胭脂碎 作者:rourouwu

    么。他踉跄提起手中鬼头刀，眼中凶光毕现，作势便要狂砍。身后流苏一声清叱，燕子转身，银剑追星赶月，直刺入汉子后心，而后手腕抖动，决绝地抽回了剑尖，也抽走了汉子的生命。

    那汉子染血右手松开，沉重的鬼头刀砸地，激地沙石飞走。他双手捂心，眼珠凸出，面部狰狞，蹒跚向前移了两步，似勾魂使者冲我阴笑不止。

    一阵毛骨悚然，我不禁向后连连退步，但怎奈何那张扭曲的脸紧追不舍。

    汉子血口大张，红色黏液喷薄而出。

    这时，一身的月白恰好挡住了我全部的目光，轻柔的光泽，就像江南的水色圆月。

    汉子终于倒地不起，死了。洛谦也转身，白衫早已染上点点墨红，幽幽笑起：“柳本江南，是受不了塞北碧血黄沙的。”

    清水墨香混着浓烈血腥荡开，异魅的气息包裹住了我的周身。

    长叹息，我缓缓闭上双目，声轻如水，似哀怨：“可更受不了长安的腥风血雨。”

    时间分秒难熬，许久，淡定的墨香渐行渐远。

    流苏冷然的声音在耳边响起；“小姐，可以启程了。”

    我深吸数口气，方睁眼，径直地走进了青帷马车，根本就提不起足够的勇气，瞧一眼前方血流成河的惨烈画面。

    车内，流苏在身旁坐下，眉头锁起，沉声道：“内有腰牌，全是大内高手，但功夫却不是最好的。”

    恍惚间，绯红的钢针就扎入我的脑海，那日竹林，洛谦已明确暗示，朔方之行前途凶险。我本就是想远离京城的，但又转念一想，倘若我执意留下呢？怕是不行的，洛谦说，事情还远没有结束，你我抽身不得。是啊，胜负尚未分，我仍旧还是上官家送与他的质子。

    抚平流苏的眉，我淡淡笑道：“最好的大内高手还在官道上等着我们呢！”

    店小二说得不错，半夜时分终赶到了关山城。

    不及细细梳洗，我就倒在床上，和衣而睡了。

    东方始泛白，整个客栈就被尖锐怪音惊醒。

    “圣旨到，洛谦接旨。”

    我胡乱盘起长发，匆匆赶至庭院行礼接旨。

    “奉天承运，皇帝诏曰：经罪臣王安招供，丞相洛谦在位期间结党营私，任用小人，毁我朝纲。今已查明，罪证属实，贬洛谦为朔方司仓。钦此。”

    “臣洛谦领旨。”

    “哎哟，洛司仓可要将圣旨收好了，这以后恐怕再也见不到明黄锦缎了。”为首的太监将细嫩白手拈成兰花指状，小指翘得尤为厉害，直翻上了天，而后又掏出素丝绢帕，掩嘴笑道：“呵呵，瞧我这张嘴说的什么话，司仓不要见怪哟。”

    这太监将司仓二字咬得极重，声音偏又妖锐，听起来极为不舒心。

    洛谦和颜悦色道：“公公说的是实话。”

    太监越发地得寸进尺了，张扬笑道：“大实话呀！我这个人从来就是心里藏不住话的，想什么说什么。”

    洛谦微微笑意，却散着凌厉气焰：“不劳驾公公了，洛文，送客。”

