庶女生存手册 作者:未知

    她几乎是迫不及待地附和起了七娘子，“平时我的话，就当耳旁风……自己走上了这条路！”

    以太夫人和五房的密切关系，七娘子肯这样给太夫人台阶下，帮着太夫人撇清，已经是很给太夫人面子了。玉川书屋

    七娘子义愤填膺，接连数落着五少夫人的不是，见太夫人连连附和，她又拍了拍桌子，恨声道，“当时说好了只是王不留行，没想到她自己又多加了一味番红花——”

    太夫人一时不察，脱口而出，“可不就是——”

    话声刚落，她就死死地咬住了牙关，一脸讶异地看向了七娘子。

    七娘子脸上的愤怒早已经消失，她注视着太夫人，缓缓地道，“看来，五嫂信上说的，也并不假啊。”

    乐山居后厅一下就陷入了死一样的沉寂。

    太夫人几乎是在转瞬间就苍老了十年，她皱纹深刻的老脸上现出了一个复杂的表情，像是哭，又像是苦笑，只是那老寿星一样的喜气，却已经不知去了哪里。她似乎从一个焦急而不失威严的长辈，一下就变做了一个狼狈而憔悴的民妇，面对七娘子逼人的目光，甚至有了些自惭形秽，有了些局促。

    七娘子一句话也不说，只是冷冷地盯着太夫人，她亮而澄澈的双眼中，似乎诉说着无数无言的指责，又似乎只是在冷冷地藐视着太夫人，忽然间，这一对祖孙之间的关系好像倒转了过来，七娘子这个孙辈，反而成了两人间的主宰者。

    太夫人忽然间就打从心底后悔了上来。

    早知道，何必当初？

    她注视着七娘子，又为那凛然所刺伤了似的，一下就狼狈地调开了视线，深深地吸了一口气，将那复杂而难以言喻的心情，给压到了心底。

    “你的胡说八道，我已经听得够了。”太夫人傲然道，“杨善衡你要明白，今日你能在许家横行霸道，不过是仗着你爹、你姐姐的威势。可你不能忘记，你究竟只是孙子媳妇，忤逆两个字，你还背不起！”

    她高高地抬起头来，似乎要以此来压倒七娘子的心防，“于静的事，你是说也得说，不说也得说！否则你以为，在后院里让我这个老祖宗不开心，你会过得很开心？”

    到了这时候，太夫人终于也撕下了自己的面纱，她的话里已经带上了赤/裸裸的威胁。

    七娘子垂下眼，笑了。

    她轻声道，“那小七就只能等祖母出招，再试试看能否应付得了了？”

    话里虽然没有多少轻蔑，但显然七娘子是根本没把太夫人的威胁放在心上，她甚至是以一种从容的态度，来面对太夫人的威胁。

    再没有这样从容与坦然，更能让敌人难受的了。

    太夫人现在就很难受，鼓足了全身的力气，这力气却似乎落了个空，一时间，她竟然被七娘子气得气血翻涌，罕见地动了真怒。

    “你——你是要把我老婆子气死是不是——”她的声音甚至惊动了厅外的丫鬟们，顿时就有几个小鬟进来扶住太夫人，“您别动气！您快坐下——”

    七娘子从头到尾，只是坐在原地不动，含笑旁观。

    太夫人身边有了人，倒是一下有了底气，她注视着七娘子，又放缓了语调，甚至有些疲惫地道，“这件事，你自己好好想想！别逼着祖母到国公爷跟前告状，大家没脸！”

    到了最后，这话里到底还是露了凌厉。

    “祖母。”七娘子就低下头轻声道，“做过就是做过，没有做过，就是没有做过，五哥自己都未必不认，有些事，您又何必强求呢。”

    虽然语调柔婉，和颜悦色，但话里竟是寸步不让，一点都不把太夫人的话放在心上！

    太夫人气得面色灰白，“好！好！”

    她猛地将桌上的盘碗扫落在地，狠声道，“在太妃跟前，你也要这样傲气才好！”

    七娘子眼皮都没抬一下，她翘起唇角，低声道，“在五姐跟前，祖母也要维持这样的气势，才是好呢。”

    说到词锋，天下比得过七娘子的人，只怕不多，太夫人这一下真是又气又怕，扶着头就要往后倒，众人紧着就是一通忙乱，又是掐人中，又是掐虎口的，又将太夫人扶到榻上躺下，见太夫人半死不活，呻吟连连，就有丫鬟壮着胆子呵斥七娘子，“少夫人多稳重的人，怎么就不想想，老太太多大的年纪，能经得住这样的气？”

