美玉天成第44部分阅读
美玉天成 作者:rouwenwu
应。
“两位女施主，请抽签。”两个寺僧分别递给她们一个签筒，小玉和杨蓓蓓再度俯身下拜，然后摇出一支签来。
“福助天人，冉凤和鸣？”小玉看着签上八个字，欢喜的笑了。好听话儿谁不爱听，也不管这是不是寺庙里头的小计谋，又投了些香火钱进去。
杨蓓蓓凑过来一看，笑道：“恭喜姐姐！宋大人如今仕途通达，又和姐姐感情这么好，将来定然是能白头偕老的了。”
小玉谢过杨蓓蓓的好意，随口问问：“蓓蓓你抽的什么签？”
谁知道杨蓓蓓被她这么一问，脸上表情变得很微妙，像是有些尴尬又有些害羞。
“没什么——也都是些吉利话儿。”
杨蓓蓓想把竹签还给寺僧，小玉一时手快就接了过来，她本来还不怎么感兴趣，可是杨蓓蓓的表情引起了她的好奇。有八卦，怎么能错过？
“桃花乱落如红雨？”
这句是唐代鬼才李贺的诗，小玉也曾拜读过的。她看看这诗，又看看杨蓓蓓脸上羞涩的笑容，顿时了然于心。
小丫头春心动了，哎呀！
不知道是哪位郎君打动了这位高贵的豪门小姐的心？
小玉把竹签给了寺僧，拉着杨蓓蓓的手儿出了大雄宝殿，悄悄在杨蓓蓓耳边说：“况是青春日将暮，妹妹，可要好好把握这青春年少，莫辜负大好时光啊！”
“姐姐——你说些什么，我不懂啦！”
杨蓓蓓把手一甩，加快步子跑到前头去了。小玉知道这些少女脸皮都薄，也不好逗人家逗得太厉害，只嘻嘻一笑没有接着调侃。
况是青春日将暮，桃花乱落如红雨。这诗意境深远，但若单纯做签来解，那就是劝女儿家要趁着青春年少好好嫁个如意郎君了。
杨蓓蓓要是没那心思，脸红什么呀？
咦？小玉又想起上次她特地把曾懋找过去说话，说不定这两个人有了点小火花哦！
杨蓓蓓跑了两步，也没远走，在前头等着小玉走过来，小玉故意说些别的话题，不接刚才那个茬，杨蓓蓓反而忍不住了。
她支支吾吾的说：“小玉姐姐，那个——宋大人给你写家书了吗？”
“家书？有啊。”小玉点头道：“我们倒是常常写信的，以前我住明州的时候，几乎是天天都在写信。”
“那宋大人——会不会写一些诗啊词啊什么的——”
小玉了然于胸，突然说：“蓓蓓是不是收到情书了，不知道该不该回信啊？”
“呀！”
杨蓓蓓没想到小玉居然一猜就中，她回身看了看落后几步的丫鬟和小玉的侍女们，确定她们都听不见自己说哈u，才用蚊子的声音说：“姐姐——你怎么知道？”
“乱懵的！你可以从现在开始叫我神算子，我不会介意，嘿嘿。”小玉得意的笑了两声。
杨蓓蓓这样的女孩，其实能够谈心的人真的不多。小玉一下子猜中她的心事，她反倒轻松不少，低声向小玉倾诉起来。她太需要一个人听她说话了！
“我本来很讨厌他的，可是她——居然些那么好的诗——而且还那么大胆的，不知道用什么法子放到我枕头底下。几乎隔个几天就能收到一首诗——我都不知道该怎么办。”
杨蓓蓓说的含糊，小玉却猜出那个人应该就是曾懋。这家伙不简单啊，还用轻功潜入人家女儿闺房送信，太大胆了吧，当自己是佐罗吗？
“这么浮浪的男人，别理他！”
小玉故意板起脸来说。
“我我我——我也是这么想的。”杨蓓蓓听小玉一说，也忙端正表情，装出一副正气的样子来，让小玉看了偷偷发笑。
“你就索性写一封信在枕头底下放着，叫他别再来马蚤扰你了，永远都别让你看见他！”
“这样啊——”
杨蓓蓓若有所失的表情早已出卖了她的心，小玉看出她肯定对这位神秘的求爱者有了情意。
第一百九十四章：雪夜归人
刚回到宋府的门口下了车，老家丁宋华就迎了过来，脸上只见焦灼。
“夫人，您可回来了。”
小玉奇道：“宋华，何事如此慌张？”
宋华说：“宫里来了人，说是送娘娘赐下的腊八粥来给夫人和少爷。”
小玉了然，怪不得好几个家丁在门口等着她回来。原来是嘉儿派人给自己送了腊八粥来，按规矩必须要亲手交给她的。
