点王 作者:吴沉水

    他猛然哽噎住，低头以衣袖试了试眼角。

    汤牧辛冷冷地打断他：“不用再说了。”

    “汤兄，你口中的逆贼刺客，一个个都是我的晚辈，他们或许是蠢，有勇无谋，自不量力，可他们知道有所为有所不为，我忝长一辈，岂能连这些孩子都不如？”

    “看来，我若拿陶氏一族要挟你，怕也没什么用。”

    “老汤，”陶巽之笑了起来，“人皇都变成人王了，天启陶氏算个屁啊。更何况，只要天启还在，人族不亡，则星火不断，终能燎原。”

    汤牧辛瞳孔微缩，喝道：“你这才叫痴心妄想！”

    陶巽之哈哈大笑，长躬一礼：“汤兄，承蒙不弃，二十余年来将陶某引为知己，陶某空有胶漆之心，奈何天不从愿，从今往后请多保重。”

    汤牧辛尚未作答，却见陶巽之已借着起身之际飞快往嘴里吞入一颗丸药。

    汤牧辛大怒：“陶巽之！”

    陶巽之面露痛苦之色，自嘴角缓缓流出一缕黑血，倒下时目视天空，嘴唇嚅动，喃喃说着什么。

    汤牧辛凑近，却听陶巽之断断续续地道：“年，年年枫叶红似火，何时，王师，归天启……”

    汤牧辛怒急，咬牙道：“别做梦了，有我在一日，你们人族就翻不了身！”

    陶巽之想笑，却笑到一半头一歪，当场毙命。

    远方传来尖锐的哨响，汤牧辛抬头，一名羽人将士振翅飞来，到他跟前徐徐降落，递上来一个手卷道：“大都督，秋叶京来旨。”

    汤牧辛接过，打开一看，面色凝重，半响不言语。

    副将问：“大都督，陛下又要我们出征吗？”

    “这事比打仗还重要。”汤牧辛皱眉道，“陛下要我召集所有人王子嗣，挑出下一任人王。”

    副将诧异道：“立人王不一直都照老规矩办么？立嫡不立长，这还是当年陛下仁慈，不忍心人王血统不纯……”

    “老规矩？那今后老规矩也得变了，”汤牧辛冷冷一笑，“陛下宽厚，人族却未必感恩。这些年天启城内外多少人蠢蠢欲动，是该给他们挑个好主人伺候着。”

    “大都督说的是，”副将皱眉问，“只是兹事体大，选谁不选谁的，恐怕还得从长计议？”

    汤牧辛迈步朝前，漫不经心地回：“议什么议，干脆无梁殿前击鼓传花，点到谁，谁就是王吧。”

    “啊？”

    汤牧辛瞥了他一眼：“收兵，回去。”

    “是，那这具尸体……”

    汤牧辛脚步一顿，头也不回道：“就地，埋了吧。”

    2

    后来，当他们已经是名震东陆的“天启四狼”，聂颜经常会问陶桀这样一个问题。

    她问，喂，你记不记得我们怎么相遇。

    她问这个问题不分场合不分时候，有时候在庙堂之上，有时候在杀人之间。

    这句话就是她的执念，犹如种子埋在她喉咙底，总会破土而出，掐灭了又长，长了又掐。很多时候，聂颜不需要陶傑真的回答，她只是想问，想通过问这个问题，在两人之间拴上某根隐秘的看不到的链条。陶桀明知道她的明亮眼眸之下藏着说不清道不明的希冀，然而他一般都装没听见，有一次实在装不下去，他猛然转身，对聂颜狠狠地答：“我不记得了。”

    他以为聂颜眼中的光会因此而黯淡，然而没有，聂颜眼眸依旧亮如璀璨宝石，与他对视，仿佛将他深藏在躯壳下那些想忘又忘不掉，压抑又抑制不了的种种记忆统统掏出来。

    3

    人怎么能忘掉那样的事呢？

    在他们相遇那天，陶桀清醒地意识到，当时一同千里赴秋叶京的十四名都卫营朋友都死了，他们全都死在羽人手下，全都为刺杀太子雪穆恂付出血的代价。

    这原本没什么，大家在做出舍生忘死的选择时都料到了，陶傑唯一没料到的是自己竟然活了下来。

    活下来的人就注定要不如死去那些少年痛快了，他用后来漫长的时间一点一滴地体验到，什么叫痛不欲生，什么叫负重前行。

    从此以往，终其一生，他活着的每天，呼吸的每一刻，都仿佛都黏着那些死去的同伴们的血。

    陶傑以为这已经够难以承受的了，然而后来他才发现，那一天死的人还远远不止这几个。

    行刺帝国太子的人族刺客均出身天启城都卫营，领头的