来嘴角有个浅浅酒窝，十分亲切讨喜的样子。

    她得意地揉了揉几颗探过来的小脑袋，“好了，去玩吧。当心着点！”

    孩子们又呼啦一声散开了，只有一个黑得像块木炭的小子站在原地不动。

    “连城？你怎么不去玩？”

    黑小子背着手，圆圆的小脸上有着大人般的成熟，“小谢姐，你收我做徒弟好不好？”

    小谢把用剩的纱布收进随身的工具箱里，漫不经心地说：“这问题我答复过你很多次了。不行！”

    “为什么？”黑小子追问。

    “这我也答复了很多次了。我到处走，如果收你做徒，就要把你带离父母身边。而你还这么小……”

    “可是戏文里高人收徒弟，都要把徒弟带走到深山里修炼啊。”

    小谢翻白眼，这戏文小说，自古都是最害人，多少少男少女沉沦。

    “连城，戏文毕竟只是戏文。你从来没有离开过父母生活，你不知道那种没有人关心照顾的日子有多么艰难。”

    “可是小谢姐姐你人就么好，你不会照顾我吗？”

    小谢邪恶地笑，捏小连城的肥脸，“你虽然很可爱，可是姐姐我不是你亲娘，我干吗要对你那么好？”

    小连城摸着被捏疼了的脸，努力思考。他好崇拜这个又漂亮又能干的大姐姐，好想学她那一手医术。这样，以后娘身子不舒服的时候，就不用变卖家里的东西去换钱请大夫了，他就可以给娘看病了啊。

    可是，要离开娘很久很久，他也舍不得啊。爹早死，家里只剩他和娘相依为命了。

    小谢叹气，拍拍他还稚嫩的肩膀，“小小年纪别学大人唉声叹气的。我多留一段时日好了，走之前多教你一些，给你娘开好方子。”

    连城这才展颜，欢喜地笑着拉住小谢的手直跑，“小谢姐！我就知道你最好了！你是最最好的！”

    小谢笑盈盈地看他。这孩子年纪还小，虎目剑目已经十分清晰，将来长大了必定是个英俊小生，要让多少女孩子碎了心。那眉眼里的威武架势，哪里是个普通的农村小子有的气势？

    去村里给寡妇王大妈看完了眼伤，天已经不早了，婉言谢绝了王大妈要留自己吃晚饭，小谢背着药箱慢慢往家走去。

    正是一个晚霞满天的傍晚，整个天空都被云彩渲染得一片辉煌，远远铺陈开来，从金到红到紫，最后回归蔚蓝。而田里放满了水，才插上秧苗的田，如一面面镜子一样倒影着漫天的彩霞。

    小谢站在田坎上，怔怔看了半晌，这才摸着咕咕响的肚子往回走。

    回到临时落脚的屋里，灶上已经放着做好了的菜，想必是连城他娘送来的。小谢笑着把菜热了，切了一点腊肉，草草解决了晚饭。

    村里的夜晚很静，屋外只听得到草丛里的虫鸣声。

    小谢拨亮油灯，打开笔盒，取出羽毛笔，沾了沾墨水，开始动笔。

    “阿暄，见信如晤：

    我一切都好，你呢？

    我一个月前就离开了西泰，随着药贩的商队翻过了紫云山，来到了离国。所以这个月的信迟了十天，让你担心了。

    紫云山不愧是西南地最大的山脉，海拔估计有三千多米，无数山峰上积雪皑皑，终年不化。山脚春暖花开，山腰风寒地冻，气候差距很大。而且山里植被茂密，多种奇花异草，珍稀动物。我逗留的时间很短，但是也都找到了好多味珍稀药材。有一种草药只开在悬崖边，采摘的时候十分艰险，不过别担心，领我们过山的当地向导养有小猴，训练有素，最后还是靠那个小家伙帮我采到了药草。