小玉顾不上解外袍，把猩红大披风一褪，快步走到客厅里。几个女官正坐在厅里喝茶，为首的正是嘉儿身边的宫女银线。
“银线姐姐，真是抱歉，让你们久候了。”小玉忙福身行礼。
银线微笑还礼，从小宫女手上接过一碗腊八粥，递给小玉说：“今儿早起，宫里就在分粥。娘娘惦记着宋夫人，要我带几个姐妹送粥来给夫人和小少爷。”
“谢娘娘恩典！”小玉亲手接过，让惠娘带下去放好。正要招呼银线几个再坐会，银线推辞说：“时辰也不早了，宫里还有的忙活呢。我就先回去了！”
小玉笑道：“是呀，银线姐姐是娘娘身边的红人，娘娘可离不开你，我也不敢多留你了。我这里有几瓶胭脂花蜜，请几位姐姐笑纳！”
从进门的时候小玉就吩咐梨花去取几份上等的胭脂和包好些谢银过来，她料到宫里来的肯定是女官，这些礼物自然用的上。银线几个也是惯常出来办事的，收礼自是寻常，也不多推辞，道声谢便收下了。
美玉坊的胭脂在宫里都是极有名的，女官们哪里舍得推出去？
小玉一路送出门口，将几个女官送上宫车，才转身回来。
皇后赐粥，东西不值钱，但意义可是深远。听到这小道消息的贵妇们又再次感受到小玉在皇后面前的分量，对ixaoyu愈发敬畏起来。别看人家出身低，架不住人家运气好啊！
所以在年节前的一段时间，给小玉送年货的人几乎没踏破了宋家的门槛，账房先生都快记不下那么多的礼物。
不说别的，就说那些年节糕点，便装了几桌子。小玉吩咐下人们把糕点按家里还有美玉坊、美味居的人口分派下去，就当做是给大家过节的礼物了。这些高级的点心，普通人家很难吃得到，下人们欢喜不胜，连连谢过主母。
惠娘带着女仆们采买东西，不但买了门神、钟馗、桃板这些驱邪护宅的物事，还买了好多红灯笼、白蜡烛，将家里点的亮亮堂堂。
“惠娘，怎么照的这么亮？”
小玉看她们忙活，自己也插不上什么手，随意问道。
惠娘笑着回答：“夫人，您有所不知，这几天下大雪呢。临安大户人家，逢大雪天更要点亮灯，灯光映着雪光好看，也是时下的风俗，显着家里富贵。”
小玉恍然，这就是古代的炫富了。看来炫富这种事情是古已有之啊。多点几根蜡烛她倒还是消费得起，记得人家石崇兄还拿白蜡烛当柴火烧，这种境界她就达不到了。
“大雪天啊——”
小玉站在琼枝玉树仙境般的庭院里，呆呆出神。
是啊，已经连着下了几天的大雪，听说外头大路都封了。想来，过年前宋潜是回不来了！
去年的除夕，她和儿子在明州，而宋潜自己在临安。如今她回了临安，宋潜却又到蒙城去了。总是难团圆！
梨花急急寻到院子里来，拿她的披风给她披上：“夫人，你怎么不回屋里？大半夜的站在外头雪地上，没病都要冻出病来了。”
小玉好笑的拍了梨花一下：“小小年纪，比老婆子还啰嗦。我出来呼吸新鲜空气！你看，雪越下越大了——”
梨花才没小玉那般诗情画意，她催着小玉回屋：“是呀，雪下大了，夫人您快进屋吧！”
“知道啦知道啦。”小玉见梨花真的在担心她，也不坚持，正想启步回房，忽然听见大门处传来拍门的声音。
这么晚，还有什么人来拜访？
小玉疑惑的止住步子，自有门房和护院去开门。大门一开，隐约听见马嘶之声，这位客人是坐马车来还是骑马？
突然，家人大声叫嚷起来，小玉对梨花说：“走，跟我看看去！”
梨花只好跟着女主人往大门走，才走出几步，前面的小玉猛地止住步子。梨花眼看着就要撞上小玉，身形一晃才勉强稳住身子。
夫人怎么啦？
梨花从小玉身后走出来，才发现眼前多了几个人影，为首那个穿一件玄色披风，上头积满雪花，连头发眼睛眉毛都给冻住了，真像个雪人似的。
那不是老爷还有谁？
“天成！”
小玉欢呼了一声，一个箭步扑上前去把宋潜狠狠抱住，又将他身上雪花抖落不少。
“你可算回来了，你可算回来了！”小玉用力的抱着宋潜，也不管周围多少下人在看。宋潜同样紧紧的回抱着她，冰冷的身子渐渐有了暖意。
