名福妻实 作者:rouwenwu

    过去的是半夏吧？”思小朵似笑非笑地说，“难怪上回你们奶奶说，女大不中留，看来还真是留不住了。”

    “姑娘说笑了，那妮子不过是被奴婢们挤兑急了，才在那儿赌气说事儿呢”锦之将思小朵引进屋道，“您这段日子也没个音信，上回奶奶听说您要入宫选秀，偏生家里四爷跟着圣上在行宫，又找不到您，急得跟什么似的。”

    “前些天出了些事儿，一句半句的也说不明白，我一得空立刻就来了，听说礼儿有身子了？”

    “是呢刚刚睡下，姑娘在这儿等会儿吧，能睡上小半个时辰都烧高香了。这几日吃什么吐什么，眼见着脸儿就瘦下来了。”锦之说着心里发酸，声音也哽咽起来，“家里变着样儿的给做，可是架不住吐个没完……”

    思小朵闻言也皱眉：“我以前见我嫂子刚有身子的时候，也是吐的，可只是偶尔干呕几口，怎么，礼儿吐得这么严重？可请大夫来瞧了？”

    “怎么没请，可大夫也拿不出什么好法子，而且还说，奶奶身体底子差，本来有孕就凶险，如今还吃不下东西……”锦之说着就开始擦眼泪，“真是不知该如何是好了”

    思小朵听得揪心，也跟着愁容满面地发呆，忽然听到对面屋里传来苏礼的声音：“锦之？你跟谁说话呢？”

    “瞧，这才多久，就醒了。”锦之急忙抹干眼泪，换上一副高兴的模样出去道，“奶奶，您今个儿真是有福了，天天念叨的人终于盼来了”

    “小朵姐姐来了？”

    苏礼闻言果然高兴，掀开帐子就要起身，被快步进屋的思小朵一把按住道，“快别起来，咱俩不讲究那些，我上去跟你说话”

    “那也好”苏礼顾不得客套，急不可待地问，“你跟二哥到底是在搞什么花样，我找不到他，联系不到你，快被你俩急出毛病来了”

    “莫急莫急，其实也没什么大事。”思小朵忽然飞红了脸颊，声音也放得轻柔起来说，“之前婶子回家说起这事，我爹娘都很是赞同，爹也说见过你二哥，是个不错的，原本说是定下个日子，两家长辈一起合计合计，然后再正式的请媒提亲。谁知有一天我二叔出去谈生意，正好瞧见你二哥跟一个女子在酒楼，回来添油加醋的一说，我祖父脾气本来就急，听了这个当时就说，宁可把孙女送去选秀也不许给你家了。”

    “啊？”苏礼听得瞠目结舌，“我哥跟别的女的在酒楼？”

    “我开始也是不信，本想去问个明白，谁知竟是被锁在家里不许出去，你也知道我大伯那个人，混得要命，趁着我祖父生气的时候，直接给我报了选秀上去，所以家里闹得人仰马翻。”

    “选秀一旦报上去，可就拿不回来了，若是皇上到时候真的选中你，那可怎么是好？”苏礼看着思小朵不紧不慢的模样，虽说知道如今应该已经不碍事了，可还是急得满头大汗，“你倒是快说啊，可真是急死我了”

    “虽说这事儿的确不太好办，好在我家跟国舅爷家有些远亲关系，厚着脸皮去送礼求情，虽说还是会去选秀，但到时候会被直接撂牌子出来的。”思小朵见她当真急了，不敢再卖关子。

    “阿弥陀佛，这我就放心了”苏礼长出了口气道，“你们两个也真是好事多磨，不过好在苦尽甘来，这样也好，婚前过了坎儿，婚后就都顺了。”

    “瞧你这话说得，好像自己七老八十似的。”思小朵盘腿坐在榻上，“说罢了正事，跟你说个有趣的。”

    “什么？”

    “刚才我进院的时候，听见半夏在厢房大喊，说自己中意谁，然后被我撞破，羞红着脸跑了。”思小朵笑着说，“看来是留不住了。”

    “哦，她那事儿家里人都心中有数，偏生她自己害臊，那小伙子是我京郊庄上的管事，很是干净体面的人，打猎是一把好手，我瞧着不错，过阵子我打算去山脚庄子住段时间，也顺便考察考察，若是真的两情相悦，我便也赶紧给张罗就是了。”

    “难怪你不心疼，原来是嫁到自家了。”思小朵说罢羡慕道，“你真是能干，不管是家里还是庄上，都管得井井有条，我要是能赶上你一半，我也就烧高香了”

    “你嫁过去以后，还有我娘在呢，难道能直接把家交给你不成？你在一旁给娘搭把手，跟着学几年，倒时候肯定比我出息多了。”苏礼说着说着，故意在话里给思小朵留了个扣。

    思小朵全部的心思都搁在心事上，浑然不觉地钻进圈套道：“听说娘是个很要强干练的人，我怕她会不喜欢我。”