    太监惊悚一震，可又壮起胆子，道：“可不是？奴才们为了传旨，连夜赶路，一晚未曾合眼。”说罢瞟了洛谦一眼，头就软软低下，灰溜溜的离去。

    我瞧着洛谦手中的圣旨，数月险景不由得涌入脑海，可是只怕以后更为凶险，毕竟要面对的是坐拥天下的皇帝，皇甫朔，这样一个高深的对手啊！

    皇甫朔，当今的天子，也是鉴魂楼的买主！

    他是想杀我的，因为我的存在造成了他最大的威胁，我是一根链条紧栓住了将军府与丞相府。但是如果我死在了丞相府，不仅可以毁了文武同盟，还能使得两股朝堂势力反目成仇。

    所以他想尽方法要击碎链条，最终选择了鉴魂楼。

    鉴魂楼素来杀人干净利落，若是失手，也决不会影响到深宫中的他。

    真妃却无意中得知了这个杀机，立即写密信想通知与我。可能是皇甫朔的突然闯入，真妃只能匆匆写下“小心”二字，就让张德子带出了宫。

    上次我侥幸逃过一劫，皇甫朔如意算盘落空，同时也导致了昨夜的伏杀无法再请鉴魂楼。

    因为鉴魂楼一个人只允许杀一次，只此一次机会。

    所以皇甫朔无奈只能派出大内高手。

    这个杀人计划也是细致谨慎的，可惜啊，这群太监做事粗糙，不懂掩饰，心急火燎地赶来，恰好暴露了皇甫朔的焦急、不安、忐忑的心态。

    洛谦当权已久，在朝中必有势力，这盘根错节的、暗藏隐晦的联系，岂是一时之间就可以斩断的？

    皇甫朔担心忧虑，冒险行事，只为斩草除根！

    假借山贼之名除掉洛谦，无疑是最好的计策。一来可以封堵住天下悠悠之口，丞相死于非命，而不是皇上之手，可保他仁名；二来，可以彻底地瓦解洛谦的势力，只要洛谦一死，这明里暗里依附于他的人，自然都散了。

    皇甫朔料得洛谦谨慎，当走官道，可洛谦偏一反常态选择小路，致使伏兵设错。其实，若昨夜真走官道，依靠洛文及车夫们的实力，也能闯过，只是怕有几人要受伤了。

    纵使伏击失败，皇甫朔也留有后招，就是这道再贬圣旨。上次将洛谦连贬五级，降为朔方太守，已使朝堂震惊。可这仍是不够的，太守虽是地方官员，却握有实权，倘若洛谦利用得当，还可死灰复燃重新掌权。既然杀洛谦不成，也只有再巧设名目，继续削权。

    这皇宫斗争太过复杂，也够绝情，更为血腥。我叹出了声，眉也蹩起，昨夜激战恐怕也只是双方试探性的交锋而已，以后才会开始真正的对擂。这一路比我想像的危险，要厉害的多。

    “后悔了吗？”洛谦抛下圣旨笑问，一如既往的微笑，温和，柔软。

    可是你与上官家可曾为我留下一条回头路吗？没有，事情远没有结束，你我都抽不得身！我笑问：“何为司仓？”

    “从七品，看守朔方官仓。”洛谦说得风轻云淡，似司仓与丞相官阶一致。一月之间，从权力巅峰的一品大员到官场底端的从七品司仓，洛谦他就这样轻飘飘地接受了。

    我偏头，斜望着洛谦的黑瞳，似恒久的幽深，不起一丝涟漪，琢不透喜与怒。

    他定是早已料到会有今日，那他日后也必有打算。我扬起唇，清甜笑道：“司仓，是一个悠闲的好差事。”

    “嗯，”洛谦的笑意若有若无：“可皇帝却是个日理万机的位子。”

    记得，那一日，西北冬日的阳光难得的炙热。

    拒明珠

    异闷的安静，一路上预料的暴风骤雨并没有发生，或许正如洛谦所说，皇甫朔是皇帝，他有太多的事需要操心。

    无论是何人造出来的事端，对他的皇位有了危险，就必须立即处理。他亦无暇理我们了。

    穿越关山碍，通过玉门关，十二月初，终抵朔方。

    办完公文交接，洛谦正式走马上任成为朔方司仓，我们也在朔方官仓旁的粗陋小院住下。小院是前任司仓留下的，虽简朴，但也舒心。院内遍植白杨，直挺挺的，很有精神。可我更倾心于院后的一方池塘，初来那日，朔方下着细雪，水面上结起一层薄冰，透过晶莹，可见塘内碧水漾漾。池塘边尚有几株瘦竹，稀稀疏疏，单薄地紧。雪花洒在凋敝的竹叶上，更衬得叶边那抹藤黄益加通透。水不及江南清澈，竹不必碧波翠色，但就是硬生生地将人拉入了水墨之中。

    在这里，日子过的暇逸，转眼年关将至。

    我左手支腮，想了许久，才落下白子。棋势双方似乎在伯仲之间，但正因为胶着，错一步，满盘皆落数，所以才格外谨慎，考虑数面，方迟迟下子。

    而后抬头，望向对面的洛谦，依旧是淡淡的笑颜，看不出这子我是下对了还是错了。

    恰时，洛文手里拿着一张烫金红帖，徐徐走进：“爷，朔方新任太守宋知海送来请帖，请爷与夫人岁守除夕。”

    洛谦修长的手指夹起一枚黑子，略有停顿：“宋知海？何人？”

    洛文回道：“宋知海两年前任琼州太守，无意间得罪了黄太师。爷当时为他说了两句话，保住了他的官职。”

