双阙 作者:未知

    可说，说出来就不灵了。浩瀚书屋 ”不等我开口，他又问：“为何方才不将此事告知母亲？”

    我一愣，望向身后烛火通明的宫室。好一会，我摇了摇头，道：“明日自然会有人告知于她。”毕竟还会关系到王姒，一旦点破，我与母亲之间便难挽回了，这事还是让别人去说比较好。

    觪看着我，笑容微微凝住。“姮，”他轻声道：“母亲还是为你好。”

    我笑了笑，说：“我知道。”

    觪没再说什么，和我一道慢慢地往前走。寺人手执火把在前面引路，跳跃的亮光中，两边的长墙忽明忽暗，窸窣的脚步声夹着玉佩的轻鸣，在宫道间微微回响。

    “阿兄与新妇相处得如何？”走了一段，我开口问道。

    “嗯？”觪转头看了我一眼，脸似乎拉下了些。他扯扯唇角，说：“还能如何，三月庙见才算完婚，”那口气淡淡的，像是在提什么不相干的人。

    “如此。”我看着他，疑惑地点点头。念头一转，想起走前的事，又问：“姝现下如何了？”

    “姝？”觪想了想，答道：“在公宫习礼。”

    “那，陈妫还在禁足？”

    “然也。”

    我下意识地朝一侧宫墙后面望去，只见黑幽幽的一片，连屋顶的轮廓也分辨不出来。

    “姮不会是可怜她二人？”过了会，觪缓缓地说。

    我诧异地看向觪。

    火光下，他瞅着我，面色无波：“作恶受惩，天经地义，姮不必心软。”

    我明了，觪作为未来的国君，母亲当然不会跟他隐瞒敌手们的事。

    “阿兄，”我沉默片刻，道：“阿兄可想过，若姮不是嫡女，会如何？”

    觪讶然。

    我转开视线，看着前面光影摇晃的道路，低低地说：“若姮不是嫡女，媵去虢国的便是姮了。”

    回到宫中，丘和几名宫人正收拾我的行李，将衣饰物品一件件地从包袱里取出来。

    觪随手在上面拿起一双崭新的缀珠丝屦，看了看，问我：“可是太后所赐？”

    “然。”我答道。

    觪啧啧摇头，叹道：“这些物件有何希罕？姮去宗周一回，竟连镐池也没见着，枉我之前还细细交代良久。”

    我从他手中拿过丝屦，瞥瞥上面的珍珠，打趣地笑：“周人身处内地，视海珠为珍宝。阿兄则不然，齐国佳婿，自然不希罕。”

    觪挑眉瞪眼，又伸手过来来捏我的脸，我嘻嘻地笑个不停，往旁边躲开。

    正笑闹间，一名寺人进来禀报，说太子妇已至，正在宫外。

    冢妇

    齐央？我讶然地停下动作。望向觪，他脸上的笑容明显地敛了下去，似有不快。

    未几，齐央出现在门前，快步地走了进来。她看着我们，嘴唇微微抿起，一派贵妇模样，年轻的脸上仍带着些少女的稚气。

    “长嫂。”我上前行礼道。

    “妹妹。”齐央还礼，表情端正矜持，两只眼睛却只向觪瞅去。

    觪看着她，面色平静无波：“吾子来此何事？”

    齐央目光闪了闪，转开视线，额头一昂，脆声道：“吾闻妹妹自宗周而归，特来探望。”

    “哦？”觪瞥着齐央，似笑非笑：“吾子果然贤惠。”说着，他转向我，温声道：“连日奔波，姮早些歇息。”

    我愣了愣，点点头。

    觪莞尔，又看向齐央，道：“吾子且慢慢叙话，我先告辞。”话音刚落，衣袂扬起，人已往门外而去，只听堂上清晰地传来他淡然的吩咐声：“往季姜处。”

    我偷眼看了看齐央，只见她面上半红半白，双目望着觪离去的地方，隐隐透着一股失落。想到觪之前说到齐央时的神情，心中豁然明白了几分。

    思索片刻，我打发众人下去，走到齐央身边，道：“长嫂到榻上坐吧。”

    齐央缓缓回过头来，眼眶竟有些发红。

    我吃了一惊。

    齐央没说什么，径自走到榻上坐下，定定地望着门外。烛火微微摇曳，光影交错，一室黯然，只余无限委屈。

    我也郁闷，觪居然把烂摊留给我来收拾……心中恨恨地长叹，我移步，坐到榻的另一头。

    正寻思着该说什么好，只听齐央的声音闷闷地传来：“姮，你我也算有些情谊吧？”

    “嗯？”我不明所以，片刻，略略颔首。

    “如此，”齐央忽然转过来，一把握起我的手，说：“你告知我，太子究竟欢喜什么样的女子？”