    她话音未落，忽然有人挑帘子进屋道：“你都叫娘了，我哪里还会不喜欢你”

    思小朵吓得从榻上腾地跳起来，语无伦次地说：“不是……不，那个……伯母……我、我不是那个意思，我……”

    苏礼见状笑得直不起腰来，半晌才能正常地说话：“娘，您怎么过来了，家里都拾掇好了？”

    “我听说你吃不下东西，哪里还有心思收拾，就赶紧过来瞧瞧。”苏文氏心急火燎地说，“这才几天，看着就瘦了一圈儿，你想吃什么就说，让她们去做。”

    “最近天热本来就没胃口，在加上不管吃下去什么都吐得翻江倒海的，哪里还有心思想这些。”苏礼一听到吃，就条件反射似的皱起眉头，“要真说想吃，我早晨觉得特想吃酸笋，可咱这儿又吃不到。”

    “这有什么难的，叫人去南边儿运几坛回来。”思小朵想都不想地说。

    “哪里有那么简单，这大热的天气，运到地方也早就不能吃了。”苏礼笑着摇摇头，“再说，等到时候我还指不定想不想吃了呢”

    “这倒也是难办。”思小朵摸摸鼻子，也没了主意，其实若是用冰一路镇着，快马加鞭地送来，倒也用不了多久，可是朝中有规矩，除了宫内供给，其余无论运什么，都不许私自用冰，所以即便是不在乎花费，也不敢去触犯这个禁令。

    “看你俩，别都愁眉苦脸的，人都说就头三个月闹腾，后面就慢慢好了，忍忍就过去了。”苏礼安慰她们道，“再说大夫开的滋补汤药，我也日日在喝呢”

    她们在家里为苏礼吃不下东西而心急，在城郊的一座院落内，沈青昊、苏祈、卫柏和卫柳正围在一张石桌前，面前的茶早已经凉透，可四人谁也没动，都拧着眉、沉着脸坐着。

    小半个时辰之后，卫柳终于沉不住气，猛地跳起指着沈青昊的鼻子道：“你到底是什么意思，你以为我愿意跟你假扮夫妻？我一个姑娘家都没说什么，你个大老爷们你别扭什么啊？”

    沈青昊闻言也怒道：“为何就非要是扮作夫妇？难道兄妹不行吗？”

    “你比我哥差远了，我才不会管你叫哥。”卫柳撇嘴道，“有本事你这么问圣上去？又不是我非要扮作你老婆的。”

    一听这话，沈青昊登时又没了脾气，继续愁眉苦脸地盯着石桌。

    卫柏左右瞧瞧，刚要开口说话，就听苏祈已经恶狠狠地警告道：“沈青昊，你跟谁假扮什么我不管，但你若是敢做出让我妹妹伤心的事儿，我的拳头可不是吃素的。”

    “你这话什么意思？什么叫让你妹妹伤心的事？都说了是假扮假扮，难道我会真的看上他？呸，白给我都不要”卫柳气得又把矛头转向苏祈。

    “什么难道易道的，你又不是没看上过”苏祈丝毫不给面子地说。

    “你……”卫柳闻言气结，一时想不出该如何反驳。

    卫柏终于开口道：“好了，你们就别吵了之所以这样安排，也并不是没有道理的。”

    另外三个人异口同声地怒道：“有什么道理？”

    “宁州卫那边认识我的人太多，而且我还要护在圣上身旁，所以根本不能去，而小妹在宁州长大，却很少在外露面，而且她的长相这几年也发生了很大的变化，但是她对那边很是熟悉，而且说话还带着宁州的口音，会方便你们办事。至于为什么是夫妻不是兄妹，沈青昊，你实在没有半分像是宁州人，硬说是兄妹很容易惹人怀疑，倒不如说是夫妻，这样本地姑娘领着夫君回家，是个很好的掩护。”

    沈青昊闻言沉吟不语，他知道卫柏说得没错，于是也不再推搪，起身拱手道：“内子如今有孕在身，身体和情绪都不是很好，还望大家将此事保密。”

    “你什么意思？保密？你若是大大方方地没有内情，直接跟妹妹说又有什么关系，难道你是觉得，我妹妹是那种不分青红皂白，胡乱吃醋不讲理的人？”

    第二百五十一章 欺瞒

    苏祈听到这句话又开始炸毛，他上午刚跟着圣上从行宫回来，得知妹妹有孕在身还未来得及开心，就听沈青昊说了苏礼身子不好十分凶险，心里正担心的不行，又得知沈青昊要跟卫柳假扮夫妻先去宁州，于是就跟吃错了药似的，看到沈青昊开口就忍不住要反对。

