七世布衣之叶惜莲 作者:霖江南

    接诏。”

    冲和子急吩咐众人备好香烛，正冠俯首案前。

    值班功曹宣曰：“冲和子王文卿听诏，卿在凡间广积善道。拔灾脱难，除妖荡魔，位列大罗，名刻天籍。今群妖业已授首，百姓此后得以昌和安生。特敕汝为‘冲虚妙道真人’，赐馆于‘九阳总真宫’。所余未戮之妖界玉兔，任由处置。此诏到时，奉命而行。钦遵！领旨！

    冲和子大礼参拜，接过圣诏。

    值班功曹遂腾云升起，上殿讫令去了。

    因冲和子送走天兵天将的当儿，天空骤起霹雳暴雨，汪诚与众乡邻，都跑进厢房躲避。

    法坛前地，只剩魂魄未散的金雨良，与跪伏在泥泞中的兔妖，浑身湿淋淋的磕头哀告。

    乃至云消雨歇，值班功曹又匆匆而至。

    复迟误多时，那金雨良还不肯离去，只虚无缥缈立在半空，陪着兔妖呜咽悲泣。

    黑无常范无救范八爷，并白无常谢必安谢七爷，早已自阴司赶到，左右架住金雨良，无奈冲和子未曾发话，只好候待。

    冲和子见二者如此留恋缠绵，实无法忍观。暗付：“似这等恩山义海，镂骨铭心之辈，纵有利剑芒刃，也难斩断缠心根结。人妖固然殊途，然看这两位，真情实难割舍，与常者有过之而无不及也！眼前情景，估料是生而同衾，死亦同穴，绝不会苟且偷生。犹如扑火的飞蛾，至死无悔！人世间凡夫俗子，又有多少对夫妻能及他二者情意？唉，罢了，贫道就网开一面，且看兔妖将来如何持修！若它潜心奉道，从善弃恶，也不枉今日之私，亦可保吾大成之道。倘仍执迷不悟，秉邪犯恶，彼时绝难轻饶，再诛灭尚未迟也！”

    这也是王金仙熟知修行艰苦，恐将叶惜莲数百年道行一朝消除，故于天蓬元帅未归之际，便替它开脱生路。再者，王文卿亦为饱学之士，当见金雨良一脉斯文，甚感可惜，故先用‘续命绝情丹’延其性命。也深知其与叶惜莲命中早注定的孽缘，欲促成两者轮回之劫数。况金雨良为叶惜莲无悔赴死，那等真情实意，肝肠寸断悲容，实在令人蹉叹敬佩。又见兔妖悲痛欲绝，难以独自苟活的光景。真真情深恩厚，割舍不断！

    冲和子想到这，遂拍案断喝：“你这妖孽，贫道本欲善言教化，汝却违吾文牒，藐视法令。后请天神下凡捉拿，尔不思早早俯首就擒，竟敢邀领众妖作乱拒捕，屡犯天条罪难可赦。今被擒之，还有何话？”

    这一声直把兔妖唬得浑身颤抖，虽口不能言，却磕头如捣蒜一般，畏惧之情与泪而倾。

    金雨良惟恐叶惜莲再次受刑，闻言即泣求道：“祈老爷慈开法网，恕饶了它性命罢！一干事皆因弟子枉读圣贤，未辩是非招惹。玉兔虽然有过，却罪不至死。弟子情愿一命换一命，哪怕堕入五道八热八寒轮回中，受尽那油炸冰冻之苦，亦无怨无悔。倘若今日老爷诛杀妖兔，岂不枉费它数百年奉道拜天之诚，乃时再无法虔心，也有损老爷善修之德！”

    冲和子本无赶尽杀绝之意，又听这一番言辞，不禁暗暗颔首：“此子虽然馄钝，然说话却隐藏玄机。并未专情贪欲，一味袒护兔妖，倒不失为宅心仁厚，不念旧恶的至诚君子也。看来此子根基非俗，日后定能身列荣贵之门。莫如趁机卖个人情，放那兔妖一条生路，再救活汪小山，免得后人说因抱朴观道士受辱，仗势欺凌，请神诛妖，轻视吾玄门道规。”想罢，便道：“看汝苦苦哀乞的份上，贫道自会从轻处罚。两位阴君，且放开他容我说几句话。”

    黑白无常闻听，撒开枷锁。

    金雨良魂魄就地拜了拜，遂飘飘然来到跟前，躬身俯首，尊听吩咐。

    冲和子叹惜道：“汝自茅舍与兔妖邂逅，原本一念之差。向来拈花惹草，懵懂子弟皆随性而为。弱冠碧玉年华，难免花前月下，妙龄佳人才子，贪欲有伤风化，况兔妖非吾同类乎？人生精华有限，床帏幽欢无穷。何时知足，何时方止？倘若贫道不遇，你岂非早做了孤魂野鬼？这番轮回，贫道劝汝须要安神攻读，光宗耀祖。早悟明红尘之心，破情欲之障，痛改前非，尚为时未晚。且不可再无端闲游，招惹是非。到那时功成名就，人生岂不惬意？话不多言，望你切记，正心静神，才可成为一代大儒！”

    金雨良频频颔首，唯命是从。

    冲和子又向叶惜莲言道：“你这孽畜，既然恭拜日月，修得人形，理应遵规守律！金雨良虽有恩与你，然人妖殊途，岂能有负正道，扰乱三界纲常？然那无非是昼去夜来，巫山云雨，触犯婬持，还不算甚么大过。但那汪氏小山，原本一无知顽童，与余无冤无仇，野狗精却借汝之手，将其嚼尸碎体，致使汪氏一门香火断绝。别罪尚可饶恕，惟此一件难以开解。自古至今，杀人偿命乃天道不二。汝既犯下人命关天的重戒杀律，便应遭受惩罚！”

    叶惜莲自从金雨良以命相挡后，犹如丢神失魂般，昏昏沉沉的只低头不语，也不顾性命能否保全。忽又听到汪小山三字，陡觉五雷轰顶，吓得身似筛沙，斜斜歪歪瘫软在地。虽张不开口，心里亦明对错。且恩公将身替死，亦觉得世态炎凉，再无甚么留恋，当下仍娇泪潺潺、顿首应允。

    冲和子遂吩咐道：“汪管家，汝速将左邻右舍唤来，