    洛谦眼露惑色，落子却是精确，取了我棋群中隐蔽的要害之地：“哦，宋知海，倒还真记不起他来了。”

    我拨弄起盒子中的白棋来，果真贵人多忘事，他连名字一丝印象都没有，可人家却还把他当作救命恩人巴巴地供奉着，否则谁会来宴请前任的落魄丞相呢？

    “扶柳，想去吗？”洛谦突得问我。

    一子现杀机，堵了我半面棋，胜负已分，我浅笑道：“既然洛大人赢了，还是大人做决定吧。”

    除夕夜，再次登上这高阶石台，恍如隔世。

    朔方太守宋知海倒是热情，竟携夫人在门口相迎。

    “洛大人肯屈尊到寒舍，使我宋府蓬荜生辉啊。”宋知海一口熟稔的寒暄。他唇上两撇胡须，下巴上还留有一撮精心修饰过的山羊胡子，面有威严，肚子却是微微隆起。

    洛谦笑如春风：“宋太守如此缪赞，洛某人可不敢当。”

    宋知海身后的夫人上下打量我一番，才上前道：“这位便是洛夫人吧？果真如传说中一般，天人之姿。”

    我吟吟浅笑道：“不及宋夫人富贵。”

    热闹的客套后，进了内堂，大家一番推辞，方定了座位。宋知海作为主人，坐了上首，我挨着洛谦而坐。

    堂内装修还算雅致，宋知海应是读书人出生，尚有几分品味，没有大宣打染的俗气。

    丫鬟们开始上菜，宋知海对身后的服侍丫鬟道：“今日也没有什么外人，叫小姐一同用饭吧。”随后对洛谦笑起：“下官膝下无子，只有这一名女儿，从小娇生惯养。小女素喜热闹，今夜除夕，怕是不肯独自一人度过的。”

    洛谦轻啜一口茶水，似笑非笑地慢声道：“宋太守失言了，如今洛谦才是宋大人的下属，该由洛谦自称一声下官啊。”

    宋知海脸色随即轻微惊变，然后正色道：“洛大人才华横溢，这潜水岂能困得住蛟龙的？”

    门外环佩相碰的脆响之声益盛，这时，门帘子就被轻巧地挑起，一名盛装少女袅袅行来，盈盈一拜，香气袭人：“明珠见过洛人大，洛夫人。”

    宋明珠曼声而语，抬起头来瞟了一眼洛谦，双颊便晕上一层润红，急忙依偎着宋夫人坐下，小女儿神态显露无疑。

    过了好一会儿，宋明珠才重新抬起头来。这次却将目光锁定于我，眼角余光仍是忍不住地张望洛谦，顾盼之间，女儿娇羞无限。

    我饮上一杯软糯米酒，清甜之气在舌尖蔓延，微眯起眼，悠悠浅笑，好酒，但怎及对面女儿红呢？宋明珠粉面凝脂，口含朱丹，气韵端庄，是官家千金的秀雅极品，也是官夫人的好胚子。

    原来宋知海是醉翁之意不在朝政，而在乎婚嫁也！

    觥筹交错，晚宴渐进尾声。

    洛谦举杯笑道：“水酒一杯，洛谦谢过宋太守的盛情款待。”说罢举袖掩面一饮而尽，我亦端起酒杯浅酌，以谢主人酒筵。这时，耳边忽的响起软软的央求声：“扶柳，待会儿帮我挡一下。”洛谦趁着长袖高举之际，对我窃窃私语。

    我轻笑，神女已有心，岂是我能挡得住的？

    放下酒杯，等着宋知海开口，却不料倒是宋夫人先说了话：“久闻洛夫人德艺双馨，不知能否指点一下小女的绣工？”

    宋明珠很是配合地从怀中掏出一方丝帕，递与我。我无奈淡笑，这简单的缝缝补补我倒还可以凑合，可论起绣花，我还是真没有用绣花针绣出过一个花骨朵苞来！

    展开丝帕，一只并蒂莲迎风绽放，蕊心纠结，枝叶缠绵，旁边还绣有一行精致小楷，针脚层层分明，彩线丝丝不乱，比起伊水坊最好的绣娘不遑多让。

    “宋小姐心灵手巧，端的好绣工。”我微微笑道：“环佩良玉若相逢，一斛明珠还与君。应情应景，才女绝句，特别是明珠二字嵌地巧妙。”我略偏头，思索小许，撇嘴笑起：“不禁让我想起另一句文，沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。”

