桃花笑春风 作者:未知

    备了给我梅花雪水泡的茶，我若是不赏一下厨房里的众人，也实在过不去了。 秋读阁”

    说着，便让后头站着伺候的喜鹊解下自己腰间的荷包来，取出两锭银子来，随手交给方才说话的那个丫环，笑道：“你帮我去厨房，将这两锭银子赏与厨房里的众人，就说劳他们费心辛苦了，我今日没带太多银子出来，让他们别嫌少。将来我进了这门儿里，大家见面儿的日子常着呢，以后再谢就是了。”

    那丫环原是送菜来的厨房里的粗使丫头，见未来主母赏银，便半蹲着身子接了银子在手，笑道：“王妃这样说，折煞奴婢们了，奴婢替厨房里的众人谢王妃的赏，奴婢这就去厨房里传话儿。”说着，转身出去了。

    风翊宣不由得笑道：“怪不得他们男男女女，老老少少的都喜欢你，连我父皇和母妃都背地里夸赞你懂事有礼，果然行事的一丝不漏。你人还没有进到我的府里，下人倒先笼络上了？”

    小桃也笑道：“那是自然。我又不是名门贵族里出来的千金小姐，身份上不过是个平民丫头，那些下人们表面不敢，背地里难免有心里瞧我不起的，这些我倒不在乎。只是若是我行事再不大方些，何苦让她们背地里捏我的短儿，说我小家子气，有这机会我为何不笼络住她们，省得将来不好驾驭。”

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    三百六十章 盘铺

    三百六十章盘铺

    风翊宣闻言笑道：“你如今越来越有当家主母的架式了，想来这个王妃你做起来也必是得心应手的，那上上下下的人都让你笼伏住了。。quanben。”

    二人边说笑边吃了一点子东西，小桃便说道：“我瞧着你这里梅花实在是好，来之前还想着问你借了这片儿地方邀几个知交好友做一场消寒会来玩，你可借么？”

    风翊宣道：“你只尽管下帖子邀人来就是了，横竖不过云平皇姐、顾文琪，冷梅，南宫艳那几个素常与你交好的，我猜的是也不是？你只定下日子，提前让福伯知道把地方略打扫出来便是。”

    待到下午时，那在梅花上收雪的仆人们已经收了几大坛的梅花上的雪水，福伯便命人放到王府的马车上，待小桃回去时跟着一并送到乐府里去。小桃见知道众人收雪是件辛苦琐碎的差事，依旧让画眉拿着荷包里的银子将众人赏了，到了黄昏时分方带着两个丫头坐着马车回了家里。

    次日，王府就来了几个仆役，由花匠带领着到乐府里，依次搬来二十几棵梅树，由那花匠指点着栽种在乐府各院落里。这冬日里百花消杀，如今有了这些红梅白梅错落点缀，的确添了不少趣味。

    这冬日里小桃出门也比往常少些，不过是在家里帮着林氏料理些家务，预备采买些自己的嫁妆。宫中改立四皇子风湛然做太子的事情已经尘埃落定，风湛然初登太子之位，少不得要帮皇帝料理些政事，自然需要风翊宣帮忙，风翊宣便白日大多在宫里帮忙风湛然处理些本分公务，下了朝便三天两头来乐府瞧小桃。

    小桃的一家酒楼和几家铺子还有那彩虹阁生意都相当红火，尤其那彩虹阁的丝线卖得大热，城中几乎多一半儿的女人都到这里买各种绣线，因着冷梅也要在明年与十二皇子风秀林成亲，家里也在预备嫁妆以及各项事宜，彩虹阁的事情便由顾文琪全权接手。顾文琪如今在店里做了一段时间，也颇有几分经验了，将个彩虹阁经营得有声有色，省了小桃不少心。

    那萧十一与南宫艳的婚事也经由南宫离写了家书传回家去与二老商议，南宫夫妇俩思来想去，虽觉得女儿嫁得远了，将来见一面却是有些费事，但是萧家确实是韶然国里数得着的名门大族，挑不出半点儿不得宜的来，便高兴的答应了。也省去了萧十一与南宫艳二人的烦恼，两家里决定先在京城由南宫离主持着给二人定下亲事，待再过一年，南宫艳满了十六岁生辰便让二人成亲。小桃知道了，自是替好友和姐妹高兴，亲送了一份厚礼贺二人的定亲。

    闲时小桃便在家里隔十天半月检点一下各铺子里的细帐，无聊时便与丫头们说说闲话，或教她们认几个字画几副画，以作消遣。时间过得飞快，就这样不知不觉已将至年关，那一日下晌小桃大伯家的堂哥乐丛却和三哥乐贤一起回了家，直奔着小桃呆着的小书房而来。