    紫云大山里散布着大大小小几十个山寨部落，头人蓄养着奴隶和猛兽，各自占山为王。秦离两地官府都从不过问插手他们的事。于是紫云山成了三不管地带，两国许多不法分子都会逃进山里寻求庇护。他们不事生产，依靠抢劫过往商队来获取财富。我这次跟随的只是药贩专门来往于各个山寨间，收购珍稀药材。我跟着他们走了八个山寨，大开眼界。

    紫云山区虽然危险，但是景色十分壮丽。天堑、飞瀑、深潭、浅溪，让我十分流连忘返，真希望那时你也在身边，陪我看孤霞峰的落日，那该多美好！呵，不说了，不然你又要抱怨了。

    写到这里，女子清秀的脸上露出一个温暖的笑来。

    “有件事或许你该知道。没想到紫云山竟然盛产铁矿石。我路见秦国劳工在深山开采矿石，就地冶炼成铁，运输到国内。他们行径十分严密，还买通了当地头人，大肆砍伐森林。我觉得这事很蹊跷。秦王久病成疴，太子监国已有半年，表面上看来一切平常，但是私下小动作不停。从地方无品级小官开始更换，大量田地合并形成了新的豪强，今年兵役人数增加。我觉得秦国将有一番大动荡。

    我现在暂时定居的地方，是离国一个小村。这里有一株百年老榕树，高大茂密。我当初一看到它，就想起了小时候外婆家村口的那棵大榕树，觉得十分亲切，便在这里住了下来。

    村里的人都十分淳朴友善，对我也很照顾。离国同我们大齐一样，北种小麦，南种水稻，现在正是插秧时节。村民勤劳，相比之下我倒有些游手好闲。我发现当地妇女养殖桑蚕时有一些非常独到的办法，能将桑蚕的繁殖率提高，产出的丝也比较好。我现在正在研究，希望能总结出来，提高我们大齐桑蚕养殖质量。

    到了离国，他们也在推行改革，广纳贤士，我恰巧赶上最热闹的时候。听说今天放榜，远近的读书人都赶去县城。离国历来尚武，文人们受了百多年的压抑，如今终于得以机会扬眉吐气，一展身手。我想这次离国领导人必定会招收到许多人才。

    阿暄，你当政已经有三年多了。大齐虽然军备强大，壮士骁勇，可是我知道以军治国并不是你的最终目的。但是国内现在局势僵硬，某家势力虽然在这几年内一直受到压制，但是其深植在军中的根系依旧坚固。你登基时便在东齐开创新的科举制度，这三年下来想必硕果累累，是该收获的时候了。另外，说到教育和医疗，我又有了几点新的想法，就是……”

    又是洋洋洒洒地写了一页多纸。油灯轻爆了一个火花，光线稍微暗了点。

    小谢甩了甩发酸的手腕，提笔继续写道：

    “我在这里跟村民学会做一种很好吃的酸甜汤，是当地特色菜。我把食谱写上，你或许可以叫御厨做一下。子敬哥说你最近为开春的事总是每天忙到很晚。劳逸要结合，身体是本钱。说多了你也嫌我啰嗦。对了，秦国南方有种东齐没有的花，他们叫它火龙花，我叫它罂粟。它的果实提炼后能让服食者上瘾，使人身体渐渐虚弱，最后死亡。可是这花却鲜艳似火，非常艳丽夺目。适当使用，它可以用来缓解疼痛，但是过量会导致死亡。当地人只知这花有毒，并不知道它还有药用。

    天气转暖了，容易伤风。你这几年天天坐朝堂，缺乏锻炼，可得小心别生病了。来到新地方，什么都是新鲜的，不觉写了很多。天晚了，我要去睡了。愿能梦到你。”

    小谢写下落款，又不自觉笑了笑，这才停下笔，把信仔细折好放进信封里。

    她简单地梳洗了一下，吹灭了油灯，歇息下去。

    夜深了，云层不知什么时候被风吹散，露出一片皎洁的月光，透过窗棱，照在屋内安详沉睡的面容上。

    次日是个晴朗天气。小谢大夫非常难得地没有睡懒觉，而是很早就起了床。

    没有煤气，生火做饭很麻烦。她把昨天的冷馒头在还没冷尽的灶上热了热，就着粗茶吃下。养的狗老黑打着呵欠慢条斯理地从外面踱进来，冲主人漫不经心地摇了摇尾巴。小谢虽然养了它，可是喂活它的却是左邻右舍，所以也不能说它对主人不够尊重。