    我诧异地看着她：“长嫂何来此问？”

    齐央郁郁地放开我，道：“太子不欢喜我。”

    不出所料。我想起刚才觪在堂上的话，小心地说：“可是为别的媵侍？”

    齐央摇摇头：“也不是，太子并无偏爱。”

    我不解：“那……”

    齐央看看我，轻叹了一口气，道：“自昏礼之后，太子称庶务繁忙，每日只留在正宫中，甚少与我等众妇相见。”说着，她脸上微微发红：“便是来了，也只留宿一夜，第二日清晨便离去，常常好些天又见不着。”

    原来如此。我说：“长嫂多虑了，君父年事已高，兄长自当分担国中政务，无暇陪伴长嫂，也是情有可原。”

    齐央急道：“我岂是那等不通情理之人，国中庶务之重，我又怎会不知。想幼时，我君父身体还健康，国事不分大小，皆一一过问，却不似这般连面也见不着。我心中关切，一日到太葧起中探望，却见堂上无人，简牍摆得齐齐整整，太子站在堂前，望着天，不知在想什么。他见到我，也是一脸平静，我慰问几句，欲邀他到我宫中用膳，他却说还有事，一口回绝。”齐央眼圈又红了起来，声音微微哽咽：“他宁可望天也不肯与我同食……我气忿不过，就同他争执起来……”

    我了然，怪不得觪的态度如此冷淡。苦笑，他虽然看着风度翩翩，却是个何等骄傲的人，不巧齐央的性格也这样要强……

    齐央吸了口气，说：“我也不求他与我如何恩爱，只愿他勿像生人般敷衍。”

    我愣住。

    “吾得以相伴左右便已了愿，并不计较许多。”不知为何，她姐姐齐萤的话忽然在脑海中浮起。

    “就像方才，”她看看我，继续说；“他与你说笑玩闹，却从未待我这般亲近。”

    我沉默了片刻，开口道：“长嫂此言差矣，姮与兄长自幼相处，如何比得。”

    齐央不以为然：“我也有兄长，却从不这般笑闹。”

    我看着她，淡淡地说：“天下兄妹多矣，岂可一概而论。长嫂嫁来不过两月，情意未深也是自然。”

    齐央瞅着我，若有所思地缓缓点头，脸上的神色好转了许多：“倒也有理。”

    我没说什么，将目光望向门外。

    过了会，只听齐央说：“姮可是乏了？”她从榻上起来：“太子也要你早早歇息，我二人改日再叙吧。”

    我颔首，道：“长嫂关爱。”说着，起身行礼，将她送出宫门。

    再回到宫中，我朝里面望去，行李包袱还摊得乱乱的，宫人们见会客完毕，重新进来收拾。丘张罗着，吩咐寺人准备膏沐。

    我想起一直没看到寺人衿，问丘她上哪去了，丘回答说：“夫人将她唤了去。”

    “如此。”我点点头。看来宗周的事，不必等到明天母亲就会知晓了。我对丘说：“今夜无论何人来请，都说我已经睡下。”

    “诺。”丘答应道。

    我不再说话，转身向室内走去。

    或许真的是累了，沐浴后，我沾枕即眠，一夜无梦。到第二天醒来，天已经大亮，向丘问询，竟已经是快到午时。

    我问她：“母亲可见了王畿使者？”

    丘笑道：“老妇一直在这宫中，并不知晓。”

    我颔首，起身穿衣。

    “昨夜夫人曾遣人来请君主。”丘一边帮我系衣带一边说：“老妇同他说君主疲劳，已睡下了。”

    母亲果然知晓了。我沉吟片刻，问：“回话之后可曾再来？”

    丘答道：“未曾。”

    我略一颔首。穿戴梳洗之后，简单地用了些膳食，我收拾一下心绪，去见母亲。

    走到宫室门前，只见四周静静的，从闱门进去，迎面拂来一股淡淡的药味。这味道我不陌生，母亲卧病时，宫中便总弥漫着药气。今天要见王姒的使者，想来母亲也只好配合觪装成病重，又让宫人在庭中熬起了药。

    “君主。”还没走到堂上，只见寺人衿匆匆朝我走了过来。

    我问她：“母亲在何处？”

    她说：“夫人才见了使者，还在堂上。”说完，又补充道：“太子也在。”

    “太子？”我微讶。想了想，觉得好笑，觪大概是担心母亲在使者面前穿帮，所以要来守着吧。

    我看着她，问：“昨夜母亲可向你问起了宗周的事？”

    寺人衿答道：“问了。”

    我低声说：“那，虎臣之事？”

