名福妻实 作者:rouwenwu

    要去攀那够不着的高枝儿。

    芷莲这会儿才刚消化完苏礼刚才的话，还犹自不敢置信，怕不过是苏礼为了堵住人嘴随口编的瞎话，悄悄问了半夏知道无误，这才红着眼圈到她面前跪下就磕头道：“奶奶大恩大德，奴婢这辈子就是粉身碎骨也难报万一。”

    “起来罢，当初你姐的事儿，我也是在一旁见着的，可惜她犯得是大错，任谁也是保不下来的。但她这么做也都是为了保护你和你弟弟，也让我觉得很是敬佩，所以当初便讨了你们过来，但是如今的机缘，却也是你们自己争气挣得的，若你们都有个扶不起来的，我便是想给你们谋划都谋划不来。”

    芷莲满心的欢喜，却又忍不住地掉泪：“虽说姐姐是为了我和弟弟才做了错事，可终究是闯了大祸的，奴婢从未怨过奶奶，这回更是得了奶奶的天大恩惠，奴婢今后日日吃斋念佛，求保奶奶平安富贵一生一世。”

    “哪里还用得着日日吃斋，你有这份心便好了。”苏礼让半夏扶她起来道，“好端端哭得眼睛都红了，你且回后边儿去吧。”

    芷莲刚走，郑东一家三口便过来磕头：“给奶奶请安。”

    苏礼隔着纱帐瞧，见那郑东果然是个魁梧的，但模样倒也周正，郑东父母都是老实巴交的模样，心里便有些担心，也不知他们能不能管住子鸢，不过既然话已经说了，以后便叫沈七多看顾些便也是了，左右住外宅，也到不了里头来。

    “听管家说郑东今年都十九了还没娶亲，刚好我院里有个丫头要许人家，便叫你们来看看可愿意。”

    那郑东的父母听说是给儿子说媳妇，哪里有不愿意的，再看那子鸢，在他们眼里就是顶不错的模样，千恩万谢地应了。

    苏礼觉得自己似乎在包办婚姻，不过这会儿都是这样，也没别的办法，不过还是问了那郑东一句：“且不管你爹娘说什么，你自己瞧着可中意？”

    郑东倒是个挺规矩的，先前一直低头跪着，这会儿听苏礼问他，才抬头去看子鸢，见皮肤有些微黑，但无论眉目还是身段，都比外宅的粗使丫头好多了，当即便砰砰给苏礼磕了三个响头道：“回奶奶的话，小的愿意。”

    子鸢这才回过神来，合身扑到苏礼脚下刚要叫不愿意，却被半夏眼疾手快地堵住了嘴笑道：“知道你想谢咱家奶奶可也用不着这样的大礼。”

    半夏背着身子对着外边儿，正好挡住了别人的眼光，便跟锦之半拉半拖地将子鸢扯了开去。

    待郑东全家离开，苏礼才沉下脸来对子鸢道：“刚才那郑东你也见了，他爹是个管事的，你嫁过去也不用做活，你若是就应了，那前面的就都揭过不提，我就同嫁自己丫头一般给你体面，以后过去好生过日子也能安稳一世。你若是不应，那我也就只能叫人伢子来领了出去，你这样的我是不敢再留了。”

    听说要叫人伢子领去，子鸢这才是真的怕了，若是给卖到青楼楚馆，那可就真是一辈子都翻不了身了，想到刚才看到那男子，虽说跟沈青昊比那是天上地下的差距，但好歹年轻也看的过眼，便只得委委屈屈地应了。

    “既然应了那就也别这副哭丧脸的模样，让公婆看了触霉头，吃亏的也还是你，高高兴兴地过去，都当你是我院里的丫头，谁也不能轻贱了你去。”苏礼说什么人伢子的话都不过是吓唬她的，郑大人送来的她若是转手就给卖了，难保他不给沈青昊穿小鞋，如今见子鸢也愿意嫁了，便也放下一桩心事，“你且回去收拾东西吧！子薇去帮她收拾，半夏出去跟管家说声，问问那郑东家里摆酒要摆几桌，找他支领银子，就算是爷赏他家的，今晚便把事儿办了，把人领过去。”

    外头听说是今晚就要摆酒，登时就忙碌起来，素日跟郑家关系好的都去帮着布置了屋子，苏礼又打发人来送了簇新的被褥和喜帐，郑东娘悄悄跟当家的嘀咕：“你说这奶奶嫁丫头，怎么竟是嫁得这样急，别是有什么问题吧？”

    郑东爹忙一把捂住自家婆子的嘴，见左右无人才骂道：“你个没脑子的，这是主子给的恩赐，最多不过是个被爷开过脸又不喜欢了的，你儿子那鬼脾气，快二十了还寻不到个像样的媳妇，如今奶奶赏了来，人瞧着不错还有嫁妆，你还有个什么可挑剔的，难道还真去买个女人回来不成，你豁得出去脸我还要个体面呢！”

