知味记 坐酌泠泠水 作者:

    娘，劳烦你在此坐坐，奴婢去禀了夫人就来。”郑嬷嬷道。吩咐轻烟上茶上点心，这才进了内院。

    此时刘夫人正在小厅里听管事媳妇回事情，见了郑嬷嬷回来，忙把那些人喝退下去，问道：“如何？”

    “奴婢等人去时，陈姑娘正在城东那家酱菜铺的里间，不知在干什么。小二通报了，才带着丫头出来。身上穿着云锦坊的衣服，头上的首饰看上去不是很贵重，却很别致，打扮极为不俗。见了奴婢们的穿着和马车，态度不卑不亢，没有一丝的羡慕自卑。她也没乘我们的马车，而坐她自己的马车来的。马车就是普通的青桐壁马车，她上车时奴婢看了一眼，里面的布置倒是清雅舒适。到了这里，对咱们府上的景致和室内的摆设，也没有什么反应，像是司空见惯似的。”

    “这么说，她出身挺不错？”刘夫人眯了眯眼睛。

    “想必不会差。”郑嬷嬷谨慎地道。

    刘夫人点了点头，站起来道：“走吧，去见见。”

    到了花厅，刘夫人并未进去，而是在门外站了站。站在她这个角度，恰好能看到花厅里的情景，而花厅里的人却发现不了她。只见里面客座上，正坐着一位面容清丽的女子，虽不是倾国倾城的容貌，但动作优雅从容，打扮脱俗不凡，气质高雅出尘，让人一见便印象深刻。尤其令人惊奇的是，她身上那份自信从容的气度，竟然是一般的大家闺秀都难以拥有的。

    果然，不是一般人！刘夫人得出如是结论。

    打量完林小竹，她又将目光投向了站在后面的云珊身上。这个丫头，长相一般，穿着也一般，但她站在那里，规规矩矩，那从容却谨守规矩的姿态，竟然跟轻烟也一丝不差。

    刘夫人又点了点头。那叫云珊的丫头，她倒知道是这位陈姑娘才买不久的一个山里出身的女孩子。只不过跟了她主子一个半月，竟然能有这个样子，不得不说，这位陈姑娘极会调教下人。而其他下人，听说也调教得不错的。驾驭下人可是一门艺术，没有一套豪门里的训练方式，便是管理都成问题。看来，这位陈姑娘果然出身高贵。

    要是林小竹知道刘夫人心里所想和郑嬷嬷刚才所说，必然暗笑不止。她两辈子草根，哪有什么高贵出身。只不过前世的眼界极广，今生的眼界又极高，尽跟王爷皇子打交道，皇宫都进过，王爷府上更是随意出入，什么没见过？一个小小府尹的宅子，再豪华在她眼里也不过如此。至于调教下人，好歹她前世也被培训过，还简接地见识过传销手段。在她看来，培训下人无非就是一个洗脑的过程。对于这些山里来的如一张白纸似的孩子，她想要画什么颜色，想要调教成怎么样，自然不难。

    刘夫人来时林小竹就已知道了，见她站在门口，久久没有进来，她便也岿然不动。待得刘夫人跨进门槛，她这才装着刚知道似的，放下茶碗，面带微笑地站了起来。

    “陈姑娘，这位就是我们夫人。”郑嬷嬷跟在刘夫人后面进门，忙介绍道。

    “见过刘夫人。”林小竹轻施一礼。

    “不必多礼。”刘夫人亲手把林小竹扶了起来，笑道，“早就说想要见见你，但前段时间家里事多，一直耽搁到了现在。今天相见，陈姑娘果然让人眼睛一亮，一见忘俗。”

    “夫人谬赞，陈曦愧不敢当。”林小竹微笑道。脸上既没有忸怩不安，也没有洋洋自得。

    刘夫人又暗自点心——果然是大家风范。

    第四部 美食连锁 第二百九十四章 消息

    “来，坐坐。”刘夫人亲热地道，又唤轻烟，“给陈姑娘斟茶。”

    “是。”轻烟上来，给林小竹把茶杯斟至七分满，又拿了一个杯子，给刘夫人也倒了一杯茶。

    刘夫人也不看轻烟给自己倒的茶，只顾着对林小竹道：“不知陈姑娘这茶可还喝得惯？我平时没事，就喜欢鼓捣茶。家里的好茶，可是不少。如果陈姑娘喝不惯这种茶，我让轻烟再泡一种。”

    林小竹端起茶来，轻轻啜了一口，微微一笑道：“刘夫人这金骏眉可是不俗，鲜活甘爽，高山韵显，喉韵悠长，喝一口让人仿佛置身于森林幽谷之中，真不愧是武夷山桐木关所产的好茶。这种茶，一两茶便值一两金子呢。陈曦何其荣幸，能得刘夫人如此盛情款待。”