    语音尚未完全落地，宋氏母女皆变了脸色。

    只因此句诗文断字有玄奥，沧海月明、珠有泪，生生地将原本相连的明珠二字分离。珠散，人两断。

    宋知海多年做官，遇此突变，定力倒足，神色依旧问道：“也是一句绝言。只是像是从某首诗中截取而来，单独听起似有些断章取义，不知可否请洛夫人念全此诗呢？”

    我浅笑道：“这诗浸透惆怅，现在念出怕是要毁了这喜庆气氛。”

    宋明珠这时方缓过劲来：“听闻洛夫人文采非凡，明珠想趁今日一睹夫人风采。”

    看来不依不饶啊，我轻佻眉尖：“那就却之不恭了。”

    拂过被酒熏地微热额头上的细汗，我浅吟婉转道：“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。此情可待成追忆，只是当时已惘然。”

    此诗原是唐代诗人李商隐的名篇《锦瑟》，只是现在历史改变，没了唐朝，亦没了这首诗。

    宋明珠若有所思，秀目低睑，片刻后缓缓说道：“听完夫人此诗，明珠良有感慨，想取出锦瑟弹奏一曲。”说完转身忙离去，宋夫人爱女心切也紧随而离。

    宋知海也欠身道：“在下略有不便，去去就回。”

    看来明珠小丫头被洛谦迷住了，竟不肯轻易放手，这一家三口的另拣地方商量去了。

    众人纷纷离去，大厅内再无他人，仅剩我与洛谦二人。

    我这才转过头，微瞪眼，心中一丝怒意：“宋太守想招你为东床快婿，宋明珠大家闺秀，确也相配。可倘若你不愿意，一句明珠暗投也就回了他。干嘛非要拉我趟这淌浑水，想让天下人都知晓我妒妇之名吗？”

    洛谦饮了不少酒，面色透有醉红，几络发丝松动，浸有汗水垂在眼前。他显有醉态，但眸子却比之前更为清亮，湛湛地闪有柔光，纯粹的让我无处可藏。洛谦定定地瞧着我，唇角上扬，笑容渐渐荡开：“吃醋了？”

    我立即横了一眼，撇过头直望门口，不再见他：“没影的事，我去吃哪门子的飞醋？何况拜倒在本姑娘石榴裙的，犹如过江之鲫……”

    身后响起轻快的细小畅笑。

    旋即闭了口，我哑然呆住，心底若不起丝毫褶皱，又怎会脱口而出这番气话呢？

    微醺的香甜酒气铺天盖地的向我袭来，其中夹杂的清水墨香越来越浓，浅绵的呼吸开始划过我的脖子，很快，热气摩擦过耳垂，醇厚的嗓音在叹气，直颤得我心里涟漪层层：“扶柳，我给不了你要的安宁。”

    恍如梦呓，扶柳，我给不了你要的安宁！

    顿时，我如遭雷击，震得全身麻痛，没了心跳，石僵般怔住，一动也不动。

    好一会儿，我才缓过神来，侧头回望时，方发觉洛谦的脸早已靠在我的肩头，双目暇闭，鼻息均匀，像是睡着了一般，带着满足淡笑。

    琴音骤响，却是杂乱无章，毫无声律。

    宋明珠站在门口，怀抱一方镶珠锦瑟，面色惨金，双目惊圆，樱唇泛白，手指哆嗦不止，指甲不经意间拨动琴弦，乱了瑟音。

    宋知海与其夫人在门后，亦是掩不住的惊讶与遗憾。

    我知现在我与洛谦的姿态太过于亲密，难免打碎了少女的一颗芳心，不由歉笑道：“我家爷喝醉了，竟然睡着了。如此就不讨饶宋太守，我们先行告辞，日后再请太守一聚。”唤来门外的洛文，扶着洛谦进了马车。

    车内我掀起一角车帘，回望夜空，小城朔方正喧喜无比，大朵大朵的烟花在燃烧，映的暗夜五彩缤纷。

    烟花绚烂，转瞬即逝，我心有所想，黯然幽叹：“瞬间辉煌，飞灰湮灭，人生短暂，又何必苦苦追求呢？百年后不都是一捧土。”

    长吁一声，放落车帘，静归黑暗，回首，猛然见亮起一双清凉的眼，耀比流星。

    “醒了？”

    “吹了冷风，酒便散去。”

    无声，无言，对望良久，也思索良久，我最终开口：“为什么要拒绝宋知海？今夜前来不就是为了他吗？”

    “朔方太守不过一地方小吏。”

    “虽说官阶不高，却掌控一方实权，兼握军队。”

    眼有寒光，黑暗中见不到表情：“那你又为何开始关心起朝中事来？”

