长阙书 作者:季岭

    与湛蓝色的秋水相映，如同是一幅绝美的画。

    偶有大雁掠过云层，留下一声雁鸣，便朝南而去。这般的秋色，竟看得叶宏殊有些醉了。

    江生将马交给小二去喂食，而后才回到自家老爷身边坐下，为他添上新茶。对桌有几个年轻人正在议论些坊间八卦，无意间叶宏殊仿佛听到了岭南王的名字。眼皮猛然一跳，他忙转身问道：“敢问小友，在谈论何事？”

    那二人本来交流甚欢，听见一旁的老叟如此问，抓着瓜子的手微微一顿。二人相视一眼，其中一个身材微胖的才开口回道：“欧阳尚初愧于朝廷，于半个月前自缢于岭南王府。老伯，竟还不知道这个消息？”

    叶宏殊闻言，想拂袖站起，却在无意间将桌上摆着的花生碟打落在地。花生四处滚落，但无一出得了茶馆。他低头看着停在门槛边上的那粒花生，一时竟说不出话来。

    年轻人心有疑惑，望向他的眼神多了几分猜疑。江生机灵，忙站起身冲着那边笑道：“我家主人曾受恩于岭南王。如今这消息来的突然，他自是有些接受不了。”

    他望了一眼浑身僵住的叶宏殊，稍有迟疑，还是开口问道：“相传岭南王一向体恤民心，是位良臣。又怎么会落得如此下场？”

    稍微瘦的那位闻言，一声嗤鼻，道：“相传的能有几件是真事？那岭南王耽误了援军出征，害我们大瑞将士白白牺牲。要我说，他死了也是活该。”

    年轻人话语间尽是对欧阳尚初的不满，像是觉着自缢都算是便宜了那个‘延误军机’的岭南王。

    话说到此处，叶宏殊才缓缓站起身来，抬走出茶馆。江生连忙同那二人道了些，又多给了茶钱放到桌上，牵过马匆匆赶上前方人的步子。

    夕阳西下，那人的身影显得格外瘦弱。江生走到他身边，试探地开口道：“老爷，明日就得回京都了。”

    叶宏殊脑中仍是花生滚落在地面上的画面，可被门槛阻挡的那颗已变成了黑色的棋子。一日入局，竟是终生入局。他本以为时至今日，自己早已是离开棋盘，可没想到却仍是陷在其中不得而出。思之至此，叶宏殊又回想起旧事来。

    当时欧阳尚初还被禁足于府内，前路未卜时还不忘叮嘱自己要好生辅佐新立的太子。

    后来太子逼宫称帝，在众臣的反对下命其为岭南王帮管军政要务。而叶宏殊自知自己身份敏感，便不常再参与朝中事宜的参议，将所有的抱负都寄托在了独子身上。

    他不再奢求其他，只希望用这种办法，能让新帝减少对岭南王的猜忌。

    可如今岭南王自缢，爱子战死，他忙碌半生竟是什么也没能留下。

    叶宏殊抬起头眺望远处，见山峰藏在云雾之中，偶遇声响还会惊起山间飞鸟。鸟群争鸣着飞起，待到平息之后又缓缓归于林中，好一个自在。

    云层又变了几分，叶宏殊复又望向天际，缓声长叹道：“不如归去，做一蓬蒿人。”说完，他不顾身后江生的呼喊，径直背手而去。

    天高云淡，好一番秋色。

    永初二年十月二十日，玄铁营督帅蒋杰正带领赤虎偃甲大败瀚北回程军。五日后，撼北营督帅杜思齐赶至总战场。至此，大瑞主要兵力全部汇集。几次会战将瀚北军打得连连败退，直逼对方防线。

    同年十一月，岭南王欧阳尚初自缢于府中，右丞相叶宏殊辞官隐退。文帝欧阳尚卿废除双相制，命原左丞相杜且及成为大瑞新一任主相。

    永初三年四月，瀚北君主多骨尔向文帝递交降书，并约定十年不再进犯。

    同年七月，文帝欧阳尚卿为原撼北大将军顾如烈平反，盛赞其为大瑞武神。并派人修将军祠，于埋葬忠骨处再立碑铭。整点其旧属部下，同原千机营残余部下一起规划为辅思营，命原千机营队长李虎担任辅思营督帅。

    至此，常年饱受战乱的大瑞有了歇息的时日。百姓们期待已久的安宁，终于到来。

    ☆、后话

    战乱平息，苏锦然重修了凤眠楼。她将那些姑娘的卖身契都给撕了，再给了她们一次选择的机会。

    西街又开了新的糕点铺子，铺子老板是位带着孩子的父亲。老板的手艺很好，铺在常会排着很长的队。

    瀚北下降书之后，沈岭便回到小村中，向江秋提亲。本以为会是好一番麻烦，谁知那姑娘见到自己先是一愣，而后竟哭出了声。没再说些什么，就答应了自己的提亲。

    战争结束，沈岭的腿经过长期的医治，已有好转。

    还没等他高兴几日，蒋杰正便以照顾家中老父为由主动递交了辞呈。新帝没有劝阻，给予了他几亩良田后便是批准了。

    对方临行的前一日，邀沈岭来尚佳轩喝酒。

    原本的四人桌上，多了两副空碗筷。沈岭倒了杯酒放在碗筷前，又往另一个碗中夹了些许菜食。他一向不习惯太过沉闷，便看着一言未发的蒋杰正开口问道：“你当真要离开京都，不再仔细想想？”

    蒋杰正闻言，拿起酒杯轻抿一口，才缓缓