“我们先回屋再说！”宋潜一把将小玉抱了起来往屋里走，小玉双手搂着宋潜的脖子，幸福的闭上了眼睛。
这不是梦！
下人们早就忙开了，烧水、做饭、准备衣裳，深夜的宋府热闹的像是在提前过年一般。跟着宋潜回来的随从们得到了妥善的安置，每个人都被领着到客房去休息了。
泡了一个暖暖的热水澡，宋潜坐在卧室的床边抱着小玉，两人谁都不说话。
千言万语，尽在不言中！
边关和谈在第三轮的时候进入僵持状态，双方暂时都不肯做出让步。眼看着年节到了，金国的谈判团借机过年先撤回了国都，事实上是要另想对策。赵杳见金人提出年后再议，也做个顺水人情，让边关谈判的宋潜等人先回来过年。
可是当皇帝的旨意传到蒙城，宋潜正收拾行装想回京的时候，发现大雪封路了。
马车走不了，其他的官员们都只好待在蒙城等待雪晴。但宋潜归心似箭，时季峰明白他的心情，就派了几个得力手下，给他们一批上好战马，让人护送宋潜骑马回京。
宋潜日夜兼程，不辞劳苦，终于在这将近除夕的大雪之夜回到了宋府。
小玉依偎在宋潜的怀里，听宋潜说起这些经过，心疼极了。
“雪天路滑，你就不能等到雪晴再回来？要是路上出事，那咋办啊。”
小玉现在才知道后怕。
这古代道路没有环卫工人扫雪，也没有公路局员工护路，更没有路灯和路标，路况之差可想而知，况且雪天能见度差，稍有不慎就是掉下悬崖的结果，太可怕了！
宋潜笑道：“我这不是安全回来了嘛，担心什么呀？季峰派来护送我的人，都是些武功高强的战士，不会出事的。”
“话虽然这么说——”小玉嘟着嘴，“下次别这么冒险了。”
宋潜柔声说：“我知道有个人盼着我回来，所以我才要快些赶路，一天都不想耽搁！”
小玉听宋潜说这话，心里就像喝了蜜，要多甜酒多甜。
她又忙让人把明儿抱过来。明儿隔了一段日子没见爹爹，有些不认得了，虎头虎脑的缩在小玉怀里，不肯亲近宋潜。
小玉对宋潜嗔道：“你看，出去一趟，儿子都快不认识你了。要是你不带着我们上任，以后儿子会说话了，肯定叫不出爹爹来！”
宋潜好容易才逗得明儿欢笑，三个人在大床上闹成一团。
为了这温情的一刻，再辛苦的赶路也值得！
除夕夜，临安城灯火辉煌，家家户户都点上红灯笼。若此时在远处高山上看临安，还能看到无数袅袅升起的青烟，那是人家在焚烧香料。
整座临安城笼罩在香烟和灯火里，美不可言。
即使再穷苦的人家，也竭力整治一顿好吃的当团圆饭。而今夜的宋府，更是欢乐无比，这回他们难得一家三口团聚在一起，当然要好好的吃一顿！
“小玉，待会我们吃完了，去看看皇宫的大傩仪好不好？”宋潜提议道。
小玉高兴的拍着手，出去玩当然好了。宋潜走后，她除了去一趟天宁寺，还没出过门呢。
宋潜溺爱的看着小玉，他愿意一辈子都让她这么快乐——
第一百九十五章：年后上任
临安生活了这么长时间，小玉已经很清楚临安人爱热闹喜节庆的风俗。也难怪，平日里人人都忙着为生计奔波，穷人家三餐不继，富贵的劳心劳力，各有各的忙头。所以到了一些特别的节日，临安的百姓就会格外快活，因为在这样的日子里他们能够暂时放下生活的包袱，尽情的投入到庆祝活动中去。
宋代王室历来亲民，许多重大节日都要与民同乐。除夕这样的大日子，当然更不例外。
在今夜，皇宫外要举行隆重的驱傩仪式，通宵不眠，无论士庶都可以去观看，是每年临安城里最重大的一场活动。搬来临安后，由于种种原因，小玉还没见识过这场大傩仪的恢弘之处。何况今年不但是和天成一起去看，还能带着明儿去，多开心啊！
他们就住在天街附近，离皇宫不是太远，想到街上人又拥挤，还是走路过去最好。宋潜一家三口都穿得暖呼呼的，小玉亲自抱着明儿，带了梨花和小庆两个亲随就出门了。当然，后头跟了陈富牛彪等几个护院暗中保护着，好歹宋潜身份不同，不能疏忽。
