农妇小日子 作者:rouwenwu

    脚又跺了起来。

    顾清尘拉住了圆圆：“弟弟妹妹也要长大啊。娘的肚子就像西瓜一样，要成熟了，弟弟妹妹才会出来找圆圆玩。如果有弟弟妹妹了，他们就会一直住在我们家。不是天衡哥哥他们那种，是住在我们这个屋子里面。”

    圆圆歪着脑袋想了一下：“那会和圆圆一起睡觉觉吗？”

    顾清尘点点头。圆圆的手拍在了顾清尘的肩膀上：“爹爹，我会带弟弟妹妹玩的。我和他一起盖小被被，娘给他做布老虎。”

    芙蓉的眼角湿润了，闭上眼，一只手捂住自己的嘴。她一直抗拒着这件事情，就是怕圆圆接受不了，更怕的是顾清尘因为这个孩子对圆圆不好。可是，这个孩子现在已经到来了，那也是她的骨肉啊。

    晚间，顾清尘哄着圆圆睡着后，看到怔怔出神的芙蓉，上前来搂住了她，将被子往上拉了拉：“当心着凉。”他拉过了她的手捂在自己的怀里：“圆圆睡熟了。”

    芙蓉抿着唇，脸上的表情有些木然。顾清尘叹了一口气，下午的时候他知道芙蓉并没有睡着，也知道她不忍心给圆圆讲这件事，所以他才把这件事情揽了过来，来当这个恶人。他的手圈住她的肩膀：“圆圆不仅是我的亲儿子，也是你的亲儿子。从他出现在我们的生活里面起，不就已经是这样了吗？”

    芙蓉心念一动。是啊，从她收养圆圆的那一刻起，自己就是他在这个世界上最亲的人了。这个世界上也许有很多种维系感情的方式，血脉只是其中的一种。难道他和自己没有血脉相连，就不是母子连心了吗？不，不是这样的，其实，迈不过这个槛儿的人，始终都是只有自己而已。因为自己在意他的来历，所以，其实是自己心里在介意。芙蓉将头靠在了顾清尘的胸口，轻轻闭上了眼，环住他的脖子：“恩。明天你想吃什么，我给你做糖醋鱼好不好？”

    顾清尘于是开始期待。但是第二天，芙蓉接过顾清尘买回来的鱼，闻到那鱼腥味的一瞬间，顿时开始吐了起来。顾清尘忙把鱼拿开，又给她端水，又给她拿酸梅子。

    之前没有一点儿孕吐的芙蓉从那一天开始，就进入了剧烈孕吐的时期。她闻不得油腥味，连猪油的味道都不行。她只能站在厨房外面指挥着顾清尘做糕点，一踏进厨房，那些味道都让她胃里直泛酸。鸡蛋什么的她更是碰都不碰，每天都抱着酸梅吃个不停。顾清尘专门找了这边专门瞧妇女之疾的一个大夫过来瞧了。大夫开了个方子，给芙蓉健脾开胃而已。

    开始的时候芙蓉还能吃下东西，到后来，她先是吃不下东西，后头是吃完饭没一会儿就吐了。但是她还是必须得吃，肚子里的孩子得要营养啊。她常常被弄得眼泪直流，瞧得顾清尘心疼极了。

    圆圆第一次见到芙蓉吐的时候被吓到了，哭着抱着芙蓉的腿：“娘你怎么了。”芙蓉想跟圆圆说没事，一张口，顿时那气又往上涌，只得捂着嘴转身。顾清尘抱过了圆圆，再三保证芙蓉没事，只是小弟弟小妹妹调皮。芙蓉难受地蹲了下来，圆圆也跟着蹲下来，摸着芙蓉的肚子：“弟弟妹妹不要调皮。再调皮，圆圆哥哥就不跟你们玩了。”

    芙蓉开始还强撑着，顾清尘见她的脸逐渐消瘦下去，就说服了她，把林氏接了过来。林氏一听到芙蓉怀孕了，先是喜上眉梢，再一听到芙蓉孕吐厉害，立刻进了屋去，取了一个罐子出来，提起包袱上了马车就往镇上赶。

    罐子里的是林氏从娘家带来的秘方腌的酸笋，平常人吃了没办法下口，但是芙蓉吃了以后，竟然吃了半碗饭，隔了一刻钟了还没吐。用林氏的话来说，这是她娘家传下来的，她当时怀孕的时候，也是吐得不行，吃了这个，到了第四个月上，就不吐了。

    顾清尘派人去给林氏送信的时候，同时也派了人去给顾家送信。林氏到后没多久，顾老娘由顾四妹陪着也来了。顾老娘一见到林氏，就露出了满脸的笑：“亲家母，我听说了这个消息啊，真是高兴啊。只是听说老三媳妇孕吐严重，这是我当时怀孕的时候吃的那种酸梅子，倒是挺有用，不如让老三媳妇也试试吧。我又逮了几只鸡鸭给芙蓉补身子。”