    我不禁哑笑，是啊，我那么想逃离政治，现在却侃侃谈起权谋之术！揉了揉胀痛的额头，我闭上疲倦的双眼，轻声叹道：“今晚我才是真的喝醉了，话也多了。”

    上元佳节

    除夕之后，宋知海那边没了任何消息，我与洛谦也绝口不提当日之事，只当它是一场虚幻，事过梦醒。

    这日，外面阳光暖意盎盎，我起了兴致，拉着流苏，穿梭在院内的白杨丛中，呼吸着北方清晨凉薄的新鲜空气。

    “嗖”的破空之声在头顶突响，一个深褐色物体向我飞来，我尚来不及做出任何反应，就被流苏推到了白杨树后。

    流苏足尖轻踮，踏树而上，借力跃起，半空中曼旋转身，手臂舒展，轻巧地接住了不明飞行物。自从我被毒针射伤之后，流苏对周围的一切变得异常的小心，每当一有什么小情况，就立刻将我护在了她的身后，这次也算一个不小的意外了。

    只是待我定睛瞧清了流苏的怀中物后，便哧哧笑起，原来是一个崭新的藤球：“这件暗器也忒大了些！”

    “流苏先收好吧，待会儿定有小孩上门讨取的。”

    果然，话音刚落，就响起了“梆梆”的敲门声，声脆而单调。

    我打开院门，两个八九岁的小娃并肩相依站在门口，男娃清秀，女娃可爱。

    见了我，男娃红着脸垂下头，支吾开口：“姐姐……对不起……刚才踢进院子里的藤球是我的……可以还给我吗？”

    光瓷的脸上飘有红晕，是小孩特有的纯真。

    我半蹲下来，对着男孩的瞳，嫣然笑道：“怎么证明这藤球就是你的呢？”

    男孩白净的脸更红了，手指不经意地绞动着袖口，哎呀半天也没说出句话来。倒是身旁的粉嫩女娃开了口，声音清软：“大姐姐，那个藤球藤球是我送给表哥的。你若不信，看这盏花灯，是表哥送给我的哦，很漂亮吧？”说完，便将花灯递到我面前。

    我用手指拨动起花灯，花灯开始呼啦啦的旋转，极速而欢快，像是少女盛开的圆裙裾。我亦欢颜笑道：“你的表哥很有眼光，这盏花灯真的很漂亮。”

    男孩害羞极了，轻扯女娃的腰带，想要让她住口。女娃却不在意，笑得灿烂无比：“那是当然的，表哥可厉害了，什么都会！”

    “今天是上元灯节，晚上全城的人都会提着花灯上街的，可我的花灯一定是最漂亮的。”

    “大姐姐，今晚你也去看花灯吗？”

    我一怔，没想到日子过的真快，已到了正月十五，随即莞尔笑道：“姐姐相信藤球是你送个表哥的了。流苏，将藤球还给他们吧。”

    两个小孩欢天喜地的道了谢，便手牵着手笑着跑开了。

    铃银的笑声还在巷子中，望着男孩女娃亲密无间的背影，我笑有感叹：“表哥表妹，青梅竹马，两小无猜，真好……”

    “小姐。”流苏突然唤我。

    “嗯。”

    流苏眼中闪有犹豫，下嘴唇几乎咬得不见了。

    我淡笑道：“说吧，再憋在肚子里，你的脸就要皱成老核桃了。”

    “知道大表少爷的消息吗？……”流苏的嗓音垂得极低：“大表少爷这几个月来一直在寻找小姐的行踪，密部的人都说大表少爷疯了，因为搜不到消息，竟一连换了密部大半的分舵掌柜，搞得现在西柳山庄人人自危。”

    我乍听，几许惊讶，而后回望巷口，男孩女娃早已远离，浅浅笑起：“他一向沉稳，怎么也会做出这等糊涂事来。”

    “要通知密部吗？”流苏问的迟疑。

    我轻摇头：“不必，通知了徒添烦恼。”

    流苏蹩眉道：“小姐，如果当初答应了大表少爷，就不会离开江南了；如果不进长安，就不会遭遇危险，险些丢了性命；如果……”

    “没有那么多的如果，事情就这样，定了就没有了后悔的余地。”我打断了流苏，叹道：“可是，流苏，为什么要告诉我这些呢？”

    “昨天少爷来信，嘱咐我不要说出。”

    “你也会违背他的意愿？”

    “我只想……只想让小姐可以自己做决定……大表少爷是真心的……”流苏已经词不达意了。

    我半眯着眼，瞧着流苏因激动而皱起的眉，笑问：“难道哥只说了这几句？”