到处都是爆竹鸣响的声音，路上小玉看见很多人家都在扫门庭、换门神、钉桃符、贴春联，小孩子们穿着花花绿绿的新衣裳，聚成一堆堆的在点炮仗，嘻嘻哈哈追逐打闹，笑声传出去好远好远。
“再过两年，明儿也会闹着要点炮仗玩了！”宋潜拍了拍儿子红红的小脸，明儿虽然还不足岁，但已经眼巴巴的追看着那些大孩子玩游戏，十分眼热的模样。
小玉说：“可惜他住在大宅子里，又没个孩子跟他玩。”
宋潜凑到小玉耳边悄悄说：“那咱们多给他造几个弟弟妹妹出来，不就有伴了？”
“去！”
小玉推了宋潜一把，这人越来越不正经了啊，大街上给老婆调情，也不知道跟谁学的。
想起以前才见面的时候，宋潜连跟自己说句话都会脸红，多纯良呀！唉。
宋潜故意板着脸说：“传宗接代，人伦大礼，有什么还奇怪的。”
“你还说，你还说！再说今晚去睡客房。”
小玉捶打了他几下，宋潜这才笑嘻嘻的住了嘴。后头跟着的丫鬟书童也忍俊不禁，捂嘴笑了起来。
小夫妻说笑间，很快就到了皇城之外。只见这周围全挤满了来看驱傩的临安百姓，不少人都是像他们一样拖家带口过来的。可见除夕夜来皇城看驱傩，是临安老百姓的固定节目，就跟后世的人们在除夕夜看春节联欢晚会似的。
这样的夜里，满城狂欢，士庶之间的分野也并没有那么明显，无论是宋潜这样的高官
还是在街口卖豆浆的小贩，全都挤在一处站着看热闹。每个人脸上都洋溢着节日特有的喜庆劲儿，盯着场中表演的那些队伍看个不停。
“哇，好壮观！”
小玉没想到这驱傩仪式会有如此多的人参加表演，她问宋潜：“这里头队伍那么多，一共有多少人啊？”
宋潜知道小玉没看过，耐心跟她解释道：“这些全是宫里教坊司的人，还有就是宫中禁卫官们。你看，那个装大胡子的，不就是在扮钟钟馗？那边扮的是土地公，胡子老长老长了……”
小玉一边听着宋潜的解说一边细看，原来这些表演者可不是胡乱涂抹成个花脸就出来跳神，还是挺有讲究的。他们中很多人都戴着浓墨重彩的面具，身上的衣服绣着五颜六色的彩线，还画有各种花样。小喽啰们一队队的拿着金枪龙旗，而有的宫中侍卫身形魁梧，便穿上黄金镀铜的甲胄，扮演门神的角色。
“哎，天成，你觉不觉得那个走在最前头的门神有些眼熟啊？”
小玉隔了老远望过去，看的不算太清楚，但总感觉那人像是见过似的。
宋潜也探头看了半响，才失声笑道：“那是曾懋兄！”
“怪不得！”
小玉抚掌大笑。平时看起来那么凌厉的曾懋扮门神跳着傩舞，倒是挺好笑的。小玉像是醒起了什么，往四周看去。
“找什么呢？”
宋潜看小玉的头扭来扭去，看得自已都累了。“找认识的人？这么挤，看不清楚的。”
小玉没告诉宋潜，自已是在看看杨蓓蓓是不是在附近。
今晚曾懋这么卖力演出，杨蓓蓓应该会来看吧？上回她虽然极力否认对曾懋有了好感，可是小玉敏感的发觉她肯定对曾懋的感觉不一般。
“咦”
真让人意外！
宋潜顺着小玉的视线望过去，也禁不住“咦”了一声。
他们没看见杨蓓蓓，却看见戚昇和秦春雁站在一起看傩舞！
“之问……”宋潜刚想走过去打招呼，小玉一把扯住他，把他往相反方向拉去。
“天成你这个笨人，打什么招呼！走啦！”
这种情况怎么能打招呼？人家两个人这么亲密的出来看傩舞，要是被熟悉的人撞见了，估计秦春雁就会很不好意思的告辞回家去了，一场约会就此报销。
大过年的，可不能扰人姻缘，积德积德！
他们走到场地的另一面，这边正有两个又肥又丑的交房时小官儿在演判官，果真不用化妆都够丑怪。还有演灶神的、黑白无常的、牛头马面的……五花八门，条的傩舞也各不相同，十分好玩。
“嘻嘻嘻，天成，看来我们要准备多多的红包，过了年说不定要收到好多喜帖呢！”
宋潜说道：“你这个小媒婆，一天到晚就想着人家的姻缘。”
小玉一嘟嘴，说：“哪儿的话，我最挂心的还不是你？你去到哪儿，我的心就跟到哪儿。这一回，你可不能再把我们娘俩撇下了！”