    林氏看着赶车的顾老大提着好几只活鸡鸭下来，脸色好看了许多，笑着把顾老娘往里让：“我也是才到。当时我怀芙蓉的时候，也是这么吐……”两人说着就进屋里去看芙蓉了。顾老大把鸡鸭放进了鸡圈里面，洗了个手，擦了把汗，又从怀里摸了摸，摸出了一吊子钱：“老三，我和你大嫂也不知道你们缺什么，这一吊子钱算我们的心意。你别嫌少，就当给你们添些菜了。若是缺了什么，只管告诉我。对了，这是三伯娘让我带来的。”说着，顾老大从马车里扯出了一只木桶，里面是十几尾鲫鱼。

    顾清尘推辞不掉，只得收了下来，又安排着他们进屋去歇息。今天人多，顾清尘索性关了门。到了晚饭时候，芙蓉也下了床来跟他们一起吃饭。一家人其乐融融，说着圆圆的趣事。圆圆看看这个，又看看那个，自己倒不好意思了起来，钻进芙蓉怀里，惹得众人哈哈大笑。

    作者有话要说：累死我啦。。今天回来就码字啊。。。求亲虎摸。。。

    ☆、77婆婆和丈母娘

    当真如林氏所说,芙蓉到了四个月上,孕吐反应就消失了。芙蓉的胃口顿时变得很好,顾老娘十分高兴，逢人就说，这么能吃,一定是个男孩子。

    林氏听了这话,脸上的表情就有点淡淡的。老郭头的脚恢复的不错,已经可以拄着拐杖走了。自己的孙子快满一岁了,她心情好得很。只是两头都放不下,她时不时回家几天,又来镇上几天。芙蓉见状，怕林氏累着,便劝她在家歇着，这么来回跑着累得很。林氏听了，避了众人，拉了芙蓉说道：“这女人身上有喜的时候，要特别小心。你这是头胎，又没个经验什么的，自然更要注意才是。别人再怎么好，也比不上你的亲娘贴心。清尘再贴心，有些女人的事情他毕竟不懂。你放心吧，你嫂嫂如今有了孩子，人倒是和气了不少。家里也没什么事情，我心里高兴，哪里还累呢。”芙蓉见劝她没用，也就随她去了。

    顾老娘开始对林氏在这边是没有一点儿异议的。林氏来回的跑，她也没说什么。久而久之，她心里就不大高兴了，拉了顾清尘到一边：“老三，虽然她是芙蓉的亲娘，可是也没有丈母娘在家里这么指手画脚的。芙蓉是她的闺女，也是我的媳妇儿。如今芙蓉怀着我的孙子，难道我还能亏待了她不成。一个月在这边住这么多天，是防着我吗？”

    “娘，你就放宽心吧。岳母她并没有别的意思。芙蓉之前孕吐严重，岳母说她之前也是，怕芙蓉跟她之前一样受那些罪，所以她过来照顾着。多一个人照顾着，您也没那么累。有你们两在这边坐镇啊，我心里也踏实许多。”顾清尘耐心地解释道。

    顾老娘还是有些不高兴：“我瞧着你啊，什么都听她们母女两的。这家里，男人才是当家作主的。芙蓉怀着身孕，你对她让点，那也是没什么的。只是她娘也爬到你头上去作威作福，以后啊，你在他们家，还有地位没有啊。”

    顾清尘劝了顾老娘好几次，又让顾四妹平日里多陪着顾老娘出去转转，陪着她解闷，顾老娘才觉得稍微好了些。

    私下里，顾清尘和芙蓉也说起过这回事。这地方大了也有地方大了的坏处。如果是地方小一点儿，只能来一个人住着，估计就好了许多。芙蓉却翻了个身，手环住了顾清尘的腰：“那时候啊，说不定她们会为了谁过来而打起来呢。”

    芙蓉扑哧一声笑了，又说道：“端午快来了，我们倒是做点粽子来卖吧。”

    “那我得先去买些米。对了，还有粽叶。”顾清尘抚摩着她的肩头，轻声地说道。

    芙蓉抬了头来：“我前儿吃过一种粽子，倒是用青叶子包的，比一般的粽叶包出来的更好吃。至于里面的馅儿，也可以弄多种花样儿。”

    顾清尘在她的脸颊上面偷亲了一下：“媳妇儿总是很聪明。”他说着，手就不规矩地探进了她的衣衫，在她的耳边低语道：“媳妇儿，你更丰腴了呢。”

    “流氓。”芙蓉一把推开了他，翻身朝向里面，抱着圆圆。圆圆觉得有点热，小腿蹬了几下，把薄纱被给踢掉了。顾清尘伸过手来，用纱被把自己的妻儿都给盖好，被子掖好，揽住芙蓉道：“媳妇儿，快睡吧。”