    “少爷说，情债，最难还。所以不要告诉她了。”流苏眉眼间流露出些许迷惑。

    情债，最难还，哥你也知道吗？我的笑容在脸上扩大，只是掺杂了太多的无助：“流苏，等到再见到哥时，你在他面前坦荡荡的问上一句，情债难还，上官去疾，你还得了吗？”

    流苏怔住，惊骇半晌，又突兀问起：“可小姐，你知道怎样才还得了情债吗？”

    “不晓，”我冷冷笑道：“所以哥才不让柳风找到我，当债无法还时，就不要再欠更多的债。”

    “大表少爷或许能帮……”流苏的声音断了，瞳孔对着我身后，渐渐模糊。

    我定神回首，愣一愣，随后嘤嘤笑起，笑得纯粹，纯的如同最完美的碧波翠竹的髓绿，不染一丝纤尘。

    白杨树后的洛谦亦一愣，缓缓淡笑，舒开了刚才蹙的极紧的眉，换上了一点儿的不解。

    我语笑嫣然：“洛大人的头发……嗯……很有形状。”

    洛谦轻抬掌，抚上发束。其实他的头发早已被干枯的白杨枝刮的凹凸不平，挑出不少发丝，长长短短，凌乱的铺在头顶。

    洛谦有些懊恼的逸气，随后又眉眼弯弯的笑问道：“扶柳，今天是上元灯节，晚上去看花灯吗？”

    “嗯，好久都没有热闹过了。”

    晚上朔方的街头果真热闹，处处张灯结彩。朔方本是边塞小镇，远不及京城繁华，却不想城内居民都上街庆祝时，这喜庆气氛倒毫不逊色于京城。

    我、流苏、洛谦及洛文四人行走在朔方的大道上，笑谈风俗。

    忽然，身后“砰砰”数响，我扭头回望，看得深空中朵朵烟花绽放，煞是美丽。

    人群顿时兴奋起来，众人高呼着，形成一股巨大的人潮，向我们所在的方向涌来，将我们四人冲散。

    在人群中，开始有人接二连三地向我撞来，最后瞧得一位体型粗壮的婶子飞速冲来，我的身子不由地向外飞起，几个回旋，眼见就要倒地。突的感到右手手腕一紧，我立即借着这股力，站稳了脚跟。

    撇头相望，原是洛谦拉住了我的手，他轻笑道：“人潮拥挤，逆行是很容易被撞伤的，跟着人群走便会没事的。”

    我浅笑点头，随着洛谦与人群缓缓而动。

    洛谦的手干燥而温暖，掌心及指尖磨有薄润的细茧，走动时微摆手腕，便滑过我冰凉的手心。

    喧嚣的人群中，我与洛谦都没说话，只是牵着手，淡然笑着，顺着人群徐徐前行。

    不知为什么？他没有松手，怕是人潮再度拥挤；我也没有刻意抽回，怕是为了那寒夜中掌心的温暖。

    人群很快将我们带到一个宽广的圆场，场中央搭有高台，但是距离太远，瞧得不太真切。

    时间缓流，烟花不停绽放，人也越聚越多，后面的人不断推搡，竟将我与洛谦挤到了高台前方。

    这是，我方仔细打量起高台来，轻纱曼布，瑰丽花灯，好一个奢华舞台。高台右侧矗有三丈高的立杆，杆下垂有一串连环红花灯，灯上贴有金字，伊水坊三字正映着火红烛光，闪闪耀眼。

    我尚未弄清何事，一名徐娘半老的中年妇女就登上了台子，她浓妆艳抹，脸上涂有半寸的脂粉，倒叫人瞧不出真实面目。裙色艳丽，随风轻摆，似瑰红月季，中年妇女对着台下抛了个媚眼，便开口笑言：“哎哟哟，大伙儿可真捧场啊，来了这多人，玉娘先代表伊水坊谢过大家了。想必大伙都听过消息了，真实非常幸运啊，今年伊水坊将发布新裳的舞台放在了咱们朔方……”那叫玉娘的中年妇女虽然面妆画得夸张，可声音却是清亮，说起话来，如唱曲般拿着调，悠扬轻快，余音袅袅。

    台上讲得热闹，台下亦不含糊。

    “白大婶，今年伊水坊怎么会把这等重要的场子摆在朔方啊？以前不全是在长安、余杭吗？”

    “这些天没去巷尾的王婆家，不知道了吧？今年的伊水坊全由柳二小姐一手掌控，其他小姐都忙着别的事呢？”