    七娘子脸上就又露出了悔意，她忙站起身来，“我这就派人去请权神医。”

    这句话说出来，太夫人真是不好都要好了：权仲白是七娘子的亲戚，一手神脉是京城闻名的，太夫人有没有被气出病来，岂不是一摸就能摸到？

    真是见招拆招，连一点儿破绽，都早就弥缝好了！

    到时候平国公一问，太夫人并没有多少不妥，脉象健旺，不免就要过问两个人争吵的缘由，到时候杨善衡再将手中的信往外一送……

    太夫人心中竟不知道是气还是笑，她乏力地呻吟了一声，又摆了摆手，低声道，“算了！没有什么！你们什么牌位上的人，都出去吧！”

    七娘子又关切地为太夫人掖了掖衣领，“祖母真没事吧？”

    太夫人就没好气地撑起身子，又横了七娘子一眼，“我没事！”

    众丫鬟你看看我，我看看你，到底还是退出了屋子。屋内一下又静了下来，太夫人的呼吸声一时急促一时徐缓，又过了一会，终于匀净了下来。

    “你要让于静去云南，就让他去云南吧。”

    太夫人的声音中，已是多出了无数疲惫，她闭上眼，眼角有一滴浑浊的泪滑了下来。“我老了，府里的事，以后也管不了了。你爱怎么着就怎么着，都随你！”

    如果是许夫人来说这句话，想必是会说得无比的欣慰，而这句话从太夫人口中露出，七娘子却只听到了深深的怨毒。

    不过，她毕竟也是成了精的老狐狸——太夫人这是明知事不可为，就立刻调适心情，退而求其次，从要保五少爷，退回到了自保中。

    她本来就是府中的老祖宗，平国公平时对她也很尊重，只要太夫人肯不和七娘子为难，七娘子又有什么地方，可以为难得到她呢？

    这一招见风使舵、看碟下菜，太夫人使来也的确是极老道的。即使这样做等于是在侧面服软，表示自己怕了七娘子的手段，与那无数引而未发，可能有也可能没有的证据，但她要龟缩起来，七娘子似乎也没有多大的本领，可以强行将龟壳敲裂。

    七娘子却不骄不躁，她露出了一抹从容而自信的笑意，缓声道，“那杨棋就多谢祖母体谅——没有什么事，孙媳就告退了？”

    太夫人又长长地叹息了一声，她翻转过身子，索性不再搭理七娘子。七娘子也就站起身来，徐徐地出了屋子。

    几乎是才一出乐山居，七娘子唇边就已经挂上了一抹冷笑。

    太夫人毕竟是老了，情绪一激动，就没有回过味来，这一次，还是让她占据了先手。

    不过，即使七娘子也倾向于相信五少夫人的绝笔信，在证实了五少夫人真的没有骗她之后，她还是不禁有几分吃惊。

    七娘子吐了一口气，她看了看天色，便加快脚步，急急地回了明德堂。

    还有很多事情，需要安排。

    到了当天晚上，四少夫人回府了。

    这一次回府，四少夫人的动静就并不太大，似乎知道府里刚刚经过事情，禁不住多少折腾，她只是打发人到明德堂要了两三样小玩意，就让七娘子安安稳稳地过了一夜。

    不过第二天早上，因为太夫人身上不好，闭门谢客，许夫人又和大太太约了去潭柘寺上香，大家没了人请安，也就没有聚到一块，七娘子分派了家事，便让立夏在明德堂看家，自己进了慎独堂去看望四少夫人。

    孕期进入第七个月，四少夫人的身形已经很笨重了，她正惬意地靠在炕边，翻阅着一本新出的小说话本，见到七娘子来了，也不过欠了欠身子，便笑道，“我就不起来了，六弟妹别怪我失礼。”

    七娘子仔细地打量了她一眼，笑道，“那里会怪四嫂呢，我看着四嫂倒是丰润了不少！”

    两妯娌又寒暄了一会，七娘子在四少夫人对面坐下，一边喝茶，一边听四少夫人说了几件在娘家养胎的事。

    话说得告一段落之后，两人不知怎么，又都安静了下来，过了一会，七娘子才慢慢地道，“就是几个月的时间，还记得于翘事发，似乎还是昨天的事，不想今日里整个五房就已经……”

    四少夫人也有些感慨，她抚着肚子慢慢地道，“可不是？人世间的事，真是说不清楚！谁又能想得到，五房居然那样丧心病狂……”