    郑东娘寻思着也是这么个理儿，便也按下不想，出去忙和张罗。

    苏礼回去让半夏打点了几匹缎子，又添了些金银首饰，另外包了二十两银子，收拾了几件料子好但自己窗不到的衣裳，都一道包了，算作给子鸢的嫁妆。

    晚上沈青昊回家的时候，见外宅后面传来阵阵喧闹声，问了沈七方知道是苏礼嫁了丫头，回房一问听是把早晨的丫头打发了，登时高兴起来，“打发的好，放在里头闹心。”

    苏礼闻言笑道：“也不知怎的就是看上你了，下午还跪着求我给她开脸呢！”

    “快别提这事儿了，脸上都不知擦了多少粉，香气呛得人要死，也还真是个没脸的。”沈青昊想起那丫头就浑身起鸡皮疙瘩。

    “哦，那若是个漂亮的，爷就准备收了？”苏礼故意溱过去逗他。

    沈青昊一把将苏礼揽进怀里道：“爷先收了你再说！”

    二人在屋里亲热温存自是柔情蜜意，外头的婚事却也办得热热闹闹，下人们都说郑东运气好，也夸郑东爹在主子面前有头脸，把郑东爹哄得吃了不少酒，直瘫软到桌子底下被人抬了回房去。郑东娘也被一群婆子灌了不少酒，但好歹自己还有些分寸，只喝了个七分醉。

    年纪小些的都去闹闹洞房讨糖吃，见得新媳妇的模样，更是都赞不绝口，说郑东这回是走了桃花运，一时竟是惹得外院的小厮杂役羡慕不已。

    郑东见新媳妇擦着胭脂抹着粉，比下午瞧见的时候还好看了几分，借着醉意心里也很是欢喜，恨不得赶紧撵了满屋子的人便去搂媳妇。

    大家又闹了半晌，便都笑得很是暧昧地告辞去了，郑东娘心里还是有些个担心，但瞧着媳妇头脸手脚都没什么毛病，估计也就只有像老头子说的，怕是让爷给睡了，奶奶瞧着不喜欢便匆忙给打发了出来，心里忍不住又想，这可别到时候生个儿子都不知是谁的种。就这么惦念着，竟是一夜未睡，听着老头子的呼噜直到天亮，见儿子拿了染红的白绸来给自己，这才知道是自己想多了，登时欢喜起来，不住地念诵奶奶是菩萨下凡，是个大大的善人。

    第二日郑东领着新媳妇去给苏礼磕头，许是郑东年少方刚也不懂得怜香惜玉，子鸢走起路来都是垮着双腿，所幸屋里只有半夏和锦之在，苏礼受了礼就赶紧将人打发去了，瞧那子鸢也没再闹腾，也算是放下了一桩心思。

    第二百零六章　迎高踩低

    自个儿院里打发了个不省心的子鸢，让苏礼的心情好了不少，第二天便早早地去沈母屋里请安，刚坐稳身子还没等说话，就见帘子一挑，几个婶娘鱼贯而入，让人摸不着头脑。

    家里的规矩是，月初月末以及逢五逢十都去姨奶奶屋里请安，却没有妯娌间请安的道理，更何况还都是一大早地全来了，当真诡异的很。

    不过她还是赶紧起身一一行礼问安，又关切地问：“二婶儿的伤可是好些了？”

    “哦，好多了！”二太太被她一问有些讪色，忙转移话题道：“礼儿怎么嗓子这般沙哑？唉，也是，家里赶上这样的事儿，的确是要着急上火的。”

    苏礼闻言奇怪，难道苏禅生病的事儿家里都知道了不成，便道：“是啊，前晚陪着三姐姐一夜，第二天嗓子便是哑了，不过好在她人没什么事了，剩下的便是将养，倒是放心不少。”

    二太太也是一愣：“什么三姐姐？我说的是……”

    她话还没说完就被三太太接过去道：“二嫂，你瞧大早晨起来的说这些做什么，谁遇到这样的事儿都得闹心，你偏生还要揭人家伤疤。不过也没处说理去，毕竟苏浩大人是苏家的长子，下头又有儿子，女儿也生得出息，从那边儿说，都该是这样的！”

    苏礼这才反应过来，原来她们说的是苏浩袭爵一事，便笑着说：“三婶儿说的极是，长子袭爵本就是正理，大伯父又是朝中的肱股之臣，在家更是极有威严的，爵位之属本就没什么争论。”

    二太太性子急没压住，脱口而出道：“不是说你大哥不行了嘛，以后没有子嗣，难道从你家过继不成？”

    沈母闻言面色不豫，咳了两声道：“当着孩子的面儿混说些什么。”