    林氏并不管店里的事情，也不管其他的人怎么回事，她只是一门心思地给芙蓉做吃的，给未来的小外孙做小衣裳。顾老娘开始还觉得自己威风凛凛，不高兴的时候还能说小莲和贺大婶两句，逞逞威风，久了发现别人根本不买自己的帐，她也开始变着法儿在芙蓉面前找存在感了。

    林氏以及芙蓉对于孕期吃东西的态度比较一致，都是提倡少食多餐，而且除了必要的肉以外，还要吃青菜，而且每天要走走路，锻炼一□子，以确保在临盆的时候有体力。但是顾老娘以前并不是这样的，她提倡的是要多吃，而且每每端来的都是一大碗汤，面上是厚厚的一层油，连气儿都不冒的那种。芙蓉瞧着就觉得头疼，只得私下里找顾清尘帮忙。实在没办法，她只能装着还有些孕吐，实在喝不下这种油腻的东西，才暂时躲了过去。

    林氏和顾老娘的矛盾彻底激发是那天宋春花来了以后。宋春花一大早抱了自己的孩子过来，把孩子抱给芙蓉瞧。圆圆乐得手舞足蹈：“是不是以后我的弟弟也像这样？”林氏抱着他亲了又亲：“是啊。圆圆乖，去跟大头玩吧。等弟弟睡醒了，阿婆就喊圆圆进来好不好？”

    圆圆答应着出去了，跑去找大头分刚刚林氏塞给自己的糖了。宋春花伸长脖子瞧了瞧，眼睛习惯性地左右瞄了瞄，压低声音道：“怎么没见大姑奶奶的婆婆。家去了不成？”

    她话音刚落，门口就传来了响动。众人回头，顾老娘手里端着一大只碗，脸色似乎有点不好。她走了进来，对芙蓉道：“这个是我早上专门去打回来的牛||乳|，你快喝了吧。”

    芙蓉坐了起来，一接过那碗，顿时一股子腥味就传了过来。她顿时用手帕子捂住了嘴，干呕了两下。林氏忙给她拿自己带来的酸笋，顾老娘已经递过了梅子：“味道是大了些，但是对人是很好的。”

    宋春花特意伸长了鼻子去闻，摇着头撇开了脸：“就是这样的东西，我在怀着我家娃儿的时候也没喝过。太腥了，难道没放姜？就是再好，这谁能喝得下。还是娘做的鸡汤好吃。”

    芙蓉连忙使了个眼色，那边顾老娘已然黑了脸，冷笑一声：“我这还是好心当了驴肝肺，没事找事做了。我吃过的盐比你走的路都多，我天天伺候着老三媳妇，变着花样儿给她补身子。还用得着你来这里说嘴。”

    “我说嘴怎么了。我也不是没生养过，我那孩子还白白胖胖的呢。我就没吃过这样的东西，那又怎么了。”宋春花多日没吵架，这突然被人发难，倒激起了她寂寞的心灵。

    顾老娘顿时将那酸梅罐子往桌子上重重一搁：“哪家不是媳妇儿跟着婆婆住的。偏咱们家就这样奇怪，娘家的人上赶着来跟着闺女住，害怕谁害了人不成？我做的吃食，总是一大堆的理由不对，这里不好吃，那个又不好，横竖是你们家的人都对，我这个做婆婆的反而错了！”

    林氏沉下脸来：“我闺女和她的相公现在自立了门户，我闺女有了身孕，我来照顾照顾，难道不是理儿。若是我闺女是个有福气的，早在婆家安心地待着了，至于一个人背井离乡的到这镇上来吃苦吗？怀着孩子还要照顾店里的生意，还要操劳家里的事情。我自个儿的闺女，我不心疼，还有谁会心疼！”

    见吵了起来，芙蓉只觉得头晕脑胀的，心里躁动不安。不能发火，一定不能发火。芙蓉突然捂着肚子呻/吟了起来：“好痛，我的肚子好痛。”

    正在争吵的众人一下子就停了下来，都紧张地看着芙蓉。林氏忙扶住芙蓉：“刚刚还好好的，怎么突然一下肚子就疼了？”

    顾老娘也慌了，连忙转身去叫顾清尘，跑着出去了：“老三老三，芙蓉说她的肚子痛。你快来看看，到底是怎么了啊。”

    顾清尘正在后院里面把买回来的糯米装进坛子，一听见这话，立刻把米放下了，拔腿就跑。他气喘吁吁地冲进房里，连忙扑到了床前，紧张地道：“媳妇儿，你怎么样了？哪里不舒服？”

    芙蓉的手突然一下子握住了他的手。顾清尘感受的分明，她的手指甲轻轻掐了自己一下。脉上的反应很平和，一点儿问题也没。顾清尘大概猜到了芙蓉心里的想法了，清了清嗓子，说道：“她今天早上起来，就说头有点晕。许是身子不舒服，加上胎动才如此的。只要静养就好了。娘，大嫂，你们先去休息吧。我陪着她，瞧瞧到底如何。”

