芙蓉王妃 作者:rouwenwu

    妃了。

    坐在喜床上，耳边是王府嬷嬷喜气的声音，说什么今天花轿受惊，随行之人暂时安排去休息，王爷另外派人来伺候她，……

    时至二更，奔月和冰月飞身上了屋顶，对视一眼，而揭开瓦片，扔了一银色小球，清香随之飘散……

    才一盏茶功夫，宛芙就开始犯困，昏昏欲睡，且全身燥热，眼前开始迷离……

    而屋中的伺候的两名婢女也开始打瞌睡，也浑身燥热，……那银色小球，是特制的迷|药加了媚药，有双重功效。

    绿芙吩咐，为以防万一，定要放进房间，要是宛芙处子之身不破，她们还有被换回的可能，一丝一毫的可能性她也不会留。

    荣王沉醉地回房，脚步轻浮，在迎亲途中他就知道自己迎娶的是梦寐以求了数年的新娘，那种欢喜和激动非言语能描述，洞房花烛夜，多喝了几杯，已有浮醉。

    奔月和冰月看着他进房，片刻之后又看见两名丫环被赶了出来，还不住凑到一起地嘀咕“喝成那样，能洞房吗？”

    荣王心有欢喜，一看到床上坐着的俏人儿，心雀跃不已，俊朗的眉目间情以动，冰月放下的小球不是寻常之物，碰了酒效力更显加倍，荣王眼已显欲念，而床上的宛芙闻之气息已久早就燥热难耐，眼光涣散，此时刚硬的男子气息随之坐到床上，扑面而来，竟减缓了少许热意，却更添莫名的空虚之感。连自己都控制不住地往旁边热源靠过去。

    荣王直接就掀了盖头，随首丢在地上，宛芙如花般娇俏的容颜几乎夺去他的呼吸，屏息地看着这张他魂牵梦萦的娇颜，轻佛而上，终于是他的王妃了。

    宛芙……他珍爱的女人。他想呵护一声的女人，终于是他的妻了……他不着急着立即占有她，只要在他身边，他会让她心甘情愿地做他的女人。

    房间中，香气越加浓郁，暧昧迤逦的气息直窜他们鼻尖，又是一阵燥热……春风吹不散，也吹不淡。

    她如醉般红润的娇颜，薄汗渗出，眼光涣散，竟认不出眼前的人，朱唇轻启“景沐……”

    心如刀割剧痛，这个名字令他窒息，稍微清醒了阵，宛芙的反应更令他怀疑，微探她的额，温度炽热，担忧地轻唤“芙儿……你怎么啦？”

    “景沐，我好热，好难受……”

    微凉的手令宛芙眷恋，莫名地靠了过去，伸手胡乱地拉扯着自己的喜服，贴在荣王身上，他心头一荡，宛芙身上的暗香团绕不去，柔软的身子深深地刺激着他滚烫的身子，战栗随后而至，翻滚的情欲直冲下体，他暗自诅咒了声……

    好你了个苏绿芙……真狠！

    虽明白却已经晚了，挡不住心中迤逦的遐想和浑身急于解脱的渴望，喜帐随之而下，把同样欲火焚身的宛芙压如红如春花的被褥中，宛芙如雪皎洁的身子让他苦苦挽救的理智轰一声炸成碎片。

    娇吟和低吼慢慢地响起，奔月冰月均红了脸颊，飞身跃下屋檐，如此迤逦的夜，连圆月也绽开了笑，越发皎洁。

    十五月亮十六圆，果真不错……

    这场婚礼中，至少有人如愿了……

    三更刚过，一阵吵杂声传进了荣王府，奔月和冰月利索地起了身。她们轻笑着，整装出了房门，朝新房而去，看戏嘛！谁不想呢？

    一路上，荣王府的人议论纷纷，个个茫然不解出了何事，皆交头接耳，窃窃私语。

    新房庭院中，一排训练有素的队伍在外面整齐地站着，两名年轻的将领在外头静默地站立着，背脊挺直如竹，个个脸色沉重，不敢吱声。春风忽然显得沉重烦闷得令人窒息，谁也不敢出声，甚至连动一下都不敢……

    而新房中，楚景沐愤怒地站着，手紧握成拳，其背上青筋怒暴，英挺的眉紧紧地皱着，新房中的情欲蔓延得他不得不相信生米已成熟饭，可依然不死心，如此粗重的踹门声，他们竟毫无知觉。