    “哪里还是孩子，礼儿是咱沈家的长孙媳妇，老太爷都赞不绝口的，怎么能还当作孩子看，说不定再过大半年就做娘了呢！”三太太狠是得意，前头有二太太这个愣头青顶着，自己只要敲敲边鼓，也用不着说什么过分的话。

    “那是大伯父的家务事，我也不甚清楚，左右大伯父正值壮年，哪里就想到孙儿袭爵的问题。”苏礼不慢不火地说，心里暗暗恼火，却也只能陪笑听着。

    “礼儿说的对，长子袭爵本就是古礼，不过是现在没有孙子，又不是绝了子嗣，说到哪里都是挑不出毛病的。”沈母借题发作道，顺便敲打那两个不安分的妯娌。

    二太太浑然没听出什么言外之意，只继续挤兑道：“要我说这样也好，不然昊儿如今既无功劳又无爵位的，娶个候爷家千金，该觉得自己挺不起偠杆儿了。”说罢还自己拎起帕子掩嘴笑得开心，似乎觉得自己说了个一语双关的笑语。

    苏礼干脆不去理会，只扭头对沈母道：“娘，上回说要给表妹寻教引嬷嬷，我便记下，回去给打听过了，我跟夫君商量过，正好叫青蔷也跟着一道学学，即使以后不参加选秀，咱家的姑娘日后也是要嫁到大户人家的，多学些个规矩总是没错的。媳妇寻思着，表妹住的是客院，娘又喜欢清静，我那边有个离这边最近的单独小院，七八间屋子很是简单清静，便将嬷嬷安置在那边，每日让表妹和青蔷过去便是了，娘觉得如何？”

    沈母闻言细细一咂摸，既然人住在苏礼那边，自然是她承担花费，登时就觉得很是满意，其余也懒得再问，微微颔首道：“嗯，你看着安排便是。蔷儿去她外祖母那边都住了许多日子，也是该接回来了，你今个儿若是没事，便去把她接回来吧，她对你的话倒是听的。”

    “是！”苏礼应着起身，“那媳妇先下去准备下，头一遭去总该备些礼的，娘可有什么东西要媳妇带去的？”

    “你且回去准备吧，等会儿我打发人给你送去、”沈母也不欲跟几个妯娌再闲扯，寻思打发了苏礼，便能落个清静。

    谁知苏礼还未开口告退，三太太忽然道：“礼儿，听说昨个儿你那边有喜事儿？”

    “不过是将个丫头配给家生子，赏了几桌酒菜让他们自己热闹热闹罢了。”

    “不过我却听说，那丫头可是兵部尚书郑大人送的，如今昊儿子在兵部当差，人家送来丫头不出几日便打发出去嫁人，似乎不太合适吧？”三太太还一副关切地模样说，“你还年轻，很多事情不知如何处置合适，便要多跟长辈请教，莫要为了自己的一时痛快，误了爷们的前途。”

    沈母刚听说这么件事儿，忙叫住苏礼细问，苏礼也只得挑拣着同她说，还未说完沈母气得拍着桌子骂道：“胡闹，这么大的事情，爷们不在家也不来跟我商量，你说配人就配人了？”

    苏礼头一遭被长辈当面摔脸，登时有些觉得挂不住，但还是耐着性子解释了几句，谁知不解释还好，越说沈母越是生气：“我瞧着你是个稳重的，才让你们出去独立门户，谁知竟是这般不会处事。她不过是想要开脸，便是开了放在屋里，昊儿喜欢不喜欢，又有什么关系。如今去个配了个下人，日后传到尚书大人的耳朵里，昊儿在衙门岂不是要被人说三道四？”

    苏礼咬着下唇不说话，反正怎么说她都是要发火，还不如就由着她发个痛快。

    谁知沈母瞧她不吱声还是生气，拍着胸口道：“我这是做的什么孽啊，给儿子娶媳妇娶了个敢给我脸色看的，你用不着跟我这儿不吭声，我知道你心里不服，觉得自己单独住着，我说话就不好使了是不是？”

    苏礼只得忍气吞声地说：“是媳妇处置不当，求婆母给指点个法子尽量描补描补。”她寻思着反正人已经洞房，难不成沈母会让儿子收个下人的老婆不成。

    谁知三太太却正是在等着这句话，忙道：“就是，大嫂你别跟孩子生气，礼儿小俩口新婚燕尔的，自然是妒忌心强一些，她不懂事您慢慢教她便是，瞧把孩子吓得都不知如何是好了。要我说其实这事儿好描补，那尚书大人一道送来两个丫头，礼儿只给打发了一个出去嫁人，想必定然是个不太好的，不要也罢。这不是还剩一个嘛，大嫂给做主抬做个姨娘，有多少过错不也都描补过来了！”