    刘夫人一惊，端起茶来看了一眼，然后饮了一口。一口茶汤徐徐咽下，虽然满嘴的茶香，刘夫人心里却不是滋味。昨儿她姐姐给她送了二两顶级金骏眉，她当时随手放在了茶罐里，忘了交待几个大丫头，却不想今儿轻烟竟然拿了这茶来待客，想想她就肉痛。

    不过……她蓦然抬起头来，惊讶地看着林小竹。

    这金骏眉，可是顶级红茶，每斤需采七、八颗芽尖，而且只野生于南海国武夷山桐木关，极其名贵。她姐姐作了候夫人，每年想方设法，也只得半斤左右。要不是姐姐疼她，知道她爱茶如痴，这茶她还真喝不上。然而面前的这位陈曦姑娘，不光是说出了它的名称，更是把它的产地、等级和价钱都说出来了。不是能经常喝上这种茶，谁有这份见识和品茶水平？

    “陈姑娘今年只有十六岁吧？小小年纪，便有如此见识，真是让人佩服。不知陈姑娘祖上是哪里的？”刘夫人终于决定开门见山地相问。

    对于自己的身世，林小竹早就想好一番说辞了。此时见问，便道：“陈曦是东临人。”

    东临是东越国的旧都，是一座极繁华的城市。虽然由于一些原因，迁都到了现在的越京城。但一些贵族的祖宅，依旧还留在东临。而那几家贵族，在东越国政界和军界都是极有影响力的，便是皇帝都颇为忌惮。其中一家，正是姓陈。

    所以听得林小竹的话，刘夫人一惊，脱口相问：“可是东安公陈府？”

    林小竹笑了笑：“这个……刘夫人，我就是一小小生意人，岂敢说自己是靖安公陈府的人？”

    只是不敢说，却不是否认！

    刘夫人看着林小竹，脸上一会儿忧，一会儿喜，表情变幻交加，煞是好看。

    这还要说吗？这还要否认吗？试问，京城有哪家的女儿有这样的气质和见识？东越国又有哪一家族是会用这一种方式来培养和历练孩子？林小竹在罗夫人面前所说的话，刘夫人她可都是知道的。

    当初，跟这位陈曦姑娘合伙做生意，刘夫人也不是很在意。心想着总不过是一个能做些新奇点心和酱菜的合伙人，一年几百两银子的投资，她并不放在眼里。却不想这短短的两、三个月，那几家点心铺子和入股的酱菜铺让她一下多得了三百多两银子的收益。这还仅仅是开始，如果这项生意再做下去，一年的收益也是很可观的。如此一来，她对这桩生意渐渐地重视起来。然而接下来便遇上东安王和颖王这件事，就好像忽然发现的一块最美味的肉被人抢走了一般，心里快可想而知。

    不过不痛快是不痛快，她却没把这林小竹放在眼里。想着总不过是一个无依无靠、有几分能干的小孤女罢了。

    于是她才生出了一个主意，便是想让罗启凡把这位陈曦姑娘给娶了，人财两得，生意也不会再有任何波折。罗启凡读过几年书，又是一位秀才，人长得俊，能力也强，正是这些小姑娘最中意的对象。只要他有心，这位陈曦姑娘没有不动心的。

    却不想罗启凡却是个不知好歹，宁愿这掌柜不做，也不愿意娶陈曦姑娘。她只好改变主意，想打听了林小竹的底细后，把她配给自己下面的其他管事，如果稍有些地位，便配给刘家旁支的一些子弟。

    然而今日这一见，她才发现，自己这个打算错得太离谱了。如果面前这位姑娘真是靖安公家被长辈看重的孩子，便是东安王正妃都做得，她的亲事又岂是自己能插手的？

    可转念一想，她又高兴起来。能有机会跟靖安公陈府的人攀交情，这可是千载难逢的机会。面前的这位姑娘，凭她的身份和能干，以后绝对是东越国地位尊崇的夫人之一。此时能与她好，以后的好处那是大大的。

    这时刘夫人再也不心疼她的金骏眉了，拿起茶壶亲自给林小竹斟了一杯茶，转换话题道：“陈姑娘聪明能干，人品出众，见识广博，让人一见就喜欢。我看着你啊，就跟看着我的女儿一样。唉，你一个年轻女孩子在越京做生意，真是不容易。以后啊，有什么难处尽管跟我说，我这里啊，就是你在越京城的家了。”