    “我自然不是担心这个，但礼儿本来就担心我去出征会有危险，如今若是再告诉她，我要提前只身深入边境，难道她能安心养胎？”沈青昊被他三番四次的也挑起火气，语气便也越来越不善。

    “什么叫只身深入边境？”卫柳登时又炸毛道，“虽说我打不过你，但你也不能把我视若无物吧？”

    卫柏看着妹妹和苏祈又要对掐起来的架势，忙开口道：“你俩谁也别说谁了，这件事本来就是要高度保密的，别说是妻子，就是爹娘也半句不许提起。”说罢又扭头斥责卫柳道，“你要是再这么一点就着，那我干脆去禀明圣上，你就老实在京城呆着好了，不然去了只会坏事。”

    卫柳闻言俏脸一沉，瘪着嘴道：“我改还不成嘛！”

    沈青昊见正事商量的差不多，就起身道：“若没别的事情，我就先回去了苏祈，你也跟我一道去吧，礼儿天天念叨你。”

    苏祈本来不想睬他，但听到妹妹惦念自己，也再坐不住，起身道：“我这是看在小妹的面子上。”

    “看在谁的面子都好，她担心你比担心我更甚，你去好好安抚安抚她。”沈青昊也不以为杵。

    二人并肩离开之后，卫柏才真正沉下脸来，卫柳也收起刚才那副委屈的表情，神色登时成熟了不少：“哥，沈家真的有人通敌吗？”

    “不知道！”卫柏的回答很是简短，“所以我们要查！”

    “那份线报到底可靠不可靠？沈家当年是跟着太祖一道打江山的，这么多年来世代忠良，沈青昊的爹又是战死沙场，我怎么看也不觉得他们有什么通敌的嫌疑。”

    “那线报最后是你去取的，你可觉得有什么不对？”卫柏拧眉问道。

    “没有不对，但是又似乎太过顺利，而且，我着实摸不透对方的想法，那人放出这条消息，对她又有什么好处呢？”卫柳百思不得其解。

    “很多时候，人做一件事，未必就是要得到好处。”卫柏喃喃自语道。

    “哥，你说什么呢？”卫柳奇怪地问。

    “没什么，你今个儿做的很好，要一直让沈青昊他们以为你不过是个有些玩闹的孩子，只不过是去做向导的，这样他们才会最大程度的对你不设提防，你要抓紧查清此事。这是圣上临朝以来的第一次战争，若是沈家临阵反水，那么即便咱们最终胜利，也是要付出极大代价的。而沈苏两家如今联姻，苏祈又是与沈夫人最是要好的，咱们也不得不防。你的功夫不及沈青昊，但你用药用毒他是万万不及你的，你自己多加小心。”

    见哥哥难得的露出关切，卫柳觉得很是受用，不过也不无担心地说：“哥，你这回真的要去监军？”

    “嗯，而且还要保护主帅，这回的主帅，也是非同一般的人物。”卫柏正说这话，忽然听到翅膀扑棱棱的声音，一只雪白的鸽子从空中落在院内的石桌上，丝毫不避人地扭头梳理羽毛。

    “有消息回来了。”卫柳抢先一步抓起鸽子，从它脚踝的小竹筒内取出字条，诧异地咦了一声道：“这字条怎么是这样的？”

    卫柏这才发觉不对，上前一把夺过纸条，但是眼尖的卫柳已经看清楚上面的字样——“食欲不振，欲食酸笋。”

    “酸笋？”卫柳不解地问，“哥，这是什么暗语。”

    “没什么！”卫柏将字条胡乱塞进袖子里，起身道，“你走不走？不走的话我先回去了。”

    “……”

    从那院子里出来，沈青昊和苏祈并没有着急回家，而是骑着马在周围瞎逛，像是在赏玩风景，其实是在互相观察身后有没有人跟踪缀着。

    最后二人停在河边，一望无际的河滩上就不担心有人偷听，沈青昊看着江水半晌无话，苏祈沉声问道：“你觉得他们的话有几成可信？”

    “关于这回咱们的密令，他们还是不敢掺假的，但是至于目的，就未必有他们自己说得那么纯粹。”沈青昊的语气有些焦躁，胯下的坐骑也似乎感受到了主人的心情，不安地打了个响鼻，交替挪动着蹄子。沈青昊轻拍爱马的脖子安抚，依旧忧心忡忡地说：“我总觉得，这次的宁州之行，绝不仅仅是探查敌情这么简单。”

    “难不成是卫柏为了撮合你和他妹子搞的把戏？”苏祈忽然开口猜测道。

    “……”沈青昊闻言登时无语，“你那脑子里，除了这些还有没有别的想法？我倒是瞧着那卫柳总跟你拌嘴，像是对你有意思才对。”

    “算了吧，那种女人，我敬谢不敏。”苏祈连连摆手，扯动缰绳道，“不管怎么说，你千万要多加小心，不管是为了我妹妹，还是为了你自己，都不能出事。”