    她脸上又闪过了一丝不屑，一丝窃喜，“她就是太刻薄了！自己贤惠就贤惠，还天天那样显摆，看看今天，她自己的女儿孤零零的，也没个人照料！再贤惠，贤惠给谁看？”

    即使四少夫人和五少夫人一直有心结，但在人都已经去世的今天，提到五少夫人抬举通房，还这样愤愤不平……可见得四少夫人是真的很介意别人要来分她的宠爱。

    七娘子托着腮笑了笑，眼神却不由得放远了开去。

    她又想到了五娘子当着她面向大太太炫耀的话，“我就问她，我说四哥现在可都还没有子息呢，我这里两个美貌的丫头都没有开脸，不然……”

    五少夫人说自己只放了一味王不留行，七娘子早已经半信半疑，经过太夫人那边的反面验证，她倒是真的相信，五少夫人的确是只用了一味药材，毕竟她还是希望五娘子病，而不是希望她死。

    府里剩下的嫌疑人，也就只有大少夫人和四少夫人了，并且这一味番红花的目的，已经非常单纯：当事人可能并不知道番红花会导致五娘子大出血，只是取了它绝育的效果。

    大少夫人当然也可能因为自己的原因，想要五娘子绝育，不过她性格低调柔婉，这些年接触下来，七娘子倒觉得她更像是谋定后动的性子，若有阴谋，也绝不会这样实现。而且七娘子想来想去，也不知道她要五娘子绝育，于自己有什么好处：四郎和五郎可都还活蹦乱跳着呢！

    要五娘子死，她可能有理由，要五娘子绝育，则这个怀疑，似乎就有几分牵强了。

    四少夫人就不一样了。

    此女性格激烈冲动，虽有算计，但却也是性情中人，看重四少爷的宠爱多于一切……五娘子的那句话，很可能是正正戳中了她的逆鳞。

    不过还是那一句话：此事已经过去三年，即使是四少夫人下手，七娘子又要从哪里找出证据？即使找了出来，五少夫人已经认下所有罪名，平国公又怎么会高兴她旧事重提？

    五少夫人死后出的这个难题，也真的并不容易来解。

    七娘子就又对四少夫人亲切地笑了笑。

    不过，五少夫人生前都还斗不过她，死后，那就更斗不过了。

    她低声说，“四嫂听说没有，五嫂去世那一晚，是给我写了一封信的。”

    294起伏

    四少夫人的反应，当然也在七娘子的意料之中。

    听说五少夫人给七娘子留了一封信，这个当时并不在家的青年贵妇脸色顿时一变，既有了几丝惊悚，又有了几分兴奋，还有丝丝缕缕的好奇，从眼角眉梢之间放射出来。

    她就轻声问七娘子，“五弟妹给你写了什么？这件事，家里人都知道了吗？”

    四少爷为了不让四少夫人过分操心，很可能也的确没有把这封信的事告诉四少夫人。作为一个头一次听闻此事的人来说，四少夫人的反应，可以说是相当的合理。

    七娘子又左右张望了一番，见屋内无人，便压低了声音，“信里却是牵涉到了四嫂……所以家里人虽然都知道了，这一向，我却不敢把信拿出来。”

    四少夫人顿时吊起了眼睛，立起了眉毛。“什么！”

    她现出了十分的恼怒，拍了拍桌子，“这个张氏，死了也要算计我们四房。真是前世造孽，才有这样一个妯娌！”

    不过这恼怒了，到底也有了一点心虚，她望了七娘子一眼，低声道，“信里是不是提到了那个通房的事？”

    家里的少奶奶要使手段去揉搓、去打发一个通房，其实是年轻贵妇们彼此间心知肚明的事，四少夫人当年爽快地将这件事告诉七娘子，只怕也是存了‘七娘子一定会理解自己’的心思，又因为这件事说到底是没有一点物证，才会口无遮拦地将张家口一事的细节，都告诉了七娘子。

    但如果五少夫人的绝笔信里提到这件事，那意义可就不一样了，口说无凭，落纸为证，五少夫人如果在信里说明了那味毒药的来源和表现，再点出几个经办此事的人名。那可是什么事都不一样了，只要私底下开棺验尸，两边一合，四房两夫妻之间，肯定就要生分开来。虽说四少夫人有孩子护身，但孩子落地后，她的麻烦可就大了。

    七娘子抿了抿唇，又望了四少夫人一眼，便探手入怀，取出了一封信来。

    见四少夫人有来接的意思，她却又一侧身，躲过了四少夫人的动作，笑眯眯地道，“还是我来读给四嫂听吧。”

