弁而钗 作者:文韵

    林商量出了题目，到察院中考了。当晚将卷尽发后堂，封门阅卷。知县与翰林对酌披阅。忽看到赵生卷子，赞道：“奇才，奇才，小子中安得有此文字，只怕是请人替做的。”

    知县接过看了，道：“果是好文章。”

    翰林密圈密点道：“此是翰林法物，不似小子文章。若果出此子之手，我与年兄的地位指日便到了。明日须叫来面试，如不是，当重处，以惩将来，并拿替身父师。如果确出一手，自当刮目破格待他。”知县道：“年兄说得是，明日便知端的了。”又看到东耳生、水之番两卷，甚是不通，乱又乱汰，对知县道：“如此不通文字也来考，明是戏弄官府，宜贴在照壁上，以示警之，并拿本身及父师责罚。省得出案时那是不通的来缠。”

    知县次日升堂，写一朱票道：“急唤赵王孙当堂复试，以定批首。”又吩咐皂隶道：“即刻唤来，我坐候复试。”公差如飞而去。

    又吩咐将东耳生、水之番两卷贴出，万众视目，好羞愧也。又差人去拿他两个并父师，二人只因与赵生结了仇，拆散他们的风月，今日翰林假公济私，报得前仇，处得他两个身辱誉破。正是：

    从前做过事，没兴一起来。

    且说赵生父亲正接了秦先生在家看赵生考卷，忽见公差走至，叫声：“赵老爷恭喜。”赵老问道：“有何喜事。”公差以红票示之，其父甚喜。

    秦先生令赵生换了青衣，讨了轿子，同其父送赵生到县复试，又打发公差喜包儿。小燕拿了笔砚，一同到县前，时刚东耳生、水之番连他们的父师一个一条绳牵到县前。赵父原是相熟的，惊问何事，其父答道：“生子不才，终日哄父。”指照壁上道：“做出这样不通的文字，他自己应该如此，却又连累老拙。”就问：“赵父因何到此。”

    那公差接口道：“他家小相公是老爷接来复试定批首的，不比你令郎。”此时知县犹未退堂，报子名，一齐都进去了？

    赵父看了自己的儿子如此，别人的儿子如彼，又是昔日同窗的，想起前日事情，道：“这两个畜生该如此。”自己欢喜无限。

    赵生见了知县，知县当堂出题，一连三篇呈上。知县看了，见他年纪又小，文字又好，满口称奇，当面许了批首，叫他回家用心读书。东耳生、水之番跪在地下，好生惶恐，悔道：“当日与他无仇，他今日也替我们方便一声。他今日竟是天上人了。”

    赵生谢了知县，知县送至滴水边。赵生到堂下东耳生、水之番身边，奚落他道：“二兄还在此等复试么？弟先去，二兄用心慢来。”二人羞得没处躲。

    赵生之父与秦先生接着，道以前事，甚是兴头。只见水之番、东耳生各责二十板，各罚五十两修城。一边如此兴头，一边如此苦恼，爹娘怨，朋友轻。

    赵生出县，其父已着轿在那里伺候，抬将回家，又道他苦了，连小燕也是高兴的。赵生到书房对小燕道：“我的功名倒像有影的了，只是不知涂相公的消息，好生放心不下。”

    小燕道：“考事要紧，勿以他事为念，功名到手，再作道理。”赵生道：“也是。”

    由县经府，由府至院，俱取批首，遂有科举。就有那附热趋势的来与他说亲，又有附他读书的，俱不允。未几秋试，到场中想起‘文章达上台’之嘱，遂于大结内隐之，南宫遂擢高魁。是年张狂、杜忌以德行亏薄，俱出六等，真是快心事。秦先生着人回家，取领盘缠，就于广陵同赵生进京。此番师生更是不同，一路无词。

    到京中寻了下处。其年大座师正是凤翔。三场毕，赵生又擢高魁，秦先生亦在榜内。次日同去谢大座师，凤翔迎下座来，赵生举目瞻看，惊得魂飞魄荡，秦先生吓得目瞪心呆，却都不敢作声。

    接见毕，单留赵生饭。坐定，问道：“贤契认得涂遇之么？”

    赵生脸红道：“此门生好友，老师怎么知道？”

    座师道：“北京之约，贤契竟忘乎？”

    赵生道：“此门生好友密语，老师怎么又得知？敢问遇之兄今在何处？”赵生明是认得的，但不好就认。

    座师道：“要知前日涂生，便是今日凤翔。”赵生顿首谢道：“昔为契友，今作恩师，成我之恩，与生我者并。不识老师当日因何到扬州？”翰林把相逢改名的事都说了一遍，然后知此北京之约不诬也。

    归以语秦先生，秦先生道：“早是不曾怠慢他。”殿试，赵生二甲，秦先生殿了三甲。

    赵生御赐归娶，知县作媒，娶了倪翰林小姐，婚成赴任，德政声门，旋转吏科给事。后翰林以忤中贵坐斩，举朝缩舌。赵生不避权势，批鳞拽裾，痛哭流涕，立白其冤，本凡七上，得免。二人遂俱弃官，挈qie家隐于白门，世世相好，不题云。

    【完】

    弁而钗之情贞记(上）

    第一回 趣翰林改妆寻友  俏书生刮目英雄