    沈青昊点点头，他知道苏祈虽然嘴上喜欢胡诌，但是对自己的关心是毋庸置疑的，随即甩开自己乱七八糟的念头，笑着说：“赶紧跟我回家去，礼儿见到你一定开心。”

    “是啊，我也想她想得紧呢！”苏祈也拨转马头，与沈青昊并驾朝内城赶去。

    “那你是想礼儿多一些，还是想你的思姑娘多一些？”沈青昊闻言调侃道。

    “好小子，合着你在这儿等着我呢！”苏祈见他说罢就扬鞭快马跑到前面老远，自己也忙一夹马肚，冲上去追赶，“好小子，敢戏弄你姐夫！”

    二人一路纵马狂奔，直到入了内城才放缓速度，满头大汗地看着对方，相视一笑，似乎将满腹的郁闷，都化作汗水升腾出去一般。

    苏祈到沈家自然是熟门熟路，把缰绳往小厮手中一丢，就跟着沈青昊往内院走，刚走过两道月亮门，他就有些疑惑地问：“青昊，我不久大半个月没来嘛，怎么你家丫头看我都跟看西洋镜儿似的？”

    沈青昊也觉得很是纳闷，自家的丫头都是苏礼一手调教出来的，全都是正派本分的，怎么今天一个个见到苏祈都羞红着脸，笑得要多暧昧有多暧昧？

    他摸摸鼻子不解地说：“难道是礼儿想送两个丫头给你做妾？”

    “去你的，不可能！”苏祈没好气地说，“就因为我大哥上次领回来一个妾，妹妹许久都不愿意理他，后来更是为了他宠妾闹得很是不愉快，最后终于是把那妾给打发了出去才算完。礼儿跟小朵好得跟什么似的，别说是送我妾，就是我想要估计都得被她骂死。”

    “不会吧？”沈青昊闻言失笑，“我倒是没瞧出，礼儿这么厉害？”

    “所以说，你莫要动那纳妾的歪脑筋，不然她绝饶不了你。”苏祈时时刻刻不忘敲打沈青昊。

    “你放心吧，我们早就商议过这个事儿，我不会纳妾的。”二人说这话已经走到正房门口，沈青昊见今个儿当值的锦之在外间做活计，内室还传出说话声，恍然大悟抚掌笑道：“这回可真是瞧，你们两个竟是一道来了，也该着你今个儿运气好，最想的两个人一道都能让你见着了？”

    “最想谁啊，可有我一个？”苏文氏听到声音，从里屋挑帘子出来。

    “岳母大人！”沈青昊忙收起脸上的调笑之色，躬身行礼道。

    “娘？”苏祈诧异地问，“您怎么在这儿？”

    “我来看礼儿，为什么不能在这儿。”苏文氏看着儿子那愣头愣脑的模样，气道，“你这副傻模样，真不知道小朵那孩子，怎么就瞧上你的！”

    “娘你别乱说。”苏祈闻言面颊微微涨红，扯开话题抱怨道，“我早晨回家的时候，家里乱得一塌糊涂，该归拢还是摆放的东西没有半点儿弄好的，害我想换身儿衣裳都找不到箱子，最后还是去街上买的成衣。”

    “我早晨听说你妹妹吃不下东西，把家里扔下就跑来了。”苏文氏如今眼见女儿没有大碍，听儿子这么一说更是惦记家里，便片刻也坐不住了，也不顾沈青昊的挽留，硬要告辞道，“我得赶紧回去，家里没个人主事就是不行。”

    二人送走苏文氏，刚准备进屋，就见门帘一挑，思小朵从里屋出来，手里捧着个玩意正看得错不开眼，也没抬眼皮就道：“沈青昊，回家也不知道进来看看老婆，还得礼儿让我出来请你啊？”

    她没听到沈青昊的声音，正诧异地想要抬头去看，就听到一声熟悉又许久没听到的声音，柔声地唤着自己的名字道：“小朵！”

    思小朵的面颊猛地涨红，转身就要往屋里跑，被人从后面一把拉住问：“大半个月没见，你当真不想我？”

    “我……”她想说不想，但根本不舍得开口，别扭地被扯着手臂，心里想要回头，却又觉得被人施了定身咒似的，从头发梢到脚趾尖，都动不得分毫。

    沈青昊轻手轻脚地将锦之打发走，自己也溜进里屋，砰地关上房门，将外头的空间留给苏祈和思小朵，自己凑到榻边去偎着老婆靠着，满腹柔情蜜意地问：“想我没？”

    可惜苏礼这个孕妇的神经比较粗，压根儿就没感受到他的款款眼波，只皱眉道：“大热天的你关什么门，还嫌屋里不够热啊？”