宋潜紧了紧搂着她的手，无声的表达了对她的爱意。
在围着火堆跳了许久的傩舞之后，表演队伍一路从皇城直出到临安城门外去了，这叫“逐崇”、“埋崇”。
明儿的眼睛都快睁不开了，咕噜咕噜的猫在小玉怀里就睡着了。宋潜和小玉也没跟着大队伍到城门外头去，抱着儿子就转回家守岁了。
除夕夜里，可是不能睡的，无论是什么人家，都要围着暖暖的炉子在厅中坐着，直到新春的初阳升起那一刻，这就是“守岁”。
奶娘陪着明儿休息去了。宋潜和小玉在厅里烤着火偎依在一起，喃喃叙话。
“天成，海州是个什么样的地方呢？”
小玉自认地理没学好，到现在也没想清楚海州是后世的那一座城市。但是以海为名，肯定是座海滨城市了。
经过宋潜的解释，小玉才明白海州的重要。上溯到秦汉时代，海州就已经是一个极大的口岸和商埠，秦始皇五次冬巡，三次途经海州，使之成为当时唯一对海外开放的门户。历经数代，海州地位愈发重要，不但是兵家必争之地，还是朝廷重要的财政来源。
“皇上对你倒是挺看重的……”
小玉不知道这种看重是好事还是坏事。
自古伴君如伴虎，太亲近了，有时候更容易出事。可是走到了这一步，还能退后吗？
“皇上需要我为国分忧，我自不能推辞！”
宋潜在这方面的思想，远比小玉纯粹，他始终是受着忠君思想教育长大的一介书生，为国为民是他的毕生追求。小玉轻轻的靠在他肩上，心想——罢了，她爱的，不就是这样一个他吗？
若他是那种只会营营碌碌的官场油子，她又怎么会深深地爱着他呢？
“天成，无论你去哪里，我都会在你的身边……”
过年之后，宋潜上朝。赵昚先是肯定了他在和谈中的功劳，再正式宣布了对他的任命。
淮南东路转运副使、淮北路转运使、海州防御观察使、提举海州军市，驻地为海州。
这个任命，就不是单单责他任海州防御使那么简单了，把淮南路的政务，交了一半在他的手上。
按理说，这么重大的任命，还必须得到太上皇赵构的同意——赵昚是个孝子，举凡朝中大事，都会和赵构商量，若是赵构反对，则事务难成。
很多人都寄希望于赵构的反对，因为他们不愿意看到宋潜飞速的升迁，他的崛起，代表着将来会分簿他们手上的权柄。
可是赵构对宋潜也寄予厚望，二话不说就同意了。
宋潜在接受任命的大半个月后，携带家眷离开了临安城。
既然是举家搬迁，那可不能马虎，整整装了好几大车的行李。
小玉抱着明儿坐在马车上，直到离开了临安城，才揭起窗帘看了远去的城门一眼。
又要到一个陌生的地方去了……
第一百九十六章：隔屏选婿
“天成，你看戚之问是不是挺怪的？”
小玉把明儿哄睡了，坐在梳妆台前梳头，若有所思的问道。
他这应该不是一两天的事情，要整的这么邋遢，可也不容易。可是除夕那晚上，他还和秦春雁甜蜜蜜的约会呢——
到底是哪儿出了问题。
宋潜说：“我问是问了，他支支吾吾的说不清楚，看来还是和秦姑娘有点关系。”
“难道是吵架了？”小玉百思不得其解。
宋潜叹气说：“清官难断家务事，人家两个人的事情，我们旁人插不下手去的！”
他知道老婆有时候挺爱管闲事，所以预先给她提了个醒。小玉一想也是，感情纠纷哪里是外人能帮得了的？既然戚昇不愿说，那也别勉强了。
“那正经事你们都谈好了吧？”
宋潜点头：“谈好了，明儿就过房契，把两间铺子都转给他。我们这一去海州，还真不知道什么时候才能调回来呢！”
“哦——”听宋潜说明天就去办手续，小玉闷闷的应了一声，换好睡觉的中衣扯过张被子盖着脑袋，假寐起来。
宋潜知道小玉舍不得，怎么说也是她一手一脚辛辛苦苦打下的江山，这会子说放手就放手，她肯定心里不好受。但是经过在明州的一年，小玉也明白远距离管理店铺是非常困难的，那时候还能拜托戚昇，而且后来宋潜也回到临安能帮着管一管。现在他们两夫妻都要离开临安，这两件铺子委实没什么精力去管了。