    小桃见了这两个哥哥，却觉得有些奇怪，因着他二人都各管着一个乐家的铺子，平日里都是年前铺子歇业时或是店铺打烊了之后才能见到，此时正是下晌上客儿的时候，这两人却一起来了，定是有什么事情。果然，乐贤在小桃对面坐下便道：“妹子，如今有个好买卖，咱们要不要做？”

    小桃便问是什么买卖，乐贤便喝了口茶水，说道：“如今咱们各店铺里红火着呢，家世日盛，除了所有店铺商号酒楼之外，想来也闲置着不少银子罢？咱们原来都是各人各去走水，随时塌置货物，来赚这个差价，这原是咱们原来本钱不多时，才这样做的。如今咱们铺子大了，生意买卖也不同往日，大都是大笔大宗的生意，还照旧那样分派，未免零散大了，照应不过来，也没多少赚头。咱们以往不是早就想并一个大货仓的买卖，进些东西贩卖也顺便搭着自家各铺子里用，岂不方便还能赚两头儿银子。刚巧，你四哥认得一个老供货的商家，那东家上了些年纪，他儿子又不是做买卖的里手，他怕儿子败坏了自己建下来的家业，自己又上了年纪做不动了，便想转手把这商号给兑了出去，我们便动了心思，不如咱们就把这商号顶了下来，将来自己各处去进货岂不比在别家让人赚一手的划算。那商号东家与我们打交道也有些年头儿了，他说若是咱们价钱合适接了他的买卖，那些进货的关系就平白送与咱们，伙计们也跟着一道转与咱们，你说可好不好？”

    小桃想了想，道：“不知要多少本钱？”

    乐丛接口道：“听那老板说，要两万两银子就可兑下。”

    “四哥，你觉得怎样？这买卖可做得？”小桃问道，她知道乐丛自替自己管着点心铺子以来，那家点心铺子的利润是除去迎客来酒楼外最高的，而且乐丛还认得好多别家商号的东家老板，有时还亲自去南方采买原料货物，可说是经验十足的，因此问他的意见。

    乐丛说道：“依我看，这买卖做得。那家商号咱们旧时经常与他有来往的，他家的买卖向来还不错，咱们如今又认得南宫商号的南宫少爷，用他们的海船进货价钱又比别家低着一半儿运费，若是这家商号盘下来，依旧用南宫家的海船大批的进货物，除去咱们自家铺子里用的之外，那剩下的还可以发卖给别的店铺，批发零卖都可以，岂不是件好事儿？我却是这样想的，大主意还得妹子你裁度着拿才是。”

    小桃听了，沉吟了半晌，在心里打着算盘，想了一阵方道：“我瞧着这事儿还可以考虑，既这样就麻烦哥哥们去细细谋划谋划，议出个章程来。果然算计完了，觉得有利无弊的，咱们就顶了又何妨？但是不知道咱们顶了之后，身边人手怕是不够分派的。”

    乐丛笑道：“妹子这个放心，那商号的老板发了话，若是咱们盘了他的商号，便把他手底下做活做熟了的伙计们都留下来，只照着旧日依旧开工响就是了。我想着咱们到时只分派两个主事的管帐的自己人便能放心了。”

    小桃听了，便与两个哥哥一起，商量着写了一个单子，将如何顶承，如何行运，将来派何人总理事宜，何人分头督办，先须支现银多少，约计一年能有多少利息，细细拟了一个清单慢慢细看，说好两日后给那家商号老板答复。

    正巧这日近黄昏时分，风翊宣下朝来乐府瞧她，小桃便将这事儿与他细细说了，并问他意见。风翊宣便问她的想法怎样？小桃便道：“我看此事倒真能做得，只是明年咱们那菊园的几家连锁铺子也一并开起来了，那声势也算得上是浩大的，这如今再兑了这家商号，确实能解决咱们大批进货的问题，只是我担心那样一来，会不会在京城里显得太显眼了，那时候我便嫁与你为妃，若是有人说你平遥王爷的王妃是个钱迷，拿这个取笑于你，你不怕么？”

    风翊宣哈哈笑道：“你这脑袋瓜子里未免想得太多了。你自做你的生意买卖去，这世间人都是爱银子的，君子爱财取之有道，咱们并没有赚黑心钱，也没有贪墨受贿，怕个什么？莫不成本王的王妃做个买卖都要看别人脸色不成？我劝你不必虑这个。做事情总以气运为主，此时我瞧你做生意气运正旺，为什么不去做？你不必畏缩，只放手去盘了下来就是。若是银子紧手，便与我说，我给你添上些。”

    小桃听了，不禁宛然一笑，道：“你既这样说，我就放心了。银子我尽够了，不用你添，别说这样的商号盘一家，便是再多盘十家八家的也不是问题。我只佩服你的心量，老婆是个财迷，整日变着法儿的拢银子，你也不嫌俗气？真是好样儿的。我听说有的读书人最嫌我们这种爱财的女人，说这种女人俗不可耐。”