    “柳二小姐当家，与场子在朔方有什么关系啊？”

    “净守着你家男人吧，连柳二小姐嫁到傲龙堡，做了堡主夫人都不知道！”

    “哦，原来如此……”

    忽地全场都安静了下来，连台上的玉娘也止了音。高台中的轻纱缓缓打开，一群妙龄少女从中摇弋步出，一步一婀娜，纤腰细摆，款款风情。

    台下顿时一片抽气之声，我瞧着也不禁目惊口呆。

    少女们一律长裤衬衫，腰间系着各式编织腰带，领口点缀几朵鲜怒绢花，长发全部干净利落的挽成一个简单发髻，然后仅斜插一枚碧玉簪子。不可否认，这身打扮的确优雅出众，但是用现代的审美眼光，可放在这里，古代的西华，就叫做伤风败俗了。

    台角的玉娘仍继续高亢叫道：“今年伊水坊的穿衣主题就是摆脱裙子的束缚！”估计被开场吓得灵魂出窍的人们现在才回了神，这才有了一点反应，掌声稀稀拉拉，响应者寥寥无几。

    我无奈轻叹，看来今年是不能指望伊水坊能赚银子了，只要不赔老本，便是好的。

    台中玉娘也明白冷了场，想活跃一下气氛，便笑道：“刚才柳二小姐送来一盏花灯。如果在场的哪位能猜出灯谜，就可以获得伊水坊的精美礼品一份！好了，我要点人上台了，想猜谜的请举手示意，”

    玉娘随后扭着腰肢在台上绕了一圈，然后走到我们这边台前，指着洛谦笑道：“也请这对金童玉女上来试一下！”

    我瞧着她脸上的厚粉簌簌下落，在昏黄灯光反射中，但真有白雪茫茫的气势，只不过更像厨房的面粉团子，我不禁笑出了声。

    洛谦有些疑惑，笑问：“有什么可开心的吗？何不说出，独乐乐不如众乐乐。”

    我斜望洛谦，眨巴着眼，笑得惬意，轻声道：“只是觉得这位婶子有学问，竟想的出观音座前的金童玉女。但洛大人也是精通养生之道的，能掩盖住原本的金父玉女。”

    洛谦唇角的笑容瞬时凝固了，我笑得益发惬意。

    洛谦很快便恢复常态，扬起长眉，意味深长的瞧了我一眼，叹道；“那也只能说是老夫少妻。”

    顿时两人换了表情，我的脸僵住，趁着此时，洛谦拉我上了高台。

    台中站有一排人，玉娘从一盏精致花灯中取出一张纸条，扬声念道：“柳二小姐出的谜面是……”玉娘的额头上开始冒出大颗的汗水，流淌下来，将脸上的粉化成了硬块，想来雪君不知又出的什么歪题，玉娘说得有些磕绊：“远看一只狗，近看肉骨头，的确不是狗，也非肉骨头。”

    台上台下顿时议论纷纷，我轻笑，死丫头出得什么不上台面的灯谜。

    洛谦也是困惑不解，眉头略皱，想到刚才拿他开了一番玩笑，算是补偿吧，我轻声道：“或许鱼与熊掌可兼得。”

    洛谦奇道：“难不成是狗啃肉骨头？”

    玉娘立即如获大赦，笑奔过来，对着洛谦恭维道：“这位公子好学问，谜底就是狗啃肉骨头！”

    一顿爆笑哄然而起，洛谦亦无奈频频摇头。

    玉娘仍笑道：“答对灯谜的礼物，就是伊水坊的新裳一套！”

    笑声似乎更加火暴了。

    我记得，天朔九年，正月十五，圆月挂空。

    在朔方，我牵着洛谦的手，拿着一套不伦不类的衣衫，回到了官仓小院。

    漩涡（一）

    天朔九年，正月十八，天阴冷，飘小雪。

    “流苏，你来得正好，瞧一下这衣衫怎样改一下才能穿出门？”我比划着猜谜赢得的新裳，唉，不禁又叹了一声，伊水坊的金字招牌要毁在君丫头手里了。

    “练武正好，”流苏一脸平静，从袖中掏出一封信来：“少爷刚寄来的书信。”

    “先放在桌上吧，”我抖了抖衣衫，自言道：“或许这套衣衫还有得救。”

    天朔九年，正月二十，雪尽放晴。

    院子里洛文备马车，陋鞍骏马，极不协调。

    我将刚买回的零碎布条递给流苏，笑问道：“明日有事要出去吗？”