    “额……”沈青昊看着苏礼，忽然觉得自己刚才那举动有些傻，这种平平常常的日子，才是真正的夫妻生活，而不久之后，家里就会添进来孩子的哭声和笑闹，一想到这些，他就觉得自己不管是受苦还是什么，都是十分值得的。

    “苏祈来了，在外头呢！”

    “哥哥来了？怎么不进来？”苏礼说完自己才反应过来，思小朵刚刚出去……于是也笑起来，跟沈青昊讲上午思小朵闹的乌龙，“如今娘都叫了，左右肯定是我家的人跑不掉了！”

    沈青昊看着她笑眯眯地说这些家里的琐事，虽然不过都是些鸡毛蒜皮，但也让他觉得满足极了。他在苏礼身边挤出个空档躺下，长出了一口气道：“等再过五十年，咱们都花甲已过、儿孙绕膝，还这样靠在一起，然后你跟我说家里今年买了几头猪，哪个孙儿不听话被儿子打了，家里谁读书读得好被先生夸了，那该有多好。”

    苏礼不知为何，觉得沈青昊这些话说得有些落寞和不吉利，不想再继续这个话题，开口打断道：“好端端的说那么久远做什么，我可不想现在就去想象，自己变成个满脸皱纹的老太太是什么样。”

    “就算变成老太太，你也是个好看的老太太！”沈青昊笑道。

    “切，你少花言巧语的哄我开心。”苏礼听在心里很是受用，但嘴上却还是嗔道，然后佯装无意地问，“上午急急忙忙地做什么去了？可是衙门里有事找你？”

    “额，嗯，是啊！”沈青昊素来都不太会撒谎，但想起卫柏的话，还是顺着苏礼的话说道：“我估计要比之前说的日子提前走了，圣上要派人先去宁州打探军情，我也要跟着一起去。”

    “提前？要提前多久？”苏礼皱眉问道，“为什么探查军情也要你亲自去？会不会有危险？一定要你去吗？”

    “礼儿，你别急，我们只是去宁州，并不出关，看看当地的情形如何，安排军队的安营和补给，提前去探查好了，以免到时候被敌人破坏。”

    “哦，是这样啊！”苏礼有些心不在焉地应着，先前子鸢的话她并非不信，那种随便去问问就能拆穿的谎言，子鸢也不会巴巴地跑来说，但是她对沈青昊有信心，觉得只要自己问起，他一定会给出一个合情合理的解释，但是如今，他干脆连自己去了何处都隐瞒不说，怎么能不让她心里像是堵了块石头一般。

    第二百五十二章　神秘的鸽子神秘的信

    “奶奶，不好了，不好了”丫头砚儿慌乱地从外面，一边叫一边跑进来，也没瞧清楚眼前是谁，就猛地撞开门冲进来跪下道，“奶奶，子鸢小产了，正在家里闹呢”

    思小朵正跟苏祈坐着说话，被她唬了一跳，听到后面的小产才回过神来，忙问：“谁小产了？”

    砚儿这会儿也发现自己认错了人，忙磕头赔罪道：“奴婢知错，思姑娘赎罪。”

    “不碍的，你且莫急？”思小朵见里屋没有动静，心道许是苏礼睡下了，所以就说，“礼儿许是睡着了，你且等等。”

    果然沈青昊从屋内出来低声道：“懂不懂规矩啊？吵什么吵，礼儿刚睡下你就在这儿吵嚷。”

    锦之这会儿也从厢房听到信儿赶过来道：“奴婢管教无方，还望爷和姑娘赎罪，奴婢这就去瞧瞧是什么事情，不敢劳动主子。”

    砚儿领着锦之穿过两道月亮门，来到内外宅之间的夹道，锦之见前后无人，这才沉声斥道：“你是怎么搞的，平素是怎么教你的？话能乱喊的吗？也就是今个儿家里有客，不然你也难逃一顿打。”

    砚儿惨白着脸色道：“回姐姐，我也是给吓傻了才言语无状的，您跟我去瞧瞧就知道了，当真是吓死个人。”

    锦之嘴上训斥着，脚下也片刻不敢耽搁，她心里也是不住地叫苦，难道真因为之前的冲突就小产了不成？如今苏礼刚刚有孕，正是不稳的时候，若是真出来什么岔子，无论是自己还是半夏，可都是担当不起的。

    最要紧的是，苏礼虽说御下极严，可其实心肠很软，若是知道因为自己致人小产，肯定要心里难受。

    刚从夹道的角门转出去，就见前方院子前面挤了一大堆人，全都抻长了脖子往院里看，院里隐隐传来妇人的哭嚎声。

    “都让开，让开些，锦之姐姐来了。”砚儿抢先几步跑到门口，一嗓子喊出来，门口的人哗啦分开左右，刚才的喧哗声也消失不见。

    “一个个都没活做了吗？全都在这里瞧什么？”锦之板着脸斥道。

    众人原本就是等着看热闹的，但是眼见着奶奶身边儿得宠的大丫头来了，正是这出戏要到高嘲的时候，又哪里肯离开，嘴上说着“散了散了”，但还都是三三两两地在附近打转。

    锦之没工夫搭理他们，直接迈步进院，砚儿在后面扯着她的袖子低声道：“姐姐您小心点儿，千万别吓到您……”