    苏礼这才明白三太太的心思，她根本不是想拿子鸢发作，而是要挤兑着自己不得不给沈青昊收个姨娘进门。她这厢还没想出对策来，身后的半夏先急了。

    半夏素来是个快嘴快舌的，苏礼早就敲打过她，所以也就在家里厉害些，出门去还是很识得眼色的，但这会儿听得要给沈青昊的姨娘入门，生怕苏礼吃亏，一着急便什么都不顾地跪到前头去道：“太太，我家奶奶好歹是宫里赐婚的，这进门才几个月，那能就往屋里放姨娘，那尚书大人再大，能大得过皇上去不成？人送过来的时候就说是给两个丫头使唤，难道我家奶奶连个丫头的主都做不得……”

    “啪！”

    苏礼朝她使了眼色她愣是没瞧见，无奈只得狠心上前给了个耳光，才算是打断了她的话。苏礼面色有些发白，也跪到半夏身边道：“还请婆母息怒，媳妇年轻不懂事，没处置好事情，也没管教好下人，回去定然好生罚她，日后再不敢带过来惹婆母生气了。”

    她本以为自己已经打了半夏，如今又伏低做小，沈母好歹该给些面子，毕竟半夏说得句句在理。

    没成想就是因为这个句句在理，才更是激怒了沈母，她本就不中意这个儿媳，无奈沈家老太爷看中，宫里又赐婚，这才万分不乐意也得忍了，这会儿连想给儿子屋里添个姨娘，都要被个下人出言挤兑，所以沈母当即使火了：“既然你管教不好，那我就替你管教管教。来人，把这个没规矩的丫头拖出去，给我狠狠地打！”

    苏礼闻言大惊，若是狠狠地打，即使不被打死，也得落下毛病。只好伸手扯住半夏不让那些婆子拉走，一边给沈母叩头道：“婆母息怒，媳妇知道错了，半夏也知道错了，媳妇回去定然好生管教，求婆母开恩。”

    但沈母当着妯娌和下人的面说出了这话，自然不肯再收回来，便两下僵持着。

    三太太想着儿子总在苏礼那轋得到好处，便不想把关系弄得太僵，免得日后占不到便宜，就开口道：“大嫂何必生这么大的气，这丫头的确是没规矩了些，但好歹是个一心护主的，况且话糙理不糙，也是我刚才思虑不周了，才说让给收了房，大嫂便给我个面子，这么清秀可人疼的丫头，若是打出个好歹来也让人心疼的慌。”

    沈母见有了台阶，便也不再过于坚持，可也不肯就这样轻巧放过，便沉声道：”既然三弟妹求情，那就免了板子，来人，把大奶奶扶起来，给我狠狠地打这丫头的嘴，看她以后还敢不敢以下犯上，跟主子顶嘴。”

    两个婆子上前扯开了苏礼，她本就瘦小哪里挣脱的开，只能眼睁睁地看着半夏被扁了十几个耳光，最后还是三太太开口说话，才方罢了手。

    虽说心里也气半夏，怎么就这么沉不住气，也不看场合就随便说话，可也知道她的心里向着自己的。而且半夏是跟着她时候最长的丫头，她到这儿个地方一睁开眼，头一个瞧见的便是半夏，这么多年的情谊早就把她当作妹子一般，如今瞧着她被打得面颊红肿，嘴角满是血水，心里疼得就好似打在自己身上一般无二。

    强咬着下唇忍着眼泪，还要上前跪下道谢：“媳妇谢婆母教导，日后定然好生约束下人。”

    总算是回到自己房里，苏礼赶紧打发人去找冰拿药，看着半夏已经红肿得不像面子的面颊，气不打一处来地骂她道：“我说过你多少次，让你不要什么都硬出头，自己家里也就罢了，好歹有我护着你，出去还这般不管不顾的，早晚让人拖出去打死了才干净是不是！”

    锦之原不知是什么事情，被半夏的伤势吓了一跳，忙打发小丫头去拿东西，见苏礼的脸色不善也不敢问，这会儿听她这样说，才知道定然是半夏又顶撞了什么人，忙上前劝道：“奶奶别气，半夏虽说在家的时候嘴巴厉害些，可在外头都是很识得分寸的，这回定然是又什么缘故的，您且消消气。”

    “什么缘故，除了我谁还管你们是什么心思和缘故，也就是我把你们都好生宠着惯着，打不舍得打，骂不舍得骂，却自己去外面找打……”

    苏礼瞧着小丫头屏儿给半夏敷冰块，许是因为从未见苏礼发这么大的火，手一直哆嗦个不停，弄得半夏时不时地皱眉吃痛，本就是心疼她骂她，这会儿就忍不住了，上去推开屏儿道：“换个手不哆嗦地进来。”便搂着半夏落下泪来。

    半夏一直闷头不吭声地听着苏礼发火，心里也知道她是心疼得生气，本是盼着她多骂一会儿能排解排解心中的闷气也好，谁知竟被她一把搂住，不多时，就觉得自己肩头的衣裳温热的液体打温。