    寺人衿道：“小人说了。”她不好意思地看我，嗫嚅着说：“君主，夫人问话，小人不敢隐瞒……”

    到底猜中了。我心中轻轻地叹下一口气，望向前方，事到如今，也只好老老实实地面对。刚要往堂上走去，寺人衿却挡在我前面。“君主，”她小声说：“太子吩咐，君主若来，只在宫外等他即可。”

    我诧异地看她：“为何？”

    寺人衿道：“小人不知。”

    我疑惑不已。站在这个位置向堂前张望，隔着一段走廊，只觉那边静悄悄的，一丝声音也没有，看得心中忐忑。不过，觪做事向来有分寸，我也不再往前，退出宫室，照他吩咐，在外面等他。

    一等就是将近一个时辰。我站在庑廊下，望着天空发呆。

    初夏时节，天气常常瞬间即变。刚出来时还是万里无云的大晴天，现在已经布起浓云，只偶尔能见到一角无底的深蓝，太阳在间隙中徘徊，时阴时晴。

    “姮。”

    我回头，觪正从另一头走来。

    “阿兄。”我迎上前。

    他看着我，微微一笑：“可是等了许久？”

    我点点头，问：“母亲还在堂上？”

    觪说：“然。”

    我迟疑了一下：“那，使者和宗周之事……”

    觪一脸轻松，揉了揉我的脑袋：“俱无忧矣。”

    我长长地舒下一口气，随即拿掉他的手，边整理头发边笑着说：“那我现下就去见母亲。”

    正要走，觪却拉住我，说：“勿往为好，母亲现下谁也不想见。”

    我愣住。

    觪笑了笑，道：“姮，母亲心性你也知道，总该留些时日让她缓上一缓。”

    “嗯……”我答应着，将目光望向他身后。想到母亲独自倚在几上不言语的样子，心里总觉得闷闷的。

    “不说这些，”觪拍拍我的肩，兴致勃勃地说：“难得不见日头，陪阿兄到苑中走走。”

    我也露出微笑：“好。”

    苑中，草木葱郁，没有了炎炎烈日，林间阵阵和风拂过，惬意无比。

    从人在后面远远地跟着，中午之际，宫中的人们很少上这里来，偌大的林苑，只有我和觪两人慢慢地散步。很久没同他一起到这里来了，我望着这熟悉的满眼翠绿，再看看身边的觪，忽然觉得美好无比。

    “姮为何看着为兄笑？”觪问道。

    “嗯？”我一愣，这才发现自己真的在笑。讪讪地收回目光，我说：“自然是庆幸万事太平。”

    觪也笑起来：“为兄就知道姮还在想着母亲。”他肯定地说：“姮且安心，使者见过母亲后即返王畿，子熙之事母亲也并无异议。”

    我望着觪。

    他看看我，继续说：“今日太后使者前来，说起子熙求亲之事，向母亲贺喜。母亲淡然答礼，言语周到，并无不喜之色。”

    “如此。”我缓缓点头。脑子里不停得琢磨，母亲认同了吗？想起昨晚，她遣人来唤我，无非是因为从寺人衿口中得知了姬舆抢婚的事。但来人回复我睡下了之后，她也就此作罢，这是否说明她并不是无法接受？当然，事情发展到这个地步，母亲怕是也无可奈何了。教场上那件事，王姒已然无计可施，入宫这条路至少现在是行不通的；而贵族们极其重视声名，除了姬舆，恐怕再不会有更好的夫婿人选了……

    两人各不言语，静静的前行。

    走了一段，忽然，树林的那一边隐隐地传来阵阵婉转的嘻笑之声。小路蜿蜒，树木时密时疏，声音越来越近。只见我夏天常去游水的小湖边，几名年轻女子正围在一架秋千旁欢笑着，将秋千上的女子推得荡起老高。

    我打量过去，她们梳着少妇的发式，衣饰华丽，不是寺人，但也不是父亲的妾侍。望向觪，他瞅着她们，面色无波。

    一名寺人见到觪，急忙过来，行礼道：“太子。”

    觪冷冷地看他：“怎么回事？”

    寺人支吾着说：“几位贵媵今日来苑中游玩，见着此物，甚是好奇，小臣说过这是太子为君主所造，旁人不得玩耍，可……”

    原来是齐央的媵女。这时，她们也看到了觪，停下玩乐，纷纷走过来行礼。一时间，衣香鬓影，环佩叮叮，虽不是人人娇艳，却个个身姿婀娜。“太子”二字在朱唇中轻吐，如莺声婉转，连我听着都觉得悦耳。

    望向觪，却见他仍一脸镇定。待见礼完毕，他淡淡地对众媵说：“此秋千建造已有些年月，绳索不稳，尔等勿再玩耍，以免失落伤痛。”

