，人人都赞薛姑娘是个敦厚宽和的，贾家三位姑娘、林姑娘、还有珠大嫂子带上湘云自己都喜欢去那小小巧巧的梨香院寻她玩耍。人也不多话，就安排了茶水点心安安静静的，想作诗作诗，想下棋下棋，想做女红做女红，叫去的人坐下心里就安稳，不骄不躁。说实话，不少荷包扇坠子甚的都是在梨香院攒下来，等回了史家才叫她能喘口气儿。

    湘云知道心里确实有点子嫉妒林姑娘——又嫉妒人能过得好，又有些自卑自己每况愈下。平平大家一开始都是一样寄居在亲戚家，原本是能挤在一处互相tiǎn舐伤口的，林姑父一来林姑娘就不一样了。无论吃穿用度还是身边服侍的人，这有没有亲爹的孩子就是不一样。宝二哥哥又天天围着林姑娘转，叫她这心里平白酸酸的，再就没舒坦过。

    那时候人年轻，也没爹妈教导，心里想甚么嘴里就说甚么，几次三番就说些不合时宜的话。有些婶婶不知道，有些婶婶知道了无非就是再叫她吃上几天冷饭冷菜。到底哪里错了，到底该怎么说话，竟是无人有一句指点。唯有薛姑娘，真真跟亲姐姐似的与她遮掩疏漏处，且处处顾着面子带了自己往外头去掰开了揉碎了讲些道理。这时候湘云心里就想，这要是个亲姐姐，哪怕没了爹妈也就没了，总能互相扶持着磕磕绊绊走下去。

    后来呢？姑娘们年纪大了总要出门子，林姑娘叫林姑父接了家去，薛姑娘也嫁了个沈姓的武官。送亲头一天不少人还可惜这么好人才的姑娘便宜了一介武夫，都说薛太太是老糊涂了。后来才知人家那是越老眼光越du！丈夫哪怕是封侯拜相挣得金山银山，与妻子不一条心这日子也过不得。那沈家哥儿恨不得黏在薛姑娘身边，听说日子舒心得不得了，好叫亲戚家的姑娘们私下里羡慕了好几回。

    好在叔叔在这上头倒没有委屈自己，说了卫家一个极好的哥儿，她也就一心数着盼着能早点嫁出门子。金窝银窝不如自己的草窝，好歹嫁出去就有个属于自己的家了，怎么会不乐意。贾家能叫她得个空闲好生做针线攒嫁妆，还能不看婶婶脸色，不听婶婶叹气，她便一见曾姑婆来请就去。可就在这个节骨眼儿上，平地不知道怎么就起了波澜。

    这辈子的第二块儿一声招呼不打的就来了。一向顶顶好的宝二哥哥不晓得在外头说了甚么，那起子闲人添油加醋就把这些赖话传去了卫家那边儿，说得好好的婚事就不成了。后来叔叔单单喊了自己去里外分说一回，便是没有宝二哥哥说的那些话，卫家只怕也会想法子与史家撕掳开。这里头甚的朝政，甚的时局她全听不懂，只晓得大人们在朝堂上争权，自己只是个不起眼儿的牺牲品，而宝二哥哥则倒霉的背了这口黑锅。他不修口德是一回事，卫家心意已决是另一回事。叔叔也说了，自己面前有两条路，一是硬着头皮嫁去卫家，家里一定预备好嫁妆不叫自己吃亏，还一条路是退而求其次嫁去贾家。只要她铁了心，叔叔婶婶自有办法硬压着贾家叫他们服软。

    湘云就想啊，有薛姑娘现成的例子在前头放着，这夫家一心不愿与己家做亲，勉强嫁了去又有甚日子可过。不如退一步嫁去祖姑婆家，好歹有老太太一日便有她一日，里外贾家也不敢把史家往死里得罪，宝二哥哥又是个再温和不过的人，便是有些嫌隙也总能过下去。想到这里，她就与叔叔道是要选第二条路。叔叔眼里是有些遗憾的，但到底应了自己要求。婶婶们往贾家跑了两趟，紧赶慢赶婚事就这么稀里糊涂的定了。

    紧接着史家就鸡飞狗跳的预备嫁妆。母亲留下的东西大部分都还在，少了的她也不想计较，就当孝敬叔叔婶婶，谢他们养了自己十几年。那些家具拖出来擦洗修补一番，料子不管新旧装进箱子里，母亲走时候留的妆匣并些田地契书倒是全的，叔叔取了母亲嫁妆单子出来勾描填补一番，她就穿着成衣铺做的嫁衣从史家嫁到了贾家。

    等嫁进贾家，湘云才知道甚么叫做“一叶障目”。当初只想着好歹离了史家，随便去哪里都好，等真的离