    半夏这才觉得慌神，她从不到十岁被买进苏府就跟着苏礼，何曾见过她这般模样，小时候就总觉得特别敬佩苏礼，觉得她遇到什么事儿都是毫不忙乱，哪里见过她这样哭得说不出话。

    忙将苏礼安置到榻上，自己跪在跟前哭道：“奶奶，奶奶您别哭，奴婢知道错了，奴婢以后再也不敢了，您别哭了，您一哭比打奴婢都难受……”她被打得脸颊全都肿起，嘴里更都是伤口，说起话来就有些含混不清，还时不时疼得倒吸一口凉气。

    见她这样苏礼的眼泪更是止不住地往下滚。

    锦之瞧着这两个对着哭的急个半死，偏生早晨只有半夏一个人跟去，竟是想问都找不到人问个情况，只好叫屏儿出去打水，自己拧了半干的帕子捧过来又劝道：“奶奶这么一哭，奴婢们心里全都难受得紧，赶紧擦把脸，找人给半夏上药上是要紧事。”

    苏礼闻言接过帕子胡乱擦了脸道：“锦之你给她上药去，那些个小丫头手下没个轻重。”

    锦之忙应了，怕苏礼瞧着难受，便叫了芷莲进屋伺候，自己领着半夏回房去上药，又慢慢地问了事情的缘故，听后也是气得不轻：“横竖是觉得咱家老爷没得着爵位，便开始迎高踩低，却也都是些个没脑子的，也不想想咱家奶奶是赐婚的，竟也敢这般作践。”

    “赐婚的又能如何，难道圣旨还能管一辈子不成，还是让奶奶去告御状？”半夏恨恨地说：“其余几个也就罢了，最可气的就是大太太，即便是再不待见咱家奶奶这个媳妇，好歹也不该被外人一挑唆就先自家斗了起来，难道奶奶被打压，她能得到什么好处不成，左右不还是便宜了别人。”

    “你也少说几句罢，刚敷了药别再触动伤口，奶奶总是叮嘱你莫要在外面乱开口，奶奶自有应对的，你却总是改不了这混不吝的毛病。”锦之又埋怨半夏道，“我还从没见过奶奶哭得那样伤心，素日都是淡淡地模样，似乎什么都能处置妥当似的，瞧着奶奶这般，让我心里都觉得难受得紧。”

    “我不过就这一次……”半夏低声嘟囔道。

    “就一次还不够？你还想来几次？”锦之起身道：“我也不在这儿招你说话，叫屏儿过来给你使唤，我去屋里劝解劝解。”

    她说罢便拧身出门回了苏礼屋中，见床帐已经放下，芷莲正坐在床头绣墩上做活计，瞧见她进来便做了个噤声的手势，悄悄放下手里的东西过来咬耳朵道：“奶奶说累了，刚除下衣裳歇下。”

    锦之有些不太放心，但床帐掖得严实，又不敢去探看，怕真是歇下又被自己吵醒，后来趴在床帐上听着里头呼吸似乎很是匀称，便跟芷莲一道在屋里守着。谁知一直到了下午都还没有起身，锦之越来越觉得心里不安，也顾不得许多，忙拉开床帐查看，却见苏礼蜷缩在床的角落，满脸通红，额头满是汗珠，面颊上还挂着泪痕，上去探手一摸，身上烫得吓人。

    “奶奶，奶奶您醒醒……”锦之唤了多声，见苏礼已经没有半点儿反应，骇得半死，赶紧打发庆儿去请大夫，自己跟芷莲一道将苏礼汗湿的中衣、亵衣除去，拿温水擦净身子，又换上干净的衣裤。

    大夫来诊脉之后，说了一大堆的之乎者也，锦之也听不懂都是什么意思，只好又厚着脸皮细问。

    “贵府夫人怕是这几日本就心火过剩，又没有细心修养，不知是为何又惹了些气，如今气血郁积于内无法散开，表现于外就是高烧不醒。”大夫起身朝外间走去，“我开个方子，先吃两日看热度可有消退，若仍是居高不退，怕就是要有凶险了，若热度消退得快，那便再换了方子调养。

    只是这药只能医病，不能医心，若是要去除病根，还要解开心结才是正经。”

    半夏听得苏礼高烧不退，也非要过来床边守着，锦之拗不过她，又见她不过只是些皮外伤，便也就依了她守着，自己去厨下看着熬药。

    药还没熬好，沈母打发了丫头过来问，何时去接沈青蔷，锦之怕半夏又跟人冲突，自己忙迎出来说了情况，又领了那丫头进屋去瞧了情况，见果然是病得不省人事，便忙告辞回去回禀。

    只是这一回去便没了消息，连个再来问情况或是送东西的都没有，半夏少不得又是气闷，却也不敢再多说，只守着苏礼抹眼泪。

    沈青昊晚上回府，刚一进内宅就觉得气氛不对，丫头们都只是匆匆地行礼便离开，脸上连个笑模样都没有，直走到屋门口都没见有丫头进去通报，更没见苏礼迎出来，掀开门帘厅内空无一人，只有盏油灯摆在桌上，心里越发觉得惊惧。