    “吓什么吓，泼妇我又不是头一次见。”锦之说着迈步进屋，刚一跨过门槛，就差点儿被地上的铜盆绊倒，里面飞溅出些许液体，溅在她的绣鞋上，她忙俯身去擦拭绣鞋，就觉得一股直冲脑门子的血腥气扑面而来，似乎还带着温热。

    她借着门外的光，小心翼翼地朝盆中打量，只见一大盆的血水中，一团团不知是肉还是棉絮的物体正随着血水摇晃，散发出一股股令人作呕的腥臭味。她虽说从未见过，但毕竟从小就在宅子里当差，听一些婆子媳妇们闲话也说起过，所以略一思索就想明白，那盆里究竟是什么东西。

    锦之忍着胃中的翻腾，她知道这回怕不是子鸢的虚张声势，是当真闹出事了。里屋的哭嚎声还没有停歇，她如今也只能假装自己没踢到那一盆东西，不管掀开帘子能瞧见什么，一咬牙就迈步进了里屋。

    屋里的血腥气竟是比外间还重，本来并不低矮的屋子，窗上却糊着大半边的粗布，将屋内遮掩的昏暗不已，床前的土炕上铺着厚厚的稻草，上头躺着一个人，裙子掀得老高，岔着两条白得似乎有些刺眼的腿，腿上还沾着斑驳的血块，身下的稻草更是污秽一片。

    而这人正是子鸢，她正在没个人声地哭嚎尖叫：“我的儿啊，你好命苦啊，娘没本事护住你，让你还没来到人世走一遭就没了啊”

    锦之从小跟在老太太身边儿，见过的女子无不是钟灵毓秀的，从来不知女人还能如此污秽不堪，只觉得自己的脚都有些发软，却还要强撑着问道：“谁能说说，这到底是怎么回事儿？”

    “回锦之姑娘的话，您也瞧见了，这是小产了，孩子没了，我家的孙儿没了……”郑东娘扯着衣袖擦拭着眼泪道，“这婚事是奶奶给订的，俺家也不求别的，只求奶奶能给俺们个说法也就是了。”

    “婚事的确是奶奶订的，可架不住你家媳妇自己惹事儿，你可知道你家媳妇上去跑去奶奶跟前说些个不三不四的话，你家就是这么感激报答奶奶的？”

    “就算是我家媳妇的不是，可她毕竟有孕在身，我们郑家三代单传，这孩子我们可是全家盼星星盼月亮的盼，最后竟是这样……”郑东娘忍不住一拍大腿，坐在地上也放声大哭。

    门口处传来苏礼严厉的声音道：“哭什么哭，号丧呢啊？”

    “……”锦之忙上前拦着道，“奶奶，里头污秽，您当心冲撞。”

    “我又没做亏心事，即便是要冲撞，也不该冲撞到我”苏礼冷着脸走进来，朝炕上瞥了一眼，冷哼一声道，“这做派不错啊，晾着给谁看呢？”

    子鸢没想到苏礼回来，哭声先是戛然而止，这会儿被她一说，不知该如何接话，只得再次干嚎起来。

    半夏招呼身后的丫头婆子们，将自个儿搬来的椅子放好，铺上坐垫、椅搭，这才扶着苏礼坐定，然后朝子鸢斥道：“别嚎了，你公婆和男人都还在呢，你哭谁啊？莫不是在哭相好？”

    “……”子鸢闻言忽然爆出一阵惊天动地的喊叫，“我不活了，活不了了，孩子啊，你等着娘，娘陪你一道去，咱们娘俩到地府去做伴吧刚被人欺负的没了孩子，如今还要被人如此编排，老天爷啊，您这是要断我的活路啊”

    郑东娘也连滚带爬地过来，一个劲儿地给苏礼磕头道：“奶奶息怒，老奴的儿媳就是说话不中听，可人真的不坏，求您看在她丧子心痛的份儿上，饶过她这一次吧只是……奶奶您要给老奴一家做主啊，这孩子……不能没个说法就没了啊”

    “要说法是吧？我们奶奶就是来给你家一个说法的。”半夏冷笑着说，“子鸢，再给你一次机会，你若是现在自己说了实话，奶奶也不愿把事情闹大，就顾全你个脸面，但你若是执意要不死不休，奶奶就也成全你。”