    手中的剑紧紧地握着，全身迸发的怒气沉重如沙场号角……轻轻地掀起纱帐的一角，触目的情景刺疼了他向来幽冷深沉的眼眸。

    沉睡的两人头发凌乱，亲密地交缠在一起，互相拥抱着取暖，宛芙脸带笑意，竟笑得如此幸福……裸露在外的雪臂上点点吻痕点缀其上，迤逦万分……

    竟睡得如此沉，可见刚刚的缠绵多激烈，楚景沐如海深沉的眼怒火冲天，剑缓缓地拉出一截有愤怒地塞回剑鞘。

    他珍爱的女人已是他人之妻，记得迎亲之时的飘溢心思，和掀开盖头的触目惊心，他和她竟转身错过……

    过往的甜蜜泛上心头，又是一阵沉默和酸涩，芙蓉花旁互许盟约，那年她才十五岁，他才二十二，纯净甜蜜，以为那就是天长地久……

    原来，幸福竟如此之短……

    掌心中划过的痕迹如今空留惆怅空寂……

    黑沉着脸，深吸了几口气，面无表情地出了新房，扫了手下一眼，沉声道“回府！”

    而他回府的第一道命令就是，拔掉王府所有的芙蓉……

    喜烛默默垂泪，桌上莲子花生汤圆……全齐了……

    绿芙在新房中听到院外侍卫连夜忙碌的身影，笑了，笑容映在精致的纱窗上，飘渺得虚无。

    早就听说楚王府中遍地植满了四季芙蓉，常年飘香，一个战场将军出了名的惜花，府中除了芙蓉不种其他花种。

    惜花之人……绿芙轻笑，是惜花还是惜人，如今两空了吧！

    透过窗纸看见一朵朵娇艳的芙蓉被朵朵拔掉，心微有可惜，她自小也是极爱芙蓉……

    他是她见过之人中最为清俊的男子，夹了军人的威严冷冽，又有文人的儒雅之气，初见她，只是撇了一眼就匆匆地走了。

    绿芙轻笑……除了无名之外，他是第一个不为她容貌所惊之人。

    她转身回了床铺，和衣上床，折腾了一夜，她乏透了……

    ［芙蓉初开:第十七章 楚王请命］

    昨天还是锣鼓喧天，郎娶妹嫁，本以为两对佳偶天生，今天徒然生变，凭空了两对怨偶……京城人人交头接耳，议论纷纷，而朝廷也纷闹喧天。

    次日早朝，金銮殿中，百官噤若寒蝉，略小点的官员不敢吱声议论，毕竟事关荣王楚王，谁敢讨论。而略大的官员，皆以明白这其中利害之处，特别是晋王一党，更是暗亏自在心中，如今云家郡主嫁于荣王，不仅云王会倒戈相向，或许连楚王也被其牵制。如此一来，更是另外一番景象。而荣王一派，以丞相李济为首，均眉有笑意，但气势并无外显。这朝廷之上，每走一步，每说一句话皆有可能落人口实。

    楚王、荣王是最后到大殿之人，两人眉目间皆带不善，都阴沉着一张俊脸……

    晋王凤君政，性残暴不仁，却不失为一翩翩强硬英挺之人，丹凤眼狠色暗含，一见两人步入大殿，脸带讥笑“两位不是新婚燕尔么，做什么沉着一张脸呢？听说新娘是京师两朵娇艳芙蓉花，敢情两位还不满意吗？”

    荣王名无表情，今早起身，事已晚矣，再加上云宛芙梨花带泪的脸庞凄楚可怜，听说昨晚楚王带兵进了王府后，寻死觅活，多有劝阻才止住了她疯狂的行径，本就心烦不已，听见晋王之语，更是面带寒霜。

    而楚王，依旧沉着脸，面无表情，站至自己位置之上，对这讥言充耳不闻。

    荣王讥笑，欲再说什么，太监一声皇上驾到已然传来，百官跪地相迎，高呼吾皇万岁！

    金色蟒袍，锦绣龙舞，头顶皇冠，老迈之色微显，君主之气度仍在。常言富养人贵养气，平常之人如此富贵一生，怕也是威仪万千，常人不敢仰视。两名太监静立其上，尖细之声响起，有事启奏，无事退朝。

    今日百官启奏之事多与河南洪灾一事有关，右排第一位乃当今首辅，李济，出列启奏，河南一带连年饥荒，灾民日益增多，知府上书要求朝廷支援，请示于上。

    河南前年旱灾，粮食收无颗粒，土地干旱，死于旱灾之民成千上万，成批的难民涌入附近城镇，旱灾造成了一片饥饿，而朝廷补助不及。发生暴动，灾民们化身强盗小偷，四处打劫偷窃，一片混乱。去年是御史大人亲自押送粮食衣物，派遣官员到地方探查，久经半年才平复河南之乱。

    而今年之春，连连雨天，河南又暴发洪灾，旱灾之事极不容易才略有成效，百姓刚能恢复作业，而又逢洪灾，造成刚下田的庄稼又成废梗。而洪灾之后，鼠疫蔓延，加上饥民们食无所粮，裹无所衣，受灾难民逃入附近城市，瘟疫蔓延之势已成火势……附近城镇全被瘟疫所苦，上月单河南一小城镇死亡之人已达5000多人，安阳知府勒令紧关城门，不放一人入城，以防造成全城受灾，以致情况向天朝京师蔓延……