    快步走进里屋，却是连盏灯都没点，他半晌才适应了屋里的昏暗，瞧见有个人影坐在床前踏脚处动也不动，他试探地唤道：“半夏？还是锦之？”

    那人依旧没动，身后却传来锦之的声音：“爷，您总算回来了。”

    “家里这是怎么了，礼儿呢？”沈青昊见终于有个人说话，便忙回身着急地问。

    锦之端着托盘放着药碗进去，见一片昏暗便叹气道：“奶奶下午就开始发热，人也什么都不知道，刚才喂的药吐了一大半，这会儿边又熬了一碗，看能喂进去多少。”说着就抬手抹抹眼角的泪水，“爷先坐着，奴婢去点灯。”

    沈青昊哪里坐得住，过去要看苏礼到底如何，却差点儿被踏脚上坐着的人绊个跟头，正要发火却听到那人开口说话，虽然有些含混不清，可还是能听出是半夏的声音，冷冷地丝毫没有平日的欢快：“爷且先去见太太吧，太太打发人来问了几回了，或是知道您已经回来却还不过去，怕是又要拿我们奶奶发作了。”

    “半夏，你又混说。”锦之正举着灯进去，见状忙斥半夏，又扭头去温言道，“爷先去见太太吧，许是有什么要紧事，来催了三回呢，奴婢先喂奶奶用药，您等会儿回来再瞧也是一样的。”

    二人虽然一个冷淡一个温柔，但表达的意思却是一样，让他赶紧去太太那边。沈青昊见状便明白，定然是娘给苏礼受气了，以为是苏礼不愿见他，便道：“你们好生照应着，我先去太太那边一趟。”说罢就匆匆去了。

    本以为娘是有什么大事，谁知却是打听郑大人送来的两个丫头：“我听说尚书大人送个你两个丫头？”

    “娘怎么好端端地想起问这个？”沈青昊心里惦记着苏礼，便漫不经心地应着，“一个打发嫁人了，另一个在内宅伺候。”

    “我知道，我今儿刚说了你媳妇，尚书大人送来的，即使不给抬个姨娘，也不能太怠慢了去，怎么能刚送来没两日便给配了个小厮。配出去的也就算了，剩下的这个，照我的意思你便收了在房里，甭管喜欢不喜欢的，也算是给尚书大人的面子。”

    沈青昊这才知道原来竟是为了这事，登时皱眉道：“娘，我跟礼儿大婚还不到半年，哪里有往屋里收丫头的道路，再说郑大人送的本就是丫头，又不是什么好的，那天那个把我气得够呛，或是依了我早就打出去，礼儿劝着方才给体面地许了人家，您好端端的又去训她做什么？”

    沈青昊说得确是实情，本是想替苏礼解释，谁知沈母却只觉得他是向着苏礼，故意编瞎话来哄自己，当下便沉下脸不悦道：“真是娶了媳妇忘了娘，娘拉扯你长这么大，不抵不过刚进门几个月的黄毛丫头。”

    “娘，我在兵部不过是权益之举，只是为了过阵子出征找个身份，皇上已经说过，待这次出征回来，让我去禁军里领职，并不归兵部尚书管辖，不过只要忍他这几日罢了。”沈青昊心里叹气，自己的娘自己知道，越替苏礼说话她只会越生气，便只说正事，“兵部尚书郑大人虽说还算有些才干，但并不得圣心，皇上一直想要将他调职，只不过还没找到合适的接替罢了。娘，朝中之事儿子心中自然有数，有些个话都是不能说、不该说的，儿子今儿也都跟您说了，您只要知道，儿子万事心里有数便是。”

    沈母闻言忙四下看看，发现下人都没在才放下心来道：“娘知道了，以后这些个不能说的可莫要再说了，就怕隔墙有耳。”停顿片刻又道，“便是对你媳妇也莫要说。”

    沈青昊无奈道：“娘，这些苏礼并不知道，只是怕您担心，才说与您知道。”

    沈母闻言觉得自己在儿子心里还是很重要的，登时舒服不少，这才问：“听丫头回来说苏礼病了？”

    “嗯，说是发热，我刚从衙门回来，知道娘找我便直接来了，您瞧，我连衣裳都没顾得上换，更没顾上进屋瞧瞧。”沈青昊忙继续捡着沈母喜欢听的说，果然哄的她渐渐丢开了先前生气的事儿，不再去提收房之类的事情。

    好容易哄得老娘高兴，沈青昊才推说累了，急匆匆地赶回家里，见苏礼侧身躺着，将身子蜷成个婴儿的模样，小小的身子不到两日似乎又瘦了几分，上前将她搂进怀里，隔着衣服都能感觉出她滚烫的热度，心疼得不知该如何是好，只紧紧地搂着苏礼，强忍着鼻子的酸楚，将头埋在她的肩窝处喃喃地说：“礼儿，对不起，是我没照顾好你！”