    “实话就是，你领着两个小丫头，生生地把我孩儿打没了……我的孩子啊……你可看清楚了她的面孔，以后就去找她报仇……”子鸢尖利的声音在低矮的屋子内回荡，似乎还带着呼啸和回声，大暑天里让人从心中寒到外面。

    “我看还是先找找，自个儿的亲爹是谁吧，比找我索命更要紧呢”半夏上去就对子鸢憋了一肚子的火，这会儿见她还装神弄鬼的，于是一股脑地都发作出来。

    郑东娘渐渐听出事情不对，诧异地看看半夏，又看看自个儿媳妇，疑惑地问：“子鸢，这到底是怎么回事？”

    “想知道怎么回事，问你家的好儿媳吧”半夏朝炕的方向轻啐了一口道，“您也用不着多少心疼，现在没了总比以后生出来都不知是谁的强”

    “啊？”郑东娘一屁股坐在地上，惊得长大着嘴合拢不起来。

    郑东爹因为避讳这是产房，所以一直蹲在屋外抽烟，这会儿听到这些，又实在淡定不起来，拿烟袋锅子在门槛上敲打几下道：“这位姑娘，有些话不好乱说的，弄不好可是要出人命的”

    “事情到底是怎么样子，等郑东回来，你们自己问就是了，到底孩子是怎么没的，他心里清楚，也用不着我们多言。我之所以过来这一趟，并不是为了兴师问罪。不管怎么说，子鸢是我打发嫁出来的丫头，虽说来府里时间不多，但终归也是我教管不力，一来是过来瞧瞧情况，若是你们还打算要这个媳妇，她养身子的银两就都去府里支应，若是打算扫地出门，那郑东的婚事我也会再给你们留心。”

    “这……”郑东娘一时间不知是该做什么心情，太多个消息涌入脑海中，让她不知是该忧还是该喜。

    最后还是郑东爹稍微见过些市面，在外屋道：“老奴代全家多谢奶奶恩典，只是这媳妇去留之事，还是要问过郑东意见才好，老奴夫妇不好擅作决定。”

    “正是这个理儿呢”苏礼闻言起身朝外走去，“郑老爹是个懂礼数的明白人，那我也就放心了，你们全家合计合计，不管有个什么结果，都托人进去跟我回禀一声。”

    她走到门口扭头往里面瞅了最后一眼，示意半夏放下二两银子道：“这点儿银子去买点儿东西给子鸢补补，不管还要不要的，给她坐下什么病也平白的给你们添罪过不是。”

    “是、是，奶奶说的是。”郑东爹一叠声地应着，“一定听奶奶的话。”

    扶着半夏的手走出郑家的院子，苏礼这才大口地呼吸着新鲜的空气，天知道刚才在里头，她憋的有多辛苦，尽量少吸入那满是血腥味的空气。

    “奶奶，上轿吧”半夏欲过去掀起轿帘。

    苏礼摆摆手道：“那里头气闷得紧，咱们先慢慢走走。”说罢扶着锦之的手朝夹道走去。

    半夏只得吩咐轿子在后头跟着，一旦苏礼累了就能立刻坐上去休息。

    锦之这才回过神来，瞧着半夏奇怪地问：“不是说让你去庄子上，怎么到现在还没走？”

    “天气热我懒得动弹，而且也不放心奶奶，昨晚就是锦之姐姐值夜，今晚总得有个倒替才是，我打发了笔儿和纸儿一道过去，差事都交代清楚了，看她俩能办得如何。”

    “说起这事儿，我今个儿似乎听小朵姐姐说起，好像谁在屋子里发誓赌咒的说非要嫁人？”苏礼忽然笑着开口，眼神一直瞟向半夏。

    “谁赌咒发誓要嫁人了？人家明明说的是有中意的人了，小朵姑娘咋能乱说呢”半夏跺脚恼道。

    锦之已经忍不住笑出声来，苏礼本来还保持着严肃的神色，但听到锦之的笑声，也终于板不住脸，笑出声来。

    “好了好了，随你们笑吧，能逗得奶奶笑一回，也算是奴婢的造化了。”半夏自己也绷不住了，红扑扑的脸颊上露出两个酒窝。

    主仆三人说笑着向内宅走去，空中传来鸟儿扑闪翅膀的声音，半夏抬头循声望去，半空中飞过一只雪白的鸽子，忽然问道：“奶奶，想不想吃||乳|鸽？奴婢去给你买。”

    苏礼也瞧见了那鸽子，似乎是从自己院子那边朝远处飞去，她不禁皱起眉头，为什么看到鸽子会觉得心里不安稳，她猛然想到，鸽子……于是停住脚步道：“上轿子，赶紧回去。”