    小谢边啃着馒头边说：“昨晚回来都没见着你，跑哪里去了？又看中谁家狗妹妹了？别人家的狗晚上都是来看门的，瞧瞧你呢！”

    老黑无视地叼着骨头转了个头，用屁股朝着她。不能怪它，这摆着破桌烂椅还堆满了干草的高危易燃的地方里，唯一能吸引贼的，也就是秀色可餐的谢小姐。不过自从她一把药粉就让调戏她的东街流氓头子满身长遍脓包后，这文昌县远近百里就没有男人敢垂涎她的白嫩小手了。

    小谢吃完了馒头，收拾好屋子，换了一身整洁的衣服，然后拿着信走出门。

    只过了片刻，一个打扮普通的路人悄无声息地从林子里走出来，走到小谢面前，鞠躬行礼。

    小谢回礼，将信交给了他。

    “麻烦你了。”

    那人不语，又欠了欠身，转身回了林子，很快就不见了。

    小谢像往常一样，收拾了一下屋子，然后背着药箱出了门。

    我同县里广义堂的陈老大夫有约，向他请教一些学术问题，老人家原来是离国宫中太医，多年前受政治牵连被贬出宫，回了家乡开医馆，倒过上平静安详，子孙绕膝的生活。

    今天县里很热闹，到处酒楼都人满。小谢陪着老大夫在医馆厅堂里坐了两刻钟，就看到一拨一拨的人跑进来要醒酒药。

    “酒厂倒闭啦？”

    老大夫的大儿子一边手脚麻利地包药，一边说：“昨天放了榜，那榜上有名的都赶在今天摆酒庆祝呢。瞧，天都还没黑，就都醉成这样了！”

    老头子倒挺开心的，“好好，下午起醒酒药都上涨一文。”

    小谢提醒他，“老爷子，您这是诈骗！”

    “是吗？”

    “是啊！”小谢很肯定，不过又补充说，“您得说那是新配方，专解头疼的，这样人家才买得甘心。”

    陈家大儿子人老实，忙说：“可是不解啊！”

    “每份各加半钱的米草嘛！”小谢笑。

    老爷子摸着胡子笑，“还是小谢机灵。小谢啊，你怎么不去考一考。医局也在招人，待遇还不错。”

    没人知道看似很清贫的小谢大夫其实腰包里随时揣着几百两的银票，因为她衣着朴素，也因为她生活很抠门。而众人最关心她的也是两个问题：生活是否过得去；以及，怎么还不嫁人。

    也没人知道看似普通的小谢大夫，其实正在创作一部伟大的医学著作。

    离开齐国后，谢小姐花了三年的时间周游列国。从南到北，从东到西，踏遍青山绿水，走过千沟万壑。量了一下四国的土地，看过了人情冷暖，领略了一番各地风土人情。而收获最大的，是她沿途搜集采纳到的各地医学技术，奇方珍药。她将之整理学习，不但丰富了自己的知识，提高了专业素质，而且还有了充足资料以供她著作成书，以求将来以一个知名医学家、作家而名留史册。

    不但如此，游历行医还大大磨练提高了她的外科技术。如今的小谢大夫针炙时已经可以下指如飞，切皮割肉时更是爽快利落，刀功细致到自称可以把一斤猪肉均匀分成一毫米厚——这一项技术后来屡次在大伙吃涮羊肉时发扬光大。再恐怖再血污的场面，她看来也眉头不皱镇定自若，做完截肢手术照样吃红辣辣的水煮牛肉。这也是她虽然模样标致却一直乏人问津的另一个原因。