    众媵称诺，又是一片娇声。

    觪不再说话，转身带我沿着苑中小路继续往前，离开了湖畔。

    我的心思还停留在那几张双颊绯红的脸上，又想起齐央红着眼圈的样子，不禁疑惑，觪难道真的不喜欢她们？偷眼看觪，他望着树林，面无表情，不知在想什么。

    “姮有话便说。” 觪突然将眼睛斜过来。

    我干笑了两声，道：“阿兄，那秋千虽旧，换去绳索还是能再用的。”

    觪无奈地瞪我：“姮以为我当真是怕她们摔了？”

    我瞄他：“哦？难道不是？”

    觪挑挑眉，转回目光，道：“姮可知她几人为何在此处？”他轻哼一声：“这几日午时皆是阴天，为兄在殿中烦闷，便出来散心排解。她们倒巧，夏日午时，竟也在这来此盛装玩耍。”

    我明白过来，那几名媵侍大概是打听到了觪的活动规律，才有了刚才那一幕。

    觪轻叹一口气，苦笑：“姮，这等伎俩，为兄自幼已在诸庶母处见识无数。想来过上几年，这众新妇也将成为她们一样的人了。”

    我看着他，心里升起丝丝同情，忽然又觉得欣慰，这小子终究是有些追求的。

    “长嫂为人直率，或许不同。”我说。

    “齐央？”觪皱起眉头，道：“蛮横骄纵，不可理喻。那日她来邀我同食，我正思考将你接回之事，便说改日，她竟发怒，说什么她在我眼中比不上望天要紧。”

    我了然。联想到齐央颤着手指责觪的样子，不禁觉得好笑。我说：“阿兄，长嫂嫁来也不易，既为夫妇，阿兄得闲时还当多加陪伴才是。”

    觪瞅着我：“可是齐央说的？”

    我但笑不语。

    觪又是一叹，道：“姮，为兄岂不愿得一相敬相爱之人，可你也见着了，这些女子，无一可与为兄说得上话，无趣得很，平日里还不如案上文书来得亲切。”

    “如此……”思考了一会，我说：“阿兄，尔等相识不过两月，还是勿过早定论为好。”

    觪不置可否。

    “阿兄，”我望着远方隐没在树林深处的小路尽头，说：“众妇也好，齐央也罢，世间女子，无不希翼得夫君之爱，阿兄也当体谅才是。”

    “嗯？”觪停下脚步。

    他看着我，眼中满是讶色。风从林间吹来，将他鬓间的几丝落发拂起，在颊边轻舞。“姮……”他低低地说，嗓音有些含混不清。

    我定定地望着他，竟移不开视线。那英俊的脸庞上，双眸乌黑，其中清晰地映着一人的影子，越来越深……突然，脸上被一只手捏起。

    觪瞪着我：“你一个未及笄女子，哪来这许多莫名的感慨，待你嫁人之后再同为兄说这些话。”

    出释

    如觪所言，母亲也许真的需要时间，这日之内，她没有派人过来。不过，第二天一早，寺人衿就出现在我的宫里，说母亲要我到她那里去用大食。

    我应下，将穿戴收拾齐整，随她离开了宫室。

    刚进母亲宫门，正遇到一名寺人端着陶盂从前堂出来，见到我，躬身行礼。

    我看看那空空的陶盂，问他：“夫人刚服过药。”

    “正是。”寺人答道。

    我沉吟一会，又问：“这两月可曾间断？”

    寺人说：“夫人每日服药，从无间断。”

    我点点头，往堂上走去。

    母亲的宫室依旧静谧，我一进门便望见了榻上的母亲，她鬓发齐整，一身素净常服，正低头专心地做着针线。我讶然，记忆中，母亲是向来不爱干这些事的。

    “姮来了。”母亲抬眼看见了我，停下手中的活。

    “母亲。”我行礼。

    她露出淡淡的微笑，让我在旁边的席上坐下，继续做活。我偷眼打量，母亲神色一如既往的平静，似乎不曾为什么事心绪不宁。我往她手上望去，只见缝着的是一件絺衣，半旧的颜色，质地看着很柔软。

    “这是你君父的，”母亲忽而开口了，边缝边说：“他夏日里最爱这絺衣，今年取出，发现衣袂残旧，临走前嘱我缝补。”

    “如此。”我颔首。心中好奇，宫中侍奉之人这么多，父亲却一定要母亲来缝。看看母亲，她两眼专注地看着絺衣，一针一针缝得仔细。她的脸至今消瘦，却觉得那苍白中此时有些说不出的柔和。