    锦之和半夏以为她是累了，谁知她一路上催促不止，几个抬轿的婆子只好拼命加快脚步，待到门口，全都累得气喘吁吁。

    苏礼下了轿，只说了句：“每人赏五钱银子。”就脚下生风地朝屋内走去。

    谁知沈青昊竟已经不在屋里，苏礼轻咬下唇，也不知自己的猜测是不是正确，但是在这个沈青昊即将出征的关头，还是宁可草木皆兵也绝不能掉以轻心。

    她在屋里转了半晌，最终打定主意不将这件事告诉沈青昊，免得是自己神经过敏，反倒给他增加不必要的担心。

    她心里拿定主意之后，才在屋内坐定，招呼锦之和半夏进屋问：“最近都有谁来打探过我的情况？”

    “这……家里各房都派了人来问，老太爷和姨奶奶那边，更是一天三遍的打发人来瞧，还真说不出都什么人来过，若是说什么人没来过，说不定更容易些。”半夏道。

    “哦？那什么人没来过？”苏礼挑眉问。

    “方姨娘那边没打发人来问过，别的各方各院都来过的。”锦之的心思比较细，很多东西都比半夏更仔细留意。

    “咱家最近有没有谁不安分或是有异常的？”苏礼又问。

    “这倒真没发现，这几日都一门心思地搁在奶奶身上，哪里还顾得上其他。”锦之见苏礼净问这些话，心里隐隐觉得似乎是有什么事情发生，但又实在没想出来，干脆就老老实实地回答问题，左右想让自己知道的，奶奶终归还是会说的。

    谁知苏礼竟只问了这么一句，就再也没提此事，反倒是傍晚时分，沈青昊捎口信儿回家，说晚上有事不能回来，让苏礼不要等他。

    半夏哄着苏礼少用了些米汤，虽然说淡而无味，但好在不会刺激胃肠，也不会引起呕吐，总比什么都不吃要来得好。

    锦之在里屋铺床，见芷莲抱着铺盖进来道：“锦之姐姐，既然今晚爷不回来，那我陪着奶奶好了，您跟半夏姐姐这几日也实在是辛苦了。”

    “没事，奶奶晚上也不起夜，我不过是睡觉时候惊觉些，哪里就辛苦了。”锦之还是觉得不放心，“而且你不让我守着，我放心不下呢”

    半夏也过来帮着劝道：“锦之姐姐，你就且歇一日，让芷莲也尽尽心，不然她天天也挂心得很。”

    听半夏这样说，锦之也不好再勉强，卷起自己的铺盖又不住口地嘱咐道：“奶奶睡前都要喝一杯温的蜂蜜水，然后你睡前要记得在奶奶床头备下白水，奶奶有时候醒了会觉得口渴，却未必会叫人，所以都要备着，还有早晨……”

    “我的好姐姐，她若是连这些个都不知道，可也就白跟了奶奶这么久。”半夏见锦之唠叨个没完，就强拉着她朝外走去，“早晨的时候咱俩就都起来了，用不着嘱咐了。”

    因为锦之睡觉惊觉，而沈青昊和苏礼都没有起夜叫人的习惯，所以自从大婚后，一直都是锦之在外间值夜，左右就是睡一夜，睡在哪里还不都是一样，反倒是自己的屋子，除了换个衣裳呆呆，竟是都没怎么用过。这会儿抱着铺盖进屋，对着空荡荡的土炕怔了半晌，才微微叹口气开始铺炕。

    “锦之姐姐，我今晚跟你一道睡”半夏抱着一大卷铺盖，侧身顶开门也不等锦之答应，就已经把铺盖都丢到炕上，将刚铺好的被单又被吹掀到一旁。

    锦之见状，心下明白应该是半夏有话对自己说，笑着直起腰道：“那你负责把炕铺好，我去院里查探一圈，看门有没有插好，灯烛都熄了没。”

    “嗯嗯，你去吧，我铺炕。”半夏满口应着，甩掉脚上的绣鞋，跪在炕沿上忙活起来。

    等到锦之拎着风灯回屋，就见炕中间摆着炕桌，上面居然还摆了几个小菜和一小壶酒，半夏正托腮坐着发呆，见她进屋忙招呼道：“锦之姐姐怎么去这么久，好不容易咱俩都不当值，咱们来喝两杯。”

    “你这丫头今个儿真是疯魔了。”锦之嘴里笑嗔着，脱鞋上炕，在半夏对面盘腿坐下，“你今个儿这到底是唱的是哪一出？”

    “不过是想跟姐姐亲热亲热。”半夏拎起酒壶，给二人面前的酒杯都倒满，自己先干了一杯后皱皱鼻子道，“咱们虽然一起处了这么久，还真没有过这么就两个人悠闲说话的时候。”

    “那是自然，咱俩都是忙得围着奶奶转，平素还要管着下面的事情，哪里能都有时间闲着。”锦之也抿了小半杯酒下肚，面颊就有些飞红，“你若是能喝就自个儿多喝，我酒量不行，我自己斟酌着喝”

    “嗯，咱们不拼酒，?br /