    四少夫人心知肚明：七娘子怕她接过来一看，若有什么不利于四房的言语，就顺势或者撕了，或者烧了……

    她也就收回手，讪讪地一笑，“好，你读，你读，我倒要看看，张氏临死前还要把什么难听话，栽派到我头上来！”

    七娘子清了清嗓子，便轻声道，“前头的一些客气话，就不说了，五嫂还是从和贤说起的。”

    “和贤这孩子是我唯一的骨血，我是不能再照顾她了。”七娘子徐徐地道，“不过，我知道以你的性子，虽然未必会搓摩和贤，但未来的十多年里，也一定不会给她多少关怀，但祖母年事已高，还能不能活到和贤出嫁的日子，还很难说。我可以用一件事来交换你对和贤的照料。”

    她顿了顿，又有了几分不好意思，“四嫂，这可都是五嫂的话——我知道在府中几个兄弟里，也就是四哥的军功最高，这一向对六弟威胁最大，不过有了此事作为把柄。将来对景儿往外揭露，那四房也断断不会是你们六房的威胁了。曾经在几年前，我为四嫂办过一件上不得台盘的事……”

    她就徐徐地将张家口一事的几个细节说了出来，四少夫人是越听脸色越沉：这都和她与七娘子说起来时候的细节，分毫无差，可见得五少夫人是没有蒙骗七娘子的意思，她真的想用四房的把柄，来交换和贤的平安。

    “有了这件事，只要在适当的时候告诉婆婆，婆婆自然会为你们将此事闹大，于是四房颜面无存之余，四嫂更是恐怕就此失宠，四房从此内部不宁，四哥多半心灰意冷之下，也会申请外调，将四嫂留在京城。”七娘子一边读，一边看着四少夫人的脸色。

    四少夫人眼中甚至已经隐隐放出了凶光，她面色阴沉，险恶地打量了七娘子一眼，目光又投向了屋内一角。

    七娘子跟着她的眼神看过去时，却发觉那是堂屋多宝格的一面，上头似乎摆了一个黄铜青羊立像……四少夫人的眼神在上头略一盘旋，又转了开去，看向了另一侧的大花瓶……

    这个人的性格，也真是够直接的了。

    五少夫人当然没有把四少夫人的把柄，给她如实写下来，但这一番话里也没有多少虚假，许多细节，都是当时四少夫人对七娘子提到过的。这个故事要是这样被揭露开来，四房在府里没了脸面不说，只怕四少夫人和四少爷之间，从此是再也不会有此时的情浓了。

    对于四少夫人来说，这个威胁，当然要比什么世子位没了指望，来得更严肃也更真实，而眼前的七娘子，也由意气相投的妯娌，一下就变成了危险的敌人。

    面对敌人，她的反应居然是要找一个凶器……这个人的思维不但是一条直线，还很粗暴，带有强烈的原始色彩：你可能伤害到我，那么我就先来伤害你。

    七娘子心中多少有了底，她又往下念。

    “非但如此，还有一件事，虽然没有真凭实据，但我也要在私底下告诉你，我这一生最憎为人背上黑锅做替罪羊，当时我没有害死杨善礼的心思，在她的药里，我混进去的只有王不留行。番红花一味，是——”

    七娘子一下顿住了，她几乎要瞪大了眼睛，审视四少夫人的神色。

    四少夫人面上，先有惊惶一闪即逝，随后又安心下来。她似乎想到了‘没有真凭实据’几个字，便露出了一抹不屑的笑，将话咬得很重。“张氏该不会又要无中生有，将整件事，栽派到我身上吧！”

    七娘子露出了一抹不置可否的笑，她轻声道，“五嫂是这样写的，那一天我从乐山居出来得早，想要先去明德堂探望过杨善礼，再回乐山居发落家务。没想到才走到门口，便远远地看见四嫂从熬药的小屋里闪身出来，她左右一望，见无人得见，便带着自己的贴身丫鬟走远了，脸上还有一抹得意的笑。因为我站的远又躲得快，四嫂居然没有看到我，就这样走远了去……”

    四少夫人的面色先是凝重，到后来又不禁哈哈大笑，“你看看你看看，这个张氏，真是满口的胡言乱语！那天我是有去看望过六弟妹，可我是一个丫鬟都没带！哪来的贴身丫鬟！”