    风翊宣无谓的一笑道：“听那做甚？那不过一些读书读傻了的穷书生，仰慕嫉妒那些富户千金，偏生自家又攀不着，便编出那些有钱人家的女儿都是俗不可耐的说法儿，为着是平他们自己的心罢了。何必在意那个？若是有人能给他们一锭大金元宝，怕是没几个人能对着它说出俗不可耐来。”

    一席话，把小桃惹得笑个不住。第二天，她便着人找了乐丛来，让他替自己出面约那商号的老板到茶楼里见面，那商号的老板不知打哪里听说这乐家的小姐便是平遥王爷的未过门儿的王妃，便更添了三分客气十分的和气，与小桃将商号里的情形实打实的说了。小桃见这个老板还挺忠厚，便答应了立下文契，用两万两银子的价钱盘了这家商号。

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    三百六十一章 年节（一）

    三百六十一章年节（一）

    待双方写了盘铺的文契，各自按了手印，小桃交付了两万两的银票，这商号算是正式成了小桃的。。quanben。小桃便让四哥乐丛先暂时放下点心铺，来这商号里替自己将一切打理清楚。这乐丛也是个聪明人，不过在商号里呆了十几日便把这生意流程记了个滚瓜烂熟，那买卖依旧按旧日里那样兴旺的做了起来，十分顺风顺水。

    又过了一个多月，眼瞧着年关将至，小桃想着要备些礼物到各家长辈好友处送送，便趁着各铺里和商号进货的机会，请了个可靠的伙计跟船去了趟南边儿，回来时捎了一堆好东西，准备分送众人。

    小桃先将送父母兄长自家人的礼物捡点出来，接着便让几个丫头在旁边记着分堆出来，留着过几日挨家送去。小桃拿了礼物单子在旁边念着，让丫头们将点到的礼物挑出来分别放了，先是送给风翊宣的母亲李妃娘娘的礼物，乃是白玉观音一座、紫檀香几一座、寿字香十匣子、双面绣的花开富贵的小屏风一架。送福王妃的却是沉香释加文佛一座、古鼎一座、点翠金丝细络香十匣子，外加一副青玉刻的麻将牌。再接下来便是送些知交好友姐妹们的年礼，便是大红缎四匹、湖绉四匹、纺绸四匹、锦绣艳色花袖十双、锦绣香色帕子十条、还有诗画本子、上等的笔墨纸砚十套，再加上各种小巧精致的小摆件，满满当当的装了两大箱子。

    小桃叫丫头们将各人的份点清了分装好，一份份的放在旁边屋里等着节前按家分送，又将带了来的南边儿的精致的四匣子头花、四匣子胭脂水粉、两匣香串，两匣香囊分别让府里众丫头们都分一分，也都大家乐呵乐呵。

    丫头们见小姐分派东西，也有她们的份儿，个个儿兴高采烈，小桃瞧着她们几个笑道：“别光顾着捡点你们的东西，帮我瞧着些儿，方才那些送外面儿的礼有没有落下谁的？不要漏了哪一份儿，倒不好了。”

    喜鹊在旁边笑道：“姑娘放心好了，并没有落下谁。姑娘这单子上记得这样清楚明白，哪里错得？”

    小桃笑道：“不错就好。这东西样样种种那样多，若不是用纸笔记下来，谁的脑子能想得住这些？这眼瞅着要过年了，接下去便是正月十五，这些年节赶在一起，不送些礼是过不去的。偏又这些东西又多，又繁琐，真真累死个人。”

    画眉在旁边整理着各样东西，边笑说道：“这原是姑娘的一片心意，谁又能挑捡什么呢？况且姑娘细心，就连我们丫头们都捎得粉啊花儿的。咱们这屋里受小姐的东西那都是习以为常了，别屋的丫头们若是知道了小姐还给她们东西，怕是要乐得一蹦三丈高呢。”

    小桃道：“这些个粉啊花啊你们这些丫头都喜欢，便拿去分了就是。我向来不爱这些东西，只留下一两样给我备在那里就是了。这还是南宫妹子告诉我南边这几样粉是最好使的，你们就试试，”说到这里，想起了什么，便捂着嘴笑道：“你们擦了小姐我送的胭脂粉儿，都须得把自个儿拾掇得漂漂亮亮的，也学着喜鹊丫头，给自己找门子好女婿，这才不算糟蹋了这些粉儿呢。”

    众丫头哄的一声笑起来，喜鹊平日里让众人打趣惯了，也不似原来那样害羞，只红了红脸嗔道：“我就知道姑娘必得打趣我呢，我如今老脸厚皮的，由着你们说便是了。只等着将来画眉和小珍豆儿几个有了心上人时，瞧我到时候怎么笑话你们去，我报仇儿的日子在后头呢。”

