嫡裔 作者:辰沙若华

    然还是念着大老爷是她嫡亲长子，虽然如今迫不得已要分了家将他逐出宗族，但这般光明正大地面上心里终究不好过。她又瞧瞧一旁低着头垂泪的若兰，就是为人子女心里也是悲戚难言的。

    想了想，她开口道：“老太太，几位叔伯太太，我倒是有个法子，不知行也不行。”

    那几个叔伯太太见她开口，哪里敢说什么，只是笑容满面地道：“听王妃吩咐。”

    若华拉着老太太道：“如今虽然是万不得已，但大老爷终究是我们姐妹的父亲，子不言父之过，就是老太太心里也是不好过，若说明着逐出宗族，一来族里和大老爷面上都不好看，传出去也是漫天风雨，于族里府里的名声不好听，只怕日后若梅若芳也不好说人家。”

    她停了停，又道：“二来于族里规矩也不合，明面上大老爷也不曾做过什么忤逆不孝的事，若是贸贸然这么做了，只怕反倒惹人怀疑，闹开了去反倒枉费了老太太一番苦心。”

    老太太听她如此说，连连点头：“还是你想的周全，我也是这么个意思。”

    若兰在旁擦干了泪道：“只是如今该如何是好？”

    老太太拉着她姐妹二人的手，长叹道：“我一早已经想好了，前些时日潘氏在我跟前闹过要分家的事，这些时日我与你们二叔和婶母商量了，打算设法给你二叔谋个外放的职缺，如此便有了理由，就说你二叔要带着婶母和几个弟妹去任上，索性就分了家罢了。至于族谱上，就与几个叔伯老爷商量着，打着重修族谱的名头，开了祠堂，长房一脉便分出去，不放在族里了。”说着又是滚下泪来，“我这是造了什么孽，这把年纪了还要这般担惊受怕，还要让孩子们操心这些，真真是家门不幸呀！”

    若华心里也是酸楚难当，却也对老太太很是敬佩，能在这种混乱紧迫之时，舍弃了长房保住了二房、府里出嫁的女儿和全族，也算是壮士断腕，不是果决刚毅之人是做不出这样的决定的。

    众人劝慰着，几位叔伯太太也点头道：“这般也是两全之策，只是怕日后大老爷发现了，要闹将起来呢。”

    老太太冷了脸道：“这是我这个做娘的定下的，他若是要闹就只管来我跟前闹，他既然敢豁出命去做下那些杀头掉脑袋的事，就不要连累无辜。”

    如此便定了下来，老太太又向若兰若华二人道：“只是你叔父谋职缺的事怕是还要着落在你们身上，也不求什么肥差美缺，只要是能安身立命的便可，他性子懒散惯了，咱们家也不缺那几个银钱，只要领一份俸禄便可。”

    若华轻声道：“我回去与王爷说一说，姐姐还要照顾宜章，不必费心这些了。”若兰的夫家终究是外戚，这些外放的职缺不好多插手。

    这些都商量定了，老太太唤了蓝琴进来：“你去请大夫人和二夫人过来。”

    大夫人这几日都见不着老太太，连晨昏定省都免了她的，正狐疑着，问过大老爷也说老太太不曾让他过去，只觉得越发诡异了，她亲自过去二夫人那里，却也不曾探出什么究竟来，心里很是不安。听蓝琴说老太太请她过去，忙不迭地换了衣裳，便要去寿安堂，路上又想起来，问道：“还有什么人在那边？”

    蓝琴倒也不瞒着：“王妃过来了，大小姐也回了府来，几位叔伯太太都陪着在正房里坐着说话。”

    若华若兰居然都回来了，自己竟然一点也没得到消息！大夫人有些慌了，这架势倒不像是寻常说话那般简单，只是这老太太究竟要干嘛。她不及多想，脚下步子飞快地去了。

    才打起帘子，就见二夫人已经到了，正在陪着老太太说话，若华若兰二人也在上位坐着，几位叔伯太太也是笑脸盈盈，见她进来众人脸上的笑意都敛了几分，二夫人与若兰起身迎了，若华却是似笑非笑地坐在位上瞧着她，让她不由地一阵不自在。

    虽然不愿意，但还是照着规矩向若华拜下去：“给王妃请安。”

    若华也不想挑这个时候给她难看，起身虚扶了扶：“母亲不必多礼了。”

    她强压着气，又堆了笑向老太太和几位叔伯太太福身道：“老太太，几位婶子安好。”

    老太太淡淡道：“你来了，坐下吧。”大夫人这才起身在下位坐下。

    老太太扫了一眼她，开口道：“今儿叫了你来，是有事要与你商量。二老爷到京中也有五年了，年后要谋了外放的职缺。先前你也说过要分家一事，原本我是不同意的，毕竟我还在，容不得他们兄弟就这么把杜家给拆散了，但是如今你妯娌要跟着二老爷去任上，若梅若芳文敛还小，自然也是要跟着去的，也就不在京城了，若是还强留着倒也不是个长久之计，所以请了族里几个叔伯老爷和太太们过来，给你们做个明证，把这府里清点清点，照着历来的规矩分了。”

    大夫人一时听得目瞪口呆，先前二老爷包戏子那回她闹