蚁群 作者:汤问棘

    空虚。

    一无所有的小孩子才最容易沉迷游戏。对大人而言，玩人类远比玩游戏更为过瘾。

    Σ陆语重心长地教导我：“听说μ罗给你发了请柬，你回都没回，是吧？你这孩子啊，工作能力是有目共睹的，但就是太不近人情。这样下去是不行的，就算你总积分很高，但如果有明显的短板，就很难成为管理者。”

    “我没想成为管理者啊。”

    “说什么傻话。”Σ陆瞪我一眼，“你知不知道，我很快要辞职了。”

    “啊？！”我听到这话，震惊了足足三秒钟。

    “唉，还记得刚才那老家伙的演讲吗？”她无奈地笑笑，“人脑产生的思想很大程度上来自于输入的数据。看看干我们这一行的，每天输入的都是些什么数据？都是极端的思想，古怪的人格，悲惨的经历。输入久了，自己也容易变得不正常了。”

    我默然。没有想到，在Σ陆豪爽外向的外表下，也有这么多心理负担。

    “我的积分也够高了，孩子也上大学了。”她继续说，“余生只要不作死，分数应该不会很难看。我向市政委员会和系统都申请了，接下来想干一份不跟人打交道的工作。系统建议我去南美的702城生态恢复区做护林员。以后我就会统帅着一万台巡逻机，做丛林之王啦。”

    看着我震惊的样子，她补充了一句：“放心，我不会突然消失的。我要明年一月才走，你有的是时间跟我告别。”

    “我以后一定去南美看你。”我脱口而出。

    虽然我不喜欢跟Σ陆待在一起，但她是我很敬重的前辈。而且不管我多么招人厌，她始终对我照顾有加。现在，听到她要走了，我突然感到深深的不舍与难过。

    我其实很害怕身边的人发生变化，害怕熟悉的一切渐渐面目全非。

    “你这家伙，这么多年来我起码有几十次邀请你来我家了吧，你什么时候来过？哈，还说来南美看我。”

    我无言以对，惭愧地闭上了嘴。

    “所以啊，不要总嫌跟人交际浪费时间。你的一生，又有多少时间能有机会跟身边的人相处呢？”她说着，拍拍我的肩，“好啦，不要被我说得这么自责。跟你开玩笑的，你来南美大丛林，我一定亲自开着古董直升机带你兜风。”

    我笑了，用力地点点头。

    她又说：“不知道接下来会是谁来做局长。唉，你要是稍微跟同事们关系好一点，就好了。”

    我明白她的意思。决定下一任局长的流程是先由系统根据积分列出一个建议名单——这里面来自世界各地的人都有——推荐给市政委员会，再由市政委员会投票决定最终人选。一般来说，市政委员会的成员带着人类固有的偏见，会比较倾向于选择来自本市的候选人。

    而我，虽然总积分很高，但社群评价分明显偏低。系统是否会推荐我，就值得怀疑。况且就算我出现在候选名单里，市政委员会也绝不会选择我。

    因为她们会考虑漏洞管理局同事们的意见。一个在群体中不得人心的人，是很难担任管理者的。这是人类社会的定律。

    “没事。”我说，“我也没想过做局长。就像现在这样，工作得也很顺心，挺好的。”

    “做局长也不是说有什么好处，但权限会更高，可以调查更多你感兴趣的事情。”她看着我的眼睛，“你还想要向那些漏洞的更深处探寻，对吧？”

    我略一迟疑，答道：“是的。”

    “那就改变一下自己。”她说，“但是要记住，凝视漏洞的时候，不要让它们吞噬了你。”

    我一直知道，局长能做到了解她手下的每一个人。但是我还不知道她对我会了解得这么深。我第一次感到很后悔，为自己的傲慢和冷漠。

    好在还能与她共事两个月。我一定要尽力弥补。

    几份报告很快都送来了。数据中心说，这个病毒很新颖，没有明显的借鉴范本和模板。系统对λ晓的分析则显示，此人这么多年从未表露过有害思想，她的一切表现都很正常。

    这没有让我们失望。因为我们早有预料——能平稳活到七十五岁的“虫”，必然是一个善于隐藏自己的人。而她背后的人或团体也不会傻到在自己的“作品”中留下蛛丝马迹。

    可神经工程学院给我们带来了预料之外的收获。

    专家让λ晓持续处于极度紧张的状态下，发现她的胡言乱语中频现一个词：“Chaos”。系统进行了语义学分析，判断这个词应当是人名。接着它将语言的碎片拼凑起来，得知λ晓是在2137年10月20日，第一次收到Chaos主动发来的信息。

    11月7日，Chaos第二次联系λ晓，给她提供了作案的详细方案。从λ晓断断续续、半真半假的话中，系统推测出她准备在今晚20:00发送病毒以后就自杀。

    在这个年代，自杀是很难做到的。如果一个人想要跳楼，窗户会发现危险，自动关闭，砸也砸不开；想要上吊，整幢楼的安保机器人都会在半分钟之内赶来抢救；服毒更是艰难，因为所有药品的去向都受到严格监管。除非像上次的爆炸案中，θ茂利用做实验之便，又欺骗了系统，才有可能利用实验室的材料造出自杀炸（h）弹来。

    可是，Chaos都有能力制造新型病毒了，还有什么做不到？我相信她或她们一定给λ晓准备了一个万全的死法。

    只可惜，这一次她们失算了。由于我事先提高了监控等级，λ晓活着落到了我们手上。

    虽然λ晓无法提供关于Chaos真实身份的任何信息——她也只跟Chaos在网上联系过两次——但她的证词证实了我的猜想：

    第一，确实有人在为潜在的“虫”提供技术帮助，而这个人或团体使用的化名是“Chaos”。

    第二，Chaos是主动找到这些潜在的“虫”的。

    现在还有两个重要问题要解决：

    Chaos到底是SFH的成员，还是独立行动？

    第二个问题更重要：这个Chaos是怎么在数据的海洋里找到λ晓的；换言之，是怎么从λ晓“一切正常”的表象中，看出了她内心隐藏的极端倾向？要知道，就连系统那样强大的数据处理能力，也是在已知θ茂的1874个联系人的有限范围之内，用4小时才检索出λ晓参与过的一段稍显可疑的对话而已。

    我向局长提出了建议：“我们现在或许可以先暂停抓捕SFH成员，甚至暂停所有‘捉虫’行动。先把发现的‘虫’养着，等她们吸引来那只背后的巨虫……”

    Σ陆毫不犹豫地否定：“等‘虫’被我们发现，往往已经是快要造成危害的临界点了。对