    几个人说笑一回，把东西慢慢收起来搁到旁边屋子里去了。这年冬天雪也多，风翊宣怕小桃冻着，便趁前儿来瞧小桃时，又带给她一件新找巧手的工匠做的狐狸皮的大敞，让她雪天若是出门时穿。刚说给完衣裳没两天，便下了接连三天的大雪，待雪停了外面都是厚厚的银装素裹的景致。各处银妆玉砌，放眼望去，便象个雪雕的世景一般。

    偏这日，林娟做活的这家首饰店的东家因着快过节了，便提前歇了店儿，多发了林娟一个月的工钱做红包，让她回家过节，歇到过了十五再回来上工就是。林娟回了家里，见年关已近，便和母亲卢氏商量着去姑母家串串门子。卢氏便将家里上一季晾晒好的干菜收拾了三四口袋，跟邻里套上借来的驴车，与女儿林娟一起往城里来。

    林氏向来对这个二嫂卢氏的印象比大嫂姜氏要好得多，这卢氏人忠厚老实，没有那样多的心眼儿，说话也是直来直去的，小桃也对这个二舅母客气几分。卢氏带了林娟来，将几个干菜口袋放在地上，憨厚笑道：“她姑妈，外甥女儿，我们家里也没啥好东西，这还是秋天里自家里晾晒的干菜条子，上次听说你们这里倒爱吃这个，我便捎了几口袋来，尽心我的心就是。”

    小桃赶忙把舅母和表妹两人让到林氏的屋子里，让丫头把干菜收了，对卢氏笑道：“二舅母也太客气了，你那干菜条子晾晒得好味道，上次还是娟妹捎了一口袋来，我们厨房里配着大肉炖着吃，倒比那新鲜菜蔬还有别种香气，倒还没吃够呢。二舅舅怎么没来？”

    卢氏有些不好意思的笑道：“不怕你们笑话，自从你们认了咱们这门子亲，虽说你二舅舅心里欢喜，但是想着原先做的那些个事儿，便不好意思来。当初他跟那卖猪肉的打架，还是外甥女给他帮忙弄出来的，他如今可是没有脸见你们呢。”

    小桃笑道：“算了，事儿都过去了，我娘她都不计较过去的事情了，偏二舅舅还记挂着做什么？上次听娟妹说二舅舅如今也不大去赌了，这倒是好事儿，只要他不再沾染那些个恶习，好生与你们娘俩过日子就好。等来年开春我在你们那里乡下置上些地亩，你们自种自吃也让二舅舅有个事儿做着，他就不想着整日赌钱了。”

    林氏和小桃留着卢氏和林娟在这里吃了晚饭，偏赶上这天上又下起雪来，路不好走。索性小桃便留下两人在这里住两天再回去。及至第二天一早，见雪早已停了，外面院子里白茫茫的十分素净可爱，一些丫头正在院子里把雪扫在一边，也有几个丫头将雪堆起人来高的雪人儿来，倒也有趣得很。

    小桃起来，让丫头去客房里把林娟叫到自己屋里一起吃早饭，林娟站在院门口瞧见那堆起来的小雪人儿，笑道：“表姐，我素日在家里过冬里常跟远哥堆雪人玩，只是我们堆得更巧妙些，我堆两个雪狮子与你瞧啊？”

    小桃惊喜道：“好啊，我素来只瞧见人堆出雪人来，不过是两个圆雪球滚在一起，不甚好看，你就堆个新巧的给我瞧。”说着，便披了厚衣裳出来站在院里瞧，又让丫头给林娟也披了件厚厚的外敞。

    那些院子里的丫头们听说要堆雪人，这些人又都是爱玩的年纪，便纷纷过来要求帮忙。林娟便用院中那石桌石凳做底座，和丫头们执了木锹铲了雪来，一点一点堆出一大一小两个雪狮子来。那雪堆的狮子雄威高视，一派威武，旁边脚下一只小狮子便堆得稍小些，爪下踏着个雪球，便象个活的一般。两只狮子张着口，浑身碎雪披叠,十分可爱。招得众人都喜欢得不得了。

    小桃不想林娟竟然有这样的本事，将一团雪堆成那样可爱两只雪狮子，这若放在现代，培训一下都能做个冰雕大师了。丫头们喜得围着那两头雪狮子打转，画眉拍着手笑道：“表小姐好巧的一双手，这雪狮子我们还是头一次看到，真好看。”

    小桃也笑着夸赞道：“娟妹真好本事，难为你怎么堆起来的？还这样活灵活现的。”