    第207章 依旧凶险

    如今的情况谁也没有更好的办法,只能都在苏礼床边守着,不时地换着额头上的帕子。晌午时分苏祈又一阵风似的跑来,拿着一包药说是什么偏方,让锦之赶紧去熬“这是哪里来的东西,怎么能乱吃的！”苏文氏立即出言反对。

    苏祈闻言急得跺脚：“娘，难道我还能害自己妹子不成！”

    “你办事从来都是顾头不顾尾，你若不说清楚是哪里来的，那我可不敢给礼儿瞎吃。”

    “……”苏祈并不想说，可面对的是自己亲娘又混不过去，最后只得道，“是我找卫柏求的方子。”

    苏文氏闻言对药倒是放心了，她是过来人，早就瞧出卫柏对自家女儿不太一般，可如今是当着女婿的面儿……也用余光注意着沈青昊的神色，却见他眼睛一亮道：“是啊，我都急糊涂了，竟是没想到，该是去找他才是的，若是他给的方子，那定然是错不了的。”

    锦之闻言忙上前接过药，到外头用银吊子熬上，只等十碗水最后熬成浓浓地一碗，忙端进来小心地给苏礼全数喂了。

    也不知到底是哪个药发挥了功效，傍晚时分苏礼的热度总算是退了下去，但人还是昏睡不醒，众人也不知该是松一口气还是如何，只得再请了大夫来看，说脉象尚好，但也不能说就无碍，重新换了方子，说若是第二日不再发热，才能说是脱离危险。

    大夫刚走，屏儿快步进屋急道：“老太爷和姨奶奶来瞧奶奶了，马车停在侧门口，庆儿姐姐伺候着换了轿子，正往内宅来呢！”

    苏文氏忙起身避到屏风后理理衣裳头饰，又在眼下补了些粉，这才领着儿子朝外面去迎。

    “见过沈老太爷，见过姨奶奶，您二老还亲自来瞧，实在是太折杀她了。”苏文氏等到轿子来了忙上前去行礼客套。

    “我们今个儿出门访友，竟是直到回来才知道礼儿病得如此，便忙过来瞧瞧，如今可有好转？”沈老太爷面露关切地问。

    “热度稍稍退了，可人还是不醒，大夫说还要看明日如何才知道。”苏文氏说到女儿的病情，登时就沉下声去。

    姨奶奶上前拉住她的手，边往里走边劝慰道：“礼儿素来身子骨都不错，这回的病虽说来的凶猛，但只要对症下药，好的也快，莫要太过忧心。”

    陪着老太爷和姨奶奶进屋瞧了苏礼，姨奶奶在里屋同苏文氏做了说话，老太爷沉着脸到外间厅内坐下，沈青昊和苏祈便都陪了出去，见老爷子阴沉着脸不说话，也不知到底出了什么事情，只能也不吭声地陪坐。

    过了大半响，老爷子才开口道：“昊儿，你娘呢？怎么没见在屋？”

    沈青昊闻言语塞，别说在屋，是压根儿就没来过，只早晨打发了个丫头来瞧瞧，便再没了音讯。

    自家媳妇是什么样子，老爷子也不是头一天知道，见状只深深地叹了口气道：“苏家小哥，让你看笑话了！”

    苏祈虽说心里不悦，但闻言也忙起身口称不敢：“沈家太太是长辈，本就没有守着媳妇的道理，老太爷来瞧都是给了天大的面子，可当不起这样。”

    老太爷却不不依不饶，直接打发了自己贴身的小厮去叫人，苏祈好说歹说，无奈老爷子偏生就犯了倔脾气，谁拦着也不听。

    沈青昊心道不好，这样被叫来扫了面子，娘定然又要把闷气都算在苏礼头上，可自家的祖你却更是难劝，只得暗自叹气。

    却说沈母正在屋里跟严若双闲聊，严若双竟捡着好听的说，将沈母哄得眉开眼笑，忽然见丫头领了人进来，听得老太爷和姨奶奶都在苏礼处，还以为是人要不好，忙换了衣裳坐了轿子过去，严若双却也不知是为了凑热闹还是什么，说是要去瞧苏礼，便也胡乱地跟着一道去了。

    沈母刚迈步进屋，就见公公阴沉着脸坐在厅里，自己儿子在一旁陪着，便忙上前去行礼，还没等起身就听老太爷问那小厮：“刚才去叫人的时候见在做什么？”

    那小厮不敢隐瞒，只得垂着头低声道：“见大太太与严姑娘在闲聊。”