宋潜说不出什么安慰的话，便默默在她身边躺下，温柔的环着她的腰。
“天成——我没事——真的。”
小玉想，店铺再好，始终是身外物。既然是身外物，那就没有什么是不能舍弃的。
只要能和最爱的人长相厮守，其他的事情又何足道哉？
在离开临安前腰解决的另一件事，就是原来和几个官煤谈好的，给水清云她们找婆家的事情。
媒婆提交了一大堆名单，小玉不但自己看，还拉着惠娘和梨花陪着看。女人遇到做媒这种事，平日再娴静也会八卦起来。惠娘往常不怎么开腔，但是一看到那些名单，说的话可就不少——
“这个曾经丧妻也没什么，可家里还有三个儿女——不成。”
“这都三十六了，怎么还没娶妻啊？”
“家里条件是挺好——呀，得过天花？那脸上——不成不成！”
而本来就呱噪的梨花更是意见多多了：“夫人，你看水清云姐姐几个都花朵似的，总得嫁过去有人服侍吧，这几个都是佃农，她们过去不是还得下地和纺线啊？”
小玉也大伤脑筋，这些媒婆咋一点都没懂她的意思？我说过模样人品要好，她们怎么都给找了批歪瓜裂枣来？
小玉不知道，这些歪瓜裂枣可都是给了媒婆好处的，要媒婆特地给他们找些好点的姑娘，最好嫁妆还要多多。所以媒婆们递过来的名单里头，就多了这么些个不合格的次品。
小玉和惠娘几个经过重重筛选，才找出不到十个勉强能入眼的人来。
“名单上写的好，真人也得过得去才行啊！别到时候一嫁过去才发现都是假的，那可坑了我家的好姑娘。”
眼看着离京的日子渐渐近了，小玉那个着急啊！
“好，让我这金牌媒婆再作冯妇，再来组织一场相亲大会吧！”
小玉的斗志熊熊燃烧起来了！
美味居今天不接待外来客人，据说是被大老板包了场子。
但是店小二们将那些被邀请来的客人迎接进来的时候，纷纷傻眼了。
这些就是大老板的贵宾？
有穿着短衣的放牛郎，有五大三粗胸露黑毛的杀猪佬，还有身体潺弱风一吹就倒的病秧子——
这些人咋就成了贵宾？
嗯，不过除了这些特别不靠谱的，也有些看起来好呢顺眼的书院生员，或者店铺里的二掌柜。这些看着还颇有几分气度，模样周正，衣冠楚楚，和前头进来的那一拨成了鲜明对比。
“纸上写的果然不可信啊——”小玉喃喃自语。
客人们通通在一楼大厅按照原来分配好的桌子坐下，每个人的椅子背后都贴有他们的名字。
而小玉就在大厅的屏风后，透过屏风的花窗看向外头，照手里的座次名单辨认来者何人。
水清云、孟夏、春姿几个也屏住呼吸在小玉身边站着，她们时而紧张，时而失望，时而雀跃，因为来的这些人很有可能就是他们的未来夫君。
幸亏夫人想着让她们先看一看，不然——哇，那个长的像杀猪的人名单上可是写了“书院生员”，骗谁啊？书院生员有穿短装的吗？
今天被邀请来的这些男子，除了是由媒婆提供的名单外，还有些是和戚昇相熟的想找老婆的适龄未婚青年，比如有一个是药材行的店小二，还有干果店的少东家等等。也有几个是宋潜在竹林书院的后辈，因为家境贫寒娶不起妻子，也被宋潜邀请来这儿“吃饭”。
当然，这将进二十个青年男子，都不知道邀请他们来赴约的目的居然是隔着屏风偷偷的“相亲”！
小玉是个护短的人，她觉得自己这些姑娘水灵得很，嫁谁谁幸福。所以她才要好好给她们挑个对象，也让她们自己选一选。
戚昇作为主人登场了，受到小玉的委托，他胡天海地编了一通邀请他们来的理由，然后就让店小二流水般送上精美的食物。这些青年家境都一般，哪里吃过这么美味的食物？于是，在吃相上，又辨别出了他们的修养和性格——
“这个书生——倒是挺斯文的。”水清云看着远处一个青衣书生，他并没有像同桌人一样大快朵颐，而是慢条斯理的将菜夹到碗里再用餐。
孟夏却说：“哇，那个药材行的小哥儿，真能喝酒！豪爽！”
春姿羞涩，什么话都不说，只偷眼瞟着一个蓝衫青年，那人笑起来倒是挺好看。