    林娟见大伙都夸她，高兴之余微微有些不好意思，放下手里小铲子便走到小桃身边来，笑道：“表姐，这不过糊弄人玩儿的东西，有什么好了不起的？原先过年时，我和远哥闲着无事也没东西可玩，便在院子里玩雪，一来二去的，便象捏泥巴似的捏雪玩，便熟了，不值什么。表姐若是喜欢，我再堆起个美人儿来立在院子里才好看呢。”

    小桃一听这话，也起了玩心，立时拖着林娟让她立马就堆个雪美人儿出来，而她自己就立在一旁看着。林娟见小桃兴趣十足，便笑道：“这雪美人儿堆起来倒比那个雪狮子着实费些功夫，只因着这美人儿是个站像，而那狮子是个卧着的，须得有竹胎搭在里面才容易堆成。”

    小桃便让丫头去找管家不知哪里寻来了十几枝竹杆，林娟便拿在手里用刀劈了，连在一起用布条系了做出一个圆拱形的支架来，立在院里墙边儿上，重又开始堆起雪美人儿来。

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    三百六十二章 年节（二）

    三百六十二章年节（二）

    那林娟和一帮子丫头在那里赶忙着鼓捣，堆起和她自己个头儿差不多的雪堆来，然后又拿了水四处洒洒，握着竹铲子在冰雪堆上拍拍挖挖的，小半个时辰之后，那雪堆果然现出一个美女的形状来，宽袖纤腰，长裙曳地，一只手臂轻垂在腰侧，另一只则背在身后，脑袋转向另一边看向院子角上的几棵腊梅。!quanben!

    小桃简直要替自己表妹叫起好来，这个表妹若是放在现代，真有些艺术家的风范。这雪美人堆起来，那身姿形态就和真的一般无二，远远看去就似个穿着缟白衣衫的飘飘仙子临墙站在那里，就连衣衫大袖上的褶皱都细细雕了几道出来。

    那帮小丫头子们兴奋的又说又笑的，有个胆子大些的，悄悄走到小桃身边的喜鹊身边，悄声道：“喜鹊姐姐，咱们折一枝梅花放在那雪美人儿的手里行不行？”

    偏喜鹊旁边站着的画眉听见了，瞧了那说话的小丫头一眼，眉头一皱板了脸训斥道：“要什么梅花？你懂个什么，咱们院子里这些棵梅树那都是从王爷府里现搬运了来的，听那花匠说还是什么名种名品的，这一棵花树比你十几年月钱加起来都贵重呢，宝贝得很。我告诉你们，不准随便乱摘花知道么，若是让我知道了，饶不了你们。”

    那丫头听了吓得一缩头，再不敢说什么了。小桃这院子里的负责打扫的二等丫头和负责粗役的小丫头们也有十几个，平日里都是喜鹊和画眉两个头等丫头管束着。那喜鹊素日里是个好脾性儿的，轻易不发火，那个画眉却是个出了名儿的爆脾气，那些小丫头们都怕着她，因此画眉这样一说，那些丫头们便不敢再说话了。

    小桃见林娟站在那里，眼神也往旁边那几棵冰心腊梅细瞧，眼睛里都是喜爱的光彩，知道她八成也是很喜欢，便上前几步拉了她手往屋内走，边走边说道：“娟妹，这一大清早的外面怪冷的，你这堆雪的手艺也展示完了，咱们进屋暖和暖和准备吃饭了。二舅母想是留在我娘那里吃了，你喜欢那梅花等着咱们吃完饭再出来慢慢赏玩就是，我那屋里也有几盆王爷送的盆栽的朱砂梅，你若是喜欢，等走的时候我送你一盆儿就是了。”

    林娟不是第一次来小桃的房间，这会儿子一进来觉得摆设什么的都换了样子，想是因着快过年的缘故，那些桌上的布巾、床帐、床单子、隔帘儿都换成了新鲜艳丽的颜色，屋子八宝格架子上多了好些精致有趣的小玩意儿。

    林娟一眼便瞧见屋角摆了四盆梅花，却是栽在尺余高的大花盆里的，两盆是朱砂梅，另两盆是绿萼梅，俱都是多年的梅桩，姿态甚古。那墙边上的两个高几上还各摆着一盆水仙。林娟不由得笑道：“表姐这屋里花开的真好，这屋里暖，烘得香气十分得宜。”

    小桃笑道：“我向来不懂得这些花啊草的，只是觉得好看喜欢，这还是前一阵王爷从府里让人送来的，你若是喜欢，我送你两盆。”

    林娟连忙摇手道：“不成不成，表姐不知道，这花儿虽好可是若放到我家里去，可算是给它糟蹋了，我平日里在首饰铺子里也不在家，这花儿总不能搬到人家东家那里养着。放在家里，让我爹喝酒的酒气一熏，当真是亵渎了这么清雅的东西，还是搁在表姐这里好，我若是喜欢便没事儿多来两趟看看过过眼瘾就是了，只要表姐不嫌我来得多就行。”