    林氏和顾老娘都点头，忙退了出去。门关上后，听闻脚步声远了，芙蓉这才睁开了眼睛，却是叹了一口气。

    顾清尘除了外衣和鞋子，也半靠在床上，给她再把了把脉：“若是心情不好，我明儿寻个理由，让娘他们都回去吧。”

    芙蓉的头靠着顾清尘的头，轻声地道：“本都是好心，怎么碰到一起，却成了斗气呢？”

    “我有法子了。”顾清尘附在芙蓉的耳边轻声说了几句。芙蓉想了想，点点头。

    次日，芙蓉还说不太舒服，并没有起身。再一天，宋师傅和宋师母来了，还带来了一个大夫。顾清尘是儿子是女婿，有些话不好讲。但是这大夫一讲，孕妇需要清静，需要怎么怎么样，林氏和顾老娘顿时就奉为圣旨了。

    顾清尘见芙蓉高兴，苦留宋师傅和宋师母住下。这林氏和顾老娘两人虽有大夫的话在前头，当着芙蓉的面并没有敢吵嚷，背地里还是要争的。以前她们争不出个结果，谁也不服谁。现在她们发现宋师母并不在乎那些意气之争，只一心照顾芙蓉，凡事以芙蓉的想法为准，她们两顿时觉得没意思了，也效仿着询问芙蓉的意见。

    顾清尘和芙蓉皆叹了口气，婆婆和丈母娘的争斗，总算是暂时平息了。

    这天，芙蓉店里来了一位客人，不是别人，正是前儿芙蓉他们在太白楼里偶遇的范大少爷。顾清尘听到贺大婶报来人的名姓之时，愣了一愣，还是回屋换了衣裳，见芙蓉在睡觉，便没叫她，

    ☆、78天干物躁

    顾清尘引了范大少爷到店铺旁边单独隔出来的一间小屋子。贺大婶端了茶来,顾清尘对着她吩咐了几句话,关上了门转身。

    “范大少爷,不知道你今日前来，有何贵干？”顾清尘落座后，便开门见山。

    范大少爷将带来的东西放在了顾清尘的面前,从怀里又取出了一张纸：“前儿碰见你们,因有事情,也未与你们详谈。我也不瞒你,从你们开店之初,我就注意着你们的铺子。你们铺子的东西花样新,价格又便宜，确实是不错的。只是,这地方小了点，又偏了点，恐怕有限啊。”

    顾清尘脸上的表情严肃了许多：“范大少爷，之前范大少奶奶已经来过了。我们只是小本生意，并没有那么大的心思。多谢范大少爷的美意了。”

    范大少爷像是早预料到了他的话一样，从怀里取出了一张纸，放到了顾清尘的面前：“我只是有两个提议，你可以先考虑考虑。这是雇你为朝阳楼的聘书，若是你不愿，范家在东大街有一间米店，那位置也好，也可租与你们。”

    顾清尘正色道：“范大少爷，你对我们家的提携之意，我们深表感激。只是，贱内如今身怀有喜，膝下又有幼子，在下确实没有心力考虑此事。抱歉了。”

    范大少爷到嘴边的话瞬间停住了，良久没有再说话。

    顾清尘送走了范大少爷，回到后院，正好碰见宋师母关上门出来。顾清尘走了上去：“师母，芙蓉她睡了吗？”

    “是啊。刚才我给她端了一碗鸡丝面进去，她吃得香甜，把一碗都吃完了。圆圆吵着要吃，我去厨房里再给他煮点。你也吃点吧。”

    顾清尘笑道：“师母，本该是我们孝敬您的。怎么倒劳烦您来照料我们了。”

    宋师母佯怒：“这可是把我当了外人？原来你竟不是真心认我们当干爹干娘的，哄着我们玩呢。”

    顾清尘忙赔着笑脸，又说着好话。宋师母本就不是真气，见了她如此，心里更加舒坦了，自往厨房去了。

    却道范大少爷一路沉默地回了家去，脑海里却不断地回想着顾清尘所说的话：芙蓉有身孕了。心里说不上什么感觉，好似有什么放下了，又好似有什么东西压在了心上，让他百味杂尘。

    穿过月洞门，他抬眼便看见了那片荷塘。只是当初不经意间抬头的人，已经成了他人之妇。他的妻子一直没有生养孩子，他又没有纳妾的心思，奈何父母之命难为，他也不能没后啊。所以，当他的妻试探着问他的时候，他随口就答了芙蓉的名字。

    他突然想起了方才顾清尘的那句话：范大少奶奶已经来过了。她并不喜芙蓉，但是她又为什么会去顾家？范大少爷收回了视线：莫非，她有别的心思不成？想到这里，他转身往房里走去。

    院子里面静悄悄的，正是晌午后歇中觉的时节。范大少爷走向房里，站在窗外，他听见了里面范大少奶奶的声音：“这个孩子倒是可爱，总归是瞧着不大机灵。”