    高位之上，帝已显疲色，似在听又似假寐，百官不敢发言，深怕此事揽至己身，瘟疫向来是大灾，染上之人少有活命……

    楚王出列，躬身启奏，愿赶往河南，安抚平顺灾民……百官皆惊之，……

    “王爷乃新婚燕尔，此时去河南，若有不测，不怕楚王妃独守空闺么？”晋王言出不逊，朝廷之上，能正面反驳楚王之人已然不多，而敢于之争执之人除了几位皇子国丈外，更无他人。

    楚景沐薄唇微扬，不卑不亢道“晋王此言差矣，食君俸禄，解君之忧乃下官份内之事，若是在朝中无所事事，只能玩弄权术，岂不愧对我主”

    一席话，暗含讽刺，锐利之势，冷冽之气袭人，一身霸气凌人，晋王脸略扭曲，眼残虐之气顿生，讥笑道“王爷此时离京，怕是别有内情，这婚礼刚过，徒然离去，不怕落人口舌么？”

    众人不敢吱声，连云王爷也暗怒一旁，嫁娶之事已成定局，拜过天地，入过洞房，早就一锤定音之事，楚王此时离京，其中内情，明眼人都看得出，敢言之人也只有晋王而已。而帝在其上，不明就里，状似懵懂之态。

    楚景沐讥笑，声略退寒气，笑道“晋王既然如此体恤本王，那河南之事，晋王何不代替本王而去，让凤天百姓一赌晋王之风采，如何？”

    晋王脸上狠色闪过，怒瞪着他，国丈忙打圆场，拉拉他的衣襟，示意他适可而止，倘若真呈一时口舌之快，真去了河南，这可不是闹着玩的。

    晋王心有不甘，这楚王景沐，手握军权，难于收回，而偏偏不肯为己所用，本想着等云宛芙嫁过去，或许能有转机，而谁料人算不如天算，谁能料到，迎亲之日有人捣乱，新娘匆忙之间上错花轿，真是一不错，步步错。

    这楚王如今更是难于为他所用，眼光转至一旁阴沉着脸的荣王，呵呵冷笑道“荣王爷，这迎亲之日，新娘上错花轿，你又入错洞房，这其中是否也太巧了呢？难不成荣王连自己的新娘都认不出来么？”

    荣王本沉浸在云宛芙依然带泪的脸上，乍一听此言，心中暗突，恼色掠过，沉声道“晋王爷，你什么意思，难不成认为是本王故意的不成”

    楚景沐眼色一闪，晋王嘿嘿冷笑，转而不语，就算楚王不为他所用，也不会让荣王捡了便宜，他暴烈之气沉压，眼瞥见首位上温文恭顺的太子，冷冷一笑。

    百官心中纵使有疑问，也无人如他般直言出口，而丞相心中暗恼，晋王这一冷箭，甚毒，不管如何，这荣王和楚王心中，始终有了疙瘩。

    红颜——果真是祸水。

    楚王请命终被允许，皇命在身，明日离京。

    ［芙蓉初开:第十八章 谁在哭？谁在笑？上］

    退朝之后，宫门外，荣王匆匆叫住楚景沐，未成亲之时，他们同时仰慕宛芙郡主，有过数面之缘，这情敌见面，那会有什么好印象，如今更是势同水火。楚景沐转身见他走进，大手紧握成拳，一度想起昨晚所见，心中早就翻江倒海，怒火滔天……

    “芙儿……她怎样了？”他担忧地问，语气中的紧张明显露出。

    退朝之后的百官见他们立在一旁，两道俊挺之影迎风而立，个个噤若寒蝉，匆匆离去，国丈晋王他们却冷冷一笑，也离去，他们之间散发的压抑之气，更令宫女太监不敢靠近，诺大的金殿广场就他们两人。

    “荣王真爱说笑了，王妃自在荣王府，王爷何来问本王？”楚景沐冷冷一笑，暗自心惊，难道芙儿她……没敢再往下想下去，他抿唇看向荣王，眼神冰冷冻人。

    荣王暗自苦笑，苏绿芙啊苏绿芙，你万般设计本王，嫁于楚王，还要本王为你铺路，这是为难本王还是为难他？他脸带愁容，懊恼之色浮现，深看楚景沐一眼，幽幽道了声“本王说的是，原本该是荣王妃的苏绿芙，她……还好吗？”

    楚景沐心中一松，转而一沉，芙儿……她也名唤芙儿……分不清心中滋味，昨晚惊鸿一瞥，似是看见一位绝代风华的女子，比之宛芙丝毫不差，笑意暖暖入心，他来不及作他想就匆匆走了，回府也在东庭挥剑一夜，并无再见过，如今听荣王提起，心如哽了根刺，愧疚之心略起，昨晚一夜动静，没顾及到她也是无辜之人，心隐隐作痛，分不清为谁而痛……