    本章系潇湘原文第87≈88章

    过年了，圈圈给大家拜年了！！！

    圈圈要回家过年，所以暂停一阵更新，来年后补上，

    歌尽桃花 第四卷 离国篇 第58章

    章节字数：7046 更新时间：080213 10:35

    “不好啦！不好啦——”有人扯着嗓子冲进来，把所有人都吓一跳。

    “曲家少奶奶难产，快不行了！现在正到处找大夫呢，说是最好是女大夫！”

    陈家父子齐齐向小谢望过去。小谢摸摸鼻子，说，“我可以去试试……”

    那人已经扑过来一把拉起她就狂奔。小谢只觉得自己已经对抗了地心引力，两腿离地，呈飘离状像一只风筝似的被人一路拽到了曲府，然后被一群婆婆妈妈大呼小叫地迎到了一个房间里。

    房间里又潮湿又闷热，曲家大少奶奶躺在床上，已经出气多，进气少了。一群丫鬟老妈子都慌了神，哭哭啼啼个没完。

    小谢把袖子一挽，大喝一声：“都给我让开！”

    这一声喝开天辟地，如一道惊雷打下，众人收声，都被这个年轻女大夫秀气面容上的肃杀之色给镇住了。

    小谢走到床边，一手切脉一手翻曲少奶奶的眼皮。昏厥过去了，不过也挺危险的。

    她哗地掀开盖在孕妇身上的多余的被子，拉开她的衣服，开始给孕妇按摩。

    房间里一时静得很，一根针掉在地上都听得到。那女大夫手法纯熟，有板有眼，十分尽力。窗户开后房间里温度降低了许多，可是女大夫脸上很快就起了一层薄汗。

    小半柱香后，曲少奶奶哼哼着终于转醒了过来。女眷们齐齐松了一大口气，忙道菩萨显灵。

    小谢菩萨却丝毫没有放松，仔细净过手，探了下去，“已经开了十指了，夫人使劲！”

    曲夫人只有力气哭，“我使……使不上劲……”气若游丝的样子。

    她先生在外面很配合地撕心裂肺地叫：“如月啊——”

    小谢额挂冷汗，厉声道：“没劲也要使！不然孩子要憋死在你肚子里了！”

    曲夫人给吓得脸色由白转青，猛地咬牙捏拳头，额头青筋暴露，力气下沉。小谢就看着孩子那湿漉漉的脑袋通过了产门落到自己手上。

    她小心翼翼地托着，顺着产妇的用力，一点一点将孩子接出来，最后轻轻一拉，娃娃落到自己手里。

    还没等自己朝那小屁股上拍一巴掌，娃娃就已经抢先哇地一声哭了起来，声音嘹亮，一点也不比她娘差。

    曲夫人撑着一口气问：“是不是儿子？是不是儿子？”

    她运气好。

    “恭喜夫人，是个大胖小子！”

    曲夫人气一松，咚地倒回床上昏了过去。

    小谢把孩子交给旁边的女人们。一直等到产妇胎盘脱落，没有其他危险了，这才算完成了任务。

    等她收拾完，天都已经黑了，肚子也饿了。曲家把她当做上宾，摆了满满了一桌子酒菜招待她。

    曲家的老爷子脸上笑得像开了一朵花，“姑娘义手云天，救了我家少奶奶和孙少爷，是我们曲家的大恩人啊！你有啥要求都只管说。”

    小谢突然想起来，这曲老爷辞官前，似乎管的就是地方科举一类的活。

    天底下没有不腐败的官僚，就是不知道离国官僚腐败到什么程度。

    她说：“我的要求也不高。”

    曲老爷子听了很高兴，他当然也没打算真的啥要求都答应。

    小谢说：“我想进医局。”

    曲老爷的办事效率并不因为他已经退休而有所滞慢，才第三天，待在曲家好吃好喝的小谢就已经看到了自己的“录取通知书”，上面自己的名字那三个大字，十分醒目。

    我们的小谢——小谢，也就是原来的谢昭华小姐。在终于能用回自己的爹娘钦赐的本名时，她心中那股恍如隔世之感油然而生。春朝梦露虽如幻，电光石火见永恒。过去不过短短几年，倒像又经历了一世似的。如今焕然新生，犹如重新投胎一回。