    钱婶开口说了话：“大少奶奶，那孩子虽然不是芙蓉亲生的，总是她名下的。她又是自小养的，恐怕，不大好办啊。”

    那个孩子？范大少爷的目光顿时暗了下去，手不自主地捏成了拳头。她要对芙蓉的孩子做什么。

    “我也知道，那孩子如今也有两三岁了，怕是认生了。又是她夫家的嫡亲骨肉，怕是不愿意的。”范大少奶奶叹了一口气，“只是我瞧见那孩子就喜欢。若是当初她留下来，也不至于到现在我还想这样的法子。”

    “大少奶奶，你放宽心吧。当时不是你不抬举她，而是她自个儿不识抬举，放着好好的福不享，倒是愿意去抛头露面跟着吃苦。也是她命里没福罢了。”钱婶的声音带着些嗤笑。

    范大少奶奶开口道：“你这话在我面前说说便是了，她可是你大少爷心尖尖上的人。在大少爷的面前，你可要注意着了。”

    范大少爷听地火冒三丈，回头使了个眼色。他身边的石头是跟了他多年的，自然明白他的心思，忙道：“大少爷，您可是要进屋里去？”

    屋里的两人听到外面的声音，顿时住了口。片刻后，钱婶亲自上来打起了帘子，满脸是笑地道：“大少爷，您回来了怎么也不叫人通报一声？”

    范大少爷瞪了他一眼，钱婶的身子不自觉地往后缩了缩。范大少爷走进屋里，沉声道：“石头，给我备马，等会儿我要去庄子上视察今年的棉花如何。”

    范大少奶奶的脸色顿时就阴了下去，手紧紧地握着自己的裙摆，一句话没说。

    芙蓉并不知道范大少爷的偶然撞见解决了她多大一个麻烦，她现在最大的麻烦是，天气越来越热了，而她的肚子越来越沉了。每天她都侧着睡，那肚子压过的地方，都是一片汗渍。她又不敢完全不盖被子，只得让林氏帮她用最柔软的布做了两件肚兜穿着，防止着凉。

    芙蓉的肚子异常的大，才刚五六个月上，竟像别人要临盆了一样。顾老娘一直怀疑是两个孩子，顾清尘诊了，确实只有一个。芙蓉的腿有点水肿，虽然很热，每天还是坚持下地走几圈。顾清尘见芙蓉这样辛苦，专门去挨家挨户问谁家有冰。最后还是贺大婶帮着寻了来，放在帐子后头。芙蓉睡觉的时候，顾清尘就把冰气隔着帘子往她身上扇。芙蓉这才睡安稳了。

    今年的夏天异常的热，芙蓉喜吃酸的，专门做了酸梅汤等一系列的东西来给自己吃。顾清尘在一旁瞧着，如今也是看两三次就能做地像模像样了。芙蓉吃着他专门给自己做的东西，笑道：“你如今也能自己再开一间铺子了。”

    这天夜里极热，偏偏贺大婶今天没有去买到冰。芙蓉热得睡不着，在床上辗转了好几次，又坐了起来，额上全是汗。顾清尘不敢给她直接用井水，只能给她用温水擦脸。圆圆也热得一直在床上来回地翻身，睡地极不安稳，睡了一会儿，竟闹了起来。

    芙蓉索性不睡了，坐了起来。顾清尘把圆圆从小床抱到了他们的大床上面，芙蓉拿了一张手巾给他擦着汗。圆圆的手放在了芙蓉的肚子上面，一个人自言自语着，没说两句，小脑袋又耷拉了下来，头一点一点的。芙蓉见状，让顾清尘把他小床上面的凉席用温水擦一擦，再把他放下去睡了。

    刚把圆圆放下去，顾清尘忽然听见远远的门响。他回头和芙蓉相视一眼，一把拿起了衣裳往身上套，边套边往外走。

    彼时宋师傅他们已经回去了，林氏和顾老娘也是热地睡不着，听见有人敲门，都披了衣裳起来。两人均开了门，探出一个头来看，不知道发生了什么事情。

    芙蓉在屋里坐着，心神不定的。这么晚了，怎么会有人突然来敲门呢。她正想着，顾清尘小跑着回来，满头是汗：“作坊走水了！”

    “什么！”芙蓉一下子就站了起来，脚却一软，人整个就往旁边歪了去。顾清尘上前一步，接住了芙蓉。林氏和顾老娘也进来了，听了这话，忙道：“到底如何了？”

    “现在还不清楚烧了多少东西，我得马上过去瞧下。娘，你们在家里守着。若是有事，就找人来东柳大街后面的穿花巷来找我。我先过去了。”顾清尘拔腿就要走。

    芙蓉一下子叫住了他，指着衣柜道：“你身上带些钱，以防不时之需。还有，东西没了就没了，你别伤了自己就成。”