    四周一片寂静，我和母亲谁也没有说话，只余针线穿过衣料的细微声音。线渐渐短去，母亲打结断下，重新纫针。她把线头捻尖，却怎么也穿不进针眼。母亲微微皱眉，我起身坐到她身旁，接过针线，帮她纫好。

    “到底是年轻人。”母亲笑道。我将针线递还给她，她接过，视线在我的手上停留了片刻，唇边浅浅莞尔：“姮不久也将为夫君缝衣了。”

    我的心提了提。母亲将针线和絺衣放在一旁，转过身来，面对着我：“彀父说，你与晋侯撤去了婚约？”

    我点头：“然。”

    母亲看着我，目光复杂。“为何？”她轻轻地问。

    我动动嘴唇，没有回答。

    母亲注视了好一会，没有追问下去。她将身体靠向旁边的小几，道：“姮不说也罢。母亲曾忧你执于情爱，将来自苦，如今看来……”她叹了口气，露出一丝苦笑：“姮，有时觉得你像极了母亲，却又偏偏懂得适可而止。”

    我诧然望着她。

    “那时，她也是公女这般年纪……”蓦地想起挚任那番话，母亲的既往如同罩着一层面纱，似乎可以隐隐地分辨出轮廓，却依旧朦胧而神秘。

    “虎臣舆待你若何？”母亲忽然问道。

    我一怔，终于提到了。“虎臣舆待姮甚好。”我回答说。

    “如此。”母亲笑了笑，道：“虎臣舆年轻勇武，得王室委以要职，彀父也盛赞其为人纯直。想来，”她看着我：“虎臣是爱极了姮，否则也不至于当众强贽。”

    我不语。

    母亲缓缓道：“母亲也想过了，虎臣虽无父母，只是畿内诸侯，却前途远大，不失为上佳人选。且，这婚姻乃他辛苦求来，日后定珍惜待你，姮嫁去，家中地位必可无忧。母亲之意，你可明白？”

    堂上一片寂静。

    母亲的分析永远这样理性。

    稍顷，我颔首道：“明白。”

    母亲微笑，一贯的慈祥。自始至终，她没有提起过王姒的事，这似乎成了我们之间心照不宣的秘密，触碰不得。

    下午，我遵照母亲的吩咐，再去同她一起用小食。出乎意料地，在宫门外，我遇到了姝。

    她已经及笄了，长长的头发拢作层叠的发髻，配上窈窕的身形，脸上虽未施朱粉，却掩不住天生的明艳和妩媚。

    两人照面，姝没有一丝表情，规矩地与我见礼，然后看也不看我一眼地走了。

    堂上，母亲还在缝着絺衣，神色自若。

    “姝来此何事？”我问。

    母亲淡淡地说：“来答课业。”

    我点了点头。“母亲，”迟疑了一会，我说：“将陈妫释出吧。“

    母亲看了我一眼，面色无波，仍旧穿针引线：“为何？”

    我不紧不慢地说：“母亲，婚姻之义，在于修二姓之好，倘新妇对母家心怀怨忿，不知又当如何？”

    母亲顿住，抬头看着我。

    “母亲，”我轻声说：“姮闻陈妫禁足以来，啼哭不止，姝也因此憔悴不已。惩而戒之，本无可厚非，然，过而生忿则适得其反。且，新妇出嫁而不得见生母，旁人不知其中事由，必生议论，免不了要误解母亲。而若是此时将陈妫释出，乃合人情之举，薄惩已施，而上下折服于母亲仁厚之心，岂不更好？”

    母亲沉吟，若有所思，良久，缓缓颔首：“确是有理。”她注视着我，眉间舒展开，低低地叹道：“姮竟有这般见识，母亲将来也安心了。”笑容噙在唇边，深遂无比。

    第二日，丘告诉我，陈妫从室中出来了。

    “那散发跣足之态，哪里还有庶夫人的样子。”她不以为然地说。

    宫中议论纷，不出所料，我听到不少人说，若非君主姝要出嫁，陈妫怎会轻易得释。宫人们还说，姝见到陈妫后，两人痛哭了好久。

    觪猜到了这件事的底细，见到我，啧啧摇头。“稚子，”他一脸恨铁不成钢：“你这般心软，姝却未必领情。”

    我笑笑，说：“她不必领情，我不欠她了便好。”

    几日后，我再次碰见了姝。

    我正要去看母亲，她从陈妫的宫室那边过来，两人在宫道的岔口上相遇了。

    姝看到我，停住脚步。见礼后，她脸上竟浮起微笑，对从人们说：“我二人有话要说，尔等且退下。”