    荣王见他眼中掠过的愧色，心底冷笑，语气却带着点卑微的祈求“楚王爷，昨日之事非我本意，芙儿她，希望王爷能让我见上一面，……”

    “荣王爷！”楚景沐愤然出口，声微高，冷眼看着他脸上闪过的悲伤，怒道“嫁娶之事已成定局，荣王日后该挂念的是荣王妃，至于本王之妃，不是你该关心的人”

    说完佛袖而去，没有看到荣王一扫脸上悲伤之色，冷冷一笑，苏绿芙果真聪明绝顶，懂得用他来衬得她的无辜，那个笑如春风，却冷如寒冰的女子，究竟想做什么？果真是个谜……

    楚景沐，你聪明一世，可想到，真的向你下手之人就是你心中以为愧疚之人……

    可惜你要离京，否则，我还真期待着楚王府中的好戏呢。

    宫门之外，一名年轻将领见他出来，迎上前去，坚毅沉稳，恭敬喊了声“王爷”

    “事情查得如何？”楚景沐沉声问。

    “并无意外发现，昨天劫花轿之人，是京城外莫家寨的草寇，多次在京城里劫过花轿，今早末将领兵去了，山寨已散尽，而新娘子之所以上错花轿是因为两位王妃穿的是同样的嫁衣，只是盖头不一样，很多人见过混乱中她们的盖头均被掀起，可能是侍女慌忙之间弄错了，而荣王，根据王府侍女所说，当天酣醉，或许真的认错了新娘”他恭敬地答着，略有不安地看着楚景沐的脸，有点惊心。

    “昨天缠着本王的黑衣人，气势如芒，身手不凡，区区草寇会有此等人物？”楚景沐眯起深邃的眼眸，清润的脸上一扫刚刚的愤怒，若有所思。

    “这山间草寇本身就是藏龙卧虎之地，有此身手之人，也不是什么奇事。莫家寨多次抢花轿得手，说不定真的是有身手了得之人”

    楚景沐不说话，沉着脸，“肖乐呢？”

    “在府中”林龙看着他的脸色，回答得有点小心翼翼了。

    楚景沐挺拔地站着，阴沉不语，想起昨晚之事，想起荣王刚刚之悲色，沉闷地问了句“王妃可安否？”

    林龙似有一惊，没想到他竟问出这问题，不安地抿抿唇，道“属下并没有进过西厢，听婢女说，王妃似乎一夜无眠”

    楚景沐沉了脸，不说话，一旁的白马蹄腿嘶鸣，洁白的纯色光滑柔顺，触手舒服至极，楚景沐一跃而上，林龙突而想起什么，匆忙又道“王爷，今早王府来了二女一男，说是陪嫁过来的，从荣王府过来，要继续服侍王妃，肖乐正在王府拦着，王爷是否……”

    “如他们所愿吧，回府！”不待他讲完，楚景沐双腿一夹马肚，绝尘而去……

    ［芙蓉初开:第十八章 谁在哭，谁在笑 下］

    王府西厢，幽静清冷，两棵槐树迎风摇曳，正焕发春天浓郁的生机，一条弯曲折绕的光滑鹅卵小径，玉石台阶，玉砌瑶池，光滑润泽，隐隐泛光，绿芙轻笑，真是穷极奢华呢？瑶池中芙蓉花连夜拔除。只剩碧绿的叶子漂浮其中，甚有凄凉之感。

    绿芙轻笑，坐到瑶池之上，手拂春水，泛起一圈涟漪，春天水温，夏季水凉，此时乃春季，为何如此之凉呢？瑶池中的倒影如此绝色倾城，笑如晨风清爽宜人。一旁伺候的两名侍女简直看呆了眼，云宛芙也经常出入王府，她们也见过，国色天香之甚，而眼前的王妃，除了惊天美貌，乃多了一份艳丽风情，似花俏，似水柔，堪怜堪惜……同是女子，她们不得不赞叹有加，似是仙女瑶临人间。

    绿芙轻笑着，早上刚醒，一老嬷嬷来请安，说王爷上了早朝，望她多多体谅，而让两名俏丽侍女服侍左右。

    问起府中之事，方知老王爷几年前游历天下，逍遥自在去了，极少回府，王府之中只有王爷一人，两名王府将军，名唤林龙，肖乐，住在北宛，东庭是军机重地，闲人不得随便入内，而南园是客人留驻之所。

    绿芙笑着，揉揉眉间，微有疲色，认床惯了，不知是陌生还是幽冷，她一夜没睡稳妥，略有点乏了。

    一侍女伶俐地上前，恭敬地道“王妃，是否进房休息片刻？”

    绿芙转头，笑了，不愧是王府侍女，竟如此机灵，不答反问“你唤何名？”