    顾清尘点点头，又握了握她的手，这才去了。芙蓉这下就更没有睡意了，一直靠在床边。林氏和顾老娘都陪着她在那里等着。

    四更左右的时候，顾清尘回来了。他接过顾老娘递过来的手巾，抹了一把脸：“火是被灭掉了。是库房被烧了。天太黑了，清点不了。等天亮了我再过去一趟。”

    “你们快休息一会儿。明天还有得忙。”林氏忙道。

    顾老娘也点头，和林氏一起出去了。顾清尘已经困得不行了，大概地洗了洗，爬上床就睡了。终于退了凉，芙蓉闭上了眼，这才睡着。

    她醒的时候，天已经大亮了，一问时辰，竟已是巳末了。顾清尘卯时就起身赶过去了。芙蓉起来后，别的事情都没做，只是从衣柜里取出了匣子，开始清点起了积蓄。

    积蓄并不多，满打满算也不过是一百两。如今这季节正是棉花上市的季节，红棉姐前两天刚进了一批棉花，都堆在后头的库房里的，这一烧，不知道烧掉了多少钱啊。芙蓉将匣子盖上，一直发着呆。

    损失终于在下午的时候清点出来了，那库房里的棉花竟是有一大半没保住。去年的生意好，红棉前天把大概一半的钱都买成了棉花，如今这一烧，近一千斤棉花就没了。旁边的那间库房也被火给引燃了，烧去了一小间房的棉布。放着纺车的那间屋子是最严重的，纺车基本上毁了。明天就是固定交货的时间，库房里剩下的棉布根本就不够，也没法子赶出来了。

    红棉专门来了一趟店里，把账本子给芙蓉看。芙蓉翻了翻，又把账本子交回给了红棉：“明儿个交不出来，该赔多少我们就赔吧。若是不够，我这里有些钱，先拿去用吧。”

    “幸而我想着等等，没把钱全投进去买棉花，如今账上还有几百两银子，并不需要这些。”红棉担心的却是另外一件事，只是，这事如今最好还是不要给芙蓉说，说了只是徒增她的担心而已。

    ☆、79火灾以后

    芙蓉瞧着红棉的脸色,心思转了开去。片刻后,她突然开了口：“红棉姐,明天交货，我陪你一道去。”

    “你身怀有喜，哪里用你去。我自去就是了。再怎么说也是亲戚,这点子面子,他还是要给的。”红棉心里一突,忙笑道。

    芙蓉握了红棉的手：“这生意是我们两个人的,没道理出了事情让你一个人扛着。这亲戚之间,若是伤了和气,倒是比别的人更难再相处。红棉姐让我发了财，我也不能让红棉姐亏了啊。”

    红棉知道劝不动芙蓉,也就随了她去。两人说好第二天早上巳时二刻的时候在作坊门口碰面。红棉便回去了。

    顾清尘听说芙蓉想亲自去布庄，坚决不同意。芙蓉左右看了看，见没有人，上前去将门关上了。她走到了顾清尘面前，坐在了他的膝上，双手揽着他的脖子，再三地保证道：“我见情况不对，我立刻就走。不然，你跟我一道去。”

    “我自然是要去的。你就在家里待着不好吗？你身子本就沉，若是真的有什么，你让我如何给你娘交代，我心里又怎么过得去？”她身上传来了一股子幽香味，似乎还混合着奶香味。这奶香味本是圆圆身上有的，芙蓉最近有些泌||乳|，身上的奶香味越发的浓郁了。顾清尘仍旧是板着脸，一只手却揽着她的腰肢，生怕她等会儿一动，就磕着碰着哪里。

    芙蓉的额头贴着他的额头，轻声地道：“相公，你就让我出去走走嘛。天天在家里闷着，我都胖了好多。这大夫也说让我每天都出去走走。你就当让我出去散散心。”芙蓉说着，鼻尖还微碰了碰他的鼻尖。

    自己心心念念的媳妇儿在怀里，顾清尘又憋了这许久，自然是有些心猿意马的了。他忍不住咽了一口口水，手收紧了些，将头埋在了她的颈窝：“我不让你去，是为了你好。若是真的起了争执，我怕照顾不到你。”

    芙蓉的手抚上了他的肩，在他的耳边轻轻地哈着气：“相公。”

    顾清尘一把握住了她准备继续做坏事的手，在她的唇上狠狠地咬了一下：“你这个磨人的小妖精，非要把我浪上火来，你又跑了。”

    “人家又没说要跑啊。”芙蓉的另一只手在他的胸膛划圈圈，“相公，你就答应了吧。”

    顾清尘一把抱起了她，将她按在枕头上，重重地吻了下去。他的手不自觉地抚上了她胸口的柔软。芙蓉仰起了脖子轻嘤了一声，双手扣住了他的肩膀。两个意乱情迷的人，并没听见门轻微的响动。