    她在曲家满门热情的道谢声中坐上小车，离开了县城。

    才到村口，就发觉不对劲，本来应该在地里忙碌的人们都在村子里路来跑去。

    小谢跳下车，抓着一个孩子问：“出什么事了？”

    “连城他家起火了！”

    “什么？”小谢大惊，“人呢？”

    “连城不见了。她娘救出来的时候已经没气了。”

    小谢拔腿就往村里跑。赶到连城家时，火都快扑灭了，两间土砖房如今只剩一点焦黑的残垣。屋前空地上的席子里，躺着的就是连城那温婉漂亮，一点都不像农家妇女的娘。小谢不死心，亲自去检查。这个善良温柔的妇人的确是已经死了。唯一安慰，大概是她死于窒息，遗容还完好。

    小谢怔怔的反应不过来。她记得自己出门前还吃过连城娘送来的饭菜，转眼就已经阴阳相隔了。

    “有谁见到连城了？”小谢焦急地问。

    “这孩子自出事起就没见着！”乡亲们回答。

    “这火起得怪，一下就把房子全烧了。连城娘都还是刘大哥拼死冲进去抢出来的，那孩子如果还在屋里面，现在怕都已经成了灰了吧？”

    几个村妇和孩子都在哭。大家情绪十分低落。连城母子是外来人，在村里呆了有四年了，一直和大家相处融洽。突然天降大祸，把好好的一个家给毁了。

    小谢走到已经烧得面目全非的屋子里，努力在一片狼籍中寻找一点蛛丝马迹。没人看到火是怎么烧起来的，只是怀疑是灶里的火星掉到了柴堆上。

    小谢拣起一根木棍，拨开厨房地上的堆积物，发现堆放柴火的那面墙上被火烧出一个明显的v字痕迹。

    没有助燃剂，小小砖房怎么会起这么大的火？

    可是又是什么人，要杀这母子俩？

    村长出面，大伙凑了点钱，先把连城娘给装殓了。村里几个人出去找连城，一直到太阳下山都没有一点消息。

    那日小谢一直到深夜才回到自己的家。连城娘已经装殓进了一口薄棺材，停在村里一间空屋里。连城那孩子还是没找到，生死不明，虽然去官府报了官，可是这年头丢个把孩子算个什么事。衙役也只是敷衍。

    小谢又累又饿，进了房，灯也没点，直接倒在床上。

    黑暗中突然响起哎哟一声，一个什么东西滚了出来。

    小谢跳起来。

    微弱月光下，一个黑衣人拎着一个孩子站在屋里。

    “连城？”

    黑衣人把孩子一丢，冲小谢点了点头，身影一闪又不见了。

    小谢视若无睹，却赶紧点亮灯，把孩子扶起来。

    小连城一身的灰，头发凌乱，脸上的黑灰被泪水冲出两条印子。他瑟瑟发抖，眼睛里满是恐惧和愤怒。

    小谢将他拉到桌边，仔细看他，“你跑哪里去了？在家都急死了，怎么都找不到你！你伤着了吗？让我看看！”

    连城抽了抽鼻子，两行泪水无声滑落。

    “娘……他们把娘……”

    “嘘！”小谢捂住他的嘴，“你娘……村长他们会安置好你娘的。你没事吧？”

    连城抹了一把脸，说：“我没事！我娘把我藏在床下。那有个狗洞，以前用箱子堵住了。我把箱子搬开逃了出来。可是我娘她……”

    这孩子泪水像断了线的珠子。小谢心疼得很，忙把他搂在怀里。

    “你先别哭。你听我说。我不知道你们家是为什么惹来这杀身之祸，我也不想知道。现在外面乱得很，那些要害你的人肯定还没走远。你不能轻易出去，知道吗？”

    连城问：“那我该怎么办？”