    老太爷便发作道：“媳妇都病得人事不省，亲家太太在这儿陪了一日别说你身为婆母，便只说你是沈家的长媳，若是个懂事的都该来陪着，可你倒好，打发个丫头来望一眼就完事儿了？”

    沈母忙垂头认错道：“媳妇知错，老太爷莫要气坏了身子。”

    “知道错了还在这儿杵着，还不赶紧进去！”老太爷将儿媳骂进屋，冷眼瞥瞥后头的严若双，便挪开眼不再说话。

    严若双进门被这阵仗吓了一跳，哪里还敢离开沈母身边，忙紧缀首跟进内间，一抬眼就瞧见个少年站在床边，剑眉星目，身材颀长，似乎比表哥还要高上寸许，若单看五官容貌，并不如表哥俊郎，可二人呈现出来的确实是截然不同的气质，眼前的少年浑身上下都透着英气，这会儿正眉头紧锁，眼睛盯着床的方向，倚在墙边发怔。

    她先上前给苏文氏见礼，留神听她介绍道：“这是我家儿子苏祈，比若双要大几年，你们也互相见个礼，便叫苏四哥就是。”

    “小妹若双见过苏四哥！”严若双忙上前屈膝行礼，见那少年的视线投在自己身上，却丝毫没露出什么惊艳，眼中满是浓得化不开的担忧，拱手还礼只说一句：“严家妹妹不用多礼。”便又将视线挪了开去。

    无论是在江南还是京城，严若双见惯了的都是惊艳得挪不开眼的男人，这会儿遇到个似乎都没瞧见自己美貌的，非但没恼反而觉得这少爷有几分不同，坐在一旁就总忍不住偷眼打量，竟是连自己跟来做什么都忘在脑后。

    208章 相看准儿媳

    晚上时候不早，老太爷与姨奶奶先行回去，苏文氏也说了几句好话将沈母劝走，屋里的人这才觉得自在不少，虽说每人都是又累又困，可让谁去合眼歇会儿去都是不肯，都恨不得不错眼珠地守着苏礼。

    锦之亲自下厨，按着上回苏礼弄的法子做了锅热气腾腾的疙瘩汤，好说歹说劝着屋时布告个都各自少用不了几口。

    沈青昊胡乱用勺子往嘴里送了一口，忽然想起上一回还是两个一道在吃，登时就觉得味如嚼蜡，丢下勺子又到屋里去守着苏礼发呆。

    直到后半夜也不知是什么时辰，屋里几个人全都或是倚着或是坐着地打盹，锦之轻手轻脚地起身去挑烛芯，忽然听有个声音带着鼻音问：“这是几更了？天亮了吗？”

    她简直不敢相信自己的耳朵，睁大眼睛转头去看，只见苏礼正抬手揉着眼睛，狠狠地掐自己一把，果真不是做梦，手里的灯台哐啷一声丢地上，扑到床前哭着道：“奶奶，奶奶您总算醒了！”

    屋里几个人虽说打盹可都并未睡熟，听到声音全都跳将起来凑到跟前，见苏礼果真是醒了，沈青昊也顾不得还有旁人在，上前一把搂住苏礼哽咽道：“礼儿，你可吓死我了，以后万万不许再如此。”

    苏文氏也忍不住地抬手试泪，嘴里不住地说：“醒了就好，醒了就好。”苏祈本想上前扯开沈青昊跟妹妹说话，可从自己的角度刚好瞧见他满是血丝地眼睛里涌出泪水，忍不住心里一软，便站在一旁没动地方。

    在隔壁屋里跪着诵经的半夏和芷莲听到消息，顾不得早已经跪得僵硬麻木的腿，几乎是连滚带爬地跑过来，半夏跪在床前哭道：“奶奶，您赶紧好起来，奴婢以后再也不惹您生气了，奴婢知道错了……”

    芷莲一见苏礼已经睁开眼睛，鼻子一酸盈出泪来，满心感恩地面向窗外跪着念诵，觉得定是菩萨听到了自己的祈福，这才让苏礼转醒。

    苏礼只记得自己当时难受，人又疲惫的很，倒在床上哭了一会儿便沉沉睡去，哪里知道那之后发生了这许多的事情，所以一睁眼见这么多人围着很是惊讶地问：“娘，二哥，你们怎么来了？”

    想起身却被沈青昊搂得死死的，十分不好意思地拍拍他的背低声道：“娘和哥哥都在，你这是做什么呢！家里来人怎么也不叫我起来。”

    苏文氏忙上前制止道：“你莫要起身。”又扭头打发儿子道：“你还杵在这儿，赶紧拿着银子去请大夫啊！”

    苏祈这才反应过来，跳起身就朝外跑，苏文氏又不放心地在后头嘱咐道：“多拿些银子，好生跟人家说，莫要愣头愣脑地得罪人。”

    那大夫倒是人品好得很，一听说是白天的病人转醒，半句话都没推辞，披上衣服拎了药箱就跟着苏祈来了?br /