    顾清尘跪在芙蓉的身旁，捧着她的脸蛋吻了起来。芙蓉的手刚刚移到他的脖颈处，忽然用余光瞄到什么东西。她的目光看过去，瞬间吃了一惊，忙推开了顾清尘，一脸的窘迫：“圆圆，你什么时候进来的？”

    顾清尘差点没被芙蓉这么一推给推到床下去，并没有看见身后站着的小不点儿。他刚蹙了眉头想说什么，见了芙蓉惊慌失措的脸色，又听了她的话，顿时反应了过来，忙爬了起来。

    圆圆歪着头站在床边，看着芙蓉和顾清尘，一只手的手指放在嘴角，好奇地问道：“爹，娘，你们在吃好吃的吗？圆圆也要吃。”说着，圆圆走过来，趴在床边，小腿蹬着就要往床上爬。

    顾清尘把圆圆一把捞了起来，脸上有着可疑的红晕：“圆圆刚才是一个人回来的吗？怎么没和大头一起玩了？”

    “大头哭鼻子了，回家去觉觉了。圆圆肚子饿。娘，你是不是有好吃的，圆圆也要吃。”说着，圆圆就凑上来，掰开芙蓉的嘴，要找好吃的。

    “娘已经吃完了。”芙蓉连忙握住了他的手，满脸绯红地道。

    圆圆一听这话，顿时就瘪了嘴：“娘不给圆圆吃好吃的。呜。”说着，他就仰起头，张大嘴，两颗金豆豆都挂在了眼角了。

    芙蓉瞪了顾清尘一眼，顾清尘手忙脚乱地抱了他在怀里，下巴搁在他的小脑瓜顶上：“圆圆，爹和娘吃的呢，是大人们才能吃的东西。圆圆还是小孩子，吃不了。等圆圆长大了，就可以吃了。”

    圆圆仍旧是一副小包子脸的模样，抽泣了两声：“长到哥哥那么大可以吃吗？”

    “要等圆圆长到爹爹这么大才能吃。”顾清尘摸摸他的小脑袋，“爹爹给你舀最喜欢吃的糕糕来好不好？”

    圆圆忙不迭地点头。顾清尘把他松开后，他就紧紧地依偎在芙蓉的身边，可怜巴巴地道：“娘，圆圆什么时候才长到爹爹这么大啊。以后你们不可以背着圆圆吃好吃的。”

    芙蓉笑着点了点头。圆圆伸出小指头：“拉勾勾。”芙蓉笑着跟他拉了勾勾。圆圆又趴在芙蓉的肚子上面，轻声地道：“弟弟，你快点长大吧。爹和娘给我们做好吃的哦。”

    顾清尘端进托盘的时候，看到的就是这么一副景象，脸上不由自主地露出了一个笑。这个小毛孩子，真是越来越猴也越来越小大人了。

    次日，芙蓉和顾清尘把圆圆交给了林氏，顾清尘又把店交给了顾老娘，这才上了马车，往作坊那边去了。自从开了铺子后，顾清尘便自己买了辆马车，平日里街里街坊的也会来借用。马就养在后院，倒是也不麻烦，还更方便了许多。这马车里，顾清尘铺了厚厚一层毯子，又垫地很软，上面再搭了凉席，怕芙蓉凉着，又用薄布包了凉席，才让芙蓉坐下。红棉上了马车，瞧着里面的模样，笑道：“可真是有心了。”

    芙蓉他们拉着货往布庄去了。红棉他们下了车，走进去，掌柜的迎出来，却不是布庄的老板。红棉的眉微微一蹙：“丁老板呢？”

    “可是不巧，老板今儿一大早就去城外庄子上了，嘱咐小的把布收下即可。”掌柜的满脸是笑。

    芙蓉是知道的，每次交货收货，都是红棉和丁老板两个人亲自交接的，是为了结清上回的钱和预付下次的订金。芙蓉拉了一下顾清尘，顾清尘会意，上前道：“不知道掌柜的如何称呼？”

    掌柜欠了欠身：“敝姓金。这位想是顾老板了？”

    “金掌柜，在下正是顾某。不知道丁老板何日归来？我们有事与他相商。”顾清尘做了这么一段时间的生意，在察言观色上可是精进了不少。前天晚上他们的作坊烧了，今天来交货，老板就碰巧有事出去了。这碰巧，未免也太巧了一点。

    金掌柜仍旧是那副笑脸：“实在是对不住，老板并没有交代他的归期，只是将店里的事情全权交与了小的负责。两位老板，可以交货了吗？”

    芙蓉见金掌柜的一再推委，早已明白这老板是故意躲着不见了。红棉又问老板城外庄子的具体位置，金掌柜也是一问摇头三不知。红棉顿时就火起了，当场就要发作。芙蓉拉住了她，对着她缓缓地摇了摇头。红棉鼻里哼了一声，转开头去，对着老刘道：“刘伯，你去把货卸下来吧。”