    怎么办？

    来历神秘的母子两人隐居村间，终有一日仇人寻上门来，杀人灭口，斩草除根，偏偏野火烧不尽，总会留一根独苗苗。这个背负着血海深仇的少年忍辱负重奋发图强，练就绝世武功，征j除恶，终于血洗冤仇，抱得美人归。

    这情景熟悉得都要烂掉了。小谢本来想自嘲，可是看到眼前小少年一脸悲痛愤怒和迷茫恐慌，看到他稚嫩的脸和柔弱的肩，所有的话都吞回了肚子里。

    还是个孩子呢，还没满十二岁呢。小学五、六年级，玩游戏看电视的年纪吧。他却没了亲人，身临危机里。

    坎坷的命运锻炼造就人的成功，可锻练的过程总是艰辛痛苦的。

    小谢说：“我要去州府医局做事，你跟我去吧。”

    连城眼睛一亮。

    小谢摸摸他的头发，“至少你跟着我，是安全的。其他的事，咱们以后再说。”

    仇总是要报的。小谢叹气，好在让她遇见了他。

    孩子就藏在了家里。经历家变，让本来就懂事的连城更加成熟了许多。关于那天晚上把藏起来的他抓出来的黑衣人，他就从来没问过小谢一个字。小谢也像忘了还有那么一个环节一样绝口不提。

    表面上看起来一切正常。寻找连城的村民一无所获地回来了。村长做主将连城娘下葬。

    那夜小谢带着连城悄悄去了坟头。因为怕惊动村人，他们没有烧香，连城掉着眼泪给娘亲磕了九个响头。

    “娘，我跟小谢姐姐走了。你放心，我不会让你和爹失望的。”

    小谢也低声说：“大婶，我会照顾好连城的。”

    次日一大早，小谢就赶着一辆小马车，在村人的祝福声里，往州府青阳城驶去。

    原本应该快乐的充满希望的旅途，因为这突然而来的变故，而带上了一点沉重。

    连城不方便抛头露面，一直呆在车里，老黑体贴地一直陪着他。小谢歇息的时候进去，总看到他偷偷擦眼泪。小小少年很要面子，人前装着一副刚毅的模样，睡梦里总是翻来覆去地呢喃。有时喊爹娘，有时喊着不要快放手，有时就是哭个不停。

    小谢又是同情，又是被他吵得没法睡，后来干脆把孩子抱在怀里轻声细语地哄。这招很管用，连城渐渐放松下来，塌实睡过去。只是次日早上醒来的时候，都要闹一个大红脸。

    小谢开他玩笑想开解他，“小可怜，半夜哭鼻子呢。”

    结果连城脸色涨成茄子色，又窘又怒像是要抹脖子自尽似的。小谢吓得再也不敢取笑他了。少男情绪是一杯化学试剂，处理稍微不当就会引起大爆炸，当心，当心。

    从文昌到青阳，花了五天，一路都很平静。连城起初十分担惊受怕，一点风吹草动就要跳起来，可是看到小谢总是一副老僧入定的淡然模样，也放了一点心去相信这个姐姐也许真的可以给自己一点保护。

    青阳城，整个南洋州的首府。无奈因为地区经济整体发展低下的原因，它也并没有其他州府那般繁荣。不过南洋少数民族混杂，青阳城里的建筑多带有各族文化特色，虽然不华丽精致，却也别具风格。

    离国官僚机构等级分明。就医局来说，一局之长，称太医监，总管全国医局，其下各州有医史，是一州的卫生局长。医史之下是医正，分上下，上医正管是市区级干部，下医正就是县级小干部了。医局之中，大夫官职称为医行，亦分许多级别，都以颜色区分，朱黄白青蓝褐。

    曲老爷的学生张医行，就是他们这个部门的总负责人。张大人四十左右，白面长须，小眼睛，人有点病态的瘦弱。

    他很亲切地对小谢说：“曲大人都告诉我了。小谢你技艺出众，由他做保推荐，来我这里做事，还要我多多关照你。”