    “多谢刘夫人厚爱。”林小竹站起身来，轻施一礼。刘夫人心里打的什么算盘，她一清二楚。不过顺水推舟，将错就错，倒也省了许多麻烦，她自然乐意见到。

    “哎，叫什么刘夫人？见外了不是？如果陈姑娘不嫌弃，唤我一声伯母好了。”刘夫人笑道。

    “刘伯母。”林小竹从善如流。

    “好孩子。”刘夫人亲热地拉着林小竹的手，又转头对郑道，“赶紧叫二姑娘出来，跟陈姑娘认识一下。”

    “是。”郑嬷嬷赶紧去了。

    “一会儿啊，留下来吃晚饭。”刘夫人又转过头来，对林小竹道。见她要推辞，又佯装着把脸一板：“你唤我一声伯母，便不可推辞。”

    “如此，便打扰伯母了。”林小竹道。心里却在感慨，刘夫人的慈爱看上去比罗夫人更甚，但本质却全然不同啊！

    接下来的两个时辰，林小竹便呆在刘府里，跟刘夫人和她的女儿刘如月闲聊，又跟下衙回来的刘府尹亲切地见了面，一起吃了饭，这才告辞出来。

    坐在自己的马车里，看着前面、后面护送的刘府的护卫，林小竹摇了摇头，叹了一声气。虽然拉了虎面做大旗，把眼前的危机解了。但找一个能跟刘府尹相抗衡的合作者，已成了迫在眉睫的事情。否则，她就不能把生意做大做强。西洋镜，总有戳穿的时候。

    第二天，林小竹一到店里，孙浩就迎了上来，道：“姑娘，说，对面的周记点心铺子要顶出去，不做了。”

    “啊？为什么？”林小竹听得这消息，心念顿时一动。那周记点心铺子面积有刘记的两倍那么大，而且地段也好，倒是个开饭店的好地

    “那铺子，本就是当初秦寡妇用东安王给的钱开的，现在秦寡妇失宠了，这个店又明摆着是抢刘记的生意，东安王大概觉得这做法不地道，便准备不做这生意了。那铺子每年的租金是八百两，当初跟铺子的东家签了两年的合约，东安王府上准备原价转让出来。”

    林小竹点了点头：“这条街上有意接手的人多不多？”

    孙浩摇摇头：“这消息是周记一个跟我要好的伙计透露出来的。这街上其他人，还不知道呢。”

    这个孙浩，可真是打探消息的好手。

    林小竹道：“回去后你去关梅那里，领一两银子的赏钱。”现在内宅的开销，都是关梅在管着帐。

    “多谢姑娘。”孙浩笑嘻嘻地作了个揖。

    林小竹站了起来，叫道：“云珊，咱们走，到周记去看看。”那家周记，因为刘记的关系，她一直没有进去看过。

    两人一前一后地出了门，却在门口遇上了罗启凡。林小竹现在对罗启凡一家挺有好感的，主动打了声招呼：“罗掌柜，从家里来呢？罗夫人和春儿可好？”

    罗启凡对林小竹的态度一如既往的不冷不热，并没有因林小竹去他家住过，就变得热情无比，也没有因为刘夫人的逼亲，就对当事人林小竹避如蛇蝎。他停住脚步，拱了拱手，脸上带着浅浅的笑，道：“是，刚从家里来。多谢陈姑娘惦记，我母亲甚好。就是春儿，昨日知道你走，倒是哭了一大场，今儿还闹着要到铺子来找你玩，被我骂了一顿。”

    “啊！”林小竹心里有些感动，“春儿我是很喜欢的，你带她来玩呗，没事的。”

    “陈姑娘手上的铺子不少，又要做点心，哪里有空？她就一小孩子，不必理会，过两天就好了，谁有空天天哄她玩？”罗启凡道，“好了，你去忙吧，我进铺子去看看。”说完拱了拱手，进了铺子。

    林小竹并没有直直地就往周记去，而是沿街慢慢走，一路地几个铺子，买了些零碎东西。到了街口才转弯，又一路地逛过来，这才拐进了周记。

    第四部 美食连锁 第二百九十五章 颖王妃萧潇

    周记果然面积不小，一面临街，一面还对着一条小河，河边翠竹茂盛，风景不错；而且铺子里面还带着一个院子，院子里有一口井，后面有两间屋子和一间厨房。这样的地方，八百两银子，跟她那间四百五十两的租金比起来，便宜太多了。想必当时秦寡妇是借了东安王府的势，才把价钱压得这么低。

    林小竹从周记出来，心痒难耐。她现在手头上的银子又跟她来东越前一样多了，银子放在手上，哪有开铺子钱生钱来得划算？虽说开酒楼，一下子不一定能找到好厨子，手下的孩子又一下培养不起来，但这样的地段这样的铺子，真不那么容易找得到。八百两啊，很便宜呢。