    “诺。”她身后的从人答道。

    我身后的两名寺人一脸犹疑，姝仍旧笑，只将目光瞅来。我对他们点点头，他们应诺，退开几步。

    原地只剩下我和姝，两人没靠太近，静静地对视。

    “此次吾母得释，是姮求的情？”姝开门见山地问。

    她竟打听到了。沉默片刻，我答道：“然。”

    姝笑了起来，声音娇柔。

    “‘嫡’字真好啊，”她望着前方，轻声叹道：“我母女二人是聚是散，不过姮一句话罢了。”

    我看着她：“姊姊要说的就是这些？”

    姝莞尔，没有回答。她看向不远处的寺人，露出一丝嘲讽：“你可是要去看夫人？耽搁了又成我母女的不是。”说着，她瞥了我一眼，转身带着从人离开了。

    我看着她的身影，不明所以。她刚才的话诡异得很，似有意味，却令人捉摸不透。我深吸口气，罢了，反正也没指望她会有什么好态度，下个月大概就再也见不着她了，不必放在心上。

    下旬时，父亲从鲁国回来了。

    见到我，他吃了一惊。母亲跟他解释，说月初时身体不适，思念起我，便让觪将我接回。

    “不适？”父亲怔了怔，看着母亲：“为何不来人告知？”

    母亲淡笑：“并非重疾，修养两日即无恙。”

    父亲颔首。

    当晚，父亲在母亲宫中用膳。觪和齐央也来了，和我一起陪在下首。饭后，父亲谈起在鲁国遇到的趣事，正说着，他像是记起什么，对母亲说：“是了，要备贺礼往齐国。”

    母亲讶然：“往贺何事？”

    父亲说：“齐侯之女将婚配，”他看看我，说：“嫁与晋侯。”

    我的心像被揪了一下，整个人定住。

    堂上鸦雀无声，席上的每一双眼睛都看了过来。我不知道自己脸上的表情是怎样，似乎莫名的镇定，只觉除了心跳的咚咚声，什么也进不了耳朵。

    接下来，觪转移开话题，问起了什么，父亲回答，笑意重又染上每一个人的脸。抬头，齐央的目光正正投来，惊疑不定。

    我不知道宴席是何时结束的，自己走出宫外，站在台阶上，一轮明月挂在当空。

    “……三年内我平定戎狄之患，彼时姮之心若依然如故，燮定当迎娶。”

    心中压抑了许久的钝痛，这时一齐阵阵袭来。

    “……我二人从此携手，一生不离，春来到山野中看杏花，秋来到晋水旁观日落，赏尽世间美景，可好？”

    “……姮，人生渺渺，岂有万全之事，姮将来忆起今日，但愿无悔于心。”

    泪水霎时涌起，顺着眼角，在颊边泛滥不绝。

    “姮。”身后，一个声音轻唤。

    我回头，迷蒙中，觪的脸出现在眼前。

    “阿兄……”我哽咽着，喉头发疼：“阿兄，我不曾后悔，也知道终有这一日，可，”我指指心口：“这里还是痛，痛得受不住。”

    “姮……”觪叹着，抬手替我抹去脸上的泪水。我抓住他的袖子，将脸埋在上面，再也抑制不住地大哭起来。

    觪搂过我的肩膀，用手抚着我的背，温声道：“莫哭莫哭。”

    我仍旧是哭，无论如何停不下来。

    头顶传来他无奈的声音：“姮，晋侯迟迟不婚，国中宗长大臣早已不满，如今你撤去婚约，岂容他再等？”

    我还是抽泣不止。

    觪摸摸我的头，说：“这事来得也正好，君父明日便可答应子熙了。”

    我好一会才反应过来，抬起头，疑惑地看觪：“什么？”

    觪眨眨眼睛：“梓土媒人今日已至，正在宾馆中候见。”

    纳采

    我愣愣地看着觪。

    他瞥瞥涕泪狼藉的袖子，苦笑着拿出手帕，替我拭去脸上的泪水。

    我犹自哽咽着。想起那天在周道上，姬舆对我说“媒人随后就到”。心中算了算，从离开王畿到现在，不过半个月而已。

    “这么快。”我小声道。

    觪微微颔首，看着我，忽而叹道：“子熙这般心急，来年春时，阿兄便见不着姮了。”

    我望向远处，没有说话。皎洁的月光下，宫殿的庑顶重檐在夜幕中依稀可辨。贵族多在春季嫁娶，我出嫁之时，燮和齐萤大概也要完婚了……

    第二天，父亲在公宫中见媒人。

    母亲陪在父亲身边，一同会见，我则一早被唤了来，坐在偏室中等候。

    “老妇从未见过这么肥的雁，”丘打听清姬舆的身份，大为高兴，赞道：“到底是王畿的贵人！”