    七娘子心头咯噔一响，再无怀疑。

    要骗出一个人的实话，最好用也最朴素的办法，就是真中掺假，用自己已经知道的真相，配合故意捏造出的假细节，来骗出对方的纠正。

    只看四少夫人在刚才那一番虚构的话中，不先纠正‘我没有去过熬药的小屋’、‘我没有左右张望’，而是要先纠正‘我没有带丫鬟’。就可以知道，四少夫人潜意识已经承认了，这两件事她都是做过的，当然没有纠正的必要。

    而这些心理学上的细节，四少夫人本人恐怕都很难明白，她笑着这样说了一句，又露出了怒容，“张氏真是血口喷人，按照她这样说，我也可以写一句，我看到她从明德堂里出来，左右无人，熬药的胡妈妈又出小屋往净房跑过去。她便闪身而入，片刻后闪身出来，不想一切都被远处的我尽收眼底——这样互相栽派，很有意思吗？”

    七娘子的眼色又深泽了一点。

    熬药的胡妈妈的确是去过净房的，这一点她本人供述无误，不过，却没有在府里传开来。

    四少夫人又是怎么知道胡妈妈去过净房的呢？就是听说过一点风声，她又是怎么在片刻之间，把这个细节编进了故事里，恰到好处地重现了这么一个情景？

    四少夫人可不是思维敏捷心思细密之辈……

    “就是。”她不动声色地附和四少夫人，“没有一点真凭实据的事，要血口喷人，简直也太简单了。”

    四少夫人就仔细地审视着七娘子的表情，见她面上的确也有些不以为然，她便放心地笑了，“听你这样说起来，我还以为你本人是信了的！我心里想，你未必会被五嫂骗到，让两房之间，再生嫌隙吧？”

    七娘子微露笑意，她握住了四少夫人的手，又冲四少夫人眨了眨眼，“四嫂，就是要给你送人情，也要把人情送到你手上嘛。”

    四少夫人一下恍然大悟，她笑了，“你呀，真是个鬼灵精。”

    七娘子一边笑，一边将手中的信三两下就扯烂了丢到纸篓里，又往上头浇了一杯茶水，这柔软的宣纸，顿时就絮成了一滩泥。

    对四少夫人来说，自己会把这封信大大方方地念出来给她听，自然是已经打消了用这封信来为难四房的念头，否则她大可以私底下再向平国公告状，又何必把五少夫人留下来的把柄，送到当事人手上。

    “嘿嘿。”七娘子似乎难得地有了一些不好意思，“就算是我想为难四嫂，这没有真凭实据的，就凭着一封信，能做什么？五嫂的算计，我可是看透了，她这是死了还要给我们两房之间添堵！”

    四少夫人竟似乎一点都不介意七娘子所说的‘没有真凭实据，能做什么’，她爽朗地大笑起来，“就是，这没有真凭实据，你就是说了，爹娘又怎么会相信呢？张氏临终前这一招，却是把你给看得小了！”

    七娘子微微一笑，她没有再接四少夫人的话，只是低下头来喝了一口茶。

    只要留心，四少夫人话里，真是的确处处破绽。

    不过，她这样放心，也的确是因为没有真凭实据，自己就是已经肯定番红花是她的手笔，也很难将这件事挑明了，给予她应有的惩罚。

    想到这里，七娘子的眼睛又不禁眯了起来，忽然间，她感到和四少夫人保持表面上的和气，对自己也有好处。

    至少她还能得到一点安全感，不必担心有谁会因为一点言语上的龃龉，就给自己下了绝育的药材。

    从慎独堂回来，七娘子脸上就多了几分心事，回到明德堂，她就靠着窗户，思来想去，又翻开活页本，在纸上写写画画起来。

    许凤佳只要是当值，按例都是不回来吃午饭的，到了半下午，许夫人又找她去说话。

    “听说肖家一家人，国公爷本来想悄悄处理掉的，你却说要将她们卖到东北去？”许夫人有了几分讶异，“国公爷倒有几分不解，又不知道是不是四妹的意思……”

    七娘子忙道，“是太太说，与其一死了之，倒更宁愿肖家求生不得，求死不能。就想着将她们下了药卖到东北去采矿……”

    这虽然留了肖家一命，但也的确算得上是求生不得，求死不能了。许夫人神色间不由有了几许唏嘘，又想了想，便道，“这也不是什么大事，既然四妹要这样，那就这样办吧。”

    又问了几句五少夫人院子里下人的处理情况，得知小富春等人都被送到城外别庄去了，打算等今年秋季放人出去婚配的时候，再行处置，免得太招人眼目。许夫人就满意地点了点头，夸七娘子，“你办事，我是放心的。”