    “咦，姑娘，您看。”云珊在她后面叫了起来，惊醒了沉思中的林小竹。

    林小竹顺着她的手一看，却看到两匹雪白的骏马，拉着一辆豪华的马车，缓缓地停在刘记和百味居之间。

    “姑娘，你说，会不会是刘夫人？”云珊低低地道。昨日跟着林小竹去刘府，她可见到了刘夫人对自已主子那叫一个亲热。今天亲自到铺子来看望姑娘，也不是一件稀奇的事。

    林小竹看到这辆马车时，第一反应也是刘夫人来了。不过待看清楚那马车的样式，她又否定了这个想法。古代等级森严，而这辆马车的盖、幨、坐具皆金黄缎，饰彩绣皆金翟，横杆中为铁银双翟相向，翟首金。这样的马车，应该是皇室成员使用的才对。

    想到这里，林小竹一惊，停住了脚步，对云珊道：“你装着买东西的样子，到铺子里去打探了再说。我先退回周记避一避。否则如果是颖王府来找麻烦的，一头撞进去，那就连想办法的余地都没有。”说完，她转身又进了周记。她心里隐隐猜到来者便是颖王妃萧潇，但事涉皇室，还是谨慎为妙。

    云珊本就机灵，这两个月在林小竹的调教下，处事更知轻重。听了林小竹的话，她也没有回头，直接缓步往百味居走去。走到近前，便见车里下来一个丫头，打扮极为华丽，便是那日刘府尹府上的轻烟和郑嬷嬷都比不上。见那丫头下得车来，直接进了刘记点心铺子，云珊便停住了脚，只远远地站在那里，没再往前凑。

    既然这些人跟自家无关，云珊觉得自己就没有必要去凑热闹了。毕竟这些人身份不一般，稍有不慎，就会给主子惹祸。

    不过只过了一会儿功夫，罗掌柜便跟那个丫头出来了，走到门口，看见云珊，他的眼睛一亮，转头对那丫头道：“陈姑娘就是隔壁百味居的东家，不过她开了好几家铺子，不知现在在不在旁边这个铺子里。”说完，趁那丫头转头去看百味居的门牌时，他对着云珊隐晦地摆了摆手。

    云珊是个机灵的姑娘，听得罗掌柜这话，再看到他的手势，转头看了看那些围着马车的护卫，迅速退了几步，离刘记远了一些，然后转身往周记飞奔过来。进了周记，把林小竹扯到没人的角落，将刚才的情形说了一遍。

    林小竹听了她的话，没有作声，只是透过门缝看着外面的马车，兀自凝思。过了一会儿，像是下定了决心，对云珊道：“走吧，咱们出去。”

    “啊？”云珊惊讶道，“可看样子，这些人不怀好意呢，否则罗掌柜就不会让您别露面了。”

    林小竹摇了摇头：“这应该是颖王府的人，应该是为那些点心来的。你觉得，如果有什么事，我能躲得过去吗？”说完不再多言，直接走了出去。

    云珊只得跺了一下脚，紧跟在林小竹后面。

    虽然猜到马车里坐的正是萧潇，林小竹还是绕过马车，走到百味居门口。而罗掌柜陪着那个丫头正从里面出来，遇见林小竹，他脸色一变，转过头去狠狠地瞪了云珊一眼。

    林小竹心里涌上一点暖意。这罗启凡看上去对人不冷不热的，其实却还挺关心她。任谁遇上这种不可掌控的事，就应该先避开，然后派人打听了他们的来意，再想办法解决，才是最稳妥的做法。像她这样直接撞上来，一旦遇上不好的事，就没办法转圆了。

    不过，她已打定主意要跟萧潇相认了。今天萧潇亲自上门，自己避而不见，难不成明天还卑躬屈膝地到颖王府求见不成？更何况，萧潇上门，绝不会有恶意，自己何必让她失望呢？

    林小竹面对面地撞上来了，罗启凡自然不能再为她遮掩，只得对那丫头道：“青黛姑娘，这位便是你要找的陈曦姑娘。”

    那青黛脸露惊喜之色，忙对林小竹福了一福，道：“陈姑娘，可算找着您了。我家主子想请姑娘一见，此时就在马车上，姑娘能不能移步一见？”

    罗启凡有些惊异地看着林小竹。青黛刚才介绍了，她是颖王妃的婢女。那马车里坐着的，自然就是颖王妃了。让颖王妃亲自上门来相见，而且她的婢女对林小竹还如此客气，就算林小竹的点心做得好，让颖王妃喜欢，颖王妃也不必如此吧？

    “不知贵主子是哪位？”林小竹微笑着站在那里，并没有什么受宠若惊的表现。就是明知道是萧潇也得问啊，总不能人家一请就扑上去吧？

    “我家主子是颖王妃。”青黛恭敬地道。

    林小竹点点头，还是那副样子：“如此，便请姑娘带路吧。”

