替罪丫鬟 作者:晴舒兔

    “好……我送你。”

    自那以后，宁悦便没再踏出房门半步。她成天像失了魂似的，翻来覆去整理着为数不多的行装，每每看到战龙送她的白色斗篷，都忍不住潸然泪下。夙夜难眠的又何止她一人，眼看战龙面容日渐憔悴，沉默寡言更胜从前，夫人的心说不出有多痛。她想要劝他放手，却又怕伤了他们间仅剩的那点母子情，于是只好请老管家充当说客。

    想到战龙终日斗米未进，老管家赶忙下厨做了几道小菜给他送去。

    “听闻少爷今日食欲不振，老奴特地备了些小菜，还望少爷赏脸，能多少用些。”老管家边说边把热腾腾的饭菜从食盒中取出，不紧不慢地在桌上摆好，而后垂手低头立于一旁。

    “时隔多年，不想你还记得我的喜好。既已离宫，你便不再是我的奴仆了，快坐下吧。”战龙拾起双筷，指了指对面的座位。

    老管家犹豫片刻方才恭顺地坐了下来。只是念及夫人嘱托，难免如芒在背。

    “可是有话要说？”战龙定眼看着面前佳肴，显得心不在焉。

    见战龙放下了碗筷，丝毫没有进食之意，老管家终于下定决心。“老奴无意冒犯，请少爷海涵……”说完，老管家伏地跪下，任战龙说什么也不起身。“少爷可知夫人无时无刻不牵挂着您的安好？她日日诚心礼佛，为的只是求上天庇佑您无病无灾、子嗣绵延……还望少爷能顾念夫人一片苦心，为自己的前程早作打算……”

    “眼下宋战乱初平，国库空虚，百废待兴。经商守业便是于国于民于己最好的打算，你以为如何？”

    老管家抬头看向战龙，见他长发散乱，双眼失神，衣带半解，一副对一切都漠不关心的样子，又想起下人们时常私下议论，綉坊商铺事务大多由二掌柜操持，身为大当家的他却少有过问，可算是有名无实，便知什么心无旁骛意在经商不过是托辞。可他既已摆出如此冠冕堂皇的借口，自己还能怎么劝呢？

    “少爷所言甚是，老奴明白……”老管家失望地摇了摇头，起身告退。

    第一百六十八章

    送走冬日里最后的雪，宁悦决意启程。雪止天晴，阳光分外明媚，莹白的雪地上闪着金黄色的光，仿佛让人看见了希望。早膳如常备好，三人等了许久，就是不见战龙出现。眼看饭菜就要凉了，夫人叹了一声，示意宁悦先用。宁悦不忍辜负夫人的心意，便静静地夹了一小块糕点到碗里，低头吃了起来。她一心盼着能与战龙再见一面，与之拜别，以致足足花了半个时辰才把那块糕点吃完，却不知它是何滋味。然而，她终究还是没有等到他。老管家担心宁悦会一再耽搁误了时辰，便提出要亲自送她出门。

    “护送姑娘的马车已在门外恭候，二掌柜和他的几位心腹将会一路随行，有他们从旁打点照料，姑娘大可安心。”

    她知道，老管家是断断使唤不动二掌柜的，这一切，皆是夫人为她安排的。她伤了夫人的心，不想夫人非但没有怨她，反倒对她的事如此上心，实在令人动容。所谓的家人，亦不过如此。“承蒙二位费心，小女受之有愧……”说完，宁悦含着泪向两人行了个大礼。

    夫人凝视着面前形容消瘦的女子，眼眶不禁湿润了。她可怜她的身世和遭遇，可惜她与战龙的姻缘。纵然她习惯于掌控他人，容不得违逆之行，可她始终无法对宁悦狠下心来。不知从何时起，她对这个孤苦无依的女子起了悲悯之心。任由宁悦选择余生何去何从，便是她能对她做的唯一补偿。“起来吧……”夫人温柔地把宁悦扶起，“不早了，姑娘也该动身了。”见宁悦依旧默默地站在原地，夫人焦心地哭了。要她下定决心放宁悦离去尚且不易，更何况是战龙？阿佑若是见了她，难保不会变卦，如此一来，我也只能食言了。“宁姑娘，别等了，走吧……”

    事已至此，她非走不可了……宁悦跪地向夫人郑重地磕头后，便走出了偏厅。泪水模糊了宁悦的双眼，使她看不清去往大门的路，于是，她接受了老管家的好意，漠然地跟着他蹒跚的脚步前行，心中空无一念。

    看到老管家和宁悦的身影，等候多时的二掌柜立马迎了上来，拱手道：“姑娘的行囊已放到了车上，别的小的都也安排妥当，只是不知姑娘要去往何处。”说完，二掌柜看了老管家一眼，困窘地笑了笑。

    宁悦擦干眼泪，收敛心神。“我亦不知……”

    二掌柜听后不免慌乱，这可是夫人交给他办的头一件事，要是没办好，他的前程堪虞。“这该如何是好！”

    “二掌柜请放心，咕咕它认得路。”

    “谁是咕咕？”

    “是随我一起来的那只白鸽，这些天一直养在我房里。”

    听到宁悦的话，二掌柜其中一心腹急忙上前说道：“今晨去姑娘房间取行囊时并未看到那鸽子。”

    难不成飞走了？二掌柜心头一惊，朝心腹们厉声道：“快去找！”

    这时，一道白影从众人头顶划过，飘飘然落在了宁悦的肩上，紧接着，从不远处的树荫底下传来一个低沉悦耳