    我左耳进右耳出地听着她唠叨，脑子里不停地想着事。父亲如果同意了，今天就行和问名。之后，媒人返梓，占卜后，择日再纳吉，再返梓，再纳征、再请期……如此往返间，快的话，秋天到来之前，除亲迎外的五礼也许就能完成了。依礼，我也要准备及笄，在公宫中习礼三月。

    但是，话说回来，这事也不是没有变数。

    比如说，父亲也许会不同意。不过，如果明白了我的处境，他应该不会拒绝，何况还有母亲在。

    再比如说，问名占卜不顺。这个我曾跟觪讨论过，他却胸有成竹地说我和姬舆定是大吉。“该不是阿兄卜的？”我睨着他，说：“今年春旱，阿兄若能卜得何时落雨当是大善。”觪不以为然：“天地鬼神之事自有掌卜来管，为兄向来只卜人命。”

    我学着他扬扬眉毛，觪又是一脸贼笑。

    “君主。”一个声音从门口传来，我望去，一名寺人站在那里。他说：“国君请君主到堂前。”

    我应下，起身离开了偏室。

    公宫的堂上，媒人已经离开，父亲和母亲端坐在上首。

    “姮，”见礼后，父亲看着我，道：“梓伯遣媒人前来求娶于你，我已允下。”那声音平淡，无喜无忧。

    意料之中的结果。

    “敬诺。”我行礼答道。

    父亲点头，转向母亲，道：“纳吉之后，及笄习礼之事便有劳夫人。”

    母亲含笑应道：“诺。”

    父亲没再说什么，交待完之后，回正宫去了。

    我看着他的背影，有些愕然，简简单单的几句话，好像说的不过是些无关紧要的小事。回头看向母亲，她也注视着堂外，目光复杂。

    良久，她回过视线，看着我，唇边牵了牵，似嘲讽似无奈地说：“他只有他的大夏。”

    媒人当日便启程返回王畿。

    由于未及占卜，我的婚事不算定下，一切都很低调，宫中只有少数几人知道。

    其中包括齐央。

    下午，她出现在我的宫中，带来了一盒蜜枣。

    “这是上月齐使捎来的，姮尝尝。”齐央笑得灿烂，将漆盒放在案上打开。精美的黑底上，颗颗硕大的果子金黄澄亮，散发着甜丝丝的香气。

    我谢过她，好奇地拿起一颗尝了尝，果然可口。不过，杞国也产枣，制成蜜饯，味道并没什么差别。

    “长嫂何须千里迢迢捎来？”我说：“蜜枣宫中每年都新腌不少，长嫂若想吃，吩咐取来便是。”

    齐央盯着我，脸色阴晴不定。

    “姮可是不喜齐国？”过了一会，她轻轻地问。

    我愣了愣。

    齐央咬咬唇：“姮可怨我姊妹？”不等我回答，她又急着开口道：“吾姊年已十八，那时正逢鲁候为公孙来聘，她又要推辞，我一时心急便将你与晋候之事说了出来。”她低声道：“吾姊说愿意不计名份，不想……”她望着我，满脸歉意。

    我听着她说完，默然不语。

    这个问题我也曾自问过，怨吗？

    沉吟片刻，我说：“长嫂，若说不介怀那是假的。”

    齐央睁大眼睛。

    我叹了口气，继续说道：“然，我与晋侯撤去婚约，究其根本不在你二人，若说怨，却也无从可怨。”

    齐央懵然，道：“此话何意？”

    我没有回答。

    齐央表情疑惑，过了不久，眉间忽又展开：“姮不说也无妨，有方才那话我便安心了。”她看着我，想了想，嗫嚅道：“姮不必伤心，嗯，虎臣其实也是很好的。”

    我讶然。

    齐央脸颊微红，说：“那时我在齐国初见晋侯，也觉得他是天下第一的人物，可在成周见到虎臣之后，方知晓世上还有更好的人。”

    我瞅着她，想起两年前，她两眼发光地看着姬舆，接着，我记得……

    “自然，太子最好。”她满面通红地补充道。

    我无语。

    月末之际，媒人竟再度携雁来到了杞国。

    这一次，宫中没有对任何人保密，宗族中的长老全都邀请到了公宫见证纳吉。消息迅速传开，去年周王来杞国的时候，姬舆吸引了不少眼球，如今，他再度风靡，所有的人都在谈论这件婚事。

    “如何？”觪自得地笑道：“我说定是大吉。”