    “这说的什么话？你喜欢尽管来找我聊天说话，只是别耽误了朱姐那铺子里的买卖就成，”小桃拉着林娟的手到外间儿的饭桌上坐下，笑道：“等下晌歇了工，你便没事儿来我这里住着也成，咱们说说话儿，我明年春天怕是就要嫁到王府去了，咱们姐妹再要这样两个人说说话儿的机会也不多了，还不赶着多凑在一处么？”

    两人坐在桌前，丫头们便摆上饭来，乃是一小碟鹿脯，一碗松瓤肉炖的火鸡丝，一碟冬笋尖炒黄芽菜，一小碗桂鱼松，一碟自家腌制的八宝小菜，另有一碟子鸡心小馒头，一瓦罐香喷喷的八宝粥。

    小珍和豆儿两个给两人盛了粥来，林娟便瞧着碗里的八宝粥道：“表姐，这腊八节还没到，怎么你们便先熬起这八宝粥来了？”

    那八宝粥色泽如桃花，乃是用糯米和红莲香稻米熬制，其中又加了莲子、百合、绿豆、红枣、白果、桂圆、花生，松仁等物，发出一阵浓浓的香气。

    小桃指着那罐八宝粥笑道：“这哪里是八宝粥，当真是十宝粥了。我三哥最喜欢吃这个，前个儿跟我说了想吃它，我便让厨房里熬一些，他偏是个绞牙的，尝了非说厨房里做的味道和我素日里做的味道不一样，我没法儿又亲到厨房里熬了些与他，这才打发了他。横竖那些材料都翻了出来，索性厨房里多熬些，大家吃几顿也就是了。”

    一时间，二人用餐完毕，小桃便跟林娟说些家常里短的闲话。小桃想起林娟在朱姐的首饰铺里也做了不少时日的活计，便对她道：“上次朱姐来我这里串门儿，说是明年夏天怕是要和他相公一起回老家一趟，这一去八成得大半年功夫才得回来，这里铺子怕是要歇了。我便想着另给你寻门子活计。反正明年春天我那菊园的铺子差不多也盖建成了，当中却有一个大首饰铺子，我想着在内里弄个专供女客们挑选首饰的内堂，安排几个伶俐聪明的女孩子负责招待，不如你就来帮我，怎样？”

    林娟听了小桃要自己到铺了里帮忙，当下喜出望外，只是还有些顾虑，便道：“表姐，能进铺子里帮忙我自然是欢喜的，只是听说表姐那几家铺子都是极大的，想来进的首饰都是些顶尖儿极好的东西，不是金的便是银的，再不就是宝石珍珠。我虽是呆在朱姐铺子里，但是她那不过是小店儿，卖的东西大都是鎏金渡银那些小玩意儿，那真正好首饰却是没卖过的。我只怕到时候手儿生，耽误了表姐的生意。”

    小桃笑着说道：“那算什么？你也虑得太多了。我瞧着你在朱姐铺子里便一人当三人用，朱姐也夸你极是灵巧，能言善道的。我说你成就成，横竖将来那些铺子开张之前，我便请个懂行的师父来教你们半个月的课，也算是上工之前的培训。到时候，那珠宝什么材质的配什么花色的，各式各样的都有人来细细教你们，你怕个什么？谁还是打娘胎里出来便会的？慢慢学着就是了。”

    林娟这才放心的答应了。到了晌午时分，南宫艳却来访小桃，一进桃仙居，鼻中便闻到一股清幽的梅香，当头便瞧见林娟堆的那两个雪狮子和雪美人儿来，不禁住了脚在那里笑着观瞧。小桃听说南宫艳来了，忙迎了出来，见她立在那雪美人儿前笑嘻嘻的，便上前拍她肩膀道：“南宫妹子瞧这雪美人儿好不好看？站在这里莫不是跟她比美么？”

    南宫艳回头对小桃笑道：“乐姐姐这里真是有能人儿，竟把个雪人儿堆得这样好看？是谁这样手巧，请出来我瞧瞧成不？”

    小桃笑着把身边的林娟一推，笑道：“就是她了。她是我舅舅家里的表妹林娟，那雪狮子和雪美人儿都是她弄出来的，你若想拜师学艺，只求她就是了。”

    南宫艳素来是个直性的，听说了便拉着林娟的手上上下下打量了一番，直把林娟看得都有点儿不好意思了，方笑道：“乐姐姐这个妹妹也是个巧的，莫不成乐姐姐一家人都是这样聪明的，就是堆个雪人也与人家的不同。”

    几个人说笑了一阵，南宫艳便道：“我前些日子听十一说，你这里有七王爷送来的几棵名种的梅树，便想着来瞧瞧，偏我大哥管束着我，让我在家里学些针线不得出来，今日才抽了空子忙不迭的跑到你这里来了。”