宋潜过后听到小玉居然就这样给她手下的店员们都找好了婆家，大为惊叹。“这种惊世骇俗的事情——咳咳，你还是少干为妙。”
小玉却很高兴：“她们都找到了自己看的顺眼的男子押，这有什么不好？”
离开临安钱小玉给她们分别送去了一份挺厚重的嫁妆。水清云几个眼泪汪汪的，感动得不知道说什么才好。
小玉把要办的事情通通办妥了，终于安心的离开了临安。从临安到海州，马车要走上十余天的路程——还真遥远哩！
当她觉得自己已经浑身被颠簸得散了架的时候，海州城的城门终于在她眼前出现了。
第一百九十七章：接风洗尘
“接风宴？”
虽说海州这边的官邸早有下人在打扫，可是江他们从临安带来的几车行礼安放好也花了一天多的时间。
小玉纵然不用亲自动手，但是在家里的安排哪里离得开她这主母？许多事情还不是要她拿主意。跟着过来的家人都知道，家里的事情老爷是从来不插手的，都由夫人做主，所以东西该房哪儿、该添置些什么或者是要移动什么物事，都得一一来跟小玉汇报。
小玉一边忙着哄明儿，一边有条不紊的指挥下人们将官邸整理清爽。惠娘和奶娘、梨花、小庆都跟了过来，另外陈富、牛彪几个护院还有厨娘等人也都来了。海州官邸里本来就有一个管家和几个下人，这下子院里也住了十几口人，挺热闹的。
才忙完不久，宋潜就带回这接风宴的消息。
小玉微微皱眉，听宋潜说起来是个挺重要的宴会，不能不去。但在她本心而言，对这种官场应酬并不太喜欢，在临安的时候虽然在贵妇圈里地位日高，可是她还是宁可在家里办小小的家宴招待朋友。
“看来我也得盛装出席了？”小玉晓得这种宴会肯定分外宴和内宴，一边是官员们来给宋潜接风，另一边则由富人们给小玉洗尘。古人男女不同席，内眷是不能到外头来见客的——不过小玉犯这种规矩也不是一天两天 了，她抛头露面的时候可比任何一个闺阁女子要多得多。
但随着宋潜在官场上地位渐隆，她只能收敛自己的行为，免得被人说宋潜家教不严，暗地里嘲讽不休。结束两件店铺的营业，也有这考量在内。
宋潜说：“你随意穿戴就好，不用刻意装饰。我的玉儿穿什么都是那么美！”
“贫嘴！”
小玉娇嗔一句，嘴角却不由自主的翘了起来。
女人哪，就是受不了好听的话！
宋潜作为海州防御观察使并提举海州军事，可以说是海州最高级的官员了。所以这顿接风宴，可不同民间的那种私人聚餐，而是带有官方色彩的正式宴会，地点当然一不会是普通酒肆饭馆，而是在海州州衙中举行。
这场接风宴由海州知州钱宓主持，参加的都是海州乃至附近县的一些高级官员，如淮北路提刑使、海州通判、海州推官、海州录事参军、海州吏、礼、兵、刑、户、工六房参军、东海县令、东海县丞、东海县尉、东海县主簿、东海县典史、各巡检司巡检、左右厢公事、海州官学教授、盐监知监、库大使等等。
在去之前，小玉问宋潜：“你说这场宴会，会不会是鸿门宴？”
“鸿门宴？为什么。”宋潜有些不解。
小玉说：“他们都是当地官员，你一个外来人突然从天而降一下子压在他们头上，他们不会不服气么？”
宋潜啼笑皆非。
她哪来这种古怪的想法？在这海州，除了知州、通判以及提刑外，其他的官员差不多都是从金国投降过来的，都属于限制使用，怕他还来不及，不服气？
海州作为防御州，可以说是前线中的前线，现在战时最高的长官就是自己这个防御使，其他人都要依傍他才能仕途通达，哪里有人会明着和他过不去。
“你就少瞎操心了，和那些贵夫人搞好关系就行，别让她们回去乱吹枕边风。”宋潜难得正容交代小玉什么事情，小玉只得“哦”了一声，把一肚子的疑惑都吞了回去。
唉，政事太复杂了，自己的脑子果然不够使呀！反正天成肯定能处理好事情的，相信他就是了。
宋潜在赴宴的马车上闭目养神。虽说不会有人刻意与自己为难，但不代表这些官员就都是听话的乖宝宝。他们各自有各自的小算盘，又在暗地里拉帮结派，如果不能把这些人极好的统帅起来，对海州的政务和贸易都不是什么好事！