    当日黄昏，母亲在宫中备下盛宴，邀来了后宫众妇和子女。

    堂上好不热闹，陈妫也在其中。她打扮得仍旧光鲜，却掩不住面上的消瘦，见到母亲，也多了些谨慎。

    父亲刚回来时，看到她，大为惊诧。得知事由之后，他称赞母亲贤德明理。母亲脸上挂着一贯浅笑，轻描淡写地客套。

    我发觉父亲身上的衣服有些眼熟，仔细看去，却是母亲那日缝的絺衣。父亲很高兴的样子，和颜悦色与母亲谈笑风生，看着竟好似年轻了不少。看着他们两人的笑容，我忽然有种感觉，母亲对父亲的态度，像是和善了许多。她不再是那副不冷不热的神气，缝衣在过去是不可能的，这样从容说笑也是极少有，甚至有时还会主动与父亲聊起些往事……

    “姮，”觪在旁边提醒我：“还未与君父见礼。”

    我答应一声，走到父亲席前，跪拜行礼。这场晚宴明显是为我办的，堂上的声音突然收了下去，众人的目光纷纷投来。

    父亲答礼后，我起身，再回到席上。

    下首处，姝的眼睛直直的看来，与我四目相对。两人距离很近，可以看见她唇边一抹若有若无的笑。

    “姮今日好风光。”她说。

    我看了看她，淡淡地说：“多谢姊姊。”说着，移开视线，却仍能感觉到那目光盯在身上。

    身旁传来她的轻笑。这时，寺人呈膳，堂下钟磬合鸣，将她缓缓的语声没住：“勿忘姊姊说过的话。”

    宴后，母亲说身体疲乏，叔姬陪她先回了宫室。父亲将觪留下，说有国务相商，我和齐央顺道，她邀我一同行走。

    “姮今日可欢喜？”路上，齐央问我。

    我淡笑着说：“自然欢喜。”

    齐央抿抿唇道：“虎臣甚爱姮。”

    我看看她：“长嫂怎知？”

    齐央笑得自信：“下月乃恶月，行事不吉，若为议婚定要等到六月。虎臣赶在本月内定下婚事，心意何其拳拳。”

    我沉默片刻，微微笑了笑，说：“如此。”

    一时间，无人说话。齐央那边似有探询的目光投来，望去，只见她疑惑地看着我，若有所思。

    “姮可觉心中甚羞怯？”过了一会，她开口道。

    “嗯？”我讶然回头。只见她一副过来人的样子，笑着说：“我那时许给太子，也是喜极，却又羞极，反而不大说话，旁人都问我，既如愿以偿，为何不喜。”

    我顿时哭笑不得。

    齐央眼睛转了转，又问：“上回我送你的蜜枣可吃完了？”

    “吃完了。”我说。

    齐央点头：“我那里还有，明日再送你两盒。”停了一会，她瞅瞅我：“替我拿一盒给太子。”

    “兄长？”我不解：“长嫂为何不自己给他？”

    齐央的脸上有些不自然，道：“我才不去找他。”

    我惊奇地看着齐央，她和觪还在置气？

    齐央看看我，红了脸：“他也曾来过几次，二人却不大说话，我拿不出手。”

    “如此。”我轻轻颔首，转移开话题：“这些蜜枣既是齐国送来，长嫂留着自己吃也好。”

    齐央叹了口气，说：“我何尝不想，只是近来胃口不佳，见到甜食也提不起兴致了。”

    “哦？”我缓下脚步，心中一个念头闪过，紧盯着齐央问道：“长嫂可觉不适？”

    齐央一脸莫名，想了想，说：“倒也没什么不适，只是食欲不振，几日来进食很少。”

    我点点头，说：“长嫂召医师来看看吧。”

    齐央奇道：“为何？”

    我只是笑：“长嫂但召便是。”

    及笄

    仲夏五月，在习俗中为恶月，宫中停止娱乐，积蓄兰草，辟恶去毒。

    不过，在这个平静的月份里，太葧起中传出一个令人振奋的消息，齐央怀孕了。

    “上月太子妇癸水未至，老妇便猜着多是有孕了，果不其然。”宫室中，齐央的侍姆笑着说。

    “侍姆捉弄人，这般大事也不同我说，还要妹妹提点。”齐央坐在软榻上埋怨道，满脸娇羞。

    “姮闻长嫂说食欲不佳，故而让长嫂召来医师，不想竟是喜事。”我微笑道。

    嫡孙的意义非同一般，父亲自然欣喜不已，母亲也很关心，派去了几名有经验的世妇悉心照料。而觪也常到西庭中探望齐央，两人关系好了许多，我有几次去到齐央处，他也在那里。或许是这个缘故，齐央近来气色红润不少，每次见她都是笑眯眯的。

    日子一天天地过去，六月一到，姝要启程往虢国，齐央将庙见成妇。随着日子的临近，宫中众人又渐渐忙碌起来。

    姝离开杞国的那日

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