    待三个人走到那几棵梅树下，只见那梅花似点红融蜡，开得十分鲜艳盛足。南宫艳瞧着梅花笑道：“乐姐姐不知道，我最喜欢的就是梅花和水仙，去年在我们商号里也种了两棵，也不知为的什么，竟没有种活，可惜了。我在南边儿时，差不多的人家里面儿都种着山茶和腊梅，到了这北边，这梅花倒精贵起来，真是物离乡贵了。”

    小桃笑道：“这是自然的，不光这腊梅在北边里显得珍贵，就是我们府里这十几棵也都是王府里拉来的名贵的品种，那府里的花匠亲自带人找地儿栽的。可得小心培养着才是，若是给养死了，可是该多心疼呢。这哪里是养着梅花，明明是栽着整盆的银子，听说这梅树每一棵的价钱都不少呢，比从人牙子那里买个签死契的丫头还贵呢。”

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    三百六十三章 雪宴

    三百六十三章雪宴

    南宫艳笑道：“这梅花原在我们南边的价格是没有在北边儿的贵，可是那也要分什么品种。。quanben。就象姐姐这几棵王府里挪来的，是最好的冰心腊梅，开出花来时日长，颜色也比其它的娇艳，远处一瞧，象血点子似的，尤其是映在这雪地里便更好看了。这样的梅花就算在南边也是要大价钱的。”

    小桃将南宫艳让进来，与林娟一起三人坐在一起说话。南宫艳见这桃仙居院子里的雪和红梅相映成趣，再加上那林娟堆的两只雪狮子和雪美人又别致，便来了兴头儿，便撺掇着小桃再叫几个人来一起围炉赏雪玩闹一天。

    小桃这些日子忙着年下的事情，也着实有好些日子没有与众姐妹们聚一聚，听南宫艳这样一说，便也动了心思弄个雪宴大家热闹热闹，而且这时间正是早上，还没有到中午，便赶忙写了几张帖子让小丫头们分头去请顾文琪和冷梅，还有聂紫烟三人，因着云平郡主此时怀孕身子不便，便没有叫她。

    因着这几日下雪，出门儿上街的人比平时少些，那聂紫烟呆的锦绣坊和顾文琪冷梅呆的彩虹阁里的客人比平时少，因此丫头们帖子一送去，她们三人便各自来了。因着南宫艳的性情着实好热闹，以往小桃与她见面时也时常将顾文琪冷梅聂紫烟三人叫上，日子常了，她们几人也彼此熟络了好多。

    等众姑娘们都在桃仙居聚齐了，加上林娟共是六个少女，再算上丫头们，闹哄哄的挤了一屋子的人。聂紫烟来得最早，她今天穿着一身泥金翠蓝色的斗篷，里面绛紫的锦锻小袄，坐在窗边的椅上笑道：“咱们这么些人来赏梅赏雪，倒显得小桃的这院子小了。”

    南宫艳一身大红猩猩毡的大敞，象团燃烧的烈火似的，听了聂紫烟的话道：“小桃姐姐的这院子哪里都好，就只是人多了便显得小了些，方才是我说人少了不热闹要人多了才赏雪赏花的好玩，谁想这会子倒象赶集似的。”

    小桃一边让丫头们给姑娘们上茶摆点心，一边笑道：“我这里你们几个又不是没来过，就这么大点儿的地方，别的院里屋子倒大，只是那里吃饭聊天还可，赏梅花可就是在我这里好，别处只栽了零星两三棵在院子里，都没这里的好看。”

    冷梅和顾文琪都是一起从彩虹阁里一处来的，顾文琪和乐文的婚事已定下在明年秋天，如今已经是乐家未过门儿媳妇儿了，小桃她们几个逮着她便要打趣她几句，此时她一听小桃说要到别的院子去赏梅花，担心碰上乐文又要被好友们取笑，便第一个在旁边反对道：“咱们就在这里挺好，何必去别的院子。”

    冷梅听了便朝小桃挤了挤眼睛，逗她道：“顾姐姐还是这样害羞呢，你是怕碰到你的未来夫君，不好意思罢。”

    顾文琪起身到冷梅身边笑着去拧她的嘴，“我叫你胡说，整日里拿我打牙，便是有十二皇子给你撑腰，我也不怕。”二人闹做一团，引得丫头们都笑个不住。

    小桃上前分开她俩，笑道：“你们两个快别闹了，听我说句正经的。若是咱们要好生的赏梅花玩闹一天，倒有个地方是极好的，那便是平遥王府里的梅园，那里一片老大的梅林，红梅白梅都有，不象我这里不过几棵，而且那梅园旁边有一个二层小阁楼，专是为赏梅观雪建的，站在那二楼窗子上往下望，梅林尽收眼底，好着呢。上次我叫你们一起去那里弄个消寒会玩，你们反倒都不来，结果也没玩成。”