    “陈姑娘这边请。”青黛带着林小竹到了马车前，禀道，“王妃，陈姑娘请来了。”

    车帘顿时被人挂开了，露出了一张脸来。林小竹一看，不是萧潇还能是谁？只是……那次见面还是圆润的脸，明艳的脸色，如今却削瘦得下巴都尖了，脸色苍白。这，还是当初那纯真快乐的萧潇吗？

    “小竹……”萧潇轻唤，眼睛盯着林小竹，慢慢有晶莹的泪光渗出。

    “陈姑娘，请上车吧。”青黛见状，担心自己主子在众人面前失态，忙对林小竹道。

    看着这样的萧潇，林小竹的嘴唇动了一动，不过终于还是什么话都没说，直接上了马车。

    马车很宽敞，跟一间小屋子似的，站在车里基本不用低头。萧潇身穿一件石榴红镏金长裙，无力地倚靠在宽大而舒适的座位上。身边还坐着一位侍女，正挪着垫子想尽量让自子主子舒服一些。见林小竹上车，忙站了起来。

    “陈曦参见颖王妃。”林小竹规规矩矩地行了一个礼。有外人在，她自然不能失礼。

    “你……”萧潇原本有些激动的目光变得疑惑起来，上下打量着林小竹，轻声问：“你不姓林？”

    林小竹抬起头来，冲着她微微一笑：“曾经姓过，萧姑娘。”

    “真的是你？”萧潇的眼眸亮了起来，朝林小竹招了招手，“快过来坐。”

    林小竹走过去，在她的下首处坐了下来，目光复杂地看着她，道：“你……你怎么……嫁给了颖王？”

    萧潇脸上浅浅的笑容慢慢从脸上消失了。她转过头去，对旁边的侍女道：“找个清静的地方说话。”

    “是。”侍女应了一声，下了车，对大家吩咐了几句，马车便缓缓朝前行驶起来。不一会儿，到了清凌湖边，停了下来，护卫们都散开了去，便是驱车的车夫也换成了青黛。

    等车里那侍女泡好了茶，退了出去。萧潇这才看着林小竹，脸上露出一个苦涩的笑容来，道：“我嫁给颖王，还把自己搞成这个样子，很奇怪吧？”

    却原来，早在林小竹跟萧潇他们相遇前，东越国就为颖王陆健宁向萧潇求过亲。只是当时萧文卓等人不了解陆健宁，不放心把萧潇嫁给他，并没有答应这门亲事。却不想当他们回到西陵国时，正遇上了从北燕国贺喜之后到西陵游玩的陆健宁。不知怎么的，萧潇竟然一眼就喜欢上了陆健宁，死活要嫁给他。萧家没法，只得把她嫁到了东越来。

    本来陆健宁也是喜欢她的，却不想两人新婚才一个月，东越国的政局便发生了一些微妙的变化。出于政治的需要，陆健宁不得不接受太后的安排，纳了两名侧王妃。萧潇心里郁结，自然食不下咽。这才有了陆健宁到处为她找厨子的事情。

    “那么，颖王对你可好？”林小竹同情地看着萧潇，问道。

    萧潇垂下眼眸，两滴晶莹的眼泪慢慢地掉了下来：“他虽然也关心我，却也时不时地宿在她们那里，对她们，也很好的……”她一把抓住林小竹的手，哽咽道，“小竹，我真后悔当初不听父皇、母后和哥哥的话。可现在，后悔已经来不及了。我现在的情况，都不敢跟我母后说，说了出没用。我这是自讨苦吃，我这是自作孽不可活……”她从怀里掏出手帕，捂住了自己的脸。

    林小竹叹了一口气，将萧潇瘦弱的身体搂进了怀里。

    第四部 美食连锁 第二百九十六章 谈心

    萧潇扒在林小竹的怀里，痛痛快快地哭了一场，这才抹干眼泪，坐直身体，低声问林小竹：“小竹，你怎么会在这里？你怎么会成了刘记的点心师傅？袁扬哥哥呢？”

    林小竹张了张嘴，看着萧潇，不知应该如何跟她解释自己跟袁天野的情形。好半天，才道：“他回到北燕，说要娶太后给他安排的逸王妃，我跟他吵了一架，就跑出来了，不知道他现在如何。”

    萧潇微张着嘴，看着林小竹，半天不作声。最后目光茫然地望向被车厢挡住的前方，好一会儿才微不可闻地叹息一声：“男人，都不是好东西。”便是那样情深意重的袁扬，都辜负了林小竹。这世间还有什么感情是牢靠的呢？