    天下当然没平白的关照，小谢自然有见面礼要送。曲家厚道，主动帮她准备了，是一根老参。

    张大人说：“太客气了！太客气了！”满脸欢喜模样。

    他只当她是恩师家走后门亲戚。

    小谢在医局宿舍安顿下来。一根老参作用大，换了两间房。于是连城小朋友有了自己的房间，老黑也有了自己的狗窝。

    连城现在姓了谢，做了小谢的弟弟。内向、老实、勤快的谢小弟。父母双亡，跟着姐姐生活。姐姐在医局里做个蓝衣小医官，他就在药房做学徒。

    小谢亲自带他，从辩识草药开始学起。连城很聪明，又勤奋，学得极快。唯一小缺点，就是有点急躁。

    连城小子把手下刀具一推，“我都已经切了半个月的草药了！你要我干到什么时候？”

    小谢修着指甲说：“哪个学徒都是从这一步做起的。你切的草药你全都认识吗？”

    连城很骄傲的说：“差不多全认识了！”

    “差不多？”小谢笑了笑，“那你知道他们的产地，生长规律，药用，怎么存放，怎么搭配会产生怎么样的药效吗？”

    连城语塞。

    小谢冷笑，扬手把一本书丢给他。

    “别以为学这个简单。所有学问一旦钻研进去，都深奥得很。你若不想学这个，我不勉强你，若想学，就先把基础打结实了再说。”

    “哟！好凶的口气！”

    谢家姐弟齐抬头，朝外望去。

    门外站着一位年轻公子，一身白晃晃的绸衣，离夏天还有几个月，就已经摇起了扇子。人长得十分普通，眉眼平淡得仿佛一杯水泼过去就可以冲掉，可是一双眼睛格外有神，像是内置了一盏一百瓦白炽灯。

    小谢扶着脑袋，“哦，no，怎么是你！”

    “别来无恙啊。”白衣公子笑盈盈，“老黑也在啊，好像又长肥了一圈了。”

    “谁？谁？”连城问。

    白衣公子唰地收了扇子，“请容在下自我介绍。鄙人出身江北吴家，排行十三。”

    连城继续问：“是谁？”

    小谢噗嗤笑。

    白衣公子面子挂不住，“我是吴十三！”

    “是谁？”连城还是问。

    吴十三怒：“你重听吗？”

    “喂！”小谢跳起来护短，“干嘛冲我弟大呼小叫的！你和孩子较什么真？”

    吴十三叫：“好好好！我收回不行吗？”

    连城问：“姐，你朋友？”

    “算是吧？”小谢说，“吴十三。不认识不要紧，就叫他十三好了。”

    “喂！我好歹是长辈！”吴十三抗议。

    连城比较懂事，“吴大哥。”

    吴十三笑了，“这孩子真乖。小谢，你啥时候多了一个弟弟？”

    小谢反问：“你怎么来了？”

    吴十三说：“哦。我听说你来青阳了。”

    “你在哪听说的？”

    “霁月楼。”

    “花楼？”

    “不然你以为会是哪？”

    小谢再度扶着脑袋，“我就知道不该对你的品行有过高的指望。”

    吴十三笑道：“我爹要也这么想就好了。”

    小谢问：“你这次又是为了什么？”

    “逼婚啊！”吴十三潇洒地坐了下来，动手翻桌上的东西。

    小谢走过去啪地打开他的手，“这不是一件好事吗？恭喜你啦！”

    吴十三戚戚哀哀地说：“我怎么会牺牲自由去娶一个寡妇？那个老女人有什么好的？”

    小谢背书：“她的头发比智慧多，她的错处比头发多，她的财富比错处多。”

    “咦？你怎么知道？”吴少爷惊愕。

    小谢耸耸肩，“我不知道。不过事情多半都是这样。”

    吴十三抱着手，语气哀婉地说：“小谢你语气也太没良心了。亏我对你一片真心。”

    连城警惕，问：“姐，这人是你相好？”

    小谢笑，“呵呵！朕的后宫佳丽何止三千，他算个老几？”

    吴十三大惊：“小谢，说这话是要杀头的！”