    即使七娘子手上已经沾染了几条人命，说到这种事，到底还是有几分不自然，她又转移了话题，和许夫人说起于平、于安的婚事。过了一会，许夫人自己问七娘子，“昨儿在乐山居里，到底是怎么回事？”

    七娘子心知肚明：乐山居的事，到底还是传开了去。

    太夫人要是不打着装病的主意，和自己私底下冲突，也就冲突了，后厅就彼此两人，这件事是断断传不到第三人耳朵里的。

    可是她没有想透这一层，还想倚老卖老，逼迫七娘子就范，在整件事上，无形间就已经露了被动。

    七娘子唇边逸出一缕淡淡的笑意，她非但没有回答许夫人，反而还问，“不知道爹是否已经得到了消息？”

    许夫人顿时皱起眉来，仔细地打量了七娘子几眼。

    见七娘子神态淡定从容，她心底多少有数了，原本紧皱的眉头，也慢慢地伸展了开来。

    许夫人就不动声色地回答，“那就看你想不想国公爷知道了。”

    七娘子的笑容也变大了，她轻声说，“这，当然还是想，国公爷不问，有很多话，小七也不好说嘛。”

    295离场

    平国公这一次的反应也出乎意料地快，仅仅是第二天下午，他就将七娘子和许凤佳叫进了梦华轩里。

    七娘子也不是第一次进梦华轩说话了，给平国公行过礼，她就安之若素地在许凤佳下首坐下，看着似乎并不将平国公的黑脸放在心上，甚至有了几分泰然自若的意思。

    平国公看着七娘子的表情，就不由得打从心底泛起了一点腻味。

    大户人家，公公是很少和儿媳妇直接接触的，但凡有一点不满，和儿子透出几句，当儿子的还不如奉着圣旨，忙不迭地回去先捶了一顿老婆，再赶着过来给父亲赔罪：某氏行事无状冲撞了父亲，我已经处罚过了，请父亲不要往心里去。

    可许家的情况，从很多方面来说，都和一般的家庭也不大一样。

    先不说凤佳这孩子自幼就有自己的主意，从小身边也有一群自己的势力，到了现在更是羽翼丰满，没有自己这个父亲照料，恐怕也可以闯出一番天地。只是这个杨氏背后的娘家，就已经是庞大的力量，她自己又这样有能力……说起来，许家对杨家也不是没有亏欠……这种种特别的情况累加一起，再加上正经婆婆是旗帜鲜明地和六房站在一起，这府里的很多事，倒不像是平国公做主，而像是杨氏这个世子夫人在做主一样。就连凤佳、秦氏，似乎都只是她手中的一个傀儡，在家事上，是对她言听计从。

    虽然一个合格的世子夫人，一个合格的未来国公夫人，也的确需要这样高超的手腕，但平国公今年也就是五十多岁，要比杨阁老还小几岁，虽然不算年轻，但也还远远没到老迈的年纪。

    现在就这样厉害，等到自己老迈昏聩了，府里还不就成了她杨氏的世界，杨氏爱做什么，就做什么……这可怎么行？

    平国公又不由得瞥了许凤佳一眼。

    自己的这个儿子，也不知道是不是对杨家五娘的死，始终心怀愧疚，现在对这个七娘，又太迁就了一点，非但专宠，还是专听专信……男子汉大丈夫，这样惧内，也不是什么好事。

    或许因为这种种复杂而且微妙的考虑，虽然杨氏一向是做得无可挑剔，但平国公心底对她，总是有一点忌惮的意思。

    只是要找到敲打她的借口，也并非那样容易。

    子嗣和通房的事，有凤佳在前头给她顶着，按理应该最着急的秦氏，又只顾着含饴弄孙，似乎是一点都不在意杨氏在生育上的艰难。

    管家上更是挑不出一点毛病，和五房之间都走到那样剑拔弩张的地步了，平时对五房的供给和关怀，也是做得百般周到，一直到她拿出充分证据，将五房一击致死之前，自己都没有觉得一点不对……

    这样的城府，这样的手段，现在却难得地和太夫人起了争执，让太夫人险些就要气出毛病来——这忤逆的把柄，可是轻而易举地就递到了平国公手上。使得难得握住一点错处的老人家，多少有了一丝沾沾自喜，更有了一点得意：杨氏你似乎也不是完人，一经犯错，这错处，竟然就这样严重。