    洛文回道：“夫人，爷吩咐的明日去拜访傲龙堡，备好马车。”

    迎着微弱的冬日阳光，我的眼竟感到有些刺痛，便眯起了眼：“傲龙堡？”

    洛文解释道：“夫人可能有所不知，傲龙堡乃西北第一堡，堡主是当今武林盟主，势力横贯西北。爷前日去拜访时恰堡主不在，故才决定明日再访。”

    “哦，”我轻轻转身离去，却不料洛文从身后赶了上来，递与我一封信，歉笑道：“小人刚才竟忘了，今早上官将军写给夫人的信。”

    我浅笑接过信：“麻烦文总管了。”

    信步走到院后的小池塘边，塘面的冰开始融了，破碎的冰块飘忽在水中，不能把握方向。

    扯开信，展开薄纸，纸上惨白，只有寥寥几字，却是铁钩银划，带着一种决绝。

    扶柳：

    将五十万两白银交给洛相即可。

    哥

    或许是墨汁太浓，浸透入纸后，在阳光的照耀下，竟反射出莹莹白光，胀痛了我的眼。

    我的手微微一颤，信就随风飘入池塘。宣纸吸饱了碧水，墨迹也随之晕开，字亦渐渐模糊，直至不可辨认。

    深夜，我裹着厚袄，偏坐在炕上，摆着棋谱。流苏端着一盆热水进来：“小姐，洗漱睡吧，明天一早还要赶去傲龙堡的。”

    袅袅热气，挡住了流苏的脸，看不见她一向清冷的眸，我懒笑道：“大清早的我可起不来，今年伊水坊就让雪君她一个人胡闹，祸是她闯的，我可没有精力收拾她的破摊子。”

    流苏背对着我，放下盆子，幽幽叹气，似一道冰剑，冻结了氤氲热气：“那少爷就没有急需的银子了。”

    我浅笑望着流苏的背影，在断续的夜光中有些怅然：“流苏，有话就直说，每次都这样，憋在肚子里又不甘心，想讲又吞吐犹豫。”

    流苏微耸肩，踏步若流星，直视我的眼，坚决如斯道：“流苏求小姐帮少爷一次，为少爷筹足五十万两白银！”

    “流苏你一心向着哥，”我抛下棋子，看着棋子无章的滚滚滑动，破了一局棋阵，而后唇角淡然逸笑：“你可知道，我若这样做了，会将我自己置于何地？”

    自然地，忆起哥的前一封信来。

    扶柳：

    哥晓再无颜面向你提出任何要求，但如今事态紧急，哥也只好做个不知好歹之人。望你能尽快集结五十万两白银，送与军中，以解军费燃眉之急。此事关乎上官家生死存亡，倘若心中不愿，但念娘之情，尽力为之。切记，切记。

    哥

    流苏毫无退缩，反而更进一步，决然之态更盛：“流苏不及小姐聪慧，也不懂国家大事，只知做事由心而已。现在流苏能肯定，心里只愿少爷心愿达成。”

    我瞧着流苏，心中百转千回，愤怒的、怜惜的、忧虑的，只能化为一声幽叹：“我也想由心而已！可如今我已被逼得走入这般境况，就不得不权衡再三，想一想，什么该做？什么不能做？”

    “流苏，你以为给了哥银子就是圆了他的意，可你清楚吗？男人的野心在权力面前永远都无法圆满！”

    “流苏啊，这自古以来，独揽了军权，又掌控了经济的人，哪一个不是人上之人？我给了哥五十万两白银，就等于给了哥造反的野心呵!

    突得流苏双膝厥然落地，震得地上的灰尘直扬到了胸前，眸子却是更加犀利，盯着我，一字一顿，声音不大，但极用力道：“就算他罪诛九族，不容于天下，我也会陪他走到底。”

    眼角有了酸胀的异样感觉，慢慢地弥漫了眉眼间。

    流苏，当初哥只给了你一个笑容，你为何死心眼的给了哥你的全部呢？

    闪闪似水晶，占据了我眼内的所有空间，折射出无数个流苏。我霍然起身，指尖颤抖不止，对着模糊的流苏，尖锐利道：“流苏，我要骂你笨，骂你傻!你为他付出所有，那你有没有问上一句，上官去疾，在你心中我流苏是什么？”

    “或许哥只不过把你当作一个听话的工具，流苏，值得吗？”

    流苏声固若磐石：“流苏对自己的选择无怨无悔。”

    心像是被无数根丝线混绑在一起，丝线在晃悠地收紧，最终心失去了挣