    “回王妃，奴婢名唤金儿”她笑道，没想到这位美如天仙的王妃竟会问起她，心有欢喜，仍稳声笑道。

    “你呢？”绿芙扬声问不远处的粉色身影。

    “奴婢名唤情儿”她走进，恭敬地答道，面对笑意盈盈的绿芙，也绽开一抹笑容。

    “你们下去休息吧，陪我站了一早上，乏了吧”

    “奴婢不敢，奴婢见王妃有疲色，才想说让王妃去休息片刻，并非是奴婢想偷懒的”金儿误会绿芙话里的意思，连忙跪地解释。

    绿芙笑而下了台阶，温和地扶起她，笑语“我是真心的让你们下去休息，并无责备之意，我的两名侍女也该来了，你们先下去吧”

    见她笑如春风，金儿疑惑地起身，盈盈道谢，刚和情儿退到西厢们外就看见两名俏丽女子和一刚毅男子进来，紧忙低头而过，出了小门，金儿看看左右，毫无心机地道“王妃好美喔！心又和善，一点架子也没有呢”

    情儿看看西厢苑内，笑着应合。

    “小姐……”奔月远远地叫了声，奔了过来，微有喜悦，转而蹙眉“不对，该叫王妃了……”

    “贫嘴”绿芙笑道“瞧你高兴的，昨天看了不少好戏？”

    “那当然，可比戏台上的精彩多了，何止是昨天，早上也有好戏看”奔月撅嘴，幸灾乐祸地笑着，连带冰月，也微微笑着。

    “无名，事情办得怎么样？”坐到一旁石凳上，绿芙轻拂微风吹乱的头发，略有深意地问。

    “王妃请放心，一切妥当，王爷就是查也无从查起”

    点点头，看着他“以后你尽量避免在他面前显露身手，这名王爷，他不是等闲之辈，昨天和你过招，想必是他极少遇到的对手，印象会很深刻”

    “我明白”

    绿芙笑着，扫了他们一圈，轻柔地出口“昨天，辛苦你们了”

    “王妃言重了”冰月走近她，“接下来该怎么做？”

    “还不到我主动出手的时候”绿芙沉吟着，转而眼眸一闪“有件事倒是可以去做，京城的酒楼客栈最近应该会很热闹，你们挑几名伶俐的人散播点流言。这些消息流通最快的地方最方便我们行事”

    “什么流言？”

    “对我越不利的越好，明白意思了吗？人言可畏，有些时候，说话比动手管用”她若有所思地说着。

    “明白了”三人同时应道。

    “咦，王妃，不是说楚王府的芙蓉是京师一胜境吗？怎么池里空空的？”她纳闷地问着，眼光直看着不远处瑶池中清冷的芙叶，凄凄凉凉地飘着。

    “昨天晚上全拔了”绿芙笑了，眼光也停留在飘浮的芙叶上，微微地弯着嘴角，有点寂寞的苍凉。

    奔月深知自己说错话了，被冰月一瞪，垂下头，不敢再发问……

    月光初现凉如水，亭台微光淡如风。

    楚景沐站在东庭院中，月光在他身上洒了一层柔和的光晕，温泽雅彦的身影如竹立在那里，挺拔俊挺。月光在地上把他的背影拉得很长很长，晦涩又寂寞。

    如同他眼中的隐晦，清俊的脸偶有酸楚之色略过，却消失得很快……

    一年轻将军轻步走近“王爷，你找属下？”

    楚景沐回身，闭眼之际恢复常态“明天我去河南，林龙跟着去就好，你留驻王府”

    肖乐不解地抬头，有点着急地问“王爷，为什么？”

    “此时离开，必定有人上门打扰王妃。你和林龙，你处事比他圆滑，留在王府替王妃挡住那些材狼”

    这回他更惊讶了，这演的又是哪出啊？

    楚景沐蹙眉，不悦地咳了一声，肖乐才回过神来“王爷，你让我……保护王妃？”

    “你有意见？”

    “王爷英明，属下一点意见也没有”肖乐笑道。言不由衷。

    楚景沐斜睨他一眼，鼻子哼出一个单音，肖乐讪笑，暗自琢磨，这王爷是不是受打击过大了？

    “王爷，那……要是荣王妃上门呢？”不安地瞧着他的脸色，他出口问。

    楚景沐浑身一震，心口一阵刺痛，映入脑海的依然是那张儿时的俏脸，深邃的眼眸寒芒顿起，硬生生地从牙缝中挤出几个字“你自己看着办？”

    肖乐不答话，低下头，也不能怪他多事，这种事还是听指示的好……

    ［芙蓉初开:第十九章 楚王的玄机］

    时值六月中旬，京城已一片燥热之气蔓延，王府之中丝丝和风吹佛，消减少许闷热，向来安静的楚王府多了热闹，绿芙静坐凉亭之中，桌上是棋局谜绕，冰月静立一旁，并不打扰她，这是绿芙的多年的习惯。绿芙每次遇到问题，总喜欢摆上棋局，自己下着，似在思考，似在打发无聊时间，而下棋过后，她的心情总会出奇之好。