还有很长的路要走啊——
他们的马车到达州衙的时候，官员们早就在衙门前列队恭候着了。
他们中的许多人都是第一次见到这位朝中新贵。想到他也不过才用了几年的时间，就从一个布衣书生成为一方大员，达到了无数官员一生都难以企及的高度，容不得在场诸人不尊敬这位新任防御使。
没办法，人家是皇上跟前的红人，多捧着点总没错！
小玉冷眼在一旁看着那些官员围着宋潜送上谄媚的笑脸，心中暗暗叹息，果然是个跟红顶白的势利之地。宋潜置身其中，想要独善其身，谈何容易！
自有婢女来将她带到后堂就坐。小玉不紧不慢的跟在那婢女身后，转过一面粉白影壁，便看见后堂厅中摆下两张大圆桌，已经坐满了穿红戴绿的官太太。
“宋夫人来啦！”
“宋夫人请上座！”
一厅里头全部的人都站了起来，冲小玉热情的打着招呼。说实话，小玉发现自己还是在场最年轻的一个，那些对她行礼福身的官太太好多都年过四十了，还有的头发花白，显见得到了天命之年。
但是她们这种举止也并非过分夸张，因为小玉确实是这里品阶最高的诰命夫人。海州地处前线，高官不多，命妇自然更少。小玉身为三品命妇，就算在临安都算是地位尊崇，来到海州这种“小地方”，更是高高在上了。
“大家坐吧。”
小玉也没被这些女人的热烈态度给冲昏头脑，淡淡说了一句，便在主位上坐了下来。
她说的不多，反而透出一种无形的威压感，众人稍稍收敛，坐了下来。
听说这位宋夫人不过是个丫鬟，只因姿色媚人迷倒了宋大人，才会被立为正室的。小玉没到来之前，海州的官太太们一直在流传着这样的八卦，所以表面上对小玉恭恭敬敬，内心却是看不起她的。
但今日一见，小玉不仅举止有度，反而风姿俊雅，气质出众，完全没有她们想像中“暴发户”的那种感觉，反而比一般的大家闺秀还要仪态端庄。她们又怎知小玉见惯大场面，在皇宫中都来去自如，何况是如今这种“乡下宴会”？
小玉一落座，陪坐在她旁边的知州夫人冯氏就招呼下人们上菜了。
“宋夫人，这会子准备得太仓促了，没置办什么好菜色，您可别见怪。”冯氏说道。
小玉捧起香茶说：“钱夫人也太客气了，大家特地为我夫妇接风，这份心意我难以回报，唯有以茶代酒，敬大家一杯，祝愿大家都健康平安吧！”
众人忙都举起杯来，喝了一口。这个宋夫人果然不是寻常人物，说出话来掷地有声，哪里像个以色侍人的婢女？
十多样热气腾腾的菜色鱼贯送上，小玉眼角一扫，只见多是海味，倒是符合本地特色。靠山吃山，靠海吃海嘛，在海边城市吃海味也算不得奢侈。
但经过同桌的人一介绍，才知道这些海味大不简单。
“现在天气冷，找个人出海可不容易，为着要给宋大人接风啊，我家老爷前两天就叫了好几船人到海上捕捞去了。宋夫人您尝尝这石首鱼，是不是特别新鲜？我听厨子说，早晨才送来的呢！”
“早晨才送来——那不是在海上打了半夜的鱼？”小玉的心情突然有些说不出的沉重。
冯氏可没听出小玉情绪低落，继续邀功道：“您再尝尝这青虾辣羹和鲜虾蹄子脍，都是我们海州特产，别地少有的。”
另一位夫人也帮腔说：“是呀，还有这些竹笋也是才刚刚叫人去挖的，可鲜嫩呢，外头人肯定吃不到！”
“|嗯，谢谢。”
小玉并没有她们期待中那般满脸放光，依然保持着那种淡然的表情，随便夹了一些菜吃罢了。
几个人讪讪的，觉得这位宋夫人架子真大，挺难亲近。
她们又怎会明白，小玉是在想——就为了这一顿饭，要劳累多少的下人好渔民？
这些官员和贵妇们，在大前线不思进取，就懂得吃吃喝喝营营碌碌，忙着讨好他们两夫妻来保住自己的官位。天成想带着这样一帮人来抗敌，难啊！
一顿饭直吃到月上中天。宋潜和小玉告辞出来的时候，其他的官员们都涌出来行礼相送，搞得好不隆重。
“吃的真累！”
小玉在马车上坐定，才抱怨半句，就听宋潜也呼应了一句：“是呀！”