    聂紫烟听了笑道：“那里光听就知道是好的，只是那是王爷的居所，又不是外边儿的大花园子，想去就去的，你是那里未来的当家主母自然是要去便去，我们这些人跟王爷一不沾亲二不带故的，拉了队伍带了丫头，十几人一溜烟儿的去人家园子里闹去，哪有这个理儿？”

    南宫艳是个直性情的，她听小桃讲说王府里梅园那样漂亮，早就心里蠢蠢欲动了，只是也顾忌着那里是平遥王爷的府邸，不太敢做声。

    小桃见她们神情分明是想去，但是却有些顾虑，便笑道：“你们平日里都是极爽快的，怎么到了正经时候一个个儿倒扭捏起来了，把手把脚的。上次消寒会的事情也是我提前跟阿宣打了招呼，他平日白天都在部里弄差事，也不在府里，不过是些府里的仆人丫头们，你们又碰不着他，怕个什么？再说，咱们玩咱们的，到了下晌快黄昏的时候咱们就走就是了，就便碰到了他你们又不是没见过的，怎么一个个都小家子气了起来？难不成将来我嫁到王府之后，邀你们来做客热闹你们还不敢来不成。瞧你们说的好象我倒象嫁到了阎王殿里了似的。”

    一番话说的众人都动了心，这里面顾文琪和冷梅是与风翊宣见得比较多的，知道风翊宣对小桃宠爱到极点，那王府里的下人们想找个机会巴结下这个未来主母还不得功夫儿呢，别说是借梅园赏玩一天，就是住下也不是问题。南宫艳听了小桃那样说，便动了心思同意去王府里的梅园里赏梅。

    众人想反正她们只在梅园呆着玩一天，也不四处乱走，估计着也给人家添不了多少乱事儿，便说好了要一起前往。小桃便让个小厮先拿了自己写的帖子骑马去王府报个信儿，只说是自己今日要邀请一班知交好友借梅园赏玩一天梅花，同时送去五十两银子给王府的厨房做东道。不一时，那小厮很快便回来了，说是去时正赶上王爷要上朝里，听说她们要来，便吩咐管家福伯招待好客人，一切听由王妃吩咐就是。那五十两银子也让风翊宣原封不动的退了回来，只说是主母王妃请客哪有给银子的道理。

    那小厮还带来话儿说，王爷说道今日有公事要忙到月落西山才得加府，让王妃慢慢招待客人不用着急，好好热闹尽兴了才好。众人听了这才放心，小桃便让各人上了马车，一行人来到平遥王府。

    福伯早就听说未来主母要带几位小姐来梅园赏景，不等吩咐便早命厨下里的人通开火烧水准备一会儿冲茶，又让厨房里准备了精致菜蔬备着整治几桌酒席。等到小桃等人到了，福伯早已领着几个机灵的丫头小厮们在门口处等着，亲将一众人迎了进去。福伯自然知道这几位姑娘里头有四皇子如今的太子风湛然的表妹，还有未来的十二皇子的正妃，自然不敢怠慢。

    待一行人来到梅园，放眼便是开得红似火，白似雪的各色梅花，两色梅花交相辉映，美不胜收。众人一路穿过几个院落来至的梅园，经过的那些个院子也大概看了几眼，虽如今不是春夏两季有百花草木点缀，但是仍可以看出那些个院落的精致程度。林娟还是第一次来到王府，这次是跟着表姐沾了光儿一起来赏梅，这一路行来，两只眼睛简直不够用了，唯在心里赞叹羡慕而已。

    一众人上了梅园旁的冰心楼，丫头们早已在楼里地上笼了烧得旺旺的暖炉，房间四角儿上也安置了炭火盆儿，整个屋子烘得温暖如春。几个人外面穿的厚衣裳便穿不住，便由丫头上前帮着脱了挂在旁边的衣架上。只有林娟原先没有外面厚衣裳，她与卢氏来时只穿着件半新的棉衣长裙，还是小桃觉得她穿得太单薄，让丫头找了自己素日穿的新棉花絮的小袄和新棉裤，外面又给她换了一条新裙子，刚才临出门时，让喜鹊把自己原先穿的斗篷给她披了，自己换了那件皇上赐的雪貂的长披风围了。这才让林娟在一堆万紫千红的姑娘里没显得那样寒酸。林娟心里很是感激，觉得这个表姐心细如发，怕自己让人瞧不起，特意的早早把自己从上到下换了一身儿新衣，却当着自己只说是衣裳小了不合穿，丝毫不让她为难。

    几个人在屋里坐定，丫头上了茶点，瓜子儿来，南宫艳却第一个跑到那窗边，推

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