    楚景沐离京两月，并无一丝消息传回王府，京师流言四起，人人皆道，新妃失宠，楚王无心，绿芙听罢一笑置之。王府之中人人对此事闭口不谈，似怕伤了这位美如天仙，待人和善的王妃。瑶池清水依依，倒影出不远处槐树的葱郁，越发挺拔有力，一女子笑意融融，皆在池中。

    绿芙手执白棋，落入谜局之中，回想起楚景沐离京之日，肖乐前来禀告，说是王爷皇命在身，连日离京，望王妃多多体谅！

    她轻笑，体谅……他何需要呢？肖乐留驻王府，美名是辅助王妃管理王府，而暗地，谁又晓得他在干什么？为何京师风起云涌，而王府却树影摇曳，宁静安详，怕是他奉命挡了不少麻烦吧。

    楚景沐实在聪明至极，人人以为他请命离京是为了逃避婚礼之日不如意之事，平复心情，可他们只知其一，不知其二。

    自婚礼之后，太子势力越加薄弱，原本还有些保皇派的老臣旧部，力保太子。可婚礼之后，形势明显对荣王有力，不少大臣暗中倒戈，朝廷风起云涌。先是韩国丈之侄子在京挑戏荣王表妹，被责令官降三级，兵部尚书换人。接着是向来和云王站在一线的户部侍郎，因多年来贪枉法，又被查出在运送救济粮食下河南之事中，他从中谋取暴利。发国难财，民之不齿，帝震怒，查封林府，满门下狱，秋后处决。

    朝中人人自危，人人自保，荣王、晋王之争逐渐白热化，越演越烈之势在蔓延，如同河南瘟疫一样，涉及到的官员甚多，二个月内，下狱的下狱，降职的降职，砍头的砍头……

    自林侍郎之事后，帝惊怒，勒令御史大人彻底清查朝中贪污舞弊之现象，而晋王荣王皆发言，谁能揭发朝中官员，官升一级，赐良田锦绣，金银珠宝。一时间朝中风声鹤唳，人人皆嗅到血腥之气。

    有的为了自保，有的为了复仇，分别举证昔日同僚，不管是菩萨还是朋友，皆送上风口浪尖，而他们为求一己平安，出卖一切，甚至良心。

    官场之上，人人都有一套生存法则，个个都带着虚伪之面具，在危急时刻，丑态百生，朝中官员因为这场两王之争，流放下狱的竟有一半之多，血之妖艳色彩弥漫着整个京师上空，一团黑雾挥之不去，有越浓之趋势。

    而在这争端中王府却安然无恙，凤天皇朝向来重文轻武，文官升迁也比武官快，可朝中这十多年来，因韩氏专宠，略有干政。朝中腐败之气弥升，文官久经安逸，早就惯了享乐，官官相护，中饱私囊，不管是京师高官还是地方之官，皆是如此。

    十年前刘廷叛国一事，传得沸沸扬扬，当时震怒全国，帝自此以后更不看重武官，怕皇权外落。朝中皇子出了争宠，相互兵戎相见外，他们也极力拉拢武将，除了皇帝手中的虎符，也只有武将能调动军队。从而，贫寒之士从军，略有才能皆能提拔，武官渐渐在军中崭露头角，掌握军权的，除了楚景沐手中的楚家军和朝廷五十精兵外。外有韩氏在边关的三十精兵，而在南郡，近几年来出了一名少年将军，在南郡手握二十兵马。除了这些之外，皇室直接管辖的八支队伍分散全国各地，又四位忠于皇室的将军掌握虎符，数量约有四十万。其余的都是一些零零散散的军队，众所皆知，将在外，君令有所不受。所以皇子们之争，既要文坛政治之争，也要有兵力作为后盾，武将是他们极力拉拢之人。

    而其中，以楚王为最，在这场风波中，若楚景沐留在京师，绝对逃不过纷争，而他早料到有此情况，顺势请命离京，这是明哲保身之最好的方法。而他离京，谁也知道，绿芙并非他原想娶之人，自然也不会有人上门打扰，即使有不少官员想上门求助也会被肖乐阻挡在外。所以王府才能腥风血雨中保一方净土。

    黑棋落，白子堵死，又是左手赢……

    绿芙轻笑，楚景沐出身文士，放弃荣华富贵，在老王爷的强力阻拦下去了军营，少年从军，从一传令兵到一个叱咤风云的将军，一步一步走来，他身上积累的已不只是沙场布阵谋略之技巧，亦是京师深藏不露的权臣。人人畏惧他手中的兵权，连晋王荣王也忌讳三分，谁能想到他早已洞悉朝中帝位之争。