    林小竹默然，跟萧潇一样抬起眼睛，看着前面的车厢发呆。

    离开北燕四个月了。不知这四个月里，袁天野，他怎么样了？

    “你……有没有听到什么消息？袁扬，他真的成亲了吗？”沉默了一会儿，林小竹还是开了口。在这里四个月，她一直没有去打探过袁天野的消息。一个是她生活在社会低层，没办法去打听；二来，她忽然间就害怕了。她当初离开，自以为懂得了袁天野的意思——因为她是他的软肋，所以他想让她离开北燕，以便放开手脚跟袁拓相斗（注：详见修改的第二百七十九章）——于是她离开了，她不想给他拖后腿，她不想碍手碍脚。却不想，四个多月过去了，他仍然没有派人来找她。想起他当初说的那番话，她的信心开始动摇了——他不会，真的如他自己所说的，为了权利，遵照太后的旨意跟别人成亲吧？

    萧潇摇了摇头：“对不起，我不知道。你知道的，这段时间来，我一直都……都忙自己的事。”说完，羞愧地低下头去。

    林小竹拍了一下她的手，安慰道：“没事，我也就是随便问问。”这几个月来，萧潇面临了她人生最大的转折：恋爱、成亲、被人插足，她没精力去关注别人，也很正常。

    见萧潇情绪好些了，林小竹这才又道：“不过，如果方便，你能不能让颖王帮忙问一下？别跟他说是我要问的，你就装着随口一问，反正你跟袁扬也是熟人，问一句应该没什么吧？”

    “好。”萧潇很爽快地点了点头。

    “小竹。”紧接着，她又抓住林小竹的手，可怜巴巴地看着她，“你能不能搬到颖王府去住？陪陪我？”

    这姑娘，还是这么不知世事！林小竹叹息着，道：“我手下管着十几个人，开着好几个铺子，每天还要做点心供给刘记，实在走不开呢。”

    “两天，就两天，好不好？”萧潇抓住林小竹的手，使劲地摇。

    嫁到东越来，受了委曲，她一直都不敢跟父皇母后说。便是母后派人来问，她也只能说好话，谁让她自己当初听不进人的劝，一意孤行呢？所以这几个月来，心里的委曲一直憋着。此时好不容易遇上林小竹，虽然岁数比自己小，却是一个极有主意极聪明的人。萧潇便像溺水的人抓到一根救命稻草一般，怎么也不肯撒手。

    “唉，好罢。”林小竹心一软，答应下来，“不过，我现在叫陈曦，东临人。咱们在南海国有过一段同行的经历，情性相投，成了好朋友。这情况，你可别说错了。”

    “好的，小曦，我明白了。”萧潇点点头，看着林小竹，犹豫了一会儿，问道，“你这样隐姓埋名，是为了不让袁扬找到你吗？”

    “也算是吧。”林小竹叹了一口气。

    “好了，我不问了，你别难过。”萧潇见她脸色郁郁，赶紧道。顿了顿，又问：“那你现在跟我回去吧？”

    “你先送我到刚才那地方，我跟店里人说一声，然后再送我到家里收拾些衣物。”林小竹道。

    开玩笑，要是就这么跟着萧潇离开了，虽然可以让人去店里跟孙浩告之一声，但其中原委是说不清的。她当初被颖王府接去做点心，罗启凡就说出那样的话了，担心颖王看上她，让她做姬妾。现在再这么不清不楚地住到颖王府去，还不知他们会怎么想呢。如果刘夫人因此做出什么事来，那就麻烦了。

    “好。”萧潇往车外喊了一声，“青黛，到刚才那地方去。”

    “是，王妃。”青黛应了一声，下车去把护卫们收拢来，仍让车夫驾了车，往百味居驶去。

    不一会儿，马车在百味居停了下来。林小竹起身刚要下去，却听萧潇道：“我也跟你下去看看。”

    萧潇下去，倒不用她再费口舌了。林小竹点点头：“也好。”退到一边，让她先下。

    “王妃。”青黛却道，“您这身体，还是别下去了吧。”萧潇这段时间，根本没吃什么东西，身上无力，平时走几步路，都是手软脚软的。

    萧潇见了林小竹，诉说了一通，又哭了一场，心里的郁结去了一小半，此时精神比起原来好了很多。见青黛阻拦，瞪了她一眼：“我自己的身体，我自己知道。”说着，也不用人扶，站了起来，走了两步。青黛忙上前去，扶住了她，不再劝阻。

    林小竹想一想也就明白了青黛的担心，笑着对萧潇道：“我亲手做的点心，一会儿你吃一点吧。为了那些臭男人，咱犯不着跟自己的身体过不去。”

    要是林小竹跟袁天野感情幸福，说些萧潇就不爱听。可现在，两人同是天涯沦落人，萧潇听这句话便感觉特别解气，心情大好起来，点点头道：“好。”扶着青黛的手，缓缓下了车。

    待林小竹跟在后面下了车，云珊便迎了上来扶住她，禀报道：“姑娘，刚才我坐在后面那辆车里呢。”