    “是吗？”小谢不以为然，转头对连城说，“怎么办？让他听出咱有谋反之意了。”

    连城操起切草药的刀，“那我只好勉为其难杀他灭口了。”

    “不要！不要！”吴十三大叫，“我相信他是你弟了！”

    小谢很满意。

    “十三，我们也有阵子没见了，今天就在我这吃饭吧。”

    吴十三摸摸肚子，又看到神情不友善的连城手里的寒刀，斟酌半天，最后还是点了点头。

    吴十三，离国江北名门望族吴家的十三少爷。显然他娘是一位英雄妈妈，吴十三之下还有一对双胞胎弟弟。吴妈妈产量太高，质量未免有点跟不上。吴家其他孩子和爹娘一样生得端正漂亮，惟独这吴十三却长得十分抱歉。五官平凡，性格跳脱、好逸恶劳，不大受父母待见。

    小谢并不是以貌取人之辈。她同吴十三江湖相识，场面十分戏剧化：那时还在秦国，十三少春日游江，画舫美人丝竹醇酒，得意忘形之际，施展高难度吃水晶虾冻，因为技术不过关，一块点心堵进了气管里。

    武功这种东西，强身健体是可以，抢救意外时却是毫无施展余地。眼看十三爷白脸抽搐没有进气也没出气，花姑娘们纷纷吓得花容失色，吴少爷的江湖好友段长风也满头大汗又是点|岤又是捶背，可是丝毫用处都没有。

    就在段长风欲哭无泪之际，有人惊呼隔壁船上有大夫。小谢就那么被他凌空掠水地拎到了画舫上，丢到了已经快休克的吴十三面前。

    小谢大夫也不愧是见过风浪之人，眼睛都不眨一下，问清原由后立刻虎扑上去，下手如飞几根银光闪烁的长针转眼扎进几个敏感的|岤道，将人翻过来当胸一击，她本人张口低头凑上了吴少爷的香唇。

    段长风事后回想起来还心肝脾肺一阵颤抖。这一船的花姑娘也就罢了，怎么抓来一个大夫也会飞身扑过来非礼男人？他当场抽搐心想十三啊，哥们我对不起没能守住你的清白，还没念完吴十三浑身一震缓过气来，从嘴里吐出那块要命的点心。

    小谢大夫收回手，抹了一把嘴，十分淡定地说：“十两银子。”

    段长风几乎跌进河里。那厢，十三少叮咛一声转醒，爬了起来，发觉自己没死成，又看到对方是个俊俏的姑娘，本能使然地文酸酸道：“姑娘的救命之恩，不知如何报答？”

    段长风气得几欲吐血，一句话冲出口：“人家摸了你也亲了你，你干脆以身相许算了。”

    小段低估了自己哥们的脸皮厚度，吴十三白拣了这借口，正式地缠上了小谢。而小谢的脸皮只有更厚没有最厚，当场恶心叭啦地管他叫娘子，把他当冤大头逗着玩，敲诈了五十两救命金。

    本章系潇湘原文第89≈90章

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    歌尽桃花 第四卷 离国篇 第59章

    章节字数：5980 更新时间：080214 10:09

    吴十三就这么和谢怀珉对上了胃口。非关暧昧，完全是气味相投肝胆相照的异性好友。十三少有名字，同谢怀珉提过一次，这名字肯定拗口难记，因为谢小姐听完了就丢到脑后去，还是一口一个十三地叫他。

    吴十三的朋友不是像他这样的闲散贵公子，就是出身优越的江湖俊才，成日聚在一起，除了吟作画喝花酒，没做过一点对社会生产总值有贡献的事——唯一贡献大概就是一掷千金进而推进了离国服务业的发展吧。

    小谢大夫却是一个有追求有抱负的新时代女青年，虽然有钱，但是没闲，最开始不大爱搭理这帮纨绔子弟。不过吴十三是块牛皮糖，山不转水转，率领众人找上门来。谢怀珉的厨艺在几年生活磨练里有了质的飞跃，尤其擅长做斋菜，豆腐青菜可以做出一桌