    离是为了更大的权力……

    这招惑敌之术差点连她也瞒过了，他初离京师，她也只是以为他单是逃避成亲一事之伤，把她一人扔在王府这虎狼之口，可后来王府竟依然如昔宁静，她才晓得其中玄机……

    大有南柯一梦之感，大梦初醒之际，闯入她脑海的是，她嫁了个什么样的丈夫？

    他们没说过话，惟独洞房花烛之夜匆匆一瞥，可现如今，看他这虚虚假假的一招，心思深沉如海，睿智过人，这争位有他的加入似精彩了不少，倘若他不是楚王之子，他爹爹不是楚云，或许她会欣赏他。

    两虎之斗，必有一伤，谁是坐收渔翁之人？

    而他和她的较量中，谁会赢？本来自信满满的她单看楚景沐离京一举，微有疑问，此举到底对么？

    楚景沐，朝廷少了你，乐趣也会降了不少……

    你要避，我偏要把你逼回来……

    西厢之中，移植了几颗梅树，他拔掉芙蓉，并没有规定不能种树对吧，梅花要等冬天才是花呢？整个清冷的西厢因有了几颗梅树的衬景，竟和煦了不少。

    这般睿智之人，她有些迫不及待想会会了……

    “冰月，娘说再过两月就是外婆大寿的日子了对吗？”绿芙轻笑问道。

    冰月料不到她突然问话，愣了两秒才笑着回道“对的，可是如今河南瘟疫正蔓延，大夫人说今年大寿就不去了，等瘟疫过了，再补上礼物”

    “这大寿自是当日送礼最为妥当不是么？”

    冰月心中一冷，慌忙走近，急声道“王妃，你要去平城？”

    平城是河南边上的城镇，若到达那里，势必经过河南中心地带，那里，如今是人间炼狱，惨绝人寰。

    “名单上不是有个人在河南吗？”绿芙笑问，眼光越过她，看见树影稍微摇摆，若有所思，唯一一个不在京师的人，迟早也得去一趟，不如趁现在。

    “王妃，很危险的……”

    而回应她的只有绿芙呵呵的笑声，并无语言。

    ［芙蓉初开:第二十章一路景致］

    冰月、奔月拗不过绿芙，百般劝阻无效，转而求助无名，而无名之是略微皱眉，并不出言相劝，气得奔月差点没上去撕了他。

    而大夫人和七夫人那关更难过，绿芙费了九牛二虎的劲才让她们点头答应，而只要她们答应，等同于苏家答应，绿芙辞别苏家会了王府，告知肖乐时，他吓了一跳。

    这位王妃，老实说他还摸不透，王爷让他留驻在京，为的就是避免她碰到不必要的麻烦，可二个月来，看着王府之中，生意之人进进出出，王妃俏笑连连，妙语连珠，他又种错觉，她根本不需要任何人保护。王爷不在，临走之时吩咐，无论和王妃有何需要，尽量满足，可这不是平常之事。

    他左右为难起来，王爷和郡主相恋之时，他只道郡主对王爷意义深重，后来花轿错嫁，他以为王爷会对这位王妃视而不见，可竟要他保护……他实为纳闷。

    “肖乐，很为难么？”绿芙盈笑，笑声溢出红唇，如山中清泉潺潺，清凉舒服，笑颜更堪西施再世之貌。

    他顿了顿，经过二月的相处，他知道，这位王妃看似百事好商量，笑容暖人舒服，可看她和别人谈判，盈笑之间，一锤定音，最后全会照她意思，全无偏差，不管过程如何，最后都会如她所愿。他转而一想，恭敬地垂头“王妃若要去平城祝寿，可以，不过必须有王府护卫队随行，否则，路上出了意外，末将实难向王爷交待”

    “既然如此，有劳将军了”绿芙轻笑连连，步入西厢，留下一脸为难的肖乐，苦着脸，下去准备。

    次日清晨，楚王府的马车踏着晨间雨露，出了京师城门，马车悠悠向前滚荡而去，随行的有冰月奔月无名，还有肖乐带着百名王府亲卫队。一行浩浩荡荡地向河南出发。一路上，黄尘滚滚，轻沙飘扬，华丽的马车中清风凉人，初夏之气不是很酷热，尚有丝丝和爽，马车的轱辘之声回旋不去。

    绿芙极少出景，虽掌管苏家生意数年，若需远行，向来派人出去，她少离京师，而奔月冰月常年不离身边，也是极少出京。最高兴的莫过于她们了，一路上叽叽喳喳吵个不停，绿芙偶尔配合送上两句笑声，倒也衬景。

    而马车外的马上之人，无名紧随马车右边，面无表情，而肖乐在左边，只道是深养在富贵之家的千金小姐，不知人间苦乐，笑得如此纯真暖人。

    绿芙出了京，习惯性地带上面纱，出了京师第一座城便是华城，他们阵势浩大，入城不免惊动了官府，知府得知是楚王妃，领着手下众多官员前来客栈请安，亦大摆宴席为她接风洗尘。绿芙向来不喜这些，而肖乐说，她现在是王妃，一举一行代表楚王，不能不赴宴。为了维护王妃这虚名，虽说她巴不得破坏之尽，转而一想还是作罢。