    林小竹点了点头。这萧潇，做事还算靠谱。

    萧潇的这辆车，太过显眼。早在第一次来时，各个铺子的人都探头探脑的。不过以为是哪位贵人想要亲自在刘记买点心，大家只看了一眼便不再关注了。这一回见它又来了，顿时感觉事不寻常，全都站到了店门口，朝这边张望。看到萧潇扶着青黛的手从车里下来，各自低声议论纷纷，猜测这是哪一位贵人，到这里来干什么。待林小竹也下了车，走上几步跟那位贵人说话，还领着她进了自己的百味居，大家惊诧地静默了一下之后，便如同菜市场一般喧腾起来。

    开饭馆的王老板道：“那辆马车，应该是颖王府的吧？你看看，那车辕上还有着颖王府的标志呢。这样的车，也只有颖王和颖王妃能坐。那岂不是说，先下来的那位就是颖王妃了？那身打扮，除了王妃还真没别人，没看她头上插着凤钗吗？可百味居的陈姑娘怎么会跟她在一起，还一同乘坐一辆马车出出进进？莫非她跟颖王府有什么渊源不成？”

    “不会吧？要是跟颖王府有渊源，她还跑到这里来开店？早就被接进府里去享福了吧？颖王府那么大，不差一个吃闲饭的人。”有人道。

    又有一人神神秘秘道：“我告诉你们一件事，前天陈姑娘可是被接进颖王府去了，说是颖王叫她进府去做点心。没准是她奉承的好，做的点心合了颖王妃的意，此时路过颖王妃便来看看她开的铺子。”

    “切，吃个点心好就让她跟自己同乘一辆车，还说说笑笑地一起进店？你做这几十年生意，又没见哪位贵人也这样对你？”

    王老板见大家争执不休，声音越来越大，伸头看了看那些全身武装的护卫，赶紧低声道：“嘘，大家都别争了。一会儿他们都走了，大家去百味居问问孙浩那小子，不就知道了？”

    而那边林小竹引着萧潇进了铺子的隔间里，让云珊赶紧去沏茶，自己则到了隔壁的刘记拿点心。一进门，便遇上了正好奇地站在门口张望的罗启凡，笑道：“罗掌柜，没想到颖王妃是我以前的一个故人。她吃了我做的点心，猜想着是我，这才打探着找来了。我这两天要住到颖王府去陪她说说话，几个铺子便请罗掌柜照拂一下。”转头吩咐小二包了几样点心。

    这几个月来，罗启凡看着这个跟自己那无忧无虑的妹妹一般大的女孩儿，租铺子、买人、租宅子、培训下人、开店，一个人辛苦，一个人渡过一个一个难关。虽然听她说有后台，遇到难事却也没见有人来帮她，便一直担着心。那日林小竹去颖王府前，他说的那些话，虽然出于刘夫人的授意，却也是真心地担心着林小竹。便是刚才，林小竹不明不白地上了那辆不是有谁在里面的车，他都还悬着心呢。现在听得这话，得知她跟颖王妃有故旧，再不是无依无靠，自然地便替她高兴起来，道：“没问题，你放心去好了。”

    “谢谢罗大哥。”林小竹感激地道。

    拿了点心，回到铺子陪着萧潇一边吃点心一边喝茶。闲聊了一会儿，吩咐了孙浩几句，这才跟她一起上了车，直奔自己租住的宅子，收拾了几件衣服，便跟萧潇去了颖王府。

    到了颖王府大门口，两人下了车，进到门厅正准备上轿，便听得一人叫道：“潇儿，你回来了？”

    第四部 美食连锁 第二百九十七章 两个女人

    林小竹转头一看，却是一个青年男子，相貌长得极为俊美，整个人跟袁天野、萧文卓的英武沉稳、沈子翼的文质彬彬又不同，儒雅里透着一股子精明；头戴玉冠，身上穿着一件石青刻丝灰鼠披风。看样子，这应该就是颖王府的主人，萧潇的丈夫，与袁天野、沈子翼、萧文卓齐名的轩辕四公子之一的东越国颖王陆健宁了。

    “健宁。”萧潇看见陆健宁，眼睛蓦然一亮，那苍白的脸上泛起了一层绚丽的光彩。

    陆健宁走了过来，微微沉下脸来：“你怎么自己一个人就跑出去，也不跟我说一声？你这样，知不知道我有多担心？”说完，又伸出手摸了摸萧潇的手温，见她手指冰凉，脸上更加不悦，转过脸来喝斥青黛，“你们是干什么吃的？出门也不知给王妃加一件厚衣服，拿个手炉！”