    可平国公毕竟依然是天下有数的战略大家，当年西征的主力统帅，在得意之余，心中也不禁有了一点不安。

    以杨氏的作风，太夫人的要求就算再过分，她给个软钉子碰也就完了，是什么事，非得让两个人之间有了这样激烈的冲突，让杨氏都是分毫不让地，不肯给太夫人一个台阶来下？

    这个要求，也一定是一个很要紧，并且对六房的利益存在严重冒犯的要求。

    平国公虽然不喜欢七娘子，但也绝不想让府里再生事端，出现什么兄弟阋墙的事，让六房更加心淡，让硕果仅存的大房和四房，更加难以自处。

    尤其是大少爷，这么多年来安安稳稳，却屡次被弟弟们牵累，这一次五房出事，从小松花的口供来看，竟是还想着要先去攀咬大房……

    一想到大少爷当年的意气飞扬，与如今的小心翼翼，平国公心里就多了一份不忍。

    听说杨氏昨天早上还进了慎独堂去找莫氏说话……

    平国公心底就将对七娘子的不喜欢，给放到了一边。

    “听说这几天，二门内很热闹。杨氏你是先进了乐山居，又进了慎独堂，到哪里，都引起了一番轰动。”他的话里虽然有淡淡的嘲讽，但却并没有多少火气。

    许凤佳动了动，他刚要张口说话，平国公就指着他道，“我听说明德堂里的事，一直都是杨氏说了算数，既然如此，你今天在梦华轩里，也就不要多说什么了。”

    老人家毕竟是老人家，这一番话，敲打得分明还是七娘子，却臊得许凤佳满脸通红。

    少年人也毕竟是少年人，许凤佳望了七娘子一眼，不服气地道，“我是个男人，家里的事，当然是媳妇做主，我的心机不在外头使，难道还要在家里对着自己人来使？”

    这句话却是又将以前的事，拉下水来说。尽管是正理，但依然过分忤逆，也依然戳到了平国公的痛处。

    没有等平国公说话，七娘子就柔声道，“世子，对父亲说话，怎么能这样暴躁。”

    许凤佳发出了一声冷哼，别过头去，竟是一点都不肯示弱。

    这孩子就是这样倔强！

    平国公看着七娘子脸上的为难，心底倒是有了一丝兴味，他面色冷漠，却是等着七娘子的下文。

    七娘子白了许凤佳一眼，又直接转向了平国公，徐徐道，“其实有些事，小七也早就想和父亲私底下谈一谈，只是苦于无从开口……既然父亲已经知道了乐山居里的事，那么这一封信，也应该给父亲过目了。”

    她一提到信字，平国公已经悚然动容，一下有了站起身来的冲动。

    “你是说——”他字斟句酌，望住七娘子不放，已经将刚才那小小的不快，抛到了九霄云外。

    七娘子神色微暗，从怀中取出了一封信来，送到了平国公手上。

    平国公接过信来，却是先犹豫了一下，又望了杨氏一眼，才将视线集中到了这素色信封上，似乎想要透过信封，看穿里头的内容。

    一封信，毕竟是可以伪造的……

    他还是抽出了信纸，凝神细看起来。

    先看笔迹，平国公就暗自点头。

    一个人写字时的心绪，当然会不由自主，流露在字里行间。这封信如果是后来伪造，那么笔锋之间的仓促、绝望等情绪，是怎么都仿不到这么肖似的。

    他就把心先放下几分，开始仔细地审读起了这封信的内容。

    却是越看脸色越青，还没有看完，已经迫不及待地问七娘子，“这十五万两的船契，什么意思？”

    七娘子便注目许凤佳。

    许凤佳倒也没有再和平国公怄气，他脸上挂上了沉重而肃穆的神色，从怀中取出了一张花花绿绿的契纸，送到了平国公面前。

    平国公捏着信纸的手，一时间都有了微微的颤抖。

    张氏吞没公产，平国公心底是有数的。张家儿女最多，虽然家事总的说来，与韩家、莫家比也不差什么，但摊到张氏身上，她的嫁妆就少了一点。

    平时府里当然要一碗水端平，各房也都有自己的脸面要做，张氏说来最不容易，再说许夫人移交过去的时候，账本也未必干净，三年三万两，多了一点，但也不是解释不清楚。再说，这三万两，许家也真的不看在眼里。就是杨家两姐妹的万贯家产，相较国公府的身家，也不过是九牛一毛。