    晚宴无聊得她想睡，官宴期间，不少官员带来了自家妻妾，送上金银珠宝一推，无非也就是想贿赂她，讨好她，毕竟她的身份尊贵。绿芙困坐中央，鼻尖尽是她们身上浓郁的胭脂味，刺鼻非常。而京师芙蓉之名远播，不少官员眼光皆放肆地在她身上流转，有的还借着酒醉之际，欲掀开她之面纱。绿芙大恼，却又发作不得，王妃之虚名，有时候维护得真累，这么虚伪的宴会，她们竟生受得了……

    而对于她接受了一大堆官员所送之物，肖乐微有意见，绿芙轻笑一声，并不表态，吩咐他把随行队伍改成商队模样，要是每过一个城镇就有这种仗势，她可受不了，肖乐也同意，他是在向与其让各城镇之官员出来相迎，而她都接受人家之礼，有点败坏楚王之名……各有各的心思。

    绿芙让肖乐批购一批衣物，人马改称了作布匹买卖生意之商队。果真一路上掩人耳目不少，队伍走了一个多月，渐渐入了河南附件之城。

    虽然离河南还有一段距离，他们明显感到空气中压迫的气息，这座小镇很小，就四条大街交错，连繁华地带也是人烟稀少，下了马车，已经快八月了，再走半月就能到平城，迎面而来的气息炙热难受。

    夕阳已下，更显得小镇凄凉荒寂，如边境小镇，零零散散的行人看见他们，略有不解，可能是瘟疫的原因，如今商队都不往河南而去，如今的河南也是只出不进。

    ［芙蓉初开:第二十一章如此夫妻］

    暮色潇潇，屋檐济济，明明空气中热气冲天，绿芙却有了寒意。

    肖乐找了家全镇最大的客栈下脚，绿芙入客栈时，老板几乎看呆了，虽看不见她的容颜，却看见一双明媚清亮的大眼，走路风姿楚楚，仪态万千。肖乐微恼地喊了两声，他才反应过来，招呼他们用餐。客栈相对于梅花楼来说不算是大，但足够容纳二三十人用餐。

    奔月本身建议绿芙到房间里用餐的，可她坚持在客栈之中，肖乐他们没办法，只好顺着她，客栈中亦有十来个人在用餐，讲的都是河南瘟疫一事……

    “老兄，你也是河南那边逃过来的么？”忽闻一音高响，一壮年男子问这同桌的男子，两人身上服装皆不整齐，愁苦之色笼罩其中。

    男子眉宇间悲哀之色起，喝了一口温酒，叹气道“可不是吗？这老天究竟还让不让我们活了，前年是旱灾，今年又是洪涝瘟疫，什么时候才是个头啊？”

    附和之声顿起，男子眼微湿，用衣袖略微擦拭，悲哀地叹着“我家中妻儿皆死于洪水之中，女儿年幼，瘟疫蔓延，官府发放的粮食根本不够，我们饥一顿饱一顿的，女儿也感染瘟疫，病死了”

    壮年男子见他悲苦，高声安慰着，旁人也开始安慰着他，另外一五旬老人出言，苍老的脸蜡黄一片，讲话一颤一颤的“家中亲人死的死，伤的伤，好不容易才逃了出来啊，这世道……越来越不好过了……”

    刚刚那男子忽而愤愤不平地道“我们这些普通百姓在这受苦受难，可朝廷在干什么？还不是只记得争权夺势，享受荣华富贵，前几个月京城之中，荣王楚王不是还大张旗鼓地办什么风风光光的婚礼么？他们倒好，富贵荣华，沉浸美人乡中，搜刮我们百姓的民脂民膏去享乐，什么英雄美人，才子佳人，我看就是红颜祸水，这算个什么事？”

    “对啊……”

    绿芙面纱已解，正在用餐，听罢，一块鱼肉哽在喉中，顿了一下，来不及咀嚼就吞了下去，一阵不舒服，眼帘稍微闭了一秒，睁开之后又是笑意暖暖，肖乐把她这细微反应收在眼中，对这位王妃，他态度还是很有保留。

    奔月气不过，恼色稍过，刚要起身，就被无名压了下去，面无表情地摇摇头，而她只好愤愤地坐下。

    绿芙轻笑到，夹了块肉放进他碗里，轻声道“人家说的是事实，你生个什么气？过了这镇，可不定有鱼有肉给你吃了，趁热吧”

    奔月语塞，赌气地抓起筷子，肖乐暗笑，这姑娘，性子真直爽……

    接而又听到刚刚的对话，是另外一老妇说到“你们说的那位楚王是不是现在在河南治理洪涝瘟疫的王爷啊……那可是个好王爷……”