    听得陆健宁这看似责备，实则关心的话，萧潇心里涌上一股甜蜜，柔声道：“健宁，不怪她们，是我自己要出去的。而且我已经穿得够多了，一直呆在车里，真不冷呢。”

    “还说不冷，看这手都冰凉凉的。以后不要到处乱跑了。你要出去，跟我说一声，我抽空陪你一块儿去。”陆健宁的脸还是板着，语调却温柔了许多，伸出大掌把萧潇的手放进去捂着，不停地揉搓，又道，“走吧，赶紧回屋去。”说完，拉着萧潇便往里走。

    “你不是要出去吗？”萧潇显然已经把林小竹忘记了，也忘了面前这个男人给自己带来的伤心。脸上泛起红晕，两眼含情脉脉地望着陆健宁，一面跟着他走，一面问道。

    “我是要去找你的。你回来了，我自然不用出去了。”陆健宁拉着萧潇走到轿前，紧了紧她身上的披风，便要扶她进轿。

    “啊。”萧潇此时终于想起林小竹来了，转过身来。对仍站在门厅的林小竹招了招手，叫道，“小……小曦，快来，我给你介绍一下。”

    终于把自己想起来了。林小竹耸了耸肩，快步走了过去。

    “健宁，这是我以前的一个好朋友陈曦，今天碰巧遇上。便邀到家里来做客。”萧潇虽然单纯，却也不是完全的不谙世事。介绍林小竹时，并未提前天陆健宁请她来府里做点心的事情。

    “陈曦见过颖王爷。”林小竹轻施一礼。

    陆健宁极为礼貌地回了个揖，问道：“陈姑娘是东越还是西陵人？怎么跟潇儿有旧？”

    “陈曦是东越人。因喜欢四处游玩，在南海国境内曾跟西陵太子和和瑞公主同行过一段路，故而认识。”林小竹中规中矩地答道。

    得知是自己那个大舅子审核过的人，陆健宁便放下心来，笑道：“潇儿在这里挺寂寞的，有空便麻烦你多来陪陪她。”

    “是。”林小竹应道。

    陆健宁转过头去，对萧潇道：“好了，上轿吧。我让人炖了燕窝，一会儿可要看着你吃完。”

    萧潇对这份呵护很享受。满脸甜蜜地“嗯”了一声，便要进轿。却听有人远远地唤了一声“王爷”，萧潇的脸色顿时变了一变，咬着嘴唇看向了陆健宁。

    陆健宁安慰似地拍拍她的手，转过头去望向声音传来的方向。却见一顶轿子从回廊处抬到了面前，轿帘半开，一张妩媚动人的脸朝他微笑。轿子还未停稳。里面的人便又开口道：“王爷，幸好在这里遇上你，要不然妾身就得派人到处找您了。我祖父派人来说，那笔生意已经谈妥了，想请您去看一看货呢。您看，是不是现在就去？”一面说着，一面从轿里出来，对着萧潇恭敬地行了一礼：“姐姐安。”眼睛却又看向了陆健宁。

    “真的？太好了。”陆健宁听得这个消息。满脸的喜悦，“当然是现在去。”又转头对萧潇道，“回去好好吃东西，不要再胡闹了。晚上我回来陪你。来，上轿吧。”伸手把萧潇扶上了轿。

    “王爷，您可快些。那里都等急了。”那女子开口催促，“我先上车了，你赶紧来。”

    “好，就来。”陆健宁听得这话，也顾不得安慰又快要滴泪的萧潇，直起身体，急急转身朝门外走去，赶上特意在门口等他的那个女子。然后两人相携一起上了车，马车便立刻辘辘朝前驶去。

    林小竹转头一看，看见原本已进了轿子的萧潇，此时站在轿前，眼睛望着那远去的马车，牙齿死死地咬着嘴唇，眼泪一滴一滴地掉了下来。然后忽然间一转身坐回轿里，赌气地喝道：“回去。”说完，用力地把轿帘放了下来。

    “是，王妃，您坐稳了。”那抬轿子的婆子连忙应道，一前一后地把轿子抬了起来，朝前走去。轿子里便隐隐传来萧潇的呜咽声。

    青黛吩咐另一侍女跟着轿子，自己转过头来，对林小竹道：“陈姑娘，请上轿吧。”

    “好。”林小竹暗自叹息一声，上了另一顶轿子。

    颖王府极大，轿子足足走了两盏茶功夫，这才停了下来。林小竹从轿里出来，见萧潇已早已下了轿，被丫头扶着进屋子里去了。

    “陈姑娘，您别在意。我们王妃性子就是这样，脾气上来了便谁也不顾的。”青黛向林小竹道着歉，亲手把她从轿里扶了出来。

    “呵，没事。”跟萧潇也相处过一段日子，林小竹知道她的脾气。知道她心情不好，自然不会怪她失礼。

    “请进吧。”青