    但为了贴补家用吞没公款，与有计划地吞没公款，在外私底下为五房置办家业，是截然不同的两个概念。前者还可以辩称是出于无奈，而后者却已经是赤。裸裸地吃里扒外了。

    才放下船契，凤佳就又递了一叠宣纸上来，平国公稍加翻阅，瞳仁顿时缩得更紧：他当然是立刻就认出来了这些账目的来源。

    七娘子望着平国公的神色，她微微地笑了。

    也不知道是五少夫人有意，还是觉得这件事没必要说明，在这十五万两船契上，她是一点都没有提到太夫人三个字。

    太夫人和五少夫人一向很亲密，在七娘子查账的时候，甚至还为五少夫人说过几句话……这十五万两银子船契是去年写的，就是那段时间里，太夫人私底下变卖了自己的陪嫁凑了十万两……

    这几件事，都是斩钉截铁，没有任何可以辩解的余地，而且也的确都是真事。七娘子所隐瞒下来的只是她的猜测：在这十万两银子的下落上，连太夫人都是为五少夫人所蒙骗。这十万两银子，是五少夫人骗出来的。

    也只有五少夫人是骗出来的银子，她才不敢告诉太夫人自己又利用账本设局对付六房，才使得太夫人出面为五房说情，坐实了五房贪墨的名头。

    也只有太夫人根本不知道这十万两银子已经下了广州，她才会绝口不问船契，甚至对邱智的生死漠不关心……

    根据七娘子的猜测，五少夫人可能就是告诉太夫人，自己需要一些银子来周转亏空，将五娘子生产后可能出现的财政危机弥补过去——比如说，要从印子钱庄家那里支取出银子来，也需要一段时间。就用这个借口，骗出了太夫人的私房。

    当然，这些事，平国公就没有必要知道了。

    他所需要知道的只是，太夫人已经偏心到这个地步，不但坐视五房贪墨公中银两，在外置办私房产业，甚至还越过了平国公，将自己的嫁妆私底下变卖了去，给五房凑足银两来办这条船。

    平国公虽然是庶子，但能够承爵，也是因为太夫人把他收为自己的养子。这份嫁妆按理来说，是应该由平国公继承的，孙辈所能得到的，只是数额有限的纪念品。可以说太夫人的做法，不但是伤了大家大族当门立户所不可或缺的潜规则，更是已经伤了和平国公之间的母子情。

    当平国公再往下看，看到五少夫人承认，太夫人对于下药的事心中有数时，他就更没有一点吃惊的情绪了。

    连吞没公产的事，太夫人都积极帮忙，不过是下个药而已，又算得了什么呢？

    五少夫人对太夫人的分析，自然也被平国公看在了眼里。五少夫人笔锋虽然锐利，用语虽然刻薄，但说得又何尝不是在情在理？甚至就因为是出于五少夫人之手，才更为可信。

    为了和媳妇不和，就把这个家闹成这个样子，闹出了多大的风波……太夫人不是为老不尊，又是什么？

    等到这一封信看完，平国公已经是没有一点脾气。

    他沉思了半晌，却还是责怪起了七娘子。

    “这件事的动静，你还是搞得太大了一点。”平国公的态度，已经不止是温和得一星半点，他徐徐地道，“毕竟有太妃在宫中挂念母亲，要是传到了宫里，你又该如何解释。”

    七娘子唇边逸出一线苦笑，“父亲，即使这件事没有传到宫里，五嫂猝死，五哥远走，总也要向太妃解释……这封信，我准备带进宫中，给太妃看一看。”

    平国公不由攥紧了信纸，又寻思了片刻，也跟着七娘子苦笑了起来。“好，我们不遮遮掩掩，是是非非，就由得太妃自己来判别吧。”

    想到太夫人这些年来的所作所为，心中就像是吃了一整块肥肉，腻味得竟有些作呕的意思，他长长地出了一口气，疲惫地问，“那这一回，老人家又是为了什么事和你闹成这样？”

    两次发问，平国公的用词已经有了明显的转变，由‘七娘子来闹’，变作了‘老人家在闹’。

    七娘子平静地回答，“祖母希望五哥能在京城续弦，并且留在京城附近，不要远走云南。老人家想我来开口，向父亲、母亲求情。小七不从，一来一往，就闹到了这个地步。”

    她又解释给平国公知道，“本来这个船契，是想要在当时一并拿出的，因为牵扯到祖母，恐怕大家脸面上下不来，想着等到日后有了机会，再向父亲私底下解释……”

    平国公摆了摆手，已是满心的苦涩。

    这个家里，真是没有一盏省油的灯。杨氏这样把厉害摆在面上的人，和太夫人这样面上慈和，私底下兴风作浪的角色相比，已经是输了一筹。

    家长的心，总是想要一碗水端平，觉得谁更弱势，就更照顾谁一些。

    “你祖母知道船契的事已经暴露了吗？”他问，顿了顿，又添了一句，“这下药的事，