    金掌柜让两个小二出来搬布匹，他在那里造册登记。不一会儿就清点完了，金掌柜一副惊讶的神色：“两位老板，之前说好的是数目，怎生只有一半。”

    “不瞒金老板，我们作坊前儿晚间走了水。存货和纺车都被毁了。”芙蓉解释道，“今日前来，我们正是为此事找丁老板商议。”

    金掌柜的脸色瞬间就露出了为难：“两位老板，我只不过是一个小小的掌柜，老板只是吩咐了我今天收货。两位老板，对你们的作坊走了水我也感到很抱歉，只是，我这边也要交差，还请两位老板不要难为我啊。”

    芙蓉的目光闪了一下：“金掌柜，之前我们想要找丁老板，你说老板让你全权负责。如今我向你说明了情况，你又让我们不要为难你。我也请你不要为难我们。大家都是做生意的，我们作坊一直供着你们店里的货，可曾有一次断过？如今出现了特殊的情况，我们愿意商量下一步的补救措施。金掌柜也是开店做生意的，自然知道货若是缺了，那有多难办。我们过来，就是想跟丁老板坐下来谈谈后面的事情。若是这样一直拖下去不解决，我想对我们双方，都不是有利的事情。我们等金掌柜的好消息。”

    红棉仍旧满肚子的气，被芙蓉拉上了车。顾清尘扶着芙蓉上了车。马车跑地飞快。货款什么的芙蓉也不怕他就这么跑了，白纸黑字那么多双眼睛瞧着呢。

    三人回到了作坊。芙蓉又看了一阵。那间库房得重新修葺一下才能再用。芙蓉被扶着坐下来，刚上了茶坐了一会儿，他们留在布庄的老刘回来了，脱了帽子对着红棉微欠了欠身：“老板，丁老板回来了。”

    “回来地真够快的。算算时辰，多半就够跑个单程的。”芙蓉早就怀疑丁老板压根儿就没出城，说不定就在布庄里或者待在城里哪个地方。还是那一番话起了作用啊。

    红棉看向了芙蓉：“芙蓉，你还能撑着吗？不能的话，我就一个人过去吧。”

    芙蓉笑了笑：“我腿有点酸，也就不去了。相公你和红棉姐去吧。”礀态已经做过了，相信那丁老板不是个傻的，自然是会好好地坐下来说话的。不怕他来见，就怕他不见。

    两人叮嘱了一番，就准备出发了。顾清尘临上车前，芙蓉拉了他：“红棉姐是个急性子，若是她有气就让她撒吧。这事情，大家心里都不好受。不用顾虑到我，你的想法就是我的想法。”

    ☆、80蛛丝马迹

    老刘被红棉留了下来,顾着芙蓉这头。芙蓉在屋子里面坐了一会儿,觉得百无聊赖起来,站起来四处看看。

    她不知不觉地就走到了库房门口，一个人正在里面打扫。听到外面有脚步声，那人转过身来,却是守门的老郑。他见了芙蓉,忙放下了笤帚,双手拘谨地不知道往哪里放：“老板娘,我这边正在清扫地下,恐怕脏了您的衣裳裙子。”

    芙蓉笑了笑,没有说话。她的目光在屋子里面扫了扫，随口问道：“我们这作坊,晚上是怎么守的？”

    “一般是有两个人轮流着值夜。我都是睡在前头的那间屋子。”老郑说着指指前面的那个单间。

    芙蓉走进了库房，走向了起火最严重的地方。她瞧着那用竹子编成的篱笆，忍不住问道：“这个是？”

    老郑挠挠头：“这里烧地最严重，墙都被烧穿了一片。老板让我编了一个篱笆暂且在这里放着。今天下午就会来人修。”

    “你是说，这堵墙是坏了的吗？”芙蓉嗅了嗅，空气里都是烧焦的味道。

    老郑摇摇头：“我每天睡觉前都会检查一遍。当时我来查的时候，屋子都好好的。当时小二子和小六子也跟我一起查的。小二子守的上半夜。小六子守的下半夜。那天晚上热，我睡了许久没睡着，忽然听见了外面咚的一声。我跑出来，库房已经着了火。”

    芙蓉暗暗记下了：“是从这里开始起火的吗？”

    老郑回忆了一下：“是。我记得就是这个角上开始的。我叫醒了小六子，去那后面的水缸提水。我们提了水进去，全是烟，火太大了，浇不灭，引到了旁边那间屋子。”

    芙蓉点点头，转身去了旁边的库房。老郑怕她挺着大肚子出什么意外，忙跟了上去。芙蓉瞧了一圈，没看出什么不对。她走出了屋子，转过头，忽然道：“你说的那火是先引到的旁边这间库房。那织布的屋子是什么时候起火的？”

    老郑仔细地回想了一下：“当时我们只顾着扑火。好不容易这边的火势被控制住了，小六子才喊起来那边也燃了起来。”

    没道理啊。芙蓉看着那相距一个屋檐角的屋