嫡裔 作者:辰沙若华

    气也是在外的，想来若兰必然也是日子不好过。

    老太太哪里不知道这些，她如今已经对长房死了心，只想能保住二房一脉，只是这两个孙女她是打心里疼的，她无力地靠在引枕上，眼泪顺着眼角的皱纹滑落下来，道：“祖母老了，不能教导你们老爷走正道，也不能守着杜家和睦兴旺，只能快刀斩乱麻，保住剩下的人，你们不会怨我吧？”

    若兰上前跪下握住老太太的手：“祖母说哪里话，您这是真心疼爱我们呢，不然只怕……”若是老太太不肯发落长房，将他们逐出宗族，日后事发不但族里和二房要被连累了，她们俩这长房嫁出去的女儿也必然被夫家嫌弃是罪臣之女，自然是要休弃了的。

    若华眼中噙着泪，她不是老太太的亲孙女，只是顶着这名头占着这身躯，但她自活在这个世界，第一个依靠就是老太太，是她一直护持着自己，虽然这里面有若华的算计和老太太的私心，但是老太太对孙女的疼爱也是真切的，如今也是为了她们，她心中的感动并不比若兰少，也便上前握着老太太的手道：“祖母宽心，二老爷去了外任磨砺上些时日必然会有长进的，婶母也是识大体的，不会就这么让杜家败落下去，就是姐姐和我也会帮衬着。”

    老太太如今唯一的心愿就是能让杜家能不会就此败落了，听若兰若华这么说，心里也是和缓了不少，拍了拍二人的手，宽慰地笑道：“你们只管放心，祖母不是那种没见识的妇人，既然下了决心就不会胡思乱想了。好了，都起来吧，我还有事情要交代呢。”

    看若兰若华二人坐定后，她才向外唤了声：“蓝琴。”蓝琴打了帘子进来，手里却是捧着个红木漆金匣子，呈到二人面前。

    “你们打开来瞧瞧。”老太太这会子倒是面上有了些笑意。

    若兰依言轻轻打开来，却见匣子里是一叠子银票，下边压着一叠子契书，只是瞧那银票票面却是两千两一张的官票，那么一叠子怕是有个几万两。二人都吃了一吓，这可不是小数目，不由地都瞧着老太太，不明白她是什么意思。

    老太太见她们目光里都是询问，并无半点私心，笑道：“你们祖父当日在时，咱们杜家虽然不是什么巨贾大富之家，但也薄有积蓄，只是族中关系复杂，也不敢太过露白，只是取一部分与两房里支用，多的都留在我手中，到你祖父去世我便将那些都换了银票买了些铺面田地，打算等百年归老时贴补家中，如今……怕是用不上了。”

    她有些感伤，抬眼看着二人道：“你们两个都有了好归宿，一个是王妃，一个是得了三品淑人的诰命夫人，外人羡慕还羡慕不来，但是终究是嫁做人妇，娘家如今也指望不上了，只得靠自己苦熬着，手上有些余财总是便宜些，就是有个什么也能盘算着。”她含笑地看着二人。

    若兰若华忙将那匣子推了回去，道：“这使不得，这些是祖父留给您的，我们万万不敢要的。”

    老太太打断她们的话，恳切地看着她们：“你们若是真心孝敬祖母就拿了去，不必担心我，待这边事了，我就随族里的人一道回了徽州老宅子里住着去，自然留了些。”

    若兰听闻老太太要回徽州去，一个人住在老宅里，滚下泪来：“祖母，您一个人回去叫我们如何放心得下，不如您就跟着二老爷去任上吧，这些也给二老爷吧，也能过得宽裕些。”

    若华看着老太太道：“姐姐与我如今都是当家主母，吃用都是不缺的，也都留了体己，这些银钱和契书是祖父留给你的，我们不能要，就如姐姐说的，给了二老爷和婶母吧，他们自然是感激的，日后若梅若芳出嫁，文敛读书娶亲也用得着。”

    老太太笑着摇头：“你们不知，你们二老爷素来锦衣玉食富贵惯了，才是那么个懒散不成器的性子，如今我老了，长房也要分出去了，再无人能帮着他们了，他去了外任有没有什么积蓄，若是再不自立便会拖累一家子人，我就是要磨砺磨砺他呢，这些钱财若给了他们便是害了他。”她有些自嘲地笑了笑：“我年纪大了，也经不起舟车劳顿，这次跟他们回了徽州，也就不打算再走动了，叶落归根，老宅子是当年你祖父亲手建下的，我能在那里归老也是极好的。”

    这分明是在交代身后事了，若兰若华姐妹二人忍不住哭了起来，面对杜家分崩离析，祖母已经心如死灰看开了后事，但是她们两个却是倍感辛酸。

    老太太笑道：“好了，好了，我不过是平白一说，惹了你们姐妹俩一筐子眼泪，快把这些收下吧，这也是我做祖母的一点子心意，日后你们没了娘家依靠，要打点的还多着呢。”旋即又笑道：“好在你们舅舅如今在京中任职，舅母又是最和善的，有什么也可以求他照看一二，我也便放心了。当日，是杜家对他们不住，如今也是报应了。”声音低低不可闻。

    若兰擦了泪，强笑道：“祖母宽心，舅舅为人最是和气宽厚，必然会多看顾着的。”

    若华见老